Правильно! Чего ему не улыбаться? Он таки меня уболтал.
— И что, все эти маги соберутся здесь, в твоем доме?
— Ну да. В большом зале. Я там уже начал приготовления. Придется внести и некоторые магические изменения, но это не важно. К тому же, некоторым из моих… коллег придется остановиться у меня же. Их образ жизни, а зачастую и внешний вид, не совсем подходят для гостиниц.
— И ты что, будешь лично обхаживать гостей? Тогда ты и впрямь фея домашнего очага! — подтрунила я над ним.
— Ну зачем самому? — добродушно ответил Андрэ. — Пока еще существует сфера услуг, и магических в том числе. Но не буду тебя загружать этой хозяйственной ерундой. У тебя самой, наверное, в клубе этого вдосталь.
— Что верно — то верно. Этот ремонт нас с Дени практически доконал.
— Так съезди куда-нибудь, отдохни.
— Да нет, как-нибудь потом, — отмахнулась я.
— Слушай, ты вообще когда в последний раз была в отпуске?
— Ой, лучше не вспоминать об этом.
— Тогда тебе точно пора отдохнуть! Готов предложить свою компанию, — он уставился на меня своими честными синими глазами, и выглядел при этом аки ангел. Только без крыльев и нимба.
— Вот так и знала, что это не просто так. Корыстный ты тип! — я постаралась нахмуриться, но получалось не очень. Не могла я злится, глядя на эту улыбающуюся хитрую рожу!
— Я? Да я от самого чистого сердца! — Андрэ явно переигрывал.
Я глянула на часы и оборвала его тираду словами:
— Ладно, мне в клуб пора, на работу.
— Не рано ли?
— В самый раз.
Я поднялась с дивана, но он поймал меня за руку, проговорив:
— Неужели мое общество настолько неприятно тебе?
— С чего ты взял? — удивилась я, останавливаясь. — Все совсем не так. Я уже давно считаю тебя своим другом.
— Правда? — слишком уж честное недоумение отразилось на его лице. — Порой ты даешь мне надежду, а порой… Ты настоящая загадка для меня, Лео, — с этими словами он поцеловал кончики моих пальцев и отпустил руку.
Я чуть ли не с минуту стояла, вглядываясь в лицо Андрэ. Пытаясь понять смысл его слов, что он хотел сказать этим. Наконец, я вскинула голову, убирая волосы с лица и, не сильно сжав его плечо, сказала:
— Извини, но мне и правда пора в клуб.
— Ладно, — и в одном этом простом слове было столько соблазна, что у меня аж дыханье перехватило, и уйти захотелось еще сильнее. Не люблю я эти его фокусы. А Андрэ продолжал, — Я позвоню тебе заранее, чтобы ты не пропустила наше собрание. Там уже договоримся.
— Хорошо, — кивнула я, надевая пальто и направляясь к двери. — Пока.
— Пока. Удачного тебе дня.
— Спасибо.
Я села на мотоцикл и направилась в клуб. Куда же еще? Приехала я туда где-то за час до открытия. Все, кому положено, уже были на месте. Я слышала, как наш менеджер, Дейв, спорил со своим помощником Виктором о какой-то отчетности. Из главного зала доносились звуки музыки — там распевались-разыгрывались наши парни: Мэл, Брэд, Вик и Матиас. Не так давно им был придан официальный статус группы, и принята новая певица — Софи. В общем, дела идут — контора пишет.
Дени встретила меня в нашем кабинете. Она взобралась на стул и что-то искала на верхней полке стеллажа. Услышав, что я вошла, она проговорила:
— Лео, это ты?
— Я, я! Кто же еще? — ответила я, вешая пальто на вешалку. — А что ты на верхотуру полезла?
— Да на следующей неделе у нас опять Фолк выступает. Хочу найти наш предыдущий контракт с ним, — ответила она, перебирая папки. — Помню, где-то здесь был. А, вот он!
Но Дени дернула папку слишком сильно, так что сама покачнулась. Мне пришлось бросать все и кинуться ее ловить. Я успела обхватить ее за талию и аккуратно поставить на пол, без жертв. Это было не трудно. Будучи оборотнем, я бы смогла и летящего слона поймать. Правда Дени от неожиданности выпустила из рук папку, которая спикировала прямо мне на голову.
— Блин! — вскрикнула я, потирая ушибленную макушку.
— Не ушиблась? — заботливо отозвалась Дени. — Дай, посмотрю.
— Да ничего, — отмахнулась я. — Ты-то как?
— Все нормально. Спасибо, что поймала. Никогда не устану удивляться твой силе и реакции! — то, что я оборотень, не было для нее секретом.
— Ладно уж, — я улыбнулась, все еще потирая голову. Злосчастная папка задела меня углом, поэтому было так больно.
— Ты что, шишку набила? — тут же забеспокоилась Дени. — Покажи. Сядь, я посмотрю.
Не слушая моих возражений, она усадила меня на стул, запустив руки в мои светлые волосы. Когда ее проворные пальцы коснулись больного места, я от неожиданности вздрогнула.
— Извини, я сделала тебе больно?
— Нет, ничего.
— У тебя тут небольшая ссадина. Может, приложить лед?
— Чтобы мозги заморозить? — усмехнулась я. — Не надо, минут через десять все пройдет. Не забывай, на мне все заживает, как на собаке. У меня бывали раны и пострашнее, и ничего.
На самом деле, если бы от всех моих ран оставались шрамы, то на мне бы уже живого места не было. Быть оборотнем — это не всегда просто. Хотя, скорее всего, все дело в моей излишне бурной жизни.
Встав со стула, я спросила:
— Ну что, идем? Открываться пора.
— Ой, и правда!
Двери клуба открылись, и два зала стали медленно, но верно заполняться посетителями. В основном молодые люди от восемнадцати до сорока. Но попадались и исключения. Охранники строго следили за порядком, не афишируя при этом лишний раз своего присутствия.
Когда я в очередной раз за вечер вышла в зал, чтобы проверить все ли в порядке, то встретилась взглядом с Саймоном. Его длинные каштановые волосы, как всегда, были забраны в хвост. Одетый в черные джинсы и черную майку. Нашу фирменную: название клуба над театральной маской спереди и сзади, и еще сзади надпись: «охрана». Майка была натянута на груди Саймона, как на барабане. Еще вокруг него, как аромат одеколона, витала аура оборотня.
Саймон смотрел на меня так, будто пытался что-то сказать. Заинтересовавшись, я стала проталкиваться к нему через толпу посетителей. Она была не очень плотной — все-таки середина недели, поэтому через пару минут я уже стояла возле него:
— Привет, Саймон. Что-то случилось?
— Здравствуйте, Лео, — он, как и почти все остальные в стае, упорно называл меня на «вы». — Ничего не случилось. Просто здесь Инга. Я решил поставить вас в известность об этом.
— Инга? Странно… Где она?
— Вас проводить?
— Нет, просто покажи.
— Она сидит воон там, четвертый столик у стены.
Я проследила за его жестом, и в самом деле увидела статную женщину в синем деловом костюме. Вся подтянутая, мягкий треугольник лица в обрамлении коротких вьющихся волос темного, медного цвета. Сомнений быть не могло. Это Инга. Тигрица. Одна из ишт Иветты. Не ожидала я увидеть ее здесь.
— Что-нибудь передать ей? — вывел меня из задумчивости голос Саймона.
— Нет, я сама подойду. Спасибо, что сказал мне.
— Это моя обязанность, — пожал плечами вервольф.
А я уже опять продиралась сквозь толпу к столикам. Надо поговорить с Ингой. Что-то подсказывало мне, что она пришла сюда неспроста. С некоторых пор я не верила в простые совпадения.
Даже в царящем в зале шуме мне не удалось подойти к Инге незамеченной. Нас разделяло еще где-то около двух метров, когда она обернулась, приветливо улыбнувшись мне.
Я подсела к ней за столик, иначе мы просто не смогли бы услышать друг друга, и Инга сказала:
— Рада видеть тебя, Лео! А я все гадала, как бы тебя позвать.
— Здесь есть оборотни из стаи: Эмма, Глен, Саймон. Сказала бы им, и они бы меня позвали.
— Я как раз подумала об этом, заметив Саймона, но ты сама подошла. Да, должна заметить, у тебя потрясающий клуб!
— Спасибо. Но мне почему-то кажется, что тебя сюда привело не просто желание полюбоваться на него.
— Да, это так.
Но тут нас прервали. К столику подошел мужчина лет тридцати, не совсем трезвый, надо сказать, и проговорил, обращаясь ко мне:
— Простите, мы тут поспорили. Вы ведь хозяйка этого клуба, Лео?
— Да, это я. А в чем дело?
— Здорово! Не хотите присесть за наш столик со своей очаровательной подругой?
— Нет, спасибо. Мы заняты, у нас важный разговор.
Мужчина некоторое время потоптался на месте, с трудом переваривая услышанное, потом все-таки ушел. Но я поняла, что тут спокойно не поговоришь, поэтому предложила Инге:
— Слушай, пойдем в мой кабинет. Там нам никто не помешает, и мы сможем спокойно побеседовать.
— Хорошо.
— Тогда иди за мной.
И мы снова пустились лавировать в толпе — я, наверное, уже была чемпионом в этом в виде спорта. Но вот, наконец, выбравшись в гораздо менее людный служебный коридор, а там и до кабинета рукой подать.
— Тебя, я вижу, уже узнают, — отметила Инга, когда я открывала дверь. — Я видела ваш рекламный ролик и интервью.
— Да уж, только славы мне и не хватало, — фыркнула я, плюхнувшись на свой любимый стул на колесиках, и предлагая Инге садиться на черный кожаный диван, над которым висела картина в стиле фэнтези.
Даже в деловом костюме вид у Инги был очень располагающий. Таким и должен быть врач, а именно им она и являлась в мире людей, работала терапевтом в одной из клиник города.
Я сидела, ожидая пока она заговорит. Инга, похоже, ждала того же. Наконец, мне это надоело, и я спросила:
— Так что случилось?
— Это касается второй стороны нашей жизни, стаи, — как-то уж очень осторожно начала тигрица.
— Стаи? Но почему тогда Иветта сама…
— Ее это не совсем касается, только в части наших общих правил, зато нас, кошачьих, вплотную.
— То есть? — насторожилась я. — Что-то я пока ничего не понимаю.
Совсем забыла сказать, что с некоторых пор (уже два месяца как) я являлась не только кайо — парой вожака, которая может выступать от его имени, но и предводительницей кошачьих оборотней, коих в городе было совсем немного, около дюжины, насколько я знаю. Я думала, что это скорее номинальный титул, но, видимо, ошиблась.
— Совсем недавно, — ответила Инга, — чуть больше недели назад, у нас появился новый оборотень. Леопард, как и ты.
— В смысле «появился»?
— Приехал из Аргентины. Во всяком случае, родом он точно оттуда. Выглядит лет на двадцать семь, но, по-моему, несколько старше.
— Значит, Иветта дала ему разрешение находиться здесь? — я все еще не понимала, чего от меня хотят.
— Да, но не в этом дело. Этот леопард очень силен. Очень.
— Сильнее тебя? — я знала, что среди кошачьих в городе нет никого сильнее Инги.
Она потупилась, но все же ответила:
— Да.
— Хм… — я уже почувствовала легкое любопытство.
— Он патра, вожак, как и ты. В сопровождении двух своих леопардов он приехал сюда ради тебя.
— Прости, чего? — стало совсем интересно. — В каком смысле?
— Слава о тебе распространилась далеко за пределы нашего города. Он слышал о тебе, и приехал специально, чтобы сделать своей парой.
— Интересно… а меня в известность он поставить не собирается? — возмущенно хмыкнула я. — А то ж я ведь так и не узнаю…
— Он собирается сделать тебе предложение на первом же нашем официальном собрании, а пока прибирает к рукам кошачьих.
— Как так? — попросила уточнить я, ведь если все так, как я поняла, то это непосредственный вызов мне.
— Пока без серьезного кровопролития, но он просто давит на нас своей силой, и мы не можем противостоять ему.
— А Иветта знает об этих его происках?
— Не думаю. При всем своем напоре Паоло пока действует очень осторожно и осмотрительно.
— Значит, его зовут Паоло?
— Да. Прости, если я тебя побеспокоила, но мне кажется, что ты должна знать об этом, — потупившись, проговорила Инга.
— Какое беспокойство? Все хорошо. Ты правильно сделала, что предупредила, — улыбнулась я, подкатываясь поближе к ней на своем стуле.
Инга смотрела на меня так, будто ей хотелось дотронуться до меня, но она не решалась. Тогда я сама взяла ее за руку. Я знала, что простые прикосновения значат для нас гораздо больше, чем для обычных людей. И точно. Инга сразу стала как-то расслабленнее, словно ее наконец-то отпустило напряжение. А я и не догадывалась, что оно было. Тут мне на ум пришла не совсем радостная мысль. Я спросила:
— Ты ведь рискуешь, рассказывая мне об этом?
— Ну, есть немного. Но я умею постоять за себя, не беспокойся.
— Я поговорю с Иветтой, и постараюсь в этом разобраться. А пока можешь передать этому Паоло, что если он тронет кого бы то ни было из наших, то будет лично отвечать головой передо мной. Я пока ни от звания кайо, ни от звания патры не отказывалась.
При этих словах Инга улыбнулась, а глаза ее просто засияли. Она только сказала:
— Хорошо. Тогда я пойду.
Провожая ее до дверей, я проговорила, протянув ей свою карточку:
— Вот, держи. Здесь мой телефон в клубе, а также домашний и мобильный. Мой адрес ты знаешь. Свяжись со мной, если из-за этого новичка кому-либо из вас будет угрожать опасность.
— Спасибо, — поблагодарила Инга и удалилась. Она, казалось, просто окутана своей внутренней силой, как плащом, но этот Паоло всерьез обеспокоил ее.
Я вновь села за письменный стол и задумалась. То, что рассказала Инга, мне не понравилось. Я этого Паоло или как бишь его там, в глаза не видела, а он уже возомнил, что я стану его парой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30