Рядом с ними в воздухе парило желтое кресло, где сидела Бурелл. Уже третий день подряд она была занята экспериментом с микроскопическим приемопередатчиком. Гален сгорал от любопытства по поводу того, что же именно она делала, но она до сих пор отмахивалась от всех вопросов.
После возвращения к своему месту силы здоровье Бурелл не улучшилось. Хотя она изо всех сил скрывала свое истинное состояние, она все больше времени проводила в постели, а когда вставала, они видели, что она сильно страдает. Последние несколько дней Изабель выходила из дому все более неохотно. Когда Бурелл спала, Изабель регулярно заходила к ней. А когда Бурелл бодрствовала, Изабель постоянно оборачивалась к ней.
Гален чувствовал, что им надо что-то предпринять, но не знал, что именно. Органеллы Бурелл оказались неспособными излечить ее, и Изабель рассказывала, что она отказалась принять чью-либо помощь. Органеллы плохо справлялись с хроническими заболеваниями, но, тем не менее, почему она отказывалась хотя бы попытаться? Может, Бурелл что-то скрывала?
Как будто прочитав его мысли, Бурелл пристально взглянула на него, подняв брови. Временами выражение ее лица было точь в точь, как у Изабель.
Гален мысленно вернулся к просмотру сведений о дракхах. Они должны каким-то образом добыть больше информации, добыть доказательства того, что за всем происходящим стоят Тени. Он боялся, что они уже получили всю информацию, которую можно было получить без особого риска и, для того, чтобы узнать больше, им придется серьезно рискнуть.
С помощью зонда, размещенного ими на капитане Ко'Вине, три дня тому назад они наблюдали за тем, как он отослал Г'Лил на корабль, а сам двинулся в противоположном направлении. Зонд был прикреплен прямо в центре лба Ко'Вина – Изабель рассказала, что нарн был пьян, и зонд можно было прилепить куда угодно. Поэтому, когда изображение перемещалось взад-вперед, они могли предположить, что капитан нервно оглядывается через плечо.
Капитан вышел из отеля, прошел дальше по улице мимо нескольких домов и свернул в длинный темный переулок. Стоило свернуть с главных улиц, служивших для привлечения инопланетного бизнеса, населенных, в основном, инопланетянами, как все признаки процветания сразу же исчезли.
Зонд передавал изображение квартала, населенного местными жителями – вичадами. В припортовом городе вичады были меньшинством, низведенным до положения прислуги. По правой стороне переулка стояли заброшенные двух– и трехэтажные дома. Окна в них были выбиты, фасады потрескались, краска облупилась. По левой стороне обветшалые домишки из фибролита прижимались друг к другу, чтобы не упасть. Сточные воды текли прямо по улице. Люки подземных коммуникаций были открыты, вниз тянулись кабели, незаконно подсоединенные к энергетическим сетям. По переулку в обе стороны двигалось несколько вичадов, другие слонялись без дела около своих домов. Гален заметил одну странность: все вичады держались левой стороны переулка.
Пройдя некоторое расстояние, капитан Ко'Вин подошел к одному из заброшенных домов, стоявшему справа. Когда нарн приблизился к зданию, Гален обнаружил, что это определенно не развалина: окна закрыты чем-то непрозрачным, на двери виднеется сложное охранное устройство.
Ко'Вин нажал на кнопку звонка, дверь открылась, и нарн вошел внутрь. Подошел к лестнице, спустился на один пролет и оказался в маленькой, тускло освещенной комнате. Гален смог разглядеть окрашенные в светлые тона стены и темные очертания мебели.
Мужской голос произнес что-то. Гален подумал, что неизвестный говорит по-нарнски. Программа перевела: «Садитесь».
Поблизости от единственного источника света в комнате Ко'Вин нашел, на что сесть. Он нервно озирался в темной комнате.
«Груз у вас, как мы и договаривались». Гален засек движение в темноте. Двигался тот, кто говорил. Гален мысленно переключил камеру зонда на инфракрасный диапазон. Как только он сделал это, объекты, излучающие тепло, стали видимыми. Они стали отображаться красноватыми пятнами. На тусклом фоне выделялись два ярко-красных очертания: одно более яркое, другое – менее. Напротив Ко'Вина находилась менее яркая красная фигура, напоминавшая силуэтом человека. Человек двигался, говоря по-нарнски.
«Очередное ваше вознаграждение у нас».
В углу показался более яркий силуэт. Судя по очертаниям – гуманоид, но такой головы Гален никогда раньше не видел. Должно быть, это – дракх. На затылке у существа находились два рога с острыми, неровными кончиками, поднимавшиеся один над другим назад и вверх. Гален задумался, какой отдел мозга должен располагаться в этой части головы.
Голова Ко'Вина повернулась в направлении угла комнаты. Возможно, нарн почувствовал присутствие дракха, скрывающегося в темноте. Человек и нарнский капитан быстро покончили с делами. Ко'Вин подал человеку кредитную карту, человек опустил карту в свое устройство, перевел на нее деньги.
Казалось, Ко'Вин потерял весь свой гонор. Фактически, с тех пор, как он вошел в здание, нарн не произнес ни слова.
«Как обычно, вы образцово выполнили задание», сказал человек, возвращая капитану кредитную карту.
Ко'Вин быстро встал.
Потом из угла раздался голос дракха, похожий на порыв сухого ветра. «Скрытность».
Ко'Вин поспешно кивнул, изображение при этом закачалось, потом торопливо поднялся вверх по лестнице.
Итак, Гален и Изабель обнаружили, что с перевозками к Пределу связаны легендарные союзники Теней – дракхи. Теперь они должны выяснить, заправляют ли дракхи всей этой деятельностью по собственной воле, или над ними кто-то стоит.
Когда «Кхаткхата» продолжила свое путешествие к Пределу, Гален с Изабель, замаскировавшись под ремонтных рабочих, прогулялись в квартал, где жил дракх. Они создали иллюзию внешности двоих рабочих, часто посылаемых в этот квартал для того, чтобы отсоединить кабели, незаконно подключенные к энергосетям, и проверить дома на предмет опасных источников энергии. Забравшись в шахту, они прикрепили к кабелю маленькое устройство, которое позволит им обесточить весь квартал тогда, когда это понадобится.
Они двигались от дома к дому. Остановившись ненадолго для того, чтобы стукнуть в дверь запертого здания и двинуться дальше, они оценили его защиту. Все окна были в целости и заперты, дверь была всего одна. Все возможные входы охранялись системой защиты высочайшего класса. По обеим сторонам двери располагались камеры. Дверь была заперта на сложный замок, открывавшийся только при использовании специальной карты.
Гален с Изабель закрепили на двери и вокруг нее огромное количество мобильных зондов Цирцеи. Эти зонды были сложнее и крупнее, чем те, что изготавливал Гален, но они все равно не превосходили размером мельчашие частицы пыли. Тем не менее, это были микророботы, обладавшие огромной степенью гибкости и эластичности – но и непредсказуемости. Эти зонды могли прилипать к объектам на некоторое время, затем самостоятельно освобождаться при определенных условиях. Привлекаемые быстрыми изменениями освещенности или звука, они могли двигаться самостоятельно – хотя и очень медленно – чтобы занять более выгодную позицию. Если некто, входящий в дом, наступил бы на зонд и пронес его внутрь на подошве своей обуви, то, оказавшись внутри, зонд мог бы отсоединится и начать поиск. Гален настроил зонды так, чтобы их притягивал более тусклый, нежели обычный, свет, кажется, предпочитаемый дракхом, и ввел в устройство управления зонда изображение головы дракха в качестве цели.
Через два дня внутри здания находилось одиннадцать зондов. Все, кроме одного, расположились тесной группой на полу темной комнаты, в которой побывал Ко'Вин. Последний зонд оказался в другой комнате, в которой не было окон, освещение почти отсутствовало, а на полу в в одном из углов лежал тонкий мат. У стены – аккуратная стопка одинаковых коричневых балахонов. Здесь дракх спал.
Пока маги ожидали проникновения зондов в здание, они послали Джонни внедриться в базы данных дракха. Джонни доложил, что они хорошо защищены и «странные». У него ушел целый день на то, чтобы проникнуть туда. Когда Джонни, наконец, влез в систему, он обнаружил лишь расписание кораблей, но никаких финансовых документов, никаких данных, раскрывающих связь дракха с различными транспортными компаниями, вообще больше ничего. Обнаруженные записи были на нарнском языке, вероятно, чтобы замаскировать присутствие здесь дракха на случай взлома системы.
Записями занимался человек по фамилии Браун – тот, кто встречался с Ко'Вином. Все контакты велись через него. Последние шесть месяцев они с дракхом координировали перемещение миллионов разумных существ и огромного количества грузов. Судя по числу отправившихся к Пределу живых существ, в некоторых случаях можно было подумать, что мигрируют целые расы: дракхи, стрейбы, вурты, и еще некоторые, названия которых Гален не знал. В других случаях переправлялись небольшие группы. Среди отправленных грузов было много строительного и производственного оборудования. Но было отправлено также большое количество разнообразной готовой продукции, судя по объемам поставок, в ней была громадная потребность.
В расписании перелетов не было указано конечной точки маршрутов, за исключением слова «кива», которое переводилось как «планета удачи». На картах Гален не обнаружил ничего подобного.
Гален визуализировал нужное уравнение, закрыл файл с данными по перевозкам. Самым странным в базе данных дракха было не то, что Джонни обнаружил, а то, чего он там не обнаружил. В базе данных не содержалось никаких записей о сеансах связи с Пределом.
Чтобы установить связь Теней с происходящим, им придется более тесно поработать с Брауном и дракхом. Сначала Гален с Изабель надеялись, что Браун выведет их на Теней. Они выследили его и разместили на нем зонд. За последние три дня зонд не обнаружил ничего интересного – только сведения о том, где и как Браун предпочитает проводить свое свободное время. Наблюдая за работой Брауна и дракха, Гален с Изабель пришли к заключению, что Браун – всего лишь прикрытие. Он ежедневно появлялся в здании, но всего лишь на несколько послеполуденных часов. Браун выполнял приказы, ему хорошо платили, и откровенно демонстрировал полное отсутствие любопытства. Они с дракхом ни разу не говорили о Тенях.
– Снова эти помехи, – сказала Изабель.
Гален связался с находящимися в доме дракха зондами. Дракх находился в той же самой темной комнате, где он встречался с Ко'Вином. Браун уже ушел. В инфракрасных лучах фигура дракха выделялась ярко-красным цветом на туском фоне. Изображение, получаемое с зонда, было повернутым, потому что зонд находился на полу, – Галену казалось, что он лежит на полу и смотрит на дракха снизу вверх. Через неравные промежутки времени передача картинки прерывалась статическими помехами. Иногда помехи закрывали все изображение целиком, иногда – часть его.
Помехи то и дело возникали и исчезали с того самого момента, как зонды оказались в здании. Чтобы убрать их, Гален с Изабель перепробовали множество способов, но, казалось, помехи появлялись и пропадали по собственной воле. Они не смогли засечь ни источника энергии, ни излучения, ни объекта, который мог вызывать помехи.
Дракх прошел в свою спальню, и, когда Гален переключился на находящийся в ней зонд, помехи исчезли. Дракх снял свой балахон, аккуратно сложил его, положил поверх стопки таких же балахонов и улегся на мат. Было только около шести часов вечера, но, казалось, что дракх живет по своим часам. Последние полтора дня дракх ложился примерно в это время и вставал около часу ночи, может быть, это было его обычное расписание. В подвальном этаже не было окон, и дракха не волновало, светлое сейчас время суток, или темное.
– Зачем он это делает? – спросил Гален, прервав контакт с зондом и возвращаясь к начатому ранее разговору.
Сделав быстрое движение пальцами, Изабель также отключила связь с зондом. Вытянула ноги и потянулась.
– Он работает с нарнами с «Кхаткхаты» и, вероятно, с другими, им подобными, но он так сильно отличается от всех, что дальше некуда. Ни алкоголя, ни секса, никаких излишеств в еде, не бросается деньгами.
– На его счету более пяти миллионов кредов. Браун получает щедрое жалование, но себе дракх ничего не берет. Как посредник, он имеет великолепную возможность делать на этом деньги.
– Все, что он делает, – работает, ест и спит, – сказала Изабель.
– Вы описываете монаха, – произнесла Бурелл, не отрываясь от обработчика изображений.
Гален и Изабель повернулись к ней.
– Поведение и мотивация точно такие. Он посвятил свою жизнь служению. Оно – его святая цель. Никаких удовольствий, никаких вещей, отвлекающих внимание от главного. Он ведет себя в точности как монах. Или как Блейлок.
Гален удивился, как он этого не заметил раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54