Завернув «Слон» влево, к доку торгового пути Лос-Анджелес – Форт Вашингтон, Гривз навёл стыковочный поисковик на док, хлопнул по клавише «стыковка» и откинулся в кресле. Автопилот выровнял «Слон», нацелив его на окошко торгового пути. Круиз-двигатель закончил прогрев, запустился, и в окошке спидометра закрутились, увеличиваясь, цифры.
Предупреждающе шваркнул динамик борма.
– Ну конечно, – буркнул Гривз и перевёл взгляд на экран межкорабельной связи. На экране возникло сонное толстое лицо в легком полётном шлеме. Обладатель лица тряхнул подбородками и вяло протянул уставную фразу:
– Фрилэнсер пять-тире-раз, это лейтенант Маковски, полиция Иденс. Не возражаете против сканирования груза?
Гривз дружелюбно улыбнулся и откинулся в кресле.
На тактическом экране замигал индикатор сканирования груза.
Один из трёх копов выстрелил дымную стрелу перехватчика. Запищал индикатор ракетной атаки.
Гривз рванул рычаг круиз-двигателя, спасая его от волнового удара боеголовки перехватчика, и хлопнул по сбросу противоракетной мины.
Слон чуть вздрогнул от близкого взрыва перехваченной ракеты. Крутанув до нуля скорость маршевых двигателей, Гривз ужал улыбку до размеров недоуменной, вопросительно задрал бровь и взглянул на экран.
– Фрилэнсер пять-тире-раз, у вас на борту обнаружено ручное оружие, не значащееся в списках разрешённого вооружения. Сбросьте груз, или будете атакованы, – рыкнул коп. Злорадство он скрывал не более, чем того требовал Устав.
Нателькомп высветил окошко вызова от Вапаспор.
Три полицейских «Стинга» зависли в километре за кормой, блокируя пути побега.
Гривз демонстративно сложил руки на груди, сделал отстранённое лицо и устало протянул:
– Лейтенант Маковски, это фрилэнсер пять-тире-один. Проведите повторное сканирование. Следую с СОБЖ на борту по контракту с Силами Безопасности Иденс. Предполагаю, что данное вооружение является личным вооружением двух офицеров СБИ, находящихся на борту. Сброс груза могу произвести только со сбросом пассажиров. Прошу разрешения на состыковку к Торгпосту Статсон для проведения инспекции.
Нателькомп высветил окошко вызова от Наайн.
Коп повернул голову на экран сканирования. Сделав подозрительное лицо, он буркнул:
– Наличие СОБЖ и двух пассажиров подтверждаю. Альфа-голд-три, зайдите в док-2 Статсона. Фрилэнсер пять-тире-один, зайдите в док-2 Статсона. Скорость 30.
Гривз устало вздохнул, положил руки на рычаги, накрутил на маршевых тридцать и завернул «Слон» к Торгпосту.
Нателькомп высветил окошко вызова от Коблинса.
Гривз покосился на три выстроившихся в шеренгу вызова и улыбнулся им уголками губ.
Щёлкнув клавишей автошвартовки, Гривз откинулся в кресле и приготовился к шоу. Шоу обещало быть интересным – Торгпост Статсон принадлежал «МассТрасс», которые имели с правительством Иденс эксклюзивный контакт на перевозку прототипов всех видов техники.
Семь минут
пятнадцать секунд спустя
Гривз не хотел отморозить задницу. Поэтому перед тем как сесть на верхнюю ступеньку трапа, не успевшую нагреться после космоса, он положил на неё подушечку. Уютно устроившись на подушечке, он осмотрелся.
У дальней стены небольшого – триста на триста шагов – дока, стоял «Носорог». Толстая тушка «Носорога» прикрывала задвинутые створки ворот к грузотехническому ангару. В левом дальнем углу рядом с «Носорогом» висел, покачиваясь в магнитной подушке, полицейский «Стинг». Пушки «Стинга» настороженно шевелились, прицеливаясь то в нос, то в корму «Слона».
Створки шлюза распахнулись, и внутрь вплыл второй «Стинг». Осторожно проплыв мимо «Слона», он приземлился в правом углу.
Гривз пыхнул дымком и прикинул, какую паузу ребята из охраны Статсона выберут на этот раз. Получалось, что не менее полминуты. Устроившись в углу, второй «Стинг» рявкнул динамиками:
– Пассажиры, покиньте корабль!!! Пилот, спуститься и лечь на пол!
Гривз аккуратно вынул изо рта сигару, щёлкнул клавишей нателькомпа и набрал воздуха. Бортовые динамики «Слона», соревнуясь в громкости с полицейскими, сипло громыхнули:
– Полиция Иденс, патруль альфа-голд-раз, это фрилэнсер пять-тире-раз!!! Не отклоняйтесь от протокола, пункт два-раз-шесть досмотра грузового трюма малых транспортных судов, а также Декларация о пассажирских перевозках, пункты 3 и 8.
Подняв со ступеньки кружку с кофе, Гривз приветственно махнул в сторону рубки «Стинга» и отхлебнул. Динамики разнесли по ангару смачный шум засасываемой жидкости. Гривз поставил кружку обратно, вернул сигару в угол рта и отключил громкую связь.
Из грузового люка «Слона» выпали две фигуры в легких тактических скафандрах. Раскатившись от люка в разные стороны, фигуры укрылись за ящиками, выставив из-за них тяжеленные стволы огромных чёрных ружей.
Тяжело вздохнув, Гривз расстегнул чехол мультитула и щёлкнул предохранителем. Отхлебнув кофе, он затянулся и посмотрел на левый пассажирский люк ангара. Люк дрожал в мареве гравиподушки «Стинга», готового прикрыть прорыв в ангар штурмовой группы. Гривз перевел взгляд на прикрытый аналогичным образом правый люк и попытался угадать, который откроется первым. Догадаться он не успел.
Люки распахнулись одновременно.
В ангар хлынули десятки фигур в тяжелых тактических скафандрах. Пригибаясь и просачиваясь между ящиками, они рассыпались полукольцом, охватывая «Слон».
Полицейский динамик ожил сухим треском и рявкнул:
– Пассажиры пять-тире-раз! Положите оружие на землю и встаньте на ящики с поднятыми руками!
Три боевика охраны взяли на прицел Гривза. Гривз, сделав три прицельных взмаха кружкой, хлебнул и положил руку с кружкой на бедро. Кисть с кружкой расположилась в паре сантиметров от мультитула. Медленно вытащив из кобуры муляж пушки, Гривз помахал им над головой и забросил в рубку.
Двое из троих наставили оружие на торчащие из-за ящиков шлемы капитанки и Майорки.
Нателькомп хрипло шваркнул, подключаясь к частоте скафандров. В эфир выплеснулся дрожащий злой голос:
– Статсон, говорит капитан Космических Сил Иденс Вапаспор. Это – секретная операция. Немедленно отзовите свои силы. Повторяю. Немедленно отзовите свои силы, иначе открываю огонь.
Гривз посмотрел на пушки «Стингов». Пушки были наведены на ящики, за которыми залегли Наайн и Вапаспор. Гривз уныло вздохнул и щелкнул клавишей громкой трансляции. Динамики «Слона» разнесли по ангару унылое бурчание:
– Э! Келлер! Ты б хоть документы у них сначала проверил, а то ведь как начнут валить из всех дырок – неделю док в порядок будете приводить.
Полсотни фигур в тяжелых скафандрах задрожали от хохота. Гривз кисло ухмыльнулся. Одна из офицерок перекатилась на спину и нацелила жерло излучателя на Гривза Гривз предположил, что это Вапаспор и помахал ей правой рукой с зажатой в ней сигарой. Мизинец левой наполз на мультитул. Ноги напружинились для прыжка.
Оперативная частота ожила, раздался хриплый голос:
– Внимание! Космосилы Иденс!
Под серьезностью голоса легко угадывался задавленный смех.
Створки шлюза распахнулись, впуская в ангар дюжину фигур в тяжелых скафандрах. За их спинами высилась ощетинившаяся пушками рубка «Защитника».
Вапаспор, на секунду прицелившись во вновь прибывших, бросила на Гривза взгляд, малопонятный через забрало шлема, и наставила оружие обратно на охрану Статсона.
Флотские, пригибаясь и просачиваясь между ящиков, рассосредоточились полукольцом, прикрывая «Слон». На пару секунд воцарилась тишина.
Гривз отхлебнул кофе, поставил кружку на ступеньку и пыхнул дымком.
Оперативная частота шваркнула. Голос прокашлялся, а потом мягко прожурчал:
– Начальник охраны Торгпоста Статсон Джошуа Келлер. Стволы… э-э-э… в потолок, дамы и господа. Предлагаю глянуть на карточки друг друга.
– Капитан Форестер, КСИ. Принимается.
Десятки фигур в тяжелых скафандрах показались из-за ящиков, подняв излучатели вверх. С секундной задержкой с пола поднялись две фигуры в легких скафандрах.
На ходу поднимая забрала, трое статсоновцев медленно пошли к трапу «Слона». Копы, выскочив из «Стингов», деловитой рысью устремились им вослед.
Наайн и трое флотских потянулись туда же.
Вапаспор проводила взглядом прошедших мимо статсоновских, которые старательно отводили от неё взгляд. Пяток секунд потоптавшись на месте, она взяла излучатель «на локоть» и почти строевым шагом последовала вслед за ними.
Трое статсоновских, трое из КСИ, Наайн с откинутым забралом и Вапаспор с задвинутым собрались в кружок у трапа. Секунду помедлив, они дружно задрали головы на Гривза.
– Пилот, – начала Наайн. – …э-э-э…
– Гривз, не смущай девушку, – мягко прожурчал Келлер. Полностью убрать из голоса смех у него не получилось. – Я тебе потом расскажу.
Гривз сочувственно посмотрел на Вапаспор. Вапаспор вздрогнула. Гривз перевёл взгляд на Наайн. Наайн рассматривала пол. Лицо у неё было кислое.
Вздохнув, Гривз старчески закряхтел, натужно встал, и медленно начал подниматься к люку. Захлопнув за собой люк, Гривз прыгнул в кресло и склонился над бормом. Перенастроив микрофоны грузового отсека на снятие забортных звуков, он напялил наушники и откинулся в кресле. Обзор с внешних камер, к сожалению, был плоховат.
– Итак, я хотел бы услышать, что это? – прожурчал Келлер.
– Сожалею, но это секретная информация, – мягко ответила Наайн.
Полицейский и Келлер издали неопределенное, но весьма информативное хмыканье.
– И что именно вы собираетесь сделать? – спросил полицейский.
– Следовать далее своим курсом, – ответила Наайн.
Гривз в три клика открыл на борме папку с архивами и запустил поиск Ай Кью. Бегло глянул. Вапаспор – 139. В анкете Наайн графа почему-то была пуста.
– Капитан, – осторожно протянул флотский. – Архинастоятельно прошу вас или передать мне ваше ручное вооружение для возврата на склад или произвести эту операцию самостоятельно.
– Исключительно ради уважения к КСИ я не буду настаивать на выяснении, каким образом в космическом пространстве появились фонари, не значащиеся у нас в архивах, – мягко добавил Келлер.
На пару секунд воцарилась пауза. Пауза уже собралась было растянуться на все десять секунд, но. её прервала Вапаспор:
– Ну, господа, мы бы с радостью согласились, но, к сожалению, мне необходимы адекватные средства охраны груза, сопровождающего нашу миссию. А другого вооружения с аналогичными ТТХ у нас не нашлось.
Дружелюбия в её голосе было столько, что стрелять хотелось сразу же.
Гривз мимолётно пожалел умы собравшихся, которые пытались понять, что за хитрую игру начала Вапаспор. Потом он призадумался о способах подделки анкетных данных и обхода флотских тестов на Ай Кью.
Из участников пресс-конференции по новым видам вооружения первым очухался Келлер. Очень-очень дружелюбным голосом, в котором сквозила чётко выверенная доля любопытства, он поинтересовался:
– Да, я вас понимаю. Образцов ручного оружия, которые могут парой выстрелов пробить щиты полицейского «Стинга», чрезвычайно мало.
– Ну, фактически… – с энтузиазмом начала Вапаспор.
– Их не существует, – с нажимом завершила Наайн. – Наши стволы – не исключение. Фактически принципиальное их отличие от штатного вооружения – энергопараметры и емкость батарей.
Капитан Форестер прокашлялся.
– Так что мы не будем принципиально настаивать на предложенном вами варианте, – устало закончила Наайн. – Единственное, что нам хотелось бы – получить замену, сколь-либо адекватную. Капитан, будем благодарны, если вы вернёте наше вооружение коммодору Балалуши, 3546-75-75-782.
Келлер среагировал быстро.
– О, конечно, мы и только мы можем предложить вам широчайший выбор самого новейшего ручного вооружения. По параметрам энергоемкости хотел бы предложить вам последнюю новинку – штурмовую винтовку непрерывного огня Яравим-13-Ка-З. Если вы подождёте минутку, наша сервисная служба доставит пару образцов.
Гривз копнулся в памяти и выхватил описание «Яравимов», читанное на сайте наёмников-пехотинцев. «Ручная пушка, максимально облегченная для снятия с лафета. Всё ещё массивна для винта, но уже неэффективна как пушка».
Внизу, не дав тишине ни мига, разговор подхватил Форестер:
– Насколько я понимаю, инцидент исчерпан. С вашего позволения, и чтобы освободить шлюз…
Гривз глянул на экран наружных камер. Флотские построились в колонну и порысили к «Защитнику». Форестер, транспортировавший отобранные у капитанки и Майорки стволы, убегал во главе колонны. Один из копов, проводив их взглядом, пожал плечами и побрёл к своему «Стингу». Второй посмотрел на напарника, отсалютовал офицеркам и потрусил к своему кораблю.
Дождавшись, пока за флотскими закроются двери шлюза, Келлер полупоклонился и прожурчал:
– Ну что ж. Поскольку ситуация решилась столь приятным образом, попрошу меня извинить. А вот, кстати, и сотрудник нашего сервисного центра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41