Дама, приняв карты, задумчиво посмотрела на Гривза и спросила:
– А что за контракт обеспечивает второе письмо?
Гривз широко улыбнулся и, вытаскивая из нагрудного клапана пакет с бумагами, таинственно сказал:
– Надеюсь, вам понравится.
Протянув даме бумаги, Гривз отошел на шаг и почтительно замер.
Бегло глянув контракт, дама углубилась в чтение распечатанного Гривзом экземпляра Соглашения. Завершив чтение, дама вскинула на Гривза удивлённый взгляд и начала открывать рот для вопроса. Гривз, молниеносно выхватив из кармана карточку, протянул её даме.
Мельком глянув на вытравленную на карточке надпись «Одобрено. Мамочка», дама вернула взгляд на Гривза и пристально посмотрела ему в глаза. Гривз сделал невозмутимое скромное лицо.
– Господин Гривз, – тихо сказала она через несколько секунд разглядывания. – Чтобы убедиться в том, что вы понимаете, на какие риски вы идёте, я бы хотела услышать ваши объяснения по второму вопросу.
Гривз улыбнулся, вынул из кармана лист личной анкеты Кипонского Флота и протянул даме.
Дождавшись, пока её взгляд заскользит по страницам, он подобострастно спросил:
– Нуждаетесь ли в комментариях пунктов «Интерконнекционное стабилизиционное воздействие» и «Реабилитация базовых целей» раздела «Навыки»? В контексте специализации и места службы?
Дама, устремив взгляд в указанные разделы, покачала головой. Протянув анкету телохранителю, она полезла в маленькую сумочку, висящую на поясе. Достав из неё печать, она приложилась к Соглашению. Убрав печать обратно, она протянула один экземпляр телохранителю и задумчиво принялась крутить в руках второй. Через три секунды раздумий она блёкло улыбнулась и протянула его Гривзу. Гривз так же блекло ухмыльнувшись, сжал пальцы на контракте, но и не подумал тянуть.
– Вполне достаточно было и кредитного письма, – произнесла дама и отпустила бумагу.
– Лучше перестраховаться, – тоном заядлого параноика произнес Гривз, убирая бумагу в карман. Дама хмуро покосилась на Яди и протянула Гривзу руку. Дождавшись, пока он запечатлеет на ней поцелуй, она понюхала наружную сторону ладони. Бросив на Гривза холодно-насмешливый взгляд, дама встала, кивнула Ыздыку, ещё раз глянула на Яди и пошла к катеру. Телохранители, свернув стул, последовали за ней.
Пройдя пяток шагов, дама встала и бросила через плечо:
– Кстати, Гривз, если совершенно случайно встретишь деятеля, перехватившего эвакуаторы с Туниси, передай ему, что Сицилия-банк без лишнего шума предлагает десять процентов.
Гривз спрятал растерянность за широкой улыбкой и кивнул. Неодобрительно подняв бровь, дама повернула голову и возобновила движение. Через секунду её закрыли спилы телохранителей.
Гривз дождался, пока она сядет в катер, и нажал кнопку нателькомпа. Одновременно со взлётом катеров люк модуля сжоб распахнулся, явив стоящих на пороге капитанку и Майорку. Бледность их лиц особо эффектно подчеркивали капюшоны чёрных балахонов и не очень уверенные попытки сохранить равновесие. Яди, в несколько прыжков переместившись к люку, заглянул внутрь. Окинув взглядом пустой модуль, Яди повернулся к Гривзу и требовательно заорал:
– Где эта мелкая тварь?
Гривз ухмыльнулся и независимо буркнул:
– Моя тетка. Куда хочу – туда кладу. Можешь в шкафу поискать.
Яди вмиг налился кровью. Схватив прислонившуюся к стенке Вапаспор, он приставил к её горлу бластер и зарычал:
– Где она?
Гривз покосился на башню танка. Ыздык медленно вынул изо рта сигару, тщательно нацелил взгляд на Яди и проревел:
– Э! Сынок!
Яди, отвернувшись от Гривза, глянул на Ыздыка и оцепенел. Заботливый взгляд Ыздыка не обещал ничего хорошего. Ыздык помахал рукой и продолжил:
– Я тут, если ты вдруг забыл. И мне интересно поинтересоваться, как твоя эскадрочка собирается взлетать?
Яди быстро покосился на крейсера, висящие по краям поля. Ыздык добавил в голос заботливых ноток и продолжил:
– Сам ты, как я понимаю, твёрдо решил в ближайшее время стать трупом, но, возможно, у тебя не отщёлкнулось, каким именно. Я объясню. Стрельнув одну из этих баб, ты значительно уменьшишь сумму, которую банку Сицилии будут должны СБИ, а не Гривз. И тем самым уменьшишь возможности Совета Кланов попрессовать СБИ. Что будет делать огорчённый этим Банк, рассказать?
Лицо Яди налилось кровью до вишневого цвета Руки Яди пару раз вздрогнули от сдерживаемого бешенства. Потом он толкнул Вапаспор к Наайн, прижавшейся к другой стенке, и сквозь стиснутые зубы процедил, глядя в сторону Гривза:
– Ещё встретимся. Космос велик.
Подняв руку, он просигналил «по машинам», и раздвигая толпу, пошёл к проходам между «Страйкнейлами». Гривз с гнусненькой улыбочкой проводил его взглядом. Толпа флибов пришла в движение. Движение продолжалось тринадцать секунд. Через тринадцать секунд Флибы подняли головы на басовитый гул двигателя и замерли.
Корабль, медленно выплывший из-за «Страйкнейлов», пролетел к площадке и на пару секунд завис над нею, давая возможность налюбоваться сиянием новенького плазмоотражающего покрытия на утолщенных крыльях, каждое из которых несло по четыре массивных орудийных башни. Кончики излучателей, высовывающиеся из толстых жерл наружных орудийных коробок, казались тоненькими, несмотря на истинную массивность. Из огромной кормовой турели высовывалось жерло лобового орудия крейсера. В трёх хромированных орудиях, окружавших рубку, узнавались чудовищные по скорострельности и энергоёмкости орудия «Взрыв Вселенной».
Насладившись зрелищем заинтересованно замерших Флибов, Гривз неторопливо пошёл к люку сжоб.
Корабль опустился на бетон. Из рубки начал выдвигаться трап. Люк рубки плавно отъехал в сторону, явив человека в чёрном, который десятью минутами ранее увёл с этого же места «Слон».
– Господа! – медовым гудящим голосом начал человек, делая первый шаг по трапу. Флибы, привлечённые хорошо поставленным голосом, перевели взгляды с Гривза на человека в чёрном.
– «Корабельный холдинг Сицилии» совместно с оружейной лабораторией «Гривз со товарищи» представляет вашему вниманию прототип модели «Гекатонхейр», – поймал их внимание человек в чёрном.
Гривз, добравшись до модуля сжоб, глянул в глаза офицерок. Крохи сознания плескались где-то на донышке их взглядов. По поверхности шипела пена бессильной злобы. Подхватив их под руки, Гривз всё той же неспешной походкой побрёл к грузовому люку «Гекантохейра».
– Основой данной модели послужил отлично вам известный «Гигант»… – продолжил разглагольствовать человек в чёрном, спускаясь по трапу. Добравшись до бетона, он пошёл в сторону рубки, утягивая взгляды слушателей от Гривза, бредущего к люку. – …и потому не буду утомлять ваше внимание лишними деталями, которые вам, как опытным пользователям, отлично известны, и остановлюсь на наиболее смертоносных особенностях «Гекатонхейра». Как вы уже обратили внимание… – Из рукава человека вырвался толстый зелёный луч лазерной указки. Луч скользнул по орудийным башням, заполнявшим крыло. – …наиболее ощутимое отличие данной модели заключается в монтаже на крыле вдвое большей, по сравнению с «Гигантом», огневой мощи. Разработанные «корабельным холдингом Сицилии» бронированные коробки для орудий одновременно служат переходниками между турельными и орудийными гнёздами. Это значительный шаг вперёд, господа. На крылья «Гекатонхейра» вы можете установить любое стреляющее оборудование, не парясь с продажей трофейных турелей для закупки орудий…
Гривз дотащил спотыкающихся и жалобно шипящих офицерок до грузового люка.
– …И что особенно ценно для таких горячих парней, как вы, углы поворота бронебашен позволяют развернуть все восемь стволов в сторону преследователей! Монополия транспортных судов на пальбу в любую сторону из половины фонарей уничтожена!
Втащив офицерок внутрь компактного модуля сжоб, Гривз усадил их на нижнюю койку двухъярусной кровати. Посмотрев, как они, не издав ни звука, вповалку упали на койку, Гривз окинул кубрик беглым взглядом. Маленький санузел, отгороженный от кроватей дымчатым стеклом, был пуст. Распахнув дверки шкафчиков напротив кроватей и убедившись, что шкафы пусты, Гривз ещё раз глянул на неподвижных офицерок и вышел из модуля.
– …Вдвое большее количество торпед. И более того, как вы уже догадались, мы наконец-то избавили вас от мучительных раздумий над тем, делать ли вам из собственного корабля перехватчик или торпедоносец…
Гривз задраил люк сжоб и шагнул обратно на улицу.
– …Поскольку «Гекатонхейр» несёт два кронштейна «торпеда-перехватчик». Несмотря на то что оба они расположены по оси истребителя…
Гривз, сощурившись от вспышки указки, плавно, но быстро пошёл обратно к валявшемуся на бетоне модулю сжоб.
– …Смещение переднего вверх позволяет вести синхронный огонь по всей полусфере, кроме нескольких мизерных кормовых сегментов. Могу себе представить, что вы уже обратили внимание на кормовое орудие.
Указка лизнула огромную кормовую башню, отвлекая внимание от Гривза, выходящего из модуля с висящими на плечах баулами.
– …Пока завершается разработка специализированных турелей двенадцатого класса, мы прикрыли задницу «Гекатонхейра» обычной турелью крейсера. Ничего принципиально нового, кроме – вам понравится! – возможности вести огонь по преследователям практически на дистанции полёта перехватчика.
Гривз, подхватив коробку с сигарами и кружку, начал подниматься по трапу.
– …Уверен, что большинство из вас интересует вопрос грузоёмкости «Гекатонхейра». Могу вас порадовать расширением трюма на десять единиц по сравнению с «Гигантом». Это приятная мелочь в десять штук при перевозке тех ценных грузов ради которых «Гекатонхейр» стоит использовать в качестве грузового судна.
Поднимаясь по трапу, Гривз ощутил на себе не больше пары взглядов. Остальные пялились на трюм.
Бегло глянув на фигуру в тяжелом тактическом скафандре, лежащую на полу с бластерами в руках, Гривз уронил на пол баулы и коробку, шагнул к пульту и набрал команду «поднять шкаф».
Ещё раз пройдясь взглядом по рубке, Гривз отхлебнул кофе и вышел на трап.
– …Проблема полёта через радиоактивные области. И с гордостью представляю вам новинку, позволяющую экономить десятки и сотни тысяч на дезактивации и ремонте оборудования и вооружения.
Усевшись на ступеньку, Гривз достал сигару, закурил и с интересом окинул взглядом Изоляционное взлетное поле Сицилии, более известное как «Нутро Большого Презерватива».
Кадры были великолепные. Огромное поле, заполненное истребителями и танками, два крейсера и громады зданий по бокам очень эффектно смотрелись в закатном зареве, подчеркивая группу людей, скопившихся напротив глянцево-матового «Гекатонхейра», сидевшего в центре поля.
Отыскав десяток мини-камер, притаившихся у земли, на броне танков и просто висящих в небе, Гривз удовлетворённо улыбнулся.
– …И для завершения нашей презентации я передаю слово нашему партнёру господину Гривзу.
Гривз устремил взгляд в камеру, приклеившуюся на броню «Страйкнейла» в пятидесяти метрах от трапа, наклонил голову и скривился в затяжке. Вытащив сигару и энергично ею помахивая, Гривз басовито сказал:
– Ну, что к чему, вы поняли. Сами считайте, сколько сможете сэкономить и заработать вы – я ваших дел не знаю. А я, поняв, что мне предстоят очень серьёзные дела, решил, что дешевле один раз вложить три с половиной миллиона, чтобы потом сэкономить десятки миллионов и сохранить собственную шкуру заодно. Пусть шкурой зарабатывают мальчики. А я работаю головой и буду летать на «Гекатонхейре». Спасибо за внимание.
Помахав рукой, Гривз поднялся, отхлебнул кофе и шагнул в рубку.
Задраив люк, Гривз упал в кресло и хлопнул по клавише авзля. Потом пощёлкал клавишами, выводя на экран трансляцию с оставшихся на земле камер.
– …И сюрприз напоследок, – таинственно провещал представитель корабельного холдинга. – Специализированное покрытие кроме радиационной защиты создаёт смазку для скольжения сквозь атмосферу.
Одна камера транслировала алую полосу «Гекатонхейра», свечкой уходящего в небо на круиз-двигателе. Вторая – лица флибов, задиравших головы, чтобы проводить его взглядом.
Гривз внимательно наблюдал за Яди, который должен был сообразить первым. Проводив взглядом стремительно улетающего Гривза, Яди опустил голову и пару секунд думал. Потом на его лице отразилось понимание, что от Гривза его отделяет не менее часа медленного полёта сквозь атмосферу.
Убедившись, что снимки сохранены в памяти нателькомпа, Гривз отключил трансляцию и вывел на мониторы данные Сицилийского счёта компании «Гривз со товарищи». Через несколько секунд счёт пополнился на пятьдесят миллионов. Набрав вызов, Гривз откинулся в кресле, сделал хитрое лицо и приготовился ждать.
Через несколько секунд с экрана на Гривза уставились сверкающие от смеха чёрные глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41