Меч в руке Черного Властелина задрожал.
– Не думай, что, разозлив меня, сможешь умереть быстрой смертью! – зарычал Бэйн.
Келемвар вздрогнул. Даже если это не Бэйн, понял он, тот, кто выдавал себя за него, был сейчас хозяином положения. Наверное, лучше не раздражать его.
– Что тебе от меня нужно? – тихо спросил воин.
– Я пришел к тебе с предложением. Обдумай его хорошенько, ибо от ответа на него зависит твоя жизнь, – пробормотал Бэйн и ударил мечом по решетке камеры, в которой находился воин.
– Хорошо известно, какие предложения делает тот, кто угрожает закованному в цепи, беззащитному человеку мечом, – сказал, улыбаясь, Келемвар. Воин посмотрел на Бэйна и увидел в его глазах блестящие багряные искорки.
Рыжеволосый мужчина прищурился:
– Не пытайся вызвать во мне сочувствие. Я все о тебе знаю, Лайонсбейн. Может, ты позабыл, как я проник в твое сознание, когда ты и твои несчастные друзья вошли в замок Килгрейв?
Келемвара передернуло. Перед ним и вправду стоял Черный Властелин. Никто, кроме Бэйна, не мог знать, как бог проник в сознание воина и, воспользовавшись самыми заветными желаниями Келемвара, создал иллюзии, помешавшие ему спасти леди Мистру.
– А-а, так ты не забыл, – заметил Бэйн. – Помнишь предложение своего умершего дяди во сне, который я подарил тебе? – (Воин вздернул голову.) – Ты можешь освободиться от проклятия Лайонсбейнов, Келемвар, ты можешь стать героем и не бояться проклятия.
Склонив голову, зеленоглазый воин отвернулся от Черного Властелина.
– Что тебе от меня нужно? – повторил он.
Бэйн вздохнул:
– Перейдем к делу. Как ты, наверное, догадался, твоя персона меня, в общем-то, не интересует. Можешь болтаться хоть на крюке у мясника, меня это совершенно не волнует.
Женщина, стоявшая радом с Бэйном, захихикала.
Келемвар вспомнил о теле, которое он нашел в Изогнутой Башне, – Кайрик поработал на славу. «Эти двое составили бы хорошую пару», – подумал воин.
– Откройте камеру, – приказал Бэйн, вкладывая меч в ножны. Через несколько секунд дверь была открыта, и Бэйн встал в нескольких футах от воина. Белокурая колдунья тоже прошла вслед за падшим богом в камеру.
Бэйн улыбнулся обманчиво чарующей улыбкой и положил руку на плечо воину.
– Мне нужна чародейка… Миднайт. Ты знаешь ее лучше, чем кто-либо другой в Королевствах, – проговорил бог Раздора. – А я знаю тебя. Я все о тебе знаю. Вся твоя жизнь прошла в замке Килгрейв перед моим взором.
Келемвар посмотрел в глаза аватары и медленно кивнул.
– Мне нужна от тебя информация, наемник, – сказал Бэйн голосом, лишенным каких-либо чувств. – Я хочу, чтобы ты во всех подробностях рассказал, когда и где Миднайт использовала ту силу, которой наделила ее Мистра.
– Ты имеешь в виду медальон? – спросил Келемвар. – Медальон, который Мистра дала Миднайт? – Воин остановился и облегченно вздохнул. – Он исчез. Он был уничтожен в битве за Долину Теней. У Миднайт нет других подарков от Мистры, поэтому можешь больше из-за нее не беспокоиться.
Бэйн вспомнил о последних минутах своего пребывания в храме Летандера. Хотя он забрал у черноволосой чародейки медальон, она все же смогла наложить заклятие намного более могущественное, чем можно было от нее ожидать. Может быть, Мистра, которая к тому времени распалась на магические элементы, передала Миднайт свою силу напрямую? Или чародейка обладала большими способностями, чем подозревали ее друзья?
– Я хочу, чтобы ты подробно рассказал мне о каждом случае со времени Нисхождения, когда она использовала магию, – гневно сказал Бэйн. – И я хочу знать, куда она направляется.
«Значит, она сбежала! – вдруг осознал Келемвар. – Убийцы ее не поймали».
– Я ничего не знаю о ее планах, – резко произнес воин и отвернулся от бога Раздора. – И вообще, почему я должен тебе помогать?
Черный Властелин стремительно размахнулся, и от удара голова Келемвара дернулась в сторону.
– Если ты мне врешь, последствия будут для тебя очень болезненными. – Бэйн отошел от воина и снова ухмыльнулся. – Кроме того, ты все равно в конце концов расскажешь мне правду… после некоторой обработки. Так что не трать понапрасну мое и свое время, заставляя меня медленно сдирать с тебя шкуру живьем.
Белокурая колдунья обошла Бэйна и, протянув руку, прикоснулась к виску Келемвара, куда ударил его бог.
– Если ты откажешься, – сказал бог Раздора, – я позволю Таране завладеть твоим телом, потом твоим разумом, ну а потом и твоей жизнью. – Подавляя зевок, Бэйн прикрыл рот рукой. – Она волшебница. Она может проникнуть в твое сознание, как я когда-то.
Воин встряхнул головой, уклоняясь от ласкового прикосновения Тараны.
– Магия нестабильна, – огрызнулся Келемвар, по его телу разлился страх. – Такое заклинание может убить нас обоих.
– Это так, – воркуя, сказала Тарана и снова захихикала. – Весьма романтическая перспектива, тебе не кажется?
Келемвар посмотрел в глубокие синие глаза колдуньи, и ему показалось, будто он смотрит в бездонную пропасть безумия. «Она с радостью убьет нас обоих», – понял воин. Он вздрогнул и повернулся к Бэйну:
– Чем ты наградишь меня за содействие? Ты знаешь, что мое проклятие не позволяет мне безвозмездно помогать тебе.
Бог Раздора улыбнулся:
– Друг мой, прежде чем мы установим цену, ты должен узнать, что от тебя мне нужна не только информация. – Бэйн взъерошил рукой свои огненно-рыжие волосы и немного помолчал. – Я думаю, что Миднайт хочет пробраться в Тантрас, чтобы отыскать там один из Камней Судьбы, которые мы с лордом Миркулом выкрали с небес. – Бог Раздора отвернулся от Келемвара. – Она его, конечно, не найдет. Он спрятан в надежном месте – это верх хитроумия. Никто никогда не догадается.
– Хватит вилять, Бэйн. Ты ведь все равно скоро убьешь меня, так что можешь рассказать, где ты спрятал Камни, – прорычал Келемвар.
– Убью тебя? – спросил Бэйн, сдавленно хихикая. Он повернулся к воину.
Келемвар нахмурился:
– Разве не это будет мне наградой? Быстрая смерть?
Лицо Бэйна превратилось в каменную маску.
– Я не хочу убивать тебя, Лайонсбейн. Я хочу нанять тебя, чтобы ты выманил Миднайт из укрытия, а потом добыл из Тантраса Камень Судьбы.
Келемвар был поражен, это ясно читалось на его лице.
– Но почему я? У тебя ведь есть целая армия преданных слуг, которые с радостью сделают это. – Воин остановился и посмотрел на Бэйна. – И вообще, почему бы тебе самому не отыскать Миднайт и не забрать Камень?
– Она добралась до сембийского форта и сейчас прячется там. Чтобы заполучить ее, мне придется напасть на сембийцев. Погибнет много людей, и в суматохе она легко может сбежать. – Бог Раздора нахмурился. – С другой стороны, ты без труда можешь выманить ее из укрытия и привести в ловушку. Короче говоря, из тебя выйдет отличный шпион. Келемвар отвернулся от бога, но Тарана схватила его за подбородок и заставила снова поднять глаза. Ее руки были холодными, как у трупа. Бог Раздора смотрел на воина.
– Жизнь Миднайт принадлежит мне, не важно, что ты решишь, – равнодушно сказал он. – Что бы ты ни делал, она будет моей. Ведь я, в конце концов, бог. – Рыжеволосая аватара шагнула к Келемвару. – Не забывай об этом.
– Да, – тихо сказал воин. Цепи впивались в его тело, и боль напоминала ему о серьезности положения. Если он не согласится, Бэйн убьет его. И тогда конец мечте – пожить нормальной жизнью, пусть всего несколько лет.
Келемвар знал, что бог Раздора может схватить – нет, непременно схватит Миднайт, будет он помогать изгнанному богу или нет. Но воин любил чародейку – по крайней мере так ему казалось, – и эту любовь он не хотел предавать.
– Я еще не рассказал тебе о своем предложении, – сказал Черный Властелин, словно читая мысли Келемвара. – Прежде чем ты примешь решение, ты должен узнать, что я готов для тебя сделать.
Воин посмотрел в налитые кровью глаза тела, ставшего обиталищем бога. Бэйн придвинулся на шаг, и Келемвар увидел в его глазах собственное отражение.
– Я предлагаю тебе положить конец твоим страданиям, – прошептал Бэйн. – Сделай то, что я тебе приказываю, и я сниму с тебя проклятие Лайонсбейнов!
Услышав слова Бэйна, Келемвар отпрянул, словно ошпаренный. Воин представил себе избавление от проклятия, и на мгновение у него голова пошла кругом. Но вскоре Келемвар пришел в себя.
– Многие поколения моей семьи пытались положить конец родовому проклятию. Откуда мне знать, что ты выполнишь свое обещание? – спросил воин низким и сухим от нахлынувших чувств голосом. – Мешок золота можно увидеть и потрогать. Его вес скрашивает проклятие. Предложение, которое ты сделал, возбуждает во мне надежду, и ничего больше. Я выполню за тебя грязную работу, а ты откажешься от своего обещания.
Улыбаясь, Бэйн вытер рукой лицо.
– Ты забыл, что разговариваешь с богом, – сказал Бэйн, и кривая улыбка сползла с его губ. – Я предлагаю только то, что могу выполнить. – Изгнанный бог отвернулся от воина и попытался обуздать свой гнев. Затем снова повернулся, и улыбка вернулась на его лицо. – Ты знаешь, что такое сделка, Лайонсбейн. Тебе, должно быть, приходилось всю жизнь размышлять, сдержит человек свое слово или нет. – Бог Раздора остановился и положил руку Келемвару на шею. – Вот почему я могу рассчитывать на то, что после того, как я сниму проклятие, ты выполнишь свою часть сделки.
Сердце у Келемвара неистово заколотилось.
– После?
– Конечно, – бесстрастно сказал Бэйн. – Ведь если я не докажу тебе, что проклятие снято, я не смогу рассчитывать на верную службу.
– Но… но как ты снимешь проклятие, если раньше это никому не удавалось? – задыхаясь, спросил Келемвар.
– Ты все время забываешь… Я – бог, – прорычал Бэйн, слегка сдавливая рукой горло Келемвара. – Я все могу.
Келемвар тяжело задышал.
– Ты не веришь слову бога Раздора? – изумилась Тарана. Она отошла от воина и вытащила из складок платья маленький нож. Бэйн покачал головой, и Тарана убрала оружие.
– В прошлом моя семья не раз обращалась к богам, – сказал Келемвар, тяжело сглатывая.
– Но ни один проклятый Лайонсбейн никогда раньше не верил в Бога, – возразил Бэйн, убирая руку с шеи Келемвара. Затем бог Раздора слегка потрепал воина по плечу. – Вот в чем дело, – пробормотал Бэйн. – Тому, кто не верит в него всем сердцем, бог не дарует ни пощады, ни милости. Ты можешь не быть моим почитателем – во всяком случае пока, – но ты знаешь, кто я. Ты веришь в то, что я Черный Властелин, бог Раздора? Ты веришь моим словам?
Келемвар медленно кивнул.
– Этого достаточно. Мне нужна только эта вера, – тихо сказал Бэйн. – И твой ответ. – Изгнанный бог замолчал и снова отвернулся от воина. – Что скажешь, Келемвар Лайонсбейн? Последнее поручение – и взамен исполнятся все твои мечты. Или ты хочешь гнить здесь до самой смерти? Тебе решать.
Белокурая колдунья опять встала рядом с Черным Властелином, и вместе они терпеливо ждали ответа Келемвара.
8
РОКОВЫЕ РЕШЕНИЯ
Миднайт и Адону показалось, что они уже несколько часов идут за Гратусом и Варденом по тайным туннелям, проложенным под улицами Шрамового дола. В конце концов они уперлись в стену. Чародейку охватила паника, когда она увидела, что дальше прохода нет. Она знала, что Деррок скоро обнаружит вход в туннель – ведь дверь теперь не замаскирована шкафом – и последует за ними. А оказаться в подземном лабиринте вместе с убийцами Миднайт хотелось меньше всего на свете.
– Не беспокойся, – сказал Гратус чародейке, которая с ужасом смотрела на глухую стену перед собой. – Взгляни наверх.
В нескольких футах выше головы старика виднелись перекладины лестницы. Варден отодвинул Гратуса в сторону и, подпрыгнув, схватился за самую нижнюю перекладину. Вор подтянулся и поднялся по лестнице, но вдруг ударился наверху обо что-то головой и, выругавшись, изо всех сил нажал на люк, который, к его большой радости, открылся.
Туннель пронзил янтарный луч света, процеженный сквозь грязный ковер, закрывавший отверстие. Варден осторожно вытащил кинжал и проткнул материю. Куски ковра упали в туннель, стало немного светлее. Вырезав достаточно большую дырку, вор просунул голову и начал разглядывать комнату, в которую они попали. Вскоре он понял, что это был какой-то заброшенный трактир.
В комнате, полной света, который лился из окон и сочился из дыр в стенах и потолке, валялось несколько столов. Все было покрыто пылью и мусором, в том числе и тонкий желтый ковер, который прорезал Варден.
– Вроде бы все спокойно, – прошептал вор, снова заглядывая в туннель. – Но все равно поторопитесь. Я не уверен, что знаю, где мы находимся.
Гратус тихо выругался и начал взбираться по лестнице. Адон поддерживал его сзади. Следом туннель покинули Миднайт с Адоном. Пока они осматривали трактир, Варден припал к одному из немногих уцелевших окон и начал изучать улицу.
– Мне кажется, что где-то рядом бывшее кормирское укрепление. – Вор остановился и повернулся к Миднайт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49