Я инстинктивно зажмурилась и дернулась назад, в то же мгновение раздался опротивевший звук столкновения рукояти с полом. Мысленно выругав себя за излишнюю нервозность и рукоять просто за то, что она есть, я открыла глаза. Взору моему предстала дивная картина – Вайдер в обнимку со мной, а точнее с Каридад в моем теле (стерва!), и рукоять, валяющаяся на полу. По мою сторону энергетического контура. Не раздумывая, я рванулась к ней. Сейчас меня не трогала ни проснувшаяся ревность, ни перспектива скорой гибели. Одна торжествующая мысль стучала в виски: «Мне удалось!»
Не знаю, что напугало Каридад – то ли зверское выражение моего лица, не предвещающее ей ничего хорошего, то ли мое фанатичное желание обладать трофеем заставило заподозрить неладное, но, проворно спрятавшись за спину Повелителя, она заверещала дурным голосом:
– Убей ее быстрее, пока она что-нибудь не натворила!
Кажется, то, что Вайдер пока бессилен, она в расчет не приняла или и вовсе не знала об этом. В следующие несколько мгновений время для меня будто замедлило свое течение. Я успела заметить напряжение Повелителя, цепким взглядом впившегося в мою руку, а вернее в кольцо, поблескивающее на ней. Схватив рукоять, я занесла ее над полом. На мгновение встретившись взглядом с Вайдером, я улыбнулась – криво, краешком губ. В его взгляде проскользнуло узнавание, и, кажется, намерения убить меня немедленно он уже не испытывал. Чего не скажешь о Каридад: наплевав на Вайдера и собственную маскировку, она плела заклинание. Между ее пальцами сгущалось красноватое сияние, и вряд ли волшбой демонессы были какие-нибудь сельскохозяйственно-полезные чары. Я изо всей силы стукнула навершием рукояти об пол. Темный камень разлетелся острыми осколками, оцарапав мне руки и лицо, но это было ничто по сравнению с ревущей и бушующей черной стихией, демонической силой, вырвавшейся из заточения. Магическая ловушка не позволила ей немедленно попасть к хозяину. И, словно живое существо, раздраженное заточением, эта своевольная стихия бросилась на стены ловушки, смяв их в один миг. Не успела она еще полностью рассеяться, вернувшись к своему владельцу, как мы атаковали. Все трое. Красный поток убийственной магии, созданный Каридад, направлялся ко мне. Искристый белый луч с пальцев Вайдера ударил в Каридад. Я, не иначе как с перепугу, умудрилась подпитать свой простенький фаербол остаточной демонической силой, все еще витающей возле меня, и к демонессе направлялся огненный шар поистине огромных размеров. О том, что будет со мной, я уже не думала. А о том, чем столкновение трех боевых заклинаний может грозить этому замку вообще и кабинету в частности, не подумал никто.
Взрыв, учитывая небольшие размеры замкнутого пространства, был ужасен. Меня снесло куда-то в сторону. Кажется, я каждым сантиметром своего тела приложилась о стенку. Что произошло с Вайдером и Каридад, я не видела сначала из-за ослепляющего света, потом – из-за того, что мое сознание ненадолго отказалось участвовать в этом безобразии. Когда я пришла в себя, а прошло буквально несколько секунд, никакого света уже не было. Масштаб разрушений впечатлял: от стола остались щепки, дверь болталась на одной петле (нет, уже упала окончательно), рама сиротливо скалилась осколками стекол, а в противоположной стене вообще зияла огромная дыра. Ох, почему у меня такое ощущение, что эта дыра после моего полета образовалась? А вон то поднимающееся на ноги тело – я? Стоп, как это я? Я же вот она, там, где Каридад стояла… точнее, там, где мое тело стояло… бр… Белобрысая демонесса все-таки приняла вертикальное положение, хоть и изрядно пошатывалась, а до меня начало что-то доходить: какое-то из заклинаний (или их смесь) сработало так, что мы с Каридад вернулись в собственные тела. А это радует! Кстати, что там с Вайдером? Ага, живой, здоровый, если не считать кровоточащей царапины на лбу, и готовый к решительным боевым действиям. Их, к сожалению, Каридад не стала дожидаться, с помощью телепортации в последний момент избежав сгустка неестественно желтого пламени, лишь добавившего разрухи. Что ж… сбежала так сбежала, потом ею займемся. Сейчас я лучше собой займусь. Интересно, как это я после взрыва умудрилась устоять на ногах? Я посмотрела вниз и едва не взвизгнула. Я сама была почти прозрачной, а мои стопы скрывались где-то в районе живота моего тела, распростертого на полу…
Глава 6
ВЫЗОВЫ СУДЬБЕ
На рассматривание себя в двух экземплярах мне хватило буквально минуты, на попытку упорядочить мысли пришлось потратить гораздо больше и времени, и усилий. Этих самых мыслей в моей голове роились целые хороводы, выпрыгивали, пытаясь обратить на себя внимание, пихались, щипались и кусались, устраняя конкурентов. Задавать глупые вопросы вроде «И что же все это значит?» я не стала. И так понятно. Заклинание Каридад, в отличие от моего, базировалось не на смене внешности, а на обмене телами, или скорее душами. А сейчас, возвратив свою сущность, она попросту попыталась меня убить. И в то время как душа демонессы тихо-мирно заняла положенное место, моя, то ли вследствие сбоя в заклинании, то ли еще из-за чего, вместо того чтобы отлететь в мир иной, осталась здесь. Факт остается фактом: пусть и не в полной мере, но последняя пакость демонессы оказалась успешной. Проще говоря, все, игра окончена! Я, в смысле полупрозрачная я, – это призрак, а мое материальное тело сейчас годится разве что для пышных похорон. До тех пор пока меня не соединят с моим телом, я – самый обыкновенный труп и неупокоенная душа при нем. Деградируешь, дорогуша! В прошлый раз ты стала вампиром и хотя бы сохранила при себе свое драгоценное тело, а теперь каким-то захудалым привидением, которое, если мне не изменяет память, находится на иерархической лестнице разнообразных нелюдей гораздо ниже вампиров и демонов. Допрыгалась, в общем. Хотя, в своем нынешнем состоянии я не испытываю ни мучительного голода, ни противной слабости, ни других неприятных ощущений, донимавших меня в последнее время. И думаю, что меня в таком виде никто не сможет стукнуть по голове… Я передернулась, припомнив все события последних дней.
– Ну вот, теперь я привидение! – огорченно заявила я, посмотрев на Вайдера.
Он тоже смотрел на меня. Точнее, на мое физическое тело. И лицо у него было такое, будто я умерла окончательно и бесповоротно.
– Эй, да ничего же особенного не случилось, – попыталась я утешить его. – Ну подумаешь, полетаю немного в таком виде. Я, конечно, от этого тоже не в восторге, но ничего непоправимого не произошло – к тебе вернулась твоя сила, и ты обязательно что-нибудь придумаешь!
Я подошла к Вайдеру и попыталась положить руку ему на плечо, но моя рука просто прошла сквозь него. Демон даже не пошевелился, не посмотрел на меня и никак не отреагировал на мои слова. А в мою голову начинали закрадываться нехорошие подозрения… очень нехорошие.
– Вайдер, ты меня вообще слышишь? – слегка севшим голосом поинтересовалась я.
Никакой реакции.
Не выдержав, я крикнула ему в самое ухо:
– Вайдер!!!
Демон слегка вздрогнул. Непонимающий взгляд мазнул по сторонам и снова остановился на моем теле. Сделав несколько неуверенных шагов, Повелитель упал на колени перед моим телом и прижал к лицу руку, на которую вернулось злополучное кольцо. Ну хоть что-то оказалось на месте!
– Приятно, конечно, видеть такую скорбь, но зря надеешься раньше времени стать вдовцом, – прокомментировала я скорее для того, чтобы поднять настроение себе. Представляю, каково сейчас Вайдеру… а я даже не могу дать ему знать, что я почти жива.
В это время демон заговорил. Срывающимся шепотом он говорил то, что я и так знала, но вряд ли когда-нибудь услышала бы… и не должна слышать. По-моему, это слишком личное, и даже если учесть, что он говорит это моему телу… он ведь уверен, что я его никогда не услышу. Мне вообще лучше сосредоточиться на придумывании способа побыстрее вернуться в тело или хотя бы дать знать Вайдеру, что я все-таки жива, пока он не начал с горя совершать разные глупости. А может, просто попытаться улечься в саму себя? Вдруг только это и надо, и душа сама там как-то «срастется»? Дело оказалось хлопотным и весьма неблагодарным – в попытке наилучшим образом совместить себя с собой я умудрилась обозреть себя изнутри, и вид мне не понравился. Невольно вспомнилась моя копия – медичка из немагического мира. Вот кто наверняка получил бы удовольствие! Порадовали лишь редкие и слабые, но все же имеющие место быть удары сердца.
Отойдя в сторонку, я на обломках мебели попыталась выяснить, как там у меня с транспортировкой материальных предметов. Как и следовало ожидать, результат нулевой – моя рука свободно гуляла во все стороны. Вот джинн!
Зря я так выругалась. За спиной раздался знакомый хлопок, на мгновение все заполонило облачко еще более печально знакомого беленького, но весьма вонючего дыма. Я резко развернулась и буквально нос к носу столкнулась со своим старым знакомцем. Джинн Маджаран собственной персоной! Давно не виделись, и я надеялась не видеться еще дольше. Сей достойный представитель племени джиннов отличался удивительной способностью выдумывать такие эпитеты своему временному хозяину, что хотелось заткнуть уши и сбежать, а кроме того, исполнял вовсе не порученное, а истинное желание. Вызванный Вайдером с недвусмысленной целью вытащить меня из немагического мира и вернуть домой, Маджаран, не то проникнувшись ко мне сочувствием, не то просто из-за безответственного отношения к делу, исполнил мое сокровенное на тот момент желание – оказаться от Вайдера на максимально возможном расстоянии, из-за чего меня и занесло к драконам в гости. Правда, до этого мы вполне мило порезвились, а от компьютеров и прочей тамошней техники джинн остался в полнейшем восторге. Внешне он был достойным последователем старика Хоттабыча – полное пренебрежение к омолаживающим средствам, белая борода фантастической длины и длиннополый халат, переливающийся всеми цветами радуги. Сидел этот господин в неудобной, на мой взгляд, позе лотоса, причем прямо в воздухе, где-то в метре от пола.
– Привет работникам сферы услуг! – поздоровалась я, не совсем уверенная, что хотя бы он меня видит.
К моему удивлению, джинн учтиво поклонился и ответил, заставив меня пожалеть о том, что для него я все-таки материальна:
– О рабочий стол моего Виндоуса, как же я рад снова лицезреть вашу неземную красоту!
Хм… за неземную красоту спасибо, а вот за все остальное убила бы своими руками. Если бы, конечно, могла хоть чего-то касаться.
– И тебе того же, – отозвалась я. – Ты по делу?
– Как это ни прискорбно, по делу, о величайший документ моего Майкрософта!
– Дело так дело, все равно мне заняться нечем, раз уж в загробный мир меня пока не зовут. Но, прежде чем приступим к решению твоих проблем, я попрошу тебя об одолжении. Можешь сказать Вайдеру, что я не совсем умерла, а?
– Ради вас что угодно, о ярчайшая краска моего принтера! – Джинн попытался поклониться, что по причине сидения в отдалении от пола выглядело как кувырок в воздухе.
Джинн щелкнул пальцами и в то же мгновение стал более материальным. Он и раньше не был полупрозрачным, как я, но теперь окончательно, стал походить на живого человека, пусть и висящего в воздухе. Вайдер резко развернулся, но, опознав неожиданного гостя, раздумал швыряться фаерболами.
– Чего тебе? – устало спросил он.
– У меня послание от госпожи Реехеаны, о стертая подошва моих любимых сапог, – учтиво, но как всегда чересчур высокопарно ответил джинн, и я поняла, что «дразнилки», достающиеся на мою долю, не худшее, что может случиться с человеком… извиняюсь, с привидением.
– Ты… что ты имеешь в виду? – нахмурился демон.
– Блистательная госпожа Реехеана просила передать вам, что она не совсем умерла, о величайший вирус моих программ, – все в том же стиле отозвался Маджаран.
Я с трудом поборола желание сию секунду придушить исполнительного джинна, Вайдер, несмотря на горе, кажется, тоже.
– Да скажи ты ему, что я в этой комнате, здесь и сейчас, нахожусь в виде призрака! – не выдержала я прелестей столь своеобразного перевода.
– Слушаюсь и повинуюсь, о блистательнейшая заставка моей души. – Поклон в мою сторону и снова поворот к Вайдеру. – Госпожа просит передать, что здесь и сейчас находится в виде призрака.
Мне оставалось лишь застонать от дотошности выполнения моих приказов. Но Вайдер, напротив, заметно повеселел.
– Лиера действительно стала призраком?
– Да, о величайший на конкурсе зануд, – ответил джинн.
– Передай ей, что я во что бы то ни стало верну ее в тело, даже если мне ради этого придется собственноручно убить Каридад и всех ее приспешников! – пообещал Вайдер и, не дожидаясь ответа Маджарана с моими попытками поумерить его пыл, вместе с моим телом телепортировался.
Надеюсь, он не влипнет в неприятности из-за излишнего рвения… Впрочем, я хотя бы смогла сообщить, что жива, и то хлеб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45