Открыв выгнувшееся вперед, с сильно натянутой кожей горло.
Открыв горло… Полковник занес руку и коротким, несильным тычком ударил ребром ладони в кадык. В последнее мгновенье охранник открыл глаза. Чтобы увидеть падающую на него руку. И тут же, зажимая горло, упасть на пол.
Полковник затащил его в свою палату. Раздел. Завернул руки за спину. Вытянул из снятых штанов ремень, пропустил конец сквозь пряжку и получившуюся петлю стянул на кистях охранника. В рот, чтобы он не кричал, засунул сорванную с подушки наволочку.
Сбросил больничную пижаму. Надел снятые с пленника штаны, рубаху, пиджак. Натянул на ноги носки, надел ботинки.
Костюм и обувь пришлись впору. Как будто в магазине их подбирал.
В кармане пиджака нашлась связка из двух ключей. И пропуск, выписанный на имя Николаева Игоря Ивановича. С портретом на фотографии, овалом лица и прической напоминающим лицо полковника.
Очень хорошо, что напоминающим… И что есть ключи.
Уже в совершенно штатском виде полковник покинул палату. Прошел по пустому коридору. Вдоль закрытых и, как он догадался еще раньше, пустых палат. На этом этаже, а возможно, и во всем здании, он был единственным пациентом. И медсестры и врачи приходили только к нему.
Остановился перед дверью, ведущей на лестницу.
Сунул один из ключей в замочную скважину. Мимо! Сунул другой. Ключ провернулся в замке. Дверь открылась.
На лестнице было темно. Только с первого этажа тускло пробивался свет и слышался приглушенный звук работающего приемника или магнитофона.
Там, на первом этаже, не спали. На вахте не спали.
Полковник спустился на два этажа и прислушался. Сквозь музыку пробивались голоса разговаривающих людей. Два голоса. Два мужских голоса. Прерываемых смехом.
Если они смеются, то в ближайшее время не уснут… Проход через первый этаж был для беглеца самым опасным этапом побега. Той, ведущей к входной двери, вахты миновать он не мог. Окна на лестничных площадках и в коридорах были забраны в решетки или снабжены сигнализацией. Выбить стекла так, чтобы не поднять тревогу, было невозможно.
И ждать дольше было невозможно. Скоро рассвет. И тогда они уж точно не уснут.
Остается идти внаглую. И если что, принимать бой.
Теперь, преодолев большую часть пути, отступать поздно. Если они задержат его здесь, то все дело пойдет насмарку. И его переведут из этой больничной палаты в хорошо охраняемую тюрьму. Откуда не сбежишь.
Этот последний отрезок он должен преодолеть, чего бы это ни стоило!
Полковник поправил волосы, надел на лицо озабоченное выражение и сделал шаг вниз. И еще один шаг. И еще… Показалась освещенная будка вахты. Железный турникет, перекрывающий подходы к двери. Лампа дневного света, освещающая лица проходящих мимо будки людей… Теперь тормозить нельзя. Теперь нужно идти быстро и уверенно. Очень уверенно. Чтобы ни тени сомнения на лице.
Полковник сбежал вниз и, минуя открытые окна вахты, прошел к турникету.
— Открывай! — крикнул он. — Быстрее. Из окошка высунулась голова:
— Чего тебе?
— Открывай, говорю! Ко мне сейчас машина должна подъехать.
— К кому — к тебе? Ты кто?
— Николаев с четвертого этажа, — крикнул полковник, разворачивая и показывая издалека чужое удостоверение.
— Есть у нас Николаев? — спросил один из мужчин в будке. — Посмотри список.
— Как фамилия?
— Николаев.
— А инициалы?
— Игорь Иванович!
— И. И. инициалы.
— Сейчас, сейчас. Есть Николаев И. И.
— Проходи.
Полковник прокрутил снятый со стопоров турникет.
Из будки вышел, перебирая в руке ключи, охранник.
— И чего в такую рань встречать?
— Пакет встречать.
— Делать вам нечего в три часа утра. Подошел к турникету.
— Ты долго будешь? Или сразу обратно?
— Сразу обратно.
— Тогда сам открывай.
Потянул полковнику ключ. И тут же отдернул руку.
— Погоди, погоди. Что-то лицо мне твое незнакомо. Ну-ка дай еще раз пропуск.
— Ну так, конечно, незнакомо! Я же только сегодня пришел. Утром. Вот ты меня и не помнишь, — попробовал выкрутиться полковник.
— Утром?
— Ну да. Вы еще меня в списке искали.
— Мы?
— Ну да — вы. Ты что, не помнишь?
— Ошибаешься. Не было нас сегодня утром. А ну, покажь пропуск.
Полковник, широко улыбаясь, полез во внутренний карман. За пропуском. Вытащил. Протянул через турникет. Но не далеко. Так, чтобы его нельзя было достать.
— Ну ты чего?
— Да вот он. На, бери.
— Ты мне его ближе дай.
— Чего же я, полезу через ваши загородки? Ты сам подойди.
Охранник приблизился, потянулся через турникет за пропуском.
— Ну вот он. Вот. Держи, — подал пропуск. И, когда охранник коснулся его пальцами, ухватил за рукав и что есть силы дернул на себя.
— Ты что, гад? — заорал тот.
Из будки высунулся его напарник.
Полковник перегнул пойманную руку через трубу парапета, нажал вниз так, что хрустнул сустав.
— А-а! — взревел охранник. — Отпусти! Отпусти!
— Ключ! Ключ давай. Руку сломаю! Сломаю! Даванул еще.
— На! А-а-а! — заорал, затрясся от боли охранник. Протянул другой рукой ключи. — На-а!
От будки, расстегивая кобуру, выбегал его напарник.
— Стой! Отпусти его! Стой!
Полковник выхватил связку и резко толкнул чужую руку от себя. Кричащее тело рухнуло под ноги подбежавшему охраннику. Тот споткнулся, упал.
Полковник прыгнул в пустое пространство между входными дверями. Захлопнул ту, что была сзади него. Стал лихорадочно перебирать ключи, висящие на связке, тыкать их в замочную скважину.
Нет!
Не этот!
Нет!
Не подходит!
Сзади, из вестибюля здания, хлопнул выстрел. Еще один!
Пули, прошивая насквозь внутреннюю деревянную дверь, разбрасывая вокруг щепу, ударились в железо наружной. Рикошетом отскочили в пол.
Сейчас он перемахнет турникет, откроет дверь и… В упор… Ключ вошел в скважину и легко повернулся в ней. Раз. Второй. Дверь распахнулась!
Полковник выскочил на крыльцо, сбежал по нему и бросился за угол.
— Стой! Гад! — раздался сзади голос. Бухнул выстрел. Еще один.
Полковник бегом пересек дорогу. Нырнул в арку.
Оказался во дворе. Перебежал через него. И выскочил на другую улицу. На совсем другую улицу.
Все. Теперь уже, кажется, все. Совсем все!
Он прошел еще несколько шагов, и в глаза ему ударил резкий, ослепляющий свет автомобильных фар.
Они! Здесь! Они… Полковник снова перешел с шага на бег.
Быстрей!
Быстрей!
Пересек дорогу и с ходу уперся в бампер припаркованной к тротуару «Волги». Две, с двух сторон, дверцы одновременно распахнулись. Из салона высунулись, крепко поставив на дорогу ноги, два молодых парня. В их руках, черно сверкнув в свете слабых фонарей, мелькнули пистолеты.
— Вам сюда! — сказал один из них. — Сюда! Быстро!
Полковник подошел. Остановился у колеса, со стороны водителя.
— Прошу! — показал на заднее сиденье один из мужчин.
Полковник обошел открытую дверцу и, нагнувшись, сунулся в непроницаемо темный салон. С двух сторон, наседая, наваливаясь телами, придвинулись мощные тела парней. Хлопнули дверцы.
"Волга» тронулась с места. Проехала несколько кварталов, повернула, еще проехала. И остановилась, завернув в случайный переулок. В салоне зажегся свет.
— Жив? — спросил с переднего сиденья генерал Федоров.
— Вроде жив.
— Гардероб подошел?
— Какой гардероб?
— Игоря.
— Да, впору. Я даже удивился.
— Чего удивляться, мы его специально подбирали. По размерам, по физиономии.
— Ну конечно же. А я дурак… — Ладно, с Игорем все. Как там на вахте обошлось? Ведь на вахте ничего не знали. Вахта была настоящей.
— Обошлось. И даже относительно нормально.
— Как понять относительно?
— Относительно — это значит с возможным переломом руки одного из бывших там охранников.
— Зря с переломом.
— Уж как получилось.
— А Игорь как? С ним как? Тоже, поди, переборщил?
— С ним нет. С ним все нормально. Приложил чуть по горлу. В четверть силы. Думаю, уже давно очухался.
— Связал крепко?
— Как положено.
— Кляп?
— И кляп. Все как договаривались. Оглушил, связал, сунул кляп, забрал ключи и пропуск.
— Он не задохнется?
— Нет.
— Смотри!
— Смотрю. Куда мне деваться?
— Ложки оставил?
— Оставил.
— Как считаешь насчет достоверности? Поверят? Что ты исключительно сам? По своей инициативе?
— Поверят. Ложки на месте. Их следы на косяке против замка. Ваш Игорь — со следами злого умысла на теле. И потом, еще тот, на вахте. Тот, на вахте, пострадал уже по-настоящему. И второй. Второй стрелял. Чуть меня не ухлопал. Стрельба тоже по-серьезному… — Извини. Пришлось. Мы не могли посвящать в наши планы всех. Только избранных. Только тех, которые не проболтаются ни при каких обстоятельствах. Извини!
— Понятно. Чем меньше знают, тем меньше скажут. Если спросят.
— Верно.
— Я ответил на твои вопросы?
— Вполне.
— Тогда ты ответь на мой.
Генерал предупреждающе поднял палец.
— Потом. Вначале закончим с этим делом. Поднял к уху мобильный телефон. Набрал номер.
— Дежурный? Генерал Федоров говорит. Узнал?
— Так точно.
— Какие-нибудь сообщения были?
— Было одно.
— Какое?
— Из Министерства обороны звонили. Передали, что на 23-м объекте ЧП. Человек, который там был, сбежал.
— Как так сбежал?! Ты все верно понял?
— Так точно! Звонили из министерства. Велели передать, что он сбежал и даже кого-то ранил.
— Добро.
— Мне кого-нибудь туда посылать?
— Не надо. Я сам распоряжусь. Все понятно? — спросил он, повернувшись к своим, зажавшим Зубанова, бойцам.
— Понятно.
— Возвращайтесь туда и разберитесь. Вы должны быть на месте первыми. Осмотритесь. Если что не так… Должно стать так! Понятно?
— Так точно.
— Вызывайте машину.
— Третий вызывает Десятого.
— Десятый слушает.
— Мы ждем.
— Понял тебя. Буду.
Через минуту сзади, мигнув фарами, остановилась машина. Которая, оказывается, шла сзади.
— Ты тоже, — приказал генерал водителю.
— А вы как же?
— Я сам справлюсь. Уж как-нибудь.
Все вышли.
Генерал пересел на водительское место.
— Ну что, поехали?
"Демонстрирует доверие. Раз один и сидит спиной, — понял полковник. — Желает вызвать тождественную реакцию. Тоже доверие. За его доверие».
Пять минут ехали молча, демонстрируя выдержку.
Первым не выдержал Зубанов. Потому что был в более уязвимом положении. В положении гостя. В отличие от которого хозяин может себе позволить молчать хоть до конца жизни.
— Ну как мой вопрос?
— Какой вопрос?
— На который я хотел получить ответ до того, как ты отпустил своих бойцов. И на который хочу получить ответ теперь.
— Ах, вопрос… Ну что же, задавай.
— Зачем был нужен весь этот балаган с побегом?
— Затем, чтобы ты оказался на свободе. Потому что иначе на ней ты оказаться не мог.
— Этот ответ меня не устраивает.
— А какой устраивает?
— Который отвечает на мой вопрос — зачем был нужен мой побег?
— Не устраивает? Хорошо, отвечу по-другому — чтобы ты совершил побег. Теперь более понятно?
— Теперь понятно. Хотите вывести меня из-под своей опеки? Чтобы, когда дело откроется, быть в стороне?
— Да. На иные варианты взаимодействия с тобой начальство не согласилось. Пока ты находишься у нас, у тебя связаны руки. И у нас связаны руки. Ты не можешь творить месть, принадлежа военной разведке. Ты можешь это делать, лишь принадлежа самому себе. Мы предоставили тебя — тебе.
— И нашли козла отпущения в случае неудачи. Не имеющего к вам отношения. Действующего исключительно по своей инициативе, на свой страх и риск. Так?
— Ты же знаешь условия игры. Твоей бывшей.
И моей нынешней организации. Если дело кончится победой — это будет их победа. Если позором — это будет твой позор.
— И моя чистка?
— Да. И твоя чистка. Если ты провалишь дело.
— А если нет?
— Если нет, то ты станешь моим заместителем. Потому что мне нужны такие заместители. Вопрос уже согласован с кадрами. Принципиальных возражений у них нет.
— Я не верю.
— Зря не веришь.
— Людей, которые много знают, — убирают.
— Убирают людей, которые провалили операцию, допустив в процессе нее утечку информации. Ты не провалишь операции и не допустишь утечки информации.
— Победителей тоже иногда судят.
— Если бы нам нужна была твоя жизнь, мы бы забрали ее еще тогда, на ракетной пусковой. Помнишь такую?
Полковник мгновенно вспомнил режущий слух рев турбин десятков вертолетов. И свет… Ослепительный свет!
— Помню.
— По идее, мы должны были зачистить тебя еще тогда. Прямо там, на месте, списав на бой. Согласен?
— Согласен.
— Но не зачистили?
— Нет.
— Зачем же, если мы не убрали тебя тогда, когда ты нам противостоял, убирать теперь, когда ты нам помогаешь?
— И все же… — Хорошо, давай исходить из худшего. Из того, что после того, как ты сделаешь дело, мы зачистим тебя.
— Давай.
— Ты считаешь, что можешь что-то изменить, если откажешься с нами сотрудничать? Что, если мы тебя хотим ликвидировать, мы в случае твоего отказа тебя пощадим? Если честно?
— Если честно — нет. Не считаю. Считаю, что если вы меня решили убирать, то уберете в любом случае.
— Ну вот видишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Открыв горло… Полковник занес руку и коротким, несильным тычком ударил ребром ладони в кадык. В последнее мгновенье охранник открыл глаза. Чтобы увидеть падающую на него руку. И тут же, зажимая горло, упасть на пол.
Полковник затащил его в свою палату. Раздел. Завернул руки за спину. Вытянул из снятых штанов ремень, пропустил конец сквозь пряжку и получившуюся петлю стянул на кистях охранника. В рот, чтобы он не кричал, засунул сорванную с подушки наволочку.
Сбросил больничную пижаму. Надел снятые с пленника штаны, рубаху, пиджак. Натянул на ноги носки, надел ботинки.
Костюм и обувь пришлись впору. Как будто в магазине их подбирал.
В кармане пиджака нашлась связка из двух ключей. И пропуск, выписанный на имя Николаева Игоря Ивановича. С портретом на фотографии, овалом лица и прической напоминающим лицо полковника.
Очень хорошо, что напоминающим… И что есть ключи.
Уже в совершенно штатском виде полковник покинул палату. Прошел по пустому коридору. Вдоль закрытых и, как он догадался еще раньше, пустых палат. На этом этаже, а возможно, и во всем здании, он был единственным пациентом. И медсестры и врачи приходили только к нему.
Остановился перед дверью, ведущей на лестницу.
Сунул один из ключей в замочную скважину. Мимо! Сунул другой. Ключ провернулся в замке. Дверь открылась.
На лестнице было темно. Только с первого этажа тускло пробивался свет и слышался приглушенный звук работающего приемника или магнитофона.
Там, на первом этаже, не спали. На вахте не спали.
Полковник спустился на два этажа и прислушался. Сквозь музыку пробивались голоса разговаривающих людей. Два голоса. Два мужских голоса. Прерываемых смехом.
Если они смеются, то в ближайшее время не уснут… Проход через первый этаж был для беглеца самым опасным этапом побега. Той, ведущей к входной двери, вахты миновать он не мог. Окна на лестничных площадках и в коридорах были забраны в решетки или снабжены сигнализацией. Выбить стекла так, чтобы не поднять тревогу, было невозможно.
И ждать дольше было невозможно. Скоро рассвет. И тогда они уж точно не уснут.
Остается идти внаглую. И если что, принимать бой.
Теперь, преодолев большую часть пути, отступать поздно. Если они задержат его здесь, то все дело пойдет насмарку. И его переведут из этой больничной палаты в хорошо охраняемую тюрьму. Откуда не сбежишь.
Этот последний отрезок он должен преодолеть, чего бы это ни стоило!
Полковник поправил волосы, надел на лицо озабоченное выражение и сделал шаг вниз. И еще один шаг. И еще… Показалась освещенная будка вахты. Железный турникет, перекрывающий подходы к двери. Лампа дневного света, освещающая лица проходящих мимо будки людей… Теперь тормозить нельзя. Теперь нужно идти быстро и уверенно. Очень уверенно. Чтобы ни тени сомнения на лице.
Полковник сбежал вниз и, минуя открытые окна вахты, прошел к турникету.
— Открывай! — крикнул он. — Быстрее. Из окошка высунулась голова:
— Чего тебе?
— Открывай, говорю! Ко мне сейчас машина должна подъехать.
— К кому — к тебе? Ты кто?
— Николаев с четвертого этажа, — крикнул полковник, разворачивая и показывая издалека чужое удостоверение.
— Есть у нас Николаев? — спросил один из мужчин в будке. — Посмотри список.
— Как фамилия?
— Николаев.
— А инициалы?
— Игорь Иванович!
— И. И. инициалы.
— Сейчас, сейчас. Есть Николаев И. И.
— Проходи.
Полковник прокрутил снятый со стопоров турникет.
Из будки вышел, перебирая в руке ключи, охранник.
— И чего в такую рань встречать?
— Пакет встречать.
— Делать вам нечего в три часа утра. Подошел к турникету.
— Ты долго будешь? Или сразу обратно?
— Сразу обратно.
— Тогда сам открывай.
Потянул полковнику ключ. И тут же отдернул руку.
— Погоди, погоди. Что-то лицо мне твое незнакомо. Ну-ка дай еще раз пропуск.
— Ну так, конечно, незнакомо! Я же только сегодня пришел. Утром. Вот ты меня и не помнишь, — попробовал выкрутиться полковник.
— Утром?
— Ну да. Вы еще меня в списке искали.
— Мы?
— Ну да — вы. Ты что, не помнишь?
— Ошибаешься. Не было нас сегодня утром. А ну, покажь пропуск.
Полковник, широко улыбаясь, полез во внутренний карман. За пропуском. Вытащил. Протянул через турникет. Но не далеко. Так, чтобы его нельзя было достать.
— Ну ты чего?
— Да вот он. На, бери.
— Ты мне его ближе дай.
— Чего же я, полезу через ваши загородки? Ты сам подойди.
Охранник приблизился, потянулся через турникет за пропуском.
— Ну вот он. Вот. Держи, — подал пропуск. И, когда охранник коснулся его пальцами, ухватил за рукав и что есть силы дернул на себя.
— Ты что, гад? — заорал тот.
Из будки высунулся его напарник.
Полковник перегнул пойманную руку через трубу парапета, нажал вниз так, что хрустнул сустав.
— А-а! — взревел охранник. — Отпусти! Отпусти!
— Ключ! Ключ давай. Руку сломаю! Сломаю! Даванул еще.
— На! А-а-а! — заорал, затрясся от боли охранник. Протянул другой рукой ключи. — На-а!
От будки, расстегивая кобуру, выбегал его напарник.
— Стой! Отпусти его! Стой!
Полковник выхватил связку и резко толкнул чужую руку от себя. Кричащее тело рухнуло под ноги подбежавшему охраннику. Тот споткнулся, упал.
Полковник прыгнул в пустое пространство между входными дверями. Захлопнул ту, что была сзади него. Стал лихорадочно перебирать ключи, висящие на связке, тыкать их в замочную скважину.
Нет!
Не этот!
Нет!
Не подходит!
Сзади, из вестибюля здания, хлопнул выстрел. Еще один!
Пули, прошивая насквозь внутреннюю деревянную дверь, разбрасывая вокруг щепу, ударились в железо наружной. Рикошетом отскочили в пол.
Сейчас он перемахнет турникет, откроет дверь и… В упор… Ключ вошел в скважину и легко повернулся в ней. Раз. Второй. Дверь распахнулась!
Полковник выскочил на крыльцо, сбежал по нему и бросился за угол.
— Стой! Гад! — раздался сзади голос. Бухнул выстрел. Еще один.
Полковник бегом пересек дорогу. Нырнул в арку.
Оказался во дворе. Перебежал через него. И выскочил на другую улицу. На совсем другую улицу.
Все. Теперь уже, кажется, все. Совсем все!
Он прошел еще несколько шагов, и в глаза ему ударил резкий, ослепляющий свет автомобильных фар.
Они! Здесь! Они… Полковник снова перешел с шага на бег.
Быстрей!
Быстрей!
Пересек дорогу и с ходу уперся в бампер припаркованной к тротуару «Волги». Две, с двух сторон, дверцы одновременно распахнулись. Из салона высунулись, крепко поставив на дорогу ноги, два молодых парня. В их руках, черно сверкнув в свете слабых фонарей, мелькнули пистолеты.
— Вам сюда! — сказал один из них. — Сюда! Быстро!
Полковник подошел. Остановился у колеса, со стороны водителя.
— Прошу! — показал на заднее сиденье один из мужчин.
Полковник обошел открытую дверцу и, нагнувшись, сунулся в непроницаемо темный салон. С двух сторон, наседая, наваливаясь телами, придвинулись мощные тела парней. Хлопнули дверцы.
"Волга» тронулась с места. Проехала несколько кварталов, повернула, еще проехала. И остановилась, завернув в случайный переулок. В салоне зажегся свет.
— Жив? — спросил с переднего сиденья генерал Федоров.
— Вроде жив.
— Гардероб подошел?
— Какой гардероб?
— Игоря.
— Да, впору. Я даже удивился.
— Чего удивляться, мы его специально подбирали. По размерам, по физиономии.
— Ну конечно же. А я дурак… — Ладно, с Игорем все. Как там на вахте обошлось? Ведь на вахте ничего не знали. Вахта была настоящей.
— Обошлось. И даже относительно нормально.
— Как понять относительно?
— Относительно — это значит с возможным переломом руки одного из бывших там охранников.
— Зря с переломом.
— Уж как получилось.
— А Игорь как? С ним как? Тоже, поди, переборщил?
— С ним нет. С ним все нормально. Приложил чуть по горлу. В четверть силы. Думаю, уже давно очухался.
— Связал крепко?
— Как положено.
— Кляп?
— И кляп. Все как договаривались. Оглушил, связал, сунул кляп, забрал ключи и пропуск.
— Он не задохнется?
— Нет.
— Смотри!
— Смотрю. Куда мне деваться?
— Ложки оставил?
— Оставил.
— Как считаешь насчет достоверности? Поверят? Что ты исключительно сам? По своей инициативе?
— Поверят. Ложки на месте. Их следы на косяке против замка. Ваш Игорь — со следами злого умысла на теле. И потом, еще тот, на вахте. Тот, на вахте, пострадал уже по-настоящему. И второй. Второй стрелял. Чуть меня не ухлопал. Стрельба тоже по-серьезному… — Извини. Пришлось. Мы не могли посвящать в наши планы всех. Только избранных. Только тех, которые не проболтаются ни при каких обстоятельствах. Извини!
— Понятно. Чем меньше знают, тем меньше скажут. Если спросят.
— Верно.
— Я ответил на твои вопросы?
— Вполне.
— Тогда ты ответь на мой.
Генерал предупреждающе поднял палец.
— Потом. Вначале закончим с этим делом. Поднял к уху мобильный телефон. Набрал номер.
— Дежурный? Генерал Федоров говорит. Узнал?
— Так точно.
— Какие-нибудь сообщения были?
— Было одно.
— Какое?
— Из Министерства обороны звонили. Передали, что на 23-м объекте ЧП. Человек, который там был, сбежал.
— Как так сбежал?! Ты все верно понял?
— Так точно! Звонили из министерства. Велели передать, что он сбежал и даже кого-то ранил.
— Добро.
— Мне кого-нибудь туда посылать?
— Не надо. Я сам распоряжусь. Все понятно? — спросил он, повернувшись к своим, зажавшим Зубанова, бойцам.
— Понятно.
— Возвращайтесь туда и разберитесь. Вы должны быть на месте первыми. Осмотритесь. Если что не так… Должно стать так! Понятно?
— Так точно.
— Вызывайте машину.
— Третий вызывает Десятого.
— Десятый слушает.
— Мы ждем.
— Понял тебя. Буду.
Через минуту сзади, мигнув фарами, остановилась машина. Которая, оказывается, шла сзади.
— Ты тоже, — приказал генерал водителю.
— А вы как же?
— Я сам справлюсь. Уж как-нибудь.
Все вышли.
Генерал пересел на водительское место.
— Ну что, поехали?
"Демонстрирует доверие. Раз один и сидит спиной, — понял полковник. — Желает вызвать тождественную реакцию. Тоже доверие. За его доверие».
Пять минут ехали молча, демонстрируя выдержку.
Первым не выдержал Зубанов. Потому что был в более уязвимом положении. В положении гостя. В отличие от которого хозяин может себе позволить молчать хоть до конца жизни.
— Ну как мой вопрос?
— Какой вопрос?
— На который я хотел получить ответ до того, как ты отпустил своих бойцов. И на который хочу получить ответ теперь.
— Ах, вопрос… Ну что же, задавай.
— Зачем был нужен весь этот балаган с побегом?
— Затем, чтобы ты оказался на свободе. Потому что иначе на ней ты оказаться не мог.
— Этот ответ меня не устраивает.
— А какой устраивает?
— Который отвечает на мой вопрос — зачем был нужен мой побег?
— Не устраивает? Хорошо, отвечу по-другому — чтобы ты совершил побег. Теперь более понятно?
— Теперь понятно. Хотите вывести меня из-под своей опеки? Чтобы, когда дело откроется, быть в стороне?
— Да. На иные варианты взаимодействия с тобой начальство не согласилось. Пока ты находишься у нас, у тебя связаны руки. И у нас связаны руки. Ты не можешь творить месть, принадлежа военной разведке. Ты можешь это делать, лишь принадлежа самому себе. Мы предоставили тебя — тебе.
— И нашли козла отпущения в случае неудачи. Не имеющего к вам отношения. Действующего исключительно по своей инициативе, на свой страх и риск. Так?
— Ты же знаешь условия игры. Твоей бывшей.
И моей нынешней организации. Если дело кончится победой — это будет их победа. Если позором — это будет твой позор.
— И моя чистка?
— Да. И твоя чистка. Если ты провалишь дело.
— А если нет?
— Если нет, то ты станешь моим заместителем. Потому что мне нужны такие заместители. Вопрос уже согласован с кадрами. Принципиальных возражений у них нет.
— Я не верю.
— Зря не веришь.
— Людей, которые много знают, — убирают.
— Убирают людей, которые провалили операцию, допустив в процессе нее утечку информации. Ты не провалишь операции и не допустишь утечки информации.
— Победителей тоже иногда судят.
— Если бы нам нужна была твоя жизнь, мы бы забрали ее еще тогда, на ракетной пусковой. Помнишь такую?
Полковник мгновенно вспомнил режущий слух рев турбин десятков вертолетов. И свет… Ослепительный свет!
— Помню.
— По идее, мы должны были зачистить тебя еще тогда. Прямо там, на месте, списав на бой. Согласен?
— Согласен.
— Но не зачистили?
— Нет.
— Зачем же, если мы не убрали тебя тогда, когда ты нам противостоял, убирать теперь, когда ты нам помогаешь?
— И все же… — Хорошо, давай исходить из худшего. Из того, что после того, как ты сделаешь дело, мы зачистим тебя.
— Давай.
— Ты считаешь, что можешь что-то изменить, если откажешься с нами сотрудничать? Что, если мы тебя хотим ликвидировать, мы в случае твоего отказа тебя пощадим? Если честно?
— Если честно — нет. Не считаю. Считаю, что если вы меня решили убирать, то уберете в любом случае.
— Ну вот видишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48