Тем временем я поднесла ложку к самому его рту – может, проглотит хоть несколько рисинок? Я вздохнула и опустила ложку.
– Ты сказал, что поначалу сможешь переварить лишь крошечные порции пищи и пару глотков какого-нибудь напитка. Ты не говорил, что с моей помощью заделаешься алкашом.
Он нахмурился.
– Алкашом?
– Так называют того, кто пьет слишком много вина. Кристиан покосился на крошечную рюмку для шерри, не больше наперстка, которую я нарочно для него отыскала, чтобы он перепробовал разные вина и решил, что ему нравится, а что – нет.
– Неужели две чайные ложки вина, что ты мне плеснула, – это слишком много?
– Что может быть хуже пьяного вампира? Съешь немного риса, и я, так и быть, плесну тебе капельку «Гевюрт-раминера».
Он положил в рот наиболее приглянувшееся зернышко риса и принялся жевать.
– Да вроде есть можно.
Я налила ему глоточек вина.
– Что ж, теперь непопробованными остаются только макароны – ты их все равно не будешь, они с говядиной; жареная картошка с шалфеем – пальчики оближешь, и…
– Почему ты стараешься избежать неизбежного? – спросил он. Его холеные пальцы сжимали рюмку для шерри.
– Я в состоянии принять ванну и без посторонней помощи.
– Ты вся в синяках. Тебе даже двигаться больно, я же чувствую. Так почему же ты не хочешь, чтобы я помог тебе расслабиться в теплой ароматной ванне?
– Знаю я, как ты помогаешь расслабиться. Как только ты увидишь меня обнаженной, тебе сразу же захочется заняться любовью, а это не самая лучшая идея, учитывая обстоятельства. Хорошо, что Джой помешала нам. Пока у меня в башке все не устаканится, не прикасайся ко мне. Никаких ванн.
Он улыбнулся.
– Я это на полном серьезе, Кристиан.
Его улыбка стала еще шире.
– Даже не думай! – Я погрозила ему вилкой.
– Одно твое слово, coraz?n, и я вырву у него из груди сердце и спляшу на нем победный танец! – раздался над столом бестелесный глас.
В воздухе материализовалась полупрозрачная фигура похотливого придворного Елизаветы. Я поморщилась.
– По-моему, ты должен телевизор смотреть?
– Мне не разрешили.
– Да ну? – Я нахмурилась. Недавно Эсме обнаружила, что, если хорошенько сосредоточится, может нажимать кнопки на пульте. Научившись переключать каналы, она и Джем стали восторженными фанатиками телевидения. – Но почему?
Он махнул рукой.
– Им одна картина не понравилась.
– А как хоть она называлась?
Он надулся и поднял на меня взгляд обиженного щенка.
– Не помню. Вроде бы какой-то фильм о путешественниках. Кто-то наносит визит в город под названием Даллас.
– «Визит в Даллас»?
– По-моему, фильм носил название «Дебби покоряет Даллас». Начиналось все совсем неплохо, но Эсме заявила, что не позволит коту смотреть такое кино.
Я поперхнулась вином, закашлялась и долго не могла остановиться. Кристиан заботливо похлопал меня по спине. Антонио совсем не понравилось такое участие. Выпятив грудь, он зашагал к Кристиану.
– О нет, только не это! – застонала я. Мужчины петушились с тех пор, как мы с Кристианом переступили порог дома. Я их разборками была сыта по горло. – Послушай, вы ведь всего два часа назад выясняли отношения. Вы еще тогда удалились, взявшись под руки. Уровень тестостерона в доме возрос невообразимого. Конь бы – и то задохнулся. Ты же видишь, Антонио, мы с Кристианом ужинаем. Возвращайся в комнату и смотри то, что смотрят другие.
– Ха! – Антонио презрительно махнул рукой в сторону пищи и громко фыркнул. Затем поставил руку на бедро и осклабился. – Он мертв, как и я. Он не может есть. И это чудовище ты предпочитаешь мне, mi amor, mi coraz?n? Нет! – Он энергично тряхнул кудрями. – Это невозможно! Я этого не приемлю! Я вызову его на дуэль ради прекрасной дамы!
– Кристиан не мертв, просто он… ну, не совсем человек. То есть не вполне обычный человек.
– Все равно я бросаю ему вызов! Он украл мою любимую и поплатится за это злодеяние.
Раздался призрачный лязг стали. Антонио вытащил шпагу из ножен, бог весть как появившихся у него на боку.
– Ради всего святого…
Антонио яростно размахивал шпагой. Будь она настоящей, у нас с Кристианом сразу слетели бы головы с плеч, да и три свечки, освещавшие стол, тоже бы не уцелели.
– Принимаешь ли ты мой вызов, презренный мертвец, или же страшишься сразиться со мной, как надлежит мужчине?
Кристиан одарил Антонио ледяной улыбкой и медленно поднялся со стула. Я застонала. Нужно постараться освободить Антонио, покуда Кристиан окончательно не потеряет терпение. Да и я тоже не железная.
– Куда подевался Антонио?.. Ах вот ты где! Что происходит? – В столовой материализовалась Эсме. – Неужели дуэль? Из-за Эллегры? Какое захватывающее зрелище! Джем! Элис! Скорее сюда! Антонио и Кристиан дерутся из-за Эллегры.
– Нет! – воскликнула я, но было уже слишком поздно. В гостиной появились Джем и Элис. Мистер Вугамс вскочил на стол и принялся обнюхивать свиные ребрышки. – Послушайте, никакой дуэли не состоится… Джем! Что ты с собой сделал?!
– Ты донимаешь мою Возлюбленную приставаниями даже после того, как она попросила тебя уйти, – сказал Кристиан, не обращая никакого внимания на зрителей, выстроившихся вдоль стены. Элис заметила на полке несколько старинных дрезденских статуэток, развернулась к ним и принялась вопить на уэльсском. – Ты здесь только благодаря Эллегре, призрак, так что слушай, что она говорит, и оставь свои глупости.
– Ты что, спятил? Ты не можешь разгуливать в таком виде, – отчитывала я Джема. – Не пойми, на кого стал похож: не то панк, не то рокер. Где ты видел, чтобы у трактирного слуги XVIII века был малиновый ирокез и серьга в носу? Скажи, где?!
– Какой наглый мертвец! – взвился Антонио. Он на миг перестал размахивать шпагой и послал мне воздушный поцелуй. Прямо посередине моего куриного филе материализовалась алая роза.
– А это еще что такое? Татуировка? Кто разрешал тебе делать татуировки, Джем? Да еще с изображением обнаженной женщины? Тебе всего пятнадцать! Если телевизор влияет на тебя подобным образом, то ты отныне будешь смотреть только детский развлекательный канал, это я тебе обещаю!
Кристиан вздохнул и указал на Антонио.
– Мне что, снова продемонстрировать, что у «мертвеца» еще остались кое-какие силы?
Антонио задрожал, словно свеча на ветру, а затем с удивленным лицом растворился в воздухе. Я захлопала глазами.
– Как тебе это удалось?
Кристиан пожал плечами и помог мне подняться со стула.
– Уметь надо.
– Надеюсь, с нами так не поступят? – заволновалась Эсме и схватила кота на руки.
Джем любовался своим отражением в стекле, защищавшем картину. Элис прыгала перед статуэтками и размахивала руками.
– Нет, вам это не грозит. А теперь возвращайтесь обратно в кабинет Кристиана, только не шуметь. Не хватает еще, чтобы вы разбудили Тернеров. Эй! – воскликнула я: Кристиан неожиданно подхватил меня на руки. – Ты что делаешь? Никак собрался тащить меня в ванную?
– Ах, Эллегра! – блаженно вздохнул он и начал подниматься со мной по лестнице. Прежде чем за нами захлопнулась дверь, я успела помахать Эсме. – Как быстро ты меня изучила! Моей Возлюбленной нужно принять ванну, чтобы утихла телесная и душевная боль. Кто знает, какие капризы могут у тебя возникнуть, когда ты будешь сидеть в теплой ароматной ванне, и кому, как не мне, тебе угождать?
Меня объял трепет. Виной тому были не столько его слова, сколько эротические образы, которые пронеслись у меня в мозгу.
– Опять ты на меня давишь, – горько проронила я. – Ты же знаешь, что мне это не нравится.
Он открыл дверь в спальню и направился к ванной комнате.
– Что ж, давай поменяемся. Пока ты не сядешь в горячую ванну, повелевать буду я, а потом я буду повиноваться тебе во всем, пока ты трижды не прокричишь мое имя от наслаждения.
Трижды? Он поставил меня на пол, но ноги у меня были как ватные.
– Э-э-э…
По некоторым весьма весомым причинам я не хотела заниматься с ним сексом. Вот только выдумать бы еще эти причины…
Мы занимаемся не сексом , – подумал Кристиан, отвернув на всю катушку краны и рассматривая баночки с солями и маслами для ванн. – Мы занимаемся высокой, обжигающей душу любовью.
Ну как не любить вампира-романтика!
– Ты, кажется, предпочитаешь жасмин?
Я кивнула, так и не сумев придумать причину, почему нельзя посрывать с него одежду и заставить трижды прокричать мое имя.
– Раздеть тебя, как в прошлый раз?
– Нет. Выйди, я хочу сама раздеться и сесть в ванну. Он вскинул блестящую черную бровь.
– Я уже видел тебя обнаженной, Возлюбленная. Тебе нечего стесняться.
– Да, но ты не видел меня после атаки злобных летающих книг. Я вся в синяках, и если ты будешь прикасаться к каждой ссадине – а ты будешь, лучше не лги: все равно я читаю твои мысли, – то мы застрянем здесь на всю ночь. Так что иди-ка прогуляйся минутку, пока я готовлюсь принять ванну. А потом, если будешь хорошо себя вести, придешь посидеть рядом на скамейке. Развлечешь меня разговором, пока я отмокаю.
Кристиан с улыбкой поцеловал мне руку и удалился. Как только дверь за ним закрылась, я стащила рубашку, скинула туфли, выпрыгнула из штанов, стянула через голову лифчик, чтобы не возиться с застежками, и поспешно сбросила трусики и носки. Погрузившись в глубокую ванну, я довольно вздохнула. Поднимавшийся от воды жасминовый пар утолял боль в моем истерзанном теле.
– Минутка уже прошла. Учитывая отклик, который встретила моя персона прошлой ночью, я пришел к выводу, что вел себя хорошо. Посему я вернулся.
– Уже и раздеться успел, – фыркнула я, когда он вошел в ванну. – Как вижу, на тебе нет одежды, и ты… э-э-э…
Прежде чем погрузиться в воду с другого конца гигантской ванны, он окинул себя взглядом.
– Возбужден?
– Не то слово.
Вода немного не доходила мне до сосков, и я слегка сгорбилась, чтобы спрятать грудь. Кристиан прищелкнул языком и подался ко мне. Теперь наши бедра соприкасались.
Отвлеки меня чем-нибудь, если не хочешь, чтобы я покрыл твои синяки поцелуями.
С минуту я размышляла, чем бы его отвлечь, а потом вспомнила, что теперь моя очередь командовать.
– Ну, если ты так просишь…
Он с интересом наблюдал за тем, как я ловлю губку и выбираю подходящее мыло (чтобы оно пахло специями, как и Кристиан). Затем я подобралась к нему и уселась ему на колени. Обидно, что теперь не получится спрятать под водой груди, но ничего не поделаешь. Просто нужно постараться отвлечь Кристиана, чтобы тот не заметил моего недоразвитого бюста.
А мне нравится твоя грудь.
Кристиан нежно прикоснулся к упомянутой части тела.
Чего только не скажет мужчина, когда его собираются хорошенько намылить!
Кристиан лениво чертил круги на моей груди. Я нагнулась, и его губы сомкнулись на удивительно чувствительной точке у меня под ухом. Меня пробрала дрожь. Вокруг в такт эротичному ритму наших движений плескалась вода.
– Хватит, – прошептала я, уткнувшись в его волосы.
– Неужели? – Он отстранился от ключицы.
– Да, хватит. Теперь моя очередь. Я сведу тебя с ума. – Я проказливо улыбнулась и намылила губку. – Сэр, вам необходима ванна, и я прослежу, чтобы водные процедуры прошли по всем правилам.
– Как ты сексапильна, когда приказываешь, – пробормотал Кристиан, приоткрыл глаза и стрельнул в меня таким взглядом, что у меня свело спазмом низ живота.
Я улыбнулась и принялась намыливать Кристиану руку. Я прикасалась к гладкой коже, чертила на ней мыльные узоры, чувствовала, как напрягаются под моими пальцами мускулы. Намылив другую руку, я снова склонилась к Кристиану и принялась покусывать его нижнюю губу, пока он не сдался и не приоткрыл рот.
Он застонал, не прерывая поцелуя, а я массировала губкой его мускулистую руку в такт движениям своего язычка.
– Ну а теперь грудь, – сказала я, оторвавшись от его губ. Вода доходила ему до пупка, и я могла вволю играть с его торсом. Что я и сделала. Я мылила его, терла губкой, гладила мышцы и поросль волос на груди, любовалась на складочки, появлявшиеся от моих прикосновений.
– Мне нравится твоя грудь, – пробормотала я, припав к его губам.
– Мне нравится, что она тебе нравится. – Он положил мне руки на бедра и потянул к себе.
– Подожди. Сперва я должна тебя вымыть.
– Думаю, я умру от счастья, прежде чем эта процедура будет закончена.
– А ты все же постарайся выжить. – Я обняла его. Мои руки были все в мыльной пене. – И еще мне нравится этот твой лишний кусочек.
Он откинул голову и прикрыл глаза. Я поглаживала его твердый член, ласкала его точно так же, как он ласкал меня прошлой ночью. Внезапно меня охватило странное желание. Я сама удивилась – вот уж не думала, что когда-нибудь соглашусь на это добровольно!
Я слезла с колен Кристиана. Он распахнул глаза и бросил на меня обеспокоенный взгляд, от которого у меня екнуло сердце. Я улыбнулась.
– Садись на скамеечку.
Ванна была просто огромной и с одной стороны имела мраморный выступ. Кристиан, вопросительно вскинув бровь, переводил взгляд с лавочки на меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41