А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

В этих лесах обитали
волки, громадные серые хищники, охотящиеся как за животными, так и за
людьми, и способные за считанные секунды растерзать жертву в клочья. За
владениями волков, окружая подножие скал Крепости, тянулась неприступная
стена колючего кустарника с ядовитыми шипами, убивающими одним легким
уколом. Но всезнающий друид был готов к этим опасностям. Они быстро
двинулись по черному лесу, даже не потрудившись свернуть с прямого пути,
ведущего к самой крепости. Алланон предупредил их не отходить далеко от
него, но его предостережение оказалось излишним. Один Менион поначалу
стремился идти впереди всех, но и он торопливо примкнул к отряду, стоило
ему заслышать вой рыщущих волков. Спустя несколько минут пути через лес
эти огромные серые звери напали на них, сверкая во тьме налитыми кровью
глазами и щелкая зубами в слепой ярости. Но прежде чем они поравнялись с
готовыми к схватке людьми, Алланон поднес к своим губам странный свисток и
несильно подул в него. Из свистка вырвался невероятно пронзительный, почти
неслышный для человеческого уха свист, и скалившиеся волки разбежались в
стороны, с громким недовольным рычанием развернулись и поспешили прочь; их
вой слышался еще долго после того, как они скрылись из вида.
За время путешествия через лес волки появлялись еще дважды, хотя
оставалось неясным, одна ли это стая или уже другая. Видя действие
странного свистка, Флик склонялся к тому, что каждый раз они встречаются с
новой стаей. Каждый раз волки в ужасе пятились, не трогая изумленных
путников. Отряд без затруднений добрался до зарослей ядовитого кустарника.
Но преградившая им путь стена колючих смертоносных шипов показалась на вид
непреодолимой даже решительному Алланону. Он был вынужден еще раз
напомнить своим спутникам, что эти земли считаются родиной друидов, а не
Повелителя Колдунов. Двинувшись вдоль растительной стены вправо, он
обходил ее до тех пор, пока не нашел подходящее для своих целей место.
Быстро отмерив несколько десятков шагов от росшего неподалеку дуба,
который, с точки зрения Флика, ничем не отличался от всех прочих дубов,
друид отметил точку на земле перед колючими зарослями и кивнул, указывая,
что именно здесь расположен вход. Затем к общему изумлению угрюмый мистик
просто шагнул в гущу бритвенно-острых шипов и скрылся в зарослях, а
мгновение спустя невредимым появился из них назад. Глухим шепотом он
объяснил им, что в этом месте кустарник совершенно безопасен, и здесь
находится тайный проход к крепости. В стене шипов имелись и другие
проходы, абсолютно неразличимые для тех, кто не знал, как их искать. Итак,
отряд преодолел стену кустарника, в самом деле оказавшегося безопасным, и
подошел к самым стенам Паранора.
Флик все еще не мог до конца поверить, что они сумели сюда добраться.
Все эти дни их путешествие казалось бесконечным, лежащие на их пути
опасности - непреодолимыми, и только чудо помогало им преодолевать эти
препятствия, одно за одним. Но все же они дошли. Оставалось только
взобраться на скалы и найти Меч - задача непростая, но все же не труднее
многих других, которые они успешно преодолели. Флик поднял голову, глядя
на бойницы замка, на редкие факелы, освещающие укрепления Паранора, и
подумал о враге, охраняющем эти стены и хранящийся за ними Меч. Он не
знал, кем или чем может оказаться этот враг. Не карлики, даже не тролли,
но истинный враг - существо, явившееся из иного мира в мир смертных в
надежде своими необъяснимыми силами поработить обитающим в нем людей. На
миг юноша задумался, удастся ли ему когда-либо узнать, что же было скрытой
причиной всего происходящего, что привело сюда их, охотников за
легендарным Мечом Шаннары, о котором из всех них что-то знал только
мистик. Флик предчувствовал, что из известных ему фактов можно сделать
важные выводы, но пока что они ускользали от него. Сейчас ему хотелось
только покончить со всеми приключениями и выбраться из них живым.
Его размышления внезапно прервались, когда Алланон указал им на
отвесные склоны утесов. Ему снова показалось, что друид что-то ищет
взглядом. Через несколько минут тот остановился перед ровным участком
скалы, коснулся поверхности камня, и в скале распахнулась скрытая дверь,
открывая им потайной проход. Алланон шагнул внутрь и вскоре вернулся с
охапкой незажженных факелов, раздал их членам отряда и жестом велел им
всем следовать за ним. Они молча вошли в тесный проход, мгновение
помедлив, когда каменная дверь бесшумно закрылась за ними. Всматриваясь в
полутьму, они различили очертания каменных ступеней, ведущих вверх, в
толщу скалы, еле видимых в тусклом свете единственного факела, мерцающего
впереди. Осторожно ступая, они подошли к факелу и зажгли от него свои,
достаточно ярко осветив ведущую к замку лестницу. Поднеся палец к губам,
чтобы подчеркнуть необходимость соблюдать тишину, Алланон повернулся и
начал подниматься по сырым каменным ступеням; его черный плащ легко
развевался, застилая своей тенью весь проход. Они безмолвно последовали за
ним. Штурм Крепости Друидов начался.
Лестница вилась ровной спиралью, вращая и кружа их до тех пор, пока
они не перестали понимать, насколько высоко уже поднялись. Воздух в
проходе становился все теплее и приятнее для дыхания, а капли влаги на
стенах и ступенях все уменьшались в размерах и наконец исчезли совсем. Их
тяжелые кожаные сапоги тихо шуршали по камню, и эхо их шагов нарушало
мертвую тишину туннеля. Спустя долгие минуты, преодолев многие сотни
ступеней, отряд достиг конца лестницы. Путь им преградила массивная
деревянная дверь, окованная железом и врезанная прямо в скалу. Алланон
вновь продемонстрировал свое знание ходов в крепости. От легкого
прикосновения к косяку дверь бесшумно распахнулась, открыв им проход в
большой зал, из которого расходилось множество коридоров, ярко освещенных
горящими факелами. Быстро оглядевшись, они никого не заметили, и Алланон
снова жестом подозвал всех к себе.
- Мы находимся точно под замком, - еле слышным шепотом объяснил он
собравшимся вокруг него. - Если нам удастся незамеченными добраться до
комнаты, где хранится Меч Шаннары, то у нас появится шанс покинуть
крепость без боя.
- Здесь что-то не так, - коротко предостерег его Балинор. - Где
стражники?
Алланон покачал головой в знак того, что ему нечего ответить, но в
его глазах блеснуло беспокойство. Что-то было не так.
- Нужный нам проход ведет через главные печи, к задней лестнице, по
которой можно попасть в центральный зал наверху. Ни слова, пока мы не
доберемся до него, но будьте настороже!
Не дожидаясь какого-либо ответа, он повернулся и быстро зашагал к
одному из открытых проходов, и остальные торопливо последовали за ним.
Проход вел вверх и через некоторое время начал так извиваться, что
создалось впечатление, что они движутся по бесконечному кругу. Через
несколько шагов Балинор отбросил факел и обнажил свой широкий меч, и
вскоре все члены отряда последовали его примеру. Мерцающий свет факелов,
воткнутых в железные крепления, вогнанные прямо в скалу, отбрасывал на
каменные стены их искаженные тени, искривленные образы, мечущиеся подобно
напуганным зверькам, ищущим укрытие от света. Они настороженно крались по
этим древним ходам - друид, двое принцев, юноша из Дола, братья-эльфы и
гном - напряженно глядя вперед, охваченные едва сдерживаемым возбуждением,
наступающим перед развязкой долгой погони. На небольшом расстоянии друг от
друга, прижимаясь к стенам прохода, обнажив орудие, напрягая зрение и слух
в поисках опасности, они уверенно двигались вперед, все выше, в самое
сердце Крепости Друидов. Затем тишина медленно растаяла, поглощенная
глухим шумом, похожим на тяжелое дыхание, и вокруг них сгустилась жара.
Проход впереди обрывался, перегороженный каменной дверью с железной
ручкой, по краям которой сверкала полоска яркого света, пробивающегося из
следующей комнаты. Таинственный шум усилился и стал более понятным. Это
был ровный гул машин, мерно работающих в толще скал под их ногами. По
тихой команде Алланона все члены отряда приблизились к закрытой двери,
бросая на нее опасливые взгляды.
Когда великан-друид распахнул тяжелую каменную дверь, в лица ничего
не подозревающих людей внезапно ударила волна горячего воздуха, яростно
ворвавшегося в их легкие и вызвавшего спазмы в желудках. Переведя дыхание,
они немного помедлили, затем неохотно прошли в комнату. Дверь за ними
закрылась. Они мгновенно поняли, куда попали. Комната представляла собой
узкую галерею, кольцом охватывающую громадную яму, на добрую сотню футов
уходящую вглубь скалы. На дне ее пылало слепящее пламя, питаемое
неведомыми подземными силами; его красно-оранжевые языки взлетали в
воздух, словно пытаясь выбраться из бездонного колодца. Яма занимала
практически всю комнату, оставляя место только для узкой галереи
нескольких футов ширины, с внутреннего края огороженной низкой железной
решеткой. С потолка и стен спускалось множество труб, по которым горячий
воздух тек во все части крепости. Количество тепла, исходящее от этой
открытой печи, регулировалось скрытым механизмом заслонок. Сейчас была
ночь, поэтому регулирующий механизм не работал, и температура воздуха на
уровне галереи, несмотря на жар пылающего в яме пламени, была вполне
терпимой. Если бы печь работала в полную силу, любой человек, вошедший в
этот зал, изжарился бы в считанные секунды.
Менион, Флик и братья-эльфы задержались у решетки, чтобы получше
рассмотреть устройство печи. Гендель держался позади, испытывая неудобство
при виде замкнутого каменного пространства, и мысленно сравнивал его с
родными лесными просторами. Сравнение получалось отнюдь не в пользу
Паранора. Алланон подошел к Балинору и о чем-то переговорил с ним, бросая
обеспокоенные взгляды на ведущие из комнаты закрытые двери и указывая на
открытую винтовую лестницу, которая вела в верхние залы замка. Наконец
они, видимо, пришли к соглашению, согласно закивали и жестами велели
остальным следовать за ними. Генделю не понадобилось повторять дважды.
Менион и братья-эльфы тут же отошли от решетки и поспешили вслед за ними.
Только Флик на минуту задержался, словно загипнотизированный удивительным
огнем в глубине скал. Эта крошечная задержка привела к довольно
неожиданным последствиям. Подняв наконец глаза и бросая последний взгляд
на дальнюю сторону ямы, он увидел, как там из пустоты возникает черный
силуэт Носителя Черепа.
Флик мгновенно застыл на месте. Существо, сгорбившись, сидело по
другую сторону ямы; его тело даже в ярком свете пламени казалось черным
сгустком тени, а сложенные крылья слегка колыхались за его спиной. Его
кривые лапы оканчивались страшными когтями, на вид способными терзать даже
камень. Втянутая в массивные плечи голова слегка напоминала своим цветом
жженый уголь. Злобные глаза уставились на онемевшего юношу, притягивая его
все ближе к пылающему в их глубине алому огню, призывающему к смерти.
Медленными шаркающими шагами оно двинулось вокруг комнаты, хрипло и тяжело
дыша, с каждым шагом ближе и ближе подползая к окаменевшему Флику. Ему
хотелось закричать, побежать прочь, сделать что угодно, только не стоять
на месте, но странные глаза чудовища сковывали его волю. Он понял, что
сейчас умрет.
Но его спутники обратили внимание на его странную неподвижность;
проследив за его полным ужаса взглядом, они увидели Носителя Черепа,
бесшумно крадущегося по самому краю ямы. Алланон молниеносно закрыл своим
телом Флика и силой заставил его отвернуться, преодолеть гипнотическое
влияние жутких глаз чудовища. Ошеломленный, Флик пошатнулся и едва не упал
навзничь, подхваченный поспешивший ему на помощь Менионом. Все остальные
встали за спиной у друида, обнажив оружие. В нескольких ярдах от Алланона
существо остановилось, пригибаясь к земле, одним крылом и когтистой лапой
заслоняя свое темное лицо от пылающего пламени. Из его груди медленно,
размеренно вырывалось хриплое дыхание, его свирепые глаза уставились на
высокого человека, стоящего между ним и маленьким юношей.
- Друид, ты глуп, если смеешь мешать мне. - Голос существа с шипением
вырывался из глубин его бесформенного тела. - Вы все обречены. Вы были
обречены с того момента, когда решили отправиться за Мечом Шаннары.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов