У сарая густо растет малина, выползает наружу за забор. Надежда пригляделась и нашла в малине лазейку. Стало быть, вот каким образом пес попал в сарай — подрыл землю. Надежда оглянулась и юркнула в малину. Теперь с улицы ее не было видно. Она подергала доски сарая, и вот, одна отстает. Надежда осторожно потянула ее на себя и заглянула в отверстие. Пес переместился на рогожку. Воду из миски он выпил, и это был хороший знак.
Увидев незнакомку он зарычал тихо и грозно, верхняя губа обнажилась, и показались клыки ужасающего размера — белые и крепкие. Породистый! — вспомнила Надежда.
— Ты не очень-то, — сказала она Дику, — больно мне надо к тебе лезть. Вот, держи!
Она вывалила из пакета сардельки прямо на землю. Пес втянул носом воздух и перестал рычать. Насколько Надежда понимала, он из гордости все равно не станет есть при ней, так что поспешила ретироваться, тем более; что в малине было сыро и колко.
Никем не замеченная, она выбралась на дорогу, ведущую к станции, и через некоторое время села в подошедшую электричку.
Домой она успела вовремя — как раз переодеться, спрятать подальше испачканные кроссовки и надеть на лицо маску рассеянного умиротворения, как у всякой уважающей себя женщины, не обремененной работой.
Муж съел наскоро приготовленный обед, почитал газету, посмотрел телевизор и надолго занялся котом. Как уже говорилось, и не один раз, Сан Саныч очень трепетно относился к коту Бейсику. Он собственноручно вычесывал его раз в день, не доверяя этот трудоемкий процесс Надежде. Кот был полупушистый, и шерсти было много, но самая главная проблема при вычесывании заключалась в характере кота. Он этот процесс очень не любил.
У Надежды с мужем были разные подходы к воспитанию кота. Надежда считала, что муж совершенно распустил рыжего нахала (что соответствовало действительности) и теперь требуется строгость вплоть до физического воздействия в виде сложенной газеты или кухонного полотенца. Муж же, напротив, полагал, что их кот — очень нежное и нервное создание (что не соответствовало действительности) и что животное нужно оградить от стрессов в виде сложенной газеты, и действовать только лаской. Кот во время причесывания обоим хозяевам отвечал одинаково — шипел и царапался, так что Надежда с удовольствием уступила мужу эту процедуру.
В данный момент домочадцы удалились в комнату, и ей оставалось только радоваться, что кот все же не умеет разговаривать (хотя, несомненно, понимает человеческую речь) и никак не сможет рассказать Сан Санычу, где его жена пропадает целыми днями.
Однако, кажется, кое-что рыжий разбойник успел нашептать хозяину, потому что тот вскоре явился на кухню и заявил, что Надежда сегодня очень свежо выглядит — глаза блестят и щеки румяные. Надежда была начеку и ответила, не поведя и бровью, что ходила сегодня в дальний магазин и прогулялась потом по парку, постояла около пруда. Погода стоит чудесная, вот она и погуляла немножко.
Наутро, проводив мужа, Надежда уселась за компьютер. Ей хотелось еще раз просмотреть все фотографии.
Вот снимок, где женщина с усталыми глазами почти свесилась из окна, так ей хочется услышать разговор парня с девушкой. Украшение на ее шее видно довольно хорошо. Надежда еще увеличила изображение. Конечно, это тот самый кулон — камень в виде розовой капельки, наверное опал, и цепочка необычного плетения.
Надежда вспомнила про вчерашнего алкаша Чугуева. Все-таки обязательно нужно разыскать его и перехватить цепочку. И расспросить, где он эту цепочку нашел. Потому что кулончик Надежда нашла под окном умершей девушки. Хотелось бы знать, как он там очутился? И почему женщина, обнаружив пропажу, не стала его искать?
А вот почему, ответила сама себе Надежда, Потому что потеряла он его в ту самую ночь с субботы на воскресенье, когда девушка умерла.
Утром это обнаружилось, понаехала милиция, и никак нельзя было сообщить про пропажу и искать кулон у всех на виду. Милиция же осматривала дом и сад, наверное, не слишком внимательно, поскольку установила сразу же, что смерть девушки была естественной. Маленький камешек легко втоптать в землю. А Надежде просто повезло, очевидно, почва высохла и осыпалась, вот камень и показался на поверхности.
— Бейсик, — строго сказала Надежда коту, который пристроился на теплом мониторе и поглядывал на нее, прищурив левый глаз, — не вздумай проболтаться Саше, что я куда-то ухожу из дома надолго, мало тебе не покажется.
Кот сделал вид, что не слышит, но его хозяйка была уверена, что он все понял и вообще себе на уме.
И в это время раздался мелодичный звонок в дверь. Надежда чуть не застонала вслух, поскольку никого не ждала, кроме надоедливой соседки Валентины. Та не обманула ее ожиданий — просочилась в квартиру. Халат на этот раз на ней был другой — темно-розового цвета, и пояс с кисточками.
— Ой, Надя! — воскликнула Валентина — Понимаешь, захотела кофе выпить, хватилась — а сахару-то и нету!
Надежда в душе порадовалась, что соседка догадалась наконец перейти с соли на сахар.
С другой стороны, сахар можно занимать тоннами — скажет, что варенье варит, и будет ходить как на работу… Впрочем, она и так ходит.
Валентина бодро прошагала на кухню и разочарованно там остановилась, поскольку в этот раз кофеварка не работала. На лице Валентины выразилось явное разочарование — как же это она так прокололась, явилась не ко времени, опоздала. Впрочем, расстраивалась она недолго.
— Надя, — сказала она, получив стакан сахару, — а давай у тебя кофе попьем, а? Твой кофе, мой сахар! — Она показала на стакан.
Надежде стало смешно — ну до чего нахальная баба! Впрочем, соседка действовала только с одной целью, ей не столько нужен был кофе, сколько поговорить о своем ненаглядном Денечке.
— Присмотрела вчера галстук в одном бутике, — начала она, со вкусом отхлебнув полчашки кофе, — очень к Денечкиному костюму подходит.
— Дорогой, наверное, — не удержалась Надежда.
— Да уж не дешевый, — вздохнула Валентина, — но ведь нужно же мальчика прилично одеть, он должен привыкнуть носить дорогие качественные вещи…
У Надежды был свой взгляд на воспитание подрастающего поколения, который выражался в нескольких простых постулатах, станет сам зарабатывать, пускай и покупает себе вещи из бутиков. А пока уж как-нибудь поскромнее нужно, поскольку на мужа Валентиного уже смотреть страшно, до чего мужчину заездили.
Но, разумеется, эти взгляды она держала при себе, не хватало ей еще дебаты разводить с соседкой, тогда ее вообще из квартиры не вытолкать будет!
Валентина, однако, напившись кофе, уходить отнюдь не собиралась.
— А где же котик? — пропела она.
Бейсик терпеть не мог соседку, потому что она сажала его к себе на колени и принималась тискать. Неизвестно каким кошачьим чувством, он знал по звонку, что идет Валентина, и, заслышав ее звонок, тут же скрывался в комнатах, потому что царапать незнакомого человека ему не позволяло привитое таки Сан Санычем хорошее воспитание. Надежда тихонько удивлялась про себя: отчего это самое хорошее воспитание позволяет коту царапать собственную хозяйку?
Валентина поставила чашку на стол и потащилась в комнату искать кота.
Кот по-прежнему невозмутимо грел пузо на мониторе, там его и обнаружила Валентина.
— Ай, какие мы пушистые! — умильно заговорила она. — Ай, какие мы симпатичные…
После чего ловко подхватила кота и уместила у себя на коленях. Бейсик обреченно смотрел на хозяйку и не делал попытки вырваться. Надежда хотела выключить компьютер, чтобы на отвечать на соседкины вопросы, чем это она занимается, но по ошибке нажала не ту кнопку и на экране ноутбука возникла самая первая фотография, там где вся компания позировала на лужайке перед домом.
— Ой, Надя, а что это у тебя? — тут же воскликнула Валентина.
— Да так… — неопределенно ответила Надежда.
— Люди какие-то, — с любопытством протянула соседка, — ой, а этого я знаю…
«Начинается», — сердито подумала Надежда.
— Слушай, и правда этот мне знакомый! — Валентина вскочила с дивана и подбежала к компьютеру, забыв про кота.
Барсик шлепнулся на ковер и обиженно заковылял прочь, от греха подальше.
— Ну и кто же твой знакомый? — насмешливо спросила Надежда, думая, что соседка просто загляделась на симпатичного загорелого мужчину, который обнимал красавицу-блондинку. Мужчина II вправду был неплох, а по Валентининым меркам и подавно. Но Валентина смотрела совсем не па того человека. Ее палец уперся в скоромного по всем параметрам мужчину, который находился в первом ярусе, то есть присел на корточки впереди всех.
— Этот? — с некоторым презрением спросила Надежда. — Ну уж и знакомый… Посмотреть не на что…
— Не скажи, — загадочно улыбнулась соседка, — это только с виду он такой… Хотя… — Она вгляделась пристальнее. — Можешь мне его увеличить?
Надежда не прекословя защелкала мышью.
— Точно, он это! — уверенно заговорила Валентина. — Сергей Иваныч! Однако и укатали сивку крутые горки… Половина от человека осталась…
— Болел, что ли? — подкинула Надежда вопросик.
Душа пела от предвкушения радости. Радость заключалась в том, что Надежде повезло.
Только что она с тоской пялилась на экран, думая, что же ей делать дальше, потому что следов не было абсолютно никаких. То есть она совершенно не представляла, каким образом будет искать всех пятерых гостей покойного Ильи Константиновича, один из которых предположительно является убийцей девушки. Конечно, если принять гипотезу, что девушку все же убили. Но Надежда утвердилась в мысли, что так оно и есть, поскольку хозяин дома сказал ей, что знает, кто это сделал. И оттого его самого тоже убили, потому что он был опасен.
А что, очень даже возможно, вкололи какое-то лекарство, человек и упал на платформе. Конечно, кое-кто будет усмехаться и сомневаться — дескать, нет никаких доказательств, это все сплошные домыслы. Но Надежда этим сомневающимся скажет только одно: они не в суде. Это милиции нужны доказательства, чтобы дело завести. А ей они без надобности. Она может позволить себе принимать все на веру. Ей очень хочется разгадать эту загадку, и она это сумеет. А что там будет дальше — уж не ее забота. Убичую девушку она в глаза никогда не видела, правда, мужчина, ехавший в электричке, произвел на нее самое приятное впечатление, но она не народный мститель и наказывать никого не собирается.
Надежда самым бессовестным образом врала самой себе. То есть такими рассуждениями она хотела успокоить проснувшуюся совесть. Совесть бунтовала и требовала, чтобы Надежда немедленно прекратила самодеятельное расследование. Но где ей было сладить с упрямой Надеждой?
Тем более что ей привалила удача — Валентина, кажется, знает одного человека с фотографии. Это уже кое-что! Выходит, не зря Надежда поила Валентину кофе, слушала ее бесконечные разговоры о Денечке и выдала за короткое время чуть не пуд соли!
Надежда Николаевна нисколько не удивилась такому поразительному совпадению. Она давно уже отметила для себя, что всякие сведения имеют свойство поступать косяком. Она даже сформулировала некое правило, которое назвала Законом совпадения информации, сокращенно — ЗСИ. Например, однажды Надежда пришла в цветочный магазин прикупить несколько луковиц тюльпанов и загляделась на замечательно красивый комнатный цветок — из густых плотных зеленых листьев высовывался ярко-красный стреловидный язык. Продавщица, заметив ее интерес, пояснила, что этот цветок называется врезия. До этого Надежда Николаевна ни разу ни про какую врезию не слышала, но буквально на следующий день она зашла за солью к соседке по лестничной площадке и увидела у той на кухне знакомый красный язык.
— Сестра на дачу уехала, — пояснила соседка, увидев в глазах у Надежды интерес, — привезла мне врезию, чтобы не завяла…
Бывали и еще более замечательные проявления ЗСИ. Например, однажды Надежда Николаевна со своей подругой Алкой Тимофеевой зашла посидеть в маленькое уютное кафе, и следом за ними в этом кафе появилась симпатичная молодая женщина с хорошенькой маленькой собачкой. Собачка была как игрушечная, хозяйка даже не спускала ее на пол, носила под мышкой, как сумочку, а в кафе сразу усадила на свободный стул и стала кормить миндальным пирожным. Надежде эта собачка до того понравилась, что она подошла и спросила у девушки, что это за порода. Девушка с заметной гордостью сообщила, что это — чихуахуа, древняя мексиканская храмовая порода. А сама «древняя мексиканская храмовая» зарычала совсем как настоящая собака — видимо, вообразила, что Надежда Николаевна собирается отнять миндальное пирожное.
Так вот, не прошло после встречи в кафе и двух дней, как Надежда повстречала на улице свою давнюю знакомую Лизу Воробьеву, коллегу по прежней работе. Лиза вела на поводке симпатичную мальтийскую болонку и ругала ее последними словами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32