В зале еще пахло табачным дымом. Еще один такой же зал, поменьше. Боковая дверь вела в помещение кухни. Маркиз заглянул туда. Весь персонал, должно быть, уже разошелся по домам, здесь, как и в других комнатах, горел только дежурный свет. Всюду было тихо. Судя по всему, в кафе не было ни одного человека. Леня засомневался, не ошибся ли он. Может быть, Лола вовсе не имела в виду эту "Собачью будку"...
Выйдя из кухни, Маркиз заглянул еще в одну дверь, позади эстрады, на которой сиротливо лежала электрогитара. За ней был узкий, темный коридорчик. В конце этого коридора на маленькой, низкой дверке висела табличка с черепом и скрещенными костями. Что это - помещение электрощитовой?
Маркиз вспомнил телефонный разговор с Лолой. "Собака на сене", "Бедный Йорик"...
Эти слова сначала показались ему бессмыслицей. Но Лола раньше никогда не говорила и не делала ничего бессмысленного. Если собака на сене привела его в это кафе, то, может быть, "Бедный Йорик" - намек на дверь с черепом и костями, ведь шекспировский могильщик произносит свой знаменитый монолог с черепом бедного Йорика в руке?
Маркиз уверился, что он на правильном пути.
Если Лолу держат за этой дверью, при ней наверняка находится охранник. Дверь расположена так удачно для этого охранника - или так неудачно для Маркиза, что за ней, когда она открывается, невозможно спрятаться, то есть охранник, открыв ее, хорошо видит весь коридор.
Маркиз осмотрелся в поисках подходящего реквизита и увидел на эстраде кафе необходимый атрибут безголосого певца - стойку с микрофоном. Подставка этого микрофона представляла собой замечательный тяжелый металлический диск. Порывшись в своем любимом наборе "юного афериста", он нашел все необходимое и, бесшумно подобравшись к двери с черепом, принялся .конструировать устройство под названием "Сюрприз для Санта-Клауса". Главной его задачей при этом было не шуметь, чтобы не привлечь внимания охранника раньше времени.
Закончив монтаж своего агрегата, Маркиз отошел за угол, держа в руке длинный шнур, который в прежней жизни служил проводом от электрогитары. Спрятавшись, он потянул за шнур и отпустил, при этом привязанная к шнуру колотушка, сделанная из ножки от стула, громко ударила в дверь.
Повторив эту операцию несколько раз, он затих.
- Эй! Это ты, что ли, Толька? - закричал голос из-за двери. - Чего тебе?
Маркиз снова постучал в дверь своей дистанционной колотушкой.
- Ну чего тебе надо? - В двери скрипнул ключ, и она приоткрылась самую малость - только чтобы можно было выглянуть в коридор. Действительно, в образовавшейся щели показалась небритая физиономия с очень светлыми всклокоченными волосами. - Толька! Ты, что ли, ломишься? - спросил блондин.
Ответа, естественно, не последовало. Более того, в коридоре никого не было.
Но тут блондин услышал сбоку за дверью странные звуки: "Тук-тук-тук! Тук-тук-тук!"
За дверью было слишком мало места для человека, и охранником овладело любопытство. Он открыл дверь пошире и заглянул за нее, чтобы рассмотреть источник странных звуков. Видимо, он не успел понять, что этот стук издает желтый заводной цыпленок, крутившийся по полу, склевывая воображаемые зерна. В тот момент, когда блондин шире открыл дверь, он тем самым нарушил устойчивость собранной Маркизом конструкции, и закрепленный над дверью металлический диск от стойки микрофона рухнул ему на голову.
Глухо ухнув, как разочарованный филин, блондин свалился под символической табличкой с черепом и скрещенными костями. Маркиз подбежал к двери, мимоходом проверил пульс у поверженного врага, убедился, что тот жив, и, перешагнув через его бесчувственное тело, проскользнул в дверь с "Бедным Йориком".
За дверью находилась не электрощитовая, как можно было подумать, а маленькая комнатушка вроде кладовки или чуланчика. Посредине этой клетушки стоял трехногий табурет, на котором, должно быть, сидел охранник, а в углу на свернутом одеяле, поджав ноги, скорчилась Лола, или Ольга - неизвестно, кем она сейчас себя чувствовала.
Вид у нее был неважный: театральный костюм, в котором ее похитили, кое-где порвался и был изрядно помят, кружевной воротничок сбился на сторону, волосы совершенно растрепались, грим размазан, но в глазах горел несгибаемый боевой дух...
Значит, это была Лола, не сломленная и непобедимая. Подняв глаза на Маркиза, она облегченно вздохнула и прошептала:
- Наконец-то! Я уж думала, что ты решил плюнуть на меня и смыться!
- Стоило бы, из воспитательных соображений, - буркнул Маркиз, помогая ей подняться на ноги. - Ну теперь-то ты поняла, что оставаться в городе никак нельзя?
- Ты что, собираешься здесь дискуссию устраивать? Может, телевидение пригласим?
Смываться нужно скорее, пока эти гады не вернулись.
В этом вопросе Маркиз был с ней полностью согласен. Он выскользнул в коридор, снова перешагнув через блондина, который застонал и пошевелился, побежал по сводчатому проходу к двери кафе. Но уже почти у самого входа услышал звук подъезжающих машин. Резко развернувшись и прижав палец к губам, он бросился назад и схватил Лолу за руку. Столкновение с основными силами противника сейчас никак не входило в его планы. Первый раз заглядывая на кухню, он обратил внимание на второй выход из кафе - тот, откуда вносили продукты и заходил кухонный персонал. Открыть изнутри эту дверь не составляло труда, и через полминуты Маркиз и Лола выбежали на набережную канала Грибоедова, где их сиротливо дожидалась брошенная Леней машина.
Маркиз рванул с места, и через двадцать минут, когда "Собачья будка" и ее хозяева остались далеко позади, Лола сдавленным голосом проговорила:
- Останови машину!
- Тебе плохо? - недовольно заговорил Маркиз. - Уж потерпи как-нибудь... - Но все же приткнул машину к обочине.
- Совершенно не знаю, что в таких случаях говорить, - тихо пожаловалась Лола, - ты ведь спас мне жизнь.
- Ничего не говори! - улыбнулся Маркиз в темноте. - Я и так все знаю.
Мягкие губы ткнулись ему в уголок рта, было очень приятно. И вот, когда Маркиз повернулся к девушке, стремясь продолжить поцелуй, она отстранилась неуловимым движением.
- О мой герой! - томно прошептала Ольга и закатила глаза, она снова играла.
- На этом лирическую часть считаю законченной! - буркнул Маркиз и так резко тронул машину с места, что Ольга ткнулась головой в переднюю панель. Она поднесла руку к ушибленной брови, но, взглянув на сердитое лицо Маркиза, ничего не стала говорить.
***
- Здесь Гагенау! - раздался в трубке каркающий голос барона.
- Здравствуйте, господин барон! - произнес Макс нарочито медленно.
Ему мучительно не хотелось переходить к делу, сообщать нанимателю о своем непростительном промахе.
- А, это вы, дорогой мой! - Любезное обращение не обмануло Макса голос барона звучал сухо и неприязненно. - Я давно уже жду вашего звонка. Что там у вас стряслось? Вы не уследили за коллекцией?
"Вот черт, - подумал Макс с отвращением, - уже знает! Какая-то сволочь успела стукнуть раньше, чем я позвонил. Теперь это мне тоже будет поставлено в вину".
Вслух же он сказал:
- Да, господин барон. Часть коллекции похищена. Это моя вина, я недостаточно тщательно проверил бронированную машину, предоставленную для перевозки...
- Меня не интересуют детали! - ледяным тоном прервал его барон. - Но отчего вы не сразу поставили меня в известность?
- Я проводил первичный осмотр, хотел по горячим следам выйти на похитителей.
Разговаривал со свидетелями и здешней милицией.
- И каковы результаты? - В голосе барона звучала насмешка. - Вам удалось кого-нибудь поймать?
- Нет еще. - Макс старался сохранять спокойствие. - Ясно, что действовали профессионалы, была подготовлена крупная операция...
- Мне казалось, что вы тоже профессионал! И это ваша страна, вы знаете ее достаточно хорошо, так что вам и карты в руки! Ищите, и да поможет вам Бог! Кстати, к вам уже вылетел следователь страховой компании. Ведь, как я вам говорил, коллекция застрахована на очень солидную сумму, а эти господа зря денег на ветер не бросают.
Так что будьте готовы к тому, что придется ответить на тысячи вопросов. А то, что это ваша вина, - вот в этом, дорогой мой, вы абсолютно правы.
На этой мажорной ноте барон закончил разговор, и в трубке запищал сигнал отбоя.
- Черт! - выкрикнул Макс, ударив ребром ладони по стене, чтобы хоть немного выпустить пар. - Черт, черт! Теперь меня сделают крайним, повесят на меня всех собак! И какой гад, интересно, поспешил рапортовать барону о похищении? Герр профессор Шульц, главный научный консультант, или мои доблестные помощнички?
Макс так и не пришел к какому-нибудь выводу, когда его мобильный телефон зазвонил.
- Здесь Белофф, - ответил он по немецкой традиции, которую успел усвоить за пятнадцать лет.
- Здесь Лангман, - ответил ему бесцветный, как ноябрьские сумерки, голос. - Я направлен страховой компанией АСЕ для проведения предварительного следствия по делу о хищении части коллекции барона Гагенау. Надеюсь на ваше всемерное сотрудничество.
- Яволь! - воскликнул Макс, с трудом подавив в себе желание вытянуться в струнку.
Справившись с этим неуместным приступом, он заговорил нормальным человеческим голосом:
- Где вы разместились, герр Лангман?
- В отеле "Невский Палас", как и вы.
- Тогда, может быть, мы встретимся внизу, в кафе "Вена"?
- Нет, - бесцветным ледяным голосом ответил Лангман, - я предпочел бы подняться в ваш номер.
- Хорошо, - ответил Макс после мгновенной заминки, - заходите, я жду вас..
"В конце концов, - подумал он, - скрывать мне нечего. Пусть приходит и вынюхивает".
Однако какой-то неприятный холодок все же пробежал по его коже.
Через три минуты в дверь его номера сухо и отчетливо постучали.
- Войдите! - Макс повернулся к дверям.
На пороге появился человек, аккуратный и сухой, как будто его только что вынули из гербария. Ровно, волосок к волоску, уложенные пепельные волосы, серовато-бледное лицо с узкими губами и серыми маленькими близко посаженными глазками, серый, идеально отглаженный костюм.
"Только что с самолета, - подумал Макс, - а нигде ни складочки. Как ему это удалось?"
- Герр Белофф? - осведомился серый человек.
- Герр Лангман? - ответил Макс ему в тон. - Прошу вас, проходите. Может быть, заказать кофе или чай?
- Нет, благодарю вас.
Лангман сел в низкое кресло, положил на журнальный столик кейс, расстегнул его замки, но медлил открывать крышку.
- Герр Белофф, - начал он, подняв на Макса холодные дула своих глаз, ведь вы - уроженец этого города? , - Да, - ответил Макс, сразу почувствовав себя неуютно под этим взглядом, - я уехал отсюда в восемьдесят шестом году и попросил политического убежища...
- Вы не уехали, - поправил его Лангман, - вы ушли пешком. Через Финляндию.
Казалось бы, он не сказал ничего особенного - Макс ни от кого не скрывал того, каким способом покинул пределы СССР, это было зафиксировано во всех его анкетах и интервью, однако в устах Лангмана прозвучало как обвинение.
- Да, я ушел на лыжах, - подтвердил Макс. - Что еще вы хотели бы узнать?
- У вас сохранились знакомства и связи" в Петербурге?
- Честно говоря, нет, - ответил Макс, поежившись под пристальным взглядом Лангмана.
Он чувствовал себя неуютно и неуверенно, ему мешали большие руки в редких рыжеватых волосках, и он то клал их перед собой на стол, то прятал в карманы, понимая, что со стороны его поведение кажется суетливым и подозрительным.
- Хорошо, - кивнул Лангман, - скажите мне, кому вы звонили в течение последних двух недель? Я имею в виду - кому в Петербурге и вообще в России?
- Я звонил ответственному работнику Эрмитажа господину Крылатову - это заместитель директора по безопасности...
- Я знаю, - кивнул Лангман. - Кому еще?
- Еще я разговаривал с секретарем директора, - припоминал Макс, - с менеджером этого отеля.., кажется, это все.
- Вы уверены? - уточнил Лангман своим бесцветным голосом, по которому совершенно невозможно было понять, как он относится к услышанному.
- Да, я уверен. - Макс постарался ответить твердо, хотя под взглядом Лангмана это ему плохо удавалось.
"Если бы этот Лангман родился на пятьдесят лет раньше, он наверняка служил бы в гестапо", - подумал Макс с неприязнью.
Лангман наконец открыл свой кейс и вынул оттуда компьютерную распечатку.
- Телефонная компания, услугами которой вы пользуетесь, - проговорил он голосом, от которого наверняка скисало молоко, - любезно предоставила мне распечатку ваших разговоров за последний месяц.
Вы имели беседы с пятью абонентами в России. Это... - Лангман пошуршал листками, - господин Крылатов, с которым вы имели четыре разговора, секретарь директора Эрмитажа - один разговор, о котором вы упомянули, далее, менеджер отеля "Невский Палас", об этом разговоре вы тоже сказали... - Лангман сделал паузу и продолжил:
- Но есть еще два абонента, о которых вы забыли мне сказать. Вот этот разговор, - Лангман ткнул кончиком карандаша в строчку на распечатке, - с представителем компании "Люфтганза".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32