Пит знал: председательствование Левенталя на трибунале — преимущество обвиняемых. Сын адмирала, пропавший вместе с «Венерой», был однокурсником и другом Мака. Адмирал с Маком были немного знакомы. Пит с трудом добился, чтобы председателем сделали именно Левенталя, и теперь надеялся, что его усилия оправдаются.
— Мистер Гессети, — обратился к нему Левенталь.
Пит поднялся:
— Да, адмирал?
— Вы причастны к этому делу? Меня не осведомили, что им интересуется государственный департамент.
— Не совсем так, ваша честь. Я запросил и получил отпуск, чтобы стать вторым адвокатом обвиняемого. Видите ли, я юрист и являюсь служащим флота в запасе.
«И если бы государственный департамент не был заинтересован в этом деле, меня и на десять километров не подпустили бы к этому залу — ты не можешь этого не понимать, адмирал».
— Понятно… Позвольте узнать, какую школу вы закончили и каково ваше звание?
— В девяносто восьмом я закончил школу права в колледже Нью-Амхерста. Я капитан запаса. — «Только приказа о присвоении звания тебе не видать, адмирал: на нем еще не успели высохнуть чернила». Воинское звание Пит получил путем нескольких хитроумных комбинаций, желая оказать Маку поддержку на суде.
— Вам известно, что этот судебный процесс является секретным?
— У меня имеется допуск к еще более секретным делам, адмирал.
«Стоит известию об этом фарсе попасть в прессу, и поднимется небывалая шумиха, — думал Пит. — „Бонзы флота судят героя!“ Не искушай меня прибегать к помощи такого оружия, адмирал».
— Хорошо, капитан Гессети, благодарю вас. Огласите дело, секретарь.
— Военный трибунал Республики Кеннеди выдвигает обвинение против командира флота Республики Кеннеди Терренса Маккензи Ларсона и привлекает его к суду сегодня, в девятый день пятого месяца девяносто седьмого года по календарю планеты Кеннеди и 19 марта 2116 года по стандартному земному календарю. Состав трибунала: председатель — почетный адмирал Луи Левенталь, помощники — капитаны Бенджамин Стивенс, Эрик Эмбри, Дэвид Уайт и Сандра То. Подсудимый, командир Терренс Маккензи Ларсон, обвиняется по статье седьмой, раздел три, параграф три единого военного кодекса — «публичные заявления, порочащие союз, заключенный Республикой Кеннеди», и параграф шесть — «публичные заявления, порочащие ведение военных действий флота». Оба обвинения усугубляются нарушениями класса IV и III, предусмотренными статьей первой, раздел два, параграф четыре — «при пребывании Республики в состоянии войны каждое нарушение рассматривается как превышающее на одну степень класс, предписанный кодексом». Обвинения выдвинуты на основании показаний, свидетельствующих о многочисленных публичных устных заявлениях обвиняемого против использования КРК «Орел», КСШ «Йорктаун» и КЕВ «Беспощадный», трех больших космических авианосцев Лиги Планет, в военных действиях против гардианов.
— Капитан Браун, каково заявление вашего подзащитного?
— Невиновен, ваша честь.
— Отразите в деле заявление о невиновности подсудимого. Капитан Цунь, можете начать обвинительную речь.
— Ваша честь, поскольку сами факты являются неоспоримыми, по заранее заключенному соглашению с другой стороной я предпочитаю сделать свои замечания и изложить соображения после речи защитника.
— Значит, слово предоставляется адвокату подсудимого, капитану Брауну.
— Благодарю, ваша честь. В своей вступительной речи я буду краток. Как уже отметил капитан Цунь, защита не станет оспаривать факты этого дела, которые хорошо известны. Подсудимый действительно сделал вышеупомянутые заявления и замечания, позволил себе вступать в беседы с некоторыми людьми, зафиксированные в показаниях по делу. Но в своей речи я хотел бы обратиться к совершенно иному разделу воинского закона и традиций.
Слово «долг» считается одним из наиболее возвышенных в английском языке. Долг относится к службе, и к воинской службе — в особенности. Долг превыше самосохранения, долг превыше чести, превыше даже приказов старшего по званию. Любой солдат или матрос Республики Кеннеди подлежит аресту, суду и наказанию за исполнение преступных приказов — к примеру, приказов о массовом убийстве гражданского населения. В подобных обстоятельствах священный долг наших воинов — не только ставить под сомнение приказы, но и отвергать их.
Традиции флота Республики Кеннеди восходят к векам существования — сначала океанского флота Англии, уничтожившего Непобедимую Армаду испанцев, а затем — американского флота, отвоевавшего водные просторы у гитлеровской Германии. Предшественник нашего флота — первый отряд особого назначения, три космических корабля флота США, совершивших первое путешествие за пределы Солнечной системы столетия назад. С тех пор как наш народ покинул Солнечную систему, наши владения разрастались, связь делалась все более затрудненной, замедленной, менее надежной. В то же время корабли становились быстрее, мощнее — и потенциально опаснее. По этой причине независимость суждений, способность реагировать на изменившуюся или совершенно новую ситуацию, не укладывающуюся в рамки приказов, — жизненно необходимый навык служащих флота.
Кроме того, по той же причине ни одному офицеру флота Кеннеди не доверяют корабль до тех пор, пока он или она не проникнется духом наших традиций, пока события, запечатленные на этих стенах, не врежутся ему в память, пока офицер не узнает, каковы возможности корабля и при каких обстоятельствах ни в коем случае нельзя пользоваться ими. Защита от могущества нашего собственного оружия всегда была и есть неотъемлемое свойство нашего народа.
Бесспорно, отказ от выполнения приказа — серьезный проступок. Осуществить его непросто, и во всех, кроме редчайших случаев — таких, как гипотетический случай, представленный мною, — командир должен учитывать возможность возникновения сомнений. Безоговорочное выполнение приказаний зависит от самого командира.
Солдат или матрос должен быть готов выполнить приказания, которые приведут к его смерти, уничтожению его подразделения, потере самого дорогого, точно так же как офицер должен быть готов, если понадобится, отдать приказания, в результате которых он будет убит сам или погибнет вверенный ему отряд. Разумеется, такие жертвы не должны быть бесполезными. Ни один служащий наших войск не должен погибать зря. От него или от нее ждут решения пожертвовать собственной жизнью, когда это необходимо.
Во всем вышеизложенном подразумевается, что существует благо выше выживания. Это высшее благо — спасение семьи, народа, общества, убеждений. Защиту всех этих высших благ — возможно, ценой чьей-нибудь жизни — мы называем исполнением долга. Но когда солдат, матрос или офицер наверняка знает, что исполнение приказа приведет к гибели людей и техники, необходимой для продолжения борьбы, но при этом результат не будет достигнут, тогда его долг — не выполнять приказ.
Мы уверены, что так обстояло дело и в нашем случае. Терренсу Маккензи Ларсону было приказано молчать. Полностью осознавая последствия своего поступка; он заговорил. И, как он ожидал, результатом стал военный трибунал.
Как уже отмечалось, долг превыше части, и командир Ларсон охотно рискнул собственной свободой, согласился вытерпеть обвинение и суд — чтобы исполнить свой долг. И теперь долг трибунала — помочь справедливости восторжествовать, понять, что командир Ларсон невиновен, полностью оправдать его и вернуть в часть, позаботившись, чтобы его репутация не пострадала.
Пит склонился к Маку и прошептал:
— Вот это речь, это я понимаю! Возможно, ты еще выпутаешься.
— Я влез в это дело не для того, чтобы выпутываться, Пит, — прошептал в ответ Мак. — Эти ребята все равно признают меня виновным.
Обернувшись к своему столу, Браун подмигнул Маку и Питу и взял пачку бумаг. Вновь оказавшись лицом к судьям, он продолжал:
— Защитник вызывает в качестве первого свидетеля командира флота Республики Кеннеди Терренса Маккензи Ларсона.
Поднявшись, обвинитель произнес:
— Я хотел бы внести поправку: внеочередное звание обвиняемому было присвоено даже не офицером флота Республики Кеннеди. Его настоящее звание — второй лейтенант.
— Ваша честь, я протестую! — воскликнул Браун. — Внеочередное воинское звание моего подзащитного, присвоенное офицером флота США, под командованием которого Ларсон служил в объединенном подразделении, известном под названием разведывательной службы, имеет такую же силу, как присвоенное при обычном продвижении по службе, и обвинитель не прав, подразумевая, что это звание присвоено незаслуженно. Единственным результатом такого продвижения для моего подзащитного стал отказ от жалованья и льгот, положенных командиру. Ему продолжали выплачивать жалованье лейтенанта. Благодарю обвинителя за напоминание суду еще об одной несправедливости, совершенной в отношении моего клиента.
Пятеро судей кратко посовещались, и Левенталь провозгласил:
— Протест поддержан. Замечание капитана Цуня будет аннулировано. Командир Ларсон, встаньте.
Секретарь привел Мака к присяге. Браун торопливо покончил с церемониями опознания и начал допрос:
— Командир, с целью записи, для лучшей информации и с позволения суда можете ли вы повторить высказывания, на основании которых вам было предъявлено обвинение?
— Да. Как я уже неоднократно повторял публично, я уверен: использование в военных действиях кораблей «Орел», «Йорктаун» и «Беспощадный» будет иметь плачевные последствия для Республики Кеннеди и ее союзников по Лиге Планет.
— По каким причинам?
— Эти авианосцы — самые огромные из существующих в Лиге, по своим функциям они аналогичны океанским авианосцам: они способны нести истребители и штурмовые космические корабли и вводить их в бой. Принцип прост: сам авианосец служит передвигающейся базой. Истребители и штурмовики способны вернуться не на земную базу, а на авианосец. Благодаря этому они могут совершать полеты большей дальности, быть легче, быстрее, нести меньше топлива и больше боеприпасов, чем истребители, вынужденные дотягивать до отдаленных наземных баз.
— Но, судя по этим словам, подобные авианосцы идеально подходят для войны в космосе.
— Теоретически — да. Однако подобно старым океанским авианосцам, в том числе и тезкам «Йорктауна» и «Беспощадного», они представляют собой чрезвычайно соблазнительные и уязвимые мишени. Ввиду их огромных размеров их реактивные двигатели должны быть очень мощными, при запуске они выделяют огромное количество электромагнитной энергии. К примеру, запуск двигателей «Йорктауна» можно зафиксировать с расстояния светового года. Кроме того, большую цель радар регистрирует легче, чем маленькую. По этим и еще некоторым причинам указанные авианосцы легко обнаружить. Обнаружив такой корабль, противник наверняка попробует уничтожить его — потому, что он представляет для противника реальную угрозу, и потому, что его уничтожение повлечет за собой значительные потери боеспособности нашей воздушной и космической авиации.
В отношении вышеупомянутых кораблей существует и еще одна проблема: они слишком устарели по вооружению и конструкции. Ими пользуются уже несколько десятилетий подряд. Обновление двигателя сорокалетней давности или попытка начинить современным оборудованием ветхий корпус обойдется гораздо дороже и будет сложнее, чем строительство нового корабля.
— Все присутствующие здесь — офицеры флота, командир, и все мы, несомненно, и прежде слышали эти доводы. Что же заставило вас излагать свои взгляды так убежденно, открыто — в результате чего навлечь на себя обвинение и рисковать карьерой?
— Причиной всему был мой опыт, приобретенный в системе Новой Финляндии во время войны Лиги с гардианами.
— Вы можете пояснить свое заявление?
— Протестую! Сторона обвинения вынуждена протестовать решительнейшим образом! — Несомненно, капитан Цунь ждал и опасался этого момента и теперь пытался прервать череду вопросов: — Защитник сделал попытку отвлечь внимание суда посторонними вопросами. Как обвиняемый приобрел подобные убеждения, не важно. В сущности, не важны даже сами убеждения обвиняемого. Защитник пытается построить доказательства на алтаре долга — и это еще одно уклонение от сути дела. Единственный вопрос, который стоит перед нами, — нарушил ли обвиняемый определенными заявлениями воинский кодекс. Защита признает, что обвиняемый действительно сделал упомянутые заявления. Поскольку это единственный момент, непосредственно касающийся дела, я прошу уважаемый суд напомнить защите, какой именно случай мы рассматриваем.
Пит восхищенно уставился на Цуня. Старый изворотливый лис! Он умудрился привести все возможные аргументы, лишь бы отвлечь внимание суда от побочных вопросов. Неплохое начало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59