- быстро спросил Молдер. - Обработать его так, чтобы сделать еще более резким и отчетливым?
- Сейчас попытаюсь.
Полицейское управление Теннесс-сити, штат Мичиган Раннее утро
Первым, кого увидела Скалли в холле полицейского управления, был лейтенант Эриксон. Он пронесся мимо так быстро, что Скалли пришлось ловить его за рукав форменной куртки.
- Лейтенант, у вас есть какие-то новости?
Эриксон обернулся. Лицо его сияло.
- Отлично, агент Скалли! Вы появились очень вовремя. Сейчас в моем кабинете находится мистер Абдаллах Искандариан, хозяин компании «Искандариан». Думаю, вам будет небезынтересно с ним пообщаться.
Мистер Искандариан был типичным восточным человеком - начиная от роскошных черных усов и кончая нелепой феской и такими же белыми полотняными брюками. Скалли представилась экспертом по экономическим преступлениям и попросила мистера Искандариана уточнить, не нанимал ли он в последнее время в свою компанию новых рабочих или служащих.
- Нет, - отрицательно покачал головой араб. - В моей фирме работает не так много людей, но состав их меняется очень редко. Сейчас наш штат насчитывает восемнадцать рабочих и шесть сотрудников аппарата управления… включая покойного мистера Сэндсторма и его пропавшую секретаршу. Понимаете, мы предпочитаем высокооплачиваемых профессионалов большому количеству низкоквалифицированной рабочей силы. Да и с налогами так проще.
- А сколько строительных подрядов имеет сейчас ваша фирма? - поинтересовался лейтенант Эриксон.
- Пять! - в голосе Искандариана звучала гордость. - И еще один дом мы сдали буквально три дня назад.
- И неужели на пяти объектах работает всего восемнадцать человек? - удивилась Скалли.
- Ах, вот вы о чем! Естественно, называя цифру своих работников, я имел в виду только постоянный контингент. Подсобных рабочих на каждую стройку мы вербуем отдельно, этим занимаются непосредственно прорабы. Через меня эти люди не проходят, я их даже в глаза не вижу.
- Сколько у вас прорабов? - спросила Скалли
- Всего - четыре. Случается так, что один ведает двумя стройками. У нас очень гибкая структура.
- И все же как вы справляетесь таким малым количеством людей? - недоверчиво уточнила Скалли.
Мистер Искандариан расплылся в широкой улыбке:
- Не думайте, что мы строим небоскребы или отели класса «Хилтон». Нет, основная масса наших заказов - двух- или трехэтажные особняки, коттеджи, небольшие торговые центры. Мы изготовляем, если так можно выразиться, штучную продукцию.
- Очень хорошо. А теперь скажите, пожалуйста, кто является прорабом стройки, ведущейся рядом с аптекой Стивена Бак-стера?
- Это где? - мистер Искандариан наморщил лоб.
- На восточной окраине, угол Джойс-авеню и Лонг-Лэйк-Роуд, - на помощь Скалли пришел лейтенант Эриксон.
- Ах, эта! Ну, работы там уже почти закончены. Осталась только мелкая косметическая отделка.
- Но кто занимается этой стройкой? - настойчиво спросила Скалли.
- Сейчас припомню… Да, Джерри Шна-уц. Он немец, еще говорит с таким странным акцентом.
- Где его можно найти?
- Да там и можно, - мистер Искандариан поднял руку и взглянул на большие часы с золотым браслетом. - Сейчас без четверти двенадцать. В это время он уже должен находиться на рабочем месте.
Вашингтон, округ Колумбия Штаб квартира ФБР Отдел фотоэкспертизы
Мэтт вновь поколдовал с мышью и панелью инструментов. Пятно еще более округлилось и превратилось в нахмуренное мужское лицо.
- Просто невероятно! - Мэтт был в искреннем восторге. - Откуда ты раздобыл эту фотографию? Ее делал не просто фотограф, а настоящий художник! Он зашифровал здесь столько информации, что я буду выкачивать ее как минимум еще сутки.
- Мэтт, а зачем художнику зашифровывать информацию? У него ведь другая . цель - как можно лучше донести созданные им образы до людей. Ведь не у всех есть такой компьютер, как у тебя.
Мордехай Левински задумался так, что на лбу под черной курчавой шевелюрой прорезалась глубокая складка.
- Не знаю, - наконец признался он. - Очевидно, он работал для себя, а не для других. Впрочем, если речь идет о каких-то секретных вещах, то тут я умолкаю…
- Ладно, Мэтт, не обижайся. Давай лучше вернемся к делу. Ты можешь объяснить мне, что это за дуга? - Молдер провел пальцем по экрану монитора, показывая на дугообразную полосу, будто отделяющую лицо девушки от выстроившихся в ряд пятен.
- Сейчас посмотрим! - с готовностью отозвался Мэтт.
Изображение вновь изменило свою форму. Дуга стала короче и отчетливее, после чего выяснилось, что она состоит из двух полос.
- Сейчас мы ее повернем и увеличим… - пробормотал Мэтт. - О, смотри, теперь тебе понятно, кто это такой?
- Но это человек! - удивился Молдер. - Точнее, стилизованное изображение согнутого человека с непропорционально длинными ногами.
- Это не человек, а его тень! - победно ухмыльнулся Мэтт. - Тень человека, согнувшегося над этой кричащей девушкой. Причем тень дана в таком ракурсе, в каком ее должен видеть сам этот человек.
- Итак, мы уже имеем портрет убийцы… - пробормотал Молдер. Мэтт покосился на него, но ничего не сказал. Затем он вновь отвернулся к компьютеру и слегка поменял тона на экране, отчего тень стала еще более отчетливой.
Тем временем Молдер достал из кармана телефон и набрал номер.
- Алло, Скалли, ты слышишь меня? Да, это я. Кажется, мы получили предварительный портрет подозреваемого…
Теннесс-сити Корпорация «Искандариан»
Площадка номер четыре
- Э-ге-гей, есть тут кто-нибудь?
Стройка выглядела абсолютно вымершей. Можно было подумать, что она заброшена - если бы вокруг не царила преувеличенная чистота. Кроме того, строительные работы такого разряда редко бросают на полдороге. Поднимаясь по широкой лестнице на второй этаж, Скалли провела пальцем по перилам , а затем внимательно изучила материал стенных панелей.
Дуб и орех. Вальяжный турок говорил правду - компания «Искандариан» не занималась изготовлением ширпотреба. Вот только куда пропали все строители?
Второй этаж был еще выше первого - расстояние от пола до потолка составляло как минимум два десятка футов. Высокие стрельчатые окна пока что не имели стекол и были затянуты полиэтиленовой пленкой, но с потолка уже свисали люстры. Точнее, не люстры, а огромные металлические каркасы. Фантазия Скалли отказывалась предсказать, во что они превратятся в дальнейшем.
Здесь тоже не было ни души. Скалли прошла вдоль стены и по узкой лесенке с резными перильцами поднялась на галерею, делавшую зал двухсветным. Справа была дверь, и она заглянула в нее. Дальше тянулся темный коридор.
- Алло, есть здесь кто-нибудь живой?
В дальнем конце коридора блеснул белый дневной свет, послышался шум, а затем появился силуэт непомерно высокой человеческой фигуры.
- Кто там есть?
Скалли помахала рукой и отступила назад, давая человеку возможность выйти на свет. В следующие несколько секунд ее взору предстало удивительное зрелище: огромный человек, с легкостью передвигавшийся на трехфутовых ходулях, прикрепленных к ногам кожаными ремнями.
- Здравствуйте. Чем могу быть полезен? - осведомился гигант, улыбнувшись. От этой улыбки Франкенштейнова чудовища Скалли стало слегка не по себе.
- Могу я видеть прораба? - спросила она.
- Я и есть прораб, - ответило чудовище на ходулях. - Джерри Шнауц к вашим услугам.
Скалли достала удостоверение сотрудника ФБР:
- Я спецагент Дэйна Скалли. Мне надо задать вам несколько вопросов…
Задавать вопросы, глядя снизу вверх, было не очень удобно - Скалли ощущала себя маленьким человечком, стоявшим рядом с марсианским треножником из романа Уэллса и пытающимся до него докричаться. Однако Джерри Шнауц всем своим видом выражал полнейшее внимание.
- Меня интересуют подсобные рабочие, которых вы нанимаете на короткий срок.
- Это что, по линии налоговой инспекции? Это вам надо обращаться не ко мне, а в центральную контору. А мои ребята сейчас на обеде.
- Нет, меня интересуют конкретные люди. Скажите пожалуйста, сколько таких подсобных рабочих-однодневок сейчас работают на этой стройке?
Внезапно в кармане пиджака Скалли запищал мобильный телефон.
- Извините, пожалуйста, - улыбнулась Скалли, - Минуточку.
Она извлекла телефон и отошла на несколько шагов назад, к окну:
- Алло, я слушаю. Молдер, это ты?
- Скалли, кажется, я нашел для тебя кое-какие данные по похитителю. Его ноги выглядят очень странно. Они необычно длинные, непропорционально остальному телу. Такое впечатление, что их длина составляет едва ли не две трети всего роста. Может быть, это просто такой ракурс изображения, но у меня создалось впечатление, что он либо очень высок, либо просто очень хочет быть высоким… Скалли, ты меня хорошо слышишь?
- Да, я слышу тебя прекрасно. Большое спасибо за информацию.
Скалли нажала на кнопку, убрала трубку в карман и вновь повернулась к прорабу Джерри Шнауцу. Секунд пять она раздумывала, глядя прямо в глаза Джерри, а потом негромко произнесла всего одно слово:
- Унруэ!
В лице гиганта произошли странные изменения. Маленькие, глубоко упрятанные под надбровными дугами глаза метнулись вправо-влево, нижняя челюсть дернулась, будто Джерри хотел что-то сказать. Но в следующий момент он развернулся и, невзирая на пристегнутые к ногам ходули, с невероятным проворством отпрыгнул за угол.
- Стой! - крикнула Скалли и бросилась вперед, выхватывая пистолет.
За углом было темно, поэтому на какое-то время она потеряла гиганта из виду. Впрочем, он сам напомнил о себе - в закутке справа от двери раздался стук, будто что-то упало на пол. Скалли мгновенно развернулась на звук, держа пистолет перед собой обеими руками.
- Стой, иначе буду стрелять!
Стук повторился, а затем в глаза Скалли ударил поток яркого света. На мгновение зажмурившись, она успела заметить, как массивная фигура прораба проскочила в распахнувшуюся дверь. Но теперь она уже была нормального роста - Джерри Шнауц проявил невероятное проворство, успев отстегнуть ходули.
За дверью оказалась лестница, залитая солнечным светом: внешняя стена здания в этом месте представляла собой сплошное вертикальное окно - правда, сейчас пока затянутое пленкой. В несколько прыжков Скалли преодолела два лестничных пролета и оказалась на первом этаже, в мраморной прихожей. Через это место она уже проходила, поднимаясь наверх. Беглец тоже был здесь - его массивная фигура хорошо выделялась на светлом фоне окна, почти у самого выхода. Скалли подняла пистолет, прицелилась в потолок над головой прораба и нажала на спуск.
Грохот выстрела и посыпавшаяся сверху штукатурка будто отрезвили Джерри Шна-уца - он неподвижно застыл на месте, словно статуя. Не опуская пистолет, Скалли медленно подошла и уткнула ствол ему между лопаток.
- Подними руки и сцепи их за головой. Живо! Предупреждаю - при малейшем резком движении буду стрелять.
Осторожно, стараясь держаться на максимальном расстоянии от задержанного, она охлопала карманы его куртки и необъятного размера штанов. В куртке не оказалось ничего, кроме какой-то тряпки и нескольких монет, которые Скалли даже не стала извлекать. Правый карман штанов был пуст, а в левом обнаружился какой-то продолговатый предмет. Соблюдая максимальную осторожность, Скалли запустила левую ладонь в этот карман - и тут же отдернула ее, едва удержавшись от того, чтобы не вскрикнуть. Рука напоролась на какой-то острый предмет, на подушечку большого пальца выкатилась капелька крови.
Слизнув кровь языком, Скалли вновь запустила руку в этот карман и выудила из него странный предмет. Более всего он напоминал дагу - кинжал для левой руки из фильмов о королевских мушкетерах и прочих любителей драться на шпагах. Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что узкий клинок имеет острие, но не заточен с краев и вообще состоит из двух отдельных лезвий, соединенных у рукояти шарниром, как у ножниц. Рукоять имела два кольца. Словом, Скалли держала в своих руках какое-то странное подобие ножниц, пригодных как для резки бумаги, так и для убийства. Например, если сильно ударить человека такой штукой в ухо…
Полицейское управление Теннесс-сити, штат Мичиган Следующее утро
- Как-как ее зовут? - переспросил Джерри Шнауц. Скалли подумала, что он бы даже приложил ладонь к уху - если бы его руки не были скованы наручниками.
- Элис Брэнд, с расстановкой повторила она. - Так зовут вторую женщину, которую вы похитили. Где она сейчас находится?
Арестованный глубоко вздохнул:
- Я не имею ни малейшего понятия, о чем вы говорите.
- Джерри, пожалуйста, скажи нам, где она находится, - Скалли обращалась к арестованному прорабу, как к маленькому ребенку. Он и выглядел ребенком - большим пупсом, восседающим на жестком стуле перед голым облезлым столом посреди пустой комнаты на первом этаже здания полицейского управления Теннесс-сити. Утреннее солнце, пробившееся через переплет окна, расчертило каменный пол желтыми квадратами, над которыми в потоке света клубились золотистые пылинки.
1 2 3 4 5 6 7 8