А легенды о небесных помощниках на планетах системы Ронкс? А как вы объясните тот факт, что практически на всех планетах Галактики, где разумные существа продвинулись по пути развития дальше первобытнообщинного строя, есть сооружения, в той или иной форме приближённые к пирамидам?
Ответ: Думаю, что это просто совпадение.
Вопрос: О каком совпадении может идти речь, если психология некоторых рас Галактики столь отлична от общечеловеческой?
Ответ: И все же я придерживаюсь убеждения, что это просто совпадение…
(Из интервью Мака О. Флая, доктора естественных наук, ректора Нью-Оксфордского университета планеты Джукс.)
Герсен положил фотографию на стол. Уорвин взглянул на неё, на дальней стене вспыхнул всеми цветами экран.
Тихальт сделал этот снимок с одной из возвышенностей, неподалёку от боковой долины. С обеих сторон на снимке были видны уходящие вдаль холмы е закруглёнными вершинами.
С одной стороны долины росли рощи высоких тёмных деревьев, по лугу бежала речка с заросшими берегами. На дальнем конце луга, почти в тени леса, стояли, на первый взгляд, заросли цветущего кустарника. Солнечный свет от невидимого Солнца струился золотисто-белым, тёплым и спокойным потоком. Съёмка скорее всего происходила в полдень.
Уорвин долго изучал снимок, затем издал неопределённый звук. Герсен выложил ещё одну фотографию. Теперь на экране возник несколько другой вид долины: река, извиваясь, в конце концов, исчезала вдали. С обеих сторон, образуя нечто вроде просеки, стояли высокие деревья, также исчезавшие где-то в тумане на горизонта
Уорвин тяжело вздохнул.
— Бесспорно, красивая планета и похоже, что очень гостеприимная. А как насчёт атмосферы и биогенеза?
— Они совершенно совместимы, судя по словам Тихальта.
— Если она, как вы утверждаете, необитаема и ещё не нанесена на карту, то независимый разведчик мог бы заломить любую цену за информацию о ней. Но все же, поскольку я не вчера родился, могу также сказать, что подобную фотографию можно сделать где угодно, даже на Земле, где растительность очень похожа на эту.
Вместо этого Герсен вытащил третью фотографию. Уорвин вставил её в экран. На нем сразу же возник, как будто снятый с расстояния семи метров, один из предметов, который на первой фотографии напоминал куст.
На фотографии было изображено грациозное шагающее существо, очень напоминающее гуманоида. Стройные серые ноги, поддерживающие серое, серебристое, зелено-голубое туловище. Пурпурно-зеленые глаза смотрели с яйцевидной головы, не имевшей других примечательных черт. Из плеч вырастали какие-то члены, напоминавшие руки, которые, переплетаясь, поддерживали похожее на павлиний хвост опахало с листьями.
— Эти создания, как его там… Тихальт.., назвал дриадами.
— ..безусловно уникально. Я ничего подобного прежде не видел! Если снимок не является подделкой (я, правда, не верю, что это подделка), то эта планета именно такова, как вы заявили.
— Я не делал никакой заявки. Заявку сделал Тихальт, Эта планета — так он сказал мне — настолько прекрасна, что он больше не мог уже ни оставаться на ней, ни покинуть её.
— И записями Тихальта теперь владеете вы?
— Да. И я хочу продать их. Рынок предположительно ограничен только теми лицами, которые имеют свободный доступ к дешифратору. Из них поручатель Тихальта должен иметь право первенства.
Уорвин долго изучающе, смотрел на Герсена.
— Такое донкихотство озадачивает меня. На вид вы не кажетесь простаком.
— Судить надо по поступкам, а не по впечатлениям.
Уорвин надменно поднял бровь и произнёс:
— Предположим, что я мог бы предложить за содержимое монитора, ну, скажем, две тысячи севов сейчас и ещё десять тысяч после проверки планеты. Ну, может быть, чуть больше
— Естественно, что я стараюсь получить как можно большую сумму денег, — ответил Герсен, — но я хотел бы все-таки сначала переговорить с господами Келле и Деттерасом. Один из них должен быть поручателем Тихальта. И если никто из них не проявит к этому интереса, тогда-
— Зачем вы хотите втянуть в это дело ещё и их?
— Кроме вас, кажется, только они могут иметь свободный доступ к дешифратору.
— Могу я поинтересоваться, откуда вам известно об этом? Вспомнив просьбу Паллис Атроуд, Герсен ощутил угрызение совести.
— Я спросил у одного молодого человека во дворе колледжа, по-видимому, это общеизвестно.
— Слишком много развелось болтунов, — сердито пробормотал Уорвин.
Герсен все хотел спросить, как Уорвин провёл предыдущий месяц, но удобный случай никак не представлялся. Такой вопрос было бы глупо задавать в лоб — если Уорвин и есть Малагате, его подозрения моментально возросли бы.
Уорвин забарабанил пальцами по столу. Немного помолчав, он резко спросил:
— Если вы дадите мне полчаса, я приглашу к себе в кабинет мистера Деттераса и мистера Келле. Вот тогда вы и смогли бы справиться у них о дешифраторе. Вам это подходит?
— Нет.
— Нет?! — пролаял Уорвин. — Почему же? Герсен встал.
— Поскольку это непосредственно вас не касается, я предпочёл бы переговорить с этими джентльменами наедине
— Ваше право, — холодно сказал Уорвин и на мгновение задумался. — Я никак не могу понять, чего вы добиваетесь. Веры в вашу искренность у меня нет, поэтому я и предлагаю вам сделку.
Герсен промолчал.
— Келле и Деттерас — люди занятые, — продолжал Уорвин. Доступ к ним не столь лёгок, как ко мне. Я же устроил бы так, чтобы вы повстречались с ними сразу же — даже сегодня, если вам угодно. Вероятно, кто-то из них и пришёл к соглашению с Луго Тихальтом. В любом случае после ваших переговоров с ними сообщите мне, что они вам предложили, если хоть что-нибудь предложат, и тем самым предоставьте мне возможность заплатить вам больше. Ну, как?
— Другими словами, — сказал Кирт Герсен, — вы хотели бы завладеть этой планетой лично для себя?
— А почему бы и нет? Записи уже больше не являются собственностью университета. Сейчас вы владеете ими. И, если хотите знать правду, это именно мои деньги составляют фонд номер 291.
— Звучит вполне логично.
— Значит, вы согласны на сделку со мной?
— Пожалуй, да… Но только при одном условии: если поручатель Тихальта откажется. Уорвин опустил веки.
— Меня удивляет, почему вы так настаиваете на этом? — произнёс он, кривя губы в циничной улыбке.
— Вероятно, я все-таки человек донкихотского склада ума, мистер Уорвин.
Уорвин покачал головой, нажал кнопку интеркома и что-то тихо сказал в микрофон. Затем он снова повернулся к Герсену и усмехнулся.
— Вот видите, все идёт хорошо. Мистер Келле встретится с вами первым, затем вас будет ждать мистер Деттерас. После этого вы пройдёте ко мне и сообщите о достигнутых результатах.
— Я согласен.
— Хорошо. Кабинет Келле вы найдёте в противоположном крыле здания.
Герсен вышел в коридор мимо сверкающей глазами секретарши Уорвина и опять прошёл в вестибюль. Паллис Атроуд подняла глаза, горя от нетерпения, и от этого показалась Герсену ещё более привлекательной, чем прежде.
— Вы узнали то, что хотели?
— Нет. Он отослал меня к Келле и Деттерасу.
— Сегодня?
— Прямо сейчас.
Она с ещё большим интересом взглянула на него. — Как удивятся этому люди, которым как Келле, так и Деттерас отказали сегодня во встрече.
Герсен ухмыльнулся.
— Я не знаю, как долго буду занят. Если вы освободитесь в четыре…
— Я подожду, — сказала Паллис Атроуд и рассмеялась. — Я хочу сказать, чтобы вы постарались не слишком задерживаться после четырех. Если же этого не получится, то я пойду домой, а дома — дома ждать будет легча
— Я постараюсь управиться как можно быстрее, — заверил Кирт девушку.
Глава 13
Считая, что неподтверждённая догма одного локального культа не может быть подходящей базой для установления хронологии галактического человечества, участники данной конвенции объявляют, что время теперь будет отсчитываться от 2000 года нашей эры (по старой системе), который, таким образом становится нулевым. Период обращения Земли вокруг Солнца останется по-прежнему стандартной единицей года».
(Из декларации конвенции Ойкумены о стандартизации единиц и мер.)
«Кто наши основные враги? Это — тайна, неведома даже им самим!»
(Милостивый ответ Касавье Сколкамина, боле чем столетнего исследователя Институции, данный им журналистам по поводу некоторых взаимоотношений человеческой цивилизации с другим разумными расами Галактики.)
Кагге Келле предстал Кирту невысоким полным мужчиной, с крупной, чётко очерченной головой. Кожа его лицо едва отсвечивала бледно-розовым цветом. Строгий темно-коричневый костюм с пурпурными полосами подчёркивал его ясный задумчивый взгляд, короткий приплюснутый рот и поджатые губы. Черты, которые придавали лицу налёт какой-то загадочности. Он приветствовал Герсена нарочито вежливо, не перебивая выслушал его рассказ и, не выказывая повышенного интереса, просмотрел представленные фотографии.
Тщательно подбирая слова, он сказал Герсену:
— Простите меня, но я ничем не могу вам помочь. Я не был поручителем экспедиции мистера Тихальта. Мне ничего не было известно об этом человеке до нашей встречи. Так что, полагаю…
— Вы позволите мне использовать дешифратор? — перебил его Герсен.
Келле на мгновение задумался, а потом ровным голосом произнёс:
— К сожалению, это противоречит принятым в отделе правилам. Я подвергся бы за это критике, а это — он ещё раз взглянул на фотографии, — это, несомненно, планета с очень интересными особенностями. Как её название?
— Я не располагаю такими сведениями, мистер Келле.
— Да… Тогда ответьте мне ещё на один вопрос, Я никак не могу понять, почему вы так упорно ищете поручителя этого Тихальта? Вы представляете «Интергалактопол»?
— Я — частное лицо, хотя, естественно, мне нечем доказать это.
— Каждый заботится о собственных интересах, — скептически заметил Келле. — Если бы я понимал, чего вы добиваетесь, я, возможно, поступил бы более гибко.
— Примерно то же самое мне сказал недавно мистер Уорвин.
Келле встрепенулся и смерил Герсена колючим взглядом.
— Ни меня, ни Уорвина нельзя назвать невинными людьми. Ради нашего отдела я могу позволить себе сделать вам предложение относительно информации, заключённой в мониторе, — хотя, судя по вашему рассказу, она с самого начала является собственностью отдела.
Герсен кивнул в знак полного согласия.
— Это именно то, что я и пытаюсь установить. Принадлежит ли эта информация кому-либо, или я могу распоряжаться ею, как мне заблагорассудится? Если я смогу разыскать поручителя Тихальта или определить, существует ли вообще фактический поручитель, тогда появился бы широкий спектр новых возможностей.
Келле, казалось, вовсе не был тронут откровенностью Герсена.
— Сложилась очень своеобразная ситуация… Как я уже сказал, я бы мог сделать вам прекрасное предложение насчёт информации, которой вы располагаете Даже такому частному лицу, как вы, если это только будет способствовать ускорению дела. Хотя я, естественно, настаивал бы на предварительной инспекции планеты.
— Вы знаете о моих сомнениях на сей счёт, мистер Келле. В ответ Келле только недоверчиво улыбнулся. Он ещё раз посмотрел на фотографии.
— Ландшафт.., и.., дриады. Я должен сказать, что они весьма интересны. Хорошо, я могу помочь вам в определённых пределах, например, я просмотрю документы университета содержащие информацию о Луго Тихальте. Но за это я хотел бы получить от вас гарантии того, что я смогу первым приобрести эту планету. В том случае, разумеется, если вы не сможете разыскать так называемого «поручителя».
Герсен не смог сдержать улыбки.
— Вы же хотели убедить меня в том, что она вас совсем не интересует.
— Ваши выводы не имеют никакого значения, — спокойно заметил Келле. — Ваши чувства не задеты, и вам нет никакого дела до моего мнения о вас. Вы начали переговоры со мной так, будто я умственно неполноценен. Вы явились сюда со сказочкой, которая не произвела бы впечатления даже на ребёнка.
Герсен пожал плечами.
— Сказочка — это, пожалуй, довольно точное определение. Естественно, что я не рассказал вам всего того, что мне известно.
Келле снова улыбнулся, но на этот раз великодушно.
— Что ж, давайте посмотрим, что говорят наши документы, — он нажал кнопку интеркома и произнёс в микрофон:
— Секретная справочная служба. Сфера Кагге Келле.
В ответ раздался металлический голос информационного компьютера:
— Контракт между Луго Тихальтом и Отделом Галактической морфологии. Дата: шестое января 1521 года.
Герсен испустил вздох облегчения. Только теперь он понял, в каком напряжении находился все это время. Это было уже что-то определённое — Луго Тихальт был нанят в качестве разведчика кем-то внутри отдела.
— Процитируйте основную часть контракта, — приказал Келле
— Луго Тихальт и Отдел галактической морфологии договорились о нижеследующем: отдел представляет Луго Тихальту соответствующий корабль, снаряжение, оборудование стандартного типа в исправном состоянии, чтобы Тихальт провёл в качестве представителя отдела тщательное обследование определённых областей Галактики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Ответ: Думаю, что это просто совпадение.
Вопрос: О каком совпадении может идти речь, если психология некоторых рас Галактики столь отлична от общечеловеческой?
Ответ: И все же я придерживаюсь убеждения, что это просто совпадение…
(Из интервью Мака О. Флая, доктора естественных наук, ректора Нью-Оксфордского университета планеты Джукс.)
Герсен положил фотографию на стол. Уорвин взглянул на неё, на дальней стене вспыхнул всеми цветами экран.
Тихальт сделал этот снимок с одной из возвышенностей, неподалёку от боковой долины. С обеих сторон на снимке были видны уходящие вдаль холмы е закруглёнными вершинами.
С одной стороны долины росли рощи высоких тёмных деревьев, по лугу бежала речка с заросшими берегами. На дальнем конце луга, почти в тени леса, стояли, на первый взгляд, заросли цветущего кустарника. Солнечный свет от невидимого Солнца струился золотисто-белым, тёплым и спокойным потоком. Съёмка скорее всего происходила в полдень.
Уорвин долго изучал снимок, затем издал неопределённый звук. Герсен выложил ещё одну фотографию. Теперь на экране возник несколько другой вид долины: река, извиваясь, в конце концов, исчезала вдали. С обеих сторон, образуя нечто вроде просеки, стояли высокие деревья, также исчезавшие где-то в тумане на горизонта
Уорвин тяжело вздохнул.
— Бесспорно, красивая планета и похоже, что очень гостеприимная. А как насчёт атмосферы и биогенеза?
— Они совершенно совместимы, судя по словам Тихальта.
— Если она, как вы утверждаете, необитаема и ещё не нанесена на карту, то независимый разведчик мог бы заломить любую цену за информацию о ней. Но все же, поскольку я не вчера родился, могу также сказать, что подобную фотографию можно сделать где угодно, даже на Земле, где растительность очень похожа на эту.
Вместо этого Герсен вытащил третью фотографию. Уорвин вставил её в экран. На нем сразу же возник, как будто снятый с расстояния семи метров, один из предметов, который на первой фотографии напоминал куст.
На фотографии было изображено грациозное шагающее существо, очень напоминающее гуманоида. Стройные серые ноги, поддерживающие серое, серебристое, зелено-голубое туловище. Пурпурно-зеленые глаза смотрели с яйцевидной головы, не имевшей других примечательных черт. Из плеч вырастали какие-то члены, напоминавшие руки, которые, переплетаясь, поддерживали похожее на павлиний хвост опахало с листьями.
— Эти создания, как его там… Тихальт.., назвал дриадами.
— ..безусловно уникально. Я ничего подобного прежде не видел! Если снимок не является подделкой (я, правда, не верю, что это подделка), то эта планета именно такова, как вы заявили.
— Я не делал никакой заявки. Заявку сделал Тихальт, Эта планета — так он сказал мне — настолько прекрасна, что он больше не мог уже ни оставаться на ней, ни покинуть её.
— И записями Тихальта теперь владеете вы?
— Да. И я хочу продать их. Рынок предположительно ограничен только теми лицами, которые имеют свободный доступ к дешифратору. Из них поручатель Тихальта должен иметь право первенства.
Уорвин долго изучающе, смотрел на Герсена.
— Такое донкихотство озадачивает меня. На вид вы не кажетесь простаком.
— Судить надо по поступкам, а не по впечатлениям.
Уорвин надменно поднял бровь и произнёс:
— Предположим, что я мог бы предложить за содержимое монитора, ну, скажем, две тысячи севов сейчас и ещё десять тысяч после проверки планеты. Ну, может быть, чуть больше
— Естественно, что я стараюсь получить как можно большую сумму денег, — ответил Герсен, — но я хотел бы все-таки сначала переговорить с господами Келле и Деттерасом. Один из них должен быть поручателем Тихальта. И если никто из них не проявит к этому интереса, тогда-
— Зачем вы хотите втянуть в это дело ещё и их?
— Кроме вас, кажется, только они могут иметь свободный доступ к дешифратору.
— Могу я поинтересоваться, откуда вам известно об этом? Вспомнив просьбу Паллис Атроуд, Герсен ощутил угрызение совести.
— Я спросил у одного молодого человека во дворе колледжа, по-видимому, это общеизвестно.
— Слишком много развелось болтунов, — сердито пробормотал Уорвин.
Герсен все хотел спросить, как Уорвин провёл предыдущий месяц, но удобный случай никак не представлялся. Такой вопрос было бы глупо задавать в лоб — если Уорвин и есть Малагате, его подозрения моментально возросли бы.
Уорвин забарабанил пальцами по столу. Немного помолчав, он резко спросил:
— Если вы дадите мне полчаса, я приглашу к себе в кабинет мистера Деттераса и мистера Келле. Вот тогда вы и смогли бы справиться у них о дешифраторе. Вам это подходит?
— Нет.
— Нет?! — пролаял Уорвин. — Почему же? Герсен встал.
— Поскольку это непосредственно вас не касается, я предпочёл бы переговорить с этими джентльменами наедине
— Ваше право, — холодно сказал Уорвин и на мгновение задумался. — Я никак не могу понять, чего вы добиваетесь. Веры в вашу искренность у меня нет, поэтому я и предлагаю вам сделку.
Герсен промолчал.
— Келле и Деттерас — люди занятые, — продолжал Уорвин. Доступ к ним не столь лёгок, как ко мне. Я же устроил бы так, чтобы вы повстречались с ними сразу же — даже сегодня, если вам угодно. Вероятно, кто-то из них и пришёл к соглашению с Луго Тихальтом. В любом случае после ваших переговоров с ними сообщите мне, что они вам предложили, если хоть что-нибудь предложат, и тем самым предоставьте мне возможность заплатить вам больше. Ну, как?
— Другими словами, — сказал Кирт Герсен, — вы хотели бы завладеть этой планетой лично для себя?
— А почему бы и нет? Записи уже больше не являются собственностью университета. Сейчас вы владеете ими. И, если хотите знать правду, это именно мои деньги составляют фонд номер 291.
— Звучит вполне логично.
— Значит, вы согласны на сделку со мной?
— Пожалуй, да… Но только при одном условии: если поручатель Тихальта откажется. Уорвин опустил веки.
— Меня удивляет, почему вы так настаиваете на этом? — произнёс он, кривя губы в циничной улыбке.
— Вероятно, я все-таки человек донкихотского склада ума, мистер Уорвин.
Уорвин покачал головой, нажал кнопку интеркома и что-то тихо сказал в микрофон. Затем он снова повернулся к Герсену и усмехнулся.
— Вот видите, все идёт хорошо. Мистер Келле встретится с вами первым, затем вас будет ждать мистер Деттерас. После этого вы пройдёте ко мне и сообщите о достигнутых результатах.
— Я согласен.
— Хорошо. Кабинет Келле вы найдёте в противоположном крыле здания.
Герсен вышел в коридор мимо сверкающей глазами секретарши Уорвина и опять прошёл в вестибюль. Паллис Атроуд подняла глаза, горя от нетерпения, и от этого показалась Герсену ещё более привлекательной, чем прежде.
— Вы узнали то, что хотели?
— Нет. Он отослал меня к Келле и Деттерасу.
— Сегодня?
— Прямо сейчас.
Она с ещё большим интересом взглянула на него. — Как удивятся этому люди, которым как Келле, так и Деттерас отказали сегодня во встрече.
Герсен ухмыльнулся.
— Я не знаю, как долго буду занят. Если вы освободитесь в четыре…
— Я подожду, — сказала Паллис Атроуд и рассмеялась. — Я хочу сказать, чтобы вы постарались не слишком задерживаться после четырех. Если же этого не получится, то я пойду домой, а дома — дома ждать будет легча
— Я постараюсь управиться как можно быстрее, — заверил Кирт девушку.
Глава 13
Считая, что неподтверждённая догма одного локального культа не может быть подходящей базой для установления хронологии галактического человечества, участники данной конвенции объявляют, что время теперь будет отсчитываться от 2000 года нашей эры (по старой системе), который, таким образом становится нулевым. Период обращения Земли вокруг Солнца останется по-прежнему стандартной единицей года».
(Из декларации конвенции Ойкумены о стандартизации единиц и мер.)
«Кто наши основные враги? Это — тайна, неведома даже им самим!»
(Милостивый ответ Касавье Сколкамина, боле чем столетнего исследователя Институции, данный им журналистам по поводу некоторых взаимоотношений человеческой цивилизации с другим разумными расами Галактики.)
Кагге Келле предстал Кирту невысоким полным мужчиной, с крупной, чётко очерченной головой. Кожа его лицо едва отсвечивала бледно-розовым цветом. Строгий темно-коричневый костюм с пурпурными полосами подчёркивал его ясный задумчивый взгляд, короткий приплюснутый рот и поджатые губы. Черты, которые придавали лицу налёт какой-то загадочности. Он приветствовал Герсена нарочито вежливо, не перебивая выслушал его рассказ и, не выказывая повышенного интереса, просмотрел представленные фотографии.
Тщательно подбирая слова, он сказал Герсену:
— Простите меня, но я ничем не могу вам помочь. Я не был поручителем экспедиции мистера Тихальта. Мне ничего не было известно об этом человеке до нашей встречи. Так что, полагаю…
— Вы позволите мне использовать дешифратор? — перебил его Герсен.
Келле на мгновение задумался, а потом ровным голосом произнёс:
— К сожалению, это противоречит принятым в отделе правилам. Я подвергся бы за это критике, а это — он ещё раз взглянул на фотографии, — это, несомненно, планета с очень интересными особенностями. Как её название?
— Я не располагаю такими сведениями, мистер Келле.
— Да… Тогда ответьте мне ещё на один вопрос, Я никак не могу понять, почему вы так упорно ищете поручителя этого Тихальта? Вы представляете «Интергалактопол»?
— Я — частное лицо, хотя, естественно, мне нечем доказать это.
— Каждый заботится о собственных интересах, — скептически заметил Келле. — Если бы я понимал, чего вы добиваетесь, я, возможно, поступил бы более гибко.
— Примерно то же самое мне сказал недавно мистер Уорвин.
Келле встрепенулся и смерил Герсена колючим взглядом.
— Ни меня, ни Уорвина нельзя назвать невинными людьми. Ради нашего отдела я могу позволить себе сделать вам предложение относительно информации, заключённой в мониторе, — хотя, судя по вашему рассказу, она с самого начала является собственностью отдела.
Герсен кивнул в знак полного согласия.
— Это именно то, что я и пытаюсь установить. Принадлежит ли эта информация кому-либо, или я могу распоряжаться ею, как мне заблагорассудится? Если я смогу разыскать поручителя Тихальта или определить, существует ли вообще фактический поручитель, тогда появился бы широкий спектр новых возможностей.
Келле, казалось, вовсе не был тронут откровенностью Герсена.
— Сложилась очень своеобразная ситуация… Как я уже сказал, я бы мог сделать вам прекрасное предложение насчёт информации, которой вы располагаете Даже такому частному лицу, как вы, если это только будет способствовать ускорению дела. Хотя я, естественно, настаивал бы на предварительной инспекции планеты.
— Вы знаете о моих сомнениях на сей счёт, мистер Келле. В ответ Келле только недоверчиво улыбнулся. Он ещё раз посмотрел на фотографии.
— Ландшафт.., и.., дриады. Я должен сказать, что они весьма интересны. Хорошо, я могу помочь вам в определённых пределах, например, я просмотрю документы университета содержащие информацию о Луго Тихальте. Но за это я хотел бы получить от вас гарантии того, что я смогу первым приобрести эту планету. В том случае, разумеется, если вы не сможете разыскать так называемого «поручителя».
Герсен не смог сдержать улыбки.
— Вы же хотели убедить меня в том, что она вас совсем не интересует.
— Ваши выводы не имеют никакого значения, — спокойно заметил Келле. — Ваши чувства не задеты, и вам нет никакого дела до моего мнения о вас. Вы начали переговоры со мной так, будто я умственно неполноценен. Вы явились сюда со сказочкой, которая не произвела бы впечатления даже на ребёнка.
Герсен пожал плечами.
— Сказочка — это, пожалуй, довольно точное определение. Естественно, что я не рассказал вам всего того, что мне известно.
Келле снова улыбнулся, но на этот раз великодушно.
— Что ж, давайте посмотрим, что говорят наши документы, — он нажал кнопку интеркома и произнёс в микрофон:
— Секретная справочная служба. Сфера Кагге Келле.
В ответ раздался металлический голос информационного компьютера:
— Контракт между Луго Тихальтом и Отделом Галактической морфологии. Дата: шестое января 1521 года.
Герсен испустил вздох облегчения. Только теперь он понял, в каком напряжении находился все это время. Это было уже что-то определённое — Луго Тихальт был нанят в качестве разведчика кем-то внутри отдела.
— Процитируйте основную часть контракта, — приказал Келле
— Луго Тихальт и Отдел галактической морфологии договорились о нижеследующем: отдел представляет Луго Тихальту соответствующий корабль, снаряжение, оборудование стандартного типа в исправном состоянии, чтобы Тихальт провёл в качестве представителя отдела тщательное обследование определённых областей Галактики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30