Наконец ему удалось открыть глаза.
Все хуже некуда. Он лежал внутри металлической коробки площадью в три квадратных метра. Серебристые с темными крапинками стены. Дверь с «кормушкой» — окошком для подачи еды. На этой же стене два прожектора и вентилятор, надежно защищенные прочными кожухами. Под Стюартом короткий поролоновый матрац в темном пластиковом чехле. Сверху наброшены два одеяла. Мебели никакой, если не считать умывальника и унитаза. Одежды на Стюарте тоже не было.
Тело казалось тяжелее обычного. По-видимому, сила тяжести здесь превышала земную процентов на тридцать. Чтобы жизнь заключенному не казалась медом.
«По-видимому, за мной наблюдают, — безразлично подумал Стюарт. Терпеть сухость во рту не было больше сил. — Заметили ли они, что я проснулся? Впрочем, какая разница?» Стюарт осторожно приподнялся. На матраце остался влажный след. Стюарт ощупал себя. Весь в поту. Очевидно, результат действия наркотика. На ноге, чуть выше колена красовались две отметины, оставленные когтями шоковой перчатки охранника. Дышать было очень трудно. Наверное, концентрация кислорода здесь нарочно понижена. Все подчинено одной цели — сломить дух пленника. Стюарт подполз к умывальнику. Жажда мучила все нестерпимей.
Припал к крану и долго глотал воду. Безвкусную, дистиллированную. Добавочная сила тяжести прижимала вниз, давила физически и морально. Напившись, Стюарт вернулся на матрац. Попробовал размять затекшее тело. Потом попытался собраться с мыслями.
Головная боль постепенно отступала, Стюарт почувствовал себя лучше.
Черт с ними! Надо взять себя в руки. Сдвинул матрац и одеяла к стене и начал отжиматься от пола. А что еще в таких условиях можно делать?
Отжавшись шестьдесят раз, он понял, что при такой силе тяжести его надолго не хватит. Но нельзя же дать повод для насмешек! Из последних сил он отжался еще сорок раз, стараясь держать тело прямым. Потом сел на корточки и начал подпрыгивать. Стоя тут не распрыгаешься — некуда.
— Заключенный Стюарт! — послышался невыразительный мужской голос из-за двери. — Встать на колени спиной к двери. Руки на затылок.
— Подождешь. — Стюарт продолжал прыгать.
— Стать на колени, — пробубнил тот же равнодушный голос, — спиной к двери. Руки на затылок.
— Девять, десять, — начал считать вслух Стюарт, продолжая прыгать. Интересно, сколько раз повторят команду, прежде чем пустят в ход свою когтистую рукавицу? Ладно, решил он, сейчас не самое подходящее время проверять их терпение. И повиновался.
Дверь распахнулась. По грохочущим по металлу шагам Стюарт решил, что охранников двое или трое. Один из охранников схватил его за локоть и грубо накинул ему на плечи какую-то робу вроде халата из тонкой хлопковой ткани. Потом защелкнул на руках, отведенных назад, наручники. Стюарт осторожно ощупал их. Два стальных кольца соединялись не цепью, а твердым стержнем.
— Встать. — Голос прозвучал как-то странно, словно из телефона.
Стюарт поднялся и повернулся. Перед ним стояли трое — двое мужчин и женщина. Глаза женщины тонули в темных крыльях бабочки, обе руки облачены в когтистые шоковые перчатки. Все трое были выше Стюарта. Мощные, с каменными лицами, в серой униформе и бронежилетах. На головах пластиковые шлемы с опущенными прозрачными забралами. Если бы даже Стюарт и решил ударить кого-нибудь из этих типов, то только разбил бы себе кулак. Странный тембр их голосов объяснялся тем, что говорили охранники в микрофончики, вмонтированные в шлемы, — звуки исходили из динамика, установленного на поясе.
Один из охранников подступил к Стюарту и застегнул халат — тюремную робу бледно-голубого цвета, на которой черной краской были написаны номер и фамилия. Потом на пол перед Стюартом шмякнулись пластиковые шлепанцы. Он сунул в них ноги.
— Кругом, — приказал охранник.
— Скажите лучше, за что меня здесь держат? — спросил Стюарт, решив полюбопытствовать, какие здесь нравы. Но предполагаемого удара не последовало. По-видимому, им приказали обращаться с ним помягче.
— Кругом, — спокойно повторил охранник.
Стюарт повернулся. Охранник ухватился за стержень наручников.
— Вперед.
Стюарт старался запомнить как можно больше. Коридор, как и камера, был полностью металлический. Сквозь щели в потолке тускло мерцали флюоресцентные лампы. Охранники провели Стюарта мимо шести таких же, как в его камере, дверей — он внимательно вглядывался в каждую. В конце коридора за столом сидел еще один охранник, в шлеме, но с поднятым забралом. Здесь один из конвоиров Стюарта остановился и расписался. Дверь распахнулась, и вся компания оказалась перед лифтом. Вместо простого нажатия кнопки один из охранников вставил в щель карточку с кодом. Лифт поднялся на четыре этажа. Тело Стюарта заметно полегчало. Очевидно, лифт двигался к центру гигантской центрифуги.
На этом этаже коридор был уже не столь пустынен. Кроме охранников, здесь деловито сновали люди в штатском. Пол и потолок тоже были металлическими, но стены покрывали бежевые пластиковые обои. Все двери были пронумерованы и снабжены кодовыми электронными замками. Стены увешаны плакатами, призывающими к бдительности. На доске объявлений приколоты всевозможные бумаги. Рядом — видеоэкран, тоже с объявлениями, но периодически меняющимися.
Охранники провели Стюарта в большую комнату, кишащую людьми и переполненную столами и компьютерами. Пол в комнате покрывал ковер, потолок был обит звукопоглощающим материалом, на столах царил рабочий беспорядок. Люди тихо переговаривались или барабанили по клавиатурам своих компьютеров. У противоположной стены Стюарт заметил автоматы с кофе и прочими безалкогольными напитками.
— Стоять! — приказал охранник. Стюарт повиновался.
Один из охранников подошел к женщине, сидящей за ближайшим столом, и что-то тихо спросил Та кивком головы показала на человека в штатском, который в этот момент стоял у автомата и наливал кофе в пластиковый стаканчик. Он повернулся, и Стюарт смог разглядеть его: среднего роста, на вид лет сорок, начинает толстеть. Темные брюки, просторная куртка, светло-голубая рубашка. Лоб в больших залысинах, волосы коротко острижены. Охранник обратился к нему весьма почтительно. Человек отхлебнул из стаканчика, придал липу свирепое выражение и вперил взгляд в Стюарта.
От этого взгляда Стюарт поежился. Глаза лысого смотрели зло, угрожающе. Они пронзали, как рентгеновские лучи, как солнечный ветер. Выражение его лица недвусмысленно сообщало: «Я тебя уничтожу». Стюарту стало ясно — дела его плохи.
Человек в штатском подошел к своему столу, достал из выдвижного ящика иглу-ключ с шифром и положил ее в карман. Потом набрал номер на телефонном аппарате и что-то коротко сказал в трубку, после чего подхватил со стола папку и направился к охранникам Стюарта.
— В комнату номер двенадцать, — бросил он им. И прошествовал мимо, не удостоив Стюарта взглядом.
Стюарт никогда прежде не слышал такого своеобразного акцента.
— Кругом! — приказал охранник.
Стюарт повернулся, и его снова повели по коридору. От аромата кофе у Стюарта зашумело в голове.
У одной из дверей лысый остановился, вставил в замок инфоиглу и набрал на клавиатуре код. Замок открылся.
— Посадите его, — приказал охранникам лысый.
Те подвели Стюарта к табуретке, прикрепленной к полу, усадили. Стержень наручников прищелкнули к металлическому креплению, установленному в задней части сиденья.
Прямо перед Стюартом оказался небольшой стол, за которым устроился лысый. В его глазах отражались огоньки светодиодов детектора лжи — аппаратуры, следящей за тембром голоса и напряжением мышц рук, прикрепленных через наручники к чувствительному датчику.
Итак, надо приготовиться к допросу с применением детектора. У Стюарта от волнения пересохло во рту.
Теперь, понял он, надеяться не на кого. Никто ему не поможет, кроме него самого. Он беззащитен. Оружия у него нет. Поэтому он должен создать его сам. Заклинаниями дзен.
«У меня нет тактики, — приказал он себе. — Я просто существую, и все. Моя тактика — пустота. У меня нет крепости. Моя крепость — бессмертный дух. У меня нет меча. Мой меч — мысль. Мир враждебен мне. Но он станет моим».
И Стюарт принялся вспоминать названия созвездий и расположение звезд. Шаг за шагом пред его мысленным взором предстало все звездное небо. Вот Скорпион. Сколько в этом созвездии звезд? Как они расположены? Антарес, самая яркая. М4, М7… Все это когда-то он изучал на курсах навигации.
— Оставьте нас, — приказал охранникам лысый. — Я вас позову.
Стража удалилась. Металлическая дверь с грохотом захлопнулась. Стюарт продолжал перечислять в уме звезды. А лысый молча смотрел на него, неторопливо отхлебывая кофе. Стюарт дышал ровно. Подергал за наручники, проверяя, в каких пределах он может шевелиться. Постарался отрешиться от всего — от тяжелого взгляда лысого, от металлической комнаты. Унестись от всего этого как можно дальше. А когда наконец лысый заговорил, Стюарт постарался этого не заметить.
— Я полковник Анжел, — сообщил лысый бесцветным голосом, — из отдела «Пульсар». Я выпотрошу из тебя все.
Ахернар, вспоминал Стюарт. В созвездии Эридан. Звезда Волк-294, солнце Шеола.

Анжел упорно сверлил Стюарта взглядом. Альдебаран, продолжал вспоминать Стюарт, в созвездии Орион. Нет, в Тельце.
— Во-первых, — сказал Анжел, — прокурор установил, что твой случай подпадает под действие «Кодекса внутренней безопасности». Это означает, что мы будем держать тебя в заключении столько, сколько посчитаем нужным. И материалы следствия будут засекречены навечно. Ты будешь иметь дело только со мной. Никаких адвокатов. И вообще, о тебе не узнает никто. Законы о неприкосновенности личности на тебя не распространяются. Для других ты просто пропал без вести. Я единственный, кто может тебе помочь отсюда выбраться.
Стюарт перевел взгляд на полковника. Тот казался чем-то далеким на фоне звездного неба.
— Я не уверен, что я сделал что-то, противоречащее тому кодексу, о котором вы говорите, — сказал Стюарт.
— Во-первых, ты совершил несколько убийств.
На виске Анжела пульсировала вена. «Значит, — подумал Стюарт, — убийств было несколько?»
— Во-вторых, диверсии, шпионаж, — продолжил Анжел. — Нападения на аккредитованных членов торгового представительства Мощных. И прочие мелочи, например, кража и уклонение от прохождения таможни.
— Когда же я совершил все это?
— Девятнадцатого февраля. Этого года.
— Точно! — заставил себя улыбнуться Стюарт. — Но в этот день я был совсем в другом месте.
Выражение лица Анжела нисколько не изменилось.
— Может быть, ты сможешь доказать это? — ехидно спросил он. — У тебя есть свидетели и все такое прочее? Ты можешь подтвердить, что был в этот день на Рикоте?
— Я никогда не был на Рикоте. Весь февраль я провел в пробирке, замороженный в криогенном сосуде. В городе Флагстафф, штат Аризона, США.
Анжел никак не отреагировал.
— Это на Земле, дружище, — добавил Стюарт.
— Новые тела попадают к нам часто. Я вижу, ты и впрямь выглядишь моложе, чем тот.
— В моем мозгу нет памяти о том, что происходило с моим первым телом после того, как оно достигло возраста двадцати двух лет. Так что меня бросили в тюрьму за то, чего я не совершал и чего я даже не помню, — усмехнулся Стюарт. — Я думаю, ты окажешься в дурацком положении перед прокурором.
— Но со стороны «Консолидированных систем» было бы очень глупо оставить тебе прежнюю идентификацию после того, что ты натворил, — желчно заметил Анжел.
— Им наплевать. Дело вот в чем. Мой Альфа, то есть тот, за которым вы охотитесь, погиб на Рикоте в марте. А я не интересую «Консолидированные системы». Поэтому они и не позаботились о новой идентификации. Если бы я все еще продолжал работать на них, неужели вы думаете, что мне не дали бы по крайней мере нового имени и других отпечатков?
Его тирада не произвела на Анжела ни малейшего впечатления.
— Тактика затягивания тебе не поможет, Стюарт. Выбраться отсюда ты сможешь только в одном случае — если будешь сотрудничать с нами.
— Проверьте. Посмотрите записи в госпитале, где я лежал.
— Записи можно подделать.
Стюарт пожал плечами, насколько позволяли наручники. Дверь за спиной Анжела открылась, и в комнату вошел человек. У Стюарта что-то царапнулось внутри. Страх моментально сменился гневом. Он узнал этого огромного узкоглазого детину. Тот самый, что цапнул его шоковой перчаткой во время ареста. Верзила молча прислонился к стене у двери. Рука его снова была спрятана в кармане. Опять, видимо, в когтистой перчатке.
«Хотел бы я встретиться с тобой один на один, — со злостью подумал Стюарт — когда ты будешь без этой штуки. Тогда тебе не поможет даже твой вес».
Светодиоды, отражавшиеся в глазах Анжела, замерцали красным.
Стюарт успокоил дыхание. М44. В созвездии Рака.
Известная техника допроса. Перво-наперво изолировать допрашиваемого, чтобы он почувствовал себя заброшенным и одиноким.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47