Потом начал вытаскивать
из карманов разную дребедень, - предлагал меняться. Марсиане с радостью
отдавали ему золотые вещицы за перочинный ножик, за огрызок карандаша, за
удивительную, сделанную из ружейного патрона, зажигалку. Со всеми Гусев уж
был на ты.
Тем временем Лось, облокотившись о решетчатый борт корабля, глядел на
уплывающую внизу, унылую, холмистую равнину. Он узнал дом, где побывали
вчера. Повсюду лежали такие же развалины, островки деревьев, тянулись
высохшие каналы.
Указывая на эту пустыню, Лось изобразил недоумение, - почему целый
край покинут и мертв? Выпуклые глаза лысого марсианина вдруг стали злыми.
Он подал знак, и корабль поднялся, описал дугу и летел теперь к вершинам
зубчатых гор.
Солнце взошло высоко, облака исчезли. Ревели пропеллеры, при
поворотах и подъемах поскрипывали, двигались гибкие крылья, шумели
вертикальные винты. Лось заметил, что кроме шума винтов и посвистыванья
ветра в крыльях и прорезных мачтах - не было слышно иных звуков: машины
работали бесшумно. Не было видно и самих машин. Лишь на оси каждого винта
крутилась круглая коробка, подобная кожуху динамы, да на верхушках
передней и задней мачт потрескивали две элиптические корзины из
серебристой проволоки.
Лось спрашивал у марсианина название предметов и записывал их. Затем
вынул из кармана давешнюю книжку с чертежами, прося указать звуки
геометрических букв. Марсианин с изумлением смотрел на эту книгу. Снова
глаза его похолодели, тонкие губы скривились брезгливо. Он осторожно взял
книгу из рук Лося и швырнул за борт.
От высоты, разреженного воздуха у Лося начало ломить грудь, слезами
застилало глаза. Заметив это, марсианин дал знак снизиться. Корабль летел
теперь над кроваво-красными, пустынными скалами. Извилистый и широкий
горный хребет тянулся с юго-востока на северо-запад. Тень от корабля
летела внизу по рваным обрывам, искрящимся жилами руд и металлов, по
крутым склонам, поросшим лишаями, срывалась в туманные пропасти, покрывала
тучкой сверкающие, как алмазы, ледяные пики, зеркальные глетчеры. Край был
дик и безлюден.
- Лизиазира, - кивнув на горы, сказал марсианин, - оскалил мелкие,
блеснувшие золотом, зубы.
Глядя вниз на эти скалы, так печально напомнившие ему мертвый пейзаж
разбитой планеты, Лось увидел в пропасти на камнях опрокинутый корабельный
остов, обломки серебристого металла были раскиданы кругом него. Далее,
из-за гребня скалы поднималось сломанное крыло второго корабля. Направо,
пронзенный гранитным пиком, висел третий, весь изуродованный, корабль.
Повсюду, в этих местах, виднелись остатки огромных крыльев, разбитых
остовов, торчащих ребер. Это было место битвы, казалось, демоны были
повержены на эти бесплодные скалы.
Лось покосился на соседа. Марсианин сидел, придерживая халат у шеи, и
спокойно глядел на небо. Навстречу кораблю летели длиннокрылые птицы,
вытянувшись в линию. Вот, они взмыли, сверкнув желтыми крыльями в темной
синеве, и повернули. Следя за их снижающимся полетом, Лось увидел черную
воду круглого озера, глубоко лежащего между скал. Кудрявые кусты лепились
по его берегам. Желтые птицы сели у воды. Озеро начало ходить зыбью,
закипело и из средины его поднялась сильная струя воды, раскинулась и
опала.
- Соам, - проговорил марсианин торжественно.
Горный хребет кончался. На северо-западе сквозь прозрачные, зыбкие
волны зноя виднелась канареечно-желтая равнина, блестели большие воды.
Марсианин протянул руку в направлении туманной, чудесной дали и с длинной
улыбкой сказал:
- Азора.
Корабль слегка поднялся. Влажный, сладкий воздух шел в лицо, шумел в
ушах. Азора расстилалась широкой, сияющей равниной. Прорезанная
полноводными каналами, покрытая оранжевыми кущами растительности,
веселыми, канареечными лугами, Азора, что означало - радость, походила на
те цыплячьи, весенние луга, которые вспоминаются во сне, в далеком
детстве.
По каналам плыли лодки и барки. По берегам разбросаны белые домики,
узорные дорожки садов. Повсюду ползали фигурки марсиан. Иные снимались с
плоской крыши и летучей мышью летели через воду, или за рощу. Крутились
ветряные диски на прозрачных башенках. Повсюду, в лугах, блестели лужи,
сверкали ручьи. Чудесный был край Азора.
В конце равнины играла солнечная зыбь огромного, водного
пространства, куда уходили извилистые линии всех каналов. Корабль летел в
ту сторону, и Лось увидел, наконец, большой, прямой канал. Дальний берег
его тонул во влажной мгле. Желтоватые, мутные воды его медленно текли
вдоль каменного откоса.
Летели долго. И вот, в конце канала начал подниматься из воды ровный
край стены, уходящей концами за горизонт. Стена вырастала. Теперь были
видны огромные глыбы кладки, поросшей кустами и деревьями между щелями.
Они подлетали к гигантскому цирку. Он был полон воды. Над поверхностью, во
многих местах, поднимались пенными шапками фонтаны...
- Ро, - сказал марсианин, важно подняв палец.
Лось вытащил из кармана записную книжку, отыскал в ней, наспех, вчера
набросанный, чертеж линий и точек на диске Марса. Рисунок он протянул
соседу и указал вниз, на цирк. Марсианин всмотрелся, сморщившись, понял,
радостно закивал и ногтем мизинца отчеркнул одну из точек на чертеже.
Перегнувшись через борт, Лось увидел расходящиеся от цирка две прямые
и одну изогнутую линии наполненных водою каналов. Так вот она - тайна:
круглые пятна на диске Марса были цирками - водными хранилищами, линии
треугольников и полукружий - каналами. Но какие существа могли построить
эти циклопические стены? Лось оглянулся на своего спутника. Марсианин
выпятил нижнюю губу, поднял разведенные руки к небу:
- Тао хацха уталицитл.
Корабль пересекал теперь выжженную равнину. На ней лежало
розово-красной, весьма широкой, цветущей полосой безводное русло
четвертого канала, покрытое, словно посевом, правильными рядами
растительности. Видимо, - это была одна из линий второй сети каналов -
бледного рисунка на диске Марса.
Равнина переходила в невысокие, мягкие холмы. За ними стали
проступать голубоватые очертания решетчатых башен. На средней мачте
корабля поднялись и защелкали искрами отрезки проволок. За холмами
вставали все новые и новые очертания решетчатых башен, уступчатых зданий.
Огромный город выступал серебристыми тенями из солнечной мглы. Марсианин
сказал:
- Соацера.
СОАЦЕРА
Голубоватые очертания Соацеры, уступы плоских крыш, решетчатые стены,
покрытые зеленью, овальные зеркала прудов, прозрачные башни, - выходя
из-за холмов, занимали все большее пространство, тонули за мглистым
горизонтом. Множество черных точек летело над городом навстречу кораблю.
Цветущий канал ушел к северу. На восток от города расстилалось
пустынное, покрытое кучами щебня, изрытое поле. У края этой пустыни,
бросая резкую, длинную тень, возвышалась гигантская статуя человека, -
потрескавшаяся, покрытая лишаями.
Каменный, обнаженный человек стоял во весь рост, ноги его были
сдвинуты, руки прижаты к узким бедрам, рубчатый пояс подпирал выпуклую
грудь, на солнце тускло мерцал его ушастый шлем, увенчанный острым
гребнем, как рыбий хребет. Скуластое лицо с закрытыми глазами улыбалось
лунообразным ртом.
- Магацитл, - сказал марсианин и указал на небо.
Вдали за статуей виднелись огромные развалины цирка, унылые очертания
рухнувших арок акведука. Всматриваясь, Лось понял, что кучи щебня на
равнине, ямы, холмы - были остатками древнейшего города. Новый город,
Соацера, начинался за сверкающим озером, на запад от этих развалин.
Черные точки в небе приближались, увеличивались. Это были сотни
марсиан, летевших навстречу в крылатых лодках и седлах, на парусиновых
птицах, в корзинах с парашютами. Первой домчалась, описала крутой заворот
и повисла над кораблем сияющая, золотая, четырехкрылая, как стрекоза,
узкая сигара. С нее посыпались цветы, разноцветные бумажки на палубу
корабля, - свешивались молодые, взволнованные лица.
Лось встал, держась за тросс, снял шлем, - ветер поднял его белые
волосы. Из рубки вылез Гусев и стал рядом. Охапки цветов полетели на них
из лодок. На голубоватых, то смуглых, то кирпичных, лицах подлетающих
марсиан было неистовое возбуждение, восторг, ужас.
Теперь, над головой, спереди, с боков, вдогонку за медленно плывущим
кораблем, летели сотни воздушных экипажей. Вот, скользнул, сверху вниз, в
корзине под парашютом размахивающий руками толстяк в полосатом колпаке.
Вот, мелькнуло бородатое лицо, глядящее в трубку. Вот, озабоченный, с
развевающимися волосами, востроносый марсианин, вертясь перед кораблем на
крылатом седле, наводил какой-то крутящийся ящичек на Лося. Вот,
пронеслась, вся в цветах, плетеная лодка, - три женских, большеглазых,
худеньких лица, голубые чепцы, голубые, летящие рукава, белые шарфы.
Пение винтов, шум ветра в крыльях, тонкие свистки, сверкание золота,
пестрота одежд в воздушной синеве, внизу - пурпуровая, то серебристая, то
канареечная листва парков, сверкающие отблесками солнца окна уступчатых
домов, - все было, как сон. Кружилась голова. Гусев озирался, повторял
шопотом:
- Гляди, гляди, эх ты...
Корабль проплыл над висячими садами и плавно опустился на большую,
круглую площадь. Тотчас, посыпались, горохом с неба, сотни лодок, корзин,
птичищ, - садились, шлепались на белые плиты площади. В улицах,
расходящихся от нее звездою, шумели толпы народа, бежали, кидали цветы,
бумажки, махали платочками.
Корабль сел у высокого и тяжелого, как пирамида, мрачного здания из
черно-красного камня. На широкой лестнице его, между квадратных, суженых
кверху, колонн, доходивших только до трети высоты дома, стояла кучка
марсиан. Они были все в черных халатах, в круглых шапочках. Это был, как
Лось узнал впоследствии, Верховный Совет Инженеров, - высший орган
управления всеми странами Марса.
Марсианин-спутник указал Лосю - ждать. Солдаты сбежали по лесенкам на
площадь и окружили корабль, сдерживая напиравшие толпы. Гусев с
восхищением глядел на пеструю от одежд, волнующуюся площадь, на
вздымающееся над головами множество крыльев, на громады сероватых, или
черно-красных зданий, на прозрачные, за крышами, очертания башен.
- Ну, город, вот это - город, - повторял он, притоптывая.
На лестнице марсиане в черных халатах раздвинулись. Появился высокий,
сутулый марсианин, также одетый в черное, с длинным, мрачным лицом, с
длинной, узкой, черной бородой. На круглой шапочке его дрожал золотой
гребень, как рыбий хребет.
Сойдя до середины лестницы, опираясь на трость, он долго смотрел
запавшими, темными глазами на пришельцев с земли. Глядел на него и Лось, -
внимательно, настороженно.
- Дьявол, уставился, - шепнул Гусев. Обернулся к толпе и уже беспечно
крикнул: - Здравствуйте, товарищи марсиане, мы к вам с приветом,
принимайте гостей.
Толпа изумленно вздохнула, заропотала, зашумела, надвинулась. Мрачный
марсианин захватил горстью бороду и перевел глаза на толпу, окинул тусклым
взором площадь. И под его взглядом стало утихать взволнованное море голов.
Он обернулся к стоявшим на лестнице, сказал несколько слов и, подняв
трость, указал ею на корабль.
Тотчас к кораблю сбежал один из марсиан и тихо и быстро проговорил
что-то нагнувшемуся к нему через борт лысому марсианину. Раздались
сигнальные свистки, двое солдат взбежали на борт, завыли винты, и корабль,
грузно отделившись от площади, поплыл над городом в северном направлении.
В ЛАЗОРЕВОЙ РОЩЕ
Соацера утонула далеко за холмами. Корабль летел над равниной.
Кое-где виднелись однообразные линии построек, столбы и проволоки
подвесных дорог, отверстия шахт, груженые шаланды, двигающиеся по узким
каналам.
Но вот, из лесных кущ все чаще стали подниматься скалистые пики.
Корабль снизился, пролетел над дымным ущельем и сел на луг, покато
спускающийся к темным и пышным зарослям.
Лось и Гусев взяли мешки, и вместе с лысым их спутником пошли по лугу
вниз, к роще.
Водяная пыль, бьющая из боковых отверстий переносных труб, играла
радугами над сверкающей влагою, кудрявой травой. Стадо низкорослых,
длинношерстых животных, черных и белых, паслось по склону. Было мирно.
Тихо шумела вода. Подувал ветерок.
Длинношерстые животные лениво поднимались, давая дорогу людям, и
отходили, переваливаясь медвежьими лапами, оборачивали плоские, кроткие
морды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
из карманов разную дребедень, - предлагал меняться. Марсиане с радостью
отдавали ему золотые вещицы за перочинный ножик, за огрызок карандаша, за
удивительную, сделанную из ружейного патрона, зажигалку. Со всеми Гусев уж
был на ты.
Тем временем Лось, облокотившись о решетчатый борт корабля, глядел на
уплывающую внизу, унылую, холмистую равнину. Он узнал дом, где побывали
вчера. Повсюду лежали такие же развалины, островки деревьев, тянулись
высохшие каналы.
Указывая на эту пустыню, Лось изобразил недоумение, - почему целый
край покинут и мертв? Выпуклые глаза лысого марсианина вдруг стали злыми.
Он подал знак, и корабль поднялся, описал дугу и летел теперь к вершинам
зубчатых гор.
Солнце взошло высоко, облака исчезли. Ревели пропеллеры, при
поворотах и подъемах поскрипывали, двигались гибкие крылья, шумели
вертикальные винты. Лось заметил, что кроме шума винтов и посвистыванья
ветра в крыльях и прорезных мачтах - не было слышно иных звуков: машины
работали бесшумно. Не было видно и самих машин. Лишь на оси каждого винта
крутилась круглая коробка, подобная кожуху динамы, да на верхушках
передней и задней мачт потрескивали две элиптические корзины из
серебристой проволоки.
Лось спрашивал у марсианина название предметов и записывал их. Затем
вынул из кармана давешнюю книжку с чертежами, прося указать звуки
геометрических букв. Марсианин с изумлением смотрел на эту книгу. Снова
глаза его похолодели, тонкие губы скривились брезгливо. Он осторожно взял
книгу из рук Лося и швырнул за борт.
От высоты, разреженного воздуха у Лося начало ломить грудь, слезами
застилало глаза. Заметив это, марсианин дал знак снизиться. Корабль летел
теперь над кроваво-красными, пустынными скалами. Извилистый и широкий
горный хребет тянулся с юго-востока на северо-запад. Тень от корабля
летела внизу по рваным обрывам, искрящимся жилами руд и металлов, по
крутым склонам, поросшим лишаями, срывалась в туманные пропасти, покрывала
тучкой сверкающие, как алмазы, ледяные пики, зеркальные глетчеры. Край был
дик и безлюден.
- Лизиазира, - кивнув на горы, сказал марсианин, - оскалил мелкие,
блеснувшие золотом, зубы.
Глядя вниз на эти скалы, так печально напомнившие ему мертвый пейзаж
разбитой планеты, Лось увидел в пропасти на камнях опрокинутый корабельный
остов, обломки серебристого металла были раскиданы кругом него. Далее,
из-за гребня скалы поднималось сломанное крыло второго корабля. Направо,
пронзенный гранитным пиком, висел третий, весь изуродованный, корабль.
Повсюду, в этих местах, виднелись остатки огромных крыльев, разбитых
остовов, торчащих ребер. Это было место битвы, казалось, демоны были
повержены на эти бесплодные скалы.
Лось покосился на соседа. Марсианин сидел, придерживая халат у шеи, и
спокойно глядел на небо. Навстречу кораблю летели длиннокрылые птицы,
вытянувшись в линию. Вот, они взмыли, сверкнув желтыми крыльями в темной
синеве, и повернули. Следя за их снижающимся полетом, Лось увидел черную
воду круглого озера, глубоко лежащего между скал. Кудрявые кусты лепились
по его берегам. Желтые птицы сели у воды. Озеро начало ходить зыбью,
закипело и из средины его поднялась сильная струя воды, раскинулась и
опала.
- Соам, - проговорил марсианин торжественно.
Горный хребет кончался. На северо-западе сквозь прозрачные, зыбкие
волны зноя виднелась канареечно-желтая равнина, блестели большие воды.
Марсианин протянул руку в направлении туманной, чудесной дали и с длинной
улыбкой сказал:
- Азора.
Корабль слегка поднялся. Влажный, сладкий воздух шел в лицо, шумел в
ушах. Азора расстилалась широкой, сияющей равниной. Прорезанная
полноводными каналами, покрытая оранжевыми кущами растительности,
веселыми, канареечными лугами, Азора, что означало - радость, походила на
те цыплячьи, весенние луга, которые вспоминаются во сне, в далеком
детстве.
По каналам плыли лодки и барки. По берегам разбросаны белые домики,
узорные дорожки садов. Повсюду ползали фигурки марсиан. Иные снимались с
плоской крыши и летучей мышью летели через воду, или за рощу. Крутились
ветряные диски на прозрачных башенках. Повсюду, в лугах, блестели лужи,
сверкали ручьи. Чудесный был край Азора.
В конце равнины играла солнечная зыбь огромного, водного
пространства, куда уходили извилистые линии всех каналов. Корабль летел в
ту сторону, и Лось увидел, наконец, большой, прямой канал. Дальний берег
его тонул во влажной мгле. Желтоватые, мутные воды его медленно текли
вдоль каменного откоса.
Летели долго. И вот, в конце канала начал подниматься из воды ровный
край стены, уходящей концами за горизонт. Стена вырастала. Теперь были
видны огромные глыбы кладки, поросшей кустами и деревьями между щелями.
Они подлетали к гигантскому цирку. Он был полон воды. Над поверхностью, во
многих местах, поднимались пенными шапками фонтаны...
- Ро, - сказал марсианин, важно подняв палец.
Лось вытащил из кармана записную книжку, отыскал в ней, наспех, вчера
набросанный, чертеж линий и точек на диске Марса. Рисунок он протянул
соседу и указал вниз, на цирк. Марсианин всмотрелся, сморщившись, понял,
радостно закивал и ногтем мизинца отчеркнул одну из точек на чертеже.
Перегнувшись через борт, Лось увидел расходящиеся от цирка две прямые
и одну изогнутую линии наполненных водою каналов. Так вот она - тайна:
круглые пятна на диске Марса были цирками - водными хранилищами, линии
треугольников и полукружий - каналами. Но какие существа могли построить
эти циклопические стены? Лось оглянулся на своего спутника. Марсианин
выпятил нижнюю губу, поднял разведенные руки к небу:
- Тао хацха уталицитл.
Корабль пересекал теперь выжженную равнину. На ней лежало
розово-красной, весьма широкой, цветущей полосой безводное русло
четвертого канала, покрытое, словно посевом, правильными рядами
растительности. Видимо, - это была одна из линий второй сети каналов -
бледного рисунка на диске Марса.
Равнина переходила в невысокие, мягкие холмы. За ними стали
проступать голубоватые очертания решетчатых башен. На средней мачте
корабля поднялись и защелкали искрами отрезки проволок. За холмами
вставали все новые и новые очертания решетчатых башен, уступчатых зданий.
Огромный город выступал серебристыми тенями из солнечной мглы. Марсианин
сказал:
- Соацера.
СОАЦЕРА
Голубоватые очертания Соацеры, уступы плоских крыш, решетчатые стены,
покрытые зеленью, овальные зеркала прудов, прозрачные башни, - выходя
из-за холмов, занимали все большее пространство, тонули за мглистым
горизонтом. Множество черных точек летело над городом навстречу кораблю.
Цветущий канал ушел к северу. На восток от города расстилалось
пустынное, покрытое кучами щебня, изрытое поле. У края этой пустыни,
бросая резкую, длинную тень, возвышалась гигантская статуя человека, -
потрескавшаяся, покрытая лишаями.
Каменный, обнаженный человек стоял во весь рост, ноги его были
сдвинуты, руки прижаты к узким бедрам, рубчатый пояс подпирал выпуклую
грудь, на солнце тускло мерцал его ушастый шлем, увенчанный острым
гребнем, как рыбий хребет. Скуластое лицо с закрытыми глазами улыбалось
лунообразным ртом.
- Магацитл, - сказал марсианин и указал на небо.
Вдали за статуей виднелись огромные развалины цирка, унылые очертания
рухнувших арок акведука. Всматриваясь, Лось понял, что кучи щебня на
равнине, ямы, холмы - были остатками древнейшего города. Новый город,
Соацера, начинался за сверкающим озером, на запад от этих развалин.
Черные точки в небе приближались, увеличивались. Это были сотни
марсиан, летевших навстречу в крылатых лодках и седлах, на парусиновых
птицах, в корзинах с парашютами. Первой домчалась, описала крутой заворот
и повисла над кораблем сияющая, золотая, четырехкрылая, как стрекоза,
узкая сигара. С нее посыпались цветы, разноцветные бумажки на палубу
корабля, - свешивались молодые, взволнованные лица.
Лось встал, держась за тросс, снял шлем, - ветер поднял его белые
волосы. Из рубки вылез Гусев и стал рядом. Охапки цветов полетели на них
из лодок. На голубоватых, то смуглых, то кирпичных, лицах подлетающих
марсиан было неистовое возбуждение, восторг, ужас.
Теперь, над головой, спереди, с боков, вдогонку за медленно плывущим
кораблем, летели сотни воздушных экипажей. Вот, скользнул, сверху вниз, в
корзине под парашютом размахивающий руками толстяк в полосатом колпаке.
Вот, мелькнуло бородатое лицо, глядящее в трубку. Вот, озабоченный, с
развевающимися волосами, востроносый марсианин, вертясь перед кораблем на
крылатом седле, наводил какой-то крутящийся ящичек на Лося. Вот,
пронеслась, вся в цветах, плетеная лодка, - три женских, большеглазых,
худеньких лица, голубые чепцы, голубые, летящие рукава, белые шарфы.
Пение винтов, шум ветра в крыльях, тонкие свистки, сверкание золота,
пестрота одежд в воздушной синеве, внизу - пурпуровая, то серебристая, то
канареечная листва парков, сверкающие отблесками солнца окна уступчатых
домов, - все было, как сон. Кружилась голова. Гусев озирался, повторял
шопотом:
- Гляди, гляди, эх ты...
Корабль проплыл над висячими садами и плавно опустился на большую,
круглую площадь. Тотчас, посыпались, горохом с неба, сотни лодок, корзин,
птичищ, - садились, шлепались на белые плиты площади. В улицах,
расходящихся от нее звездою, шумели толпы народа, бежали, кидали цветы,
бумажки, махали платочками.
Корабль сел у высокого и тяжелого, как пирамида, мрачного здания из
черно-красного камня. На широкой лестнице его, между квадратных, суженых
кверху, колонн, доходивших только до трети высоты дома, стояла кучка
марсиан. Они были все в черных халатах, в круглых шапочках. Это был, как
Лось узнал впоследствии, Верховный Совет Инженеров, - высший орган
управления всеми странами Марса.
Марсианин-спутник указал Лосю - ждать. Солдаты сбежали по лесенкам на
площадь и окружили корабль, сдерживая напиравшие толпы. Гусев с
восхищением глядел на пеструю от одежд, волнующуюся площадь, на
вздымающееся над головами множество крыльев, на громады сероватых, или
черно-красных зданий, на прозрачные, за крышами, очертания башен.
- Ну, город, вот это - город, - повторял он, притоптывая.
На лестнице марсиане в черных халатах раздвинулись. Появился высокий,
сутулый марсианин, также одетый в черное, с длинным, мрачным лицом, с
длинной, узкой, черной бородой. На круглой шапочке его дрожал золотой
гребень, как рыбий хребет.
Сойдя до середины лестницы, опираясь на трость, он долго смотрел
запавшими, темными глазами на пришельцев с земли. Глядел на него и Лось, -
внимательно, настороженно.
- Дьявол, уставился, - шепнул Гусев. Обернулся к толпе и уже беспечно
крикнул: - Здравствуйте, товарищи марсиане, мы к вам с приветом,
принимайте гостей.
Толпа изумленно вздохнула, заропотала, зашумела, надвинулась. Мрачный
марсианин захватил горстью бороду и перевел глаза на толпу, окинул тусклым
взором площадь. И под его взглядом стало утихать взволнованное море голов.
Он обернулся к стоявшим на лестнице, сказал несколько слов и, подняв
трость, указал ею на корабль.
Тотчас к кораблю сбежал один из марсиан и тихо и быстро проговорил
что-то нагнувшемуся к нему через борт лысому марсианину. Раздались
сигнальные свистки, двое солдат взбежали на борт, завыли винты, и корабль,
грузно отделившись от площади, поплыл над городом в северном направлении.
В ЛАЗОРЕВОЙ РОЩЕ
Соацера утонула далеко за холмами. Корабль летел над равниной.
Кое-где виднелись однообразные линии построек, столбы и проволоки
подвесных дорог, отверстия шахт, груженые шаланды, двигающиеся по узким
каналам.
Но вот, из лесных кущ все чаще стали подниматься скалистые пики.
Корабль снизился, пролетел над дымным ущельем и сел на луг, покато
спускающийся к темным и пышным зарослям.
Лось и Гусев взяли мешки, и вместе с лысым их спутником пошли по лугу
вниз, к роще.
Водяная пыль, бьющая из боковых отверстий переносных труб, играла
радугами над сверкающей влагою, кудрявой травой. Стадо низкорослых,
длинношерстых животных, черных и белых, паслось по склону. Было мирно.
Тихо шумела вода. Подувал ветерок.
Длинношерстые животные лениво поднимались, давая дорогу людям, и
отходили, переваливаясь медвежьими лапами, оборачивали плоские, кроткие
морды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24