Озадаченный Ранда повернулся к капитану.
– Вообще-то, винить нужно тебя, Ранда, - сказал Чайн-каль, когда добрался до запрещающего поля. - Ты сказал Борге, что мне удалось обнаружить джедая, Борга, в свою очередь, сказала об этом моим непосредственным начальникам, которые теперь хотят лишить меня чести подарить этого, - он махнул на Скиддера, - начальнику моего начальника-Глаза Ранды расширились.
– Вы имеете в виду, что его заберут с корабля?
– В скором времени.
– А как же ваши планы использовать его, чтобы обучить йаммоска путям Силы?
Чайн-каль пожал плечами.
– Я предложу это, и, кто знает, может быть, этот человек еще вернется под мою опеку. Тем временем, я уверен, главнокомандующий Чока найдет ему другие применения, - он отступил на шаг назад, чтобы оценить Скиддера. - Возможно, будет благоразумнее, если мы сломаем тебя прежде, чем уступим ему. В начале нашей кампании Праэторит-вонг применили ломку к одному из вас, но он пытался бежать, и его пришлось убить прежде, чем процесс завершился. Ты знал его, джедай?
Скиддер испытал силу довина-тягуна, переместившись на край поля.
– Он был моим другом.
– Твоим другом? - с удивлением повторил Чайн-каль. - Вот как. Возможно, ты пришел, чтобы отомстить за него? - он сделал паузу и с пониманием улыбнулся. - Так и было. Ты намеренно позволил, чтобы тебя схватили на Гиндине, собираясь уцепиться за возможность отомстить за него. Но откуда тебе было знать, что у нас на борту йаммоск? И неудивительно, что он почувствовал к тебе такую симпатию! Я думал, что мой эксперимент проходит успешно, когда ты фактически проводил свой собственный.
Скиддер ничего не сказал.
Чайн-каль взглянул на Ранду.
– Я считал, что мстительность не входит в характеристики джедаев. Или этот на темной стороне^
Ранда покачал головой.
– Он не на темной стороне, капитан. Просто у него и ему подобных более свободный подход к защите мира.
Чайн-каль стал серьезным.
– В таком случае, на мне лежит обязанность очистить его от части ненависти перед тем, как его отпустят. Я не дам главнокомандующему Чока больше, чем он ожидает, - Чайн-каль развернулся и направился к коридору. - Закончи свое дело с ним, Ранда, - добавил он, не поворачивая головы. - Маловероятно, что ты увидишь его снова.
Ранда проследил за тем, как капитан покинул трюм, потом прижался к силовому полю настолько, насколько было возможно.
– Они планируют предать меня! - хрипло прошептал он. - Передать меня йаммоску, как они сделали с тобой! Помоги мне, джедай. Спаси меня от них, и я сделаю все, что ты попросишь!
20
Они подделали что? - воскликнул Хэн. Аудиосенсоры Баффла были способны ощутить самый слабый шепот, но наполненный замешательством вопрос Хэна перекрыл шум в терминале космопорта.
– Некоторого рода поручительства на перевоз, - в смятении ответил Баффл. Подключенный к банку данных дроид вновь занялся выбором информации, а вокруг них в безумной дисгармонии цвета и запаха суетились группы принадлежавших к разнообразным видам беженцев, пилотов, переводчиков и чиновников в униформе.
– Я могу сказать наверняка, - поправился Баффл минутой позже, - только что члены клана Дромы были обвинены в подделке документов на перевоз, разрешающих нескольким сотням беженцев - включая тридцать семь ринов, живших в Лагере Беженцев 17, - улететь с Руана на борту коммерческого фрахтовика.
Хэн провел рукой по лицу. Улететь! Они с Дромой прибыли слишком поздно. Рины улетели, а теперь Дро-ма был арестован - просто за то, что он рин.
– Посмотри, можешь ли ты узнать название корабля. Баффл подкорректировал регулятор поиска.
– Судно называется «Треви», - объявил он, словно читал с экрана, хотя на самом деле данные поступали прямо в нейронный процессор. - Оно зарегистрировано на Нар Шаддаа.
Хэн издал стон, потом задумался. Может быть, это была не группа с Толатина. Разнообразные спасательные группы занимались легальным бизнесом, предоставляя транспорт севшим на мель беженцам, и «Треви» могла принадлежать одной из них, даже несмотря на свою регистрацию в пространстве хаттов. Рины, вероятно, разделили участь группы потерявших надежду беженцев и прибегли к подделке, только чтобы обеспечить себе путь дальше.
– Почему Саллиш беспокоит группа беженцев, которые путешествуют по поддельным документам? - наконец поинтересовался он. - Ведь идея заключается в том, чтобы переместить всех в другое место, верно?
Баффл разрывался между Хэном и быстрым потоком данных.
– Хоть Саллиш Аг искренне пыталась соблазнить беженцев работой на планете, в обычных обстоятельствах компания не стала бы требовать кары за такое нарушение. Но в этом случае ринов в дополнение к подделыванию обвиняют в тайном сговоре. По-видимому, капитана и команду «Треви» самих подозревают в жульничестве. Известно, что в последние месяцы, вместо того чтобы выполнять свои обязательства и предоставлять безопасный проезд на другие миры, они оставляли своих пассажиров в местах, далеких от обещанных.
Ворча про себя, Хэн пронесся через круг на сильно потертом полу. Глава службы безопасности на Толатине сказал, что беженцев часто высаживали на мирах, которые впоследствии должны были стать целью атаки йуу-жань-вонгов, что означало, что члены клана Дромы, возможно нечаянно, сами выпрыгнули с кастрюли на нагревательный элемент.
– Посмотри, зарегистрировала ли «Треви» план полета в руанском контроле.
Баффл принялся за задание.
– Да, вот, - объявил он, блестя фоторецепторами. - «Треви» отправилась на Абрегадо-рэй.
Хэн нахмурил брови. Он понимал, почему на Абрегадо-рэй, другом мире Центра, застрять было выгоднее, чем на Руане. Но для йуужань-вонгов это место не имело такого стратегического значения, как Гиндин или Тинна.
– Странно, - неожиданно подал голос Баффл.
– Что? Что странно?
Дроид развернулся от колонны, чтобы посмотреть на него.
– Запись, прикрепленная к плану полета, утверждает, что реальный гиперпространственный прыжок «Треви» больше подходил для пути в сторону края Галактики от Абрегадо-рэй вдоль Римманского Торгового Пути - возможно, к Тайферре или Йаг'Дхулю.
Хэн обдумал это. Йаг'Дхуль, родной мир экзоскелет-ных гивинов, - еще бессмысленнее, чем Абрегадо-рэй. Но Тайферра - главный источник бакты в Галактике - подходила и на роль притягательного места назначения, и на роль потенциальной жертвы, хоть и хорошо защищенной.
Он начал расхаживать. Если он немедленно отправится на Тайферру, то у него будет хороший шанс найти членов клана Дромы задолго до того, как йуужань-вонги нанесут по миру удар, но трудно было сказать, что во время его отсутствия произойдет с Дромой. Оставаться же на Руане из-за Дромы, напротив, означало подвергать риску жизнь тридцати семерых пропавших ринов.
– Тайферра кажется намного предпочтительнее Йаг'Дхуля, - вскользь заметил Баффл.
Хэн взглянул на него.
– Я думал, ты сказал, что со времени своей активации на Фондоре все время был на Руане.
– Это верно, насколько мне известно. Хотя иногда я думаю, что, возможно, путешествовал больше, чем помню.
Хэн прищурил глаза.
– Но ты уверен, что никогда не изучал деяния боевых дроидов с руурианцем по имени Скинкс?
– Я почти уверен, что нет.
– Почти, - фыркнул Хэн. - Для рабочего дроида ты довольно хорошо извлекаешь данные.
– Ах, но это легко объяснить, - заверил Баффл. - До того как меня направили водить такси, я работал в местной штаб-квартире, следя за переназначением дроидов, удаленных с сельскохозяйственных работ.
– Офисная работа
– Не совсем, так как большинство своей работы я выполнял стоя. - Баффл сделал короткую паузу, потом продолжил: - Сэр, если хотите, я могу помочь вам освободить вашего партнера,
– Он мне не партнер, - огрызнулся Хэн.
– Тогда, вашего попутчика.
Минуту Хэн пристально смотрел на дроида, потом тяжело выдохнул.
– Ладно, я тебя слушаю.
Баффл ответил не сразу, но когда заговорил, в его голосе появилась серьезность, которой раньше не было заметно.
– Сэр, могу я надеяться, что вы не станете разоблачать ничего из того, что я вам расскажу или покажу, не важно, какое решение вы примете относительно рина?
Хэн рассмеялся.
– Рабочий дроид, что б мне удавиться.
– Вы даете мне слово, сэр?
– Разумеется, - ответил Хэн. - Я прекрасно храню секреты. - Хэн проследил, как Баффл сделал еще одну корректировку регулятора. - А теперь ты что собираешься делать?
– Я просто предупреждаю некоторых из моих товарищей, что мы к ним присоединимся. - Баффл отключился от колонны с данными и начал удаляться, потом остановился. - Если вы последуете за мной, сэр.
Настолько скрытно, насколько смогли, они проскользнули в безобидного вида дверь в восточной стене терминала и на древней кабине, опускаемой тросом, спустились на несколько полуподвальных и подвальных уровней вниз. Когда они вышли из лифта, Баффл повел Хэна мимо серии оглушающе громких турбинных электростанций в лабиринт служебных коридоров, которые проходили под посадочными платформами и стыковочными отсеками космопорта. По пути к ним присоединилось два дроида, долговязый, отдаленно напоминающий человеческую фигуру оператор домны 8Д8, и паукообразный дроид системного контроля, двигающийся вперед с помощью набора раздвижных ног. В конце концов они вошли в слабо освещенный чулан с тяжелыми дверьми, где уже собралось не менее тридцати различных дроидов.
Пробегая глазами по машинам, Хэн заметил старый П2 с искалеченными хватающими конечностями, торчавшими из его куполообразной головы, шлемоголового военного протокольного дроида, домашнего дроида-уборщика У2Ц1 с длинными гофрированными шлангами вместо рук, дроида серии АСП, чья голова напоминала маску сварщика, рабочего дроида Дж9 с насекомопо-добными глазами, двух гусеничных Ц2-Р4 с мусорными бочонками вместо тел и даже скелетообразный и давно устаревший ремонтный Кибот ЛЭ.
Хэн почувствовал себя так, будто его проглотил песчаный краулер йавов, но оставил свои мысли при себе.
Несколько секунд обмена машинным кодом с быстротой молнии, и Баффл ввел остальных в курс затруднительного положения Хэна. Потонувший в последующей болтовне Хэн слышал, что-то, похожее на слово «рин» - по крайней мере на то, как его могли произнести машины. В конце концов все головы и сенсорные приспособления повернулись к нему.
Начавший слегка нервничать Хэн издал короткий смешок.
– Эй, прошло некоторое время с тех пор, когда я разговаривал с дроидами, парни.
Баффл извинился за большинство из них.
– Иногда мы забываем, что скорость живого мозга намного отстает от скорости наших процессоров.
Хэн нахмурился.
– Хватит разбрасываться словами, длиннорукий, и скажи мне, куда я ввязался.
Баффл указал на шароголового дроида системного контроля, с которым они встретились в обслуживающих туннелях.
– Пипу удалось найти Дрому. Как можно было догадаться, его держат не в Лагере беженцев 17, а в местной штаб-квартире Саллиш Аг, где ему предъявят обвинение и вынесут приговор. - Дроид остановился, чтобы послушать чирикание П2. - Если его признают виновным в тайном сговоре, минимальный приговор - пять лет тяжелого труда
Присев на несколько своих ног, дроид системного контроля спроецировал бледную голубую голограмму раскинувшегося комплекса, встроенного в склон холма, возвышавшегося над широким стеганым одеялом культивируемых полей.
– Район, где сейчас держат Дрому, закрыт для дро-идов, - продолжил Баффл, - но у человека - как вы - не должно возникнуть проблем, чтобы пробраться туда.
Подсвеченная часть голограммы превратилась в крупный план подножия холма, где система герметичных водоемов и водопроводных каналов направляла воду в лабиринт глубоких оросительных канав.
– И что мне делать, просто пойти туда и схватить его в охапку? - поинтересовался Хэн.
Баффл прочирикал что-то Пипу, который тут же показал голограмму униформ и идентификационных значков, некоторые из которых были украшены логотипом Саллиш Аг.
– Мы можем обеспечить вас необходимой одеждой и документами, - продолжал развивать Баффл, - а также картами и тем, что вам еще может понадобиться, чтобы ознакомиться с расположением местной штаб-квартиры и ее непосредственных окрестностей. Мы также сможем устроить так, чтобы вас опознавали те устройства безопасности, с которыми вы встретитесь, но убеждать существа из плоти и крови, с которыми вы вступите в контакт, что вы - это тот, о ком гласит удостоверение личности, это ваша забота. Искать и спасать Дрому, а также выбирать маршрут для побега будете делать тоже вы.
Обхватив подбородок рукой, Хэн начал делать круги вокруг голографических проекций.
– Мне понадобится оружие, которое можно спрятать.
– Его можно будет предоставить. Хэн остановился и оглянулся вокруг.
– Не хочу показаться неблагодарным, но у меня такое чувство, что вы делаете это не потому, что в вас заложена такая добрая программа. В чем загвоздка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50