Смуглая, но светловолосая, лепка черт точно Викеновская, глазки пока светлые, но наверное будут карими как у мамы, экзотическая будет внешность у девочки, это уж точно. Лана сияла от счастья, Ронан не выпускал малютку из рук, несмотря на явственную ревность Илис с внушительным животиком. Я взять малышку не решилась, не настолько я верила своим рукам, зато Даниэль проявил столь же слюнявый восторг, как и Ронан. Нам с Илис осталось только переглядываться.
– Интересно, это все мужчины-синто такие? – спросила она, кивнув на моих братьев.
– Для женщины иметь ребенка не проблема, а вот не у каждого мужчины он может быть. Право отцовства надо заслужить.
– Ужас, как в животном мире.
Я вздохнула, иностранка есть иностранка.
– Да нет, ты меня не так поняла – тут же завелась Илис, видя мою кислую мину – мне жалко тех, кто не может иметь ребенка.
– Напрасно, либо от них не может быть здоровых детей, либо они слишком ленивы, чтобы добиться права отцовства, и не заслуживают жалости.
– Ну вот те, кто не может…
– Они могут воспитывать детей своей жены, ты ведь согласна, что главное не генетическое родство, а душа, вложенная в ребенка?
– Ну, да.
– Вот, так что ты сможешь опять вернуться к полетам, как только перестанешь кормить грудью – сменила я тему – Сможешь спокойно оставлять ребенка на Ронана.
– Ой, я надеюсь, он к тому времени перестанет пускать слюни над младенцами.
– Злюка ты – ответила я со смехом – К тому времени, он будет тебя учить, как кормить, как зарядку делать, и прочее. Послушайся доброго совета, не перечь ему в том, что будет касается вашего ребенка.
– Да с какой стати. Честно, до сих пор до меня не доходит, что я стану матерью, и у меня будет, такое же…отрыгивающее счастье.
– Ничего, главное, что до Ронана дошло.
Я была спокойна, братец хоть и выглядел как полный идиот, но таковым не являлся, он уже вовсю выспрашивал свою маму, которая его выкормила и нянчила до двух лет, о всяких хитростях вроде пеленания, кормежки, срыгивания и еще Судьба знает чего. Меня обуяла легкая паника, что характерно Илис тоже, мы не сговариваясь вышли в сад. Вернее Илис вышла, а я выпрыгала опираясь на посох.
– Говорят, женщины начинают тащиться от младенцев и всего что с ними связано годам к тридцати – выдала я, чувствуя себя виноватой из-за отсутствия материнского инстинкта.
– Да? Мне двадцать шесть, недолго осталось – отозвалась Илис.
– Все забываю, что ты старше.
– Ох, хорошо, что и Ронан нашей разницы не подчеркивает. Мне иногда кажется, что это мне двадцать один, а ему под тридцать.
Хвала Судьбе, про себя подумала я, что братец хоть как-то управляется с бешеным темпераментом супруги, отягощенным к тому же феминизмом и негативным опытом общения с мужчинами. Любовь странная вещь, она примиряет и помогает находить компромиссы там, где они, казалось бы, не возможны.
– Не думала, что ты так плохо ходишь – вдруг тихо сказала она.
– Не будем об этом, Илис.
– Извини.
– Это пройдет – все же сказала я – Было намного хуже. Когда-нибудь все пройдет.
Так, следующая Хелен-Инга, леди Тобин, тоже с девочкой, только к ней мы не сможем запросто являться в гости, просто потому что захотелось понянчить малышку, а сможем увидеть ребенка, только если она нас пригласит. Принялись гадать, захочет ли Тобин признавать отцовство Викена и хотя бы не официально поддерживать с нами отношения? Пришли к выводу, что вряд ли, ну и ладно.
Появление сестрички и относительное примирение с Синоби привело к тому, что я решилась встретиться с дочкой. Мне давно этого хотелось, я соскучилась по ней, но боялась, что жалкий вид беспомощной матери будет слишком большим ударом для нее. И конечно же, мне была нужна помощь Даниэля, который по сути и будет заниматься гостьей. Созвонились с мамой Яной, та была обеими руками за, только предложила, чтобы Мегги-Лана приехала не одна, а с подружкой Вики, что мол, они не разлучаются и хорошо влияют друг на друга. Мы согласились, и в очередной выходной Даниэль полетел забирать их. Я не ожидала, что буду так нервничать…
Мои переживания рассеялись, когда я увидела слегка пришибленного, иначе и не скажешь, братца, ведомого за руки двумя девчонками. Мегги-Лана подросла, но оставалась все той же серьезной не красавицей, похожей на своего неведомого отца и лишь темно-русый цвет волос выдавал то, что она все-таки моя дочь. А вот ее подружка была ярка и красива и уже осознавала это, смуглая с большими черными глазами и тяжелой копной иссиня-черных волос. Готова поспорить, что у нее в предках были индийцы. К моему облегчению, обе девочки восприняли мое состояние очень буднично, без эмоций.
Когда гостьи угощались травяным чаем с фруктовым десертом, Вики Синоби-Нору вдруг заявила.
– А моя мама «черный браслет» – и уставилась на меня в упор.
– Что ж, теперь ясно в кого ты такая красавица и хулиганка – со смехом ответила я. Мне такие проверки устраивать глупо, все кто воспитывался у Синоби, абсолютно не видят сословных различий. Мы не Бялки, к которым стремятся лучшие из лучших, не Фроксы и не Хитроу, отбирающие умнейших, и естественно, не коммерсанты, у которых деньги к деньгам – Синоби рады всем. Всем, кто готов пройти очень не простую подготовку и забыв о себе, служить интересам родины, таких немного, и поэтому ценен каждый, вне зависимости кто у него родители.
Вики довольная комплиментом рассмеялась:
– А вот он растерялся – и нагло тыкнула пальцем в еще не пришедшего в себя Даниэля.
– Мой брат воспитывался в другой семье, там обращали слишком большое внимание на происхождение, что ту семью в конечном итоге и подвело. Вы ведь знаете о законе соответствия и новой крови в семье.
Девочки закивали:
– Каждый должен учиться тому, к чему есть предрасположенность и выполнять ту работу с которой справляется лучше всего, то есть ту, которую любит – выдала бойкая Вики. – А новая кровь, это принятие в семью тех, кто достоин, кто нужен ей.
– Да, в идеале. Но в жизни бывает по всякому, главное чтобы не было так, что человек выполняет работу, которую ненавидит, чтобы он не был на чужом месте.
– Как кто-то может хотеть быть арендатором? – не унималась Вики.
– Не у всех столь бойкий и непоседливый характер, как у тебя – ответила я – Наш эконом, допустим, тихо радуется, когда ничего не происходит и дни проплывают незаметно, один за другим.
Девчонки переглянулись:
– Это он от старости – авторитетно заявила Мегги-Лана.
Не знаю, что еще мы успели бы обсудить, но тут в комнату вошла кошка. Глаза девчонок хищно загорелись, Гифти тем самым местом, что под хвостом, поняла, что такой интерес к ее персоне не к добру и шмыгнула на руки Даниэлю.
– Это сервал? – поинтересовалась дочка.
– Нет, каракал.
– А, ну да, кисточки… окраска.
– Можно мы с ней поиграем? – попросила Вики.
– А как вы будете с ней играть? – спросила я, ведь они не знают, как обращаться с животными. У Синоби дети не имеют домашних любимцев, потому что не должны распылять свое внимание и привязываться. Нас воспитывали любить отстраненно, зная, что в любой момент этой любовью придется пожертвовать. До сих пор помню одну вирт-игру, в которой мне пришлось бросить Ронана умирать, чтобы дотащить химбомбу-оверкил в пещеру и обрушить вход серией направленных взрывов, потом я вернулась за братом, но было слишком поздно. У Ронана была та же задача и он тоже справился ценой моей жизни, а мама Яна справлялась потом с нашими страхами, позволяя спать в одной постели. Веселое детство… Тяжело в учении – легко в жизни.
Так вот, я побоялась за Гифти, потому что девочки могли ей навредить, не со зла, а от непонимания что к чему.
– А как мы можем с ней играть? – спросила дочка.
– Не дергать за усы, кисточки, лапы, хвост – выдала я на одном дыхании – Не подбрасывать вверх, и вообще не делать того, что ей не нравится, или не понравилось бы вам на ее месте, иначе она может укусить или поцарапать. Можно… Погладить ее можно…Она гоняется за хвостатым мячом, можете его ей покидать, или поцепить мяч на веревку…
Две вразнобой кивающие головы, горящие глаза. Даниэль с явственным вздохом и Гифти на руках, пошел искать игрушку. Через десять минут мы наблюдали с веранды хохочущих девчонок и радостно взмывающего вверх каракаленка. Словить на лету, убежать, вернуться, выронить добычу, опять прыгнуть… Дети…, одна с хвостом, две другие без оного.
– Ну что, братец, как тебе общение с маленькими девочками? – подколола я Даниэля.
– Легче на Депре два раза на обмен сходить – отозвался он – Мегги-Лана нормальный ребенок, но Вики – атомный реактор без блока контроля.
– А что ты ей сказал, когда она упомянула «черный браслет»?
– Да ничего не сказал, растерялся. Синоби действительно не делают разницы между инорожденными, своими и чужими, да? – спросил он вдруг.
– А чего ее делать? Своих мало, чужих… какой родитель захочет, чтоб его чадо так мучили в детстве, а взрослая жизнь была полна трудностей и опасностей? К нам попадают только такие как Вики те, кого нигде больше не примут, а инорожденные – это костяк и Синоби и Шур. Да и вообще, Даниэль, пойми, инорожденные дети, как правило, очень желанны и ожидаемы, как в случае с Ланой и ее дочкой, это выстраданный шанс иметь СВОЕГО ребенка. То, что было с тобой, это исключение из правил.
Он молча кивнул.
Поздним вечером, счастливые уставшие девочки еле стояли на ногах.
– До свидания, леди некст Викен-Синоби – весло попрощалась Вики издалека. Мегги-Лана подошла и обняла меня за шею.
– Выздоравливай, мамочка – прошептала она на ухо. Ком в горле не дал мне ничего ответить, я лишь закивала и поцеловала дочку на прощание.
Теперь каждый выходной у нас гости, на третий раз так вообще всю группу к нам привезли, Эзра был в шоке, такая орава неуправляемых мальцов. Они отдохнули у нас пару часов, потом направились на экскурсию к нашим арендаторам, обнесли кусты смородины и малины под видом помощи в сборе урожая. Помню я, как мы собирали – себе в рот, а когда уже не лезет, тогда в плетенку. Поцарапанные, но довольные они отужинали у нас, и к облегчению Эзры, отбыли обратно в поместье Синоби. Эконом на полном серьезе грозился не пережить второго такого набега, Гифти не хотела слазить с дерева, загнанная туда любвеобильной ребятней. Успокаивала Эзру, сманивала кошку – радуясь этим смешным проблемам. Суматошный был день, но очень хороший…
Грюнд после того дня на острове пропал, работа закрутила, дело о контрабанде, как я потом узнала. Появился лишь где-то месяц спустя, уставший но довольный, притащил охапку каких-то синих колючек и пытался выдать их за букет. Хорошо хоть не стал обижаться, когда я спустила их в утилизатор, только сопроводил комментарием, что я до ужаса несовременная и что сирень ему взять негде, а розы это банально.
– Женюсь я на твоих подружках – сказал он, обняв меня и заглядывая в глаза. – Совмещу тридцатилетие и свадьбу.
– Хорошо подумал? – строго спросила я, ведь они все трое дороги мне.
– Да. Я уверен, нам будет хорошо вместе – сказал он так, что я поверила.
– Ну… Счастья вам всем, троим.
– Осталось чуть больше месяца, ты придешь?
– Конечно приду, попозже под вечер.
– Я мечтал станцевать с тобой на мое тридцатилетие…
Грюнд не умел танцевать, его просто клинило, это знали все, и как-то еще до злополучной травмы я из упрямства и от нечего делать, взялась его учить, проводя параллели танца с боем. Дело пошло быстро и хорошо, он оказался способным учеником, только вот возможности похвастаться успехами не было.
– О… Я увижу плоды своих учительских трудов, Искра и Снежинка танцовщицы не хуже меня, не подведи.
– Приди не вечером, приди со всеми. Хватит прятаться Ара-Лин. Даниэль, ну поддержи меня, ты ж понимаешь, что такая изоляция ей не на пользу – обратился он к брату, накрывавшему на стол.
– Грюнд, Ара-Лин сама прекрасно все знает, и все упирается в то, готова ли она общаться с вашими… крысодлаками и гадюками – как всегда рассудительно ответил братец.
– Зануда! Он тебе еще не надоел? – все, серьезные разговоры кончились.
– Грюнд, развратный альбинос, ты женишься сразу на двух гейшах, какая тебе разница кто мне надоел, а кто нет?
Вместо ответа я получила поцелуй, отужинать нам в тот вечер так и не удалось. А на следующий день позвонили из больницы и спросили, почему господин Викен-Ташин не явился, как положено в десять утра и не лег в регенератор для приживления. ПАНИКА. Как мы могли забыть, причем оба?
– Ара-Лин, я не хочу – в последний момент выдал братец. Я набрала воздуху в грудь, чтоб раскричаться, но Грюнд сделал это за меня.
– Быстро! Сел в флаер и полетел! Прилетишь – отзвонишься. Ты аристократ второго ранга, «младший» сын в перворанговой семье, ты обязан быть физически здоровым и целым. Ясно? – Грюнд был страшен, куда подевался очаровашка-страшилка.
Ошарашенный Даниэль молча кивнул и поспешил к флаеру.
– А у тебя отчего глаза как блюдца, ты то чего испугалась?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91