Неважно, кто доберется до нас первым — сам Рубиус или борцы, финал будет закономерно печален. Мы клятвенно заверили его, что будем сидеть тихо, как мыши под веником, но соль не в этом. Вся безнадежность ситуации заключалась в том, что Рубиус никогда и никому не верил на слово и предпочитал перестраховываться, а не рвать потом волосы, причитая о том, что поленился. В результате мы четверо сейчас находились в мире, полностью закрытом от остальной Сферы. Никто не мог проникнуть в него извне, но и наружу выбраться не получится. По словам его создателя, Торрена дай Драгона из Дома Странников, защита продержится около двадцати лет.
«Жить в этом свинарнике невозможно!»
А вы сами-то согласились бы жить в квартире, где потолок того и гляди обвалится, по стенам змейками бегут трещины, а о такой малости, как унитаз, и думать не приходится! И это почти элитный дом на берегу Москвы-реки!
— Дариус, ты же был человеком? — Внезапно в моей головенке проскользнула идея. — Скажи, а вот если в вашем дворце нужно было поклеить обои или починить крышу, вы как поступали?
— Ну... Этим занимались слуги. Я как-то не вникал... — протянул принц, безуспешно пытаясь всунуть в рот Везу соску. Младенец плотно сжимал зубы каждый раз, как в поле его зрения появлялся странный резиновый предмет. Однако стоило соске на миг отдалиться на безопасное расстояние, как маленький демоненок вновь открывал рот и оглашал кухню протяжным завыванием пароходной сирены.
Дариус сдался после того, как Везельвул прицельным плевком кислоты сжег несчастную соску к чертям собачьим. Я в очередной раз с ужасом представила, во что превратится этот монстрик лет этак через двадцать! Кажется, я недооценила Рубиуса: то, что он создал, — Самое Лучшее Оружие, которое когда-либо видела Сфера! Вот повзрослеет малыш — отправим его против борцов и, несомненно, избавим Сферу от них раз и навсегда.
— Может, и нам нанять рабочих? — Изумруд наморщила лоб. — Деньги у нас есть, об этом наш брат все же позаботился, а насчет секретности ближайшие годы волноваться не стоит.
— Легче уж купить новую квартиру! — прошипела я.
— И то верно! — встрепенулся Дариус.
— Не получится, — в который раз за этот день вздохнула я. — Мы сейчас живем по человеческим законам, и на то, чтобы купить новую жилплощадь, уйдет несколько месяцев. В гостинице жить слишком дорого, да и не пустят нас с ребенком... наверное... А еще это опасно, мы можем по незнанию совершить непростительные промахи. Мы ведь полные профаны в том, как быть людьми, не забудь, нам нельзя выделяться. Кто знает, вдруг вместе с нами в этом оказался кто-то из борцов? Я родилась здесь, но в ту пору все было иначе. Больше двух с половиной тысяч лет прошло с тех пор. И насчет найма рабочих, это тоже не вариант. Боюсь, нас примут за сумасшедших, учитывая наши запросы. Как, например, объясним, что в детской нужно бы сделать жароупорные стены и решетку на окнах?!
— Ладно! Ладно! — замахали руками эти генераторы гениальных идей. — Мы хоть что-то придумать пытаемся, а ты?
— Дариус правильно сказал: придется делать ремонт... — Я замялась. — ... Правда, учитывая нашу ситуацию, это будет ремонт своими силами.
— Тьфу! Силь! — Изумруд вскочила. — Мы еще три часа назад заключили, что ни черта не стоим как маги материализаторы!
— А я что-то говорила о магии?! — искренне удивилась я. — Речь идет об обычном ремонте. Ручками, дорогая, ручками. Обойки поклеим, занавесочки повесим! Кстати, кто-нибудь раньше держал в руках отвертку?
Я обвела взглядом притихших родственников.
— Никто? Что ж... значит, у нас будет все, как в первый раз...
Оставив Изумруд «на ребенке», мы с Дариусом отправились в первый в жизни поход по магазинам этого мира. Принц отмахивался от этого мероприятия всеми свободными конечностями, но я вцепилась в его серебристую шкурку, словно голодный клещ. Признаться, я побаивалась выйти «в люди» одна. В своих странствиях по Сфере я всегда предпочитала миры сотворенных рас или магические, обходя технократические за круг.
По счастью, Рубиус позаботился о том, чтобы у нас была подходящая одежда. Я с трудом натянула на себя костюм, который братец выдавал за «стандартное обмундирование бизнес-леди». После мундира советника Сферы, который я носила веками, узкая короткая юбка, блузка и приталенный пиджачок показались мне пыточными инструментами. Ко всему этому прилагались туфельки на тонком каблуке-рюмочке. Хорошо хоть черные, а то вкусовые пристрастия моего братца лежат в области огненных оттенков. Не представляю, как бы я выглядела в красном.
Повиснув на руке обряженного в деловой костюм Дариуса, я поковыляла по лестнице. Принц молчал, но аметистовые чертенята в его глазах давали мне повод думать, что насмешек избежать не удастся.
— Я-то думал, все девушки умеют ходить на каблуках, — небрежно бросил он, будто сомневаясь в моей принадлежности к этому полу.
Я вздохнула. Боюсь, придется сразу расставить все точки над «i».
— Дариус, я Дракон. Дракон, ничего не смыслящий в боевой магии, мой талант принадлежит иной сфере. Чтобы выжить, мне пришлось стать воином. Поверь, я вполне могла бы биться с тобой на равных. Может, не на равных с тобой-Клинком, но с тобой в человеческом обличье. В таком образе жизни есть свои минусы — мой привычный наряд, полувоенная форма члена Совета Сферы или мундир Дракона. У меня хорошая координация и превосходное чувство равновесия, но мне нужно время, чтобы освоиться. — Я застенчиво улыбнулась. — Боюсь, за прошедшие века я забыла, каково это, быть женщиной, а не оперативником-воином.
Дариус покачал головой и покрепче ухватил меня за локоть. Кажется, перемирие достигнуто.
— Скажи, — неожиданно спросила я, — а как ты-то держишься? Ты ведь еще месяц назад был средневековым правителем, а сейчас превратился в живое оружие и переехал в другой мир. Как тебе удается оставаться таким спокойным?
— Я рядом с Изумруд, — коротко бросил он. — Я живу ради того, чтобы защищать ее. Остальное неважно.
Теперь я покачала головой. Нет, не понять мне людей, тем более таких особенных, как принц...
В магазине, который нашли исключительно благодаря везению, мы растерялись. Благо подскочившие консультанты были привычны ко всему. Наши просьбы не вызвали никаких возражений, за два часа было подобрано все, что могло пригодиться в обустройстве нашего нового жилища. Бесплатным приложением стала доставка всего этого хлама прямо к порогу квартиры. Оставив адрес и расплатившись, мы с Даром вышли из магазина.
— Что дальше? — озадаченно спросила я. — Что еще нужно?
Дар задумался.
— Наверное, мебель, — неуверенно ответил он через минуту. — По дороге я видел лавку, в которой торгуют ею.
— Магазин, — поправила его я. — Не забывай, здесь магазины и бары, а не лавки и таверны. Считаешь, оставшихся «подъемных» нам хватит на обстановку? Если честно, я еще не слишком ориентируюсь в ценах.
— Думаю, да. Осталось намного больше, чем мы потратили. Кстати, нам еще стоит купить посуду, одежду и технику. Тот торговец спрашивал, сколько мы будем ставить телевизоров и телефонов.
— Оставим это на будущее. — Я покачала головой. — У меня есть компьютер, он доработан Драконами, надеюсь, я смогу подключить его к человеческой сети информации. Попробую разобраться с тем, что обычно покупают люди и где.
— И мебель тоже?
— Да. — Я задумчиво посмотрела на возвышающийся перед нами торговый комплекс. — У меня с собой есть несколько заклинаний облака, пока они заменят нам постели. С покупками подождем до того времени, как освоимся среди людей.
— Ну, может быть, тогда хотя бы просто походим по лав... магазинам? — с мольбой в голосе уставился на меня Дар.
Я не смогла сдержать смешок.
— Что это тебя, принц, на экскурсии потянуло? Ладно, не отвечай. Пойдем, так уж и быть... Все равно нужно с чего-то начинать. И все же приятно сознавать, что и у тебя есть маленькие слабости...
Я лукаво прищурилась и потянула Дара к дверям, которые тут же раздвинулись. Все-таки техника у людей порой не уступает по эффективности магии, а иногда и превосходит.
Час пролетел незаметно. Мы обошли кучу магазинчиков, увидев, пожалуй, главные достижения этого мира. Не удержались и от покупок. У одного из выставляющихся в небольшой галерее художников принц приобрел картину. Мне понравился его выбор: зеленоглазая девушка с огненно-рыжей копной волос обнимала огромного серебряного волка. Мы даже поссорились — куда повесить ее. Сошлись на том, что в общем зале будет самое то.
Я же была покорена молодежными бутиками, где сумела отыскать пару нарядов на свой вкус. Не обязана же я все время таскать юбки! Я сразу переоделась, справедливо решив, что на сегодня с меня хватит, да и туфли натерли пару мозолей. Так что сейчас я щеголяла в широченных бежевых брюках, усеянных пряжками и карманами, коротенькой маечке и свободной тонкой рубашке. Переобувшись в купленные там же кроссовки, я почувствовала, что вполне могу примириться с модой этого мира...
Затарившись еще парочкой милых безделушек, мы направились к одному из открытых кафе, зонтики которых, словно грибы, окружали торговый центр. Заказав кофе и пирожные, мы растеклись по пластмассовым стульям и блаженно заулыбались. Да уж, пусти Дракона на экскурсию...
Внезапно мое внимание привлек длинноволосый подросток, севший за соседний столик. Неуловимый налет чуждости ударил по всем доступным мне сейчас органам чувств. Инстинкты кричали об опасности...
— Дариус... — едва шевеля губами, привлекла я внимание спутника. — Медленно оглянись и посмотри на того мальчишку. Ты ничего странного не замечаешь?
Надо отдать принцу должное, он не стал возражать и разбираться, что взбрело вдруг в мою бедовую голову.
— Ничего, — так же тихо ответил он. — Только вот... Странно, что он такой белый. Июль, все загорелые, а он словно снег...
Я вздрогнула и опустила на глаза темные очки, прикупленные вдобавок к одежде. Хорошо, мне в голову пришло, а то бы сейчас все посетители получили возможность насладиться видом моих глазок. Вызвать способности без того, чтобы снять с лица иллюзию, я не умела. Все-таки никудышный я маг...
— Чтоб мне сдохнуть! — забывшись, выругалась я. — Магосос! Рубиус же говорил, что их тут от силы двое-трое на весь мир?!
Мальчишка беспокойно заерзал. Сотворенные всегда могут сказать, когда рядом с ними один из Сотворивших. Ну вот и влипли!
Я поглубже вжалась в пластмассовое сиденье, надеясь, что пронесет...
Не повезло...
Вампир уже безошибочно вычислил меня среди посетителей. В его глазах стояла та же досада, что и в моих. Что ж, это меня чуть обнадежило. Похоже, эта встреча одна их тех, что любит устраивать судьба-шутница.
Мальчишка неохотно поднялся и медленно, будто через силу, направился к нашему столику. Я подала знак Дару, показывая, что опасности нет. Когда Сотворенный встречает Дракона, он обязан поприветствовать его, иначе может быть обвинен в отсутствии элементарной вежливости. Это эльфы, демоны и ангелы могут наплевать на правила, а вот вампиры или, например, дриады не рискуют навлечь на себя гнев Дракона. А гневаться многие из нас умеют... и любят...
— Мое почтение. — Он слегка склонил голову. — Я Ивраил, сотворенное дитя Крона дай Драгона. Могу ли я быть полезен Майледи?
Он почти шептал, так что со стороны все выглядело просто как встреча знакомых.
Мне понравился этот вампир. Типичный представитель своей расы, он выглядел на семнадцать-восемнадцать человеческих лет, но на самом деле ему уже перевалило за двести (это я прочитала, «заглянув» в код). Рыжие волосы, перехваченные резинкой; серо-зеленые глаза с чуть вытянутыми зрачками; белая кожа; бескровные тонкие губы и чуть удлиненные верхние клыки. Не слишком симпатичный для человека, но среди своих мог считаться даже красавцем.
— Приветствую и тебя, Ивраил Темный вампир. — Я усмехнулась, план действий начинал вырисовываться все четче и четче. — Благодарю за предложение помощи и с благодарностью принимаю ее.
Ну он же сам предложил! Никто его за язык не тянул!
Мальчишка опешил. Он-то ожидал вежливого кивка и знака пойти прочь! Не люблю оправдывать чужие ожидания, это слишком скучно.
— Какая помощь вам требуется, Майледи дай Драгон? — наконец справился с собой вампир.
— Ты живешь в семье или один?
Он заскрипел зубами, но не ответить не имел права.
— Один... Майледи.
О, а вампиреныш-то с характером! Он определенно мне нравится.
— Садись. — Я жестом предложила ему соседний стул. — Разговор, боюсь, будет долгим.
Сотворенный помедлил, но тем не менее приглашение принял.
— Я внимательно слушаю вас, Майледи дай Драгон. Я поморщилась.
— Прекрати прятаться за вежливыми фразами. Если ты слышал такое имя, как Сильвер дай Драгон, то должен знать, что на меня это не действует.
Ивраил кивнул. Он знал меня, как, впрочем, большинство Темных. Я уже говорила, что считалась кем-то вроде их покровительницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54