В следующую секунду Сеймур оказался рядом с Анитой и крепко сжал ее локоть, давая понять, что следует оставаться на месте.
Прерывистый вой сигнализации переполошил всю площадь. Вокруг кабриолета собралась небольшая толпа, через которую уже протискивался к машине мужчина в пиджаке, из дверей кафе выбежала брюнетка, придерживая правой рукой кобуру под сюртучком, откуда-то сбоку показалась пара полицейских. Из своего укрытия Анита видела, что даже шофер их автобуса , уже занявший свое место, высунулся по пояс из кабины, пытаясь понять, что произошло. Но через минуту, когда отключилась сигнализация, автобус плавно закрыл двери и медленно направился со стоянки в сторону шоссе.
Какое-то время у пострадавших ушло на объяснения с полицией, потом мужчина ожесточенно выбил остатки стекла гаечным ключом, они попытались уехать со стоянки вслед за автобусом, но полицейские, показывая на отсутствующее ветровое стекло, видимо, настаивали на том, что машину прежде надо привести в порядок. Тогда мужчина полез во внутренний карман и показал полицейским какой-то документ. Кабриолет, визжа тормозами, сорвался с места и устремился в ту же сторону, куда ушел автобус.
- Всё, - сказал Сеймур, когда площадь очистилась от зевак, - можно выходить.
- И что будем делать дальше? -Анита еще не пришла в себя и прерывисто дышала, как будто вынырнула с большой глубины.
- Заметать следы, - усмехнулся Сеймур. - Теперь не остается никаких сомнений, что эта парочка следила именно за нами. Видела, как они рванули вслед за автобусом?
- Но и ведь нам надо ехать.
- Надо, но в другую сторону.
- В какую?
- Пока это не имеет значения. В другую - и всё! И лучше подальше от оживленных трасс.
Городок оказался крошечным, Анита и Сеймур уже через десять минут достигли окраины. Дальше начинались поля, от шоссе в сторону ферм и деревушек ответвлялись проселочные, иногда даже не асфальтовые, а гравийные дороги. Сеймур, не раздумывая, свернул на одну из них.
29. Бакаль
Путешествовать Бакаль предпочел бы кораблем, хотя что такое настоящее морское плавание представлял смутно. Но Тан настаивал на быстром перелете, и Бакаль согласился, тем более что и выбора особого у них не было. С континента надо убираться немедленно.
Вначале они хотели добираться до Южной Америки по отдельности, но, уже покинув гостиницу, здраво рассудили, что вдвоем одолеть путь будет удобнее.
Из Брюсселя до Антверпена домчались на прогулочном глиссере: сначала по Сене, затем по каналам. Компанию им составили в основном любители морской экзотики, желающие посмотреть на один из крупнейших портов мира. А дальше в ход дела вмешался случай.
Глиссер доставил их прямо в порт и пришвартовался к плавучему дебаркадеру. Отсюда красно-желтые катера могли доставить туристов куда угодно, было бы желание посетить обзорную площадку или просто посидеть в кафе и поглядеть на Шельду. Рядом с рейдом находилась и беспошлинная торговая зона.
- Какие корабли! - не удержался Бакаль, увидев напоминающие небоскребы теплоходы.
- Нам в аэропорт! - упрямо напомнил Тан.
- Можно совместить, - неожиданно вмешался в разговор водитель маленькой моторной лодки, которую они наняли в качестве такси.
- То есть как? - не понял Бакаль, задирая голову, чтобы рассмотреть палубные надстройки гигантского корабля, возле борта которого они проплывали.
- В прошлом году, - неимоверно картавя, сказал водитель, - из Антверпена через Атлантику открылись постоянные рейсы дирижабельной компании «Голиаф».
- В Южную Америку?
- И туда тоже. Так куда вас везти?
- В аэропорт, - не сдавался Тан.
- Дирижабли отправляются с побережья, - словно не слыша его, продолжил водитель. - Полтора часа хода.
- Нам надо быстрее. - Тан начал сердиться.
Бакаль представил себе, как эскалатор вновь поднимает его в чрево воющей и ревущей реактивной повозки, и отчаянно запротестовал.
- Но ведь перелет на дирижабле не займет столько же времени, сколько путешествие по морю. Это быстрее!
- Самое комфортабельное путешествие в мире, - добивал их водитель выдержками из рекламного проспекта.
- Поворачивай! - не выдержал Тан. Бакаль благодарно взглянул на друга.
Конечно, перелет на дирижабле через океан - тоже не подарок. И все же он не идет ни в какое сравнение с путешествием в салоне самолета. Бакаль видел в телевизионных программах огромные дирижабли, которые в последнее время осваивали все новые и новые маршруты. Пассажирские гондолы, подвешенные к стилитовым корпусам, были рассчитаны на полторы сотни пассажиров и располагали всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами.
Бакаль предполагал увидеть нечто впечатляющее, но «Голубой Голиаф» превзошел все самые смелые его ожидания.
Корпус дирижабля вначале возник на горизонте сверкающей сферой, способной, на первый взгляд, поднять в воздух железнодорожный состав. Казалось также, что это инженерное сооружение создано не для полетов над Землей, а, по крайней мере, для путешествия в космос.
- Боже мой, какой монстр! - не удержался от восклицания Тан. - Может быть, все-таки самолетом...
Но катерок уже лихо пришвартовался к дебаркадеру с надписью по всему борту "Межконтинентальная компания «Голиаф», уже Тана и Бакаля торжественно встречали на палубе служители в одинаковых розово-голубых костюмах, уже выкрикивались номера кают и оформлялись билеты. Через полчаса, ошеломленные суетой, поднявшейся вокруг них, путешественники были препровождены в небольшую гостиницу возле летного поля. Рейс до бразильской Форталезы отправлялся лишь завтра утром.
- Теряем время, - ворчал Тан. - Самолетом мы бы добрались до Рио или до Бразилиа куда быстрее.
- Лучше уж ничего не менять, - успокаивал его Бакаль. - Давай-ка я лучше свяжусь с Денисом или с Сеймуром.
Дениса и Шаки он отыскал в лондонском аэропорту Стэн-стед. Они купили машину, не став связываться с прокатом, и на своих колесах по туннелю под Ла-Маншем добрались до Англии. Сегодня же самолет должен будет доставить их в Рио. Ничего подозрительного в пути они не заметили. Зато сообщение Сеймура заставило Бакаля вскочить с кресла и взволнованно забегать по комнате.
- Что-нибудь случилось? - не дожидаясь конца телефонного разговора, попытался уточнить Тан.
- За Сеймуром и Анитой следили! Возможно, опять Интерпол. От слежки они оторвались, но надолго ли, непонятно. Сейчас они в Голландии. Хотят улететь из Амстердама самолетом.
Сеймур был лаконичен, сказал напоследок, что если появятся новости, то он сообщит об этом первым, и дал отбой.
После этого разговора Бакалю очень захотелось как можно тщательнее выяснить, а нет ли за ним с Таном «хвоста». То, что они ничего подозрительного не заметили по пути сюда, еще ни о чем не говорит. Вполне вероятно, их «ведут» еще от Брюсселя, не прибегая к наружной слежке, а пользуясь, например, спутниковой связью или еще каким-нибудь способом. Технических средств для этого у Интерпола вполне хватало.
Поделившись своими сомнениями с Таном, Бакаль оставил его скучать одного, а сам покинул номер, чтобы пройтись и оглядеться.
Как и любой портовый город, Антверпен был напичкан увеселительными заведениями, пестрой публикой и духом азарта. Даже здесь, вдали от порта и в виду океана, куда Шельда устремлялась по глубокому воронкообразному руслу, хватало кабачков, закусочных, развлекательных центров и проституток. Дополнительное оживление в последний год внесло открытие компанией «Голиаф» посадочной площадки для дирижаблей в устье реки. Покинув гостиницу, Бакаль очутился на залитой светом реклам улице, которую с трудом можно было с первого взгляда отличить от любого квартала развлечений в любой точке земного шара.
Открыто к прохожим проститутки не приставали, за этим строго следила полиция, но, очутившись в середине шеренги расположившихся на обочине дороги и вдоль стен домов девиц, Бакаль запаниковал. Соблазн был слишком велик, да и слежки за собой он не чувствовал.
Как он сам говорил Тану, который, похоже, стоически переносил воздержание, у него не было женщины несколько столетий. Не то чтобы физическая близость была Бакалю совсем недоступна, при желании он смог бы разрешить эту проблему с легкостью, но что-то претило ему платить за любовь, а другого выхода пока не существовало.
Во время военных походов Бакалю доводилось брать женщин силой, а оставаясь при храме Кецаля одним из игроков в мяч, он пользовался услугами обслуживавших храм жриц. Тогда это было в порядке вещей, и он не затруднял себя этическими соображениями. Но что-то изменилось в его сознании после избавления от смерти и начала новой жизни. К тому же естественно возникшие внутри группы отношения между Сеймуром и Анитой, Денисом и Шаки словно говорили, что нечто подобное должно случиться и с ним. Но этого не произошло, и Бакалю оставалось только искоса поглядывать на таких желанных и одновременно недоступных женщин.
Впрочем, недоступность их явно преувеличивалась. - Эй! - тихонько окликнула его идущая навстречу эффектная мулатка в коротеньких кружевных шортах, позволявших видеть, что другого белья на ней нет. - Эй, львенок, - она застенчиво коснулась его татуировки на предплечье. - Ты скучаешь?
Бакаль шарахнулся от нее в сторону, чем вызвал недоуменные взгляды прохожих, но тут же опомнился и рассмеялся.
- Травку, лило, геру, - тут же по-своему оценил его приступ веселья похожий на обезьянку мальчишка - торговец наркотиками.
Отмахнувшись от него, Бакаль зашел в первый попавшийся бар и заказал пиво, потом подумал и добавил двойную порцию виски.
- Я бы посоветовал вам вино, - наклонился к нему через стойку высокий, с изможденным порочным лицом бармен. - Начинать надо всегда с вина. А виски с пивом плохо влияют на потенцию. Виски надо пить позже.
- Тогда начнем прямо с девочек, - усмехнулся Бакаль. Бармен изобразил на лице готовность посодействовать, но Бакаль залпом опрокинул заказанную рюмку и вновь вышел на улицу.
К черту стеснительность! Виски добавило ему решительности. Надо быть смелее. Чем, скажем, плоха эта крошка в золотистом обтягивающем комбинезончике?
Блондинка, чем-то похожая на Аниту, увидев устремленный на нее взгляд, неуверенно потянула вниз молнию комбинезона, но Бакаль перехватил ее руку.
- Не здесь, морячок, - сиплым, не подходящим к ее облику голосом сказала блондинка. - Полиция нравов...
- Я просто хочу пригласить тебя выпить, - Бакаль отступил на шаг. - Просто выпить.
- Неужели? - Девушка вскинула на него зеленые русалочьи глаза. - Мне кажется, ты нуждаешься в другом.
- А что, заметно? - опешил Бакаль.
- Я вас вижу насквозь. Морячков! -девушка улыбнулась. - К тебе или ко мне?
- К тебе!
- Тогда нам через дорогу.
Но перед этим все же зашли в бар, и Бакаль выпил достаточно много, чтобы не только привести себя в чувство равновесия, но и вновь потерять его.
Вернулся он в свою гостиницу лишь под утро, где его встретил полный скрытой ярости Тан.
- Когда мы с тобой разговаривали по мобильнику, ты лыка не вязал! - Темные, цвета пережженного лука глаза Тана не обещали ничего хорошего. - Ты хотел, чтобы я стоял всю ночь в карауле под дверью той девицы, что ты подцепил? А вдруг тебя просто заманивали в ловушку? Ты хоть помнишь, что ты болтал?
- Что болтал - нет, - растерянно пробормотал Бакаль. - А вот что делал...
- Что ты делал, я и без тебя знаю, - в голосе Тана слышалась брезгливость. - Связался с проституткой... И когда? Когда мы находимся в бегах и надо быть особенно осмотрительным.
- Я был осмотрительным, - неуверенно отбивался Бакаль. - Сказал, что я моряк с алжирского сухогруза. Что у меня выходной.
- В голове у тебя выходной, - не ослаблял напора Тан. - Ладно, собирайся. Нам уже звонили/вылет через час.
Бакаль вздохнул и привычно перекинул через плечо ремень дорожной сумки.
Досмотр перед посадкой в дирижабль проходил чисто формально, хотя напичканная аппаратурой комната контроля не оставляла сомнений, что просвечивается не только багаж, но и каждый пассажир буквально до внутренностей. Молодой, не старше самого Бакаля, таможенник мельком взглянул на билетную карту, сунул ее в прорезь контроллера и неожиданно спросил:
- С какой целью летите в Форталезу?
Насколько успел Бакаль заметить, подобный вопрос не задавался никому из пассажиров, проходивших контроль перед ним.
- Путешествие, отдых... - выдавил он из себя, вдруг явственно почувствовав, как от него разит перегаром.
- О, Бразилия! - восторженно закатил глаза таможенник. - Мулатки...
- Самба и румба, - уже грубовато продолжил за него Бакаль.
- Советую посетить амазонский заповедник, - доверительно сказал таможенник. - Там тоже есть рейсы нашей компании. Правда, дирижабли поменьше, но комфорт на том же уровне.
Уровень комфорта Бакаль смог почувствовать, только поднявшись на борт «Голубого Голиафа». Пока шла посадка, он непрерывно поднимал голову, чтобы оценить размеры воздушного судна, но охватить его взглядом так и не смог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47