Парень стоял возле решетки и лыбился во весь рот. От его улыбки меня передернуло.
— Ты, кажется, не понял… Там только четыре виселицы, одной не хватает, — повторил он шепотом. — Куда девали пятого эльфа? Как ты думаешь? Есть, знаешь ли, один древний обряд. Очень, очень древний… Для вызова одного могущественного демона нижнего яруса. И, насколько мне помнится, там необходима жертва…
Ну, этим-то меня не возьмешь. Один из профилирующих предметов, изучаемых каждым жителем Безвременья, — «Теория черных влияний». В наши головы напихали столько информации в этой области, что каждый из нас без запинки может, проснувшись ночью, оттарабанить весь список высших разумных существ астрального мира в любой последовательности и с любой буквы. А их, между прочим, семьдесят два. Так вот, могу вам сказать как специалист — вызвать демона не так уж и просто.
Во-первых, их всего семь, и это очень занятые и могущественные существа. Нижний ярус подчиняется своим законам, и его правителям совсем не нравится, когда их пытаются оторвать от дел. Во-вторых, подготовка к церемонии — процесс долгий и болезненный. И единственным жертвоприношением здесь не отделаешься. Нужно учесть кучу дополнительных факторов — от положения звезд и до направления ветра. Конечно, время от времени делаются попытки, но вызывают не демонов, а, например, тех же астральных жителей. Или элементалов, в крайнем случае виррилов или полубесов. И иногда попытки заканчиваются весьма необычно: вызванные становятся достойными жителями нашего мира. Но это бывает редко. С демоном возникают большие трудности. Для подготовки церемонии требуются месяцы, а если еще учесть, что подчинить его фактически невозможно, то сам факт вызова становится бессмысленным.
Наверное, парень понял по моему лицу, что я ему не верю, поэтому зачастил:
— Это длится уже два года. Точечный контакт с Беллиаром был установлен в шестой день шестого месяца. Завтра… точнее, уже сегодня — годовщина. Тогда были принесены первые жертвы. Они умирали три дня. Момент их смерти положил начало отсчету подготовительной работы.
Вот это мне уже не понравилось. Товарищ оказался хорошо подкован в теории.
— Так… Очень мило… И кто же были жертвы? — спросил я, не найдя ничего умнее. Если это правда, ну то, что он говорит, то Триш, Капелла, да и вообще вся Галактика находятся в полной заднице.
— Жена наместника и его дети. — Бамц! Его ответ вызвал эффект разорвавшейся бомбы. Кажется, мы вляпались. Вот дерьмо! Интересно, а Командор в курсе?
— Так кто же ты такой? — Но он опять оставил мой вопрос без точного ответа. Я попробовал зайти с другой стороны. — Ты говорил, что в курсе местонахождения рыжих. Почему же ты обратился ко мне, а не к ним? Или хотя бы к Командору? Ну, к тому длинному, что приехал со мной, — пояснил я в ответ на немой вопрос.
Но тут нас прервали. По ступенькам вниз спустились трое солдат из отряда барона и, загремев ключами, стали отпирать мою клетку. Я быстренько смахнул разложенные по столу бумаги обратно в мешок, схватил эспадон Командора и двинулся вверх по лестнице. Оказалось, что ночь подошла к концу и темнота уже начала таять, заменяясь молочно-белым туманом. У меня было предчувствие, что грядущий день запомнится мне на всю жизнь. На всю оставшуюся…
ГЛАВА 16
Феб. Ночь третьего дня (продолжение)
Храм находился в центре города и издали бросался в глаза благодаря песочному цвету стен и ярко-красному орнаменту, бегущему по фасаду. Днем со стороны казалось, что здание переливается на солнце перламутром, а стрельчатые окна и бронзовые фигурки дополняли картину и делали ее незабываемой. На фоне остальных домов, одноцветных, в основном построенных из серого камня, он смотрелся очень живописно. Однако ночью это впечатление исчезало, приобретая соленый привкус страха. Прохожим мерещились острые клыки, появлявшиеся невесть откуда у смешных рожиц идолов. Они выпучивали глаза, в которых светилось подобие жизни, и пытались ухватить зазевавшегося колючими щупальцами. Подсветка из газовых рожков усиливала впечатление, доводя до кошмара. Горожане старались после заката солнца не появляться в этих местах: да и что хорошего здесь можно было увидеть? Либо примерещится какая-нибудь жуть, либо попадешь в лапы патрулю, а тот сдерет три шкуры за нарушение тишины и спокойствия. Лучше держаться от дурного места подальше — целее будешь.
Но сегодня народ старался держаться отсюда подальше даже днем. Стук молотков на площади сводил с ума женщин и мужчин, а детей выгнал с улиц в душную темноту домов. Запах свежеспиленного дерева заглушил все эмоции и впервые стал выбывать отвращение.
Вечером, когда прибыл вооруженный отряд имперской гвардии, город вымер окончательно. Трактиры опустели, лавочки и магазины закрылись пораньше, в районе порта активность снижалась, быстро устремляясь к нулю. А четыре виселицы в центре площади, возведенные по приказу наместника и благословленные в полдень их святейшеством Нерием третьим, хоть и успокоили слегка народ, понявший, что повальных казней не будет, но особой радости не вызвали. Достойные горожане предпочитали развлекаться в кабаках, и зрелище умирающей плоти их не вдохновляло.
Впрочем, для троицы, пробиравшейся по темным улицам, отсутствие зевак было как раз кстати. Профессионально обходя вооруженные посты, растыканные там и сям, группа целеустремленно двигалась к храму, и, судя по всему, помыслы у них были самые недобрые. Скользнув в тень при виде пяти закованных в броню фигур, стоящих как раз возле парадных дверей храма, один из них неловко повернул голову, и скользнувший вниз капюшон обнажил коротко стриженную, почти лысую голову с торчащими острыми ушами. Глаза у парня посверкивали красноватыми отблесками и видели в темноте как днем. Шедший следом за ним споткнулся о камень и буркнул себе под нос что-то непотребное.
— Шшшш, — прошипел эльф. — Что вы топаете как слоны! А еще хвастались, что получили соответствующее образование!
— Нике, ты представляешь? Этот доходяга нас учить будет, — пробурчал матерившийся своему более мелкому товарищу и без всяких усилий, уцепившись за особо мерзостную фигурку, взобрался на небольшой козырек, выполняющий также функцию балкончика с цветочными горшками. — Давайте сюда, здесь окно приоткрыто… — прошептал он и втянул наверх свою сестрицу. Марк, быстро оглянувшись и не обнаружив ничего опасного, залез последним. Никто из них не заметил, как неподалеку от стены отделилась полупрозрачная фигура и последовала за ними. Лишь стражники слегка поежились, почувствовав легкий порыв ветра, и еще плотнее запахнулись в форменные плащи.
В приоткрытую форточку запихнули девчонку как самую мелкую из троицы, и затем, когда она открыла окно, все оказались в темной, заставленной мебелью комнате. Яша сразу же споткнулся о какую-то скамейку и запрыгал на одной ноге, потирая ушибленную коленку.
— Вот черт! Темно как в… — Он снова выругался и, сунув руку в один из своих многочисленных карманов, вытащил карандаш-фонарик. Тонкий лучик света высветил высокий расписной потолок, множество скамеек и небольшую кафедру в левом углу.
— Похоже на помещение для лекций… — прошептала Нике, доставая второй фонарик и засовывая его за ухо. Затем она извлекла связку отмычек и занялась своим любимым делом — взламыванием запертого замка.
— Здесь воняет, — внезапно подал голос Марк. Близнецы с удивлением уставились на него.
— Чем?
— Магией, — пояснил он. — Мерзостный запах. Все им пропитано, поэтому давайте-ка я пойду вперед: я и вижу в темноте без проблем, и смогу разобраться, если что не так. Что-то мне говорит, что здесь будет все не так просто, как в замке наместника. — И без лишних слов, отодвинув близнецов в сторону, он скользнул в мрак длинного коридора.
По вскоре обнаруженной крутой лестнице они спустились в огромный зал с увеличенным подобием алтаря, виденного ими в доме преподобного Нерия.
— Это здесь я Око свистнула… — Нике кивнула в ту сторону.
— Кто мог знать, что твои клептоманские замашки могут спасти нам жизнь, — хмыкнул брат. — Больше никогда и пытаться не буду подавить твои инстинкты.
— Инстинкты вообще подавлять нельзя, — со знанием дела подтвердил Марк, отдергивая тяжелую портьеру, за которой обнаружилась еще одна лестница, ведущая вниз.
Выставив вперед левую руку с зажатым в ней Оком, которое медленно наливалось голубым светом, эльф стал медленно спускаться по ступеням. Воздух вокруг него потрескивал, и шлейф разноцветных искр, подымаясь с пола, делал его худую фигуру похожей на разноцветную елку. Лестница оказалась длинной и спустя пятнадцать минут плавно перешла в пахнувший сыростью коридор. Каменные ступени сменились утоптанной землей, слева и справа стали появляться двери, но Марк уверенно шел вперед, пока не остановился перед одной из них.
— Я чувствую за ней звук, схожий с моим, — прошептал он еле слышно, — но здесь что-то не так.
Око, сиявшее густым синим светом, издало тонкий нежный перезвон, соглашаясь с хозяином. Вытащив из кармана кусок мела, Марк нарисовал на дереве круг со странными закорючками внутри. Искорки, окутывающие его, на мгновение стали ярче, а затем, треснув в последний раз, совсем погасли. Пришлось снова зажигать фонарики, так как все сразу погрузилось в непроглядную тьму. Отступив на шаг, Марк полюбовался на свое художество и с горделивым видом обернулся к застывшим в удивлении спутникам.
— Ваш выход, миледи. Надеюсь, у вас найдется подходящая отмычка?
— Круто, — выдохнул Яша. — Это ты чего тут такое делал?
— Нейтрализовал защитное заклинание, — пояснил Марк и слегка подвинулся, пропуская вперед Нике. — Скорее всего, против воров. Даже удивительно, как вы сумели удрать из города, вас должны были выследить в течение часа.
— Вак и выло, — проговорила Нике — говорить мешал зажатый в губах фонарик.
— Просто мы оказались проворнее, — пояснил ее брат. — Так вот почему здесь нет охраны! Они просто понимают, что никто далеко не уйдет… — протянул Яша и задумчиво добавил: — Но после всего, что произошло, здесь народу должно быть, что грязи. А мы пока не видели ни одного служителя, даже самого завалящего!
— Это был направленный луч, ведущий к кому-то наверх. Если бы мы открыли дверь сразу, через мгновенье здесь была бы куча народу. Это тебя устраивает? — В искусственном свете фонариков его посверкивающие красным глаза выглядели как у сиамской кошки.
— Местная сигнализация, — понимающе прошептал в ответ Яшка. И тут в замке отчетливо щелкнуло, и дверь стала открываться. Изнутри донесся стон, и ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не броситься внутрь. — Но все равно, никакая сигнализация не заменит человека. Что-то дерьмовое у меня предчувствие…
— У меня тоже… — В тоне Нике звучала озабоченность. — Здесь много чего не складывается. С самого начала… Ну ладно… Пофилософствуем попозже. А сейчас все чисто? Можно заходить?
Эльф с шумом втянул воздух и замер, прислушиваясь.
— Ничего не чувствую. Эх! Была не была! — И он шагнул в дверь.
Внутри помещение было перегорожено надвое железной решеткой, за которой находились четыре чумазые фигуры. Замка на решетке видно не было, железные штыри, вырастая из пола, врастали в потолок сплошным полотном. Яшка кинулся было вперед, но эльф перехватил его.
— Стоять! Всем стоять! — Яша упал, еще раз подивившись силе, скрытой в тщедушных с виду руках. — Это не то, чем кажется!
— Черт! У меня и так уже все ноги в синяках, а тут еще ты со своими выходками! — Тут за решеткой опять послышался стон, и два лица с характерным разрезом глаз повернулись в сторону вошедших.
— Это не просто решетка, — пояснил Марк, осторожно подходя поближе. От возбуждения его аккуратный носик подергивался, как у собаки, почуявшей аромат свежей косточки. — Очень сильная штука, одностороннего действия. Если с этой стороны дотронешься — разнесет на мелкие кусочки.
— С чего ты взял? — В голосе Нике звучал здоровый скепсис человека, далекого от всяких магических вывертов.
— А черт его знает, — махнул тот рукой. — Я сам не понимаю, откуда у меня в голове что берется. Там такая мешанина… Короче, надо искать ключ, очень жаль, но твои здесь не подойдут. — Судя по тону, Марк действительно сожалел.
— Нам отсюда не выйти, — прошелестел один из запертых. Его лицо кровавой маской смотрело на них без всякого выражения. — Лучше дайте нам кинжал, брат. Дети леса не должны быть развлечением для грязной толпы.
Его слова задели Нике за живое.
— Слушай, остроухий! Мы, между прочим, часть этой толпы! И вообще, лучше помолчи, за умного сойдешь, раз уж красоту тебе подпортили… — Ее гневная тирада не произвела на эльфа никакого впечатления.
— Дай кинжал, брат! — В его голосе слышалась мольба.
— Вы рассказывали, что попали на планету с помощью портала… Расскажите в общих чертах теорию, — потребовал Марк, не обращая внимания на страдальца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
— Ты, кажется, не понял… Там только четыре виселицы, одной не хватает, — повторил он шепотом. — Куда девали пятого эльфа? Как ты думаешь? Есть, знаешь ли, один древний обряд. Очень, очень древний… Для вызова одного могущественного демона нижнего яруса. И, насколько мне помнится, там необходима жертва…
Ну, этим-то меня не возьмешь. Один из профилирующих предметов, изучаемых каждым жителем Безвременья, — «Теория черных влияний». В наши головы напихали столько информации в этой области, что каждый из нас без запинки может, проснувшись ночью, оттарабанить весь список высших разумных существ астрального мира в любой последовательности и с любой буквы. А их, между прочим, семьдесят два. Так вот, могу вам сказать как специалист — вызвать демона не так уж и просто.
Во-первых, их всего семь, и это очень занятые и могущественные существа. Нижний ярус подчиняется своим законам, и его правителям совсем не нравится, когда их пытаются оторвать от дел. Во-вторых, подготовка к церемонии — процесс долгий и болезненный. И единственным жертвоприношением здесь не отделаешься. Нужно учесть кучу дополнительных факторов — от положения звезд и до направления ветра. Конечно, время от времени делаются попытки, но вызывают не демонов, а, например, тех же астральных жителей. Или элементалов, в крайнем случае виррилов или полубесов. И иногда попытки заканчиваются весьма необычно: вызванные становятся достойными жителями нашего мира. Но это бывает редко. С демоном возникают большие трудности. Для подготовки церемонии требуются месяцы, а если еще учесть, что подчинить его фактически невозможно, то сам факт вызова становится бессмысленным.
Наверное, парень понял по моему лицу, что я ему не верю, поэтому зачастил:
— Это длится уже два года. Точечный контакт с Беллиаром был установлен в шестой день шестого месяца. Завтра… точнее, уже сегодня — годовщина. Тогда были принесены первые жертвы. Они умирали три дня. Момент их смерти положил начало отсчету подготовительной работы.
Вот это мне уже не понравилось. Товарищ оказался хорошо подкован в теории.
— Так… Очень мило… И кто же были жертвы? — спросил я, не найдя ничего умнее. Если это правда, ну то, что он говорит, то Триш, Капелла, да и вообще вся Галактика находятся в полной заднице.
— Жена наместника и его дети. — Бамц! Его ответ вызвал эффект разорвавшейся бомбы. Кажется, мы вляпались. Вот дерьмо! Интересно, а Командор в курсе?
— Так кто же ты такой? — Но он опять оставил мой вопрос без точного ответа. Я попробовал зайти с другой стороны. — Ты говорил, что в курсе местонахождения рыжих. Почему же ты обратился ко мне, а не к ним? Или хотя бы к Командору? Ну, к тому длинному, что приехал со мной, — пояснил я в ответ на немой вопрос.
Но тут нас прервали. По ступенькам вниз спустились трое солдат из отряда барона и, загремев ключами, стали отпирать мою клетку. Я быстренько смахнул разложенные по столу бумаги обратно в мешок, схватил эспадон Командора и двинулся вверх по лестнице. Оказалось, что ночь подошла к концу и темнота уже начала таять, заменяясь молочно-белым туманом. У меня было предчувствие, что грядущий день запомнится мне на всю жизнь. На всю оставшуюся…
ГЛАВА 16
Феб. Ночь третьего дня (продолжение)
Храм находился в центре города и издали бросался в глаза благодаря песочному цвету стен и ярко-красному орнаменту, бегущему по фасаду. Днем со стороны казалось, что здание переливается на солнце перламутром, а стрельчатые окна и бронзовые фигурки дополняли картину и делали ее незабываемой. На фоне остальных домов, одноцветных, в основном построенных из серого камня, он смотрелся очень живописно. Однако ночью это впечатление исчезало, приобретая соленый привкус страха. Прохожим мерещились острые клыки, появлявшиеся невесть откуда у смешных рожиц идолов. Они выпучивали глаза, в которых светилось подобие жизни, и пытались ухватить зазевавшегося колючими щупальцами. Подсветка из газовых рожков усиливала впечатление, доводя до кошмара. Горожане старались после заката солнца не появляться в этих местах: да и что хорошего здесь можно было увидеть? Либо примерещится какая-нибудь жуть, либо попадешь в лапы патрулю, а тот сдерет три шкуры за нарушение тишины и спокойствия. Лучше держаться от дурного места подальше — целее будешь.
Но сегодня народ старался держаться отсюда подальше даже днем. Стук молотков на площади сводил с ума женщин и мужчин, а детей выгнал с улиц в душную темноту домов. Запах свежеспиленного дерева заглушил все эмоции и впервые стал выбывать отвращение.
Вечером, когда прибыл вооруженный отряд имперской гвардии, город вымер окончательно. Трактиры опустели, лавочки и магазины закрылись пораньше, в районе порта активность снижалась, быстро устремляясь к нулю. А четыре виселицы в центре площади, возведенные по приказу наместника и благословленные в полдень их святейшеством Нерием третьим, хоть и успокоили слегка народ, понявший, что повальных казней не будет, но особой радости не вызвали. Достойные горожане предпочитали развлекаться в кабаках, и зрелище умирающей плоти их не вдохновляло.
Впрочем, для троицы, пробиравшейся по темным улицам, отсутствие зевак было как раз кстати. Профессионально обходя вооруженные посты, растыканные там и сям, группа целеустремленно двигалась к храму, и, судя по всему, помыслы у них были самые недобрые. Скользнув в тень при виде пяти закованных в броню фигур, стоящих как раз возле парадных дверей храма, один из них неловко повернул голову, и скользнувший вниз капюшон обнажил коротко стриженную, почти лысую голову с торчащими острыми ушами. Глаза у парня посверкивали красноватыми отблесками и видели в темноте как днем. Шедший следом за ним споткнулся о камень и буркнул себе под нос что-то непотребное.
— Шшшш, — прошипел эльф. — Что вы топаете как слоны! А еще хвастались, что получили соответствующее образование!
— Нике, ты представляешь? Этот доходяга нас учить будет, — пробурчал матерившийся своему более мелкому товарищу и без всяких усилий, уцепившись за особо мерзостную фигурку, взобрался на небольшой козырек, выполняющий также функцию балкончика с цветочными горшками. — Давайте сюда, здесь окно приоткрыто… — прошептал он и втянул наверх свою сестрицу. Марк, быстро оглянувшись и не обнаружив ничего опасного, залез последним. Никто из них не заметил, как неподалеку от стены отделилась полупрозрачная фигура и последовала за ними. Лишь стражники слегка поежились, почувствовав легкий порыв ветра, и еще плотнее запахнулись в форменные плащи.
В приоткрытую форточку запихнули девчонку как самую мелкую из троицы, и затем, когда она открыла окно, все оказались в темной, заставленной мебелью комнате. Яша сразу же споткнулся о какую-то скамейку и запрыгал на одной ноге, потирая ушибленную коленку.
— Вот черт! Темно как в… — Он снова выругался и, сунув руку в один из своих многочисленных карманов, вытащил карандаш-фонарик. Тонкий лучик света высветил высокий расписной потолок, множество скамеек и небольшую кафедру в левом углу.
— Похоже на помещение для лекций… — прошептала Нике, доставая второй фонарик и засовывая его за ухо. Затем она извлекла связку отмычек и занялась своим любимым делом — взламыванием запертого замка.
— Здесь воняет, — внезапно подал голос Марк. Близнецы с удивлением уставились на него.
— Чем?
— Магией, — пояснил он. — Мерзостный запах. Все им пропитано, поэтому давайте-ка я пойду вперед: я и вижу в темноте без проблем, и смогу разобраться, если что не так. Что-то мне говорит, что здесь будет все не так просто, как в замке наместника. — И без лишних слов, отодвинув близнецов в сторону, он скользнул в мрак длинного коридора.
По вскоре обнаруженной крутой лестнице они спустились в огромный зал с увеличенным подобием алтаря, виденного ими в доме преподобного Нерия.
— Это здесь я Око свистнула… — Нике кивнула в ту сторону.
— Кто мог знать, что твои клептоманские замашки могут спасти нам жизнь, — хмыкнул брат. — Больше никогда и пытаться не буду подавить твои инстинкты.
— Инстинкты вообще подавлять нельзя, — со знанием дела подтвердил Марк, отдергивая тяжелую портьеру, за которой обнаружилась еще одна лестница, ведущая вниз.
Выставив вперед левую руку с зажатым в ней Оком, которое медленно наливалось голубым светом, эльф стал медленно спускаться по ступеням. Воздух вокруг него потрескивал, и шлейф разноцветных искр, подымаясь с пола, делал его худую фигуру похожей на разноцветную елку. Лестница оказалась длинной и спустя пятнадцать минут плавно перешла в пахнувший сыростью коридор. Каменные ступени сменились утоптанной землей, слева и справа стали появляться двери, но Марк уверенно шел вперед, пока не остановился перед одной из них.
— Я чувствую за ней звук, схожий с моим, — прошептал он еле слышно, — но здесь что-то не так.
Око, сиявшее густым синим светом, издало тонкий нежный перезвон, соглашаясь с хозяином. Вытащив из кармана кусок мела, Марк нарисовал на дереве круг со странными закорючками внутри. Искорки, окутывающие его, на мгновение стали ярче, а затем, треснув в последний раз, совсем погасли. Пришлось снова зажигать фонарики, так как все сразу погрузилось в непроглядную тьму. Отступив на шаг, Марк полюбовался на свое художество и с горделивым видом обернулся к застывшим в удивлении спутникам.
— Ваш выход, миледи. Надеюсь, у вас найдется подходящая отмычка?
— Круто, — выдохнул Яша. — Это ты чего тут такое делал?
— Нейтрализовал защитное заклинание, — пояснил Марк и слегка подвинулся, пропуская вперед Нике. — Скорее всего, против воров. Даже удивительно, как вы сумели удрать из города, вас должны были выследить в течение часа.
— Вак и выло, — проговорила Нике — говорить мешал зажатый в губах фонарик.
— Просто мы оказались проворнее, — пояснил ее брат. — Так вот почему здесь нет охраны! Они просто понимают, что никто далеко не уйдет… — протянул Яша и задумчиво добавил: — Но после всего, что произошло, здесь народу должно быть, что грязи. А мы пока не видели ни одного служителя, даже самого завалящего!
— Это был направленный луч, ведущий к кому-то наверх. Если бы мы открыли дверь сразу, через мгновенье здесь была бы куча народу. Это тебя устраивает? — В искусственном свете фонариков его посверкивающие красным глаза выглядели как у сиамской кошки.
— Местная сигнализация, — понимающе прошептал в ответ Яшка. И тут в замке отчетливо щелкнуло, и дверь стала открываться. Изнутри донесся стон, и ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не броситься внутрь. — Но все равно, никакая сигнализация не заменит человека. Что-то дерьмовое у меня предчувствие…
— У меня тоже… — В тоне Нике звучала озабоченность. — Здесь много чего не складывается. С самого начала… Ну ладно… Пофилософствуем попозже. А сейчас все чисто? Можно заходить?
Эльф с шумом втянул воздух и замер, прислушиваясь.
— Ничего не чувствую. Эх! Была не была! — И он шагнул в дверь.
Внутри помещение было перегорожено надвое железной решеткой, за которой находились четыре чумазые фигуры. Замка на решетке видно не было, железные штыри, вырастая из пола, врастали в потолок сплошным полотном. Яшка кинулся было вперед, но эльф перехватил его.
— Стоять! Всем стоять! — Яша упал, еще раз подивившись силе, скрытой в тщедушных с виду руках. — Это не то, чем кажется!
— Черт! У меня и так уже все ноги в синяках, а тут еще ты со своими выходками! — Тут за решеткой опять послышался стон, и два лица с характерным разрезом глаз повернулись в сторону вошедших.
— Это не просто решетка, — пояснил Марк, осторожно подходя поближе. От возбуждения его аккуратный носик подергивался, как у собаки, почуявшей аромат свежей косточки. — Очень сильная штука, одностороннего действия. Если с этой стороны дотронешься — разнесет на мелкие кусочки.
— С чего ты взял? — В голосе Нике звучал здоровый скепсис человека, далекого от всяких магических вывертов.
— А черт его знает, — махнул тот рукой. — Я сам не понимаю, откуда у меня в голове что берется. Там такая мешанина… Короче, надо искать ключ, очень жаль, но твои здесь не подойдут. — Судя по тону, Марк действительно сожалел.
— Нам отсюда не выйти, — прошелестел один из запертых. Его лицо кровавой маской смотрело на них без всякого выражения. — Лучше дайте нам кинжал, брат. Дети леса не должны быть развлечением для грязной толпы.
Его слова задели Нике за живое.
— Слушай, остроухий! Мы, между прочим, часть этой толпы! И вообще, лучше помолчи, за умного сойдешь, раз уж красоту тебе подпортили… — Ее гневная тирада не произвела на эльфа никакого впечатления.
— Дай кинжал, брат! — В его голосе слышалась мольба.
— Вы рассказывали, что попали на планету с помощью портала… Расскажите в общих чертах теорию, — потребовал Марк, не обращая внимания на страдальца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45