У тебя носом идет кровь. Как у парня на ферме, мимо которого мы
проезжали.
Ив ощупал нос и с удивлением принялся разглядывать испачканные в
крови пальцы. Потом повернулся к Дугану:
- Не забудь сразу же, как только станет плохо, надеть маску.
- Не забуду.
Ив вернулся к машине и принялся что-то разыскивать в сумке. Он достал
оттуда фотокамеру "Кодак" и нечто напоминающее одновременно пистолет и
пылесос.
- Твой огнемет? - с улыбкой поинтересовался Дуган.
- Да. Подыши в респиратор, Страшила. Ты опять побледнел.
И двое мужчин направились к отражающему солнечные лучи предмету.
Отойдя на пятьдесят футов от машины, Ив остановился. Предмет был не просто
большой. Он был гигантский, по размерам он превышал океанский лайнер.
- Дай мне пожать твою руку, - внезапно сказал он Дугану.
Тот выполнил его просьбу, но поинтересовался, зачем Иву это
понадобилось.
- От страха, - признался Ив. Его сведенные артритом суставы
нестерпимо болели, но он не собирался сворачивать с намеченного пути.
Через секунду двое мужчин вновь двинулись вперед.
Бобби и Джад уложили винтовки в багажник "пикапа" и тронулись с
места. За машиной тянулась длинная тень.
Внезапно Бобби спросила:
- Ты слышишь их?
- Что-то слышу, - ответил Джад. - Это был твой друг, верно?
Бобби кивнула:
- Гард увидел их. Он зовет на помощь.
- Сколько их?
- Двое. В "джипе". Они направляются к кораблю.
- Мерзавцы! Подлые мерзавцы! - Джад в сердцах стукнул кулаком по
колену.
- Мы поймаем их, - сказала Бобби. - Не беспокойся.
Спустя пятнадцать минут они доехали до фермы. Там уже стояли
"кадиллак" Арчинбурга и "нова" Аллисона. Возле машин толпилась кучка
людей.
- Возьмите ружья, - приказала она. - Джад, помоги. Помните: не
стрелять без необходимости и ни в коем случае не стрелять в полицейского.
Она оглянулась в поисках Гарда и увидела, что он по-прежнему лежит в
гамаке. Его рот был приоткрыт, и он равномерно и глубоко дышал. Взгляд
Бобби стал жестким. Здесь было достаточно людей готовых на все, но как
смеет он спать, когда происходит такое?! Не зря ее друзья из Хейвена не
любят Гарда. Им достаточно уже того, что они не могут читать его мысли.
Гард - ее крест. И она все еще любила его. Она еще оставалась человеком,
если была способна любить.
И они должны знать, хотят они этого или не хотят, что трезвый или
пьяный Гард всегда приходит на помощь.
Джад и Джо Саммерфильд вернулись с оружием. Здесь были всевозможные
калибры. Всего ружей было шесть, и Бобби раздала их тем, кого считала
наиболее надежными.
Занятые этим, они не заметили, что Гард из-под полуопущенных век
наблюдает за ними. Никто из них не слышал его мысли: он отлично научился
скрывать их.
- Пошли, - наконец сказала Бобби. - Запомните: мне нужен полицейский.
И группа тронулась с места.
Ив и Батч стояли у края того, что выступало сейчас из земли не менее
чем на триста ярдов во все стороны. Неподалеку валялись бревна, стоял
небольшой трактор. Под деревом были составлены цистерны с газолином и
дизельное топливо. Ив подумал, что ему не случайно казалось, что звуки из
леса не напоминают рубку деревьев. Скорее это было раскапывание.
Это блюдо. Это ужасное блюдо сверкало на солнце.
Гарднер и Бобби немного сровняли склон. Из земли теперь торчали вверх
девяносто футов серебристо-серого металла, а если бы они заглянули в яму,
то увидели бы еще сорок футов.
Ни никто из них не подошел так близко.
- Боже правый! - сказал ошеломленный Дуган. - Боже правый, это же
космический корабль. Или наш, или русский, как ты думаешь? Боже правый, он
большой, как "Королева Мэри"; он не может быть русским, не может быть...
нет...
Он вновь умолк. Головная боль возвращалась к нему.
Ив навел резкость и сделал восемь снимков. Потом он отошел на
двадцать футов влево и сделал еще пять снимков, стоя на холмике.
- Перейди вправо, - крикнул он Дугану.
- Так?
- Да. Я хочу, чтобы на трех последних снимках был и ты.
- Брось это! - даже через респиратор Ив услыхал в голосе Дугана
истерические нотки.
- Сделай всего четыре шага.
Дуган сделал четыре крошечных шажка вправо. Ив вновь навел резкость
на камере - подарке Брайена и Мэри к Родительскому дню - и сделал три
последних снимка. Дуган был очень большим мужчиной, но рядом с кораблем
смотрелся пигмеем.
- Хорошо, - сказал он наконец, и Дуган тут же вернулся на прежнее
место. Делая каждый шаг, он внимательно смотрел себе под ноги.
Ив не был уверен, что снимки получатся. У него слишком дрожали руки.
А корабль - он не сомневался, что это космический корабль - может излучать
радиацию, и тогда это повредит пленку.
А даже если снимки получатся, кто поверит тебе? Кто поверит тебе -
те, кто смотрит "Звездные войны"?
- Я хочу уйти отсюда, - сказал Дуган.
Ив все еще смотрел на корабль, думая, там ли находится Давид,
представляя, как ребенок бежит по запутанным коридорам этого
негуманоидного корабля, натыкаясь в темноте на стены. Нет... если бы он
был там, он уже давно бы задохнулся. Задохнулся или умер от жажды.
Потом он спрятал маленькую камеру в карман, подошел в Дугану и взял
автомат.
- Что же, я думаю...
Он не договорил. Возле их машины выстроились в линию трое мужчин и
одна женщина, и они были вооружены. Ив узнал их всех... и не узнал никого
из них.
Бобби медленно направилась к двоим мужчинам. Другие следовали за ней.
- Привет, Ив, - достаточно доброжелательно поздоровалась она.
Дуган достал свою "сорокапятку".
- Стой, - сказал он. Ему не нравилось разговаривать через респиратор,
и он отшвырнул его на землю. - Все вы - стоять! Положить оружие на землю!
Вы арестованы.
- А ты безоружен, Батч! - сказал ему Ньют Беррингер.
- Болван, - поддержал его Бич. Дик Аллисон покраснел за него.
- Ты лучше подними респиратор, Батч, - с ленивой усмешкой посоветовал
Эдли Мак-Кин. - Как бы тебе не потерять его.
Батч начинал задыхаться. Способность принимать их мысли оказалась
вредной для его могучего организма. Он поднял респиратор, думая, сколько
времени продержатся фильтры.
- Положи его, - сказала Бобби. - А ты убери свой огнемет, Ив. Никто
не хочет убивать вас.
- Где Давид? - резко спросил Ив. - Он нужен мне, сука.
- Он на Альтаире-4 с роботом Робби и доктором Мебиусом, - насмешливо
сказал Киль Арчинбург. - У них там небольшой пикничок.
- Заткнись, - оборвала его Бобби. Ей внезапно стало стыдно и неуютно.
Сука? Почему он так назвал ее? Она поймала себя на желании доказать ему,
что она не сука. Сука - ее сестра Анна.
Она на мгновение растерялась, и Ив Хиллмен воспользовался этим. Он
быстро вскинул ружье и выстрелил. Если бы это сделал Дуган, они успели бы
прочитать его мысли и остановить. Но старик - другое дело.
Раздался выстрел, и Бич Джериган выронил автомат. Его глаза дико
завращались, затем вылезли из орбит и засветились странным
фосфоресцирующим светом. Его скулы задвигались. Он начал раздирать себе
кожу на груди, пытаясь дать доступ воздуха к легким. Все это произошло в
доли секунды.
Собравшиеся слышали все, что происходило в его голове. Они понимали,
что он умирает. Стройный ряд мужчин распался. Теперь они беспорядочно
метались по поляне.
- Пошли! - крикнул Ив Дугану, и они бросились к машине. Джад
Таркингтон сделал движение, чтобы их остановить, но Ив на бегу ударил его
прикладом, и Джад упал.
Бич, умирая, корчился на земле. Он стонал, с каждым разом все слабее,
и наконец совсем затих.
Дуган почти догнал старика, который уже сидел за рулем машины.
Бобби, наблюдающая перед этим за кончиной Бича, оглянулась, и в ее
глазах промелькнул ужас.
- Остановить их, болваны, нельзя дать им уйти!
Мужчины вышли из шокового состояния, но Бобби успела первая. Она
догнала Ива и вырвала из его рук автомат. Ив ударился лицом о дверь
"джипа". Из его носа потекла кровь, и он со стоном упал на колени. Бобби
прицелилась в него, но тут Дуган, подбежавший к автомобилю с другой
стороны, через стекло выстрелил в нее из пистолета.
Бобби почувствовала резкую боль в плече. Ее правая рука безжизненно
повисла, и она уронила автомат. Затем покачнулась и плашмя упала на спину.
Левой рукой она пыталась нащупать оружие, а из правой хлестала кровь.
Она увидела Дика Аллисона, его побелевшее лицо, выражавшее панику.
Это неверно, Господи, надо убить его, пока он не поубивал всех нас,
убить его, УБИТЬ ЕГО!..
- Не стрелять! - из последних сил закричала она. Кровь заливала рот.
Из раны в плече виднелась верхушка правого легкого.
Аллисон застонал. Дуган вторично поднял пистолет, но тут сзади на
него напали Ньют и Джо Саммерфильд и выбили оружие из рук. Дуган
огляделся. С четырех сторон на него были нацелены ружья.
Они все равно убьют тебя. Все они сумасшедшие.
- Нет, - сказала Бобби. Кровь изо рта все еще текла. Вся рубашка
промокла. - Мы не сумасшедше. Мы не собираемся убивать тебя. Поверь мне.
Дуган попытался проникнуть в мысли Бобби и увидел, что она имеет в
виду... но это ловушка, в которую он не может попасться. Эти ребята -
любители, и у него еще есть шанс на спасение. И если...
Внезапно Эдли Мак-Кин сорвал с него респиратор. Батч тут же начал
задыхаться.
- Так ты мне больше нравишься, - сказал Эдли. - Скоро ты задохнешься
- вот будет славно!
Батч почти терял сознание. Он с надеждой оглянулся на Бобби. Мне
кажется, она умирает.
Думай что хочешь.
Удивленный, он на мгновение забыл об отсутствии респиратора и
пристально посмотрел на нее.
- Как насчет старика? - осторожно спросил он.
- Нет... - прошептала Бобби, теряя еще больше крови. Киль и Ньют
остановились позади нее. Бобби жестом попросила их отойти. - Это не твое
дело. Мы с тобой сядем в "джип". Ты поведешь его. Сзади будут сидеть три
человека с ружьями на случай, если ты замыслишь что-нибудь не то.
- Я хочу знать, что произойдет со стариком, - повторил Батч.
Бобби с усилием подняла ружье. Левой рукой она пригладила волосы.
Жестом она предложила Батчу помочь ей подняться. В глазах ее он прочитал
непреклонность.
- Я не хочу убивать тебя, - повторила она. - И ты это знаешь. Но если
ты произнесешь еще хоть слово, эти люди расстреляют тебя прямо здесь. И мы
похороним тебя рядом с Бичем.
Беспомощность сковала Батча, и в голову к нему пришла мысль: Это сон.
Все это - сон.
Бобби улыбнулась без тени юмора.
- Можешь думать и так, если хочешь, - сказала она. - А теперь пойдем
в машину.
Батч сел за руль. Бобби взобралась на переднее сидение. Она
продолжала истекать кровью. Двое мужчин помогли ей усесться.
Неважно, что она думает. Я знаю, что она скоро умрет.
Бобби повернула к нему голову и посмотрела на него. Этот отчетливый
голос
(думай что хочешь)
вновь прозвучал в его голове.
Арчинбург, Саммерфильд и Мак-Кин уселись на заднее сидение, держа
пальцы на спусковых крючках.
- Езжай, - приказала Бобби. - И помедленнее.
Батч завел машину. Напоследок он еще раз увидел Иверетта Хиллмена.
Старик стоял в лучах солнца, отражавшегося в металлической поверхности
корабля. Вокруг него стояли вооруженные люди, а на земле лежало нечто
похожее на бревно.
Ты все хорошо сделал, старина. Ты великий борец... и ты не
сумасшедший.
Хиллмен оглянулся на него и поднял руку, как бы говоря: Что ж, мы
сделали попытку.
- Я не уверен, что смогу вести, - обратился Дуган к Бобби. - Эта
штука... из-за нее мне плохо.
- Отдай ему респиратор, Эдли, - попросила Бобби. И прошептала: -
Радуйся, пока можешь.
- Пепел к пеплу... пылинка к пылинке. Мы предаем тело нашего друга
Руфи Мак-Косленд земле, а ее душу вверяем Господу.
Могильщики вырыли на краю склона большую яму и, сгрудившись, стояли
вокруг нее. Молча стояли хейвенцы и приезжие, которые были до этого в
церкви. Лежали венки и букеты, ласковый ветерок шевелил головки цветов.
Преподобный Гухрингер поднял голову и увидел ярко-желтую розу, которая
скатывалась вниз по поросшему травой холму. Из-за ограды кладбища ему была
видна башня с часами. Она отчетливо выделялась на фоне ясного неба. Что ж,
- подумал преподобный Гухрингер, - чертовски хорошая получилась иллюзия.
Эти дураки приезжие и не подозревают, что видят самый лучший в мире слайд,
созданный с помощью колдовства.
Его взгляд встретился со взглядом стоящего поодаль Френка Спруса, и
он прочитал в глазах Френка сочувствие: Френк видел башню с часами так же
отчетливо, как и он сам. Теперь все эти люди, приехавшие из разных концов
штата на похороны Руфи Мак-Косленд, вернутся домой и расскажут друзьям и
знакомым о том, что видели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
проезжали.
Ив ощупал нос и с удивлением принялся разглядывать испачканные в
крови пальцы. Потом повернулся к Дугану:
- Не забудь сразу же, как только станет плохо, надеть маску.
- Не забуду.
Ив вернулся к машине и принялся что-то разыскивать в сумке. Он достал
оттуда фотокамеру "Кодак" и нечто напоминающее одновременно пистолет и
пылесос.
- Твой огнемет? - с улыбкой поинтересовался Дуган.
- Да. Подыши в респиратор, Страшила. Ты опять побледнел.
И двое мужчин направились к отражающему солнечные лучи предмету.
Отойдя на пятьдесят футов от машины, Ив остановился. Предмет был не просто
большой. Он был гигантский, по размерам он превышал океанский лайнер.
- Дай мне пожать твою руку, - внезапно сказал он Дугану.
Тот выполнил его просьбу, но поинтересовался, зачем Иву это
понадобилось.
- От страха, - признался Ив. Его сведенные артритом суставы
нестерпимо болели, но он не собирался сворачивать с намеченного пути.
Через секунду двое мужчин вновь двинулись вперед.
Бобби и Джад уложили винтовки в багажник "пикапа" и тронулись с
места. За машиной тянулась длинная тень.
Внезапно Бобби спросила:
- Ты слышишь их?
- Что-то слышу, - ответил Джад. - Это был твой друг, верно?
Бобби кивнула:
- Гард увидел их. Он зовет на помощь.
- Сколько их?
- Двое. В "джипе". Они направляются к кораблю.
- Мерзавцы! Подлые мерзавцы! - Джад в сердцах стукнул кулаком по
колену.
- Мы поймаем их, - сказала Бобби. - Не беспокойся.
Спустя пятнадцать минут они доехали до фермы. Там уже стояли
"кадиллак" Арчинбурга и "нова" Аллисона. Возле машин толпилась кучка
людей.
- Возьмите ружья, - приказала она. - Джад, помоги. Помните: не
стрелять без необходимости и ни в коем случае не стрелять в полицейского.
Она оглянулась в поисках Гарда и увидела, что он по-прежнему лежит в
гамаке. Его рот был приоткрыт, и он равномерно и глубоко дышал. Взгляд
Бобби стал жестким. Здесь было достаточно людей готовых на все, но как
смеет он спать, когда происходит такое?! Не зря ее друзья из Хейвена не
любят Гарда. Им достаточно уже того, что они не могут читать его мысли.
Гард - ее крест. И она все еще любила его. Она еще оставалась человеком,
если была способна любить.
И они должны знать, хотят они этого или не хотят, что трезвый или
пьяный Гард всегда приходит на помощь.
Джад и Джо Саммерфильд вернулись с оружием. Здесь были всевозможные
калибры. Всего ружей было шесть, и Бобби раздала их тем, кого считала
наиболее надежными.
Занятые этим, они не заметили, что Гард из-под полуопущенных век
наблюдает за ними. Никто из них не слышал его мысли: он отлично научился
скрывать их.
- Пошли, - наконец сказала Бобби. - Запомните: мне нужен полицейский.
И группа тронулась с места.
Ив и Батч стояли у края того, что выступало сейчас из земли не менее
чем на триста ярдов во все стороны. Неподалеку валялись бревна, стоял
небольшой трактор. Под деревом были составлены цистерны с газолином и
дизельное топливо. Ив подумал, что ему не случайно казалось, что звуки из
леса не напоминают рубку деревьев. Скорее это было раскапывание.
Это блюдо. Это ужасное блюдо сверкало на солнце.
Гарднер и Бобби немного сровняли склон. Из земли теперь торчали вверх
девяносто футов серебристо-серого металла, а если бы они заглянули в яму,
то увидели бы еще сорок футов.
Ни никто из них не подошел так близко.
- Боже правый! - сказал ошеломленный Дуган. - Боже правый, это же
космический корабль. Или наш, или русский, как ты думаешь? Боже правый, он
большой, как "Королева Мэри"; он не может быть русским, не может быть...
нет...
Он вновь умолк. Головная боль возвращалась к нему.
Ив навел резкость и сделал восемь снимков. Потом он отошел на
двадцать футов влево и сделал еще пять снимков, стоя на холмике.
- Перейди вправо, - крикнул он Дугану.
- Так?
- Да. Я хочу, чтобы на трех последних снимках был и ты.
- Брось это! - даже через респиратор Ив услыхал в голосе Дугана
истерические нотки.
- Сделай всего четыре шага.
Дуган сделал четыре крошечных шажка вправо. Ив вновь навел резкость
на камере - подарке Брайена и Мэри к Родительскому дню - и сделал три
последних снимка. Дуган был очень большим мужчиной, но рядом с кораблем
смотрелся пигмеем.
- Хорошо, - сказал он наконец, и Дуган тут же вернулся на прежнее
место. Делая каждый шаг, он внимательно смотрел себе под ноги.
Ив не был уверен, что снимки получатся. У него слишком дрожали руки.
А корабль - он не сомневался, что это космический корабль - может излучать
радиацию, и тогда это повредит пленку.
А даже если снимки получатся, кто поверит тебе? Кто поверит тебе -
те, кто смотрит "Звездные войны"?
- Я хочу уйти отсюда, - сказал Дуган.
Ив все еще смотрел на корабль, думая, там ли находится Давид,
представляя, как ребенок бежит по запутанным коридорам этого
негуманоидного корабля, натыкаясь в темноте на стены. Нет... если бы он
был там, он уже давно бы задохнулся. Задохнулся или умер от жажды.
Потом он спрятал маленькую камеру в карман, подошел в Дугану и взял
автомат.
- Что же, я думаю...
Он не договорил. Возле их машины выстроились в линию трое мужчин и
одна женщина, и они были вооружены. Ив узнал их всех... и не узнал никого
из них.
Бобби медленно направилась к двоим мужчинам. Другие следовали за ней.
- Привет, Ив, - достаточно доброжелательно поздоровалась она.
Дуган достал свою "сорокапятку".
- Стой, - сказал он. Ему не нравилось разговаривать через респиратор,
и он отшвырнул его на землю. - Все вы - стоять! Положить оружие на землю!
Вы арестованы.
- А ты безоружен, Батч! - сказал ему Ньют Беррингер.
- Болван, - поддержал его Бич. Дик Аллисон покраснел за него.
- Ты лучше подними респиратор, Батч, - с ленивой усмешкой посоветовал
Эдли Мак-Кин. - Как бы тебе не потерять его.
Батч начинал задыхаться. Способность принимать их мысли оказалась
вредной для его могучего организма. Он поднял респиратор, думая, сколько
времени продержатся фильтры.
- Положи его, - сказала Бобби. - А ты убери свой огнемет, Ив. Никто
не хочет убивать вас.
- Где Давид? - резко спросил Ив. - Он нужен мне, сука.
- Он на Альтаире-4 с роботом Робби и доктором Мебиусом, - насмешливо
сказал Киль Арчинбург. - У них там небольшой пикничок.
- Заткнись, - оборвала его Бобби. Ей внезапно стало стыдно и неуютно.
Сука? Почему он так назвал ее? Она поймала себя на желании доказать ему,
что она не сука. Сука - ее сестра Анна.
Она на мгновение растерялась, и Ив Хиллмен воспользовался этим. Он
быстро вскинул ружье и выстрелил. Если бы это сделал Дуган, они успели бы
прочитать его мысли и остановить. Но старик - другое дело.
Раздался выстрел, и Бич Джериган выронил автомат. Его глаза дико
завращались, затем вылезли из орбит и засветились странным
фосфоресцирующим светом. Его скулы задвигались. Он начал раздирать себе
кожу на груди, пытаясь дать доступ воздуха к легким. Все это произошло в
доли секунды.
Собравшиеся слышали все, что происходило в его голове. Они понимали,
что он умирает. Стройный ряд мужчин распался. Теперь они беспорядочно
метались по поляне.
- Пошли! - крикнул Ив Дугану, и они бросились к машине. Джад
Таркингтон сделал движение, чтобы их остановить, но Ив на бегу ударил его
прикладом, и Джад упал.
Бич, умирая, корчился на земле. Он стонал, с каждым разом все слабее,
и наконец совсем затих.
Дуган почти догнал старика, который уже сидел за рулем машины.
Бобби, наблюдающая перед этим за кончиной Бича, оглянулась, и в ее
глазах промелькнул ужас.
- Остановить их, болваны, нельзя дать им уйти!
Мужчины вышли из шокового состояния, но Бобби успела первая. Она
догнала Ива и вырвала из его рук автомат. Ив ударился лицом о дверь
"джипа". Из его носа потекла кровь, и он со стоном упал на колени. Бобби
прицелилась в него, но тут Дуган, подбежавший к автомобилю с другой
стороны, через стекло выстрелил в нее из пистолета.
Бобби почувствовала резкую боль в плече. Ее правая рука безжизненно
повисла, и она уронила автомат. Затем покачнулась и плашмя упала на спину.
Левой рукой она пыталась нащупать оружие, а из правой хлестала кровь.
Она увидела Дика Аллисона, его побелевшее лицо, выражавшее панику.
Это неверно, Господи, надо убить его, пока он не поубивал всех нас,
убить его, УБИТЬ ЕГО!..
- Не стрелять! - из последних сил закричала она. Кровь заливала рот.
Из раны в плече виднелась верхушка правого легкого.
Аллисон застонал. Дуган вторично поднял пистолет, но тут сзади на
него напали Ньют и Джо Саммерфильд и выбили оружие из рук. Дуган
огляделся. С четырех сторон на него были нацелены ружья.
Они все равно убьют тебя. Все они сумасшедшие.
- Нет, - сказала Бобби. Кровь изо рта все еще текла. Вся рубашка
промокла. - Мы не сумасшедше. Мы не собираемся убивать тебя. Поверь мне.
Дуган попытался проникнуть в мысли Бобби и увидел, что она имеет в
виду... но это ловушка, в которую он не может попасться. Эти ребята -
любители, и у него еще есть шанс на спасение. И если...
Внезапно Эдли Мак-Кин сорвал с него респиратор. Батч тут же начал
задыхаться.
- Так ты мне больше нравишься, - сказал Эдли. - Скоро ты задохнешься
- вот будет славно!
Батч почти терял сознание. Он с надеждой оглянулся на Бобби. Мне
кажется, она умирает.
Думай что хочешь.
Удивленный, он на мгновение забыл об отсутствии респиратора и
пристально посмотрел на нее.
- Как насчет старика? - осторожно спросил он.
- Нет... - прошептала Бобби, теряя еще больше крови. Киль и Ньют
остановились позади нее. Бобби жестом попросила их отойти. - Это не твое
дело. Мы с тобой сядем в "джип". Ты поведешь его. Сзади будут сидеть три
человека с ружьями на случай, если ты замыслишь что-нибудь не то.
- Я хочу знать, что произойдет со стариком, - повторил Батч.
Бобби с усилием подняла ружье. Левой рукой она пригладила волосы.
Жестом она предложила Батчу помочь ей подняться. В глазах ее он прочитал
непреклонность.
- Я не хочу убивать тебя, - повторила она. - И ты это знаешь. Но если
ты произнесешь еще хоть слово, эти люди расстреляют тебя прямо здесь. И мы
похороним тебя рядом с Бичем.
Беспомощность сковала Батча, и в голову к нему пришла мысль: Это сон.
Все это - сон.
Бобби улыбнулась без тени юмора.
- Можешь думать и так, если хочешь, - сказала она. - А теперь пойдем
в машину.
Батч сел за руль. Бобби взобралась на переднее сидение. Она
продолжала истекать кровью. Двое мужчин помогли ей усесться.
Неважно, что она думает. Я знаю, что она скоро умрет.
Бобби повернула к нему голову и посмотрела на него. Этот отчетливый
голос
(думай что хочешь)
вновь прозвучал в его голове.
Арчинбург, Саммерфильд и Мак-Кин уселись на заднее сидение, держа
пальцы на спусковых крючках.
- Езжай, - приказала Бобби. - И помедленнее.
Батч завел машину. Напоследок он еще раз увидел Иверетта Хиллмена.
Старик стоял в лучах солнца, отражавшегося в металлической поверхности
корабля. Вокруг него стояли вооруженные люди, а на земле лежало нечто
похожее на бревно.
Ты все хорошо сделал, старина. Ты великий борец... и ты не
сумасшедший.
Хиллмен оглянулся на него и поднял руку, как бы говоря: Что ж, мы
сделали попытку.
- Я не уверен, что смогу вести, - обратился Дуган к Бобби. - Эта
штука... из-за нее мне плохо.
- Отдай ему респиратор, Эдли, - попросила Бобби. И прошептала: -
Радуйся, пока можешь.
- Пепел к пеплу... пылинка к пылинке. Мы предаем тело нашего друга
Руфи Мак-Косленд земле, а ее душу вверяем Господу.
Могильщики вырыли на краю склона большую яму и, сгрудившись, стояли
вокруг нее. Молча стояли хейвенцы и приезжие, которые были до этого в
церкви. Лежали венки и букеты, ласковый ветерок шевелил головки цветов.
Преподобный Гухрингер поднял голову и увидел ярко-желтую розу, которая
скатывалась вниз по поросшему травой холму. Из-за ограды кладбища ему была
видна башня с часами. Она отчетливо выделялась на фоне ясного неба. Что ж,
- подумал преподобный Гухрингер, - чертовски хорошая получилась иллюзия.
Эти дураки приезжие и не подозревают, что видят самый лучший в мире слайд,
созданный с помощью колдовства.
Его взгляд встретился со взглядом стоящего поодаль Френка Спруса, и
он прочитал в глазах Френка сочувствие: Френк видел башню с часами так же
отчетливо, как и он сам. Теперь все эти люди, приехавшие из разных концов
штата на похороны Руфи Мак-Косленд, вернутся домой и расскажут друзьям и
знакомым о том, что видели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46