А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Про себя он поклялся научить однажды этого бога-короля истинному
пониманию ужаса. Он раздумывал, является ли божественность этого правителя
достаточной защитой от фута стали в его внутренностях... Но если такой
счастливый миг и предстоял, пока он был в будущем.
Они спускались вниз, в глубокую низину. Воздух становился теплее,
растительность гуще. К концу дня они шли по местности, где участки леса
перемежались болотами, над которыми поднимались испарения. Воздух был
теплым и влажным. Джунгли подступали к дороге, окружали ее стеной темной
зелени, в которой сверкали яркие цветы на цветущих деревьях. Кричали и
пели птицы с разноцветным оперением. В деревьях болтали обезьяны. Жужжали
и кусались насекомые. С дороги при приближении отряда ускользали змеи и
ящерицы.
Это было первое знакомство Конана с тропическими джунглями, и они ему
не понравились. Насекомые досаждали ему, и пот стекал с него ручьями.
Джума, наоборот, ухмылялся, распрямляясь и набирая полную грудь воздуха в
свои могучие легкие.
- Совсем как у меня на родине, - сказал он.
Конан лишился дара речи от благоговейного удивления при виде
фантастического ландшафта - буйной зелени джунглей и дышащих испарениями
болот. Он почти готов был поверить, что эта просторная долина Меру на
самом деле представляет собой дом богов, где они обитают с начала времен.
Он никогда не видел таких деревьев, как эти колоссальные сикоморы и
секвойи, которые столбами уходили в туманные небеса. Он удивлялся, как эти
тропические джунгли могут быть окружены горами, закованными в вечные
снега.
Один раз гигантский тигр бесшумно вышел на дорогу перед ними -
чудовище девяти футов длиной, с клыками как кинжалы. Принцесса Зосара,
наблюдавшая из своих носилок, негромко вскрикнула. Среди азуэри произошло
быстрое движение. Они застучали оружием, готовясь к драке. Тигр, очевидно
посчитав отряд слишком сильным для этого, скользнул в джунгли столь же
бесшумно, как и появился.
Через некоторое время земля затряслась от тяжелой поступи. С громким
фырканьем огромное животное выбралось из чащи рододендронов и пересекло
дорогу. Оно было серым и округлым, как валун в горах, и немного напоминало
гигантскую свинью. Его толстая кожа собралась складками. Из его морды
торчал вверх прочный кривой рог длиной в фут. Животное остановилось, тупо
глядя на кавалькаду крошечными подслеповатыми свиными глазками. Затем, еще
раз фыркнув, оно с шумом устремилось в кусты, ломая ветки.
- Носорог, - сказал Джума. - У нас в Куше такие водятся.
Джунгли расступились, и отряд вышел на берег огромного синего озера
или внутреннего моря, которое Конан видел с гор. Некоторое время они шли
вдоль берега этого неизвестного водоема, который азуэри называли Сумеру
Тсо. Наконец, на другом берегу вдававшегося в сушу залива, они увидели
стены, купола и шпили города из розово-красного камня, окруженного
пастбищами и лугами и расположенного между морем и джунглями.
- Шамбала! - воскликнул предводитель азуэри. Как один человек, его
воины спешились, опустились на колени и коснулись лбами земли. Конан и
Джума обменялись недоуменными взглядами.
- Здесь обитают боги, - сказал командир отряда. - Вы, идите теперь
быстрее. Если мы из-за вас опоздаем, с вас сдерут кожу живьем. Торопитесь!

3. ГОРОД ЧЕРЕПОВ
Ворота города были сработаны из бронзы, позеленевшей от времени. Они
представляли собой гигантскую маску - рогатое подобие человеческого
черепа. Квадратные забранные решетками окна служили его глазницами, а под
ними подъемная решетка входа ухмылялась новоприбывшим, как зубы в лишенных
плоти челюстях. Командир малорослых воинов протрубил в изогнутую бронзовую
трубу, и решетка поднялась. Они вошли в незнакомый город.
Здесь все было вытесано и вырезано из розового и красного камня.
Архитектура была вычурной, дома были украшены скульптурами и фризами, на
которых изображались демоны, чудовища и многорукие боги. Гигантские лики
из красного камня смотрели вниз со стен башен, которые ярус за ярусом
закручивались спиралью в небо.
Куда бы он ни посмотрел, Конан видел украшения в виде вырезанных
человеческих черепов. Они были установлены на перемычках дверей. Они
свисали на золотых цепочках с желто-коричневых шей горожан, чьим
единственным одеянием кроме этого, и у мужчин, и у женщин, были только
короткие юбочки. Черепа были приклепаны спереди к бронзовым шлемам стражи
у ворот, черепа были на шишках их щитов.
Отряд следовал своим путем по широким, тщательно распланированным
улицам этого фантастического города. Полунагие мерувийцы уступали им
дорогу, бросая мимолетные нелюбопытные взгляды на двух закованных в сталь
пленников и конные носилки с принцессой. Среди толп горожан с обнаженной
грудью двигались, словно кровавые тени, бритоголовые жрецы, закутанные от
шеи до пят в объемистые одеяния из полупрозрачной красной ткани.
Окруженный рощами деревьев, усыпанных алыми, синими и золотыми
цветами, возвышался каменной громадой дворец бога-короля. Он представлял
собой единственный спиральный конус, покоящийся на приземистом круглом
основании. Сделанная из красного камня круглая стена башни закручивалась
вверх спиралью, как коническая морская раковина. На каждом камне
спирального парапета было вырезано подобие человеческого черепа. Дворец
был похож на гигантскую башню, сложенную из мертвых голов. Зосара с трудом
подавила дрожь ужаса при виде этого зловещего украшения, и даже Конан
скорчил угрюмую гримасу, выпятив подбородок.
Они вошли внутрь сквозь еще одни ворота-череп и проследовали через
огромные комнаты с толстыми каменными стенами в тронный зал бога-короля.
Азуэри, грязные с дороги, остались позади. Каждого из троих пленников
взяли за руки по двое стражников в позолоте, вооруженных украшенными
алебардами, и подвели к трону.
Трон, который находился на возвышении из черного мрамора, был сделан
из цельного невероятных размеров куска бледного нефрита, покрытого резьбой
в виде цепочек черепов, фантастически сплетенных и перевитых между собой.
На этом зеленовато-белом кресле смерти восседал полубожественный монарх,
чьей волей пленники были призваны в этот неведомый мир.
Несмотря на всю серьезность их положения, Конан не смог подавить
ухмылку. Ибо римпоуч Джалунг Тонгпа был очень низкорослым и толстым
человеком, коротенькие ножки которого едва доставали до пола. Его огромное
брюхо было перетянуто парчовым кушаком, сверкающим самоцветами. На его
голых руках, с которых свисала жирная плоть, была надета дюжина золотых
браслетов, а кольца с драгоценными камнями блестели и сверкали на его
толстых пальцах.
Лысая голова, которая венчала это бесформенное тело, была чрезвычайно
уродлива - с обвисшими щеками, слюнявыми толстыми губами и искрошившимися
пожелтевшими зубами. На голове короля был остроконечный шлем или корона из
чистого золота, сверкающая рубинами. Ее вес, казалось, пригибал к земле ее
владельца.
Присмотревшись внимательнее к богу-королю, Конан увидел, что Джалунг
Тонгпа крайне уродлив. Разные половины его лица были неодинаковы. Плоть на
одной половине отстала от костей и вяло свисала, затянутый пленкой глаз
таращился слепо, тогда как второй сверкал злобным умом.
Зрячий глаз римпоуча был сейчас устремлен на Зосару, не обращая
внимания на двух гигантских воинов. Рядом с троном стоял высокий худой
мужчина в алом одеянии мерувийского жреца. Из-под бритого лба холодные
зеленые глаза глядели на все с ледяным презрением. Бог-король обернулся к
нему и заговорил высоким визгливым голосом. Из тех нескольких мерувийских
слов, которым Конан научился от азуэри, он сложил в уме достаточно, чтобы
понять, что высокий жрец - главный королевский колдун, Великий Шаман
Танзонг Тенгри.
Из обрывков последовавшего разговора Конан смог предположить, что при
помощи своей магии шаман увидел отряд, эскортирующий принцессу Зосару к ее
куйгарскому жениху, и показал принцессу богу-королю. Преисполнившись
обычного человеческого вожделения к гибкой туранской девушке, Джалунг
Тонгпа направил отряд своих всадников-азуэри схватить ее и доставить в его
сераль.
Это было все, что Конан хотел узнать. Семь дней, с тех пор, как его
взяли в плен, его толкали, кололи пикой и скверно с ним обращались. Он
истоптал все ноги, и его терпение было на пределе.
Два стражника по обе стороны от него стояли лицом к трону,
почтительно опустив глаза и обратив все внимание на римпоуча, который мог
в любой миг отдать приказание. Конан осторожно поднял цепи, которыми были
скованы его запястья. Они были чересчур прочными, чтобы он мог порвать их;
он пытался это сделать в первые дни плена и потерпел неудачу.
Он потихоньку сомкнул запястья, так что цепь образовала слабину
длиной в фут. Затем, развернувшись, он взмахнул руками над головой левого
стражника. Цепь взвилась кнутом, хлестнула стражника по лицу и отбросила
его назад. Из его сломанного носа хлестала кровь.
В ответ на стремительное движение рук Конана второй стражник
повернулся и занял боевую позицию с алебардой в руках. Конан захватил
навершие алебарды цепью и выхватил оружие из рук стражника.
Удар цепью отбросил еще одного стражника назад. Тот покатился по
полу, держась за разбитый окровавленный рот и выплевывая зубы. Ноги Конана
были скованы так, что он не мог сделать большой шаг. Но он подпрыгнул с
сомкнутыми ногами, как лягушка. В два таких странных прыжка Конан оказался
на тронном возвышении, и его руки сомкнулись на толстой шее крохотного
жирного бога-короля, болтающего ножками на своей куче черепов. Здоровый
глаз римпоуча выпучился от ужаса, а лицо его почернело, так как могучие
пальцы Конана сдавили ему горло.
Стражники и аристократы засуетились вокруг, вопя в панике, или
стояли, застыв от шока и ужаса при виде чужака-гиганта, который посмел
совершить насилие над их божеством.
- Пусть кто-то посмеет приблизиться ко мне, и я вышибу дух из этой
жирной жабы! - рявкнул Конан.
Из всех мерувийцев в зале один только Великий Шаман не проявил
признаков паники или удивления, когда разъяренный юноша взорвался бешеным
вихрем. На чистейшем гирканском он спросил:
- Чего ты желаешь, варвар?
- Освободите девушку и чернокожего! Дайте нам лошадей, и мы навсегда
покинем вашу проклятую долину. Если вы откажетесь или попытаетесь обмануть
нас, я превращу в лепешку вашего крошечного короля!
Шаман кивнул своей черепоподобной головой. Его зеленые глаза на маске
из туго натянутой желтой кожи были холодны как лед. Повелительным жестом
он поднял свой резной посох из черного дерева.
- Освободите принцессу Зосару и черного пленника, - спокойно приказал
он.
Бледные от страха слуги с перепуганными глазами принялись исполнять
его приказание. Джума заворчал, разминая запястья. Рядом с ним дрожала
принцесса. Конан подтолкнул вперед жирное тело короля и шагнул вниз с
тронного возвышения.
- Конан! - взревел Джума. - Берегись!
Конан обернулся, но слишком поздно. Великий Шаман начал действовать в
тот миг, когда Конан был на краю возвышения. Молниеносный, как атакующая
кобра, его эбеновый посох взмыл кверху и легко коснулся плеча Конана в том
месте, где кожа просвечивала сквозь дыры в изодранной одежде. Конан замер,
не добравшись до противника. Бесчувственность сковала его тело,
распространившись как яд из змеиных клыков. Его ум затуманился. Голова
стала слишком тяжелой и упала на грудь. Он безвольной грудой рухнул на
пол. Полузадушенный маленький король вырвался из его хватки.
Последним звуком, который слышал Конан, был громовой рев чернокожего,
которого погребла под собой копошащаяся куча коричневых тел.

4. КРОВАВЫЙ КОРАБЛЬ
Сильнее всего были жара и вонь. Мертвый испорченный воздух подземной
тюрьмы был застоявшимся, затхлым. Он пропитался вонью множества потных
тел, скученных в тесноте. Два десятка нагих людей были втиснуты в эту
грязную дыру, которую со всех сторон окружали многотонные каменные блоки.
Среди заключенных было много маленьких коричневокожих мерувийцев,
которые вяло и апатично лежали. Была горстка коренастых невысоких воинов с
раскосыми глазами из числа тех, кто охранял священную долину - азуэри.
Была пара человек горбоносых гирканцев. И там же были Конан Киммериец и
его гигантский чернокожий товарищ Джума.
1 2 3 4 5
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов