А лежало все это - и не лежало, а валялось - на дне шифоньера.
Валялось, свернутое в клубок, какой получается, если сначала все вынуть, а
потом все вместе побыстрей запихать обратно. Такой клубок Мишка тоже уже
видел - год назад... Только костюмы аккуратно висели на тремпелях, а
галстуки - на веревочке.
Пересмотрев все, что было в шифоньере, Мишка решился вернуться к
постели, к той, незастланной, залитой по подушкам и краю пододеяльника
кровью. Крови было много. Она стекла от двух верхних углов подушки к
середине, где задержалась во вмятине, расплылась кляксой, а дальше, на
пододеяльник, стекла уже тонкой струйкой. Кровь была засохшая и казалась
почти черной.
Мишка еще подышал возле окна, сглотнул и по темной лестнице спустился
на первый этаж. В кармане он нащупал электрический фонарик-жужжалку, отец
подарил, когда ездил в Крым. Мишка пожужжал, посветил под нож На лестнице
лежал красный узкий ковер с каймой, на ковре в дергающемся луче жужжалки
были едва видны редкие темные капли. В одном месте ковер сбился, здесь
темных капель было много на деревянных ступеньках, на перилах здесь тоже
была кровь... В большой комнате первого этажа было уже почти совсем темно,
только от снега через окно шел слабый зеленый свет.
Мишка старательно задернул на всех окнах шторы из темного, кажется,
красноватом плюша. В их московской квартире такие висели и на дверях...
Задернув шторы, Мишка начал жужжать фонарем. Свет упал на кожаные кресла,
потом на абажур с высокой ножкой, на книжные шкафы, стеклянные двери
которых были задернуты изнутри белыми занавесочками. В той самой
непонятной печи без дверцы, с низкой решеточкой, лежала блеснувшая серым
угольная зола. Мишка почувствовал, как холодно в доме, ноги в носках
заледенели. Он стал ходить по комнате, стараясь наступать только на ковер,
лежащий посередине.
В углу он увидел диван, такой же кожаный, как и кресла. На диване
лежала простыня, почти несмятая, подушка в жесткой от крахмала наволочке,
одеяло - клетчатый, такой же, как наверху, платок, только
желто-коричнево-синий, кажется. Посредине комнаты стоял круглый стол, на
столе две пустые бутылки с серебряными толстыми орлами и одна
обыкновенная, в ней на дне осветилась рыжая жидкость - глупый Колька
никогда не видал коньяка, назвал вином. Стояли стаканы, тарелки с тонкими
ломтями засыхающего сыра, маленькая баночка с икрой.
Миша сел в кресло, поджал ледяные ноги, погрел их рукой. Закрыв
глаза, немного подумал об отце. Долго думать не стал, уже совсем стемнело
на улице, свет из-за краев штор почти не проникал, а дел еще надо было
сделать много. Мишка и совсем бы не думал об отце, как старался не думать
в очное время, но вещи в шкафу наверху слишком были похожи на отцовы... Он
вышел в прихожую, откуда дверь вела уже на террасу. Здесь на вешалке он
увидел большое пальто и шапку хозяина дачи, комдивской шинели гостя не
было. В углу стояла и палка хозяина, а еще глубже в углу, за этой толстой
суковатой палкой с козлиной белой головой Мишка увидел какую-то смятую
бумажку, которую сначала даже не стал поднимать - отошел, посмотрел
издали, чтобы запомнить, где она лежит. Бумажка - сильно смятый маленький
голубоватый конверт-секретка - лежала так, что Мишка ясно представил себе:
пока шинель была не снята с вешалки, увидеть этот голубой комочек было
нельзя. А уж когда комдив снял шинель, здесь была такая толчея, что и тем
более никто ничего не видел...
Не рассматривая его, Мишка сунул конверт за пазуху, где уже лежала
книга. Потом он вернулся в большую комнату. Очень хотелось сыру, но
тошнило. Все-таки Мишка съел один кусок. Подумал, съел еще один, остальные
сунул в карман, для матери. Можно будет сказать, что в школе Адька, сын
материнского директора, дал.
В большой комнате больше делать было нечего. Мишка еще, как
полагается, осмотрел пепельницу, но ничего особенного не нашел: лежали
окурки толстых папирос, вроде бы "Элиты", и еще низкая кучка крупного
пепла, а рядом с пепельницей - трубка, блестевшая темным лаком. Мишка
снова поднялся наверх. От сыра во рту остался вкус, Мишка опять подумал
про жизнь с отцом, но совсем недолго. Залез зачем-то в карман серого
пиджака, может поймал краем глаза, что карман оттопыривается - вытащил еще
одну трубку, больше ничего. На мундштуке трубки сбоку было врезано светлое
костяное пятнышко, рядом надпись - одно слово нерусскими буквами. Мишка на
всякий случай надпись запомнил - было в ней что-то шпионское... И тут же
заметил на коврике у незастеленной кровати третью трубку, с двумя
пятнышками. Тот, от которого осталась эта черная клякса на смятой подушке,
кого тащили по лестнице, пачкая ковер, кто пил с гостем в комдивской
шинели коньяк, кто выбросил в окно книгу - видимо, он курил в кровати эту
третью трубку.
Мишка вздохнул - совсем за окном стало страшно темно, а в доме
страшно холодно. Пора было уходить отсюда. Он вылез в окно и спрыгнул в
снег, не глядя - глупо надеясь попасть в валенки, в кино один попадал.
Мишка провалился в снег, сразу окоченел окончательно и увидел свои
валенки. Их держал в руках Колька. Рот у Кольки был открыт. Мишка впервые
за последние три часа заговорил.
- Давай валенки, Колька, - сказал он.
Колька отдал валенки, Мишка их натянул, кое-как стряхнув носки. Ветер
утих, снег больше не сыпался, вышла луна.
- Хорошо, что луна, - сказал Мишка. - Колька, ты обо всем молчи,
ладно?
- Ладно, - сказал Колька. Он слушался Мишку не только потому, что
учился младше на класс, но и потому, что никогда в Москве не был, а Мишка
жил в Москве, ездил на метро. Кроме того, Мишкина маманя читала им вслух -
слушать было куда приятней, чем читать самим - про Гаттераса и Филеаса
Фогга, про Черную Стрелу и узника замка Иф... Сам же Мишка умел
замечательно ловко превратить в форт любой старый дровяник - не говоря уж
о том, что один раз Мишка летал с отцом на аэроплане и видел сверху может
даже Колькину деревню - правда, Мишка тогда был еще маленьким и почти
ничего не помнил, а Колька вообще в это не верил. Но все равно Мишку
слушался - верный Мишкин друг Колька Самохвалов, хозяйкин сын.
- Ладно, - сказал Колька. - А потом расскажешь все? Расскажи, Миш,
будь другом...
- Не ной, - сказал Мишка, - расскажу. Идем домой, у меня ноги сильно
замерзли.
По дороге Колька мужественно молчал, только когда выходили на светлые
места, он забегал вперед и заглядывал Мишке в лицо. Мишка бежал,
придерживая под рубашкой конверт и книгу. Особенно боялся, что потеряется
тоненький конверт. Остановился, туже затянул на штанах отцовский пояс -
почти почувствовал, как пряжка-крокодильчик впилась своими мелкими зубами
в новое место ремня. Побежали дальше. Колька пыхтел, но не отставал. Когда
прибежали, на ходиках было уже полвосьмого. Мать была на ночном дежурстве.
Есть оставленную на плите кашу было некогда, Мишка сразу стал готовить -
по плану, обдуманному дорогой, - лыжи. Колька пошел на свою хозяйскую
половину, принес два куска хлеба, положил Мишке в карман и стал смотреть,
как Мишка налаживает свои мировецкие финские лыжи, клееные, с высоко
задранными носами, как достает из-под кровати прекрасные бамбуковые палки,
проверяет крепления. Лыжи Мишке отец подарил на день рождения, за неделю
до того вечера. Отличные лыжи, только вот ботинки специальные с загнутыми
носами - пьексы - отец купить не успел, а ходить в валенках было неудобно.
Обычные же ботинки Мишка изорвал еще в ноябре.
В восемь Мишка побежал на станцию.
До станции было семь километров по дороге, а по лыжне, через лес -
пять. Луна светила ровно, не было на небе ни единой тени. Так что не
понадобился и фонарик, который Мишка сунул, конечно, в карман. Плохо было
только одно - лыжню сильно засыпало. Но дорогу Мишка мог бы найти и с
закрытыми глазами, а свежий снег еще не слипся, так что лыжня под ним
нащупывалась. Все же после снегопада скольжение было чуть хуже, чем все
дни перед этим.
Еще была видна на крыльце нелепая Колькина фигура с толстыми ногами -
в материных, хозяйкиных то есть, валенках - а Мишка уже пересек сияющее
перламутровым блеском поле и вошел в невысокий подлесок. Здесь лыжня
виляла, но все ее извивы были совершенно точно обозначены наиболее
высокими березками, так что сбиться было невозможно. Потом пошел первый
недлинный уклон. Мишка пару раз сильно толкнулся палками и помчался,
радуясь легкости. Так, с разгона, он вылетел на довольно крутой подъем, у
самой вершины ем потерял инерцию, начал оскальзываться, налегать на палки,
наконец сделал несколько шагов и вбежал в редкий березняк на болоте. Здесь
даже в сильный мороз пробивался через лед и снег запах тухлого яйца, летом
же нетрудно было найти кочку, которая сразу вся вспыхивала
голубовато-бесцветным пламенем, стоило чиркнуть поближе ко мху спичкой.
Все знали, что здесь из-под земли идет газ, и Колька не верил, что таким
же бесцветным огнем горел газ на кухне той московской квартиры, где Мишка
раньше жил.
За болотом начался второй спуск - более пологий, чем первый, но
подлиннее. Лес здесь уже был настоящий, из темных широких и низких елей.
Мишка начал разгоняться, все сильнее, размашистее толкая носками валенок
упругие, выгнутые спинки лыж, все мощнее выбрасывая назад и в стороны
острия палок, тянущие за собой струйки снега. Ели вокруг были черными и
плоскими - как картонные декорации в игрушечном театре, который когда-то
давно, еще совсем маленькому Мишке привезли из Ленинграда. В лесу лыжня
была почти чистой, снег прошлой ночи словно не коснулся ее. Под луной она
отливала рыбьим животом, но еще больше напоминала Мишке какую-то блестящую
карамель, название которой уже забылось.
Мишка бежал легко, смоленые лыжи скользили отлично, валенки из
креплений почти не выскакивали. И Мишка отвлекся от дороги. Автоматически
передвигая лыжи, взмахивая палками, он старался думать не об отце, а о
деле, которого он давно ждал. С того самого вечера он знал, что теперь,
без отца, в его жизни начнутся такие события, о которых и в "Острове
сокровищ" не прочитаешь, такие приключения и тайны, что все томики Жюль
Верна вместе с Шерлоком Холмсом - чепуха. Он понимал, что в тот вечер
произошло нечто гораздо большее, чем просто начало полосы приключений, ему
было плохо без отца уже на следующее утро и становилось все хуже с каждым
днем прошедшего с того вечера года, но он все еще не мог вызвать в себе
жалость к отцу - никак не подходил его отец для жалости... И тот арест -
чем больше проходило времени, тем все полнее - совместился в его сознании
с арестом молодого человека по имени Эдмон Дантес, будущего графа
Монте-Кристо, и он даже сам не знал, насколько все было похоже и, к
счастью, не догадывался, насколько все было страшнее... А может, уже и
начинал догадываться.
- Началось, - думал Мишка, оскальзываясь палкой по неожиданному куску
наста, - начались настоящие приключения, настоящая жизнь. "Первое дело
Майка Кристи".
Тут Мишка, громко чертыхнувшись, остановился. Он вспомнил, что так и
не выложил книгу и конверт, и тут же почувствовал их на груди под
рубашкой. Расстегнув пальто, материну гарусную кофту и рубашку, он вынул
книгу и конверт, ставший от пота уже влажным. Мишка переложил его в карман
штанов, поглубже, предварительно аккуратно разгладив и сложив вдвое. Книгу
же при свете луны он попытался рассмотреть - заодно и отдышаться не
мешает... Так и есть - он недаром вспомнил о ней, произнеся про себя свой
давно придуманный сыщицкий псевдоним.
Имя это он сочинил, уточнив у матери английское произношение своего
собственного, фамилию же изменил на похожую, которую тоже слыхал от матери
- книги о сыщике Эркюле Пуаро отец иногда приносил, брал у кого-то на
службе. По этим книгам мать все собиралась начать заниматься с Мишкой
английским, но так и не успели, только несколько штук перевела для Мишки
вслух - чтобы заинтересовать. Еще она хотела начать заниматься с Мишкой
французским, но тоже не успела - он тогда ничем таким заниматься не хотел,
гонял во дворе футбол, на даче играл в волейбол до темноты со взрослыми, в
воскресенье ездил с отцом на "Динамо".
А теперь Мишка в школе учил немецкий.
Обложка книги, найденной возле дачи, была точно такая же, как у тех,
что приносил отец. Конечно, это была английская книга. Мишка и сразу почти
догадался, а теперь был уверен. Она была напечатана на серовато-желтой
тонкой бумаге, а на бумажной обложке была цветная картинка:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20