Порнов должен был бы потерять сознание от жуткой боли; однако Мич
взяла на себя какую-то ее часть и он устоял на ногах. Из горла его
вырвался нечленораздельный вопль: "Наших бьют!", и, не дожидаясь, пока
мистер Ас закончит парировать следующий удар, Порнов взял управление телом
на себя и пнул князя в пах.
Столь необычный (и самое главное - неожиданный!) прием буквально
ошеломил князя. Он завизжал от боли и двумя руками вцепился себе в пах,
выронив меч. Развивая наступление, Порнов немедленно треснул князя пяткой
в грудь. Свой меч он старался держать на вытянутых руках подальше от себя,
опасаясь ненароком обжечься об его атомное жало.
Князь сделал два быстрых шажка назад, не удержался и упал на спину.
Порнов ногой отшвырнул его ибахобу в сторону, наступил князю одной ногой
на руку, чтобы тот не смог отползти, и приставил лазерный меч к его
подбородку. Никакой опасности такой противник, по мнению Порнова,
представлять не мог, и он несколько расслабился.
"Вот и драке конец", - подумал Порнов. Мистер Ас предупреждающе
завопил, Мич вскрикнула, - но все это было уже ни к чему.
Князь вытянул свободную руку в сторону. Секунда - и его ибахоба,
одним прыжком преодолев добрую пару метров, оказалась в его ладони.
- Для начала разберемся с сосунком, - злобно прорычал князь и
молниеносным ударом проткнул Порнова насквозь. Словно желтая молния
высунулась у Порнова из спины. В воздухе разнесся кошмарный запах горелого
мяса. Чудовищная боль разорвала сознание Порнова; он умер мгновенно. Тело
его пошатнулось. Мистеру Асу потребовалось приложить огромное усилие,
чтобы не дать ему упасть. Тем не менее, нога Порнова соскочила с прижатой
к полу руки князя. Тот не замедлил воспользоваться этим и перехватил эфес
своего пылающего меча двумя руками.
- Теперь же прикончим предателя, - воскликнул князь, освободившейся
рукой торопливо вращая рукоятку и изменяя цвет отменного факела. - Сейчас
я раскрою это тело напополам вместе с окопавшимся в нем паразитом. Не
думай, я не забыл, из какого сорта дерьма сложена твоя эфирная душонка.
Сейчас я подберу подходящую температуру...
Договорить князь не успел. Осатаневший от страха мистер Ас
вспомнил-таки молодость и одним сильнейшим ударом развалил князя от левого
плеча до пояса. Кровь хлынула рекой, закипая на лезвии атомного меча;
хлопья черной сажи поднялись в воздух.
- Господи, как я перепугалась! - воскликнула Мич, поднимаясь с
корточек.
- А уж я-то как перепугался! - сказал мистер Ас, одной рукой
поддерживая торчащий из своего живота княжеский меч. - Все, думаю, спета
моя песенка! Но, к счастью, в самый последний момент вспомнил о Йоланте.
Что же, думаю, опять ее этот боров крыть будет?! Взял и развалил его
напополам! Делов-то оказалось... Кстати, о Йоланте! Как ты думаешь, может,
мне к ней в таком виде заявиться? Ей, похоже, нравятся мужчины со
странностями...
- Кто о чем, а он - о бабах, - недовольно сказала Мич. - Ты, дядя Ас,
и впрямь - со странностями. Только князя изничтожил - сам как будто князем
стал. Лишь бы где-нибудь кого-нибудь завалить; а что там дальше - трава не
расти. Позволь тебе напомнить, - эскадра сестры уже на орбите. Теперь,
когда этот пузатый казанова получил по заслугам, самое время покинуть его
гостеприимный дом!
Мистер Ас вытянул из брюха луч вражеского клинка и растерянно
спросил:
- Но как же Йоланта? Она будет ждать меня; я обещал...
- В который раз убеждаюсь - все мужчины одинаковы, - констатировала
Мич. - При виде первой же мало-мальски смазливой женской мордочки они
начинают думать не головой, а своим детородным органом; в этот момент по
интеллекту они сравнимы с кроликом-самцом. Решай сам; я же постараюсь как
можно быстрее убраться из замка. Надеюсь, ты не настолько истосковался по
своей подружке, что откажешься сопроводить меня до дворцовых ворот? Пока
ты не навел здесь свои порядки, я несколько опасаюсь ходить по замку одна.
Мистер Ас разом повеселел и важно выпятил грудь.
- Следуй за мной; сейчас я организую тебе проводы по высшему разряду!
Держа в каждой руке по огненному мечу, он устремился к воздушному
лифту.
- Я совсем забыл, что я теперь здесь главный!
Мич хотела было возразить по последнему пункту, но передумала. Не
стоило охлаждать благородный порыв мистера Аса. Он сулил значительную
экономию времени, - а ради этого Мич с готовностью пошла бы и на куда
большие жертвы.

17. ПУТЬ ИЗ ЗАМКА
Первое время ехали спокойно. Мистер Ас не поленился подняться на
самую крышу замка, где стояли ретрансляторы для отпугивания местных
дикарей, и обрушил на близлежащие окрестности мысленный вопль о скором
пришествии в эти края смертоносного металлического зверя (подразумевался
автомобиль).
- Не всякая птица долетит теперь до городских ворот, - уверенно
сказал новоиспеченный владыка замка, - уж что-что, а чудовищ у нас
стараются стороной обходить. Облетать. Обползать.
Поскольку в качестве произведенной мистером Асом услуги у Порнова
причин сомневаться пока не было, он решил полностью посвятить себя
хозяйственным делам.
Тут надо сделать небольшое отступление, чтобы пояснить, почему эта
проблема была столь насущной. Дело в том, что местные кулибины и
Калашниковы, захватившие в качестве трофея иноземную повозку, изрядно
перешерстили ее содержимое. Как сказал на допросе главный
кулибин-калашников, по приказу князя они искали Великий Двуручный Меч.
- Поскольку только с помощью Меча можно было вскрыть каменную стену,
окружающую космопорт, - авторитетно пояснил местный Архимед. -
Просвинцованную к тому же и заговоренную...
Поиски Меча, понятное дело, завершились неудачей. Впрочем, никто из
искавших сильно не расстроился. Князь, как нам уже известно, увлекся
склонением принцессы к случайной половой связи, на чем, как известно, и
погорел.
Все же остальное население дворца, получившее право на доступ к
трофею, натырило полные карманы разноцветных полупроводников, чем и
удовлетворилось. Теперь на грязной лапе какого-нибудь торговца птицей
можно было увидеть плетеное колечко из световодов, сверкающее вместо
изумруда микромодулем оптической памяти емкостью в десять терабайт.
Впрочем, то, что содержимое шкафов и рундуков вездехода было изрядно
разворовано и перепутано, еще можно было вынести. Хуже было другое. По
совершенно непонятным причинам не желал заводиться абсолютно исправный
двигатель; не работали системы управления и обеспечения жизнедеятельности
экипажа, хотя Порнов готов был поклясться, что ни одна из важных
электрических цепей не была повреждена.
- Кажется, они повредили бортовую электронику, - констатировал
Порнов. - Но каким образом?! Она наиболее надежно защищена От внешней
среды...
- Какая броня устоит перед самым простеньким заклятием? - пришла на
помощь Порнову Мич. - Они тут не только все разворовали, но еще и сдвинули
по фазе все мало-мальски мыслящее оборудование своими попытками
расколдовать его. Я думаю, это дело поправимое...
Однако время поджимало, до прибытия королевской эскадры оставались
считанные часы, и Мич успела привести в порядок лишь самое необходимое -
схему запуска двигателя и рулевое управление.
Когда они отъехали от замка на добрый десяток километров, Мич
предложила остановиться и продолжить процедуру освобождения автомобиля от
чар. Однако Порнов отказался.
- Время дорого, - сказал он, чувствуя себя в определенной мере
уязвленным. - Чем дальше мы уберемся от замка, тем меньше шансов, что нас
запеленгуют. Попробую починиться на ходу...
- Ну-ну, попробуй, - обиделась, но не подала вида принцесса. Она
устроилась поудобнее в глубоком кресле второго водителя и положила ноги на
пустой и темный пульт перед собой. - Если вдруг мои ноги начнут мешаться,
- не стесняйся, скажи.
- Уж я да не скажу, - пробормотал Порнов, одной рукой крутя баранку,
а другой копаясь в чреве автопилота. - Как только возникнет необходимость,
незамедлительно попрошу... убрать с руля.
Однако повреждения автопилота оказались незначительными и попросить
"убрать с руля" Порнову не удалось.
Дорога, идущая от замка вглубь заброшенных территорий, была ровной,
как стрела. Автопилот действовал исправно, держал машину ровно по
центральной осевой. Шансов свалиться в кювет, таким образом, было не так
уж много. И Порнов, как было уже отмечено, решил привести все свое
автомобильное хозяйство в порядок. Сделать это оказалось значительно
труднее, чем предполагалось.
- Странно, почему они обивку у кресел не спороли, - злобно бурчал
Порнов, обнаруживая очередную недостачу в бортовом инвентаре. - Что может
быть лучше штанов, подшитых на заднице ворованным инопланетным
кожзаменителем!
- Только плавки фирмы "Найк", - в тон ему ответила принцесса. Она
захлопнула книжку в бордово-кровавом сафьяновом переплете, прихваченную в
княжеской библиотеке, и принялась с интересом наблюдать за мятущимся
Порновым. - Порнов, ты видел когда-нибудь плавки "Найк"?
- Чего я только не видел, - глухо донеслось из-под секции висевших на
стене огромных баллонов с синей буквой "Эйч", - только что я видел того,
кто загнал сюда ящик с ремтехникой. В гробу видел; в белых тапках...
- Что, это так серьезно? - спросила Мич. - Может...
- Да ладно, - сказал Порнов, - пусть живет. Он вытащил из-под
баллонов чемодан-"мыльницу" и откинул у него крышку. - Тем более, что
здесь почти ничего не тронуто...
- Ты мне на вопрос не ответил, - напомнила принцесса.
- По-моему, так очень даже ответил, - сказал Порнов, копаясь в
чемодане. Наконец, он извлек оттуда тяжелый металлический диск. Только ряд
кнопок у внутреннего отверстия отличали его от штангистского блина. - Ты
меня спросила про плавки, я тебе ответил про тапки. Актуальный вопрос - и
не менее актуальный ответ!
- Так, - сказала принцесса после недолгого молчания, - опять за
старое...
- Экие вы, Ваше Высочество, обидчивые, - Порнов не стал дожидаться
развития конфликта, - ну какие такие плавки "Найк" могут быть в нашей
бездомной походной жизни? Сто долларов за упаковку... Это же десять
бутылок водки. Нет уж! Только бурка казаку во степи станица, только бурка
казаку в степи постель!
- Между тем, - нотки негодования в речи Мич постепенно исчезли, -
если верить этой книжке, ты мог бы каждый день ходить в новых "Найк"...
- Это что у тебя, новый каталог "Американские товары - почтой"? -
вежливо осведомился Порнов. Он полностью ушел в работу, по очереди нажимая
все кнопки на диске, затем принялся колотить по ним кулаком.
- Это "Ментальник" за шестьдесят второй год, - невозмутимо пояснила
Мич, - год твоего рождения. Я решила посмотреть, чего от тебя можно
ожидать в будущем. И вот что оказалось. Лептонная маска левого полушария
гарантирует тебе безбедную жизнь практически в любой из вероятностных
плоскостей. Общая тенденция в поведении вашей земной ментальности в целом
совпадает с вектором лептонной маски, а это адекватно тому, что... - Мич
на секунду прервалась и внимательно посмотрела на Порнова. Тот, продолжая
согласно кивать головой, зажал диск между коленями и, с ненавистью
бормоча: "У, хардваре х...во!", озверело проталкивал в отверстие диска
рукоятку с конусом на конце.
- В общем, - сказала Мич, - если бы ты родился не в ста километрах от
Кудымкара, а в ста километрах от Миннеаполиса, то мог бы стать, к примеру,
Брюсом Ли!
- Зато мы делаем ракеты, и перекрыли Енисей, - ответствовал Порнов, -
а также в области балета мы впереди планеты всей!
- Чего это? - не поняла принцесса.
- А вот чего! - воскликнул Порнов и изо всей силы крутанул рукоятку.
Внутри диска затарахтело, из всех его щелей повалил сизый дым, верхняя
поверхность расцветилась всеми цветами радуги. Диск вырвался из рук
Порнова и воспарил аж к потолку, подвывая и покачиваясь.
- Как поступил бы тот же Брюс Ли, - сказал Порнов, горделиво
разглядывая висящий над его головой диск, - если бы он, к примеру, достиг
своих высот не в карате, а в конструировании малых ремонтных роботов?! Как
любой уважающий себя американский конструктор, он задублировал бы всю
электронику, причем местами раза по три. Как особо выдающийся американский
конструктор, он сумел бы предвидеть самые, казалось бы, невероятные
условия эксплуатации робота и оснастил бы его схемами контроля среды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34