Ты не боишься, что пока вы здесь выясняете отношения со старыми приятелями, Керр обеспечит нам очередную гору трупов? Или, вернувшись домой, волк превратился в мирную овечку?
– Простите, – голос Ноора стал жестким. – Мы не вмешиваемся в дела подобного рода. Официальные службы имеют право содействовать Сэфес только в случае проблем на физическом плане. То, что вы называете Керр, – вне нашей компетенции.
– Хам ты всё-таки, Ноор, – протянул Лин. – Как был всю жизнь гадюкой, так ею и остался.
– Ну почему же гадюка? – возразил Клео. – Приятно услышать четкий ответ. Особенно после ваших вечных двусмысленностей. Спасибо за разъяснение, Ноор.
– Пожалуйста. А уж кем ты был всю жизнь, Лин… В общем, работу вы оплачиваете… – начал Ноор.
– Опять… – простонал Лин.
– …и выходите в нормальный отпуск, – закончил Ноор. – Еще один прецедент в течение полугода…
– У нас сейчас отпуск – два с половиной месяца, – вставил Пятый.
– Значит – за два месяца, – согласился Ноор. – И если прецедент будет – Официальная служба бойкотирует вас на пять лет. Делайте потом, что хотите.
– Всё, уговорил. А теперь выметайся отсюда и займись делом, проповедник, – огрызнулся Пятый. – Где бы ты был, если бы не…
– Дома, – отрезал Ноор. – Если бы не вы оба, я бы мирно жил дома, а не разгребал кучи дряни, которые появляются везде, где вы были!..
Он развернулся и быстро вышел из каюты. Лин горестно вздохнул, Пятый махнул рукой.
– Впечатляет, – констатировал Рауль. – Ну, так что все-таки? Отправляемся вслед за Керр, или вначале пусть Радал закончит с этим? – Он показал на Ориона, который так и сидел, забившись в угол.
– Я сделаю, – проговорил Радал. – Вы только не мешайте, ладно? У него не так много этой… этой грязи… Просто она ему не дает видеть. Я сейчас.
Он шагнул к Ориону и пару минут просто стоял напротив, сосредоточенно на него глядя. Вдруг Орион встрепенулся и ожил, вскочил, явно ничего не понимая. Катер был по-прежнему в режиме обзора – словно площадка, висящая в космосе. Не самое приятное зрелище для неожиданного «пробуждения».
– Тихо, тихо, – успокаивающе сказал ему Рауль. – Все нормально, все хорошо.
– Он чистый, – тихо сказал Радал. – Ни следа теперь не осталось.
– Молодец, – улыбнулся Лин. – Идем, я вас отведу на другой корабль. Эй, парень, – позвал он Ориона. – Как тебя зовут?
– Леша… – растерянно ответил тот. – А… где?..
– Что где? – невинно спросил Лин.
– Я где?!
– Забыл? Ну, даешь, парень. Ты в парке Сокольники, а это аттракцион такой, «Звездные войны» называется. Ты, когда входил, башкой о дверь стукнулся и отрубился. Ничего, оклемаешься. Парень ты крепкий.
Орион недоверчиво посмотрел на Лина.
– Ни хрена себе аттракцион… – пробормотал он, глядя на звезды.
– На нем форма Аарн, – напомнил Рауль. – Лин, ты бы все-таки соблюдал достоверность хоть немного…
– Лин?! – удивился Орион; он напряженно вгляделся в Рыжего. В глаза. В карие глаза с вертикальными зрачками. – Лин… Какой аттракцион, на хрен?! – вдруг закричал он. – Не бывает таких голограмм! Вы кто? Что за одежда на мне? А это… – Он вдруг увидел, что на плече его порванной куртки светится Око Бездны. – Это же Око Аарн! Где я?!
Орион завертелся на месте, пытаясь рассмотреть все сразу – звезды, обстановку, форму псевдо-Аарн.
– Тебя обманом затащила на свой корабль одна межзвездная авантюристка, – спокойно объяснил Рауль, – и ты чудом остался в живых. А сейчас ты вернешься домой, и надеюсь, что Лин не задержится надолго…
– Всё, парень, пошли, время – деньги, – поторопил Лин. Потом щелкнул у парня перед носом пальцами – и взгляд Ориона-Лёши потускнел, словно подернулся дымкой. – Рауль, тебе больше всех надо, а?
– Прости, – виновато сказал Рауль. – Не люблю, когда людям промывают мозги. Давай быстрее, Лин.
– А я не люблю, когда людей отправляют в психушку, – справедливо заметил Лин. – Лучше пусть думает, что это аттракцион.
Он кивнул Радалу, взял за локоть безвольного Ориона и вышел. Пятый посмотрел им вслед, выразительно покрутил пальцем у виска и тяжко вздохнул.
– Я же говорил, что Лин придурок, – констатировал он. – Всегда говорил. И что толку? Ох… Клео, скажи, ты всерьез намерен вербовать Керр?
– Я намерен с ней поговорить, как минимум, – ответил Клео. – Хотя сейчас – после всего – я склоняюсь к мысли, что ее лучше просто уничтожить. Она слишком опасна.
Пятый неподвижно и пристально смотрел на блонди.
– Спасибо, Клео, – сказал он медленно. – Это карт-бланш?
– Не убивай ее без меня – этого достаточно.
– Клео, ты сам-то понял, что сказал? – тихо осведомился Рауль. Клео нахмурился и недоуменно посмотрел на Рауля:
– А что особенного я сказал?
Рауль покачал головой.
– Он неисправим. Ладно, Пятый, в общем, Клео прав. Скажем честно – мы попросту боимся этой женщины. А жалость… Нет. Не после всех ее дел.
– А почему нельзя убивать без тебя? – с каким-то болезненным интересом спросил Пятый.
– Чтобы ты не убил ее раньше времени, – ответил Клео. – Знаю я вашу… Непредсказуемость.
– Пойдемте уже, если возможно, – попросил Рауль.
– Непредсказуемость? Раньше какого времени? – недоуменно спросил Пятый. – А, черт с этим всем. Лин! Идем, скоро ты там?
***
Под потолком сейчас горели лишь два тускло светящихся шара. Свет был приглушенным, и казалось – все это не в физическом мире. Нет, это картина безумного художника, рисовавшего преддверие ада. Лица мертвых людей навсегда застыли в этом вязком свете.
У Рея в глазах на мгновение помутилось, но на этот раз он быстро овладел собой.
– Справишься? – спросил его Ноор. – Смотри, если ты не готов – лучше не рискуй, особой необходимости нет, и так все ясно.
– Погоди, – попросил его Рей. – Мне нужно, наконец, попробовать самому. Я постараюсь абстрагироваться… как учили. Надо же когда-то начинать всерьез.
Он прикрыл глаза, погружаясь в окружающее пространство, вплавляя свою душу в недавнее прошлое.
Все вокруг ожило. Голоса… мысли людей в их последние минуты жизни… впрочем, они не успели даже закричать. Керр высосала их почти мгновенно. Жаль, слишком медленно, чтобы не успеть осознать обман. Они умирали, уже понимая, что обмануты.
– Ну что? – нахмурившись, спросил его Ноор. – Как мы и предполагали?
Рей постоял еще с минуту, запрокинув голову к тусклому синему свету. Потом открыл глаза и кивнул.
– Они до последнего момента ничего не подозревали, – проговорил он. – С ней были разные люди. Из разных миров. Конклав… Этим она платила. Они были уверены, что цель – повторное зонирование Ир-нома-тер, возвращение конклаву важного для него мира. Эльфы? Та же сказка, что для пришедших из Нумик-ла-тер-ска, только для них, кажется, она ее рассказала иначе – о беде ее мира, о том, что нужна помощь. Да, кажется, именно так. Ребята наивные, эти эльфы, почти ничего о Сети не знали – откуда им было догадаться. И главное, Ноор, все в ее команде, понимаешь, все! – были латентные эмпаты. Слабые, с неразвитыми способностями, но все же. Кроме того парня с Земли, помнишь, я показывал тебе считку, мы с Райсой видели его в парке. И ни одного полноценного эмпата. Никого, кто мог бы разгадать ее цель. Надо же. Кто бы мог подумать.
– Да, Рей, жаль, что ты от нас уходишь, – заметил Ноор. – Еще бы несколько лет, и цены тебе не было бы. Опять Встречающие обкрадывают Официальную службу.
Он невесело усмехнулся.
– Подумай, парень. Хорошо подумай. У нас хотя бы работать безопасно.
– Я решил, – виновато ответил Рей. – Райса.
– Да, понимаю. Ладно, идем. И поживее, ты всё-таки пока что работаешь у нас.
***
Пыльный город. Господи, какой же он пыльный и тихий, этот город!.. Утренняя предрассветная мгла, низкое, тяжелое небо. Катер пришлось отправить обратно на орбиту – воспротивилась работающая на Ир-нома-тер группа. Отправили. И пошли пешком. Сознательно оттягивая время встречи.
– Безрадостно, – сказал Рауль. На нем сейчас была серая, совершенно невзрачная куртка – чтобы местным не так бросалась в глаза внешность блонди; так же был одет и Клео. – Что она забыла в этом мире? Пройти через половину галактики, чтобы попасть в такой вот… серый клоповник. Как здесь люди живут, не понимаю? Такая неустроенность! Чем только заняты местные власти? Я диву даюсь.
Пятый промолчал. Все это было ему чем-то неуловимо знакомо. Он задумался и понял – ощущение. Невысокие, максимум в четыре этажа, нищие дома, узкие улицы, бедные дворы. Ни тебе лавочек, ни детских площадок. Пыль и пепел. Пасмурное небо, тишина пока не проснувшихся домов.
В городе Вирбир сейчас было раннее утро, на улицах уже появились люди. Неожиданно выглянуло солнце, и небо стало поспешно очищаться. Облака расходились – и невзрачный промышленный город на какие-то секунды преобразился. Словно неведомая волшебная рука прошлась по серому камню, стирая с него пыль и серость, выявляя то, что раньше было скрыто.
– На климатизаторы разорились, – проворчал Лин. – Это надо же.
– Я даже догадываюсь, кто разорился, – кивнул Пятый.
– Похоже на старый Церес, – проговорил Клео. Они шли мимо серого здания, собранного, казалось, из листов железа. – Но у нас подобное осталось лишь в одном месте. Заповедник гоблинов – так Рауль это место называет. Район, где ютится всякая шваль, не желающая признавать общества, люмпены. Мы их не трогаем – пока не нарушают закон.
– Рей с Райсой как раз туда угодили, – подтвердил Рауль. – А действительно, есть что-то общее. Только ты в одном неправ, Клео. Церес всегда был пропитан духом свободы, а здесь… Подчинение – вот чем живет этот мир. По крайней мере, у меня такое впечатление.
– Духом анархии и разврата был пропитан твой Церес, а не духом свободы, – пробормотал Клео.
– Нет тут никакого духа, – отмахнулся Лин. – И быть не может.
Солнце принесло с собой тепло. Рауль расстегнул куртку.
– Может, и нету, – согласился Рауль. – А что все же есть? Куда отправилась Керр, вы уже поняли?
– Домой, – пожал плечами Лин. – Больше ей некуда идти. По-моему, мы почти пришли. Скажите, любезная, – обратился он к проходящей мимо женщине, – это кварта Лесонух?
– Она самая, – подтвердила старушка, худая, как щепка. – Ищете кого?
– Нам надо найти дом Ниамири Керр, уважаемая, – улыбнулся Лин.
Старушка расцвела улыбкой.
– Два дома пройдете, потом – в левую руку, и пришли. Только не вернулась наша Ниа пока что…
– Спасибо, уважаемая, – поблагодарил Лин.
Клео удивленно поднял брови.
– Ее здесь знают? – спросил он. – Удивительно.
– Знают, – подтвердил Лин. – Еще как знают…
Маленький двор, отличающийся от остальных разве что растущими по его периметру деревьями. Аж целых шесть деревьев, для Вирбира – непозволительная роскошь. И лавочки тут стоят, низенькие, неказистые, но всё же лавочки. Дети, бегающие от подъезда к подъеду, играют в какую-то немудреную игру – салки, не салки, но что-то похожее. И утреннее солнце, омывающее светом серый асфальт и пыльные стены…
– Клео, да она же, наверное, занималась здесь благотворительностью, – вдруг догадался Рауль. – Климатизаторы, верно?
– Не только, – ответил Пятый. – Знаете, что? Ждите меня здесь. Никто из вас к ней не пойдет.
– Почему? – тут же спросил Клео. – Пятый, я хочу с ней поговорить.
– О чем? – спросил тот с отчаянием. – И зачем?
– Я хочу понять, – заговорил Клео. – Я хочу спросить ее – зачем она все это делала? Чего добивалась? На что рассчитывала?
– А ты не понял этого до сих пор? Что ты сможешь ей сказать – что она убийца, и теперь ее за это покарают? Так?
– Это она знает и без меня… – начал было Клео, но Рауль его перебил:
– Да нет же, Пятый. Но и я тоже не могу понять – что её вело. Ладно, если ты считаешь, что это будет лишним…
– Да, я так считаю. – Взгляд у Пятого стал отчужденным, словно бы обращенным внутрь себя. – Лучше подождите здесь, хорошо?
– Черт с тобой, – вздохнул Рауль. – Иди…
– Вот это верно – что со мной? – прошептал Пятый. – Вот в этом ты прав, Нарелин Эльве.
Рауль только покачал головой и сел на низенькую каменную скамейку.
«Я же вас просил, – одними мыслями, через детектор, с досадой произнес Клео. – Не называйте его так больше. Все, Пятый, иди».
– Клео, я буду называть то имя, которое сейчас ближе, – ответил Пятый вслух. – Лин, прости. Рыжий, ты меня слышишь?
– Слышу. Если ты не вернешься через пять минут, мы идем туда.
Пятый кивнул и скрылся в подъезде.
***
– Останавливать тебя бесполезно? – обреченно спросил Пятый.
Керр кивнула. Она стояла у окна, и свет рисовал ее силуэт – темный контур фигуры на фоне мозаики из листвы, кусочков неба и утреннего солнца. Во дворе раздавались детские голоса, кто-то пропел считалочку, ему ответил разноголосый смех…
Пятый стоял в дверях неподвижно, но взгляд его, помимо воли, схватывал всё. Узкая комната, оклеенная полинялой серо-бежевой тканью, шаткий пластиковый стол у окна, узенькая кровать у стенки, над кроватью – пара детских рисунков. На одном – кривоватый дом, кособокие фигурки – мужская и детская.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
– Простите, – голос Ноора стал жестким. – Мы не вмешиваемся в дела подобного рода. Официальные службы имеют право содействовать Сэфес только в случае проблем на физическом плане. То, что вы называете Керр, – вне нашей компетенции.
– Хам ты всё-таки, Ноор, – протянул Лин. – Как был всю жизнь гадюкой, так ею и остался.
– Ну почему же гадюка? – возразил Клео. – Приятно услышать четкий ответ. Особенно после ваших вечных двусмысленностей. Спасибо за разъяснение, Ноор.
– Пожалуйста. А уж кем ты был всю жизнь, Лин… В общем, работу вы оплачиваете… – начал Ноор.
– Опять… – простонал Лин.
– …и выходите в нормальный отпуск, – закончил Ноор. – Еще один прецедент в течение полугода…
– У нас сейчас отпуск – два с половиной месяца, – вставил Пятый.
– Значит – за два месяца, – согласился Ноор. – И если прецедент будет – Официальная служба бойкотирует вас на пять лет. Делайте потом, что хотите.
– Всё, уговорил. А теперь выметайся отсюда и займись делом, проповедник, – огрызнулся Пятый. – Где бы ты был, если бы не…
– Дома, – отрезал Ноор. – Если бы не вы оба, я бы мирно жил дома, а не разгребал кучи дряни, которые появляются везде, где вы были!..
Он развернулся и быстро вышел из каюты. Лин горестно вздохнул, Пятый махнул рукой.
– Впечатляет, – констатировал Рауль. – Ну, так что все-таки? Отправляемся вслед за Керр, или вначале пусть Радал закончит с этим? – Он показал на Ориона, который так и сидел, забившись в угол.
– Я сделаю, – проговорил Радал. – Вы только не мешайте, ладно? У него не так много этой… этой грязи… Просто она ему не дает видеть. Я сейчас.
Он шагнул к Ориону и пару минут просто стоял напротив, сосредоточенно на него глядя. Вдруг Орион встрепенулся и ожил, вскочил, явно ничего не понимая. Катер был по-прежнему в режиме обзора – словно площадка, висящая в космосе. Не самое приятное зрелище для неожиданного «пробуждения».
– Тихо, тихо, – успокаивающе сказал ему Рауль. – Все нормально, все хорошо.
– Он чистый, – тихо сказал Радал. – Ни следа теперь не осталось.
– Молодец, – улыбнулся Лин. – Идем, я вас отведу на другой корабль. Эй, парень, – позвал он Ориона. – Как тебя зовут?
– Леша… – растерянно ответил тот. – А… где?..
– Что где? – невинно спросил Лин.
– Я где?!
– Забыл? Ну, даешь, парень. Ты в парке Сокольники, а это аттракцион такой, «Звездные войны» называется. Ты, когда входил, башкой о дверь стукнулся и отрубился. Ничего, оклемаешься. Парень ты крепкий.
Орион недоверчиво посмотрел на Лина.
– Ни хрена себе аттракцион… – пробормотал он, глядя на звезды.
– На нем форма Аарн, – напомнил Рауль. – Лин, ты бы все-таки соблюдал достоверность хоть немного…
– Лин?! – удивился Орион; он напряженно вгляделся в Рыжего. В глаза. В карие глаза с вертикальными зрачками. – Лин… Какой аттракцион, на хрен?! – вдруг закричал он. – Не бывает таких голограмм! Вы кто? Что за одежда на мне? А это… – Он вдруг увидел, что на плече его порванной куртки светится Око Бездны. – Это же Око Аарн! Где я?!
Орион завертелся на месте, пытаясь рассмотреть все сразу – звезды, обстановку, форму псевдо-Аарн.
– Тебя обманом затащила на свой корабль одна межзвездная авантюристка, – спокойно объяснил Рауль, – и ты чудом остался в живых. А сейчас ты вернешься домой, и надеюсь, что Лин не задержится надолго…
– Всё, парень, пошли, время – деньги, – поторопил Лин. Потом щелкнул у парня перед носом пальцами – и взгляд Ориона-Лёши потускнел, словно подернулся дымкой. – Рауль, тебе больше всех надо, а?
– Прости, – виновато сказал Рауль. – Не люблю, когда людям промывают мозги. Давай быстрее, Лин.
– А я не люблю, когда людей отправляют в психушку, – справедливо заметил Лин. – Лучше пусть думает, что это аттракцион.
Он кивнул Радалу, взял за локоть безвольного Ориона и вышел. Пятый посмотрел им вслед, выразительно покрутил пальцем у виска и тяжко вздохнул.
– Я же говорил, что Лин придурок, – констатировал он. – Всегда говорил. И что толку? Ох… Клео, скажи, ты всерьез намерен вербовать Керр?
– Я намерен с ней поговорить, как минимум, – ответил Клео. – Хотя сейчас – после всего – я склоняюсь к мысли, что ее лучше просто уничтожить. Она слишком опасна.
Пятый неподвижно и пристально смотрел на блонди.
– Спасибо, Клео, – сказал он медленно. – Это карт-бланш?
– Не убивай ее без меня – этого достаточно.
– Клео, ты сам-то понял, что сказал? – тихо осведомился Рауль. Клео нахмурился и недоуменно посмотрел на Рауля:
– А что особенного я сказал?
Рауль покачал головой.
– Он неисправим. Ладно, Пятый, в общем, Клео прав. Скажем честно – мы попросту боимся этой женщины. А жалость… Нет. Не после всех ее дел.
– А почему нельзя убивать без тебя? – с каким-то болезненным интересом спросил Пятый.
– Чтобы ты не убил ее раньше времени, – ответил Клео. – Знаю я вашу… Непредсказуемость.
– Пойдемте уже, если возможно, – попросил Рауль.
– Непредсказуемость? Раньше какого времени? – недоуменно спросил Пятый. – А, черт с этим всем. Лин! Идем, скоро ты там?
***
Под потолком сейчас горели лишь два тускло светящихся шара. Свет был приглушенным, и казалось – все это не в физическом мире. Нет, это картина безумного художника, рисовавшего преддверие ада. Лица мертвых людей навсегда застыли в этом вязком свете.
У Рея в глазах на мгновение помутилось, но на этот раз он быстро овладел собой.
– Справишься? – спросил его Ноор. – Смотри, если ты не готов – лучше не рискуй, особой необходимости нет, и так все ясно.
– Погоди, – попросил его Рей. – Мне нужно, наконец, попробовать самому. Я постараюсь абстрагироваться… как учили. Надо же когда-то начинать всерьез.
Он прикрыл глаза, погружаясь в окружающее пространство, вплавляя свою душу в недавнее прошлое.
Все вокруг ожило. Голоса… мысли людей в их последние минуты жизни… впрочем, они не успели даже закричать. Керр высосала их почти мгновенно. Жаль, слишком медленно, чтобы не успеть осознать обман. Они умирали, уже понимая, что обмануты.
– Ну что? – нахмурившись, спросил его Ноор. – Как мы и предполагали?
Рей постоял еще с минуту, запрокинув голову к тусклому синему свету. Потом открыл глаза и кивнул.
– Они до последнего момента ничего не подозревали, – проговорил он. – С ней были разные люди. Из разных миров. Конклав… Этим она платила. Они были уверены, что цель – повторное зонирование Ир-нома-тер, возвращение конклаву важного для него мира. Эльфы? Та же сказка, что для пришедших из Нумик-ла-тер-ска, только для них, кажется, она ее рассказала иначе – о беде ее мира, о том, что нужна помощь. Да, кажется, именно так. Ребята наивные, эти эльфы, почти ничего о Сети не знали – откуда им было догадаться. И главное, Ноор, все в ее команде, понимаешь, все! – были латентные эмпаты. Слабые, с неразвитыми способностями, но все же. Кроме того парня с Земли, помнишь, я показывал тебе считку, мы с Райсой видели его в парке. И ни одного полноценного эмпата. Никого, кто мог бы разгадать ее цель. Надо же. Кто бы мог подумать.
– Да, Рей, жаль, что ты от нас уходишь, – заметил Ноор. – Еще бы несколько лет, и цены тебе не было бы. Опять Встречающие обкрадывают Официальную службу.
Он невесело усмехнулся.
– Подумай, парень. Хорошо подумай. У нас хотя бы работать безопасно.
– Я решил, – виновато ответил Рей. – Райса.
– Да, понимаю. Ладно, идем. И поживее, ты всё-таки пока что работаешь у нас.
***
Пыльный город. Господи, какой же он пыльный и тихий, этот город!.. Утренняя предрассветная мгла, низкое, тяжелое небо. Катер пришлось отправить обратно на орбиту – воспротивилась работающая на Ир-нома-тер группа. Отправили. И пошли пешком. Сознательно оттягивая время встречи.
– Безрадостно, – сказал Рауль. На нем сейчас была серая, совершенно невзрачная куртка – чтобы местным не так бросалась в глаза внешность блонди; так же был одет и Клео. – Что она забыла в этом мире? Пройти через половину галактики, чтобы попасть в такой вот… серый клоповник. Как здесь люди живут, не понимаю? Такая неустроенность! Чем только заняты местные власти? Я диву даюсь.
Пятый промолчал. Все это было ему чем-то неуловимо знакомо. Он задумался и понял – ощущение. Невысокие, максимум в четыре этажа, нищие дома, узкие улицы, бедные дворы. Ни тебе лавочек, ни детских площадок. Пыль и пепел. Пасмурное небо, тишина пока не проснувшихся домов.
В городе Вирбир сейчас было раннее утро, на улицах уже появились люди. Неожиданно выглянуло солнце, и небо стало поспешно очищаться. Облака расходились – и невзрачный промышленный город на какие-то секунды преобразился. Словно неведомая волшебная рука прошлась по серому камню, стирая с него пыль и серость, выявляя то, что раньше было скрыто.
– На климатизаторы разорились, – проворчал Лин. – Это надо же.
– Я даже догадываюсь, кто разорился, – кивнул Пятый.
– Похоже на старый Церес, – проговорил Клео. Они шли мимо серого здания, собранного, казалось, из листов железа. – Но у нас подобное осталось лишь в одном месте. Заповедник гоблинов – так Рауль это место называет. Район, где ютится всякая шваль, не желающая признавать общества, люмпены. Мы их не трогаем – пока не нарушают закон.
– Рей с Райсой как раз туда угодили, – подтвердил Рауль. – А действительно, есть что-то общее. Только ты в одном неправ, Клео. Церес всегда был пропитан духом свободы, а здесь… Подчинение – вот чем живет этот мир. По крайней мере, у меня такое впечатление.
– Духом анархии и разврата был пропитан твой Церес, а не духом свободы, – пробормотал Клео.
– Нет тут никакого духа, – отмахнулся Лин. – И быть не может.
Солнце принесло с собой тепло. Рауль расстегнул куртку.
– Может, и нету, – согласился Рауль. – А что все же есть? Куда отправилась Керр, вы уже поняли?
– Домой, – пожал плечами Лин. – Больше ей некуда идти. По-моему, мы почти пришли. Скажите, любезная, – обратился он к проходящей мимо женщине, – это кварта Лесонух?
– Она самая, – подтвердила старушка, худая, как щепка. – Ищете кого?
– Нам надо найти дом Ниамири Керр, уважаемая, – улыбнулся Лин.
Старушка расцвела улыбкой.
– Два дома пройдете, потом – в левую руку, и пришли. Только не вернулась наша Ниа пока что…
– Спасибо, уважаемая, – поблагодарил Лин.
Клео удивленно поднял брови.
– Ее здесь знают? – спросил он. – Удивительно.
– Знают, – подтвердил Лин. – Еще как знают…
Маленький двор, отличающийся от остальных разве что растущими по его периметру деревьями. Аж целых шесть деревьев, для Вирбира – непозволительная роскошь. И лавочки тут стоят, низенькие, неказистые, но всё же лавочки. Дети, бегающие от подъезда к подъеду, играют в какую-то немудреную игру – салки, не салки, но что-то похожее. И утреннее солнце, омывающее светом серый асфальт и пыльные стены…
– Клео, да она же, наверное, занималась здесь благотворительностью, – вдруг догадался Рауль. – Климатизаторы, верно?
– Не только, – ответил Пятый. – Знаете, что? Ждите меня здесь. Никто из вас к ней не пойдет.
– Почему? – тут же спросил Клео. – Пятый, я хочу с ней поговорить.
– О чем? – спросил тот с отчаянием. – И зачем?
– Я хочу понять, – заговорил Клео. – Я хочу спросить ее – зачем она все это делала? Чего добивалась? На что рассчитывала?
– А ты не понял этого до сих пор? Что ты сможешь ей сказать – что она убийца, и теперь ее за это покарают? Так?
– Это она знает и без меня… – начал было Клео, но Рауль его перебил:
– Да нет же, Пятый. Но и я тоже не могу понять – что её вело. Ладно, если ты считаешь, что это будет лишним…
– Да, я так считаю. – Взгляд у Пятого стал отчужденным, словно бы обращенным внутрь себя. – Лучше подождите здесь, хорошо?
– Черт с тобой, – вздохнул Рауль. – Иди…
– Вот это верно – что со мной? – прошептал Пятый. – Вот в этом ты прав, Нарелин Эльве.
Рауль только покачал головой и сел на низенькую каменную скамейку.
«Я же вас просил, – одними мыслями, через детектор, с досадой произнес Клео. – Не называйте его так больше. Все, Пятый, иди».
– Клео, я буду называть то имя, которое сейчас ближе, – ответил Пятый вслух. – Лин, прости. Рыжий, ты меня слышишь?
– Слышу. Если ты не вернешься через пять минут, мы идем туда.
Пятый кивнул и скрылся в подъезде.
***
– Останавливать тебя бесполезно? – обреченно спросил Пятый.
Керр кивнула. Она стояла у окна, и свет рисовал ее силуэт – темный контур фигуры на фоне мозаики из листвы, кусочков неба и утреннего солнца. Во дворе раздавались детские голоса, кто-то пропел считалочку, ему ответил разноголосый смех…
Пятый стоял в дверях неподвижно, но взгляд его, помимо воли, схватывал всё. Узкая комната, оклеенная полинялой серо-бежевой тканью, шаткий пластиковый стол у окна, узенькая кровать у стенки, над кроватью – пара детских рисунков. На одном – кривоватый дом, кособокие фигурки – мужская и детская.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52