А «близнец» даже не проснулся! Он спокойно спал под действием снотворного и ведать не ведал, что произошло.
Псевдо-Джеймс вернулся к трупу. Плотно облегающий материал не скрывал его мощного, внушительного сложения. Невысокий, с прекрасными ленточными мышцами, боец, видимо, прошел хорошую диверсионную подготовку. В спинке кресла на высоте груди сидящего человека торчала звездочка сурикена. Если бы Стив не сполз на пол, то трупом сейчас был бы он! Они...
А где же охрана? Сазерленд осторожно выглянул в коридор. Два охранника стояли в коридоре и о чем-то спокойно разговаривали! Увидев Стива, один из них приветственно махнул рукой. Все, мол, в порядке.
Что за ерунда? Какой к чертям порядок?
– Стив, осторожней! – предупредил Крис. – Если охранники его пропустили, то, значит, они заодно.
– Тогда они не махали бы мне рукой, а уже бы палили вовсю, – возразил Сазерленд. – Они его не видели!
– Как они могли его не видеть! – удивился Джордан. – Он что, невидимка? Все окна закрыты и целы. Он же не прошел сквозь стены?
– Джеймс не будем паниковать, – решил Стив. – Нужно вызвать Оскара.
Крис промолчал, и Сазерленд воспринял это как согласие. Достав карманный коммуникатор, он набрал номер Коса.
– Стив? Не спишь? – лицо гиганта выражало крайнее удивление.
– Давай ко мне. – Сазерленд не стал вдаваться в объяснения. – Только будь осторожен.
Оскар появился менее чем через минуту. Сосредоточенный, понимая, что зря в такое время его дергать не будут, он быстро вошел и тут же увидел тело на полу.
– Твоя работа? – спросил он.
– Джеймса.
– Неплохо! – прокомментировал Оскар. – А как он здесь оказался? Он один?
– Вот это как раз те вопросы, которые я хотел задать тебе!
Кос обошел и осмотрел весь кабинет. Выглянул за дверь. Вновь прошелся по кабинету.
– Невероятно! – сказал он. – Ничего не понимаю! Как же он сюда попал?
– Может, охранники с ним заодно? – предположил Сазерленд. – Иначе как он мог пройти?
– Да нет, это нереально. – Кос замотал головой. – Один из них мой, второй – Алана. За своего я ручаюсь. Имперец вообще после пси-обработки. Сам понимаешь, после нее просто невозможно предать.
– Значит, возможно! Иначе как он сюда попал? – Стив был настоящим материалистом и не верил ни в какие потусторонние силы. – Крис предполагает, что он прошел сквозь стены, но я предпочитаю просто не верить охране. Как он мог пройти мимо них?
– Не знаю – Оскар развел руками. – Ладно, давай досыпай, у тебя завтра трудный день, а я поговорю с ребятами, попробую пробить, может, они отлучались на минутку. После вернусь сюда, выкину этого циркача и до утра посижу с вами.

– Выяснил что-нибудь? – Это было первое, что спросил Джордан утром, когда увидел озабоченного Коса. Тот стоял у входа в Храм и инструктировал охранников по пропускному режиму. Крис отвел его в сторону: – Как твое мнение об охране?
– Охрана ничего не видела и не слышала! Те, что стояли в коридоре, тоже. Когда я вынес им труп, они сами были очень удивлены и обеспокоены, – сказал Кос и твердо добавил: – И я им верю!
– Хорошо, – согласился чиплендец. – Хорошо, что веришь... Вот только скажи мне тогда, как все же этот парень попал к нам? В шапке-невидимке?
– А ты у Гапа спроси! – вдруг предложил Оскар. – Может, он что знает?
– Спрошу, но ты тоже не слишком верь своим охранникам. Кто-то же сообщил Марко о наших достижениях!
Крис и сам хотел поработать с Гапом. Ему так хотелось получить ответы на многие вопросы, что просто подмывало спросить в лоб. Но как его спросить, если он тут же окочурится? Образный допрос? Но не все вопросы можно сформулировать образами! Люди даже слова неоднозначно толкуют, а уж образы тем более!
Ладно, главное – хотеть решить задачу, тогда она все равно поддастся! Будем воспроизводить мультивариантные образные сюжеты... Один образ, другой, третий. Главное, чтобы там сквозная тема была. И прибор. Обязательно подвести его к прибору! Это едва ли не самое важное во всей операции.
– Крис, а он не сдохнет, если увидит прибор? – спросил Сазерленд.
– Нет, мы же не будем его спрашивать! И отвечать он не захочет. А вот заставить думать о приборе мы можем. Там такая скорость смены сюжетов, что он даже понять не успеет, почему он о нем вспомнил. И будет нам выдавать ассоциации.
– Это как?
– Ну, вот ты сейчас чего хочешь?
– Я? – Стив задумался. – Сандру увидеть!
– Кончай дурака из себя строить! Тоже мне пылкий влюбленный! О деле же говорим! Жрать хочешь?
– Жрать? Да нет, пока нет.
– А вот теперь представь себе чашку кофе, ароматный запах, приятная горечь... Представил?
– Скорее, увидел – так, как ты ее представил.
– Ну, бог с ним, пусть так, и у Гапа мы наведем такое же изображение. Ну вот, я представляю кофе – ты что чувствуешь? Черт, я уже сам кофе захотел!
– И я! – добавил псевдо-Джеймс. – Я тоже хочу кофе!
– Вот и этот...
– Стив, прекрати! Кофе хочешь или нет?
– Твою мать, как будто слюни у нас не в одном рту текут! Пошли пить кофе! – не сдавался Стив.
– Нет уж! – заявил Крис. – Работать пойдем, а кофе нам туда подадут.
Джордан пошел назад, в кабинет, где сотрудники Храма готовили Гапа к очередной серии опытов. Но дойти он не успел. По дороге его перехватила разгневанная журналистка.
– Стив, это что такое? – начала она. – Я всю ночь просидела одна в твоем кабинете, а ты так и не вернулся!
– Я вернулся, но увидел, что ты спишь, и не стал тебе мешать, – соврал Джордан. – У меня была срочная работа.
– Стив, я уже запуталась, кто ты. Игрок, ученый?.. А теперь еще и боевик... – Мисс Чен огляделась вокруг. – Откуда у тебя столько вооруженных людей?
– Сандра, сейчас мне некогда! Вернись в мой кабинет, тебе подадут кофе, и... сама там решишь что, – предложил Крис. – Я, как освобожусь, подойду и постараюсь тебе все объяснить.
– Нет, мне нужно лететь в редакцию, – возразила девушка, – Я же не могу...
– Сандра, пойми, – попросил Джордан, – у меня сейчас очень сложный период, а если я буду еще и отвлекаться на твою безопасность, то работа у меня встанет. Мало тебе Паука было? Я не хочу, чтобы появился еще один монстр, и хочу найти того, кто их выпускает на волю. Прошу тебя, не мешай мне! Вернись в кабинет, мне нужно знать, что ты находишься под охраной!

Крис сидел за терминалом, формирующим предварительные результаты допроса, и пытался предугадать, что может появиться в следующий момент. Ему казалось, что если он сумеет настроиться на испытуемого, то удастся создать более конкретные и целенаправленные объекты. Тогда можно было бы сделать сеансы короче, Гап не так утомлялся бы, а результаты, возможно, стали бы точнее. Джордан попытался было отследить картинку, получаемую подопытным, но после первой же минуты сдался. От непрерывного мелькания зарябило в глазах.
– Крис, кончай эту бодягу, а то я завою! – Как всегда первый не выдержал Стив.
Джордан переключил дисплей на программный блок промежуточного вывода. На нем отображались результирующие, но требующие подтверждения картинки. Это было уже более понятно. Хотя и не слишком. Здесь тоже иногда возникал калейдоскоп, но чаще все же были и реальные зримые образы. Несколько раз мелькнули лица Коннора, Шарояна, еще множества людей. Нередко появлялся и он, Стив. Иногда даже целый. Но чаще...
Да, только теперь стало ясно, что стало бы с Крисом-Стивом, попади он в руки Гапу.
– Интересно, а почему он тогда нас выпустил? – задал себе вопрос Крис.
– Он думал, что выпускает Паука, – ответил Стив. – Потому и не стал проявлять на нас свои склонности.
– Повезло! – с дрожью в голосе произнес псевдо-Джеймс.
– Ну ни черта себе – повезло! – возмутился Сазерленд. – Я...
– Ему повезло, что он нам нужен! – не дослушав Стива, закончил экс-Паук. – Иначе бы я его...
Зазвучал вызов коммуникатора. Звонил Брайан Джад, психоаналитик Империи.
– Привет, Стив, как успехи? Моя помощь нужна? – спросил он. Его внимательный цепкий взгляд быстро пробежал по лицу Сазерленда.
Крис невольно удивился еще раз, как за такой невзрачной внешностью может скрываться такая сильная личность, как Джад.
– Рад тебя видеть, Брайан! – ответил он. – Твоя помощь всегда нужна! Сейчас накопим материал и будем с тобой советоваться. Пока еще мало устойчивых образов.
– Ну-ну, значит, пока не хотите пускать в свою кухню? – засмеялся психоаналитик. – Не бойся, мне твои секреты не нужны! Я звоню, чтобы сообщить, что по высланным вами картинкам идентифицировано несколько объектов. Бойцы Алана уже выехали... Я думаю, что скоро лабораторию мы найдем. Не хочешь присоединиться, осмотреть оборудование?
– Крис, я же был там! Поверь, они не найдут ничего интересного! – беззвучно сообщил Сазерленд. – Прибора там нет!
– Спасибо, Брайан! – Крис после слов Сазерленда еще более укрепился в мысли, что, пока Гап в Храме, ему тоже лучше не покидать его. – Я не думаю, что увижу там нечто такое, ради чего стоило бы оставлять работу. Лучше бы и тебе к нам присоединиться, здесь, я думаю, будет интереснее.
– Приглашаешь?
– Конечно! Давай через пару часиков подлетай. Я думаю, будут первые результаты, поможешь в их толковании.
– Приеду непременно, – пообещал Брайан. – Спасибо за приглашение!

– Так, давайте не отвлекаться! – Крис заметил, что несколько раз промелькнула картинка с прибором. Не в виде его фотографического изображения, а как отражение прибора в памяти Гапа. С его представлениями, конечно. А представлял он его себе очень затейливо! Каждый раз, когда программа подводила ассоциативное мышление Гапа к интересующему всех аппарату, в его эмоциональном фоне появлялась зависть, страх... И борьба. Борьба двух желаний.
Желание воспользоваться прибором и желание разрушить его, поломать. Странная комбинация! Очень странная!
А потом, по мере развития ассоциаций, к картинке стали добавляться надуманные образы. Труба, напомнившая Крису соленоид, вытягиваясь, превращалась в туннель. Бесконечный, темный, извилистый. В соответствии с индивидуальной эмоциональной шкалой этот туннель у Гапа вызывал страх. И зависть. Джордан был в растерянности. Как такое может быть? Завидовать тому, чего боишься? Или бояться того, чему завидуешь? Чушь какая-то! Попробуй в такой ситуации прочесть чужие мысли, чужое восприятие того, чего ты сам не видел! А если и видел, то, опять же, в чужом восприятии, в отображении памяти «потерянных».
– Крис, смотри, дорога стала появляться! – заметил Стив.
– А мне кажется, что я несколько раз заметил ворота, – откликнулся псевдо-Джеймс, – Иногда простые, почти двери, а иногда настоящие церемониальные врата. Вы таких, наверное, и не застали. Они раньше были, давно. Сейчас только в музеях...
– Врата? – удивился Крис. – А я туннель только и видел!
– Туннель? – удивился Стив.
– Туннель? – также удивленно воскликнул псевдо-Джеймс. – А я его и не заметил!
– Что?! Как это? Так мы что, разные вещи видим? – Джордан был растерян. Даже не растерян, раздавлен! – Значит, получается, что мы видим разные образы?
– Пока они мелькают – да, – ответил экс-Паук. – Из его образов мы строим свои!
– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросил Сазерленд. – Крис такое не говорил!
– Стив, Джеймс прав! – успокоил его Джордан. – Каждый видит по-своему. Вернее, видит и слышит одинаково, но расшифровывает внешние сигналы каждый в соответствии со своим мироощущением.
– Это как?
Крис понял, что лучше с объяснениями не спешить... А на дисплее тем временем все чаще и чаще возникали те образы, которые раньше они видели по отдельности.
– Интересно, что же выйдет в результирующей? – спросил Джордан.
– Лестница! Я вижу лестницу! – вдруг закричал Стив.
– Я тоже, но не лестницу, а дорогу вверх! – добавил псевдо-Джеймс.
– А у меня такое впечатление, что результирующей не будет! – заявил Крис. – Мы видим представление Гапа о приборе, но у него нет знаний о том, что это. Он не знает, что это. Вот в этом-то все и дело! Он представляет, а мы путаемся в его заблуждениях.
– И что теперь? – спросил Сазерленд, – Мы так и не поймем, что это у нас... было?
– Нет, не думаю. – Джордан не допускал мысли о неудаче. – Есть же, в конце концов, и Поль Рошаль! Вот и будем его искать.
– Через Гапа? – догадался псевдо-Джеймс.
– Да!
– Бесполезно, он знает только номер его коммуникатора! – расстроился экс-Митчел.
– Вот это как раз то, что нам нужно!
Крис сообщил Тони, что следует сменить вектор поиска. Смоделировать ситуацию, вынуждающую Гапа обратиться к Полю Рошалю. Позвонить ему! Мейджер удивленно посмотрел на шефа.
– Это как? Я даже не знаю, кто такой этот ваш Рошаль!
– Хозяин Гапа. Создатель Паука. Владелец кода саморазрушения, – пояснил Джордан.
– Серьезный дядечка. – Тони уважительно покачал головой. – Это самый главный?
– Более чем! Самый-самый! Знаешь, а у меня есть подсказка! – Крис улыбнулся. – Создай ему что-нибудь нестандартное... Ну, например, покажи ему мертвого Кон-нора. Или меня... Цифры покажи... Интерфейс коммуникатора, ну сам придумай!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72