Засасывает…
Никто не последовал за мной.
Фигурки Айнэ, Ша-йо-Лрла и Мицкевича безмолвно растворились среди сосен.
Ты знаешь, что будет дальше.
Стихийное погружение в глубину, осколки примитивных сознаний, расщепление личности…
Нет.
Не в этот раз.
Передо мной станция - повисший в вязком воздухе сгусток, ежесекундно меняющий очертания. Куб, шар, пирамида, тессеракт, запустивший корни в четыре измерения…
Пункт.
Жду, когда разум отделится и ухнет в грани-двери.
Не в этот раз.
Фриз.
Станция затвердевает в форме куба. Титанического куба, масштабами не уступающего среднему колониальному городу. Цветовая гамма скудеет, куб становится белым. Громада нависает надо мной и лесом, упираясь в здешние облака. Искусственный лесопарк скручивается в кокон, замыкая меня в пузыре, из которого нет выхода. Выбор сделан. Давно.
ДОПУСК.
Вербальный запрос всверливается в череп, взламывая пласты ненужных воспоминаний. Подсознание выдает набор символов. Обработка информации - наносекунды.
ПОДТВЕРЖДЕНО.
До этого меня сдерживало что-то. Психические узы, вероятно, блокада нервной системы, воздвигнутая извне.
Свободен.
Вхожу, не затрачивая физических сил. Просто подумав о входе. И оказываюсь внутри куба.
Ничего общего с помещением, циклопическим «музеем» истории или моими представлениями о технической станции. Никаких намеков на сверхтехнологии. За исключением полупрозрачного квадрата-площади, на котором я стоял. Сквозь строгий геометрический узор просматривались неровности поляны, мох и трава, папоротники. Стены и крыша отсутствовали. В меня врывались яркое голубое небо, желтое солнце и шумящий на ветру бор. Запахи, которые я нигде не мог обонять. И тем не менее - знакомые.
Утраченное.
Новая волна метаморфоз. Неподалеку сформировался силуэт, человеческий силуэт, он стремительно приобретал облик, индивидуальное обличье маленькой девочки в шортах и просторной футболке. Босоногой. Девочка взмахнула рукой, возник стол с напитками - приземистый журнальный столик красного дерева. Два изящных плетеных кресла.
Я приблизился к ней.
Девочка стояла в центре террасы, я понимал, что нас разделяют километры, но хватило нескольких шагов. Восприятие выкидывало злые шутки.
Я взял со столика фужер.
Обычный стеклянный фужер, наполненный соком. Апельсиновым соком, подсказали гены.
Девочка улыбнулась.
- Я в Пункте?
Она ответила не сразу. Внимательно изучала меня.
- Да. В темпорально-пространственной станции Земли.
- Земли? Вы не чартора?
- Нет.
Представления рушатся.
- Земля уничтожена. Ты это знаешь.
Звонкий смех.
- Конфликт ничему не научил тебя. Есть множество реальностей. Много уровней и иерархий. Земля не уникальна.
Делаю глоток. Странно. Знакомый вкус, но я не мог пробовать этого раньше. Чисто терранский напиток, недоступный в большей части Галактики. Ни на одной из планет, где я бывал.
- Кто ты?
- Программа. Материальное воплощение интеллекта, управляющего станцией. Ты и сам мог в этом убедиться.
Еще глоток.
- Материальное воплощение? Ты не голограмма?
- Нет, - девочка вновь засмеялась. - Голо - устаревшая технология. Я могу конструировать любые объекты физического мира. Тела, например.
- Или биоценозы.
Она вся засветилась.
- Тебе нравится мой лес?
- Красиво.
Синтетический организм, умирающий на траве.
- Ты пришел с вопросами, - девочка взяла свой фужер. Пригубила. - Задавай, у нас пока есть время.
- Пока?
- Военный флот Федерации направляется к Отре. Планета будет изолирована, помещена в карантин.
- Из-за меня?
- Все сложнее, чем ты думаешь. Люди, реально руководящие Ла-Хартом, зависят от чартора. Они поступают так не по своей воле.
- Значит, для меня все кончено.
- Как посмотреть.
Сажусь в плетеное кресло. Лишь сейчас понимаю - меча нет. Оружие исчезло, едва я попал внутрь.
- Оно тебе не понадобится.
Смотрю в глаза девочки. Карие глаза.
- Ты читаешь мысли?
- Это несложно. Часть моих системных функций.
Похоже, я не удивлен.
- Расскажи мне о чартора.
- Хорошо, - поколебавшись, девочка отставила фужер. - Есть история, адаптированная для таких, как ты. Не обижайся, постепенно ты разовьешься. Коды развертываются.
- Продолжай.
- В будущем, очень далеком будущем, люди эволюционируют. Я имею в виду не поступательный вектор, а резкий, качественный скачок. Сознание нового качества, отказ от примитивных телесных оболочек, единое ментальное пространство, сохраняющее тем не менее право личности на индивидуализм. Человечество станет сверхрасой. Сломаются границы миров, наш разум расширится в альтернативные вселенные.
- Экспансия, - кивнул я.
- Да. Понимаешь, однажды мы увидели, что доминируем в Метагалактике. Мгновенные перемещения, достигнутые благодаря психическому единству. Технологическое превосходство - даже над древнейшими цивилизациями. Сам термин «изведанный космос» отошел в разряд анахронизмов. Мы изведали ВСЕ. Мы вторглись в соседние срезы. Мы упорядочивали мироздание, создавая удобную для нас картину, вписывая в нее этносы, внешне несовместимые друг с другом и с нами. В нескольких срезах мы основали экспериментальные области, где проводили опыты с физическими законами, базовыми законами. Потом мы столкнулись с чартора.
- Негуманоиды?
Девочка покачала головой.
- Если бы… Большинству известных негуманоидных рас претит сама идея экспансии. Их мотивы… довольно сложны. Чартора развились и окрепли в одном из срезов. Это наши отражения, такие же люди, пошедшие иным путем. Например, они так и не покинули жидкую среду. Их аппараты движения заполнены водой. У них нет речи - в современном представлении; на близких дистанциях чартора общаются посредством ультразвуковых сигналов, чем-то напоминая дельфинов. Дальние расстояния - телепатическая связь. Впоследствии выяснилось, что они ничем не уступают Мегиону.
- Мегион?
- Наша формация. Сообщество людей.
- Ясно.
- Итак, мы допустили катастрофическую ошибку. Не все факторы были учтены, плохая осведомленность…
- Что вы сделали? - перебил я.
- Экспериментальная область задела их родной мир. Изначальный.
- Землю?! - меня посетила страшная догадка. - Вы уничтожили их Землю?
- Случайно, - ИскИн словно оправдывался. Или это - тень вины его создателей… - В том срезе планета звалась иначе. Солнечная система располагалась в другом рукаве Галактики, отличалась по структуре, не вписывалась ни в какие стандарты… И все же, это была Земля. Погибли миллиарды живых существ. Видишь ли, мы не отождествляли их с чем-то разумным… Фатальная ошибка.
- Началась война, - подытожил я.
- Правильно. Чартора систематически распыляют Земли, принадлежащие Мегиону. Это стало целью их бытия. Стереть нас. Искоренить. Множество раз предпринимались штурмы ментального поля - на структурном уровне. С нашей стороны последовали контрмеры. Они первыми догадались нырнуть в прошлое, туда, где нет человеческих форпостов. Прежде, чем мы опомнились, десятки срезов перестали существовать… То есть необратимо утратили первозданный облик. Воцарился хаос - на отдельно взятых участках. В конце концов, они добрались и сюда. В родной слой Мегиона.
- Вы пытались договориться?
- Бессмысленно. Чартора не интересует мирное решение проблемы. Война, ничего кроме.
- Фронт Искажений - их работа?
- Не совсем, - девочка замялась. - Мы построили в этом времени несколько сот темпоральных станций. Скользящих станций. В различных галактиках и туманностях. Дублирующие Пункты установлены с интервалом не более часа в прошлом и будущем. Подобные сети созданы в разных временах на протяжении всей человеческой истории.
- Страховка.
- Да. Чартора атаковали Землю в тридцати эпохах. Отвлекли внимание ложными штурмами в Конской Голове и Магеллановых Облаках. Фронт Искажений - эхо многомерной войны. Побочный эффект.
- Эффект, - хмыкнул я.
- Воплощение, если угодно. Бабочка взмахнула крыльями… Землю уничтожили процессы, о которых мне трудно с тобой говорить. Важно другое. Проиграв битву здесь, мы лишились влияния в ключевом сегменте - закате Четвертой Империи. Чартора взяли под контроль Федерацию. Станции Мегиона ликвидируются, капсулируются, отрезаются от сети…
- Зачем? - удивился я. - Вы же проиграли. История отредактирована. Мегиона нет.
- Будет, - девочка поправила волосы. - Через три тысячи лет Землю построят заново.
- Проект Сокха?!
- Точно. Виртуальное моделирование и нанотехнологии. Гегемония Федерации продлится два с половиной тысячелетия. Еще пять веков займут поиск, доработка и осуществление проекта.
- Они вмешаются, - сказал я.
- Обязательно.
Кусочки мозаики складываются в целое. За малым исключением. Чартора охотились за мной. Синт и вся эта трагикомедия с Процессом… Им был нужен Мик Сардонис.
- Кто я?
Бутафорский фужер в руках девочки растаял.
- Ключевой вопрос. Ты - часть проекта Хронокольца, организации, ответственной за станции. Генетический и ментальный слепок погибшего некогда солдата…
Край скопления. Корабль-оболочка, боевая надстройка. Многомерность, тень врага.
- …Твоя матрица внедрена в эту эпоху. Ты родился, как обычный человек. Но ты - не Мик Сардонис. Точнее - не только Мик Сардонис. Программа должна была развернуться в тот момент, когда ты командовал Космофлотом на границе Фронта. Или чуть раньше. Видимо, произошел сбой, твоя сущность возвращается сейчас.
- И… какова моя миссия?
- Тогда ты получил бы знание. Знание того, что, вероятно, произойдет с Землей. Ты отвел бы эскадры, сохранил флот. Эвакуировал императора и административный аппарат. Либо - заменил его.
- Что? - Я потрясен.
- В изначальной версии распадается Третья Империя. В предыдущей - Четвертая, но Сардонис, героический командор, сохраняет стабильность, основывает Пятую и становится первым ее повелителем. Все эти варианты зафиксированы в анналах Мегиона.
- Я не справился.
- Не твоя вина. То, что случилось в данной реальности - ошибка Хронокольца. Мы проигрывали эту битву неоднократно.
Гибель Терры - не на моей совести. И все же я мог сделать кое-что. Спасти Империю. Принять иное решение, основанное на логике, а не на знании грядущего. Мог и не сделал. Герой…
- Ты сделаешь это, - сказала девочка. - Позже.
Смотрю ей в глаза.
Глаза ИскИна, сотворенного по образу и подобию земного ребенка.
- Когда?
- Через три тысячи лет. Мегион дает тебе возможность все исправить. Не сегодня и не вчера. Завтра.
- Вы… ждете их нападения?
- Каждую миллисекунду. В некоторых редакциях атака уже предпринималась. Неудачно.
Над лесом сгустились тучи. Начал накрапывать дождь. Косые штрихи на «стекле» куба.
- Я хочу попрощаться с друзьями.
Вихрь изменений.
Обнаруживаю себя под дождем, на краю поляны. Компания в сборе. Ша-йо-Лрла еле держится на ногах, он потерял много крови. Тагоряне, с трудом удерживающие человеческий облик, их лица мнутся, как пластилин. Мицкевич, чьи глаза ничего не выражают. Айнэ… смотрит на меня с благоговением.
Что тебя держит здесь?
Я приблизился к ней и поцеловал. В губы. Бросил через плечо:
- Станция, я смогу вернуться? Сюда?
Контуры утраченного сместились. В наш круг вписалась девочка с карими глазами.
- Если захочешь.
Мне показалось, или в голосе ирония?
- Ты нужен Мегиону… Сардонис.
- А что с моими друзьями?
- Пункт переместит их в любую точку вселенной. Учитывая сложившуюся ситуацию, я бы советовала покинуть Отру. Поскорее.
Вперед выступили тагоряне.
Наши задачи выполнены. Квазитела распадаются. Мы бы хотели попасть в свой мир.
Слова транслировались одновременно в мой мозг и в логические цепи Пункта. Язык… это не был… Универсальный язык будущего, сплав вербальных и образных символов.
Мы знаем, где это, - ответила девочка-станция. - История готовит вам значимую роль. Учения Тагора лягут в фундамент Мегиона.
Нам ведомо грядущее. Просто отправь нас.
Прикосновение могущества. Запредельного психического могущества. Возможно, дремавшего ранее в неуклюжих людских оболочках.
И девочка подчинилась.
Кусок леса выпал, распахнулись врата в горный ландшафт, на миг проступило красное солнце, испещренное пятнами небо…
Телепатов унесло прочь.
Дыра затянулась.
- Не буду оригинальным, - усмехнулся Мицкевич. - Мне до Атлантики. Хороший отдых не повредит.
Мы пожали друг другу руки.
- Удачи, Мик. Пусть у тебя получится. Не знаю что, но пусть.
Идеальная линия золотых пляжей. Лазурное небо, зеленоватая гладь океана. Мой старый приятель растворяется в раю. Уверен, он выплывет где-нибудь… в Мегасети.
Рядом возникает наставник.
- Дорога на Клинран закрыта для дэза-изгнанника. Мне нравится Отра. Я, пожалуй, присоединюсь к одному из кланов.
- Планету постараются уничтожить, - предупредила девочка. - Я перевожу станцию в режим обороны. Надеюсь, ресурсов хватит.
Айнэ плачет.
Прости, милая. Все, что я могу пообещать - я постараюсь. Остаться собой, выжить в бойне, устроенной сверхрасами непогрегшимых сверхсозданий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Никто не последовал за мной.
Фигурки Айнэ, Ша-йо-Лрла и Мицкевича безмолвно растворились среди сосен.
Ты знаешь, что будет дальше.
Стихийное погружение в глубину, осколки примитивных сознаний, расщепление личности…
Нет.
Не в этот раз.
Передо мной станция - повисший в вязком воздухе сгусток, ежесекундно меняющий очертания. Куб, шар, пирамида, тессеракт, запустивший корни в четыре измерения…
Пункт.
Жду, когда разум отделится и ухнет в грани-двери.
Не в этот раз.
Фриз.
Станция затвердевает в форме куба. Титанического куба, масштабами не уступающего среднему колониальному городу. Цветовая гамма скудеет, куб становится белым. Громада нависает надо мной и лесом, упираясь в здешние облака. Искусственный лесопарк скручивается в кокон, замыкая меня в пузыре, из которого нет выхода. Выбор сделан. Давно.
ДОПУСК.
Вербальный запрос всверливается в череп, взламывая пласты ненужных воспоминаний. Подсознание выдает набор символов. Обработка информации - наносекунды.
ПОДТВЕРЖДЕНО.
До этого меня сдерживало что-то. Психические узы, вероятно, блокада нервной системы, воздвигнутая извне.
Свободен.
Вхожу, не затрачивая физических сил. Просто подумав о входе. И оказываюсь внутри куба.
Ничего общего с помещением, циклопическим «музеем» истории или моими представлениями о технической станции. Никаких намеков на сверхтехнологии. За исключением полупрозрачного квадрата-площади, на котором я стоял. Сквозь строгий геометрический узор просматривались неровности поляны, мох и трава, папоротники. Стены и крыша отсутствовали. В меня врывались яркое голубое небо, желтое солнце и шумящий на ветру бор. Запахи, которые я нигде не мог обонять. И тем не менее - знакомые.
Утраченное.
Новая волна метаморфоз. Неподалеку сформировался силуэт, человеческий силуэт, он стремительно приобретал облик, индивидуальное обличье маленькой девочки в шортах и просторной футболке. Босоногой. Девочка взмахнула рукой, возник стол с напитками - приземистый журнальный столик красного дерева. Два изящных плетеных кресла.
Я приблизился к ней.
Девочка стояла в центре террасы, я понимал, что нас разделяют километры, но хватило нескольких шагов. Восприятие выкидывало злые шутки.
Я взял со столика фужер.
Обычный стеклянный фужер, наполненный соком. Апельсиновым соком, подсказали гены.
Девочка улыбнулась.
- Я в Пункте?
Она ответила не сразу. Внимательно изучала меня.
- Да. В темпорально-пространственной станции Земли.
- Земли? Вы не чартора?
- Нет.
Представления рушатся.
- Земля уничтожена. Ты это знаешь.
Звонкий смех.
- Конфликт ничему не научил тебя. Есть множество реальностей. Много уровней и иерархий. Земля не уникальна.
Делаю глоток. Странно. Знакомый вкус, но я не мог пробовать этого раньше. Чисто терранский напиток, недоступный в большей части Галактики. Ни на одной из планет, где я бывал.
- Кто ты?
- Программа. Материальное воплощение интеллекта, управляющего станцией. Ты и сам мог в этом убедиться.
Еще глоток.
- Материальное воплощение? Ты не голограмма?
- Нет, - девочка вновь засмеялась. - Голо - устаревшая технология. Я могу конструировать любые объекты физического мира. Тела, например.
- Или биоценозы.
Она вся засветилась.
- Тебе нравится мой лес?
- Красиво.
Синтетический организм, умирающий на траве.
- Ты пришел с вопросами, - девочка взяла свой фужер. Пригубила. - Задавай, у нас пока есть время.
- Пока?
- Военный флот Федерации направляется к Отре. Планета будет изолирована, помещена в карантин.
- Из-за меня?
- Все сложнее, чем ты думаешь. Люди, реально руководящие Ла-Хартом, зависят от чартора. Они поступают так не по своей воле.
- Значит, для меня все кончено.
- Как посмотреть.
Сажусь в плетеное кресло. Лишь сейчас понимаю - меча нет. Оружие исчезло, едва я попал внутрь.
- Оно тебе не понадобится.
Смотрю в глаза девочки. Карие глаза.
- Ты читаешь мысли?
- Это несложно. Часть моих системных функций.
Похоже, я не удивлен.
- Расскажи мне о чартора.
- Хорошо, - поколебавшись, девочка отставила фужер. - Есть история, адаптированная для таких, как ты. Не обижайся, постепенно ты разовьешься. Коды развертываются.
- Продолжай.
- В будущем, очень далеком будущем, люди эволюционируют. Я имею в виду не поступательный вектор, а резкий, качественный скачок. Сознание нового качества, отказ от примитивных телесных оболочек, единое ментальное пространство, сохраняющее тем не менее право личности на индивидуализм. Человечество станет сверхрасой. Сломаются границы миров, наш разум расширится в альтернативные вселенные.
- Экспансия, - кивнул я.
- Да. Понимаешь, однажды мы увидели, что доминируем в Метагалактике. Мгновенные перемещения, достигнутые благодаря психическому единству. Технологическое превосходство - даже над древнейшими цивилизациями. Сам термин «изведанный космос» отошел в разряд анахронизмов. Мы изведали ВСЕ. Мы вторглись в соседние срезы. Мы упорядочивали мироздание, создавая удобную для нас картину, вписывая в нее этносы, внешне несовместимые друг с другом и с нами. В нескольких срезах мы основали экспериментальные области, где проводили опыты с физическими законами, базовыми законами. Потом мы столкнулись с чартора.
- Негуманоиды?
Девочка покачала головой.
- Если бы… Большинству известных негуманоидных рас претит сама идея экспансии. Их мотивы… довольно сложны. Чартора развились и окрепли в одном из срезов. Это наши отражения, такие же люди, пошедшие иным путем. Например, они так и не покинули жидкую среду. Их аппараты движения заполнены водой. У них нет речи - в современном представлении; на близких дистанциях чартора общаются посредством ультразвуковых сигналов, чем-то напоминая дельфинов. Дальние расстояния - телепатическая связь. Впоследствии выяснилось, что они ничем не уступают Мегиону.
- Мегион?
- Наша формация. Сообщество людей.
- Ясно.
- Итак, мы допустили катастрофическую ошибку. Не все факторы были учтены, плохая осведомленность…
- Что вы сделали? - перебил я.
- Экспериментальная область задела их родной мир. Изначальный.
- Землю?! - меня посетила страшная догадка. - Вы уничтожили их Землю?
- Случайно, - ИскИн словно оправдывался. Или это - тень вины его создателей… - В том срезе планета звалась иначе. Солнечная система располагалась в другом рукаве Галактики, отличалась по структуре, не вписывалась ни в какие стандарты… И все же, это была Земля. Погибли миллиарды живых существ. Видишь ли, мы не отождествляли их с чем-то разумным… Фатальная ошибка.
- Началась война, - подытожил я.
- Правильно. Чартора систематически распыляют Земли, принадлежащие Мегиону. Это стало целью их бытия. Стереть нас. Искоренить. Множество раз предпринимались штурмы ментального поля - на структурном уровне. С нашей стороны последовали контрмеры. Они первыми догадались нырнуть в прошлое, туда, где нет человеческих форпостов. Прежде, чем мы опомнились, десятки срезов перестали существовать… То есть необратимо утратили первозданный облик. Воцарился хаос - на отдельно взятых участках. В конце концов, они добрались и сюда. В родной слой Мегиона.
- Вы пытались договориться?
- Бессмысленно. Чартора не интересует мирное решение проблемы. Война, ничего кроме.
- Фронт Искажений - их работа?
- Не совсем, - девочка замялась. - Мы построили в этом времени несколько сот темпоральных станций. Скользящих станций. В различных галактиках и туманностях. Дублирующие Пункты установлены с интервалом не более часа в прошлом и будущем. Подобные сети созданы в разных временах на протяжении всей человеческой истории.
- Страховка.
- Да. Чартора атаковали Землю в тридцати эпохах. Отвлекли внимание ложными штурмами в Конской Голове и Магеллановых Облаках. Фронт Искажений - эхо многомерной войны. Побочный эффект.
- Эффект, - хмыкнул я.
- Воплощение, если угодно. Бабочка взмахнула крыльями… Землю уничтожили процессы, о которых мне трудно с тобой говорить. Важно другое. Проиграв битву здесь, мы лишились влияния в ключевом сегменте - закате Четвертой Империи. Чартора взяли под контроль Федерацию. Станции Мегиона ликвидируются, капсулируются, отрезаются от сети…
- Зачем? - удивился я. - Вы же проиграли. История отредактирована. Мегиона нет.
- Будет, - девочка поправила волосы. - Через три тысячи лет Землю построят заново.
- Проект Сокха?!
- Точно. Виртуальное моделирование и нанотехнологии. Гегемония Федерации продлится два с половиной тысячелетия. Еще пять веков займут поиск, доработка и осуществление проекта.
- Они вмешаются, - сказал я.
- Обязательно.
Кусочки мозаики складываются в целое. За малым исключением. Чартора охотились за мной. Синт и вся эта трагикомедия с Процессом… Им был нужен Мик Сардонис.
- Кто я?
Бутафорский фужер в руках девочки растаял.
- Ключевой вопрос. Ты - часть проекта Хронокольца, организации, ответственной за станции. Генетический и ментальный слепок погибшего некогда солдата…
Край скопления. Корабль-оболочка, боевая надстройка. Многомерность, тень врага.
- …Твоя матрица внедрена в эту эпоху. Ты родился, как обычный человек. Но ты - не Мик Сардонис. Точнее - не только Мик Сардонис. Программа должна была развернуться в тот момент, когда ты командовал Космофлотом на границе Фронта. Или чуть раньше. Видимо, произошел сбой, твоя сущность возвращается сейчас.
- И… какова моя миссия?
- Тогда ты получил бы знание. Знание того, что, вероятно, произойдет с Землей. Ты отвел бы эскадры, сохранил флот. Эвакуировал императора и административный аппарат. Либо - заменил его.
- Что? - Я потрясен.
- В изначальной версии распадается Третья Империя. В предыдущей - Четвертая, но Сардонис, героический командор, сохраняет стабильность, основывает Пятую и становится первым ее повелителем. Все эти варианты зафиксированы в анналах Мегиона.
- Я не справился.
- Не твоя вина. То, что случилось в данной реальности - ошибка Хронокольца. Мы проигрывали эту битву неоднократно.
Гибель Терры - не на моей совести. И все же я мог сделать кое-что. Спасти Империю. Принять иное решение, основанное на логике, а не на знании грядущего. Мог и не сделал. Герой…
- Ты сделаешь это, - сказала девочка. - Позже.
Смотрю ей в глаза.
Глаза ИскИна, сотворенного по образу и подобию земного ребенка.
- Когда?
- Через три тысячи лет. Мегион дает тебе возможность все исправить. Не сегодня и не вчера. Завтра.
- Вы… ждете их нападения?
- Каждую миллисекунду. В некоторых редакциях атака уже предпринималась. Неудачно.
Над лесом сгустились тучи. Начал накрапывать дождь. Косые штрихи на «стекле» куба.
- Я хочу попрощаться с друзьями.
Вихрь изменений.
Обнаруживаю себя под дождем, на краю поляны. Компания в сборе. Ша-йо-Лрла еле держится на ногах, он потерял много крови. Тагоряне, с трудом удерживающие человеческий облик, их лица мнутся, как пластилин. Мицкевич, чьи глаза ничего не выражают. Айнэ… смотрит на меня с благоговением.
Что тебя держит здесь?
Я приблизился к ней и поцеловал. В губы. Бросил через плечо:
- Станция, я смогу вернуться? Сюда?
Контуры утраченного сместились. В наш круг вписалась девочка с карими глазами.
- Если захочешь.
Мне показалось, или в голосе ирония?
- Ты нужен Мегиону… Сардонис.
- А что с моими друзьями?
- Пункт переместит их в любую точку вселенной. Учитывая сложившуюся ситуацию, я бы советовала покинуть Отру. Поскорее.
Вперед выступили тагоряне.
Наши задачи выполнены. Квазитела распадаются. Мы бы хотели попасть в свой мир.
Слова транслировались одновременно в мой мозг и в логические цепи Пункта. Язык… это не был… Универсальный язык будущего, сплав вербальных и образных символов.
Мы знаем, где это, - ответила девочка-станция. - История готовит вам значимую роль. Учения Тагора лягут в фундамент Мегиона.
Нам ведомо грядущее. Просто отправь нас.
Прикосновение могущества. Запредельного психического могущества. Возможно, дремавшего ранее в неуклюжих людских оболочках.
И девочка подчинилась.
Кусок леса выпал, распахнулись врата в горный ландшафт, на миг проступило красное солнце, испещренное пятнами небо…
Телепатов унесло прочь.
Дыра затянулась.
- Не буду оригинальным, - усмехнулся Мицкевич. - Мне до Атлантики. Хороший отдых не повредит.
Мы пожали друг другу руки.
- Удачи, Мик. Пусть у тебя получится. Не знаю что, но пусть.
Идеальная линия золотых пляжей. Лазурное небо, зеленоватая гладь океана. Мой старый приятель растворяется в раю. Уверен, он выплывет где-нибудь… в Мегасети.
Рядом возникает наставник.
- Дорога на Клинран закрыта для дэза-изгнанника. Мне нравится Отра. Я, пожалуй, присоединюсь к одному из кланов.
- Планету постараются уничтожить, - предупредила девочка. - Я перевожу станцию в режим обороны. Надеюсь, ресурсов хватит.
Айнэ плачет.
Прости, милая. Все, что я могу пообещать - я постараюсь. Остаться собой, выжить в бойне, устроенной сверхрасами непогрегшимых сверхсозданий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44