А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Давай, используем это.
- Что ты имеешь в виду?
- Позволь мне вступить в контакт с ним. Мы должны обнаружить людей,
стоящих за этим гигантом.
- Ты подразумеваешь, работать вместе с ними? - Она почти кричала. -
После трех тысяч лет вражды Императрица Ишер просит помощи Оружейников?
Никогда!
- Иннельда, гигант в данный момент уничтожает город Лэйксиди.
- О!
Она замолчала. В первый раз она почувствовала испуг. Великолепный
Лэйксиди, второй после Столицы город по красоте и богатству. Она
попыталась представить сверкающего гиганта, сокрушающего прекрасный город.
И медленно кивнула в знак согласия. Больше не было никаких сомнений - за
один короткий день гигант стал наиболее важным фактором в развороченном
мире.
Затем она заколебалась.
- Принц!
- Да?
- Капитан Хедрук оставил мне адрес. Попытайтесь связаться с ним и
попросите его явиться во дворец вечером, если возможно.
Кузен посмотрел на нее задумчиво, потом сказал просто:
- Какой адрес?
Она дала адрес, затем села, заставив себя расслабиться. Она вдруг
поняла, что приняла два важных решения.
Было без пяти минут пять, когда автоматически переданное сообщение от
Императрицы достигло Хедрука. Просьба, чтобы он явился во дворец, испугала
его. Трудно было поверить, что Иннельда так запаниковала насчет будущего
Дома Ишеров.
Он закончил свою разрушительную кампанию и вернулся в тайную
лабораторию. Прибыв туда, он настроился на секретную волну Совета
Оружейников или, скорее, на волну, которую они считали секретной, и,
изменив голос, сказал:
- Члены Совета Оружейников, я уверен, что вы уже поняли, какое
большое преимущество для ваших собственных целей дает то, что делают
гиганты.
Хедруку казалось, что он должен подчеркнуть существование более чем
одного гиганта. Оружейные Магазины слишком хорошо знали, что нормальное
человеческое существо платит пятью годами жизни за каждые тридцать минут в
увеличенном состоянии. Он продолжал настойчиво:
- Гигантам нужна немедленная помощь. Оружейники должны продолжить
дело, послав добровольцев играть роль гиганта по пятнадцать минут или
полчаса. Они не должны разрушать, но их присутствие даст эффект
непрерывности. Также важно, чтобы Магазины возобновили в полную силу
пропаганду, чтобы заставить Императрицу выдать секрет межзвездного
двигателя. Важно, чтобы первый гигант появился уже этим вечером. Ради
прогрессивных сил человечества, не отказывайтесь.
Он все еще был в своем укрытии, когда появился первый из гигантов,
настолько быстрым был отклик. Даже слишком быстрым. Он выказывал частные
планы, и у Хедрука не было сомнений, что эти планы включают решимость
раскрыть личность, которая узнала их секреты. Он даже готов был поверить,
что они знают, кто она.
Соответственно, настало время использовать одно из его тайных
изобретений. Следующие двенадцать часов будут решающими, и самым главным
вопросом было, позволят ли паукообразные существа использовать их.

14
Длинная улица, знаменитая Авеню Счастья мерцала, как драгоценность,
когда Гениш проходил по ней. Миля за милей драгоценностей, расплывающихся
в отдалении в дымку белого и других цветов. Вывески сияли выгравированными
светом словами:
ПОБЕДИ ФОРТУНУ
придешь с десятью кредитами - уйдешь с миллионами
ТВОРЕЦ АЛМАЗОВ
10 000 алмазов в сверкающем интерьере
ИСПЫТАЙ СВОЕ СЧАСТЬЕ СРЕДИ АЛМАЗОВ
и множество других вывесок такого же типа, пока Гениш шел дальше:
РУБИНОВЫЙ ДВОРЕЦ - ЗОЛОТОЙ ДВОРЕЦ - ИЗУМРУДНЫЙ ДВОРЕЦ - среди менее
красочных сооружений. Наконец, он пришел к своей цели:
ИМПЕРИЯ СЧАСТЬЯ
ставки хоть пять пенни
без ограничений
А-человек помедлил, мрачно улыбаясь. Хорошо, что Императрица выбрала
для свидания место, где развлекалась масса народа. Он должен узнать от
нее, где находится Хедрук, вытянуть эту информацию из нее и сохранить свою
жизнь.
Гениш рассматривал толпы молодых людей, которые входили и выходили из
грохочущего здания. Их смех, звонкие молодые голоса усиливали великолепие
сверкающей ночи. Все казалось нормальным, но он стоял с привычным
терпением, приглядываясь к лицам, которые двигались мимо, оценивая
характеры праздношатающихся по выражению их лиц, и вскоре понял ситуацию.
Тротуары кишели агентами имперского правительства.
Гениш постоял угрюмо. Совет Оружейников настаивал, чтобы место
встречи было публичным. Конечно, понятно, что правительственной секретной
полицией будут приняты все меры предосторожности и что Ее Величество не
очень хочет, чтобы стало известно о ее контактах с Оружейными Магазинами -
через такое короткое время после появления гиганта. Встреча была назначена
на 20.30. Сейчас было - Гениш взглянул на часы - ровно 19.55.
Он остановился, где был, с растущим чувством тяжести на душе из-за
того, что его долгом было попытаться поймать в ловушку Хедрука. Судя по
его сообщению, он был человеком, стоящим за гигантом. Эта мысль была
абсолютно убедительной и, как казалось Генишу, полностью оправдывающей
страхи Совета. Хедрук показал своими действиями, что он очень опасен, и
поскольку он не сделал никаких попыток объяснить свои цели, когда для
этого была возможность, он должен был считаться виновным согласно
приговору.
Было немыслимо, чтобы человеку, обладающему основными секретами
Оружейных Магазинов, можно было позволить оставаться на свободе. И если,
как считал Совет, Императрица знает, где он находится, эта информация
должна быть хитроумно извлечена во время встречи, которую она сама
предложила. Его друг Хедрук должен умереть. А пока он лучше зайдет внутрь
и оглядится.
Изнутри помещения здания искрились садами, фонтанами и механическими
играми. Оно было больше, чем казалось снаружи, длиннее и шире, и было
наполнено мужчинами и женщинами. Многие женщины были в масках. Гениш
кивнул сам себе с пониманием. Императрица будет просто еще одной женщиной
в маске. Он остановился перед игрой, которая казалась вся объятой
пламенем. Струя неистово сверкающих чисел окружала бархатную черноту
широкого стола.
А-человек задумчиво пронаблюдал несколько розыгрышей, пытаясь каждый
раз вникнуть в общую структуру игры своими сверхтренированными
способностями мозга. Наконец, он поставил по десять кредитов на три
номера. Огонь замедлил свое вращение и стал сверкающей колонкой цифр, одна
над другой. Крупье объявил: 74, 29, 86.
Пока Гениш собирал свои пятьсот десять кредитов, крупье пристально
смотрел на него.
- Скажу, - проговорил он удивленным голосом, - что только второй раз
с тех пор, как я за этим столом, кто-то выиграл на все три номера.
А-человек улыбнулся.
- Не обращайте внимания, - мягко сказал он и разочарованно пошел
дальше. Он чувствовал удивленный взгляд крупье, сверливший его спину.
Гениш хотел найти игру, исход которой он не смог бы предугадать
своими специфическими способностями. И только почти через двадцать пять
минут он нашел такую игру. Он подошел к огромной машине с шарами и рядом
колес. Шестьдесят шаров, все пронумерованные, начинали скатываться с
верхнего колеса и по мере того, как колеса вращались, опускались
постепенно вниз, с колеса на колесо; чем дальше спускался шар, тем больше
он оценивался, но только немногие достигали самого конца.
Наибольшим притягательным свойством этой игры, решил Гениш, было
ощущение напряжения при наблюдении за спуском своего шара все ниже и ниже
с неослабевающим интересом и надеждой до самой последней секунды. Но игра
оказалась очень простой. Шар Гениша опустился ниже всех четыре раза
подряд. Гениш сложил в карман выигрыш и подошел, наконец, к игре,
представляющей из себя шар из черного и белого цвета. Два цвета сливались
в один вращающийся луч и выходил или весь белый, или весь черный.
Требовалось угадать, какой цвет появится из шара.
Ни разу Гениш не был полностью уверен. Наконец, он сделал первую
ставку на рискованное предположение, что белый цвет является символом
чистоты. Белый проиграл. Он посмотрел как исчезли его монеты и решил
забыть про чистоту. Черный проиграл.
Позади него прозвенел мелодичный женский смех.
- Я надеюсь, мистер Гениш, что с гигантом у вас получится лучше, чем
с этим. Но, пожалуйста, пройдем в частную комнату.
Гениш обернулся. За ним стояли трое мужчин и женщина. Одним из мужчин
был принц дель Куртин. Лицо женщины под маской казалось удлиненным, а сам
рот безошибочно принадлежал Ишерам. Ее глаза через щели маски мерцали
зеленым светом, а знакомый золотой голос завершил процесс узнавания.
А-человек низко поклонился и сказал:
- Конечно, я готов.
Они прошли в молчании в роскошно обставленную задрапированную комнату
и сели. Гениш начал первым - с вопросов, которые он хотел задать. Было
странно, что случайное упоминание Хедрука не получило никакого отклика.
Это удивило. Гениш откинулся назад, изучая лица трех мужчин и женщины,
внутренне встревоженный. Наконец, он сказал очень осторожно:
- У меня такое чувство, что вы утаиваете информацию.
Он подумал, что вряд ли они делали это сознательно. И они, вероятно,
не подозревали, что Хедрук сделал попытку отрицания.
- Я заверяю вас, мистер Гениш, что вы ошибаетесь. Мы четверо обладаем
всей информацией, касающейся гиганта. И конечно, любой ключ, который может
обернуться указанием на его личность, находится, вероятно, где-то в наших
умах. Вам нужно только задавать соответствующие вопросы, и мы ответим.
Это убеждало, и, хотя он все еще раздумывал, появилась возможность,
несмотря на опасность, раскрыть все карты. Гениш произнес медленно:
- Вы ошибаетесь, считая себя единственными надежными источниками
информации. Существует человек, возможно, величайший из живущих,
экстраординарные способности которого мы, Оружейники, только начали
оценивать. Я говорю о Роберте Хедруке, капитане армии Вашего Величества.
К удивлению Гениша Императрица наклонилась вперед к нему. Ее взгляд
был пристальным, глаза блестели, губы приоткрылись.
- Вы имеете в виду, - прошептала она, - что Оружейные Магазины
считают Роберта - капитана Хедрука - одним из самых великих людей в мире?
Не ожидая ответа, она повернулась к принцу дель Куртину.
- Вы видите, - сказала она, - вы видите!
- Спокойно, мое мнение о капитане Хедруке всегда было высоким.
Женщина, глядя на Гениша, произнесла странно формальным тоном:
- Я прослежу, чтобы капитану Хедруку было сообщено о вашем срочном
желании поговорить с ним.
Она знала! Он понял это. Что касается остального - Гениш с сожалением
откинулся на спинку своего кресла. Она сообщит Хедруку, не так ли? Он мог
представить Хедрука, с усмешкой получающего это сообщение.
Гениш медленно выпрямился. Его положение становилось отчаянным. Весь
мир Оружейных Магазинов ждал результатов этой встречи. А он пока ничего не
добился.
Не было сомнений, что эти люди хотят избавиться от гиганта, в то
время как Оружейные Магазины должны были схватить Хедрука. Иронией
положения было то, что смерть Хедрука одновременно разрешила бы обе
проблемы. Гениш с усилием выдавил улыбку и сказал:
- Вы, кажется, знаете что-то, касающееся Хедрука. Могу я спросить,
что?
К его удивлению, этот вопрос вызвал недоумение на лице принца дель
Куртина.
- Я думал, - сказал он вежливо, - что вы с вашим умом способны
сложить два и два вместе. Неужели из всех людей Солнечной Системы ВЫ один
не знаете, что случилось сегодня вечером? Где вы были в 15.45?
Гениш недоумевал. Желая, чтобы его мозг отдохнул перед встречей, он
рано прибыл в Столицу. В 15.35 он зашел в маленький ресторанчик. Выйдя
оттуда через полтора часа, он посетил спектакль, который закончился в
18.53. С этого времени он бродил по улицам, игнорируя новости. Он ничего
не знал. Невероятно, половина мира могла быть уничтожена, а он не знал об
этом.
Принц дель Куртин снова заговорил:
- Правда, личность человека в таких ситуациях по традиции скрывается,
но...
- Принц!
Это был голос Императрицы. Мужчины посмотрели на нее. Она продолжала
более сурово:
- Не говорите больше ничего. Здесь что-то не так. Все эти вопросы о
капитане Хедруке имеют скрытый мотив. Они только частично касаются
гиганта.
Она, должно быть, поняла, что ее предупреждение опоздало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов