Душа солдата корчилась от боли. Но кому пожалуешься, кому объяснишь? В академии и в генштабе офицеры старались не смотреть друг другу в глаза. Генералитет, цепляясь за должность, продавал армию даже не отдельными подразделениями, а скопом, как стадо. Офицерский корпус набухал обидой, как гнилью. Нижние чины безмолвствовали. Распад империи во все века начинался не с переделки границ, а с растления армии. В семнадцатом году рухнула монархия, когда солдат воткнул штык в землю. Сын вырос чужаком, жена померла, с кем поделиться несчастьем? Но все же факт был таков: сын вернулся из тюрьмы, и отец обязан его приветить. Поэтому Петр Харитонович напряжением воли преодолел стопудовую усталость.
– Давай-ка, Алексей, со встречи выпьем по рюмочке. Да и мать помянем. Вставай. Как знал, припас коньяку бутылочку.
Алеша сказал:
– Не дождалась она немного, а то бы тоже горло промочила.
Фраза была ужасающе бестактной, но Петр Харитонович предпочел этого не заметить.
4
Три дня Алеша искал незнакомую девушку, которая толкнула его под машину. Мысленно наметил несколько маршрутов, где ее будет легче всего перехватить. Молодость вернулась к нему. Ни разу за эти дни не пожалел он о том, что родился. К вечеру обыкновенно по забегаловкам накачивался сухим вином. Домой возвращался к двенадцати, когда отец уже спал. Или притворялся, что спит. На кухне опустошал холодильник, сдабривая позднюю трапезу несколькими рюмками водки. Спал глубоко, просторно и настороженно, как на нарах. Глухое хмельное ощущение счастья не покидало его. Апрельские сквозняки щекотали кожу. Так чудесно было «поддать» в подворотне с незнакомыми забулдыгами. Теперь редкий пьяница не был политиком. Отголоски дикого алкогольного указа мутили умы. В подворотнях проклинали и Горбачева, и Ельцина, а ставку делали на Степана Разина, который скоро непременно объявится. Он придет и всю эту нечисть вздернет на фонарных столбах. Но некоторые пьяницы были против насилия. И без того Россию-матушку умывают кровушкой целый век лиходеи. Доброжелательных пьяниц было меньше, чем озлобленных. Алеша с удовольствием слушал и тех и других, чувствуя себя Миклухой-Маклаем среди папуасов. Забулдыжники были в основном среднего и старшего возраста, молодежь тусовалась отдельно. Как-то двое юных «качков» тормознули Алешу возле кафе «Ландыш» и нагло осведомились, есть ли у него «бабки». Он еле-еле справился с желанием врезать любопытным по зубам. Он вообще поймал себя на мысли, что молодежь, причем и девушки, вызывают у него нечто вроде нервного зуда. От них, ухоженных и самодовольных, почему-то воняло лагерной парашей. С некоторым даже умилением он думал, что сам никогда не резвился в щенках. И та, кого подстерегал, была под стать ему зверюга. Она не задумываясь пихнула его под колеса. Он чудом уцелел. Он обязательно должен отведать ее свежего мясца. Без устали, легкой стопой скользил он по Замоскворечью, держа под прицелом два-три квартала. Ей некуда было спрятаться. Пьяницы, с которыми он коротал время между дозорами, понимали, что он сильно чем-то озабочен. Особенно проницательным оказался один из них, румяный, непросыхающий пенсионер из чиновничьего сословия. Подавая Алеше стакан с желтоликим портвейном, посочувствовал:
– Бабу потерял? Ничего, другую встретишь. С твоей мордой, как с тузом в рукаве.
– Тоже верно, - согласился Алеша. Ему нравился конфетный привкус вина - сладкий запах свободы.
– Наверное, девка ядреная, - уважительно заметил третий собутыльник, - раз такой парень голову потерял.
– Девушка действительно необычная, может, встречали? С такой спортивной сумкой на ремне?
– Не-е, не видели, - отозвались старички, - а то бы запомнили. Сумка большая?
– Сумка большая, пестрая. И черная юбка на ней, на девушке. А лицо ну как вам описать: ну вот вроде рысь на тебя с дерева смотрит.
Румяный пенсионер начал второй разлив.
– Хорошо излагаешь, паренек. Точно, зримо. Но поверь старому следопыту: не гоняйся за ней. Кто за женщиной гонится, обязательно ноги поломает. Она сама придет.
– Мудрый ты человек, папаша. Но тут особый случай. Она малолетка.
– Тебе виднее, - огорчился пенсионер, - но с малолеткой я бы не посоветовал дело иметь. Они все бесшабашные относительно половых связей. Подцепишь какую-нибудь холеру, а что хорошего. Давай мы тебя лучше с Виталием отведем к хорошей замужней даме и познакомим без всяких хлопот.
– Кто такая? - навострился Алеша.
– Да возле универмага живет. Помнишь Кланю Гриневу, Виталик?
– Еще бы! - Семидесятилетний Виталик зажмурился так, словно воспоминанием побывал в раю.
– А муж у нее где?
– Об этом не беспокойся. Муж сутки дежурит, двое пьет. Пьянь беспробудная. А сейчас вообще в ЛТП.
– С виду-то она хоть как, ничего?
– Тебе понравится. Женщина основательная, со всеми необходимыми достоинствами. Не совсем молодая, конечно, лет сорока. Это тебя не остановит?
– Никогда.
– У ней и то преимущество, что работает в столовой. Их там каждую неделю проверяют на анализ.
Алеша поблагодарил стариков и пообещал вскорости дать знать о себе. Часа через три пообещал вернуться к магазину. Он бы и вернулся, и к Клане Гриневой с ними сходил, да охота его благополучно завершилась. Еще засветло подловил он Настеньку возле кинотеатра им. Моссовета. Та же черная юбка на ней была и короткое пальтецо. Он увидел, как она переходила улицу напротив школы. Словно кто-то лезвием у него пощекотал в паху. Догнал ее возле метро «Павелецкая». Шел сзади, сопел и недоумевал. Лишь бы ее заранее не напугать, думал он. Лишь бы не догадалась, что он ее преследует. Случай ему помог: близ вокзала к ней пристали трое южных удальцов с голодными глазами. В ожидании бизнеса их много тут вшивалось в вокзальной суете, опасных и предприимчивых. Может быть, эти трое промышляли скучающими девицами, потому что сразу предложили Настеньке завидную цену - тысячу двести. Цокая языками и сладострастно-нагло лопоча, они перекрыли девушке все отходные маневры. Московские жители равнодушно обтекали привычную сценку: озорные горцы охмуряют бесстыжую аборигенку. Что поделаешь, темпераментные мандариново-цветочные побратимы всегда были лакомы на пухленьких блондинок. С восемьдесят пятого года кавказцы надежно держали в Москве козырную масть. Настенька попробовала сунуться в гостеприимный зев метро, но оттуда ей навстречу просияла радушная золотозубая ухмылка горца. Наступил черед Алеше вмешаться. Он сзади бережно поддержал Настеньку под локоток.
– Не бойся, я тебя провожу.
Горцы утробно рыкнули и обменялись взглядами, которые, пожалуй, при прямом попадании могли бы испепелить полчища врагов.
– С чего ты взял, что я боюсь? - сказала Настенька. - Просто избегаю дурного общества.
– Тогда тебе вообще не стоит выходить на улицу.
– Дома сидеть в девках закиснешь.
Они разговорились посреди Москвы, как на укромной полянке. Чернобровым удальцам пришлось сильно повысить голос, чтобы их услышали.
– Это что, твой девушка, твой? - допытывались удальцы, подступя близко, беря парочку в кольцо.
– Мой девушка, мой, - признался Алеша. - Вы, ребятки, маленько обознались. Вы ступайте к себе на рынок, а то товар украдут.
– Грубишь, да? - удивились горцы. - Нам грубишь, да?
Алеша повел Настеньку переулками вниз, к набережной, а горцы брели в отдалении, о чем-то громко договариваясь. Скорее всего, прикидывали, как ловчее оторвать голову охамевшему москвичу.
– Я соврала, что не боюсь, - молвила Настенька. - Очень неприятно, когда на тебя смотрят такими глазами, как у этих мальчиков. У тебя в тот раз было такое же лицо. Как у гориллы.
– Зов плоти. Ты пока молодая, не поймешь. Когда здоровый мужчина видит аппетитную самочку, ему, конечно, хочется ее тут же вздрючить. Ничего противоестественного. Противоестественно было бы наоборот.
– Если бы все люди думали, как ты, они бы по-прежнему жили в пещерах.
– Они и живут в пещерах. Только с паровым отоплением. В благоустроенных пещерах.
– Ты гордишься своей дикостью?
– А я дикий?
– Ну да. Поэтому и попал в тюрьму.
Некоторое время они шли молча. Алеша старался не дышать перегаром в ее сторону. Невинные уста изрекали истину, В этой девочке-подростке было больше соблазна, чем во всей его прошлой жизни, страшной, странной и пустой. Она была изысканна, как золотой перстенек. Это к ней он рвался на волю все двенадцать лет.
– В тюрьму всякие попадают, не только дикари, - возразил он. - Там политические есть, которые обо всем народе пекутся. При мне даже сидел один монах.
– Я не про них, а про таких, как ты, про бандитов.
Алеша подумал, что пора психануть.
– Что ты все бандитом обзываешь? Это не я тебя, а ты меня под машину пихнула.
– Потому что не люблю, когда пристают.
– Я не приставал. Хотел с тобой познакомиться. Это святое дело. Вдруг мы с тобой ребенка родим.
– Может быть, ты думаешь, что ты остроумный?
– Вся тюрьма на меня радовалась. Я там был вроде Хазанова.
– Все шутки у тебя уродские. Я не хочу с тобой знакомиться. У тебя в каждом слове какая-то подковырка. Что-то такое сальное.
Чтобы скрыть досаду, Алеша оглянулся. Южные удальцы гомонили шагах в пятнадцати, задевая прохожих, веселились. Почему-то их было уже четверо. Они не собирались отставать. Дружной стайкой преследовали легкую добычу. Алеша сказал:
– Пойду их шугану. Ты далеко не уходи, ладно?
– Ты что, спятил? Разве можно с такими связываться? Они тебя зарежут. Они всех в Москве режут, даже таксистов.
Настенька смотрела на него с бесстрашным любопытством. И он был ей за это благодарен. Она не была к нему равнодушна, попалась на удочку. Еще чуть-чуть, и он ее облапошит. Пикнуть не успеет, как ноги задерет. Он ее грациозную тушку раздавит своими семьюдесятью пятью килограммами. Они прекрасно подходят друг другу. Им будет приятно укрываться одним одеялом. Она тоже об этом догадалась, но по скудости женского ума тянет детскую канитель. Ее нельзя за это осуждать. Южные побратимы угрюмо ждали, пока он к ним подойдет. Место для объяснения он выбрал удачное: переулок, заросший бурьяном, и ни одной живой души вокруг. Улица Пятницкая неподалеку. Пока оттуда заглянут праздношатающиеся, можно человека по частям развесить на деревьях. Четверо против одного. Они полагают, у них такое преимущество, какое Аллах раз в жизни посылает любимым детям. Один из горцев, сухощавый и пружинистый, лет тридцати, с презрительной гримасой, уже явно покоптился на нарах. Трое других - тихари, фраера. Но азартные, неуступчивые. По меньшей мере, у двоих ножики за пазухой. Они его отчасти и жалели. Он их понимал. Трогательное это зрелище, когда дурашливый барашек, задиристо блея, сам спешит на заклание. Хочется погладить, потрепать его по шелковой шерстке, перед тем как насадить на вертел. Они стояли ловким полукругом, Алеша оставил себе про запас метра три.
– Девушка моя, земляки, - сказал он, расплываясь в простодушной улыбке. - Она со мной останется. Я ее три дня по всему городу искал. Должны же вы понять.
– Почему ты такой грубый, а? - спросил худощавый, цокнув зубом.
– Ты раньше освободился, я вчера. Не привык еще к человеческому обращению. Простите великодушно.
– Долго загорал?
– Двенадцать лет.
Худощавый уважительно крякнул, у него в глазах возникла искра света. Обернулся к своим:
– Что будем с ним делать? Простим?
Двое вроде готовы были простить, но один, с акульим рылом, обиженно заметил:
– Прощать нельзя. Надо бить.
– Бить тоже нельзя, - возразил Алеша. - Это больно.
– С юмором он, да? С юмором?! - взъярился громила. - Кончать его надо, Ашот!
Однако худощавый соплеменник явно проникся симпатией к Алеше, а он, видно, был у торговых людей за авторитета.
– Посидишь на пайке, и у тебя будет юмор, - успокоил товарища. Дальше разборка пошла миролюбиво. Алешу спросили, понимает ли он, как погано себя вел, уведя у них девушку из-под носа. Алеша вторично попросил извинения. Его спросили, понимает ли он, что они могут его сейчас изуродовать до конца жизни. Он сказал, что, конечно, понимает, но надеется на их кавказское благородство. Бывший зэк Ашот поинтересовался, не желает ли он подгрести поближе к вечеру к Даниловскому рынку, где ему, возможно, сделают заманчивое деловое предложение.
– После зоны выбор небольшой, - охотно согласился Алеша. - Хоть у черта готов быть на побегушках.
На прощание Ашот уточнил: не вернет ли он им все-таки ихнюю девушку хотя бы попозже, но тут Алеша был тверд.
– Пока не верну, - сказал он, - а когда надоест, приведу на веревочке.
– Опять юмор, да? - никак не мог образумиться похожий на акулу. - Напрасно его отпускаем, Ашот. Его надо уму-разуму научить. Он очень наглый.
– Побудешь за решеткой годика три, - объяснил Ашот, - и сам обнаглеешь.
– Вместо мандарина там приходится железные прутья грызть, - оскорбленно добавил Алеша.
– До вечера, кореш.
– Ага.
Он оглянулся, девушки видно не было. Переулок ее слизнул, пока они выясняли отношения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
– Давай-ка, Алексей, со встречи выпьем по рюмочке. Да и мать помянем. Вставай. Как знал, припас коньяку бутылочку.
Алеша сказал:
– Не дождалась она немного, а то бы тоже горло промочила.
Фраза была ужасающе бестактной, но Петр Харитонович предпочел этого не заметить.
4
Три дня Алеша искал незнакомую девушку, которая толкнула его под машину. Мысленно наметил несколько маршрутов, где ее будет легче всего перехватить. Молодость вернулась к нему. Ни разу за эти дни не пожалел он о том, что родился. К вечеру обыкновенно по забегаловкам накачивался сухим вином. Домой возвращался к двенадцати, когда отец уже спал. Или притворялся, что спит. На кухне опустошал холодильник, сдабривая позднюю трапезу несколькими рюмками водки. Спал глубоко, просторно и настороженно, как на нарах. Глухое хмельное ощущение счастья не покидало его. Апрельские сквозняки щекотали кожу. Так чудесно было «поддать» в подворотне с незнакомыми забулдыгами. Теперь редкий пьяница не был политиком. Отголоски дикого алкогольного указа мутили умы. В подворотнях проклинали и Горбачева, и Ельцина, а ставку делали на Степана Разина, который скоро непременно объявится. Он придет и всю эту нечисть вздернет на фонарных столбах. Но некоторые пьяницы были против насилия. И без того Россию-матушку умывают кровушкой целый век лиходеи. Доброжелательных пьяниц было меньше, чем озлобленных. Алеша с удовольствием слушал и тех и других, чувствуя себя Миклухой-Маклаем среди папуасов. Забулдыжники были в основном среднего и старшего возраста, молодежь тусовалась отдельно. Как-то двое юных «качков» тормознули Алешу возле кафе «Ландыш» и нагло осведомились, есть ли у него «бабки». Он еле-еле справился с желанием врезать любопытным по зубам. Он вообще поймал себя на мысли, что молодежь, причем и девушки, вызывают у него нечто вроде нервного зуда. От них, ухоженных и самодовольных, почему-то воняло лагерной парашей. С некоторым даже умилением он думал, что сам никогда не резвился в щенках. И та, кого подстерегал, была под стать ему зверюга. Она не задумываясь пихнула его под колеса. Он чудом уцелел. Он обязательно должен отведать ее свежего мясца. Без устали, легкой стопой скользил он по Замоскворечью, держа под прицелом два-три квартала. Ей некуда было спрятаться. Пьяницы, с которыми он коротал время между дозорами, понимали, что он сильно чем-то озабочен. Особенно проницательным оказался один из них, румяный, непросыхающий пенсионер из чиновничьего сословия. Подавая Алеше стакан с желтоликим портвейном, посочувствовал:
– Бабу потерял? Ничего, другую встретишь. С твоей мордой, как с тузом в рукаве.
– Тоже верно, - согласился Алеша. Ему нравился конфетный привкус вина - сладкий запах свободы.
– Наверное, девка ядреная, - уважительно заметил третий собутыльник, - раз такой парень голову потерял.
– Девушка действительно необычная, может, встречали? С такой спортивной сумкой на ремне?
– Не-е, не видели, - отозвались старички, - а то бы запомнили. Сумка большая?
– Сумка большая, пестрая. И черная юбка на ней, на девушке. А лицо ну как вам описать: ну вот вроде рысь на тебя с дерева смотрит.
Румяный пенсионер начал второй разлив.
– Хорошо излагаешь, паренек. Точно, зримо. Но поверь старому следопыту: не гоняйся за ней. Кто за женщиной гонится, обязательно ноги поломает. Она сама придет.
– Мудрый ты человек, папаша. Но тут особый случай. Она малолетка.
– Тебе виднее, - огорчился пенсионер, - но с малолеткой я бы не посоветовал дело иметь. Они все бесшабашные относительно половых связей. Подцепишь какую-нибудь холеру, а что хорошего. Давай мы тебя лучше с Виталием отведем к хорошей замужней даме и познакомим без всяких хлопот.
– Кто такая? - навострился Алеша.
– Да возле универмага живет. Помнишь Кланю Гриневу, Виталик?
– Еще бы! - Семидесятилетний Виталик зажмурился так, словно воспоминанием побывал в раю.
– А муж у нее где?
– Об этом не беспокойся. Муж сутки дежурит, двое пьет. Пьянь беспробудная. А сейчас вообще в ЛТП.
– С виду-то она хоть как, ничего?
– Тебе понравится. Женщина основательная, со всеми необходимыми достоинствами. Не совсем молодая, конечно, лет сорока. Это тебя не остановит?
– Никогда.
– У ней и то преимущество, что работает в столовой. Их там каждую неделю проверяют на анализ.
Алеша поблагодарил стариков и пообещал вскорости дать знать о себе. Часа через три пообещал вернуться к магазину. Он бы и вернулся, и к Клане Гриневой с ними сходил, да охота его благополучно завершилась. Еще засветло подловил он Настеньку возле кинотеатра им. Моссовета. Та же черная юбка на ней была и короткое пальтецо. Он увидел, как она переходила улицу напротив школы. Словно кто-то лезвием у него пощекотал в паху. Догнал ее возле метро «Павелецкая». Шел сзади, сопел и недоумевал. Лишь бы ее заранее не напугать, думал он. Лишь бы не догадалась, что он ее преследует. Случай ему помог: близ вокзала к ней пристали трое южных удальцов с голодными глазами. В ожидании бизнеса их много тут вшивалось в вокзальной суете, опасных и предприимчивых. Может быть, эти трое промышляли скучающими девицами, потому что сразу предложили Настеньке завидную цену - тысячу двести. Цокая языками и сладострастно-нагло лопоча, они перекрыли девушке все отходные маневры. Московские жители равнодушно обтекали привычную сценку: озорные горцы охмуряют бесстыжую аборигенку. Что поделаешь, темпераментные мандариново-цветочные побратимы всегда были лакомы на пухленьких блондинок. С восемьдесят пятого года кавказцы надежно держали в Москве козырную масть. Настенька попробовала сунуться в гостеприимный зев метро, но оттуда ей навстречу просияла радушная золотозубая ухмылка горца. Наступил черед Алеше вмешаться. Он сзади бережно поддержал Настеньку под локоток.
– Не бойся, я тебя провожу.
Горцы утробно рыкнули и обменялись взглядами, которые, пожалуй, при прямом попадании могли бы испепелить полчища врагов.
– С чего ты взял, что я боюсь? - сказала Настенька. - Просто избегаю дурного общества.
– Тогда тебе вообще не стоит выходить на улицу.
– Дома сидеть в девках закиснешь.
Они разговорились посреди Москвы, как на укромной полянке. Чернобровым удальцам пришлось сильно повысить голос, чтобы их услышали.
– Это что, твой девушка, твой? - допытывались удальцы, подступя близко, беря парочку в кольцо.
– Мой девушка, мой, - признался Алеша. - Вы, ребятки, маленько обознались. Вы ступайте к себе на рынок, а то товар украдут.
– Грубишь, да? - удивились горцы. - Нам грубишь, да?
Алеша повел Настеньку переулками вниз, к набережной, а горцы брели в отдалении, о чем-то громко договариваясь. Скорее всего, прикидывали, как ловчее оторвать голову охамевшему москвичу.
– Я соврала, что не боюсь, - молвила Настенька. - Очень неприятно, когда на тебя смотрят такими глазами, как у этих мальчиков. У тебя в тот раз было такое же лицо. Как у гориллы.
– Зов плоти. Ты пока молодая, не поймешь. Когда здоровый мужчина видит аппетитную самочку, ему, конечно, хочется ее тут же вздрючить. Ничего противоестественного. Противоестественно было бы наоборот.
– Если бы все люди думали, как ты, они бы по-прежнему жили в пещерах.
– Они и живут в пещерах. Только с паровым отоплением. В благоустроенных пещерах.
– Ты гордишься своей дикостью?
– А я дикий?
– Ну да. Поэтому и попал в тюрьму.
Некоторое время они шли молча. Алеша старался не дышать перегаром в ее сторону. Невинные уста изрекали истину, В этой девочке-подростке было больше соблазна, чем во всей его прошлой жизни, страшной, странной и пустой. Она была изысканна, как золотой перстенек. Это к ней он рвался на волю все двенадцать лет.
– В тюрьму всякие попадают, не только дикари, - возразил он. - Там политические есть, которые обо всем народе пекутся. При мне даже сидел один монах.
– Я не про них, а про таких, как ты, про бандитов.
Алеша подумал, что пора психануть.
– Что ты все бандитом обзываешь? Это не я тебя, а ты меня под машину пихнула.
– Потому что не люблю, когда пристают.
– Я не приставал. Хотел с тобой познакомиться. Это святое дело. Вдруг мы с тобой ребенка родим.
– Может быть, ты думаешь, что ты остроумный?
– Вся тюрьма на меня радовалась. Я там был вроде Хазанова.
– Все шутки у тебя уродские. Я не хочу с тобой знакомиться. У тебя в каждом слове какая-то подковырка. Что-то такое сальное.
Чтобы скрыть досаду, Алеша оглянулся. Южные удальцы гомонили шагах в пятнадцати, задевая прохожих, веселились. Почему-то их было уже четверо. Они не собирались отставать. Дружной стайкой преследовали легкую добычу. Алеша сказал:
– Пойду их шугану. Ты далеко не уходи, ладно?
– Ты что, спятил? Разве можно с такими связываться? Они тебя зарежут. Они всех в Москве режут, даже таксистов.
Настенька смотрела на него с бесстрашным любопытством. И он был ей за это благодарен. Она не была к нему равнодушна, попалась на удочку. Еще чуть-чуть, и он ее облапошит. Пикнуть не успеет, как ноги задерет. Он ее грациозную тушку раздавит своими семьюдесятью пятью килограммами. Они прекрасно подходят друг другу. Им будет приятно укрываться одним одеялом. Она тоже об этом догадалась, но по скудости женского ума тянет детскую канитель. Ее нельзя за это осуждать. Южные побратимы угрюмо ждали, пока он к ним подойдет. Место для объяснения он выбрал удачное: переулок, заросший бурьяном, и ни одной живой души вокруг. Улица Пятницкая неподалеку. Пока оттуда заглянут праздношатающиеся, можно человека по частям развесить на деревьях. Четверо против одного. Они полагают, у них такое преимущество, какое Аллах раз в жизни посылает любимым детям. Один из горцев, сухощавый и пружинистый, лет тридцати, с презрительной гримасой, уже явно покоптился на нарах. Трое других - тихари, фраера. Но азартные, неуступчивые. По меньшей мере, у двоих ножики за пазухой. Они его отчасти и жалели. Он их понимал. Трогательное это зрелище, когда дурашливый барашек, задиристо блея, сам спешит на заклание. Хочется погладить, потрепать его по шелковой шерстке, перед тем как насадить на вертел. Они стояли ловким полукругом, Алеша оставил себе про запас метра три.
– Девушка моя, земляки, - сказал он, расплываясь в простодушной улыбке. - Она со мной останется. Я ее три дня по всему городу искал. Должны же вы понять.
– Почему ты такой грубый, а? - спросил худощавый, цокнув зубом.
– Ты раньше освободился, я вчера. Не привык еще к человеческому обращению. Простите великодушно.
– Долго загорал?
– Двенадцать лет.
Худощавый уважительно крякнул, у него в глазах возникла искра света. Обернулся к своим:
– Что будем с ним делать? Простим?
Двое вроде готовы были простить, но один, с акульим рылом, обиженно заметил:
– Прощать нельзя. Надо бить.
– Бить тоже нельзя, - возразил Алеша. - Это больно.
– С юмором он, да? С юмором?! - взъярился громила. - Кончать его надо, Ашот!
Однако худощавый соплеменник явно проникся симпатией к Алеше, а он, видно, был у торговых людей за авторитета.
– Посидишь на пайке, и у тебя будет юмор, - успокоил товарища. Дальше разборка пошла миролюбиво. Алешу спросили, понимает ли он, как погано себя вел, уведя у них девушку из-под носа. Алеша вторично попросил извинения. Его спросили, понимает ли он, что они могут его сейчас изуродовать до конца жизни. Он сказал, что, конечно, понимает, но надеется на их кавказское благородство. Бывший зэк Ашот поинтересовался, не желает ли он подгрести поближе к вечеру к Даниловскому рынку, где ему, возможно, сделают заманчивое деловое предложение.
– После зоны выбор небольшой, - охотно согласился Алеша. - Хоть у черта готов быть на побегушках.
На прощание Ашот уточнил: не вернет ли он им все-таки ихнюю девушку хотя бы попозже, но тут Алеша был тверд.
– Пока не верну, - сказал он, - а когда надоест, приведу на веревочке.
– Опять юмор, да? - никак не мог образумиться похожий на акулу. - Напрасно его отпускаем, Ашот. Его надо уму-разуму научить. Он очень наглый.
– Побудешь за решеткой годика три, - объяснил Ашот, - и сам обнаглеешь.
– Вместо мандарина там приходится железные прутья грызть, - оскорбленно добавил Алеша.
– До вечера, кореш.
– Ага.
Он оглянулся, девушки видно не было. Переулок ее слизнул, пока они выясняли отношения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64