— Тора Соам?
— Да.
— Кто это был? Кто пытался меня убить?
— М-м-м... — Смущенное молчание. — Этого мы не знаем. Как только я понял, что у вас на уме, я удалил вашего охранника и выслал целый взвод для поимки того, кто попытается к вам проникнуть. Однако к вам никто не входил, от вас никто не выходил.
Джоанн нахмурилась.
— На нем был изолирующий от атмосферы скафандр. Я его проткнула. Кто бы это ни был, он должен лежать в моей каюте мертвый.
— Там никого нет.
Джоанн напрягла память.
— Из коридора никто не входил. Значит, в каюте есть как минимум еще одна дверь. Через нее, наверное, и вытащили труп. — Она стала шарить в воздухе рукой, чтобы поймать руку Торы Соама. Добившись своего, она проговорила: — Когда я проколола скафандр, запахло аммиаком.
— М-м-м... — Тора Соам помолчал. — В группе наблюдателей от Девятого Сектора есть всего один участник, чья родная атмосфера содержит много аммиака: Дарласс Ита с планеты Аус.
Джоанн покачала головой.
— Бессмыслица! Орбитальную станцию сконструировал и построил тиман Низак. Это был тиман!
— Всем на станции хорошо известно, что вы слепы, Джоанн Никол. Тот, кто попытался вас убить, мог быть как тиманом, так и человеком или драком, изображавшим посланца Ауса. Цель посещения могла состоять в том, чтобы бросить тень подозрения на тиманов.
— Или это сами тиманы пытались изобразить, будто кто-то пытается подставить тиманов. — Джоан опять покачала головой. — Кто здесь сейчас находится, кроме вас, Тора Соам?
— Натуэх Ги, чирн-джетах корабля «Куэх».
— А где посол Рафики и джетах Индева?
— Сначала они оба отказывались появляться здесь без ассистентов, однако сейчас они уже должны прибыть на корабль со своей охраной.
Джоанн кивнула.
— Всем нам необходимо собраться в каюте с главным дисплеем. — Она повернула голову туда, где находился Натуэх Ги. — Я могу встать?
— Нет, вам необходимо лежать. Вы сильно пострадали.
Она нахмурилась и пощупала левой рукой правое плечо, которое вместе с правой рукой было закрыто гладкой пластмассой.
— Думаю, мне удалось спасти вам руку.
Джоанн уронила голову на подушку.
— Перевезите меня в каюту с главным дисплеем, Натуэх Ги.
— Вам необходим покой.
— Перевезите ее! — распорядился овьетах. — Она знает, что делает.
Койка пришла в движение.
— Овьетах! — позвала она.
— Я слушаю, Джоанн Никол.
— Вы вывели туда компьютеры Талман-коваха и Соединенных Штатов Земли?
— Информацией из Талман-коваха можно пользоваться, однако посол Рафики не дает разрешения на связь с центральной компьютерной системой землян.
Джоанн больше не двигалась, позволяя катить ее койку в обозначенном направлении.
Торопись, Натуэх Ги! Дискуссия будет долгой.
Ее мысли путались. Ей вспомнились плацдарм «Сторм Маунтейн» и разговор с Тэдом Макай в офицерском клубе за много месяцев до атаки драков.
— Расскажи мне про Амадин, Тэд.
— Ты относишься к тем, кого влечет гротеск?
— Просто хочу понять.
Тэд Макай поерзал на табурете, допил рюмку и заказал еще. У него не было намерения откровенничать.
— Ни Карвер, ни Шпидель, ни Гади не рассказывают про Амадин. Все, кто там служил, молчат.
— Тебе когда-нибудь снились ужасные, кошмарные сны, Джоанн?
— Снились.
— Пыталась ли ты когда-нибудь передать такой сон словами, чтобы слушатель понял весь твой ужас?
— Пыталась.
— Ну и понял ли кто-нибудь из слушателей всю бездну испытанного тобой кошмара?
Кошмары... Она то и дело просыпалась в темноте, разбуженная собственным воплем, тряслась и орошала потом постельное белье. В детстве она пыталась поделиться увиденным с матерью, старавшейся успокоить ее в своих объятиях; спустя много лет Маллик внимал вполуха ее истерическому потоку слов, а потом разражался хохотом...
— Нет, этого не мог понять никто. Ведь они не видели моего сна.
Макай кивнул.
— Вот так! А теперь угости меня рюмочкой.
Койка свернула за угол, и Джоанн догадалась, что уже находится в большой каюте с огромным дисплеем. Койка остановилась; врач нажал на кнопку, и передняя часть койки приподнялась, позволяя присутствующим видеть лицо Джоанн.
Ей предстояло поделиться с ними подробностями своего кошмара...
Она выпустила руку Торы Соама.
— Здесь никого не должно быть, кроме нас четверых: вас, Рафики, Индевы и меня.
Она услышала, как покидает помещение врач Натуэх Ги. Потом овьетах обратился к послу Рафики и джетаху Индеве.
— Уважаемые гости, нашей охране тоже придется дожидаться нас снаружи. — Направление голоса Торы Соама поменялось: его слова адресовались теперь одному из драков за пультом управления компьютерной системой. — Прошу меня извинить, но вам и членам вашей смены тоже придется подождать снаружи.
— Следует ли нам отключить перед уходом аппаратуру? — осведомился старший смены.
— Нет, она нам понадобится. Оставьте все в режиме «временная пауза».
— Будет исполнено, овьетах.
После того как удалились операторы, помещение одновременно покинули земная и дракская охрана, дружно бранясь себе под нос.
Наконец раздалось шипение, свидетельствующее о герметизации двери. Посол Рафики обошла стол и остановилась в ногах у Джоанн.
— Вы, значит, и есть та изменница, о которой рассказывал мне Мур.
— Я не изменница. Тора Соам может подтвердить, что я — вемадах. Вам ясно значение этого понятия?
— Я читала Талман, — ответила Рафики. — Только я не уверена, что так уж важно, каким прикрытием следует воспользоваться, чтобы совершить измену. Зачем меня сюда позвали, Никол?
— Чтобы засвидетельствовать кошмар, госпожа посол. Этот кошмар расскажет вам о причинах войны и о том, почему все продолжают воевать. Однако для этого Тора Соам должен получить доступ к земной информации коммерческого и исторического свойства.
— Это невозможно.
— Посол Рафики, требуемая информация не относится к категории секретной.
Джетах Индева встал и подошел к Торе Соаму.
— Имеет ли Талман-ковах выход на этот ваш информационный комплекс, овьетах?
— Имеет.
— Значит, эта женщина увидит на дисплее нашу информацию?
— В той степени, в какой это потребуется.
— Я не могу этого позволить! — заявил Индева.
— Решение по данному вопросу принимаете не вы, джетах Индева. Я — овьетах Талман-коваха. Даже сама Палата драков не может мне диктовать, как использовать мою информацию.
— Тора Соам, вы не имеете права заставить меня дать санкцию на такое подсоединение, — сказала посол Рафики.
— Не имеет, — вмешалась Джоанн. — Но для начала хватит и информации из коваха. Возможно, начав просмотр, госпожа посол захочет узнать больше. — Дождавшись, когда Тора Соам усядется на одно из операторских мест, она сказала: — Дайте на экран часть космического пространства, находящуюся во владении у Соединенных Штатов Земли и у Палаты драков.
— Вид с планеты Драко, — прокомментировал через некоторое время Тора Соам.
Джоанн покачала головой.
— Дайте нам объемную картину с центром посередине между Землей и Драко, достаточно мелкомасштабную, чтобы можно было охватить взглядом всю территорию.
— Что теперь?
— Выделите планеты Земля и Драко.
— Готово.
Джоанн указала левой рукой на экран.
— Так обстояли дела примерно две тысячи сто земных лет назад. Люди еще не отрывались от своей планеты, а жители Синдие под водительством Помы возродили свою расу на планете Драко. А теперь, Тора Соам, ускорьте продвижение во времени и покажите результаты колонизаторских усилий обеих наций к две тысячи пятидесятому земному году.
Джоанн представляла себе ореол точек вокруг обеих планет. Через некоторое время посол Рафики не вытерпела.
— Что все это призвано проиллюстрировать?
— Так выглядели тенденции колонизации миров до официального образования Федерации Девятого Сектора. — Она обернулась к Торе Соаму. — Теперь медленно подходим к настоящему времени. Начиная с две тысячи пятидесятого года тенденции изменились. Обратите внимание, как зоны тянутся навстречу друг другу. — Мысленно она представляла себе несущиеся перекрестными курсами стрелы, сталкивающиеся у планеты под названием Амадин.
— А теперь? — спросил Тора Соам.
— Теперь появилась планета, колонизованная обеими расами сразу, — Амадин. Все вроде бы шло гладко, пока не образовались без предуведомления Фронт и Маведах. Никто не успел и глазом моргнуть, как вспыхнула война, в которую вовлечены теперь три сотни миров. В такой войне, как эта, не может быть победителя; главная ее проблема заключается в том, что ни одна сторона не способна взять и прекратить военные действия. Остается как будто единственный путь — взаимное уничтожение. Межпланетная битва завершится тогда, когда биться станет нечем и некому.
— Не вижу проку в лекциях по истории, — нетерпеливо отмахнулась посол Рафики. — К тому же существует еще один путь: договор, выработанный мною и Хелиотом Бантом.
— Если этот договор вступит в силу, госпожа посол, бои на Амадине не стихнут. Не существует мощной полиции, способной сдержать все население, обуреваемое жаждой убивать. К тому же Палата драков обязуется поддерживать и защищать Маведах, а Соединенные Штаты Земли — Фронт Амадина.
Каждый солдат, прошедший через пекло Амадина, уносит заразу с этой планеты к себе домой.
— Это так, — сказал Тора Соам послу землян. — Пока не будет решена проблема Амадина, обе стороны сохранят готовность снова завязать драку. Все большее число солдат, наблюдающих за событиями через прицел, будет созерцать тамошние ужасные события. Возобновление межпланетной войны, случайное или преднамеренное, — всего лишь дело времени. — Тора Соам подождал ответа землянки и, не дождавшись, обратился к Джоанн:
— Мы понимаем, что несвободны в своих решениях. Но поняли ли вы, почему, как это происходит?
— Найдите основные коммерческие интересы, вовлеченные в колонизацию планет после две тысячи пятидесятого года.
Овьетах поразмыслил и возразил:
— Но ведь их сотни, Никол, компании, профессиональные союзы, организации по иммиграции.
— Компании создают побудительные мотивы для деятельности профессиональных и иммиграционных организаций, овьетах. Ищите связующее звено между компаниями.
Пока Тора Соам послушно выполнял задание своей помощницы, джетах Индева подошел к Джоанн и сказал:
— Почему бы вам не выражаться проще?
Джоанн выдавила улыбку, мучаясь от боли в плече: действие анестезии заканчивалось.
— Вспомните, джетах: Шизумаат не говорил Намндасу, что Синдие — круг, а показывал ему это.
— Я вам не школьник-молокосос, глядящий в рот наставнику! — возмущенно вскричал Индева, хлопнув себя трехпалой рукой по груди. — Мне нужны ответы, а не театральное представление!
От пульта управления до них долетел голос Торы Соама:
— Если ваши слова искренни, Индева Бежуда, то вы не станете возражать против того, чтобы по-взрослому дождаться доказательств и сделать собственные выводы. — Не дав ему ответить на отповедь, Тора Соам продолжил: — Четкой системы не вырисовывается, Никол. Однако почти семьдесят процентов капиталовложений в колонизацию делается пулом из одиннадцати холдинговых компаний. Все это — компании с других планет, ни одна из них не принадлежит гражданам Палаты драков. Мы не располагаем о них коммерческой информацией.
Джоанн кивнула.
— Зато все они с планет — членов Федерации Девятого Сектора.
Овьетах, выверявший информацию, ответил ей не сразу:
— Вы правы.
Джоанн обернулась к послу Рафики:
— Вы организуете поступление сведений?
— Вы хоть представляете себе, Никол, на что замахиваетесь?
— Значит, вы тоже прозреваете, госпожа посол?
Рафики, подумав, подошла к Торе Соаму.
— Соедините меня с моей миссией.
После того как посол дала разрешение на компьютерную связь с банком данных землян, Тора Соам взялся обрабатывать новую информацию. Справившись с этой задачей, он отошел от пульта управления и остановился рядом с Джоанн.
— Итак, Никол, восемьдесят процентов капиталовложений в колонии Соединенных Штатов Земли принадлежат после две тысячи пятидесятого года четырнадцати холдинговым компаниям, ни одна из которых не зарегистрирована на планетах Соединенных Штатов.
— Все до одной — на планетах Девятого Сектора?
— Да... Неужели тут и кроется некто или нечто, развязавшее конфликт между Палатой драков и Соединенными Штатами Земли?
— Да.
— Но ведь для этого надо располагать квадриллионами, невообразимыми капиталами и ресурсами. — Теперь Тора Соам обращался к послу Рафики: — Все указывает на Федерацию Девятого Сектора как таковую.
— Людям повсюду мерещатся заговоры, — с отвращением проговорил джетах Индева. — Это безумие, Тора Соам! Неужели Никол заразила вас собственными призраками? — Индева перенес свой гнев на Джоанн. — Скажите, землянка, какой членам Федерации прок от того, что половина их сектора пылает в огне?
— Никакого.
— Совершенно верно. А как можно бы было держать в секрете столь крупномасштабный заговор сотни правительств, да еще десятилетиями, что предполагает ваша теория?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90