Значит, это просто какая-то исследовательская лаборатория. И Крин получил приказ убивать ученых.
Если посмотреть на этот вопрос шире, то он в очередной раз получил приказ убивать гражданских. С тех пор как Черный Лорд взошел на их корабль, они только и занимались тем, что убивали. И после того злосчастного боя с повстанцами, во время которого была повреждена система ориентирования, у них не было ни одного боевого столкновения. Только убийства. Расстрелы беспомощных судов. Большая часть из которых хотела только скрыться от гигантского военного корабля, внезапно оказавшегося в их локальном пространстве.
– Мы совершим посадку через полчаса, сэр. – Голос сержанта Дила отвлек Крина от нерадостных мыслей. – Надеюсь, нам там окажут хоть какое-то сопротивление.
– Я тоже, – сказал Крин. Когда тебе оказывают сопротивление, убивать легче. Морально легче.
Группа «Альфа», наряженная с новейшие скафандры и с автоматами наперевес, выглядела настолько комично, что Лева не смог сдержать улыбки. Несмотря на всю серьезность ситуации.
Интересно было и то, что спецназовцы надели скафандры на бронежилеты. Какой, хочется спросить, смысл в бронежилете, если скафандр будет поврежден?
Но таких ситуаций, как бой в безвоздушном пространстве, группа «Альфа» все-таки не отрабатывала. И все приходилось делать на ощупь. А бронежилеты на скафандры просто не налезали.
Скафандр Юнги визуально мало чем отличался от его обычной попоны. Разве что наличием шлема. Впрочем, Юнга в скафандре смотрелся как бегемот, зачем-то засунувший свою голову в аквариум. Если бы зрелище готовой к сражению группы «Альфа» и их пилота заметил кто-нибудь посторонний, он наверняка решил бы, что снимается какое-то новое юмористическое шоу. Не хватает только приглашенной звезды.
Но за нее вполне мог бы сойти президент Путин, расхаживающий перед строем и дающий спецназовцам последнее напутствие перед боем.
К счастью, в группе «Альфа» были ребята бывалые, более того, матерые, и удивить их было трудно. Вести бой в скафандрах? Почему бы нет. Отправиться на Луну без космического челнока? Если Родина прикажет. Захватить с собой разумного бегемота в качестве пилота боевого корабля? Легко. Пожалуй, самым удивительным для них было то, что задание они получили непосредственно от верховного главнокомандующего.
Наконец, Путин сделал шаг назад, на его место вышел Лева с дешевой китайской игрушкой в руке, попросил бойцов встать плотнее, перекрестился и нажал на курок.
– Поехали, – сказал он.
В пустоту.
Отряд штурмовиков в количестве двадцати пяти человек осторожно ступал по лунной поверхности.
Во избежание непредвиденных осложнений и согласно инструкции они оставили свой корабль в километре от станции аборигенов. В корабле находился только пилот, поддерживающий постоянную радиосвязь с Крином.
На случай, если что-то пойдет не так.
Хотя что тут может пойти не так, подумал Крин. Имперским штурмовикам не было равных даже в их родной галактике. Корабль повстанцев, сколь хорошо вооружен и укомплектован он бы ни был, считался обреченным с того момента, как штурмовая группа Империи высаживалась на его борт.
Группа «Альфа» была уже внутри.
На полпути от Луны к боевому кораблю Империи изнывал от беспокойства Гоша.
– Терпеть не могу чего-то ждать, – признался он Марине. – Терпеть не могу, когда что-то от меня не зависит. Надо было нам вернуться и заняться этим вопросом самим.
– Во-первых, даже если бы мы победили, второго пилота у нас нет, – сказала Марина. – А во-вторых, представь, что бы случилось, если бы мы проиграли? Наш корабль – единственная надежда Земли. Что будет, если мы потеряем его на Луне?
– Да все я понимаю, – сказал Гоша. – Просто не люблю вот так сидеть и ждать.
– Сидеть и ждать, – сказал Путин. – Это все, что нам остается. Теперь уже от нас ничего не зависит.
– Я за своих ребят ручаюсь, – сказал министр обороны. С тех пор как Юнга покинул территорию Кремля, он чувствовал себя гораздо увереннее. И с любопытством смотрел на молодого человека, допущенного в святая святых управления государством.
На фоне первых лиц государства Лева смотрелся несколько... странновато. Особенно если принять во внимание тот факт, что в руке он до сих пор держал гиптианский «лифт», более похожий на дешевую китайскую поделку, нежели на высокоточный прибор, позволяющий перемещать предметы в пространстве.
– Я думаю, нам всем будет нелишне поужинать, – сказал президент.
Пришедший в себя и жутко переживающий по поводу своей недавней слабости глава администрации связался с обслуживающим персоналом и заказал ужин на пять персон. И много черного кофе.
– Извините, – сказал Лева. – Но у меня там, в особняке, сотрудница осталась. Она в доме одна и, наверное, жутко переживает.
– Сгоняй за ней своих ребят, – сказал Путин министру обороны. – Пусть привезут девушку сюда. Негоже в такой момент кому-то в одиночестве сидеть.
– Я с ними полечу, – сказал Лева. – Заодно и передатчик с собой прихватим.
Внешняя дверь шлюза оказалась открыта.
Либо персонал базы покидал свое убежище в большой спешке и не озаботился ее закрыть, подумал Крин, либо это ловушка.
Если бы мы были в Империи, это наверняка была бы ловушка. А здесь? Кто нам может ее устроить?
Он отдал приказ, и штурмовики набились в шлюз, закрыв за собой внешнюю дверь, чтобы выровнять давление.
Внутренняя дверь открылась сама.
– Должен признаться, коллега, что сидеть в полном бездействии и неведении мне решительно надоело, – сказал Кэп, выигрывая третью партию подряд.
– По данным внешнего наблюдения можно сказать только то, что игра по-крупному еще не началась, – сказал Проф. – Корабль со штурмовой группой почему-то застрял на полпути к крейсеру, зато крейсер выпустил шаттл, который уже совершил посадку на лунную поверхность, в непосредственной близости от нашей базы.
– Почему застрял наш корабль? – спросил Кэп. – Неужели какие-то технические неполадки?
– Это исключено, – сказал Проф. – Катер почти новый, а гарантия на такие модели больше тысячи вылетов. Я думаю, они просто ждут, чем закончится визит имперцев на Луну.
– Надо было оставить там засаду, – сказал Кэп. – Если бы нам удалось захватить их шаттл... Черт побери, да это же был бы просто подарок судьбы!
Надо сказать, что имперских штурмовиков набирали из парней не самого робкого десятка. И боевого опыта они поднабрались изрядно, по крайней мере, большая их часть. Отлаженные машины убийства – вот кем они были.
Однако сами понимаете, что и бойцы группы «Альфа» были не пальцем деланные. И несмотря на непривычную сцену военных действий, были готовы вести бой до победного конца.
Было между двумя отрядами и еще нечто общее. В обоих случаях люди были не просто профессиональными военными, но элитной частью своих армий, и тех и других пускали в дело, когда ситуация осложнялась до крайности. И все они были обучены сначала стрелять, а лишь потом задавать вопросы.
У бойцов группы «Альфа» было преимущество. Они точно знали, что враг на подходе, а вот штурмовики не были уверены, что на базе кто-то есть. Но тем не менее они тоже были готовы к бою.
В общем, то, что бравые ребята с обеих сторон не открыли огонь сразу после открытия шлюза и не перестреляли друг друга в первые же секунды, на первый взгляд можно объяснить только чудом.
На второй взгляд – крайним идиотизмом одного из защитников Земли. Точнее, ее новообретенным пилотом.
Потому что, как только внутренняя дверь шлюза начала открываться, Юнга растолкал спецназовцев и выперся на середину комнаты, перекрывая сектор обстрела доброй половине бойцов «Альфы».
Если верить Джорджу Лукасу, а точнее, Юнге, который продал ему историю о многолетнем противостоянии Светлых и Темных сил в другой галактике, штурмовики и ранее встречались с представителями иных разумных рас. Как правило, контакты эти были огневыми и непродолжительными.
Но тут и они замерли. Потому что по размерам Юнгу можно было отнести только к представителям доблестного гангстерского клана Хутты Джаба, к коему штурмовики испытывали некоторое опасливое уважение. Правда, в отличие от последнего, Юнга мог говорить без подстрочного перевода.
– Здорово, пацаны, – сказал Юнга на имперском. – Не ждали?
– Честно говоря, нет, – машинально ответил Крин, прикидывая свои шансы.
Шансов, откровенно говоря, было немного. На двадцать пять штурмовиков, столпившихся в шлюзе и представляющих собой отличные мишени, приходилось не менее пятидесяти бойцов группы «Альфа», рассредоточенных по помещению и частично укрытых от огня какими-то приборами или ящиками.
– Сюрприз, – пояснил Юнга.
Скафандры у противника были незнакомой конфигурации, и Крин не мог точно сказать, пробьет эту броню выстрел из штурмовой винтовки или не пробьет. Вроде бы аборигены не должны были обладать чем-то подобным. Но вроде бы и на Луне их не должно было быть. И имперский язык они вроде бы не должны знать. И вообще...
Ловушка, подумал Крин. Это они только с виду прикидывались такими беспомощными, словно выставили планету напоказ. Дескать, нету у нас своего боевого флота, и орбитальной обороны тоже нету. Подходи и бери голыми руками. А на самом деле...
А что на самом деле?
Все что угодно, подумал Крин. Может, есть у них какое-то страшное оружие, которое они пока от нас прячут. Заманили в ловушку, а потом шмальнут разок, и останутся от имперского крейсера рожки да ножки.
Командир группы «Альфа» долго не мог прийти в себя от наглости Юнги, но тут к нему вернулся дар речи, и он злобно прошипел в микрофон:
– Слышь ты, животное! Уйди с линии огня! Тебе еще корабль вести!
– Минуточку, – сказал Юнга по-русски. – Пострелять вы, ребята, в принципе, всегда успеете.
Наверное, Юнгу все-таки пристрелили бы как проявившего малодушие и склонность якшаться с врагом. Но, с одной стороны, Юнга был для «Альфы» единственным билетом домой, а с другой... Сам верховный главнокомандующий приказал бойцам беречь бегемота, как собственный боезапас.
– Давайте попробуем поговорить, как нормальные парни, – сказал Юнга на имперском. – Вот ты, лейтенант, ты же тут главный?
– Ага, – сказал Крин.
– Звать-то тебя как?
– Крин.
– Замечательно, – сказал Юнга. – Рассмотрим нашу ситуацию чуть подробнее. Вот ты, Крин, мне скажи: вы ведь наткнулись на эту планету случайно? Потому что она, типа, лежит в другом времени и другой галактике по отношению к вашей, вне всякого сомнения, могучей и доблестной Империи?
– Э...
– Иначе и быть не может, – сказал Юнга. – Потому что если бы вы прилетели сюда целенаправленно, на орбите висел бы не один крейсер, а целый флот. С другой стороны, ничего особо ценного, кроме людского ресурса, на этой планете нет.
– Имперская армия нуждается в солдатах, – сказал Крин.
– Судя по тому, что твой корабль здесь, а Империя – где-то там, у вас сбита аппаратура наведения и вы сами точно не знаете, когда сможете вернуться домой. И сможете ли вообще. Так?
– Были небольшие неполадки... – признал Крин. – Но ничего существенного, иначе мы бы знали...
– Ага, знали бы, – сказал Юнга. – Сколько лет уже продолжаются эти небольшие неполадки? Пять? Десять?
– Около пятнадцати, – согласился Крин.
– Не такие уж они и небольшие в таком случае, – сказал Юнга. – Скажи, лейтенант, неужели тебе до конца жизни хочется прыгать по гиперпространству, уничтожая всех встречных? Правда, только до тех пор, пока вы не нарветесь на превосходящую вас цивилизацию и она не сотрет вас в порошок?
– А... разве мы уже не нарвались? – удивился Крин.
– Сам подумай, – сказал Юнга.
Наверное, нет, подумал Крин. Если бы они могли стереть нас в порошок, тогда зачем они с нами разговаривают? Хотя... Вполне возможно, что местное общество построено по более гуманистическим принципам, нежели Империя, и они действительно не хотят нас уничтожать, не давши шанса.
Здесь преимущество явно не на Нашей стороне. Что я бы сделал, оказавшись на их месте? Выполнил приказ и убил бы всех во славу Императора.
Передатчик гиптиан заработал примерно на середине обратного полета в Кремль. Лева содрал с головы наушники и приник к прибору. Как оказалось, радиомолчание в очередной раз решил нарушить Гоша.
– Я, конечно, извиняюсь за беспокойство, – сказал он. – Но хотелось бы знать, какого, мягко говоря, фига, происходит на Луне? Имперский шаттл приземли... прилунился больше часа назад. Срок ультиматума истекает меньше чем через два часа. Примерно столько же времени мне лететь до этого гребаного крейсера, чтобы не демаскироваться. Чем вы там занимаетесь? Вы выслали группу на Луну?
– Выслали, – сказал Лева.
– И что там?
– Я, между прочим, не на Луне, – сказал Лева. – А группа выйдет на связь только в случае успеха. Потому что передатчик в пределах Луны есть только на имперском шаттле.
– В случае успеха, – буркнул Гоша. – Как можно провалить такую операцию?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45