Каким-то образом он узнал, что в агентстве "Гудвин" перепутали адресатов, вышел на Маргариту Павловну. Я чувствовал, что эта история с фотографиями выйдет нам боком...
- По-твоему, она ему нас выдала? - недоверчиво прищурилась Лола. - Ой, а может, он ее тоже убил?
- Утихни, Марго не такая женщина, чтобы так просто дать себя убить, кроме того, она же, по твоим словам, понятия не имеет, кто украл у нее снимки.
- Как же он вышел на нас? - пробормотала Лола.
- Не на нас, а на тебя! - разозлился Маркиз. - Ведь это не я таскаюсь к Маргарите, не я зачем-то связался с этой Аленой Кочан, не я торчу с ней часами на виду у всего города, так что каждый может вас увидеть!
- Интересное дело! - Лола набрала побольше воздуха и приготовилась отлично поскандалить. - Не ты ли сам послал меня к Маргарите?
- Ага, и я посоветовал тебе назначить тайное свидание ее мужу, чтобы извиниться за Пу И, который не смог удовлетворить свою невесту, - ехидно подтвердил Леня.
И поскольку Лола пристыженно молчала, он продолжал:
- Лолка, мы влипли. Этот тип приходил за снимками, и теперь он не оставит нас в покое, потому что снимков он не нашел, я забирал их с собой, чтобы увеличить некоторые фрагменты.
Теперь он будет преследовать тебя, так что хорошо бы тебе куда-нибудь съехать из этой квартиры. На время, конечно, - добавил Леня, - пока тут все не утрясется.
- А ты что собираешься делать? - Лола решила пока не спорить.
- Можно, конечно, поймать этого типа на тебя, как на живца, - размышлял вслух Леня, - но что нам это даст? Его заказчик, Жора Кабан пошлет другого. У него сейчас очень серьезные неприятности из-за этих снимков. Пока они где-то гуляют, Жора не сможет спать спокойно. Когда там, в Лондоне, обнаружится подмена, Жора, судя по всему, должен уже эти серьги продать. Но и тогда он не сможет вздохнуть с облегчением, потому что фотография его дочери в серьгах - это уж такое явное доказательство его причастности к краже, что яснее и быть не может. Стоит только кому-нибудь послать эту фотографию владельцу коллекции драгоценностей, да еще приложить сопроводительное письмо...
- Отчего же ты этого не сделаешь? - полюбопытствовала Лола.
- Во-первых, это не мой метод, - сказал Леня, - ты же знаешь мои принципы - как можно меньше совать нос в чужие дела.
- Однако так получилось, что мы, сами того не желая, уже сунули нос в это дело с фотографиями, - не согласилась Лола.
- Посылать сообщение владельцу коллекции о том, что его кинули и что его драгоценности поддельные, я не стану хотя бы потому, что понятия не имею, кто он, этот владелец, - заговорил Леня, - кроме этого я не понимаю, чем нам это поможет в нынешней ситуации, когда за тобой охотится убийца. И кроме того, это займет слишком много времени, а за это время может произойти все что угодно...
Ленины слова прозвучали зловеще.
Лола невольно вздрогнула, вот теперь она по-настоящему испугалась. Леня вышел и сделал несколько звонков.
- Значит, так, - строго заговорил, вернувшись в комнату, - сейчас быстро собираешься и едешь вот по этому адресу, Ухо тебя заберет вот на этом перекрестке. Машина у него будет - голубая "тойота", просто подходишь и садишься на заднее сиденье. Ухо тебя не узнает, потому что ты будешь в гриме. Изменить внешность ты сможешь, делаешь это просто мастерски. Вещей много не бери, наверняка этот тип следит за подъездом, так что если кто-то выйдет с чемоданом, он насторожится.
- А Пу И? - вскричала Лола. - Без Пу И я никуда не поеду!
- Собака выдаст! - заупрямился Леня. - По собаке он тебя и найдет! Я прослежу за твоим волкодавом, так уж и быть!
- Ни боже мой! - твердо сказала Лола. - Это даже не обсуждается!
Она тут же уселась прямо на пол и сказала, что не сойдет с этого места, если ей не позволят взять Пу И. Без песика ей все равно - умирать или жить.
- Ну хорошо, - довольно быстро сдался Леня, - только придумай так, чтобы его не было видно.
- Уже знаю, что делать! - ответила Лола. - А чем будешь заниматься ты?
- Придется идти к Мюллеру, он даст всю необходимую информацию, вздохнул Леня.
Через двадцать минут из подъезда, где жили Леня с Лолой, вышла немолодая полная тетка южной наружности в ярком платке и просторном непромокаемом пальто на двойном синтепоне. В руках тетка держала необъятную голубую клетчатую сумку, так что каждому было ясно: тетя направляется к ближайшей станции метро, чтобы стоять в переходе, перегораживая движение и пугать прохожих визгливыми криками: "Девочки, распродажа кофточек!"
Пу И кое-как был пристроен под просторным пальто, Лола взяла с него честное слово, что он будет вести себя прилично и не станет лаять в самый неподходящий момент. В конце концов, им предстояло пройти всего несколько кварталов до машины.
***
Иван Францевич Мюллер был, пожалуй, самым знающим и авторитетным ювелиром в Санкт-Петербурге. Не из тех молодых и хватких, которые открывают в центре города роскошные магазины с фонтанами, бассейнами и пальмами и продают женам "новых русских" свои безвкусные авангардные поделки за баснословные суммы. Нет, Иван Францевич был ювелиром старого склада, он разбирался в настоящих старинных камнях, в бесценных итальянских безделицах эпохи Возрождения, в изумительных эмалевых табакерках восемнадцатого века, в драгоценностях екатерининской эпохи, в изысканных украшениях стиля ампир, в серебре Фаберже.
Мюллеры были из настоящих петербургских немцев, которые когда-то были очень многочисленной общиной в северной столице. В конце тридцатых годов практически всех оставшихся в Ленинграде немцев выслали. Иван Карлович, совсем еще ребенок, оказался со своей матерью в Каракалпакии.
Эльза Карловна не перенесла тяжелого климата мертвых соленых степей и умерла от лихорадки, а маленького Ваню взял к себе ее сосед по ссылке, одинокий старик, замечательный ювелир. Старику понравился смышленый аккуратный мальчик, и он занялся его обучением.
Мюллеры были из настоящих петербургских немцев, и с настоящей немецкой пунктуальностью маленький Ваня перенимал у своего старого опекуна тайны сложной и древней профессии ювелира. С тех пор прошло больше шестидесяти лет, и все эти годы Иван Францевич создавал свою безупречную репутацию.
Леня остановился возле двери, по старинке обитой вишневым дерматином, и нажал кнопку звонка.
Последние годы Иван Францевич не покидал свой дом, принимая немногочисленных клиентов у себя в кабинете. Он жил вдвоем со своим бессменным телохранителем Парфенычем, который выполнял по совместительству обязанности повара, камердинера и секретаря.
Звонок затих, и через полминуты негромко щелкнула заслонка глазка. Парфеныч, человек старого закала, не доверял новомодным изобретениям вроде видеокамер и дистанционных моторов.
Разглядев и узнав Маркиза, он загремел запорами.
Дверь распахнулась, и Леня, которому прежде уже приходилось бывать в квартире ювелира, в очередной раз поразился толщине мощной бронированной двери, количеству необычных и чрезвычайно надежных швейцарских замков и еще больше - стражам Ивана Францевича - Парфенычу, седому и морщинистому, но при этом сильному и подвижному, как тигр, и огромному псу, кавказской овчарке по кличке Шторм, чьи оскаленные желтые клыки и грозный взгляд сделали бы честь даже льву.
- Здравствуй, Леня, - проговорил Парфенья, закрывая за гостем дверь, достойную самого надежного банковского сейфа, - оружия при себе, надеюсь, не носишь?
Шторм при этих словах чуть заметно обнажил клыки, как бы поддерживая реплику хозяина.
- Вы же знаете, Парфеныч, я оружия не уважаю, - ответил Леня, подняв руки.
- Ну и правильно, - Парфеныч тем не менее быстро и ловко обыскал посетителя и кивнул, - ну проходи, Иван Францевич ждет.
Леня прошел знакомым коридором и оказался в кабинете ювелира.
Никакого евроремонта, тяжелая старинная мебель из красного дерева, несколько темных картин на стенах и сам Иван Францевич, такой же старомодный и надежный, с редкими прядями седых волос, аккуратно разложенными по желтоватому черепу.
- Здравствуйте, молодой человек. - Ювелир вежливо приподнялся.
Он прекрасно знал Ленино имя, но искусственно сохранял известную дистанцию. Он вообще не любил фамильярности и чопорно держался даже с хорошо знакомыми людьми.
- Присаживайтесь, - старик указал на глубокое кожаное кресло, - не желаете ли кофе? Парфеныч принесет!
- Нет, благодарю вас.
Сочтя, что приличия соблюдены, ювелир наклонился, приблизив лицо к своему посетителю, и заинтересованно проговорил:
- Вы сказали, что можете мне сообщить кое-что интересное об одном старинном бриллиантовом гарнитуре?
- Да, вот об этом. - Леня положил на стол газету с фотографиями.
Иван Францевич неторопливо выдвинул ящик стола, достал оттуда ювелирную лупу в черной черепаховой оправе, вставил ее в глаз и внимательно уставился на фотографию.
Леня молча ждал. В кабинете царила глубокая тишина, густая и вязкая, как темное лесное болото. Только иногда раздавался чуть слышный треск рассыхающегося дерева.
Наконец ювелир распрямился, вынул из глаза лупу и внимательно посмотрел на своего молодого посетителя.
- Ну и что? - проговорил он наконец, выдержав долгую многозначительную паузу.
- Что это за коллекция? - спросил Леня. - Какова ее история? Кому она принадлежит сейчас?
- Слишком много вопросов. - Иван Францевич поморщился. - Для чего вам эта информация? Учитывая вашу профессию...
- Что вы! - Леня приподнялся в кресле. - Вы подумали.., да нет, у меня ничего подобного и в мыслях не было! Дело совсем в другом.., и весь вопрос упирается в теперешнего владельца. Если это криминальная личность...
- Нет, - прервал его ювелир, - это вполне приличный человек.., насколько вообще современные богатые люди могут быть приличными людьми.
- Тогда у меня есть доказательства того, что владельца кинули.., обманули, - перевел Леня на настоящий русский язык, - и того, что по крайней мере часть этой коллекции украдена и подменена.
Иван Францевич откинулся в кресле и уставился на своего посетителя внимательным изучающим взглядом.
- Что это за доказательства? - спросил он наконец, когда тишина в кабинете снова сгустилась, как старый ликер.
Леня достал из внутреннего кармана фотографию. По его просьбе хороший фотограф выделил из снимка, сделанного покойным Тимофеем в "Белом олене", фрагмент, на котором осталось только ушко юной девицы и бриллиантовая серьга в этом ушке. Фотография была увеличена насколько возможно, и сережка была очень хорошо видна.
Иван Францевич внимательно рассмотрел фотографию и поднял взгляд на Маркиза:
- Эта фотография ничего не доказывает.
- Не доказывает, - согласился Леня, - если не знать, где и когда она сделана и кто на ней изображен.
- Увольте! - Ювелир отшатнулся от Лени, как будто тот превратился в рассерженного скорпиона. - Я не хочу знать никаких имен! Мне достаточно много лет, и я хочу спать спокойно!
- Хорошо, - Маркиз кивнул, - имен не будет.
Будет только дата. Эта фотография сделана в небольшом уютном ресторане, судя по дате на снимке, неделю назад. Насколько я представляю осторожность и неторопливость организаторов выставок такого масштаба, к этому времени коллекция должна была уже находиться в Лондоне или по крайней мере на пути туда.
- Да, это так, - согласился ювелир.
- Так что вряд ли эти серьги могли быть на жене или, допустим, дочери владельца.
- Он мог заказать копии украшений, - медленно проговорил Иван Францевич.
- Мог, конечно.., если это был он. Но вся беда в том, что вы мне сказали - владелец коллекции - человек далекий от криминала, а девушка на фотографии - дочь крупного уголовного авторитета, лидера криминальной группировки...
- Умоляю! - Ювелир перекосился. - Вы обещали - никаких имен! Тем более связанных с уголовщиной...
- Хорошо, имен не будет. Мы с вами обсуждаем чисто теоретическую проблему. Что будет, если перед открытием выставки обнаружится, что в Лондон привезли подделки?
- Репутации владельца будет нанесен серьезный урон. Возникнет подозрение, что он планировал неуклюжую аферу со страховкой экспонатов. Кроме того, под подозрением окажется подлинность других его коллекций живописи старых мастеров, античных монет, резных камей.., короче, этого человека ждут очень серьезные неприятности.
- Я так и думал. Так может быть, вы сообщите заранее этому человеку, чтобы он мог принять какие-то меры для предупреждения скандала?
На этот раз Иван Францевич замолчал надолго.
Леня думал уже, что так и не дождется ответа, но наконец ювелир поднял на него глаза и сказал:
- Я слишком стар для того, чтобы вмешиваться в такие дела. Мы поступим по-другому. Вы молодой человек и любите рискованную игру. Сообщите ему сами. Я назову вам имя.
- А как же ваше правило - никаких имен?
- Правила существуют для того, чтобы их нарушать.., кроме того, вы поставили меня в довольно сложное положение, и нарушение одного из моих правил - меньшее из возможных зол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33