Я не знаю, в каком качестве – подозреваемой или свидетеля, или ему просто захотелось поболтать на тему проекта по изменению климата. Но он зовет меня, и я должна идти.
– Но почему?
Тоня сделала шаг к двери, затем повернулась и посмотрела на него. Разумом она понимала, что ей ничего не грозит. Но ее эмоции разбушевались не на шутку. Все вокруг пропахло страхом, весь мир.
– Я должна пойти, – проговорила она, – потому что мы живем на этой планете, ты и я. Мы здесь живем, а Альвар Крэш – это единственный человек, который может спасти этот мир. Если я пойду против него, это повредит ему. А то, что плохо для Альвара Крэша, то хорошо для Симкора Беддла.
Крэш постарался расслабиться. Он наскоро умылся, переоделся в чистое, быстро перекусил – и попытался успокоиться. Он отыскал в Резиденции библиотеку и выбрал какую-то книгу, почти наугад. Потом устроился в самой библиотеке, глядя на проплывающие перед глазами буквы, но понимал, что читает с пятого на десятое.
Спокойно. Сосредоточься на чтении. Он несколько раз перемотал запись, пока не сдался. Он не мог сконцентрироваться на чем-то, кроме расследования. Поскольку сейчас, совершенно неожиданно, он его закончил.
Дело можно закрывать, он знал ответ на все вопросы. Уверенность была такой полной, словно Крэш видел все своими глазами. Но все-таки может оказаться – и запросто, – что он допустил ошибку. Крэш отложил видеокнигу и снова и снова принялся прокручивать все в голове.
Жустен Деврей вошел в библиотеку точно через два часа после того, как Крэш послал его выполнять задание.
– Они все собрались, – сказал он. – Ждут вас.
– Хорошо, – сказал Крэш. – Хорошо. Пойдемте к ним.
Жустен повел Крэша по лестнице наверх, к кабинету Правителя – к его собственному кабинету. Крэш набрал в грудь побольше воздуха и шагнул в комнату, полную людей, которые наверняка считали, что находятся под подозрением в убийстве Грега. «В убийстве Правителя, – подумалось Крэшу. – А теперь Правитель ты». Крэш бросил взгляд на стенные ниши, чтобы удостовериться, здесь ли Дональд. И с облегчением увидел, что его робот стоит на своем месте. Как хорошо знать, что кто-то – безоговорочно и полностью – на твоей стороне.
Альвар осмотрел всех сидящих в кабинете. Ливинг, Деврей, Велтон, Меллоу, Беддл, Верик, Фрост, Калибан и Просперо. Люди выглядели раздраженными и взвинченными. Даже роботы, казалось, чувствовали себя не в своей тарелке. Как он и ожидал.
– Фреда, я пригласил вас, поскольку посчитал, что вы должны видеть конец всей этой истории. Вы чисты. А что до всех остальных, – молвил он, – то здесь есть маленькая неувязка. Маленькая такая неувязочка, но решить ее довольно трудно. А неувязка такая: я пришел к выводу, что все вы виновны.
На десять долгих секунд в комнате воцарилась гробовая тишина, а потом все взорвались протестующими и негодующими криками.
15
– Все вы виновны в разных преступлениях, – сказал Крэш. – Но тем не менее виновны. Начнем с вас, Синта.
Синта опешила.
– С меня? Да вы что, спятили? Конечно, я немного запачкалась, пока имела дело с преступниками, но я никого не убивала.
– Нет, – согласился Крэш, – вы не убивали. Но вы первая подсказали мне, где искать след убийцы. «Будет даже полезно попугать их, разговаривая с ними таким тоном», – решил Крэш про себя.
– И что это была за подсказка? – поинтересовалась Синта.
– Помните пожар? – напомнил Крэш. – Вы сказали что-то о том, что не были приглашены, но все равно пришли.
– И это называется подсказкой? – съязвила Синта.
– Мне это сказало о многом.
– Мне непонятно, как эти слова могут послужить причиной для того, чтобы обвинять кого-то в убийстве, – молвил Просперо.
– О, вы с Калибаном можете не волноваться, что подозрение в убийстве падает и на вас, – отозвался Крэш. – Вы находитесь здесь именно потому, что я снимаю с вас всякие подозрения. Вы освободились от них – если не считать попытки шантажа, – сами того не подозревая.
– Каким же образом? – спросил Калибан.
– Тем, что не связали слово «Валгалла» с искаженным толкованием его значения, – ответил Крэш.
– Альвар… Правитель Крэш, ради всего святого, перестаньте над нами издеваться! – попросила Фреда. – Скажите прямо то, что собирались нам сообщить.
– Имейте терпение, Фреда, – успокоил ее Крэш. – Вы все узнаете. – Он снова повернулся к роботам. – Калибан, Просперо, вы говорили с Дональдом. Сейчас я хочу, чтобы вы сказали это мне. И прошу вас не умалчивать ничего, если вам дорога ваша жизнь. Когда вы пришли сюда, в этот кабинет, чтобы встретиться с Грегом, какова была ваша цель?
– Пригрозить ему тем, что мы обнародуем все скандальные происшествия, которые произошли на этой планете, если он примет решение уничтожить Новых роботов, – ответил Просперо.
– Это была реальная угроза? – спросил Крэш.
– Вполне, хотя мы попытались высказать ее максимально вежливо и мягко, – сказал Просперо. – Тем не менее она его не испугала и даже не расстроила.
– И даже больше, – вмешался Калибан. – Мне показалось, что эта идея его даже развеселила, словно он и представить себе не мог, что мы приведем угрозу в исполнение.
– А вы бы сделали это? – поинтересовался Крэш.
Двое роботов переглянулись, и Калибан сказал:
– Мы должны были встретиться на следующий день и начать подготовку к публикации наших материалов. Но потом мы услыхали о том, что Грег убит, и отказались от своего плана.
– Откуда вы взяли эти сведения? – спросила Фреда.
– Мы собирали их постепенно, – признался Просперо. – По крохам. Среди «железячников» полным-полно сплетников и шустрых вынюхивателей сенсаций. Существует старое правило, которое гласит, что, если хочешь узнать правду, надо смотреть, куда плывут деньги. Мы проследили за разнообразными сделками, и законными, и не очень. Они многому нас научили.
– Расскажите о некоторых моментах из ваших досье, – попросил Крэш. – Или нет, давайте лучше я расскажу сам. У вас есть неоспоримые доказательства, что Симкор Беддл брал деньги поселенцев, возможно, даже не подозревая об этом.
– Но я… – начал Беддл.
– Спокойно, Беддл! – оборвал его Крэш. – Вы пока еще не Правитель. Вы будете говорить, когда вас попросят. – Он снова обратился к роботам. – У вас также есть информация о том, что Серо Фрост и Тоня Велтон вместе занимались контрабандой. – По комнате прошелестел легкий шепот, но у Фроста и Велтон хватило сообразительности помолчать. – О том, что Тирло Верик давал взятки членам конкурсной комиссии. Также о том, что Верик поддерживает контакты с воротилами «железного» бизнеса – как и половина населения нашей планеты, хотя я сомневаюсь, что вы бы стали предавать огласке последний факт.
– Нет уж, постойте! – завопил Верик. – Я ничего не…
– Спокойно, Верик! – отрезал Крэш. – Еще вы знали, что командор Деврей и капитан Меллоу получили доказательства преступлений в высших кругах, но ничего не предприняли на этот счет.
Деврей и Меллоу открыли рты, чтобы запротестовать, но Крэш остановил их.
– Ни слова, вы оба! – сказал он таким тоном, что они тут же захлопнули их. – У вас были на руках необходимые сведения, и вы сообщили о своих подозрениях Правителю Грегу. Вы, Жустен, рассказали ему о том, что Верик разбрасывается взятками, а вы, Синта, сообщили, что Серо Фрост ведет контрабандную торговлю товарами поселенцев и снабжает деньгами Железноголовых. Я читал записи Грега. И я знаю, о чем говорю. Грег предпочел оставить все как есть по тем же причинам, что и вы.
– По каким же причинам? – нагло подал голос Фрост.
– Он боялся, что если он предпримет какие-нибудь шаги, чтобы устранить одну из угроз, то придется браться и за все остальное, – ответил Крэш. – Арестуйте Серо Фроста – и Фрост потянет за собой Тоню Велтон. А Грег нуждался в поддержке Велтон. Точно так же Грег понимал, что проект колонистов потерпит поражение без участия Фроста. Арестуйте Верика, и проект поселенцев тоже будет сведен на нет.
Деврей смущенно произнес:
– Но подождите! Роботы сказали, что Грег выглядел не слишком обеспокоенным, когда узнал, что они собираются разгласить эти сведения.
– Именно, – согласился Крэш. – Потому что в ту ночь, когда он умер, он уже знал, что все это не имеет значения . Он принял окончательное решение по поводу системы контроля и Новых роботов. И собирался огласить его на следующий день. То, чем грозили ему роботы, было не что иное, как обещание смести с его пути всех противников. Притом в такой момент, когда он совсем не собирался щадить этих противников. – Крэш повернулся к роботам. – Сам он не мог расправиться со своими врагами, не оказавшись в очень и очень невыгодном положении. А вам это было нетрудно. Вы угрожали ему самым большим успехом за всю его политическую карьеру.
– Но как это могло пойти ему на пользу? – возмутилась Синта. – Перетряхнув столько грязного белья, он сам оказался бы в грязи. И кто-нибудь обязательно попытался бы отыграться.
– Отыграться на ком? На роботах? – спросил Крэш. – Ведь это они намеревались обнародовать все факты, они, а не Грег. Но даже если вы правы – а вероятно, так и есть, – то Грег согласился бы даже пожертвовать своей репутацией, лишь бы навсегда избавиться от Симкора Беддла.
– Вы сказали, что Грега больше не волновала безопасность его врагов, потому что он принял какое-то решение, – подал голос Калибан. – Могу я спросить, что он решил, и будете ли вы проводить в жизнь его решение?
– Я не собираюсь отвечать на эти вопросы именно сейчас, – ответил Крэш. – Я нашел несколько заметок Грега, которые он сделал для себя. Но я не буду оглашать эти заметки. Мне рассказал об этом Тирло Верик.
– Он сказал вам, что решил Грег? – воскликнула Фреда. – Когда? Я ничего не знала.
Тирло Верик собрался было возразить, но потом призадумался.
– Думайте получше, – посоветовал ему Крэш. – На вашем месте я бы держал язык за зубами.
– Но что такого он сказал? – не унималась Фреда. – Что я пропустила?
– Вы слышали то же, что и я, – заверил ее Крэш. – Я угадал решение Грега по его реакции.
– Значит, он сказал правду, – промолвил Калибан. – Когда он вышел из кабинета Грега, он сказал нам с Просперо, что нас ждет мир иной. Это архаичное выражение означает загробную жизнь. Он говорил о том, что Грег решил уничтожить всех Новых роботов.
– И это до судорог напугало вас, и вы бросились к Грегу с громами и молниями и принялись угрожать ему прежде, чем он успел сказать вам, что собирается вас демонтировать. – Крэш покачал головой. – Это было ошибкой. Вы допустили грубую ошибку.
– Что еще за ошибку? – удивился Калибан.
– А вы еще хвастаетесь, что являетесь высокоразвитыми созданиями! – впервые подал голос Дональд, выступая из стенной ниши, где он стоял. – Если бы вы действительно были настоящими роботами, вы бы постоянно изучали поведение людей и не обманулись в этом случае. Вы хотя бы немного разбираетесь в человеческой природе?
– Что ты имеешь в виду? – спросил Калибан. – Правитель Крэш, он говорит с вашего разрешения?
– Дональд говорит от своего лица, – сказал Крэш. – Но он все правильно понимает. Продолжай, Дональд.
– Логично предположить, что Правитель Грег сказал бы вам о своем решении, невзирая на то, каким оно было, это решение. Но это несвойственно людям. Вы не берете в расчет особенностей личности самого Правителя. Если вы ожидали, что он пойдет таким путем, то вы не учитывали чувства, с которыми сообщают приятную новость, или ощущение стыда и смущения, с которыми люди говорят о плохих вестях, о которых они обязаны сказать. Это совсем не похоже на Грега – позвать вас к себе в кабинет, чтобы сообщить о том, что вас разберут по винтикам. Вы бы скорее узнали об этом из сводки новостей или из письменного уведомления… или тогда, когда вам снесли бы голову выстрелом из бластера.
– Куда ты клонишь? – разъярился Просперо.
– Туда, что Грег решил вопрос в вашу пользу, и только после этого пригласил вас для беседы с глазу на глаз, – ответил Дональд.
– И когда Верик сказал, что вас отправят в мир иной, он только повторил слова Грега, – добавил Крэш. – Единственно что, он неправильно их истолковал. Грег пытался отыскать третий вариант решения проблемы. Оставлять все как есть было нельзя, но он также не хотел уничтожать вас. И он нашел. Он нашел ответ и сказал об этом Верику.
– Я все равно ничего не понимаю, – признался Просперо.
– А я понял, – сказал Калибан, выпрямившись на своем стуле и глядя куда-то перед собой. – Я понял. «Валгалла»! Грег сказал Верику, что он собирается отправить всех Новых роботов в Валгаллу. Любой инфернит знает, что это название определенного места. В это место стремятся убежать все Новые роботы, это тайное укрытие, где роботы могут спрятаться и жить отдельно от людей. Но Верик посчитал, что Грег выразился метафорично, имея в виду древнюю земную легенду, из которой и взято это название. Валгалла, обиталище богов, куда попадают те, кто был сражен в бою.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
– Но почему?
Тоня сделала шаг к двери, затем повернулась и посмотрела на него. Разумом она понимала, что ей ничего не грозит. Но ее эмоции разбушевались не на шутку. Все вокруг пропахло страхом, весь мир.
– Я должна пойти, – проговорила она, – потому что мы живем на этой планете, ты и я. Мы здесь живем, а Альвар Крэш – это единственный человек, который может спасти этот мир. Если я пойду против него, это повредит ему. А то, что плохо для Альвара Крэша, то хорошо для Симкора Беддла.
Крэш постарался расслабиться. Он наскоро умылся, переоделся в чистое, быстро перекусил – и попытался успокоиться. Он отыскал в Резиденции библиотеку и выбрал какую-то книгу, почти наугад. Потом устроился в самой библиотеке, глядя на проплывающие перед глазами буквы, но понимал, что читает с пятого на десятое.
Спокойно. Сосредоточься на чтении. Он несколько раз перемотал запись, пока не сдался. Он не мог сконцентрироваться на чем-то, кроме расследования. Поскольку сейчас, совершенно неожиданно, он его закончил.
Дело можно закрывать, он знал ответ на все вопросы. Уверенность была такой полной, словно Крэш видел все своими глазами. Но все-таки может оказаться – и запросто, – что он допустил ошибку. Крэш отложил видеокнигу и снова и снова принялся прокручивать все в голове.
Жустен Деврей вошел в библиотеку точно через два часа после того, как Крэш послал его выполнять задание.
– Они все собрались, – сказал он. – Ждут вас.
– Хорошо, – сказал Крэш. – Хорошо. Пойдемте к ним.
Жустен повел Крэша по лестнице наверх, к кабинету Правителя – к его собственному кабинету. Крэш набрал в грудь побольше воздуха и шагнул в комнату, полную людей, которые наверняка считали, что находятся под подозрением в убийстве Грега. «В убийстве Правителя, – подумалось Крэшу. – А теперь Правитель ты». Крэш бросил взгляд на стенные ниши, чтобы удостовериться, здесь ли Дональд. И с облегчением увидел, что его робот стоит на своем месте. Как хорошо знать, что кто-то – безоговорочно и полностью – на твоей стороне.
Альвар осмотрел всех сидящих в кабинете. Ливинг, Деврей, Велтон, Меллоу, Беддл, Верик, Фрост, Калибан и Просперо. Люди выглядели раздраженными и взвинченными. Даже роботы, казалось, чувствовали себя не в своей тарелке. Как он и ожидал.
– Фреда, я пригласил вас, поскольку посчитал, что вы должны видеть конец всей этой истории. Вы чисты. А что до всех остальных, – молвил он, – то здесь есть маленькая неувязка. Маленькая такая неувязочка, но решить ее довольно трудно. А неувязка такая: я пришел к выводу, что все вы виновны.
На десять долгих секунд в комнате воцарилась гробовая тишина, а потом все взорвались протестующими и негодующими криками.
15
– Все вы виновны в разных преступлениях, – сказал Крэш. – Но тем не менее виновны. Начнем с вас, Синта.
Синта опешила.
– С меня? Да вы что, спятили? Конечно, я немного запачкалась, пока имела дело с преступниками, но я никого не убивала.
– Нет, – согласился Крэш, – вы не убивали. Но вы первая подсказали мне, где искать след убийцы. «Будет даже полезно попугать их, разговаривая с ними таким тоном», – решил Крэш про себя.
– И что это была за подсказка? – поинтересовалась Синта.
– Помните пожар? – напомнил Крэш. – Вы сказали что-то о том, что не были приглашены, но все равно пришли.
– И это называется подсказкой? – съязвила Синта.
– Мне это сказало о многом.
– Мне непонятно, как эти слова могут послужить причиной для того, чтобы обвинять кого-то в убийстве, – молвил Просперо.
– О, вы с Калибаном можете не волноваться, что подозрение в убийстве падает и на вас, – отозвался Крэш. – Вы находитесь здесь именно потому, что я снимаю с вас всякие подозрения. Вы освободились от них – если не считать попытки шантажа, – сами того не подозревая.
– Каким же образом? – спросил Калибан.
– Тем, что не связали слово «Валгалла» с искаженным толкованием его значения, – ответил Крэш.
– Альвар… Правитель Крэш, ради всего святого, перестаньте над нами издеваться! – попросила Фреда. – Скажите прямо то, что собирались нам сообщить.
– Имейте терпение, Фреда, – успокоил ее Крэш. – Вы все узнаете. – Он снова повернулся к роботам. – Калибан, Просперо, вы говорили с Дональдом. Сейчас я хочу, чтобы вы сказали это мне. И прошу вас не умалчивать ничего, если вам дорога ваша жизнь. Когда вы пришли сюда, в этот кабинет, чтобы встретиться с Грегом, какова была ваша цель?
– Пригрозить ему тем, что мы обнародуем все скандальные происшествия, которые произошли на этой планете, если он примет решение уничтожить Новых роботов, – ответил Просперо.
– Это была реальная угроза? – спросил Крэш.
– Вполне, хотя мы попытались высказать ее максимально вежливо и мягко, – сказал Просперо. – Тем не менее она его не испугала и даже не расстроила.
– И даже больше, – вмешался Калибан. – Мне показалось, что эта идея его даже развеселила, словно он и представить себе не мог, что мы приведем угрозу в исполнение.
– А вы бы сделали это? – поинтересовался Крэш.
Двое роботов переглянулись, и Калибан сказал:
– Мы должны были встретиться на следующий день и начать подготовку к публикации наших материалов. Но потом мы услыхали о том, что Грег убит, и отказались от своего плана.
– Откуда вы взяли эти сведения? – спросила Фреда.
– Мы собирали их постепенно, – признался Просперо. – По крохам. Среди «железячников» полным-полно сплетников и шустрых вынюхивателей сенсаций. Существует старое правило, которое гласит, что, если хочешь узнать правду, надо смотреть, куда плывут деньги. Мы проследили за разнообразными сделками, и законными, и не очень. Они многому нас научили.
– Расскажите о некоторых моментах из ваших досье, – попросил Крэш. – Или нет, давайте лучше я расскажу сам. У вас есть неоспоримые доказательства, что Симкор Беддл брал деньги поселенцев, возможно, даже не подозревая об этом.
– Но я… – начал Беддл.
– Спокойно, Беддл! – оборвал его Крэш. – Вы пока еще не Правитель. Вы будете говорить, когда вас попросят. – Он снова обратился к роботам. – У вас также есть информация о том, что Серо Фрост и Тоня Велтон вместе занимались контрабандой. – По комнате прошелестел легкий шепот, но у Фроста и Велтон хватило сообразительности помолчать. – О том, что Тирло Верик давал взятки членам конкурсной комиссии. Также о том, что Верик поддерживает контакты с воротилами «железного» бизнеса – как и половина населения нашей планеты, хотя я сомневаюсь, что вы бы стали предавать огласке последний факт.
– Нет уж, постойте! – завопил Верик. – Я ничего не…
– Спокойно, Верик! – отрезал Крэш. – Еще вы знали, что командор Деврей и капитан Меллоу получили доказательства преступлений в высших кругах, но ничего не предприняли на этот счет.
Деврей и Меллоу открыли рты, чтобы запротестовать, но Крэш остановил их.
– Ни слова, вы оба! – сказал он таким тоном, что они тут же захлопнули их. – У вас были на руках необходимые сведения, и вы сообщили о своих подозрениях Правителю Грегу. Вы, Жустен, рассказали ему о том, что Верик разбрасывается взятками, а вы, Синта, сообщили, что Серо Фрост ведет контрабандную торговлю товарами поселенцев и снабжает деньгами Железноголовых. Я читал записи Грега. И я знаю, о чем говорю. Грег предпочел оставить все как есть по тем же причинам, что и вы.
– По каким же причинам? – нагло подал голос Фрост.
– Он боялся, что если он предпримет какие-нибудь шаги, чтобы устранить одну из угроз, то придется браться и за все остальное, – ответил Крэш. – Арестуйте Серо Фроста – и Фрост потянет за собой Тоню Велтон. А Грег нуждался в поддержке Велтон. Точно так же Грег понимал, что проект колонистов потерпит поражение без участия Фроста. Арестуйте Верика, и проект поселенцев тоже будет сведен на нет.
Деврей смущенно произнес:
– Но подождите! Роботы сказали, что Грег выглядел не слишком обеспокоенным, когда узнал, что они собираются разгласить эти сведения.
– Именно, – согласился Крэш. – Потому что в ту ночь, когда он умер, он уже знал, что все это не имеет значения . Он принял окончательное решение по поводу системы контроля и Новых роботов. И собирался огласить его на следующий день. То, чем грозили ему роботы, было не что иное, как обещание смести с его пути всех противников. Притом в такой момент, когда он совсем не собирался щадить этих противников. – Крэш повернулся к роботам. – Сам он не мог расправиться со своими врагами, не оказавшись в очень и очень невыгодном положении. А вам это было нетрудно. Вы угрожали ему самым большим успехом за всю его политическую карьеру.
– Но как это могло пойти ему на пользу? – возмутилась Синта. – Перетряхнув столько грязного белья, он сам оказался бы в грязи. И кто-нибудь обязательно попытался бы отыграться.
– Отыграться на ком? На роботах? – спросил Крэш. – Ведь это они намеревались обнародовать все факты, они, а не Грег. Но даже если вы правы – а вероятно, так и есть, – то Грег согласился бы даже пожертвовать своей репутацией, лишь бы навсегда избавиться от Симкора Беддла.
– Вы сказали, что Грега больше не волновала безопасность его врагов, потому что он принял какое-то решение, – подал голос Калибан. – Могу я спросить, что он решил, и будете ли вы проводить в жизнь его решение?
– Я не собираюсь отвечать на эти вопросы именно сейчас, – ответил Крэш. – Я нашел несколько заметок Грега, которые он сделал для себя. Но я не буду оглашать эти заметки. Мне рассказал об этом Тирло Верик.
– Он сказал вам, что решил Грег? – воскликнула Фреда. – Когда? Я ничего не знала.
Тирло Верик собрался было возразить, но потом призадумался.
– Думайте получше, – посоветовал ему Крэш. – На вашем месте я бы держал язык за зубами.
– Но что такого он сказал? – не унималась Фреда. – Что я пропустила?
– Вы слышали то же, что и я, – заверил ее Крэш. – Я угадал решение Грега по его реакции.
– Значит, он сказал правду, – промолвил Калибан. – Когда он вышел из кабинета Грега, он сказал нам с Просперо, что нас ждет мир иной. Это архаичное выражение означает загробную жизнь. Он говорил о том, что Грег решил уничтожить всех Новых роботов.
– И это до судорог напугало вас, и вы бросились к Грегу с громами и молниями и принялись угрожать ему прежде, чем он успел сказать вам, что собирается вас демонтировать. – Крэш покачал головой. – Это было ошибкой. Вы допустили грубую ошибку.
– Что еще за ошибку? – удивился Калибан.
– А вы еще хвастаетесь, что являетесь высокоразвитыми созданиями! – впервые подал голос Дональд, выступая из стенной ниши, где он стоял. – Если бы вы действительно были настоящими роботами, вы бы постоянно изучали поведение людей и не обманулись в этом случае. Вы хотя бы немного разбираетесь в человеческой природе?
– Что ты имеешь в виду? – спросил Калибан. – Правитель Крэш, он говорит с вашего разрешения?
– Дональд говорит от своего лица, – сказал Крэш. – Но он все правильно понимает. Продолжай, Дональд.
– Логично предположить, что Правитель Грег сказал бы вам о своем решении, невзирая на то, каким оно было, это решение. Но это несвойственно людям. Вы не берете в расчет особенностей личности самого Правителя. Если вы ожидали, что он пойдет таким путем, то вы не учитывали чувства, с которыми сообщают приятную новость, или ощущение стыда и смущения, с которыми люди говорят о плохих вестях, о которых они обязаны сказать. Это совсем не похоже на Грега – позвать вас к себе в кабинет, чтобы сообщить о том, что вас разберут по винтикам. Вы бы скорее узнали об этом из сводки новостей или из письменного уведомления… или тогда, когда вам снесли бы голову выстрелом из бластера.
– Куда ты клонишь? – разъярился Просперо.
– Туда, что Грег решил вопрос в вашу пользу, и только после этого пригласил вас для беседы с глазу на глаз, – ответил Дональд.
– И когда Верик сказал, что вас отправят в мир иной, он только повторил слова Грега, – добавил Крэш. – Единственно что, он неправильно их истолковал. Грег пытался отыскать третий вариант решения проблемы. Оставлять все как есть было нельзя, но он также не хотел уничтожать вас. И он нашел. Он нашел ответ и сказал об этом Верику.
– Я все равно ничего не понимаю, – признался Просперо.
– А я понял, – сказал Калибан, выпрямившись на своем стуле и глядя куда-то перед собой. – Я понял. «Валгалла»! Грег сказал Верику, что он собирается отправить всех Новых роботов в Валгаллу. Любой инфернит знает, что это название определенного места. В это место стремятся убежать все Новые роботы, это тайное укрытие, где роботы могут спрятаться и жить отдельно от людей. Но Верик посчитал, что Грег выразился метафорично, имея в виду древнюю земную легенду, из которой и взято это название. Валгалла, обиталище богов, куда попадают те, кто был сражен в бою.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42