- Зо-оло-гический ка-би-нет шко-лы но-мер пять,- прочитала по складам Оля.
- Я думала взаправдашний,- облегченно вздохнула Маша.- Слава Богу, что это не так.
Путешественники отправились дальше, всё ещё неприятно поражённые тем, что увидели.
- У меня заканчиваются лучинки! - сказал неожиданно Куклаваня.- Осталось всего две.
Все невольно представили, что случится, когда погаснет последняя, и они останутся затерянными в самой середине мрачного лабиринта без всякой надежды выбраться. Но тут впереди блеснул свет.
- Мы выбрались из лабиринта! - обрадовалась кукла Оля.
- На твоём месте я бы не был так в этом уверен. Помни, что мы все ещё в крепости Злыдней. Здесь нас могут ждать какие угодно ловушки,- предостерег её дракончик.
Друзья побежали вперед, туда, откуда пробивался свет. Они очутились в гроте, который искрился тысячами изумрудов и алмазов. Их было такое множество, что самих стен было не видно - только море переливающихся камней. Маша остановилась, поражённая открывшейся картиной. В центре грота сверкал правильными гранями громадный бриллиант.
При виде стольких драгоценностей у Куклавани разгорелись глаза.
- Чудесненько! Давайте делить барыши! - запрыгал от нетерпения пупс.- Чур, тот изумрудик мой, и этот тоже, и этот!
И Куклаваня стал набивать карманы алмазами и изумрудами.
- Какие из них дороже? За что больше дадут? - беспокойно спрашивал он.
- Зачем тебе столько? - удивилась Маша.- Что ты собираешься покупать?
- Океан варенья и гору печенья! - заявил пупс.- А тебе, Маша, я так и быть подарю игрушечные пласмассовые часики, если ты меня очень попросишь.
- А мне что подаришь? - полюбопытствовала кукла Оля.
Куклаваня с подозрением уставился на неё:
- Если хочешь меня разорить, так и скажи! Фигушки! На чужой каравай рот не разевай! Ты меня не обанкрутишь!
Маша и Пыхалка не удержались от смеха. Уж очень потешен был жадничающий пупс.
Вдруг друзья услышали громкое "ах!" и испуганно обернулись. Из маленькой дверки в углу сокровищницы вышла красивая девушка с длинной русой косой до пояса.
- Что вы тут делаете? Уходите немедленно! Злыдни вот-вот придут!
Пыхалка подбежал к девушке:
- Алёнушка! Это ты? А мы тебя искали!
Чешуя Пыхалки сверкала, как будто сама была драгоценной. Алёнушка обняла дракончика и поцеловала в мордочку.
- Я по тебе соскучилась, Пыхалка. Но как ты сюда попал? Или тебя тоже утащили Злыдни?
- Мы пришли сюда, чтобы победить их!
- Ничего не получится. Злыдни очень сильны и обладают волшебными чарами,покачала головой Алёнушка.- Никому с ними не справиться. Ну скажите скорее, как там мой братец Иванушка?
- Ему без вас никак,- ответила кукла Оля.- В избушке такой беспорядок, что просто ужас! В скворечнике ворона поселилась, а сам Иванушка целыми днями на дудочке играет.
Алёнушка пригорюнилась. По щеке у неё скатилась большая слеза. В том месте, где она капнула на пол, пол задымился. Слеза прожгла в камне глубокий след. Куклаваня сразу отдёрнул ножку.
-Те ещё слёзки! - пробормотал пупс.- Не хотел бы я, чтобы меня так обрыдали.
- Ты что, пупсина, не слышал, что слёзы - главное оружие жен-щин? удивилась кошка Дуся.
Алёнушка перестала плакать и деловито вытерла лицо кружевным платочком:
- Скорее прячьтесь, малыши. Если Злыдни почуют вас, то не оставят ни косточки. Они и меня не съели только потому, что я им стряпаю, и вдобавок занимаюсь русским языком с их безграмотной дочкой.
- А как же кот Мяун? И Ученичкин? - с беспокойством спросила Дуся.
- Их пока не съели. Злыдни хотят заставить Мяуна рассказывать сказки, а он не соглашается. А Ученичкин такой маленький, что из него и бульона не сваришь.
Куклаваня перестал распихивать по карманам изумруды. Он и так от их тяжести едва стоял на ногах.
- А как выглядят Злыдни? - спросил он у Алёнушки.
- Отвратительно! Они громадные, грубые. Особенно берегитесь их глаз! Они обладают колдовской силой. Ни в коем случае нельзя поддаваться искушению посмотреть Злыдням в глаза! Сразу же теряешь волю. Самые большие медведи из Говорящего леса шли, как послушные овечки, прямо в кипящий котёл, заворожённые красным взглядом Злыдней.
- У них красные глаза? - Дуся от удивления присела на задние лапки.- Вот ужас! Голубоглазый брюнет - это красиво, сероглазый - ещё куда ни шло, но красноглазый... Фу!
- Почему ты думаешь, что они брюнеты? - поинтересовалась Маша.- Может, они блондины?
- Фу! - сказала Дуся.- Фу, и ещё раз фу!
- А как победить Злыдней? Должно же у них быть уязвимое мес-то? заволновался Пыхалка. Не успела Алёнушка ответить, как все алмазы и изумруды в сокровищнице замерцали кровавым светом.
- Злыдни идут! Прячьтесь скорее! Может, они вас не почуют! - Алёнушка поспешно провела друзей в маленький чуланчик за сокровищницей и велела запереться изнутри.
Камни ещё раз кроваво вспыхнули, и в сокровищницу вошли Злыдни. Маша посмотрела в щёлочку и вздрогнула от ужаса. Злыдней было трое. Злыдень, Злыдниха и их дочка, гигантские, с острыми как ножи кривыми клыками, длинными до земли когтистыми лапами, лохматые на спине и с голыми животами. Они походили на ночной кошмар. В их движениях было что-то размеренное, устрашающее, пугающее и завораживающее одновременно.
Злыдень повёл носом, и его красные глаза зажглись.
- Чу! Человеком пахнет! Не было ли здесь кого? - подозрительно спросил он у Алёнушки. К счастью, в этот момент дочка Злыдня расхохоталась:
- Ты, папик, сказок начитался. Это там всегда говорят: "Чу-чу! Русским духом пахнет! Не было ли здесь кого!"
- Что ты на папочку накинулась? - взревела Злыдниха.- Уж он и постращать не может. Во всем ты его ограничиваешь! На то он и Злыдень, чтобы стращать.
Чудовища вытащили откуда-то деревянный стол и стулья. Они явно не перегружали себя лишней мебелью.
- Алёнка, обед! Живо! Не понравится твоя стряпня - сама станешь обедом! Хы-хы-хы! - потребовал Злыдень.
Алёнушка принесла обед. Это был тяжеленный кабан, зажаренный на вертеле. Алёнушка едва его дотащила. Никто из Злыдней и пальцем не пошевелил, чтобы помочь. Они знай только поторапливали её.
Маша и Пыхалка по очереди подглядывали в щёлку. Они увидели, как умяв полкабана, Злыдень поковырялся в клыках зубочисткой размером со столовую ложку, откинулся на спинку стула и захрапел. Но поспать ему не удалось, потому что дочка треснула папочку кулаком по уху:
- А сказку! Ты обещал мне после обеда сказку! Хочу ска-аазку!!!
Злыдень проснулся на мгновенье, покрутил ошалело головой и опять захрапел. Возмущённая дочка собралась уже огреть его недоеденной кабаньей ногой, но Злыдниха поймала её за руку:
- Перестань, хулиганка! Ты не видишь: папочка устал?! Вот мы тебе подзатыльников надаём!
- Ничего он не устал! Это я устала,- раскапризничалась дочка.- Думаете просто было тащить этого противного котишку? Он всю дорогу царапался, а теперь обиделся и не желает рассказывать сказки. Вот возьму и отрежу ему хвост!
Подошла Алёнушка с заплаканными глазами и поставила на стол кастрюлю с киселем. Злыдни накинулись на кисель и стали его жадно глотать. После кабана у них появилась страшная жажда. Злыдень проснулся и прямо-таки засопел от наслаждения, наливаясь киселём.
У Куклавани даже слюнки потекли. Вот уже два дня скатерть-са-мобранка поила его одним только квасом, а тут кисель! Да ещё яблочный! Самый любимый! Пупс порылся в котомке, которую собрала в дорогу Баба-Яга, и извлёк оттуда шапку-невидимку. Раз! Куклаваня нахлобучил её на голову и сразу исчез.
- Остановись, пупс! - прошептала Маша.- Не делай этого!
Шапка-невидимка оказалась Куклаване велика. Она немедленно сползла ему на нос, и передвигаться пупсу пришлось наощупь. Натыкаясь на стены, он выскочил из чуланчика. Маша и Пыхалка успели только быстренько затворить за ним дверь. На них-то не было шапки-невидимки.
- Сколько геройства, а всё из-за чего? Из-за киселя! - вздохнула кукла Оля.- Это так похоже на пупса.
Куклаваня побежал по сокровищнице. Злыдни с беспокойством и страхом следили за тем, как позвякивают рубины. Раньше им ничего подобного не приходилось видеть. Злыдень привстал, сделал несколько шагов и растянулся на полу, как будто зацепился за что-то.
Кружка с киселем оторвалась от стола, наклонилась и забулькала. Видно было, как кисель льётся из кружки, но ни капельки не пролилось на стол. Чудеса, да и только! Злыдниха и её дочка, оправившись от стра-ха, схватились за скатерть и дёрнули её, надеясь поймать невидимку.
КНЯЗЬ ПИРОЖЕВСКИЙ, МИХРЮТКА И АВДОХИНА
Утром того дня, когда Авдохина взялась присматривать за Михрюткой, её сосед Пирожков возвращался с расширенного заседания Общества неравнодушных жильцов или ОНЖ, которое сам же и основал. Это благодаря Пирожкову все скамеечки возле дома были перекрашены в бледно-оранжевый цвет и пронумерованы латинскими цифрами от 1 до 10. Причем на некоторых скамеечках красовались надписи "Места для женщин с детьми и пенсионеров".
Прежде чем вызвать лифт, Пирожков открыл почтовый ящик, и из газеты неожиданно выпал в высшей степени странный конверт с оттиснутым на нём золотым гербом в виде короны. Пирожков даже присел от любопытства, рассматривая конверт. Желая продлить удовольствие, он не стал распечатывать письмо тотчас же, а поднялся в квартиру, надел тапочки, помыл в ванной руки с мылом, поставил чайник и только после этого занялся конвертом. Он был из плотной серой бумаги, продолговатый, с маркой, на которой был изображен царь Александр I. С обратной стороны была большая печать с оттиснутым двуглавым орлом.
- Фу ты-ну ты! - заинтригованно прошептал Пирожков и осторожно разрезал конверт ножницами. В конверте лежал толстый, из дорогой бумаги лист:
КНЯЗЮ ПИРОЖЕВСКОМУ
МИЛОСТИВЫЙ ГОСУДАРЬ, В СВЯЗИ С РАЗБОРКОЙ СТАРЫХ АРХИВОВ ВЫ ОБНАРУЖЕНЫ ПОТОМКОМ СТАРИННОГО РОДА КНЯЗЕЙ ПИРОЖЕВСКИХ. ПРОСИМ ВАС ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В ДВОРЯНСКОМ СОБРАНИИ, КОТОРОЕ СОСТОИТСЯ В НАШЕЙ РАЙОННОЙ БИБЛИОТЕКЕ ДВАДЦАТЬ СЕДЬМОГО ИЮНЯ. ЕЩЁ РАЗ ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВАШЕ СИЯТЕЛЬСТВО
С дворянским приветом, граф Сидорчукский.
Пирожков перечитал письмо трижды. Вначале у него мелькнула мысль, что это розыгрыш, но потом он что-то стал смутно припоминать. Вспомнил, к примеру, что в буфете у него лежит старинная ложечка с гербом и что его бабушка любила иногда блеснуть французской фразой непонятного содержания, когда сам Пирожков, будучи ещё дитём, барабанил по сиденью стула пионерские марши. Вспомнил Пирожков и дедушку с неестественно прямой осанкой и седыми усами. Говорили, что он был полковником в Первую мировую войну.
Пирожков забеспокоился и забегал по квартире. На дне старого бабушкиного чемодана после продолжительных поисков он нашёл несколько фотографий незапамятной давности и пожелтевшее письмо к княгине Пирожевской.
Весь день Пирожков ходил как потерянный, держась руками за голову. Постепенно он свыкся с мыслью о своем дворянстве, и его согнутая спина мелкого служащего выпрямилась в восклицательный знак.
Михрютке не стоило большого труда убедить Авдохину, что быстрорастущая девочка той просто приснилась. Авдохина сама согласилась с этим очень скоро и даже поставила себе на лоб холодный компресс.
- Ох-ох-ох! - вздыхала она.- С детьми столько мороки. В другой раз ни за какие сокровища не возьмусь! И не уговаривайте! Легче работать в буфете на вокзале, чем смотреть за одним-единственным дитём.
Михрютка хлопотала возле Авдохиной и держала в руках мисочку с водой для холодных компрессов.
Тут раздался звонок в дверь. Авдохина, все ещё продолжая охать, пошла открывать. Неожиданно охи сменились ахами.
- Ох-ох-ох! Ах-ах-ах!
Михрютке стало любопытно. Она выскочила в коридор и выглянула из-за авдохинской юбки. Она увидела в дверях Пирожкова. Пирожков был в чёрном пиджаке и белой морской фуражке. На рукаве пиджака краснела повязка "Добровольный дружинник". В руках он держал букет искусственных гвоздик, которые с галантным видом совал Авдохиной прямо в нос. В довершении всего от Пирожкова далеко распространялся пьянящий запах одеколона "Гвоздика".
Засмущавшаяся Авдохина понюхала крашеные гвоздики и сказала:
- Оч-ч-чень мило. Спасибо. Я поставлю в воду.
Пирожков щёлкнул комнатными тапочками, поклонился и проговорил, напирая на р-р:
- Разрешите отрекомендоваться. Моё высокоблагородие князь Пирожевский.
Авдохина поплотнее прижала мокрый платок ко лбу. Вот уж денёк выдался. Вначале девочки растут как на дрожжах, а потом сосед по площадке оказывается князем. Не соскучишься.
- Князь Пирожевский? Это что, "Розовые слоны. Часть вторая"? - спросила Михрютка, пролезая вперёд.
Пирожков не удостоил Михрютку ответом и только произнёс нечто среднее между "фу" и "фи".
- Если вы князь, то где ваша карета? - продолжала неугомонная Михрютка.Карета для князя - всё равно как документы.
Прежний Пирожков стал бы ругаться и топать ногами, но теперешний князь Пирожевский только гневно сдвинул брови и пасмурно произнёс:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20