Кстати, больше всего им не по вкусу пришлись очереди из
обычного крупнокалиберного пулемета. А импульсники, бластеры и
сквизеры, наоборот, производили благоприятное воздействие и даже
укрепляли их аппетит.
Это, так сказать, объективная сторона, а субъективно-то я
противников, конечно, ощущал своей оболочкой. Она казалась
большой, а круглые солдаты мелкими - не крупнее, чем шмели, оси
и и знаменитые японские сюрикены. Я старался давить их прежде,
чем они ужалят, перемалывал мощными пульсациями своего
персонального смерча. Что интересно, в моей размашистой
оболочке упорство врагов все-таки теряло направление, а
наступательная энергия растворялась. Затем, после незаметной
концентрации, она возвращалась к следующей волне нападающих
жесткой отдачей. Так вот, правда-реальность заключалась в том,
солдатики лопались и превращались в безвредные брызги прямо на
моих изумленных глазах.
Однако, снизившись в туман, я потерял ориентацию. Еще и
движок заикал, значит, в плазмодинамических камерах стало
нехорошо с потенциалами. Высота принялась таять помимо моего
желания. Даже "броня" не очень-то выручала, "шмели" и
"сюрикены" жалили будь здоров. Это, наверное, потому, что я
здорово струхнул. А в реальности солдаты бросались на обшивку
модуля и иступленно грызли ее. Поэтому мне показалось, что я,
как в кастрюле, за которую взялись сотни крыс. И стрельба из
пулемета в упор не слишком много очков приносила.
Дальше сплошное расстройство. Совсем упали потенциалы в
двигателе, должно быть, какой-то вражий боец пролез через сопло.
Враги отгрызли самую хрупкую часть модуля - стабилизатор высоты!
Наконец, мне обработали и обзорную систему. В тоскливом итоге, я
без затей стал валится вниз, слабо цепляясь за высоту
маневровыми двигателями.
"Приготовьтесь упасть с неба, это бывает раз в жизни",-
так, наверное, выразился бы Бурелом.
Я сел в лужу, вернее, плюхнулся в воду. Однако ее поверхность
стремительно затягивались, как в сильный мороз. Но озеро
схватывал отнюдь не лед. Острова как амебы плодили островочки,
те тянулись друг к дружке белесыми извивающимися жгутиками. Во
время обеда мне такое без рвотного пакета не стоило бы
показывать.
Острова срастались, оставляя лишь тоннели меж собой. А потом
по одному из них промчалось, должно быть, с ракетной скоростью
несколько солдат. Ну и долбануло. Крепления въелись в тело,
зашлепали по воде борта. Когда я сфокусировал взор, то первым
делом различил проломленную обшивку.
Теперь уже через пробоину можно наблюдать с какой наглой
торопливостью меняется пейзаж. Различим стал огромный
приземистый дворец. Часть стен и внутренних перегородок срезана,
как на плане - видна путаница коридоров, невысоких лестниц,
квадратных колонн, бассейнов для дождевой воды, пузатых емкостей
для масла и зерна, изваяний божеств, похожих на пучеглазых
часовых. А в центре лабиринта кто-то малосимпатичный, чуть ли не
с бычьей головой, объедает барельефы со стен. Плазмонт корчит из
себя жутика Минотавра, пробивает ко мне канал страха? Нет,
батенька, я вам не древний миноец и даже не грек.
Я готовил себя к очередному нападению кругляшей, но вместо
них появилась псевдо-Фикса. Остановилась в двух метрах и
пялится. Нервы мои зазвенели и я решил обратиться первым.
- Надо полагать, Плазмонт принял столь прелестный облик,
чтобы я поскорее размяк и стал готов к употреблению. Ну, как
поживаете, почему до сих не сожрали всю Землю? Не знаете, чем
соблазнить поля, леса и горы?
- Алекс,- сказало оно (или она?),- я тебя уважаю.
- Это ритуальная предобеденная фраза? Надеюсь, еде не
обязательно отвечать. А можно взять последний тайм-аут? Хочу
покурить, подумать о своей девушке.
- Если собрать ухажеров девушки-Кнопки, то их хватит на
пару эскадрилий и слет пилотов-отличников впридачу. Она ведь
профессионалка.- довольно ехидно процедило существо.
- Вы вполне профессионально используете информацию
интимного характера. Это, господин Плазмонт, сближает вас со
спецслужбами всех стран и народов.
- Кончай придуриваться.- довольно грозно рыкнула
псевдо-Фикса.- Я не Плазмонт, козел ты этакий. Скорее
наоборот. Я сейчас болезнь Хозяина, взбунтовавшаяся
информация. Для ясности - зона воспаления и мутации в его
уме.
Я беседую со взбунтовавшейся информацией! Дожил. Она же упорно
продолжает:
- Плазмонт отнюдь не демон-вампир. Скорее, большой вирус,
который превратился в машину для увековечивания. В свое время
он привык лакомиться затухающими цивилизациями - людьми,
предметами - ведь защита у них ослаблена. Он, естественно,
вбирал массоэнергию, необходимую для пропитания, а заодно и
сведения, которые использовал для соблазнения. Со временем он
стал настоящим человековедом и даже взялся коллекционировать
характерные черты и особенности исчезающих культур.
- Какой прекрасный рассказ о людоеде, который кушал людей,
вначале оттого, что они ему просто нравились, а потом, чтобы
лучше узнать их. Особенно приятны были на вкус люди
талантливые, художники, поэты. Со временем он стал собирать
коллекцию из косточек и прочих культурных ценностей... Ну,
зачем, например, мне увековечиваться?
- Допустим, он сочтет тебя типичным представителем
цивилизации. Тогда, впитав тебя, Плазмонт сохранил бы и ее.
- Тут вы, уважаемый собеседник, или собеседница, пролетели
мимо. Во-первых, я вряд ли являюсь столь калорийным питанием.
Во-вторых, Космика все свое хранит сама. Ей старьевщики как раз
не нужны, в отличие от вырожденцев-землян.
- Плазмонт пока еще не понял Космику. Алекс, мне кажется, ты
смог бы кое-что втолковать ему.
Итак, мне надо убедить себя, что Плазмонт просто интересный
в общении эрудит. Этакий старичок-кальсонщик, который сидит
среди всякой ветхой рухляди и рассказывает байки: "Вот, помню,
до войны, когда еще такие большие ящерки кругом ходили..." И при
том забыть, что он коварный слизняк, который так и норовит
выпить все твои соки.
- Ну разве легко вступить в переговоры с какими-то
соплями? Если даже они и разумны по-своему. А вдруг у нас
разные языки. Я, например, говорю, а он, допустим, танцует и
поет. Кто составит словарь понятных ему слов? Я даже не знаю,
где у него перед, где зад... Фикса, неужели это ты?- неожиданно
спросил я у оборотня, наверное, потому что дыхнуло на меня
чем-то знакомым.
- Душа Фиксы. Волновой пакет. Связка тонкоэнергетических
пульсаций, которая есть у тебя, меня и Плазмонта тоже. Это нас
роднит. Она может быть очень мощной, вспомни свой персональный
смерч, защитную оболочку, пульсирующую броню. Кстати, во время
стычки в сарае у меня имелось еще и тело. Тогда Плазмонт
устроил все так, чтобы вы меня заподозрили. Хотя, между прочим,
айкидо я изучала у самого Уэмуры.
- Ну и номер! Значит, ты в 22:30 высвистала из жалости
резервную группу, потом появились эти псевдо, и
эрзац-Кнопка хлопнула тебя из моего сквизера...
- Ты очень правильно делал, когда сомневался в моей
виновности. Но сейчас это уже не интересно... Так вот, беда
Плазмонта в том, что рано или поздно он нарывается на
душу, которая ему не по зубам. Понимаешь, в отличие от
старушки Земли, он не смог соблазнить меня...
- А я бы тебя смог?- брякнул я невпопад.
Фикса, вернее, ее душа, даже немного замялась.
- Во всяком случае, ты хорошо целуешься,
Алекс. Может, поэтому мы сейчас строим совместные планы.
- Недурственная основа для объединения наших усилий.
- Я сейчас твой дружественный интерфейс.- максимально
убедительно произнесла Фиксина душа.- Плазмонт не будет
посягать на твои молекулы - передача вибраций в его монады
пойдет через меня. Я соединю твое сознание и его. Надеюсь, ты
понимаешь, о чем я?
- Пожалуй, выбор у меня небогат. Как говорили в райском саду
- вот, Адам, тебе Ева, выбирай себе жену.

Плазмонт не ждал меня в своем дворце-лабиринте с
распростертыми объятиями. Он сразу взялся за мою обработку, хотя
это трудно было назвать направленным воздействием. Чего стоит
один интерьер. Кроме моего ультрафиолетового фонарика никакой
подсветки. Вязь из масок-рож на стенах лабиринта: смеющихся,
плачущих, тупых, хитрых и всяких прочих. И слизняки кругом,
жрущие, выделяющие, сливающиеся, делящиеся. Все было сделано,
чтобы напитать меня тоской. Эх, до чего способны вогнать в
грусть биологические процессы и человеческие лица! Тысячи
помыслов, деяний, желаний. И все такие неглубокие, что остался
от них лишь штампик на стене.
Я как-нибудь сообразил, что Плазмонт не унимается, что он
упорно долбит каналы в мою душу. Внушает бессмысленность жизни,
работы, отдыха, нагрузок, удовольствий.
Мне было тяжело, выматывало, выжимало. Но я понял, что
накатившая бессмыслица не моя. Ведь я - это Космика.
А Космика-то живет! Даже дышит. Причем как! Может, у нас не
очень ясно с правами на личную жизнь, но с должностными
обязанностями и кастовыми возможностями - пока что в ажуре. Мы
не пережевываем самих себя, зато едим время, пространство,
врагов - которых, кстати, не придумываем. Ведь в космосе ничего
сочинять не надо, там и так есть все.
Меня не шибко беспокоит персональный календарь. Когда легким
выхлопом отработанных газов присоединюсь к божественному
ветру, годом раньше или позже, особой разницы нет. Даже если я
совсем лажанусь, тоже не беда, кто-то ведь должен стать
очередной палочкой в неизбежной цифре потерь и неудач.
Плазмонт меня понял. Такую проницаемость его ума-разума
обеспечила, должно быть, превратившаяся в зону воспаления Фикса.
Конечно, он мог бы размазать мой организм по стенкам, но получил
бы снова неподконтрольную бунтующую информацию.
Поэтому он встретил меня неприятного вида тушей - ноги
футболиста, задница мясника и бычья башка. Возможно это был жест
отчаяния. Возможно.
Этот портрет Плазмонта ринулся ко мне с самыми дурными
намерениями. Ладони решительного чудища, горящие бешеными
вибрациями, уже были готовы дать мне по ушам и превратить
голову в обугленный черепок. Я просто поднырнул под его ищущие
руки, их жар перешел в мою оболочку и сделался силой
противоположного знака. Защита затвердела, стала броней и лишь
слегка спружинила под наваливающейся тушей. Осталось только
провести прием.
Ноги оппонента в сандалиях древнекритского производства
приоторвались от пола. С помощью легкого подворота я помог
движению туши вперед. Упал Минотавр на собственные пламенные
руки. Очень неприятное зрелище - еще одно короткое замыкание.
Однако, он хоть и в подпалинах, но подскочил и хуком слева
попытался свернуть мне шею. Я слегка сместился, а моя рука
успела зафиксировать его предплечье. Это не намного облегчило бы
мою участь, да только оборонительный смерч украл энергию его
жесткого удара и изменил ее знак, превратив в мягкую силу
потока. Я будто услышал шум воды, и Минотавр улетел вслед за
своим кулаком в стену.
Он очень хорошо подставился: широченной спиной, квадратным
затылком. Теоретически хорошо, но практически не будешь же
отвешивать ему поджопники. Я схватился руками за рога
противника. Потащил на себя. Они обманчиво легко, как вода,
поддались, но постепенно нарастив сопротивление, застыли, затем
двинулись уже вперед. Одновременно и лапищи гибрида легли
сверху на мои ладони. Сейчас он чуть присядет, рванет - и мой
незначительный лоб уткнется в твердь стены. Но оболочка, не
сплоховав, отдала всю запасенную силу - ударила будто шквальным
ветром - и зыбкая макушка Минотавра впилилась в им же созданную
стену.
Товарищ по недетским играм слегка расплющился и обмяк.
Впрочем, это ненадолго. Энергия и информация наверняка уже
перетекали по монадным шнуркам в новую, более подходящую форму.
Но долго и не надо. Я был в самом ядре, пусть-ка поработает мой
маячок, с помощью которого наведется антигравитационная бомба.
Даю сигнал: "Морда вызывает Кирпич. Иди ко мне." Вот она уже
близка, любезная бомбушка, с надписью на боку: "Лишний раз не
бросать. Может нанести серьезный ущерб вашему здоровью".
Прощай, Плазмонт. У меня сейчас тоже "мене, текел, фарес" -
вот-вот будет подведен итог трудовому стажу. До встречи,
божественный ветер.


7.

Что за дела? Бомба свалилась. Все разлетелось, включая меня.
А я все-таки жив. Или мне так кажется? Мысли-то есть. Не слишком
богатые, но все же имеются. И ощущения хлещут, причем совершенно
незнакомые.
Я знаю, кто я такой. Капитан Алекс К123 второго крыла пятой
отдельной эскадрильи. Однако впечатление создается, что нет ни
рук, ни ног, или, наоборот, они везде. Мои глаза и уши словно
вращаются. Они на орбите. На орбите чего? Я весь состою из
орбит.
Такая мельтешня вокруг меня: крупное, мелкое, медленное,
быстрое, деревья, столбы, лица, органы, клетки, атомные решетки,
молекулы, нити.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13