- сказал он Глории. - Позови Анну! Вели запереть
их где-нибудь! Выгони их, прежде чем я убью их...
Рука Свон шевельнулась и легла ему на губы, чтобы он замолчал.
Сестра смотрела на стеклянное кольцо, краски его побледнели,
некоторые драгоценности потемнели, стали как сгоревшие угольки. Но цвета
опять стали становиться ярче, как будто вытягивали силу из ее тела. Глория
схватила ее за руку, чтобы вытащить из комнаты, но Сестра стряхнула ее.
Тогда Глория побежала позвать Анну Мак-Клей, которая пришла с винтовкой,
готовая действовать.
- Уберите их! - кричал Джош. - И отнимите у нее эту штуку!
Анна старалась дотянуться до кольца. Но кулак Сестры был проворнее,
она ударила женщину с таким звуком, как колотят молотком по дереву, и Анна
Мак-Клей упала с разбитым носом. Анна попыталась встать на ноги и
нацелилась винтовкой прямо в голову Сестры.
- Перестаньте! - вдруг сказала Свон хрупким голосом.
Она услышала их крики, шум драки, ударов. Волшебные сцены, которые
горели в ее воображении стали меркнуть.
- Перестаньте, - повторила она. Сила возвращалась в ее голос. - Не
деритесь больше.
- Они пытались убить тебя с помощью этой штуки! - сказал Джош.
- Нет! - запротестовал Пол. - Мы пришли сюда повидаться с ней, и все!
Мы не пытались убить ее!
Джош не обращал на него внимания.
- С тобой все в порядке? - спросил он.
- Да. Просто устала. Но Джош... когда я его держала... я видела
чудесные вещи, ЧУДЕСНЫЕ ВЕЩИ.
- Какие вещи?
- Вещи, которые могли бы быть, - ответила она. - Если бы я хотела,
чтобы они были, если бы я достаточно хорошо над этим поработала.
- Джош! - Анне не терпелось всадить пулю в тощую старуху, которая
свалила ее. Она вытерла нос тыльной стороной руки. - Ты хочешь, чтобы я
где-нибудь их заперла?
- Нет! - сказала Свон. - Оставьте их в покое. Они не пытались меня
убить.
Джош положил голову Свон на подушку. Он почувствовал на лице нечто
странное, зуд и горение, там, где прикоснулись пальцы Свон.
- Ты действительно в порядке? - спросил он. - Я не хочу чтобы ты... и
когда он поглядел на одну из ее рук, то голос у него пропал. - Не пытайся
скрыть, если... ты...
Повязки черные и маслянистые ослабли. Джош видел кусочек розовой
плоти.
Он мягко взял ее руку в свою и стал разматывать повязки. Ткань
заскорузла и отходила с треском. Сестра оттолкнула дуло винтовки от лица и
прошла мимо Анны к краю кровати. Анна не пыталась остановить ее, потому
что тоже подошла посмотреть.
Нервными пальцами Джош осторожно разматывал почерневшие повязки. Они
отрывались с прилипшими кусочками поврежденной кожи Свон, а под ними
открывалась чистая розовая кожа.
- Что это? - спросила Свон, нарушая молчание. - Что-то не так?
Он оторвал кусок другой повязки. Она расползлась как тлен у него под
пальцами, и он увидел розовую чистую неповрежденную кожу на ладони Свон.
Он знал, что для того, чтобы затянуться, струпьям понадобилось бы по
меньшей мере неделя, а потом еще месяц, чтобы все зажило. Больше всего он
волновался, чтобы в раны не проникла инфекция, что возможно ее руки
останутся в рубцах и искалеченными на всю жизнь. Но теперь...
Джош нажал пальцем на розовую ладонь.
- Ой! - сказала она, отдергивая руку. - Больно!
Руки у нее болели, внутри них покалывало, они были теплыми, как будто
обгорели на солнце. Джош побоялся снять остальные повязки, не желая
обнажать нежную кожу.
Он взглянул на Глорию, которая стояла рядом с ним, а потом на Сестру.
Взгляд его упал на сверкающее стеклянное кольцо у нее в сумке.
Чудесное кольцо, говорила она. И Джош поверил этому. Он встал.
- Я думаю, у нас есть много о чем нужно поговорить, - сказал он.
- Да, - согласилась Сестра. - Полагаю, что есть.
67. ЭТО МУЖСКОЙ МИР
Крик потряс стены трейлера, и женщина, которая лежала на голом
матрасе, завернувшись в грубое одеяло, застонала в мучительном сне. Руди
снова заполз к ней в кровать, он держал ребенка с разбитой головой, она
ударила его ногой, но его гнилой рот ухмылялся.
- Ну же, Шейла, - ворчал он, голос его шипел из глубокого разреза на
горле. - Так-то ты встречаешь старого друга?
- Убирайся прочь! - закричала она. - Убирайся прочь... Убирайся
ПРОЧЬ!
Но он, весь скользкий, снова подползал к ней. Глаза его ввалились
глубоко внутрь головы, и на лице зияли гнилые дырки.
- Ах-х-х-х, - сказал он, - не будь такой, Шейла. Мы с тобой
забавлялись и были счастливы слишком много раз, чтобы ты пинком выгоняла
меня из кровати. Ты ведь сейчас, в эти дни пускаешь кого-нибудь еще, а? -
Он протянул ей младенца с голубой кожей. - Видишь? - сказал он. - Я принес
тебе подарок.
А потом на этой разбитой голове открылся маленький ротик, и из него
вылетел вопль, который заставил Шейлу Фонтана окаменеть, руки ее прижались
к ушам, а из широко открытых, застывших глаз потоком потекли слезы.
Призраки обломками появлялись и уносились, а Шейла осталась наедине
со своим собственным криком, который эхом отдавался в грязном трейлере.
Но крик, взывавший к Богу, продолжался, на этот раз за дверью
трейлера. Голос снаружи завопил:
- Заткнись, дура ненормальная! Ты что, хочешь разбудить мертвецов?
Слезы текли у нее по лицу, она почувствовала, что у нее разболелся
живот, в трейлере уже пахло рвотой и застоявшимся дымом, а рядом с ее
матрасом стояло ведро, куда она ночью облегчалась. Она никак не могла
перестать дрожать, не могла вдохнуть достаточно воздуха. Она потянулась за
бутылкой водки, которая как она знала, была на полу около ее кровати, но
не могла ее найти, и снова закричала от разочарования.
- Ну же, открывай эту проклятую дверь! - Это был голос Джада Лаури, и
он стучал в дверь прикладом ружья. - Он тебя хочет!
Она замерзла, пальцы ее наконец нашли горлышко бутылки, уже
полупустой.
"Он хочет меня!" - подумала она. Сердце у нее подпрыгнуло. - "Он
хочет меня!"
- Ты слышишь, что я сказал? Он послал меня за тобой. Давай, двигай
задницей!
Она сползла с кровати и стояла с бутылкой в одной руке и одеялом в
другой. В трейлере было холодно, и снаружи от костра доходил красный свет.
- Отвечай, если еще не разучилась разговаривать! - сказал Лаури.
- Да, - сказала она ему. - Я тебя слышу. Он хочет меня.
Она задрожала, и уронила одеяло, чтобы взять бутылку водки за
горлышко.
- Ну, тогда идем же! И он говорит, чтобы ты сегодня хорошо пахла!
- Да. Он меня хочет. Он меня хочет.
Она снова отпила из бутылки, закрыла ее и стала искать фонарь и
спички. Она их нашла, зажгла фонарь и поставила его на туалетный стол,
рядом с разбитым зеркалом, висевшим на стене. На столике был лес из
высохших пузырьков с косметикой, помады, духов, которые давно провоняли,
банок с кремом и кисточек для туши. К зеркалу были прикреплены пожелтевшие
картинки с молоденькими красотками из старых экземпляров "Гламура" и
"Мадемуазель".
Она поставила бутылку водки рядом с фонарем и села на стул. В зеркале
отразилось ее лицо.
Глаза напоминали тусклые куски стекла, вставленные в болезненного
вида тяжело очерченную развалину. Большая часть волос превратилась из
черных в желтовато-серые, а на макушке стал просвечивать череп. Рот был
узкий и обрамлен глубокими морщинами, как будто она сдерживала крик,
который никак не могла освободить.
Она всмотрелась в глаза, которые смотрели на нее. Грим, решила она.
Конечно. Мне нужно немного грима. И она открыла одну из бутылочек, чтобы
размазать ее содержимое на лице, как целительный бальзам, руки у нее были
неуверенные, потому что она хотела выглядеть для полковника хорошенькой. В
прошлый раз он хорошо к ней отнесся, звал ее несколько раз, даже дал ей
несколько бутылок драгоценного спиртного из заброшенного склада. Он меня
хочет, говорила она себе, криво размазывая по губам помаду. Полковник
раньше использовал еще двух других женщин, которые жили в трейлере с
Шейлой, но Кэти переехала с капитаном, а Джина однажды взяла с собой в
постель пистолет калибра 11.43 мм. Все это означало, что Шейла теперь
самостоятельно вела свой пикап, тащивший трейлер, и сама добывала бензин,
еду и воду для нее и грузовичка. Она знала большинство других ДР - дам для
развлечения, - которые шли за Армией Совершенных Воинов, составляя
собственный конвой из грузовиков, автомобилей и трейлеров; многие женщины
были больны, некоторые были молодыми девушками с глазами старух, которым
нравилась их работа, а большинство искали "сон золотой" - чтобы их забрал
офицер, у которого было бы много провианта и приличная постель.
Это мужской мир, подумала Шейла. Никогда еще это не было так верно,
как сейчас, но зато ей теперь не придется спать одной, и по крайней мере
на несколько часов Руди не сможет заползти к ней в кровать со своим
ужасным подарком.
В жизни Руди был настоящим удовольствием. Но после смерти стал
настоящим занудой.
- Поторопись! - закричал Лаури. - Здесь холодно!
Она закончила макияж и прошлась щеткой по волосам. Она не любила это
делать, потому что волосы сильно выпадали. Затем она поискала среди
множества пузырьков флакончик с подходящим запахом.
Большинство этикеток не сохранилось, но она нашла особый пузырек,
который искала, и побрызгала шею духами. Она вспомнила рекламу, которую
она давным-давно видела в журнале "Космо": "Каждый настоящий мужчина любит
"Шанель номер пять".
Она торопливо натянула на отвисшую грудь темно-красный свитер,
втиснулась в джинсы и надела туфли. Было бесполезно делать что-нибудь с
ногтями, все они были искусаны. Накинула на плечи меховое пальто, которое
принадлежало Джине. Еще один взгляд в зеркало, чтобы проверить грим. Он
хочет меня! - подумала она, потом задула фонарь, подошла к двери, открыла
замок и распахнула ее.
Джад Лаури с бородой, обрезанной у самой челюсти и цветным платком
вокруг лба, взглянул на нее и засмеялся.
- Го-о! - сказал он. - Слышала когда-нибудь про фильм "Невеста
Франкенштейна"?
Она не могла ответить ему, потому что искала в кармане пальто ключ,
чтобы запереть дверь. Он всегда подкалывал ее, и она его ненавидела. Когда
бы она ни смотрела на него, ей слышался детский вопль и стук удара
винтовочного приклада по голове невинного ребенка. Она шла прямо за ним, в
направлении самого большого трейлера, командного центра полковника
Маклина, на западном краю места, которое было раньше городом Саттон, штат
Небраска.
- Ты действительно хорошо пахнешь, - сказал Лаури, когда шел за ней
между припаркованных трейлеров, грузовиков, легковушек и палаток Армии
Совершенных Воинов. Огоньки от костра играли на стволе его М-16,
подвешенной через плечо. - Пахнешь как загноившаяся рана. Когда ты в
последний раз принимала ванну?
Она не могла вспомнить. Для купания нужна вода, а у нее не так ее
много, чтобы тратить на это.
- Я не знаю, почему он хочет тебя, - продолжал Лаури, идя прямо за
ней. - Он мог бы взять молоденькую ДР, хорошенькую, которая принимает
ванну. А ты - двуногий питомник вшей.
Она не обращала на него внимания. Она знала, что он ее ненавидит за
то, что она никогда не позволяла ему дотронуться до себя, ни одного
разочка. Она брала любого, кто мог заплатить ей бензином, едой, водой,
красивыми безделушками, сигаретами, одеждой или спиртным - но она никогда
не взяла бы Джада Лаури, даже если бы у него из члена шла фонтаном
очищенная нефть. Даже в этом мужском мире у женщины была своя гордость.
Он еще издевался над ней, когда она прошла между двумя палатками и
почти налетела на приземистый квадратный трейлер, покрашенный в черный как
смоль цвет. Она резко остановилась, и Лаури почти наскочил на нее. Его
ворчание прекратилось. Они оба знали, что происходит в черном трейлере
Роланда Кронингера - "допросном центре", - и такое близкое столкновение с
ним пробудило у них в голове истории, которые они слышали о методах
инквизиции капитана Кронингера. Лаури вспомнил, что сделал Кронингер
несколько лет назад с Фредди Кемпкой, и он знал, что капитана лучше
остерегаться.
К Шейле первой вернулось самообладание. Она прошла мимо трейлера,
окна которого были запечатаны металлическим листом, и пошла дальше к
командному центру полковника. Лаури молча шел за ней.
Большой трейлер был прицеплен к кабине дизельного грузовика,
окруженного шестью вооруженными часовыми. С равными интервалами горело
несколько костров в нефтяных банках. Когда Шейла приблизилась, один из
часовых положил руку на пистолет под курткой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137
их где-нибудь! Выгони их, прежде чем я убью их...
Рука Свон шевельнулась и легла ему на губы, чтобы он замолчал.
Сестра смотрела на стеклянное кольцо, краски его побледнели,
некоторые драгоценности потемнели, стали как сгоревшие угольки. Но цвета
опять стали становиться ярче, как будто вытягивали силу из ее тела. Глория
схватила ее за руку, чтобы вытащить из комнаты, но Сестра стряхнула ее.
Тогда Глория побежала позвать Анну Мак-Клей, которая пришла с винтовкой,
готовая действовать.
- Уберите их! - кричал Джош. - И отнимите у нее эту штуку!
Анна старалась дотянуться до кольца. Но кулак Сестры был проворнее,
она ударила женщину с таким звуком, как колотят молотком по дереву, и Анна
Мак-Клей упала с разбитым носом. Анна попыталась встать на ноги и
нацелилась винтовкой прямо в голову Сестры.
- Перестаньте! - вдруг сказала Свон хрупким голосом.
Она услышала их крики, шум драки, ударов. Волшебные сцены, которые
горели в ее воображении стали меркнуть.
- Перестаньте, - повторила она. Сила возвращалась в ее голос. - Не
деритесь больше.
- Они пытались убить тебя с помощью этой штуки! - сказал Джош.
- Нет! - запротестовал Пол. - Мы пришли сюда повидаться с ней, и все!
Мы не пытались убить ее!
Джош не обращал на него внимания.
- С тобой все в порядке? - спросил он.
- Да. Просто устала. Но Джош... когда я его держала... я видела
чудесные вещи, ЧУДЕСНЫЕ ВЕЩИ.
- Какие вещи?
- Вещи, которые могли бы быть, - ответила она. - Если бы я хотела,
чтобы они были, если бы я достаточно хорошо над этим поработала.
- Джош! - Анне не терпелось всадить пулю в тощую старуху, которая
свалила ее. Она вытерла нос тыльной стороной руки. - Ты хочешь, чтобы я
где-нибудь их заперла?
- Нет! - сказала Свон. - Оставьте их в покое. Они не пытались меня
убить.
Джош положил голову Свон на подушку. Он почувствовал на лице нечто
странное, зуд и горение, там, где прикоснулись пальцы Свон.
- Ты действительно в порядке? - спросил он. - Я не хочу чтобы ты... и
когда он поглядел на одну из ее рук, то голос у него пропал. - Не пытайся
скрыть, если... ты...
Повязки черные и маслянистые ослабли. Джош видел кусочек розовой
плоти.
Он мягко взял ее руку в свою и стал разматывать повязки. Ткань
заскорузла и отходила с треском. Сестра оттолкнула дуло винтовки от лица и
прошла мимо Анны к краю кровати. Анна не пыталась остановить ее, потому
что тоже подошла посмотреть.
Нервными пальцами Джош осторожно разматывал почерневшие повязки. Они
отрывались с прилипшими кусочками поврежденной кожи Свон, а под ними
открывалась чистая розовая кожа.
- Что это? - спросила Свон, нарушая молчание. - Что-то не так?
Он оторвал кусок другой повязки. Она расползлась как тлен у него под
пальцами, и он увидел розовую чистую неповрежденную кожу на ладони Свон.
Он знал, что для того, чтобы затянуться, струпьям понадобилось бы по
меньшей мере неделя, а потом еще месяц, чтобы все зажило. Больше всего он
волновался, чтобы в раны не проникла инфекция, что возможно ее руки
останутся в рубцах и искалеченными на всю жизнь. Но теперь...
Джош нажал пальцем на розовую ладонь.
- Ой! - сказала она, отдергивая руку. - Больно!
Руки у нее болели, внутри них покалывало, они были теплыми, как будто
обгорели на солнце. Джош побоялся снять остальные повязки, не желая
обнажать нежную кожу.
Он взглянул на Глорию, которая стояла рядом с ним, а потом на Сестру.
Взгляд его упал на сверкающее стеклянное кольцо у нее в сумке.
Чудесное кольцо, говорила она. И Джош поверил этому. Он встал.
- Я думаю, у нас есть много о чем нужно поговорить, - сказал он.
- Да, - согласилась Сестра. - Полагаю, что есть.
67. ЭТО МУЖСКОЙ МИР
Крик потряс стены трейлера, и женщина, которая лежала на голом
матрасе, завернувшись в грубое одеяло, застонала в мучительном сне. Руди
снова заполз к ней в кровать, он держал ребенка с разбитой головой, она
ударила его ногой, но его гнилой рот ухмылялся.
- Ну же, Шейла, - ворчал он, голос его шипел из глубокого разреза на
горле. - Так-то ты встречаешь старого друга?
- Убирайся прочь! - закричала она. - Убирайся прочь... Убирайся
ПРОЧЬ!
Но он, весь скользкий, снова подползал к ней. Глаза его ввалились
глубоко внутрь головы, и на лице зияли гнилые дырки.
- Ах-х-х-х, - сказал он, - не будь такой, Шейла. Мы с тобой
забавлялись и были счастливы слишком много раз, чтобы ты пинком выгоняла
меня из кровати. Ты ведь сейчас, в эти дни пускаешь кого-нибудь еще, а? -
Он протянул ей младенца с голубой кожей. - Видишь? - сказал он. - Я принес
тебе подарок.
А потом на этой разбитой голове открылся маленький ротик, и из него
вылетел вопль, который заставил Шейлу Фонтана окаменеть, руки ее прижались
к ушам, а из широко открытых, застывших глаз потоком потекли слезы.
Призраки обломками появлялись и уносились, а Шейла осталась наедине
со своим собственным криком, который эхом отдавался в грязном трейлере.
Но крик, взывавший к Богу, продолжался, на этот раз за дверью
трейлера. Голос снаружи завопил:
- Заткнись, дура ненормальная! Ты что, хочешь разбудить мертвецов?
Слезы текли у нее по лицу, она почувствовала, что у нее разболелся
живот, в трейлере уже пахло рвотой и застоявшимся дымом, а рядом с ее
матрасом стояло ведро, куда она ночью облегчалась. Она никак не могла
перестать дрожать, не могла вдохнуть достаточно воздуха. Она потянулась за
бутылкой водки, которая как она знала, была на полу около ее кровати, но
не могла ее найти, и снова закричала от разочарования.
- Ну же, открывай эту проклятую дверь! - Это был голос Джада Лаури, и
он стучал в дверь прикладом ружья. - Он тебя хочет!
Она замерзла, пальцы ее наконец нашли горлышко бутылки, уже
полупустой.
"Он хочет меня!" - подумала она. Сердце у нее подпрыгнуло. - "Он
хочет меня!"
- Ты слышишь, что я сказал? Он послал меня за тобой. Давай, двигай
задницей!
Она сползла с кровати и стояла с бутылкой в одной руке и одеялом в
другой. В трейлере было холодно, и снаружи от костра доходил красный свет.
- Отвечай, если еще не разучилась разговаривать! - сказал Лаури.
- Да, - сказала она ему. - Я тебя слышу. Он хочет меня.
Она задрожала, и уронила одеяло, чтобы взять бутылку водки за
горлышко.
- Ну, тогда идем же! И он говорит, чтобы ты сегодня хорошо пахла!
- Да. Он меня хочет. Он меня хочет.
Она снова отпила из бутылки, закрыла ее и стала искать фонарь и
спички. Она их нашла, зажгла фонарь и поставила его на туалетный стол,
рядом с разбитым зеркалом, висевшим на стене. На столике был лес из
высохших пузырьков с косметикой, помады, духов, которые давно провоняли,
банок с кремом и кисточек для туши. К зеркалу были прикреплены пожелтевшие
картинки с молоденькими красотками из старых экземпляров "Гламура" и
"Мадемуазель".
Она поставила бутылку водки рядом с фонарем и села на стул. В зеркале
отразилось ее лицо.
Глаза напоминали тусклые куски стекла, вставленные в болезненного
вида тяжело очерченную развалину. Большая часть волос превратилась из
черных в желтовато-серые, а на макушке стал просвечивать череп. Рот был
узкий и обрамлен глубокими морщинами, как будто она сдерживала крик,
который никак не могла освободить.
Она всмотрелась в глаза, которые смотрели на нее. Грим, решила она.
Конечно. Мне нужно немного грима. И она открыла одну из бутылочек, чтобы
размазать ее содержимое на лице, как целительный бальзам, руки у нее были
неуверенные, потому что она хотела выглядеть для полковника хорошенькой. В
прошлый раз он хорошо к ней отнесся, звал ее несколько раз, даже дал ей
несколько бутылок драгоценного спиртного из заброшенного склада. Он меня
хочет, говорила она себе, криво размазывая по губам помаду. Полковник
раньше использовал еще двух других женщин, которые жили в трейлере с
Шейлой, но Кэти переехала с капитаном, а Джина однажды взяла с собой в
постель пистолет калибра 11.43 мм. Все это означало, что Шейла теперь
самостоятельно вела свой пикап, тащивший трейлер, и сама добывала бензин,
еду и воду для нее и грузовичка. Она знала большинство других ДР - дам для
развлечения, - которые шли за Армией Совершенных Воинов, составляя
собственный конвой из грузовиков, автомобилей и трейлеров; многие женщины
были больны, некоторые были молодыми девушками с глазами старух, которым
нравилась их работа, а большинство искали "сон золотой" - чтобы их забрал
офицер, у которого было бы много провианта и приличная постель.
Это мужской мир, подумала Шейла. Никогда еще это не было так верно,
как сейчас, но зато ей теперь не придется спать одной, и по крайней мере
на несколько часов Руди не сможет заползти к ней в кровать со своим
ужасным подарком.
В жизни Руди был настоящим удовольствием. Но после смерти стал
настоящим занудой.
- Поторопись! - закричал Лаури. - Здесь холодно!
Она закончила макияж и прошлась щеткой по волосам. Она не любила это
делать, потому что волосы сильно выпадали. Затем она поискала среди
множества пузырьков флакончик с подходящим запахом.
Большинство этикеток не сохранилось, но она нашла особый пузырек,
который искала, и побрызгала шею духами. Она вспомнила рекламу, которую
она давным-давно видела в журнале "Космо": "Каждый настоящий мужчина любит
"Шанель номер пять".
Она торопливо натянула на отвисшую грудь темно-красный свитер,
втиснулась в джинсы и надела туфли. Было бесполезно делать что-нибудь с
ногтями, все они были искусаны. Накинула на плечи меховое пальто, которое
принадлежало Джине. Еще один взгляд в зеркало, чтобы проверить грим. Он
хочет меня! - подумала она, потом задула фонарь, подошла к двери, открыла
замок и распахнула ее.
Джад Лаури с бородой, обрезанной у самой челюсти и цветным платком
вокруг лба, взглянул на нее и засмеялся.
- Го-о! - сказал он. - Слышала когда-нибудь про фильм "Невеста
Франкенштейна"?
Она не могла ответить ему, потому что искала в кармане пальто ключ,
чтобы запереть дверь. Он всегда подкалывал ее, и она его ненавидела. Когда
бы она ни смотрела на него, ей слышался детский вопль и стук удара
винтовочного приклада по голове невинного ребенка. Она шла прямо за ним, в
направлении самого большого трейлера, командного центра полковника
Маклина, на западном краю места, которое было раньше городом Саттон, штат
Небраска.
- Ты действительно хорошо пахнешь, - сказал Лаури, когда шел за ней
между припаркованных трейлеров, грузовиков, легковушек и палаток Армии
Совершенных Воинов. Огоньки от костра играли на стволе его М-16,
подвешенной через плечо. - Пахнешь как загноившаяся рана. Когда ты в
последний раз принимала ванну?
Она не могла вспомнить. Для купания нужна вода, а у нее не так ее
много, чтобы тратить на это.
- Я не знаю, почему он хочет тебя, - продолжал Лаури, идя прямо за
ней. - Он мог бы взять молоденькую ДР, хорошенькую, которая принимает
ванну. А ты - двуногий питомник вшей.
Она не обращала на него внимания. Она знала, что он ее ненавидит за
то, что она никогда не позволяла ему дотронуться до себя, ни одного
разочка. Она брала любого, кто мог заплатить ей бензином, едой, водой,
красивыми безделушками, сигаретами, одеждой или спиртным - но она никогда
не взяла бы Джада Лаури, даже если бы у него из члена шла фонтаном
очищенная нефть. Даже в этом мужском мире у женщины была своя гордость.
Он еще издевался над ней, когда она прошла между двумя палатками и
почти налетела на приземистый квадратный трейлер, покрашенный в черный как
смоль цвет. Она резко остановилась, и Лаури почти наскочил на нее. Его
ворчание прекратилось. Они оба знали, что происходит в черном трейлере
Роланда Кронингера - "допросном центре", - и такое близкое столкновение с
ним пробудило у них в голове истории, которые они слышали о методах
инквизиции капитана Кронингера. Лаури вспомнил, что сделал Кронингер
несколько лет назад с Фредди Кемпкой, и он знал, что капитана лучше
остерегаться.
К Шейле первой вернулось самообладание. Она прошла мимо трейлера,
окна которого были запечатаны металлическим листом, и пошла дальше к
командному центру полковника. Лаури молча шел за ней.
Большой трейлер был прицеплен к кабине дизельного грузовика,
окруженного шестью вооруженными часовыми. С равными интервалами горело
несколько костров в нефтяных банках. Когда Шейла приблизилась, один из
часовых положил руку на пистолет под курткой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137