– Ты слушаешь меня только для того, чтобы поступить наоборот. Это нечестно!
– Честно, честно! Я старше тебя на целых две минуты! Так что, марш?
– Марш! – крикнул Гаркуша, высовываясь из кармана, и богатыри рванули вперед. Чахлый подлесок они проскочили не задумываясь. Какой-то великан, вышедший из кустов, мгновенно получил в глаз и снова скатился в кусты. Дальше дорога спускалась в ущелье, которое сторожили два пожилых дракона. Увидев мчащихся богатырей, драконы попятились, один наступил на лапу другому, в ответ получил хвостом по морде. В следующую секунду чудовища встали в стойку и принялись лупить друг друга по всем правилам кикбоксинга. Али и Вали пролетели между ними как вихрь, дополнительно наступив на лапу тому и другому. Драконы совсем рассвирепели и, выдохнув вслед богатырям две струи бесцветного пламени, стали поливать друг друга огнем.
Али и Вали мчались дальше. Уже показался выход из ущелья, когда на дорогу вышел здоровенный лесной шайтан. У него была такая гнусная морда, что любой другой, взглянув на нее, потерял бы сознание от страха. Но богатырям некогда было разглядывать очередного монстра.
– Игра в четыре руки! – крикнул Али, и четыре могучих кулака обрушились на плоскую морду шайтана. Ему мгновенно засветили в оба глаза, вышибли зубы, надрали уши, расквасили нос и набили огромную шишку на лбу. Монстр мешком свалился в пыль и попытался отползти в сторону, но был безжалостно схвачен и тут же допрошен.
– Где тут Идолище Поганое? – заорал на него Али, поднося к разбитому носу шайтана огромный кулак.
– Не скажу! – затрясся шайтан.
– Почему? – удивились братья. – Эй, а может, тебе еще хочется?
– Шайтаны любят, когда их лупят! – пошутил Вали. – А давай мы его бульниками накормим! Ты любишь бульники? Ну булыжники?
Шайтан поморщился.
– Не очень. Только когда совсем жрать нечего.
– Тогда говори!
– Не могу, меня уволят!
– То есть как уволят? – хором удивились братья. – Откуда?
– С Курсов повышения богатырской квалификации! – донесся до них знакомый голос. Али и Вали повернулись и едва не сели от изумления. Перед ними стоял ефрейтор Збруев собственной персоной и посмеивался в усы.
И тут строевая выучка, полученная на курсах, взяла верх над удивлением. Али и Вали вытянулись в струнку и бравыми голосами гаркнули:
– Здравия желаем, товарищ ефрейтор!
– Вольно! – улыбнулся Збруев, испытующе глядя на богатырей. – Быстро добрались, ничего не скажешь! Ну-с, а табачок-то с собой? Привезли, не рассорили?
Али тронул карман, где сидел Гаркуша. Карман был пуст. Кощеевский агент смылся незаметно.
– Ну чего замолчали, отвечайте!
– Не имеем права, – набычился Вали. – Мы выполняем это… как его?
– Спецзадание! – вспомнил Али.
– Найти и погубить Идолище Поганое? – еще шире улыбнулся ефрейтор. – Так это мой оперативный псевдоним. Вы что, с Луны свалились? Да меня на курсах только так и зовут! Не в глаза, конечно, боятся получить наряд вне очереди, ха-ха! Ну давайте сюда табак, черт знает сколько времени не курил!
37
Илья и Яромир стояли на носу судна и с любопытством рассматривали чародеев. Дуремаг на всякий случай прикинулся мертвым, как тряпка обвис в руке у Яромира и очень художественно закатил глаза. Алхимус, напротив, громко рыдал, звал маму и порывался чмокнуть Илье руку.
– Это все он! – заливаясь слезами, тараторил Алхимус. – Я вообще ни при чем! Он и меня все время палкой по голове бил. И коньяк, от которого глупеют, заставлял пить. Он и ваших друзей этой дрянью напоил, и сам потом напился!
– Хороший коньячок! – похвалил Илья. – Только ведь от любого вина дуреют.
– А от этого еще и глупеют. Да как! Целый день будешь ходить дурак дураком!
– А потом снова поумнеешь?
– Если по башке двинуть, то поумнеешь. Я очень умный! Меня мой учитель каждый день палкой лупит!
– Вот видишь, Яромирка! – развеселился Илья. – Твое учение живет и процветает. Теперь нам надо Алешку с Добрыней найти и настучать им по кумполу, ха-ха!
– Чтобы найти, нужно еще приземлиться, – сказал Яромир, глядя на приближающийся остров. Давай я оживлю этого колдуна и расспрошу его как следует обо всем.
– А как вы меня будете оживлять? – заинтересовался Дуремаг, приоткрыв правый глаз.
– Мы будем тебя бить о палубу, – добродушно прогудел Илья. – Или палуба развалится, или ты оживешь!
– Но это же очень больно! – прошептал чародей. – Вы ведь не садисты?
– Почему садись ты? – возразил Яромир. – Скорее уж, ложись ты! – и он плашмя приложил колдуна о палубу. Корабль вздрогнул и едва не сбился с курса. Зато Дуремаг мгновенно вскочил на ноги и радостным голосом заявил:
– Спасибо, дорогие богатыри! Вы меня оживили. Век не забуду! – Он извернулся и вытащил из задницы пару заноз. – Я и поумнел, и ожил – все сразу! Хотите, я для вас сделаю какое-нибудь чудо? Могу превратить вас в э…
– В таракашечек? – нахмурился Яромир. – И не пытайся, не выйдет!
– Почему? – замер Дуремаг.
– А я из тебя все колдовство выбил! Вместе с зубами!
Дуремаг потрогал пальцем корешки зубов и несказанно удивился:
– А ведь и верно! Когда только успел?
– С одного раза, – сказал Яромир. – А теперь отвечай, зачем на Буян летите?
– Я скажу, скажу! – радостно затрепетал Алхимус.
– Молчи, Витя! – завопил Дуремаг. – У нас еще есть шанс: нас ждет Идолище Поганое! Мы еще войдем в мировое правительство. Нам бы только этих дураков обмануть!
Илья и Яромир переглянулись.
– По-моему, он не поумнел! – усмехнулся Илья.
– Сейчас долечим! – Яромир обхватил голову Дуремага и, не обращая внимания на вопли, принялся выстукивать на ней торопливую дробь.
– Так. Шишки ума совсем нет! Вместо нее – впадина. А это что? Шишка глупости? Да это же целый нарост! Ничего, сейчас вдавим внутрь, вот так! А это шишка любви, только какая-то странная… ты что, извращенец?
– Нет, я хороший! – завопил Дуремаг.
– Знаем мы таких хороших!
– Ой!
– Вот тебе и «ой»!
Наконец Яромир отпустил Дуремага и тот мешком свалился на палубу.
– Вот, теперь порядок! – Яромир довольно потер руки.
Чародей медленно приходил в себя. Наконец он сел и, не глядя на богатырей, попросил пустую бутылку.
– А это еще зачем? – удивился Илья.
– Мне стало мучительно больно за бесцельно прожитые годы, – сквозь зубы процедил чародей. – Ой, как жжет позор за подлое и меленькое прошлое! Я приговорил себя к добровольному заключению в бутылке. Витя! Тебя это тоже касается!
– Я в бутылку не хочу! – попятился Витя. – Я уж лучше тут останусь. Шеф, я тебя предам, и мне скостят!
– Сволочь! – констатировал Дуремаг.
– Да, я сволочь! – гордо заявил Витя. – Поэтому я не хочу в бутылку. Не хочу и не полезу!
– Яромирка, а ведь они дело базарят, – сказал Муромец. – Нас они в бутылку загнали? Загнали! А теперь пусть сами посидят! Только где мы здесь бутылку найдем?
– В моей каюте остался мех от вина, – смиренно заявил Дуремаг. – Он тоже сойдет. В конце концов, не все ли равно, где сидеть?
В каюте действительно нашелся старый потрепанный мех. Яромир вынес его и бросил на палубу.
– Можно приступать? – скромно осведомился чародей.
– Валяй! – отмахнулся Илья.
– Только у меня к вам просьба. Бросьте этот мех за борт, в море, чтобы его никто никогда не нашел!
– Ладно, ладно, бросим, – сказал Илья. – Только не тяни, а то уже берег скоро.
– Ничего, – скрипучим голосом отозвался Дуремаг, – потерпите! Чувши! – сказал он, уставившись на Алхимуса. Под взглядом колдуна Витя вздрогнул и быстро-быстро стал превращаться в вонючий зеленый дым. Но еще раньше в дым превратился Дуремаг. Через минуту мех раздулся как шар и Яромир, заткнув его пробкой, выбросил за борт.
– Туда вам и дорога! – сказал он на прощанье, ожидая, что раздувшийся мех полетит вниз. Но вместо этого он не полетел вниз, а стал дрейфовать в сторону острова.
– Ни фига себе! – пробормотал Илья. – Ты смотри-ка!
В этот момент шар зашевелился, словно затрясся от смеха, и из него послышался скрипучий голос Дуремага:
– Обманули дурака на четыре кулака! Что, съели? Ну погодите, мы выберемся и вам еще покажем!
– Лук бы сейчас со стрелой! – вздохнул Яромир и тут же тронул Муромца за рукав: – Смотри-ка!
Муромец посмотрел вниз и даже присел от удивления.
По морю неслась весельная шлюпка. Взмахов весел не было видно, так быстро они поднимались и опускались, а за кормой тянулся белый бурунный след.
– Это кто же так чешет?
– Скоро узнаем, – сказал Яромир. – Нам бы только сесть…
В этот момент страшный удар потряс корабль до основания, и он развалился на куски. От удара Илью и Яромира забросило почти на самую верхушку холма. Остатки корабля застряли на вершине скалы, об которую он и треснулся.
– Вот и сели! – сказал Илья, принимая сидячее положение.
– Кто бы сомневался! – откликнулся Яромир, отплевываясь от песка. – Перед нами две задачи: найти это самое чудище и свернуть ему башку, а Алеше с Добрыней вправить мозги.
– Ну и неча тогда рассиживаться! – Илья легко вскочил на ноги и отряхнулся. Его парик после всех испытаний разлохматился, перевернулся задом наперед, и Муромец стал похож на сбежавшую из-под ареста непотребную девку.
– Пошли, Яромирка, ща все быстро сделаем! У-ух как подраться охота!
И богатыри, сосредоточенно сопя, припустили в глубь острова.
38
Альфред пришел в себя первым, как и положено партайгеноссе и председателю ГКЧП. Пошевелив ногой дрыхнущего Липучку, он огляделся. Помещение, где они находились, мало напоминало царскую трапезную. Из этого Альфред сделал правильный вывод: они находятся совсем в другом месте. Но что это за место, понять было трудно. Вроде бы подземелье, родной запах, кругом стены и только одна дверь. Весь личный состав боевого отряда лежал навалом на полу и, понятное дело, не благоухал. После всего, что съели и выпили, это было закономерно.
Стараясь не сломать ногу, Альфред перелез через кучу своих сподвижников и попытался открыть дверь. Дверь оказалась заперта. Тогда Альфред припал к замочной скважине, но не глазами, а губами, стараясь вдохнуть побольше свежего воздуха. Для начала он выдохнул остатки старого и услышал, как за дверью что-то шумно упало.
– Что бы это могло быть? – подумал Альфред, со свистом вдыхая и выдыхая воздух. – Может, обвал? В любом случае надо отсюда тикать!
Он еще раз огляделся, теперь уже внимательнее, и сразу приуныл. Помещение, в котором они находились, не было подземельем. Оно не было даже подвалом. По всей видимости, оно было тюрьмой.
– Вот оно, настоящее испытание! – попытался обрадоваться Альфред. – Кто только за правду не сидел? Мракс и Вредникс тоже сидели… может, и до сих пор сидят! Зато отмотаю срок – выйду в авторитете! – Альфред размечтался и даже не услышал, как в замочную скважину вставили ключ и с лязгом провернули. В следующий момент партайгеноссе получил дверью в лоб и отлетел в дальний угол. В комнату вошли люди с факелами. Правда, факелы тут же начали гаснуть, а вошедшие в страхе попятились назад.
– Куда! – раздался зычный голос. – Принести спецфонарь! Вот так!
В следующую секунду в комнате стало светло как днем. Яркий свет спецфонаря безжалостно высветил все уголки темницы.
Между тем вошедший в комнату человек продолжал командовать:
– Помещение проветрить! Надсмотрщика, потерявшего сознание в коридоре, вытащить во двор. Ну как поживает наша доблестная нечисть? Ах, она еще спит! А ну-ка, разбудите всех к чертовой матери!
При упоминании о чертовой матери подпольщики проснулись мгновенно и затряслись от страха.
– Только не это! – прохрипел кто-то прокуренным голосом.
– Страшно? – удовлетворенно произнес незнакомец. – Знаю, что страшно. Кстати, понравилась вам нормальная еда?
Черти-подпольщики застонали, вспоминая недавно испытанное удовольствие.
– Вижу, что понравилась! Ну так вот: кто не хочет попасть под горячую руку своей, хм, матери; кто хочет заслужить прощение, а вместе с ним трехразовое питание, приличную зарплату и молоко за вредность, пусть выйдет на середину. А кто хочет обратно в катакомбы, держать не буду… – Тут говоривший усмехнулся и добавил: – Да вы там теперь и не удержитесь, ха-ха! Унесет! Кстати, за попытку государственного переворота я бы мог наказать вас по всей строгости закона и сварить в смоле. Но вы и так уже наказаны. Живете хуже тараканов, а могли бы обустроиться, со временем получить жилплощадь, огородик… В общем, решайте, для вас это шанс. А я даю слово Кощея, что никого не обману!
– Кощей! – Чертей-подпольщиков объял непритворный ужас. С фарфоровым стуком они повалились на колени и принялись каяться и бить об пол дубовыми лбами. Тут Альфред, сохраняя достоинство, вышел на середину:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
– Честно, честно! Я старше тебя на целых две минуты! Так что, марш?
– Марш! – крикнул Гаркуша, высовываясь из кармана, и богатыри рванули вперед. Чахлый подлесок они проскочили не задумываясь. Какой-то великан, вышедший из кустов, мгновенно получил в глаз и снова скатился в кусты. Дальше дорога спускалась в ущелье, которое сторожили два пожилых дракона. Увидев мчащихся богатырей, драконы попятились, один наступил на лапу другому, в ответ получил хвостом по морде. В следующую секунду чудовища встали в стойку и принялись лупить друг друга по всем правилам кикбоксинга. Али и Вали пролетели между ними как вихрь, дополнительно наступив на лапу тому и другому. Драконы совсем рассвирепели и, выдохнув вслед богатырям две струи бесцветного пламени, стали поливать друг друга огнем.
Али и Вали мчались дальше. Уже показался выход из ущелья, когда на дорогу вышел здоровенный лесной шайтан. У него была такая гнусная морда, что любой другой, взглянув на нее, потерял бы сознание от страха. Но богатырям некогда было разглядывать очередного монстра.
– Игра в четыре руки! – крикнул Али, и четыре могучих кулака обрушились на плоскую морду шайтана. Ему мгновенно засветили в оба глаза, вышибли зубы, надрали уши, расквасили нос и набили огромную шишку на лбу. Монстр мешком свалился в пыль и попытался отползти в сторону, но был безжалостно схвачен и тут же допрошен.
– Где тут Идолище Поганое? – заорал на него Али, поднося к разбитому носу шайтана огромный кулак.
– Не скажу! – затрясся шайтан.
– Почему? – удивились братья. – Эй, а может, тебе еще хочется?
– Шайтаны любят, когда их лупят! – пошутил Вали. – А давай мы его бульниками накормим! Ты любишь бульники? Ну булыжники?
Шайтан поморщился.
– Не очень. Только когда совсем жрать нечего.
– Тогда говори!
– Не могу, меня уволят!
– То есть как уволят? – хором удивились братья. – Откуда?
– С Курсов повышения богатырской квалификации! – донесся до них знакомый голос. Али и Вали повернулись и едва не сели от изумления. Перед ними стоял ефрейтор Збруев собственной персоной и посмеивался в усы.
И тут строевая выучка, полученная на курсах, взяла верх над удивлением. Али и Вали вытянулись в струнку и бравыми голосами гаркнули:
– Здравия желаем, товарищ ефрейтор!
– Вольно! – улыбнулся Збруев, испытующе глядя на богатырей. – Быстро добрались, ничего не скажешь! Ну-с, а табачок-то с собой? Привезли, не рассорили?
Али тронул карман, где сидел Гаркуша. Карман был пуст. Кощеевский агент смылся незаметно.
– Ну чего замолчали, отвечайте!
– Не имеем права, – набычился Вали. – Мы выполняем это… как его?
– Спецзадание! – вспомнил Али.
– Найти и погубить Идолище Поганое? – еще шире улыбнулся ефрейтор. – Так это мой оперативный псевдоним. Вы что, с Луны свалились? Да меня на курсах только так и зовут! Не в глаза, конечно, боятся получить наряд вне очереди, ха-ха! Ну давайте сюда табак, черт знает сколько времени не курил!
37
Илья и Яромир стояли на носу судна и с любопытством рассматривали чародеев. Дуремаг на всякий случай прикинулся мертвым, как тряпка обвис в руке у Яромира и очень художественно закатил глаза. Алхимус, напротив, громко рыдал, звал маму и порывался чмокнуть Илье руку.
– Это все он! – заливаясь слезами, тараторил Алхимус. – Я вообще ни при чем! Он и меня все время палкой по голове бил. И коньяк, от которого глупеют, заставлял пить. Он и ваших друзей этой дрянью напоил, и сам потом напился!
– Хороший коньячок! – похвалил Илья. – Только ведь от любого вина дуреют.
– А от этого еще и глупеют. Да как! Целый день будешь ходить дурак дураком!
– А потом снова поумнеешь?
– Если по башке двинуть, то поумнеешь. Я очень умный! Меня мой учитель каждый день палкой лупит!
– Вот видишь, Яромирка! – развеселился Илья. – Твое учение живет и процветает. Теперь нам надо Алешку с Добрыней найти и настучать им по кумполу, ха-ха!
– Чтобы найти, нужно еще приземлиться, – сказал Яромир, глядя на приближающийся остров. Давай я оживлю этого колдуна и расспрошу его как следует обо всем.
– А как вы меня будете оживлять? – заинтересовался Дуремаг, приоткрыв правый глаз.
– Мы будем тебя бить о палубу, – добродушно прогудел Илья. – Или палуба развалится, или ты оживешь!
– Но это же очень больно! – прошептал чародей. – Вы ведь не садисты?
– Почему садись ты? – возразил Яромир. – Скорее уж, ложись ты! – и он плашмя приложил колдуна о палубу. Корабль вздрогнул и едва не сбился с курса. Зато Дуремаг мгновенно вскочил на ноги и радостным голосом заявил:
– Спасибо, дорогие богатыри! Вы меня оживили. Век не забуду! – Он извернулся и вытащил из задницы пару заноз. – Я и поумнел, и ожил – все сразу! Хотите, я для вас сделаю какое-нибудь чудо? Могу превратить вас в э…
– В таракашечек? – нахмурился Яромир. – И не пытайся, не выйдет!
– Почему? – замер Дуремаг.
– А я из тебя все колдовство выбил! Вместе с зубами!
Дуремаг потрогал пальцем корешки зубов и несказанно удивился:
– А ведь и верно! Когда только успел?
– С одного раза, – сказал Яромир. – А теперь отвечай, зачем на Буян летите?
– Я скажу, скажу! – радостно затрепетал Алхимус.
– Молчи, Витя! – завопил Дуремаг. – У нас еще есть шанс: нас ждет Идолище Поганое! Мы еще войдем в мировое правительство. Нам бы только этих дураков обмануть!
Илья и Яромир переглянулись.
– По-моему, он не поумнел! – усмехнулся Илья.
– Сейчас долечим! – Яромир обхватил голову Дуремага и, не обращая внимания на вопли, принялся выстукивать на ней торопливую дробь.
– Так. Шишки ума совсем нет! Вместо нее – впадина. А это что? Шишка глупости? Да это же целый нарост! Ничего, сейчас вдавим внутрь, вот так! А это шишка любви, только какая-то странная… ты что, извращенец?
– Нет, я хороший! – завопил Дуремаг.
– Знаем мы таких хороших!
– Ой!
– Вот тебе и «ой»!
Наконец Яромир отпустил Дуремага и тот мешком свалился на палубу.
– Вот, теперь порядок! – Яромир довольно потер руки.
Чародей медленно приходил в себя. Наконец он сел и, не глядя на богатырей, попросил пустую бутылку.
– А это еще зачем? – удивился Илья.
– Мне стало мучительно больно за бесцельно прожитые годы, – сквозь зубы процедил чародей. – Ой, как жжет позор за подлое и меленькое прошлое! Я приговорил себя к добровольному заключению в бутылке. Витя! Тебя это тоже касается!
– Я в бутылку не хочу! – попятился Витя. – Я уж лучше тут останусь. Шеф, я тебя предам, и мне скостят!
– Сволочь! – констатировал Дуремаг.
– Да, я сволочь! – гордо заявил Витя. – Поэтому я не хочу в бутылку. Не хочу и не полезу!
– Яромирка, а ведь они дело базарят, – сказал Муромец. – Нас они в бутылку загнали? Загнали! А теперь пусть сами посидят! Только где мы здесь бутылку найдем?
– В моей каюте остался мех от вина, – смиренно заявил Дуремаг. – Он тоже сойдет. В конце концов, не все ли равно, где сидеть?
В каюте действительно нашелся старый потрепанный мех. Яромир вынес его и бросил на палубу.
– Можно приступать? – скромно осведомился чародей.
– Валяй! – отмахнулся Илья.
– Только у меня к вам просьба. Бросьте этот мех за борт, в море, чтобы его никто никогда не нашел!
– Ладно, ладно, бросим, – сказал Илья. – Только не тяни, а то уже берег скоро.
– Ничего, – скрипучим голосом отозвался Дуремаг, – потерпите! Чувши! – сказал он, уставившись на Алхимуса. Под взглядом колдуна Витя вздрогнул и быстро-быстро стал превращаться в вонючий зеленый дым. Но еще раньше в дым превратился Дуремаг. Через минуту мех раздулся как шар и Яромир, заткнув его пробкой, выбросил за борт.
– Туда вам и дорога! – сказал он на прощанье, ожидая, что раздувшийся мех полетит вниз. Но вместо этого он не полетел вниз, а стал дрейфовать в сторону острова.
– Ни фига себе! – пробормотал Илья. – Ты смотри-ка!
В этот момент шар зашевелился, словно затрясся от смеха, и из него послышался скрипучий голос Дуремага:
– Обманули дурака на четыре кулака! Что, съели? Ну погодите, мы выберемся и вам еще покажем!
– Лук бы сейчас со стрелой! – вздохнул Яромир и тут же тронул Муромца за рукав: – Смотри-ка!
Муромец посмотрел вниз и даже присел от удивления.
По морю неслась весельная шлюпка. Взмахов весел не было видно, так быстро они поднимались и опускались, а за кормой тянулся белый бурунный след.
– Это кто же так чешет?
– Скоро узнаем, – сказал Яромир. – Нам бы только сесть…
В этот момент страшный удар потряс корабль до основания, и он развалился на куски. От удара Илью и Яромира забросило почти на самую верхушку холма. Остатки корабля застряли на вершине скалы, об которую он и треснулся.
– Вот и сели! – сказал Илья, принимая сидячее положение.
– Кто бы сомневался! – откликнулся Яромир, отплевываясь от песка. – Перед нами две задачи: найти это самое чудище и свернуть ему башку, а Алеше с Добрыней вправить мозги.
– Ну и неча тогда рассиживаться! – Илья легко вскочил на ноги и отряхнулся. Его парик после всех испытаний разлохматился, перевернулся задом наперед, и Муромец стал похож на сбежавшую из-под ареста непотребную девку.
– Пошли, Яромирка, ща все быстро сделаем! У-ух как подраться охота!
И богатыри, сосредоточенно сопя, припустили в глубь острова.
38
Альфред пришел в себя первым, как и положено партайгеноссе и председателю ГКЧП. Пошевелив ногой дрыхнущего Липучку, он огляделся. Помещение, где они находились, мало напоминало царскую трапезную. Из этого Альфред сделал правильный вывод: они находятся совсем в другом месте. Но что это за место, понять было трудно. Вроде бы подземелье, родной запах, кругом стены и только одна дверь. Весь личный состав боевого отряда лежал навалом на полу и, понятное дело, не благоухал. После всего, что съели и выпили, это было закономерно.
Стараясь не сломать ногу, Альфред перелез через кучу своих сподвижников и попытался открыть дверь. Дверь оказалась заперта. Тогда Альфред припал к замочной скважине, но не глазами, а губами, стараясь вдохнуть побольше свежего воздуха. Для начала он выдохнул остатки старого и услышал, как за дверью что-то шумно упало.
– Что бы это могло быть? – подумал Альфред, со свистом вдыхая и выдыхая воздух. – Может, обвал? В любом случае надо отсюда тикать!
Он еще раз огляделся, теперь уже внимательнее, и сразу приуныл. Помещение, в котором они находились, не было подземельем. Оно не было даже подвалом. По всей видимости, оно было тюрьмой.
– Вот оно, настоящее испытание! – попытался обрадоваться Альфред. – Кто только за правду не сидел? Мракс и Вредникс тоже сидели… может, и до сих пор сидят! Зато отмотаю срок – выйду в авторитете! – Альфред размечтался и даже не услышал, как в замочную скважину вставили ключ и с лязгом провернули. В следующий момент партайгеноссе получил дверью в лоб и отлетел в дальний угол. В комнату вошли люди с факелами. Правда, факелы тут же начали гаснуть, а вошедшие в страхе попятились назад.
– Куда! – раздался зычный голос. – Принести спецфонарь! Вот так!
В следующую секунду в комнате стало светло как днем. Яркий свет спецфонаря безжалостно высветил все уголки темницы.
Между тем вошедший в комнату человек продолжал командовать:
– Помещение проветрить! Надсмотрщика, потерявшего сознание в коридоре, вытащить во двор. Ну как поживает наша доблестная нечисть? Ах, она еще спит! А ну-ка, разбудите всех к чертовой матери!
При упоминании о чертовой матери подпольщики проснулись мгновенно и затряслись от страха.
– Только не это! – прохрипел кто-то прокуренным голосом.
– Страшно? – удовлетворенно произнес незнакомец. – Знаю, что страшно. Кстати, понравилась вам нормальная еда?
Черти-подпольщики застонали, вспоминая недавно испытанное удовольствие.
– Вижу, что понравилась! Ну так вот: кто не хочет попасть под горячую руку своей, хм, матери; кто хочет заслужить прощение, а вместе с ним трехразовое питание, приличную зарплату и молоко за вредность, пусть выйдет на середину. А кто хочет обратно в катакомбы, держать не буду… – Тут говоривший усмехнулся и добавил: – Да вы там теперь и не удержитесь, ха-ха! Унесет! Кстати, за попытку государственного переворота я бы мог наказать вас по всей строгости закона и сварить в смоле. Но вы и так уже наказаны. Живете хуже тараканов, а могли бы обустроиться, со временем получить жилплощадь, огородик… В общем, решайте, для вас это шанс. А я даю слово Кощея, что никого не обману!
– Кощей! – Чертей-подпольщиков объял непритворный ужас. С фарфоровым стуком они повалились на колени и принялись каяться и бить об пол дубовыми лбами. Тут Альфред, сохраняя достоинство, вышел на середину:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34