Там мы сформулировали информационное послание для Совета, и, спустившись ко входу в тоннель, через который нам удалось проникнуть в замок, я отправил его по адресу. Определив время, мы пришли к выводу, что уже вечер, и ответа или помощи ждать следует не раньше утра. Поэтому мы пришли к единому мнению, что надо просто отдохнуть. Кирвук поставил чайник.
– Опять чай? – скорее прокомментировал, нежели спросил Греат и тяжело вздохнул: – Есть хочется. Очень...
– Тебя устроит немного сухого печенья? – Волшебник выставил перед ним металлическую коробку.
– Сейчас я готов съесть даже свой колпак! – обрадовался гном и принялся громко хрустеть угощением.
Послеобеденное время каждый провел по-своему. Лешка что-то долго вычерчивал на листке бумаги, а потом, демонстрируя его Кирвуку, полушепотом объяснял свои художества. Гном принялся читать какую-то толстую старую книгу, которую нашел здесь же на полке. Я просто завалился на кровать и, наблюдая за своими соратниками, незаметно задремал.
Утром я проснулся от того, что мои мозги подвергались какому-то нападению. В том смысле, что в них пытался кто-то пробиться. Понять ничего я не мог, поэтому сам факт меня немного разозлил и, как следствие, принес головную боль. На всякий случай я поставил «заслонку» от враждебного проникновения и снова попытался уснуть. Не тут-то было! Только я сумел утихомирить боль в висках, как проснулись мои товарищи от подобной проблемы – их головы бомбардировали чьи-то попытки пообщаться.
– Что за чушь! – встряхнул волосами Кирвук, словно сбрасывая с себя надоевшую шляпу. – Они же знают, что мыслесвязь не проникает в замок!
– А ты дверь на ночь не запирал? – спросил Алексей, потирая виски и получив недоуменный взгляд волшебника, пожал плечами и улыбнулся.
– Дверь, говоришь?..
Смотритель замка бросился к площадке, на которую обычно приземлялись драконы. Она была пуста, небо чистым. Вернулся он потерянным.
– Честно говоря, я думал, что они уже здесь...
– Не расстраивайся! Может быть, они просто проспали, – неожиданно сказал гном, который до возвращения волшебника сладко дремал – его ничего не беспокоило.
– А вот интересно, почему твои мозги никто не трогает? – задумался Лешка.
– Просто никто не знает, что он с нами, – ответил я и сел. – Наше сообщение Совет, судя по всему, получил. И, как я полагаю, к нам пытаются прорваться...
– Летели бы уже сами! Нечего нам бошки громить! – негодовал мой друг.
– Что-то здесь не так...
– Конечно, не так! Если все было бы так, то у нас сейчас был бы уже завтрак на столе, а так... Кто ставит чайник?
Залив желудки водицей с травой, мы только еще больше ухудшили свое состояние и настроение.
– Утренний чай, – проговорил я, опустошив свою кружку.
– Правильно. Обеденный и ужинный уже были. Будем надеяться, что на обед у нас будет собственно обед, а не чай, – поддержал разговор Греат.
– Скорее мечтать... – добавил Лешка.
– А что мы, собственно, нюни развесили? Пойдемте из замка через тоннель! – предложил я.
– Гениально! – обрадовался Алексей. – Прямо сейчас и отправимся, пока мы тут с голода не повымирали.
Решено было идти всем вместе. Спустившись снова к тоннелю, мы открыли дверь и направились к выходу. Подземный коридор по-прежнему находился в полумраке и не изобиловал ничем интересным. Каменная дорога заканчивалась, и впереди уже отчетливо было видно утоптанную землю.
– Кирвук, сейчас будет переход, про который мы тебе рассказывали, – предупредил я волшебника.
– Хорошо, учту, – ответил он.
Гном и Лешка шли первыми, поэтому, встретив на пути неожиданное препятствие, они резко отскочили назад, чуть не придавив нас с Кирвуком.
– Сейчас не время шутить, – нахмурил я брови.
– А кто тебе сказал, что мы шутим? – вспыхнул Алексей. – Нас не пускают! Точнее, не выпускают.
– О чем ты говоришь? – Я пошел вперед и спокойно преодолел линию, отделяющую каменную дорогу от земляной. – Кто или что вас не пускает?!
Лешка прищурил глаз, отошел немного назад, разбежался и... врезавшись в невидимую преграду, отскочил от нее, словно мяч. Греат тоже решил попытать удачу и приблизился к линии. Только не быстро, а, наоборот, медленно и осторожно. Выставив руки вперед, он ощутил плотную, упругую и абсолютно прозрачную стену.
Мне это было непонятно. Я тоже протянул руку и. не встретив никакого препятствия, вернулся к товарищам.
– Странно все это. Кирвук, попробуй ты.
Волшебник последовал примеру гнома. Он не спеша приблизился к предполагаемой стене и прощупал её руками. Причем проделал он это основательно – снизу вверх по всей ширине коридора.
– Очень странно. Может быть, этот проход только в одну сторону? – предположил он.
– Но я же могу пройти в любую! Почему другие не могут?
– Не знаю.
– Хорошо, что будем делать? – спросил Алексей.
– Вернемся обратно и станем ждать. Я думаю, нас скоро вытащат отсюда. Остается еще прежний путь – по небу.
– Может, мне пойти одному? – предложил я, хотя, если честно, не очень-то этого жаждал.
– Нет. Не стоит. Если у нас не будет возможности общаться с мирами, то будет только хуже.
– Идем обратно тем же составом! – обрадовался Лешка.
Мы вернулись наверх и под прерывистый вздох Греата снова поставили чайник. Было решено ждать, когда прилетят драконы. Но... прошло полдня, а к нам так никто и не пожаловал. Гном решительно встал со своего места и, направившись к входу, проговорил:
– Пойду поищу что-нибудь съестное. Не может быть, чтобы во всем замке не было никаких припасов! Ну там на период непогоды, например...
Волшебник был нужен здесь, я выдохся при последней прогулке к тоннелю (еще незажившая рана высасывала много сил), поэтому сопровождать маленького человечка мог только Лешка. Он это понял сам и обреченно принялся вставать с кровати.
– Греат, подожди. Я с тобой! – крикнул он уже скрывшемуся за дверью гному.
Греат вернулся настолько быстро, что мы даже немного опешили. Он вбежал в комнату и в три могучих прыжка подскочил к Алексею и тут же забрался к нему на кровать.
– Ну-ну, не стоило возвращаться, я бы тебя догнал... – вымолвил хозяин кровати.
– Там... – только и успел сказать гном, и мы увидели предмет, ставший причиной его поспешного бегства.
В дверях стоял нан! Он хмуро оглядел нашу компанию, хмыкнул и прошел вперед.
– Прохлаждаетесь, значит?
– Кибл, дружище! – обрадовался Леха. – Дай лапу!
– А вот и наше спасение, – улыбнулся я. – Кибл, привет!
– Здравствуй, – поприветствовал его Кирвук. – А где остальные волшебники?
– А он принес поесть? – робко спросил Греат, теребя Леху за рукав.
– Какие остальные? Вы что, сидите на вулкане и не знаете, что он извергается? – Пришло время удивляться нану.
– Где извергается? – испугался гном.
– Совет как получил ваше сообщение, всех на уши поднял! – принялся вводить нас в курс дела Кибл. – Вас давно уже потеряли – я связаться не могу, поисковые заклинания возвращались ни с чем, ну и так далее. А тут сообщение! И не откуда-нибудь, а прямо из Черного замка! Собрали волшебников, представителей всех трех миров, сели на драконов и прямо с утречка вылетели к вам...
– Но к нам никто не прилетал, – удивился смотритель замка.
– То-то и оно. Подлетаем к замку, а он нас не пускает! Первые два дракона чуть шеи себе не переломали, когда неожиданно встретили невидимый заслон. Нарезали вокруг замка круги и, пока драконы окончательно не выдохлись, вернулись обратно.
– Заслон вокруг замка, – тихо сам себе пробормотал волшебник.
– Форт-Нокс... – поддержал его я.
– Ну вот. Прилетели, доложились, Совет начал новую думу думать. Кто-то из них додумался поискать магический след вашего послания. Нашли нору, а за ней длинный коридор. Собрали опять всех, взяли несколько нанов, на всякий случай – мало ли кто в этой норе живет – и снова двинули к вам. Полдня шли!
– Мы добирались тем же путем. Так что прелести его мы знаем не хуже тебя, – не удержался и съязвил Лешка, но нан его слова пропустил мимо ушей.
– Смотрим – впереди камень. Обрадовались – скоро на месте будем... А тут бац!
– Что – бац? – пролепетал Греат.
– Опять невидимый заслон! Волшебники и так и эдак – не пускает! Тут я впереди пуговицу принца увидел...
– Пуговицу? – удивился я и внимательно осмотрел свою куртку – на ней действительно не хватало одной пуговицы.
– Да. Пуговицу. Увидел и пошел ее поднять. Поднял. Слышу сзади вопли. Поворачиваюсь, а я, оказывается, прошел этот чертов заслон! Все начали по очереди пробовать...
– И ни фига... – услужливо подсказал ему Леха.
– Ну да. Никто не прошел. Эта невидимая ерундовина пропустила только меня!
– А еду она пропустила? – тихо спросил гном, выглянув из-за спины Алексея, но его реплику снова пропустили мимо ушей.
– Поэтому я не стал больше ждать и пошел искать вас.
– То есть ты один, и дальше нам самим все расхлебывать... – подвел итог я.
– Спросите у него, он принес чего-нибудь съестного? – очень громко произнес Греат, и все головы повернулись в его сторону. – Я есть хочу, – коротко оправдался он.
Вопрос был животрепещущий, точнее, урчащий в желудках, поэтому все головы снова развернулись и посмотрели уже в сторону нана.
– Ты не догадался захватить провиант? – повторил вопрос я.
– Вам бы только животы набить! – заворчал нан. – Я бегу, волнуюсь, а они...
– Кибл, кончай выпендриваться, мы серьезно, – заступился я за друзей.
– С собой не принес, но там, у этой прозрачной заслонки у каждого, кто сюда шел, пайка еды на три дня.
– Сколько, вы говорите, вас сюда шло? – быстро сориентировался Греат.
– Мы даже попробовали, – продолжил нан, не ответив гному, – сможет ли сумка преодолеть преграду.
– И что? – одновременно воскликнули гном и Лешка.
– Не может, – вздохнул Кибл, и Греат упал в импровизированный обморок. – Но так как преграда пропускает меня, то я могу перенести все что угодно.
– Ура! – закричал «оживший» гном.
– Там меня ждут с докладом. Сейчас вот услышу от вас последние новости и предположения возникшего препятствия и перенесу все съестное в замок.
– Я все быстро расскажу, – засуетился маленький человечек. – Я видел больше всего.
Кибл взглянул на меня, и я кивнул. Получив согласие нана, гном принялся чуть не скороговоркой живописать минувшие события. Мой мохнатый телохранитель слушал очень внимательно, лишь один раз хмуро взглянул в мою сторону, когда «принца, истекающего кровью, отбирали у смерти».
– Ну вот, а теперь мы здесь сидим взаперти и умираем с голоду, – закончил свой рассказ Греат на скорбной ноте.
– А предположение о том, как был заблокирован проход к замку, у вас есть? – сразу спросил нан.
На этот раз все взгляды достались волшебнику. Пару минут в комнате висела тишина.
– Мне кажется, я знаю природу этого явления, – наконец проговорил он немного задумчиво. – Во всяком случае могу предположить...
– Ну давай уже, не томи душу! – влез Лешка, остальные промолчали.
– Помните, Греат рассказал нам о выпущенном шаром круге света, когда чудовище было повержено?
– Само собой!
– Да, помним...
– А мне потом расскажете, – буркнул нан, потому что впопыхах гном просто исключил этот факт из своего повествования.
– Так вот, я подозреваю, что это своего рода защитная реакция.
– Я не понял? – Греат даже привстал на цыпочки. – Этот шар что, чего-то боится и ото всех отгородился?
– Скорее огородил свою территорию или установил границы.
– Для чего? Чего ему бояться?
– Начнем с того, что шар – это всего-навсего сосуд. То есть верховодит не сам он, а волшебство в нем. Для чего оно создало защиту? Я думаю, чтобы на него никто не посягал.
– Мне это не совсем понятно... Но объясни тогда, почему никто не может пройти, кроме меня? Да вот ещё Кибла?
– Все очень просто. Моя сила и волшебство гнома в том шаре, он, в смысле шар, считает нас своей собственностью. Алексей, наоборот, чужой и, если выпустить его наружу, существует опасность, что из мира он приведет еще каких-нибудь врагов. Ну а принцу открыт свободный проход, поскольку он волшебник.
– Родня шару, – вставил я.
– Да, можно выразиться и так. Его сила не принадлежит шару, она осталась у него самого, и он поспособствовал его освобождению. Он, так сказать, свой.
– Дурость какая! – фыркнул гном.
– Это не дурость. Это своего рода обычный инстинкт. У волшебства нет разума, разум у человека...
– Или гнома, – снова влез Греат.
– А Кибл? Почему шар пропускает его?
– Он связан с принцем мыслечастотой. Либо шар не распознал в нем чужого, либо просто решил, что он частица Александра.
– Как все запутано...
– Все вопросы решены, доклад готов, – опять взял слово гном. – Может, теперь кто-нибудь позаботится о том, чтобы нас накормить?
Кибл усмехнулся и молча покинул комнату. Лешка тут же взялся его догонять.
Вернулись они через полчаса. На реплику: «Что так долго?», Леха, дожевывая какой-то кусок, ответил, что они пересказывали всю историю два раза, пока смысл дошел до каждого, а потом Кибл перетаскивал сумки всех стоящих по ту сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41