— Стены храма растут с каждым днём. Если бы вы только видели…
— Нет, нет, я не пойду! — Марион ле Февр даже руками всплеснула. — Не говори так больше, Гервард!
— Ты же знаешь, как это расстраивает госпожу ле Февр, — добавила Гвинет. — Как ты мог?
Гервард покраснел, и Марион легонько погладила его по плечу.
— Когда-нибудь я пойду в аббатство, — улыбнулась она. В один прекрасный день — но не сегодня.
На площади вокруг рыночного креста как всегда кипела жизнь. На прилавках высились груды всевозможных товаров — ткани и посуда, овощи и пряности… Гвинет заметила Хафизу, жену шерифа Торсона — та торговалась с каким-то крестьянином за дюжину яиц. Напротив Марджери Карвер, жена плотника, выставила на продажу деревянные ларчики, миски и кубки.
Гвинет и Марион не успели подойти к прилавку с тканями, когда застучали копыта и из ворот аббатства выехал лорд Роберт Хардвик со своей свитой.
Пока Гвинет мялась, не зная, удобно ли будет спросить лорда Роберта о здоровье сына, носилки уже поравнялись ней. Маленькая рука откинула замшевую занавеску, и голос Эдмунда окликнул:
— Гвинет! Гервард!
Гервард тут же сорвался с места. Гвинет нерешительно обернулась к госпоже ле Февр.
— Пойди, поговори с ним, — улыбнулась вышивальщица. — Я буду ждать тебя возле прилавка миссис Флэкс.
Торопливо поблагодарив, Гвинет кинулась к носилкам.
— Я видел… кости короля Артура, — хрипло шепнул ей Эдмунд. — Они такие… странные.
Эдмунд натянул на себя меховое одеяло, будто на него повеяло холодом.
— В легендах говорится, что король Артур спит в недрах Тора, — гордо заявила Гвинет. — Но придёт день, и он возвратится.
— Только в это никто не верит, — добавил Гервард.
— Я верю, — возразил Эдмунд. Глаза его засверкали. — Я хотел бы быть рыцарем и сражаться за своего короля! Только я никогда не смогу, — вздохнул он.
— Может, ты когда-нибудь поправишься, и… — Гвинет не знала, как ободрить Эдмунда.
— Может быть, — пожал плечами тот.
— Эдмунд, поторопись, прощайся скорее! — окликнул сына лорд Роберт. — Тебе вредно дышать холодным воздухом!
Эдмунд со вздохом откинулся на подушки.
— Ну, мне пора, — сказал он. — Прощайте, друзья.
Он опустил занавеску, и процессия тронулась с места. Гвинет печально смотрела, как они скрываются за поворотом — конные носилки, всадники, повозка с вещами и два охранника в арьергарде.
— Всё-таки жаль, что мы не нашли Урсуса, — сказала она, наконец.
— Найдём! — упрямо заявил Гервард. — Ещё не поздно! Он соберёт травы, а мы как-нибудь сумеем передать их Эдмунду.
Гвинет заметно повеселела. Ну конечно, её брат прав! Если Урсус действительно нужен, он обязательно появится. Гвинет вспомнила тёмное обветренное лицо отшельника и ласковые голубые глаза — нет, не может быть, чтобы он подвёл их!
На рынке брат с сестрой разделились. Гервард пошёл покупать матери мёд и пряности, а Гвинет направилась к миссис Флэкс, где ждала её Марион ле Февр. Палатку ткачихи с её ярким, разноцветным товаром невозможно было не заметить.
Вышивальщица держала в руках отрез голубой ткани.
— Ты только посмотри! — воскликнула она, увидав Гвинет. — Ты пощупай, какое качество! Миссис Флэкс такая мастерица!
Дородная ткачиха раскраснелась от удовольствия.
— Ой, да что вы, госпожа, это такие пустяки! Лучше скажите, какой вам нужен цвет?
— Как ты думаешь, Гвинет, какой? — обернулась Марион ле Февр. — Голубой? Жёлтый? Зелёный? Все такое красивое, но я не знаю, какой цвет понравится Элеонор…
— Голубой подойдёт к её глазам, — задумалась Гвинет.
— Да будет так! Берём голубой.
Пока миссис Флэкс отмеряла ткань, Гвинет поискала глазами брата. Герварда нигде не было, зато она заметила великана Бедвина, выходившего из лавки Риса Фримена. Люди шарахались от него, как от зачумлённого.
Извинившись перед Марион, Гвинет подбежала к каменщику. Ей удалось нагнать его возле крайнего ряда палаток. Бедвин сгорбился и прикрыл лицо прядями спутанных волос, будто каждый враждебный взгляд плетью стегал его по спине.
— Как ваша рука, мастер Бедвин?
Великан вздрогнул и остановился, но при виде Гвинет глаза его потеплели. Улыбнувшись, он поднял раненую руку, чтобы лучше было видно повязку.
— Это брат Патрик вас перевязал?
Бедвин кивнул.
— Болит?
Бедвин покачал головой.
— Ну, надеюсь, все скоро заживёт, — улыбнулась Гвинет.
Каменщик вежливо наклонил голову, приложив руку к груди — и снова у Гвинет возникло странное чувство, будто она должна сделать реверанс. Но тут кто-то грубо схватил её за плечо. Обернувшись, Гвинет увидела Марджери Карвер.
— Гвинет Мэйсон! Ты соображаешь, с кем разговариваешь? — возмущённо завопила та. — Это же опасно!
Улыбка Бедвина померкла, он сгорбился и быстро зашагал прочь.
— Счастливо, Бедвин! — крикнула Гвинет ему вслед. — Я рада, что ваша рука заживает!
Каменщик не ответил. Когда он поравнялся с палаткой ткачихи, Гвинет вдруг увидела, как Марион ле Февр пошатнулась и схватилась рукой за голову. Что случилось?
Гвинет кинулась к вышивальщице, но Марджери Карвер, все ещё держала её за руку.
— А что скажет твоя матушка, если я расскажу ей, чем ты занималась? — продолжала возмущаться она.
— Матушка учила нас быть вежливыми, — ответила Гвинет. Все это начинало её раздражать. — И вовсе незачем бояться Бедвина, он добрый!
— Что ты можешь об этом знать, Гвинет Мэйсон? Только взгляни, какой он здоровый бугай — добрые люди так не выглядят! И никто не знает, ни кто он, ни откуда. Дай бог, чтобы он нас всех во сне не перерезал!
Миссис Карвер истово перекрестилась.
— Брось, хозяюшка! — прогудел кто-то низким голосом. Гвинет обернулась. Том Смит, деревенский кузнец, поджидал миссис Карвер у прилавка. В руках у него была деревянная чаша.
— Мы не слыхали о Бедвине ничего дурного!
— Хорошего — тоже! — огрызнулась Марджери Карвер и снова напустилась на Гвинет:
— Сейчас же домой, не то я матери скажу!
Гвинет, стиснув зубы, промолчала и зашагала прочь. Односельчане глядели на неё осуждающе — хорошо хоть, кузнец не на их стороне. Словно услышав её мысли, Том подмигнул, и Гвинет стало немного легче.
Миссис Флэкс осуждающе покачала головой и даже прищёлкнула языком, но промолчала. В руках ткачиха все ещё держала кусок голубой ткани. Марион ле Февр нигде не было видно.
— А где госпожа ле Февр?
Не успела миссис Флэкс ответить, как палатка покачнулась, и Гвинет осознала, что вышивальщица все ещё здесь, за свисающими разноцветными отрезами. Марион ле Февр прислонилась к стойке палатки, прижав руку ко лбу.
— Что случилось, госпожа ле Февр? — ахнула Гвинет.
— Голова! — простонала вышивальщица. — Ох, как голова болит! Вот, возьми, дитя моё…
Она нащупала за поясом кошель и протянула его Гвинет.
— Заплати миссис Флэкс, прошу тебя. Мне надо в «Корону»…
Гвинет отсчитала в руку миссис Флэкс несколько монеток и забрала ткань. Откуда-то вынырнул Гервард с корзиной покупок.
— Ты уже все купил? — спросила Гвинет, укладывая ткань в корзину, поверх всего остального. — Госпожа ле Февр заболела — надо отвести её домой.
Всю дорогу Марион тяжело опиралась на руку Гвинет и поминутно спотыкалась, будто не видела, куда идёт. Время от времени с губ её срывался слабый стон. Наконец, им удалось добраться до ворот трактира.
— Вот мы уже и пришли, госпожа ле Февр! — подбодрила Гвинет. — Скоро вы сможете отдохнуть.
Навстречу им из дома выбежала встревоженная Айдони Мэйсон.
— Что с вами, госпожа ле Февр?
Вышивальщица готова была потерять сознание, и вместо неё ответила Гвинет:
— Она говорит, голова заболела. Внезапно.
Айдони подхватила Марион под локоть и осторожно повела наверх.
— Пойдёмте, госпожа, я уложу вас в постель и пошлю за горячим кирпичом для грелки. А потом я приготовлю вам поссет, чтобы вы поспали. И все у вас быстро пройдёт.
— Вы так добры… — пробормотала госпожа ле Февр.
— Что же с ней такое, а, Гервард? — спросила Гвинет, глядя им вслед. — Если поссет не поможет, придётся нам послать за братом Патриком.
— Думаю, она…
Он замолчал, услышав топот бегущих ног. Во двор влетели Айво и Амабель Торсоны. Дети шерифа славились на всю округу своими проказами, но сегодня они выглядели мрачными и встревоженными.
— Что случилось? — крикнула Гвинет.
— Нас отец послал, — выпалила Амабель. — Они обыскали все аббатство, но её нигде нет!
— Кого нигде нет? — переспросил озадаченный Гервард.
— Элеонор Фиц-Стивен, — ответил Айво. — Она исчезла!
Глава четвёртая
— Элеонор пропала?
Гвинет не верила своим ушам.
— Мы же только вчера её видели!
— Пропала, — подтвердил Айво. Он сильно запыхался и остановился передохнуть.
— Лорд Ральф сказал отцу, а он послал нас предупредить всех в деревне.
— А что с ней случилось? — спросил Гервард.
— Никто не знает, — вздохнула Амабель. — Лорд Ральф говорит, нянька уложила её вечером в постель, а когда утром пришла будить, девочки не было. Сначала искали в покоях лорда Ральфа, потом по всему аббатству. Её нигде нет.
— Да найдётся она!
Несмотря на уверенный тон, Гервард выглядел встревоженным.
— Зашла к кому-нибудь, лопает сласти… Да, мало ли, где. Пойду, отцу скажу!
Гервард уронил корзину и метнулся в дом.
— Если найдёте Элеонор, отведите её в аббатство и скажите лорду Ральфу.
Амабель с братом помчались дальше, не дав Гвинет даже слова сказать. Гвинет подняла корзину и вошла в дом. Старшие Мэйсоны вполголоса совещались у дверей общего зала.
— Бедняжка! — говорила Айдони. — Она, наверное, потерялась и перепугалась!
— Здесь её нет, — ответил Джефри. — Но для верности лучше обыскать дом. Я сам этим займусь. Гвинет! Бегите с Гервардом в деревню, поможете искать там. Уот и Хенкин, — он поискал взглядом мальчишек, прислуживавших в зале, — тоже могут пойти. Что нового, сынок?
Гервард, запыхавшись, ввалился в дом.
— Я проверил конюшни, Элеонор там нет. Может, она пошла навестить госпожу ле Февр?
— Не думаю, — ответила ему Гвинет. — Ты же видел, как она стеснялась Марион.
— Госпожа ле Февр лежит наверху с закрытыми ставнями, — сообщила Айдони Мэйсон. — Я отнесу ей поссет и заодно осмотрю комнату. Но ничего ей пока не рассказывайте! Не надо расстраивать больную.
Айдони скрылась в кухне и энергично загремела горшками. Джефри вернулся в зал.
— Пойдём, поищем, Гвинет, — позвал Гервард. — Как ты думаешь, куда могла пойти Элеонор?
Гвинет беспомощно развела руками.
— А куда можно пойти, чтобы никто не увидел?
Малышку Элеонор любили все. Но любой, к кому бы она ни пришла, обязательно послал бы весточку лорду Фиц-Стивену, ведь до сих пор девочка никуда не ходила одна.
— На прошлой неделе лорд Ральф брал её с собой в кузницу, — вспомнил Гервард. — Том Смит подковал лошадь, девочке понравилось. Давай оттуда и начнём.
Гвинет понимала, что Мэри Смит обязательно отвела бы Элеонор домой. Но других идей все равно не было, и они повернули к кузнице. Возбуждённый гул на рыночной площади подсказал Гвинет, что близнецы там уже побывали, и они с Гервардом пошли прямо, мимо дома шерифа. У двери Финн Торсон беседовал с монастырским экономом братом Барнабасом. Появился Годфри де Массар верхом на чёрном жеребце. Он подъехал к шерифу и наклонился, чтобы поговорить. Даже высокомерный отец Годфри не мог скрыть беспокойства.
— Я проеду подальше по дороге в Уэллс, поищу там, — сказал он. — Думаю, Элеонор все ещё в деревне, но кто знает, куда может забрести ребёнок?
— Верно, отец Годфри, — кивнул брат Барнабас. — Примите нашу благодарность.
Годфри де Массар помахал рукой на прощанье и послал коня в бодрую рысь. Вскоре Гвинет и Гервард потеряли его из вида.
— Не думала, что отец Годфри предложит свою помощь. Наверное, он не такой уж плохой человек, — неохотно признала Гвинет.
Гервард что-то неразборчиво пробурчал. Зазвонили к третьему часу, и брат Барнабас, торопливо распрощавшись с шерифом, зашагал к монастырским воротам.
— Как поздно! — прошептала Гвинет. — Элеонор уже несколько часов, как пропала!
Завернув за угол, к кузне, они с Гервардом увидели, что новости дошли сюда раньше них. Том и его брат Хауэлл осторожно разбирали кучу нераспиленных дров.
Увидев их, Хауэлл выпрямился и поздоровался. В его голубых глазах застыла тревога.
— Мы подумали, вдруг девчушка туда залезла, — объяснил он.
— Но она, слава Богу, не залезла, — закончил его брат, отбрасывая последнее бревно, и с отвращением оглядел образовавшуюся свалку. — Надо бы все это обратно сложить.
Из окна второго этажа высунулась Мэри Смит.
— Её здесь нет, Том! — крикнула она мужу.
Оставаться не имело смысла, и Гвинет с Гервардом двинулись вдоль монастырской стены, чтобы, обойдя аббатство слева, выйти к рыночной площади с другой стороны.
По всей округе люди искали Элеонор. Гвинет с Гервардом слышали, как её то и дело окликали по имени, но никто не отзывался. Сами они обыскали каждый кустик и трещину в стене аббатства, заглянули во все проулки между домами… Девочки нигде не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
— Нет, нет, я не пойду! — Марион ле Февр даже руками всплеснула. — Не говори так больше, Гервард!
— Ты же знаешь, как это расстраивает госпожу ле Февр, — добавила Гвинет. — Как ты мог?
Гервард покраснел, и Марион легонько погладила его по плечу.
— Когда-нибудь я пойду в аббатство, — улыбнулась она. В один прекрасный день — но не сегодня.
На площади вокруг рыночного креста как всегда кипела жизнь. На прилавках высились груды всевозможных товаров — ткани и посуда, овощи и пряности… Гвинет заметила Хафизу, жену шерифа Торсона — та торговалась с каким-то крестьянином за дюжину яиц. Напротив Марджери Карвер, жена плотника, выставила на продажу деревянные ларчики, миски и кубки.
Гвинет и Марион не успели подойти к прилавку с тканями, когда застучали копыта и из ворот аббатства выехал лорд Роберт Хардвик со своей свитой.
Пока Гвинет мялась, не зная, удобно ли будет спросить лорда Роберта о здоровье сына, носилки уже поравнялись ней. Маленькая рука откинула замшевую занавеску, и голос Эдмунда окликнул:
— Гвинет! Гервард!
Гервард тут же сорвался с места. Гвинет нерешительно обернулась к госпоже ле Февр.
— Пойди, поговори с ним, — улыбнулась вышивальщица. — Я буду ждать тебя возле прилавка миссис Флэкс.
Торопливо поблагодарив, Гвинет кинулась к носилкам.
— Я видел… кости короля Артура, — хрипло шепнул ей Эдмунд. — Они такие… странные.
Эдмунд натянул на себя меховое одеяло, будто на него повеяло холодом.
— В легендах говорится, что король Артур спит в недрах Тора, — гордо заявила Гвинет. — Но придёт день, и он возвратится.
— Только в это никто не верит, — добавил Гервард.
— Я верю, — возразил Эдмунд. Глаза его засверкали. — Я хотел бы быть рыцарем и сражаться за своего короля! Только я никогда не смогу, — вздохнул он.
— Может, ты когда-нибудь поправишься, и… — Гвинет не знала, как ободрить Эдмунда.
— Может быть, — пожал плечами тот.
— Эдмунд, поторопись, прощайся скорее! — окликнул сына лорд Роберт. — Тебе вредно дышать холодным воздухом!
Эдмунд со вздохом откинулся на подушки.
— Ну, мне пора, — сказал он. — Прощайте, друзья.
Он опустил занавеску, и процессия тронулась с места. Гвинет печально смотрела, как они скрываются за поворотом — конные носилки, всадники, повозка с вещами и два охранника в арьергарде.
— Всё-таки жаль, что мы не нашли Урсуса, — сказала она, наконец.
— Найдём! — упрямо заявил Гервард. — Ещё не поздно! Он соберёт травы, а мы как-нибудь сумеем передать их Эдмунду.
Гвинет заметно повеселела. Ну конечно, её брат прав! Если Урсус действительно нужен, он обязательно появится. Гвинет вспомнила тёмное обветренное лицо отшельника и ласковые голубые глаза — нет, не может быть, чтобы он подвёл их!
На рынке брат с сестрой разделились. Гервард пошёл покупать матери мёд и пряности, а Гвинет направилась к миссис Флэкс, где ждала её Марион ле Февр. Палатку ткачихи с её ярким, разноцветным товаром невозможно было не заметить.
Вышивальщица держала в руках отрез голубой ткани.
— Ты только посмотри! — воскликнула она, увидав Гвинет. — Ты пощупай, какое качество! Миссис Флэкс такая мастерица!
Дородная ткачиха раскраснелась от удовольствия.
— Ой, да что вы, госпожа, это такие пустяки! Лучше скажите, какой вам нужен цвет?
— Как ты думаешь, Гвинет, какой? — обернулась Марион ле Февр. — Голубой? Жёлтый? Зелёный? Все такое красивое, но я не знаю, какой цвет понравится Элеонор…
— Голубой подойдёт к её глазам, — задумалась Гвинет.
— Да будет так! Берём голубой.
Пока миссис Флэкс отмеряла ткань, Гвинет поискала глазами брата. Герварда нигде не было, зато она заметила великана Бедвина, выходившего из лавки Риса Фримена. Люди шарахались от него, как от зачумлённого.
Извинившись перед Марион, Гвинет подбежала к каменщику. Ей удалось нагнать его возле крайнего ряда палаток. Бедвин сгорбился и прикрыл лицо прядями спутанных волос, будто каждый враждебный взгляд плетью стегал его по спине.
— Как ваша рука, мастер Бедвин?
Великан вздрогнул и остановился, но при виде Гвинет глаза его потеплели. Улыбнувшись, он поднял раненую руку, чтобы лучше было видно повязку.
— Это брат Патрик вас перевязал?
Бедвин кивнул.
— Болит?
Бедвин покачал головой.
— Ну, надеюсь, все скоро заживёт, — улыбнулась Гвинет.
Каменщик вежливо наклонил голову, приложив руку к груди — и снова у Гвинет возникло странное чувство, будто она должна сделать реверанс. Но тут кто-то грубо схватил её за плечо. Обернувшись, Гвинет увидела Марджери Карвер.
— Гвинет Мэйсон! Ты соображаешь, с кем разговариваешь? — возмущённо завопила та. — Это же опасно!
Улыбка Бедвина померкла, он сгорбился и быстро зашагал прочь.
— Счастливо, Бедвин! — крикнула Гвинет ему вслед. — Я рада, что ваша рука заживает!
Каменщик не ответил. Когда он поравнялся с палаткой ткачихи, Гвинет вдруг увидела, как Марион ле Февр пошатнулась и схватилась рукой за голову. Что случилось?
Гвинет кинулась к вышивальщице, но Марджери Карвер, все ещё держала её за руку.
— А что скажет твоя матушка, если я расскажу ей, чем ты занималась? — продолжала возмущаться она.
— Матушка учила нас быть вежливыми, — ответила Гвинет. Все это начинало её раздражать. — И вовсе незачем бояться Бедвина, он добрый!
— Что ты можешь об этом знать, Гвинет Мэйсон? Только взгляни, какой он здоровый бугай — добрые люди так не выглядят! И никто не знает, ни кто он, ни откуда. Дай бог, чтобы он нас всех во сне не перерезал!
Миссис Карвер истово перекрестилась.
— Брось, хозяюшка! — прогудел кто-то низким голосом. Гвинет обернулась. Том Смит, деревенский кузнец, поджидал миссис Карвер у прилавка. В руках у него была деревянная чаша.
— Мы не слыхали о Бедвине ничего дурного!
— Хорошего — тоже! — огрызнулась Марджери Карвер и снова напустилась на Гвинет:
— Сейчас же домой, не то я матери скажу!
Гвинет, стиснув зубы, промолчала и зашагала прочь. Односельчане глядели на неё осуждающе — хорошо хоть, кузнец не на их стороне. Словно услышав её мысли, Том подмигнул, и Гвинет стало немного легче.
Миссис Флэкс осуждающе покачала головой и даже прищёлкнула языком, но промолчала. В руках ткачиха все ещё держала кусок голубой ткани. Марион ле Февр нигде не было видно.
— А где госпожа ле Февр?
Не успела миссис Флэкс ответить, как палатка покачнулась, и Гвинет осознала, что вышивальщица все ещё здесь, за свисающими разноцветными отрезами. Марион ле Февр прислонилась к стойке палатки, прижав руку ко лбу.
— Что случилось, госпожа ле Февр? — ахнула Гвинет.
— Голова! — простонала вышивальщица. — Ох, как голова болит! Вот, возьми, дитя моё…
Она нащупала за поясом кошель и протянула его Гвинет.
— Заплати миссис Флэкс, прошу тебя. Мне надо в «Корону»…
Гвинет отсчитала в руку миссис Флэкс несколько монеток и забрала ткань. Откуда-то вынырнул Гервард с корзиной покупок.
— Ты уже все купил? — спросила Гвинет, укладывая ткань в корзину, поверх всего остального. — Госпожа ле Февр заболела — надо отвести её домой.
Всю дорогу Марион тяжело опиралась на руку Гвинет и поминутно спотыкалась, будто не видела, куда идёт. Время от времени с губ её срывался слабый стон. Наконец, им удалось добраться до ворот трактира.
— Вот мы уже и пришли, госпожа ле Февр! — подбодрила Гвинет. — Скоро вы сможете отдохнуть.
Навстречу им из дома выбежала встревоженная Айдони Мэйсон.
— Что с вами, госпожа ле Февр?
Вышивальщица готова была потерять сознание, и вместо неё ответила Гвинет:
— Она говорит, голова заболела. Внезапно.
Айдони подхватила Марион под локоть и осторожно повела наверх.
— Пойдёмте, госпожа, я уложу вас в постель и пошлю за горячим кирпичом для грелки. А потом я приготовлю вам поссет, чтобы вы поспали. И все у вас быстро пройдёт.
— Вы так добры… — пробормотала госпожа ле Февр.
— Что же с ней такое, а, Гервард? — спросила Гвинет, глядя им вслед. — Если поссет не поможет, придётся нам послать за братом Патриком.
— Думаю, она…
Он замолчал, услышав топот бегущих ног. Во двор влетели Айво и Амабель Торсоны. Дети шерифа славились на всю округу своими проказами, но сегодня они выглядели мрачными и встревоженными.
— Что случилось? — крикнула Гвинет.
— Нас отец послал, — выпалила Амабель. — Они обыскали все аббатство, но её нигде нет!
— Кого нигде нет? — переспросил озадаченный Гервард.
— Элеонор Фиц-Стивен, — ответил Айво. — Она исчезла!
Глава четвёртая
— Элеонор пропала?
Гвинет не верила своим ушам.
— Мы же только вчера её видели!
— Пропала, — подтвердил Айво. Он сильно запыхался и остановился передохнуть.
— Лорд Ральф сказал отцу, а он послал нас предупредить всех в деревне.
— А что с ней случилось? — спросил Гервард.
— Никто не знает, — вздохнула Амабель. — Лорд Ральф говорит, нянька уложила её вечером в постель, а когда утром пришла будить, девочки не было. Сначала искали в покоях лорда Ральфа, потом по всему аббатству. Её нигде нет.
— Да найдётся она!
Несмотря на уверенный тон, Гервард выглядел встревоженным.
— Зашла к кому-нибудь, лопает сласти… Да, мало ли, где. Пойду, отцу скажу!
Гервард уронил корзину и метнулся в дом.
— Если найдёте Элеонор, отведите её в аббатство и скажите лорду Ральфу.
Амабель с братом помчались дальше, не дав Гвинет даже слова сказать. Гвинет подняла корзину и вошла в дом. Старшие Мэйсоны вполголоса совещались у дверей общего зала.
— Бедняжка! — говорила Айдони. — Она, наверное, потерялась и перепугалась!
— Здесь её нет, — ответил Джефри. — Но для верности лучше обыскать дом. Я сам этим займусь. Гвинет! Бегите с Гервардом в деревню, поможете искать там. Уот и Хенкин, — он поискал взглядом мальчишек, прислуживавших в зале, — тоже могут пойти. Что нового, сынок?
Гервард, запыхавшись, ввалился в дом.
— Я проверил конюшни, Элеонор там нет. Может, она пошла навестить госпожу ле Февр?
— Не думаю, — ответила ему Гвинет. — Ты же видел, как она стеснялась Марион.
— Госпожа ле Февр лежит наверху с закрытыми ставнями, — сообщила Айдони Мэйсон. — Я отнесу ей поссет и заодно осмотрю комнату. Но ничего ей пока не рассказывайте! Не надо расстраивать больную.
Айдони скрылась в кухне и энергично загремела горшками. Джефри вернулся в зал.
— Пойдём, поищем, Гвинет, — позвал Гервард. — Как ты думаешь, куда могла пойти Элеонор?
Гвинет беспомощно развела руками.
— А куда можно пойти, чтобы никто не увидел?
Малышку Элеонор любили все. Но любой, к кому бы она ни пришла, обязательно послал бы весточку лорду Фиц-Стивену, ведь до сих пор девочка никуда не ходила одна.
— На прошлой неделе лорд Ральф брал её с собой в кузницу, — вспомнил Гервард. — Том Смит подковал лошадь, девочке понравилось. Давай оттуда и начнём.
Гвинет понимала, что Мэри Смит обязательно отвела бы Элеонор домой. Но других идей все равно не было, и они повернули к кузнице. Возбуждённый гул на рыночной площади подсказал Гвинет, что близнецы там уже побывали, и они с Гервардом пошли прямо, мимо дома шерифа. У двери Финн Торсон беседовал с монастырским экономом братом Барнабасом. Появился Годфри де Массар верхом на чёрном жеребце. Он подъехал к шерифу и наклонился, чтобы поговорить. Даже высокомерный отец Годфри не мог скрыть беспокойства.
— Я проеду подальше по дороге в Уэллс, поищу там, — сказал он. — Думаю, Элеонор все ещё в деревне, но кто знает, куда может забрести ребёнок?
— Верно, отец Годфри, — кивнул брат Барнабас. — Примите нашу благодарность.
Годфри де Массар помахал рукой на прощанье и послал коня в бодрую рысь. Вскоре Гвинет и Гервард потеряли его из вида.
— Не думала, что отец Годфри предложит свою помощь. Наверное, он не такой уж плохой человек, — неохотно признала Гвинет.
Гервард что-то неразборчиво пробурчал. Зазвонили к третьему часу, и брат Барнабас, торопливо распрощавшись с шерифом, зашагал к монастырским воротам.
— Как поздно! — прошептала Гвинет. — Элеонор уже несколько часов, как пропала!
Завернув за угол, к кузне, они с Гервардом увидели, что новости дошли сюда раньше них. Том и его брат Хауэлл осторожно разбирали кучу нераспиленных дров.
Увидев их, Хауэлл выпрямился и поздоровался. В его голубых глазах застыла тревога.
— Мы подумали, вдруг девчушка туда залезла, — объяснил он.
— Но она, слава Богу, не залезла, — закончил его брат, отбрасывая последнее бревно, и с отвращением оглядел образовавшуюся свалку. — Надо бы все это обратно сложить.
Из окна второго этажа высунулась Мэри Смит.
— Её здесь нет, Том! — крикнула она мужу.
Оставаться не имело смысла, и Гвинет с Гервардом двинулись вдоль монастырской стены, чтобы, обойдя аббатство слева, выйти к рыночной площади с другой стороны.
По всей округе люди искали Элеонор. Гвинет с Гервардом слышали, как её то и дело окликали по имени, но никто не отзывался. Сами они обыскали каждый кустик и трещину в стене аббатства, заглянули во все проулки между домами… Девочки нигде не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14