Хорошо?
Элли улыбнулась. Я мысленно записал в свой актив еще одно очко. Теперь главное – не напортачить.
– Ладно, – сказала она весело. – Я подумаю над этим.
– Вот и прекрасно. Пройдем в зал?..
Домой я вернулся почти в полночь, проводив Элли до ее дома. К себе она меня не пригласила, да я и не напрашивался. Понимал уже, что любовь Элли трудно завоевать, на это нужно время… Впрочем, время – единственное, чего у меня в избытке.
Спектакль нам с Элли очень понравился. Дивная история о любви одинокого вампира к прекрасной девушке… Каюсь, я намеренно выбрал именно этот сюжет: уж очень походило на мою собственную ситуацию. Правда, мне не очень по душе пришелся финал: вампир погибал, спасая возлюбленную из рук жестокого тирана… Лично я рассчитывал на более удачный исход. В конце концов, Элли совсем не обязательно знать, кто я такой…
Утром проснулся в отличном настроении. Вчера я предложил Элли приготовить специально для нее шашлык, обещая исключительно джентльменское поведение. Шашлык она никогда не пробовала, поэтому к моей инициативе отнеслась с явным интересом. Разве мог я обмануть ее ожидания?
Так что с самого утра занялся делом: съездил на рынок, закупил мясо и все необходимые для шашлыка ингредиенты, арендовал небольшой фургон и привез дрова – их мне должно было хватить не на один месяц. Не забыл, разумеется, и о вине – тоже взял с запасом. После всех приготовлений я смел надеяться на то, что моя королева останется довольна.
Сидеть дома было невыносимо, и я снова отправился в город. Спустя какое-то время ноги сами принесли к знакомому магазинчику. Не хотелось выглядеть слишком навязчивым, поэтому я дежурил в сторонке, дожидаясь, когда Элли закончит работу… В пять минут седьмого она вышла из дверей магазина. Я проводил ее поистине голодным взглядом: господи, до чего хороша!..
Шел за Элли до ее дома, затем почти полчаса слонялся в скверике неподалеку, дожидаясь семи вечера. За несколько минут до семи отправился к подъезду.
Она как раз выходила. Увидев меня, улыбнулась:
– Здравствуй, Андрей. Ты уже здесь?
Глупый вопрос, но Элли простительно все!.. Кроме того, я давно заметил, что некоторые вопросы люди задают просто так, не вкладывая в них особого смысла.
– Я уже здесь, – ответил я, беря ее под руку. – И могу заверить, что у тебя сегодня будет совершенно незабываемый вечер! В рамках приличия, разумеется.
Последнюю фразу я добавил не без огорчения. Увы, подрядился быть джентльменом – будь им!.. И кто только тянул меня за язык?
Ко мне мы добрались на такси. Расплатившись и отпустив водителя, я провел Элли в дом, сожалея о том, что не подыскал себе более приличного жилья. Впрочем, до-вольно скромная обстановка явно не произвела на Элли негативного впечатления.
– И где же наш шашлык? – спросила она, улыбаясь.
– В саду, моя королева. Прошу…
Я провел Элли на задний дворик. Элли с интересом смотрела на мангал и приготовленные дрова, а я – на нее. Она была в джинсах и легкой коричневой блузке – наряд ей шел чрезвычайно.
– Так и будем стоять? – спросила Элли, и я поспешно отвел взгляд.
– Ну что ты? Присаживайся, а я буду колдовать…
Не люблю хвастать, но в тот раз я превзошел самого себя! Шашлык получился поистине великолепный – я видел, с каким наслаждением впивалась Элли зубками в горячее нежное мясо, и был счастлив. Ну, почти… Когда чудесный вечер подошел к концу, я тихонько вздохнул: все, сказка кончилась… Сейчас нежное создание сядет в глайдер и улетит домой. А я… опять останусь один.
Элли смотрела на меня сияющими глазами. Тихонько потрескивал костер – ради такого вечера я не пожалел дров! В небе изредка проносились глайдеры. Было очень хорошо, но продлить очарование я не мог.
– Поймать тебе такси? – спросил я, понимая, что тянуть дальше не имеет смысла.
– Да, пожалуй, – согласилась она.
Я опять едва заметно вздохнул: ее право…
– А можно я тебя провожу? Элли засмеялась – тихо и ласково.
– Можно, – сказала она наконец. – Я почему-то думала, что ты попытаешься меня удержать.
– Ты мне очень нравишься, – ответил я. – Не хочу все испортить.
– А если я попрошу, чтобы ты все испортил? – Глаза
Элли блеснули.
Я вздрогнул. Это правда или мне послышалось?
– Ты не обидишься? – спросил я.
– Обижусь. Если ты всю ночь будешь держать меня на улице…
Элли встала со стульчика и сладко потянулась.
Меня не надо было долго упрашивать. Осознав, что Элли и в самом деле решила остаться, я подошел к ней, аккуратно провел ладонями по струящимся волосам. Она не отстранилась. Вглядевшись в ее глаза, я крепко прижал Элли к себе…
Я теперь знаю, что такое счастье! Счастье – это когда ты кому-то нужен, когда в мире есть кто-то, ради кого ты готов на любые безумства!..
Светало. Элли лежала в постели рядом со мной. Я вдыхал аромат ее тела, слышал тихое, едва заметное дыхание. Теперь я мог окончательно признаться себе в том, что люблю ее. Люблю… Господи, какое удивительное слово!
Та ночь окончательно расставила все по своим местам, разрешив последние сомнения. Не скрою, я очень опасался, что утром, добившись желаемого, потеряю к Элли интерес. Я ошибся и был рад этому. Вот она – лежит рядом со мной, такая чистая и светлая, и я для нее по-прежнему готов на все!.. Выходит, дело все-таки не в физиологии. Любовь основана на других, более глубоких чувствах!..
Элли спала, едва прикрытая тонким одеялом. Контуры ее тела вызывали во мне дрожь. Богиня, королева! Я смотрел на нее, в который уже раз убеждаясь в правильности своего выбора. Лишь одно омрачало мои чувства – я знал, что люди смертны и мое счастье не может продлиться долго.
– Почему ты так на меня смотришь? Вопрос Элли застал меня врасплох. Задумавшись, я и не заметил, как она проснулась.
– Ты очень красивая, – ответил я. – Мне до сих пор не верится, что ты со мной.
– Я и сама пока не очень в это верю… – Элли улыбнулась и сладко потянулась в постели. – Иногда я делаю потрясающие глупости!
– Нашу ночь ты считаешь глупостью?
– А что было этой ночью? – В глазах Элли блеснула смешинка. – Может, ты мне напомнишь?
– С удовольствием, моя королева! – искренне ответил я, стягивая с нее одеяло…
Было почти восемь утра, когда Элли устало вздохнула и виновато взглянула на меня:
– Мне пора. Могу опоздать на работу.
– Вздор, какая работа? – Отмахнулся я, в очередной раз коснувшись губами тела Элли. – Поверь, у меня достаточно денег, чтобы ты никогда больше не вспоминала это мерзкое слово.
– Может, это и так… – Элли с улыбкой провела ладонью по моим волосам. – Но мне все равно пора.
– Почему? – Я посмотрел Элли в глаза. – Тебе плохо со мной?
– Хорошо, Андрей. Но ты же рассчитываешь на что-то большее?
– Да, Элли. Останься со мной. Навсегда.
– Об этом я и говорю. Прости, Андрей, но для меня все слишком быстро. Я должна подумать.
– Хорошо. Я буду ждать столько, сколько нужно. Даже тысячу лет.
Элли снова улыбнулась.
– Ты хороший, Андрей. Я никогда не встречала таких, как ты.
Она даже не знала, насколько права! Мне нечего было сказать, и ответом послужил еще один поцелуй.
– Пора, Андрей… – Элли приподнялась на постели.-
Прости…
Она не захотела, чтобы я проводил ее. Стоя у калитки, я с тоской смотрел ей вслед и думал о том, как мимолетно счастье. Хотел верить, что когда-нибудь она вернется ко мне. Знал, что не смогу без нее жить.
Мне было грустно еще и потому, что я никогда не смогу рассказать Элли правду о себе. Если она узнает, кто я, все моментально закончится. Только ложь – мое спасение.
Глава пятая
Чем лучше знаешь врага, тем легче его обыграть. За метаморфом установили плотное наблюдение. Эту работу взяли на себя люди Королькова, располагавшие и необходимыми навыками, и соответствующей аппаратурой. Самым главным было не спугнуть чудовище, так что слежку за ним вели с величайшей осторожностью. На полную катушку задействовали оба висящих над городом «глаза». Иногда за монстром непосредственно следили сотрудники Особого Отдела, но ни один из них не попадал в поле зрения метаморфа дважды.
Чудовище не теряло времени даром! У него появилась подружка. Имелись все основания полагать, что именно она и сообщила о метаморфе. Если это и в самом деле так, то ее выдержке можно было только позавидовать – знать, что перед ней чудовище, и продолжать с ним встречаться…
Подружкой чудовища оказалась Алла Некрасова, двадцати двух лет, уроженка Твери. После короткого совещания Денис с Максимом решили девушку не беспокоить – похоже, монстр не собирался ее убивать. А захотел бы – все равно никто не спас бы красотку: слишком многое было поставлено на карту. Нельзя тревожить чудовище раньше времени: при малейшем подозрении метаморф просто исчезнет.
Наблюдение позволило установить распорядок дня метаморфа, наиболее часто посещаемые им места. Одно из них – центральный мясной рынок. Это вызвало у Дениса удивление. Странно… Он-то считал, что метаморф питается исключительно людьми!.. Рынок показался Денису довольно удобным местом для обустройства ловушки.
* * *
После волшебной ночи прошло три дня. Я два раза наведывался к Элли в магазин – мне доставляло удовольствие видеть радость в ее глазах. Она же не спешила нанести мне очередной визит.
– Если чего-то слишком много, оно приедается и перестает радовать, – сказала мне Элли, продемонстрировав наличие философского склада мышления. – Давай подождем до субботы, хорошо? Ведь в воскресенье утром не надо никуда торопиться.
Это я и хотел от нее услышать. Рядом крутились люди, иначе бы я поднял ее на руки и расцеловал.
– Договорились, принцесса! – обрадовался я. – Уверен, ты не будешь разочарована!
Вот так и получилось, что в субботу утром я проснулся ни свет ни заря, зная, что впереди – поистине замечательный день. Вдруг именно сегодня Элли согласится стать моей женой? О большем я не мог и мечтать!.. Да, я не узнавал себя, не понимал, как могло случиться, что я, самое совершенное в мире существо, влюбился в обычную земную девушку?.. Впрочем, почему обычную? Таких, как она, больше просто нет!
Следовало хорошенько приготовиться к вечеру. Вино осталось. Я рассчитывал сотворить очередной кулинарный шедевр – с некоторого времени почувствовал вкус к приготовлению пищи. Не все же время питаться сырым мясом!
Мне требовались баранина и филе Илионского вепря. В рецепте значились еще и норкисы, но я решил обойтись без них, рассудив, что не стоит портить мясо всякой гадостью.
Выйдя из дома, я не спеша пошел к остановке. Увидев такси, махнул рукой. Желтая машина послушно замедлила ход и опустилась рядом.
– Центральный мясной рынок, – сказал я, забираясь в салон.
– Без проблем…
Водитель – безусый еще паренек – кивнул и поднял машину в небо.
Дорога заняла не больше пяти минут. Глайдер уже начал снижаться, когда водитель неожиданно замедлил ход.
– Авария, что ли? – с досадой сказал он, глядя вниз. – Давайте я вас у северных ворот высажу, хорошо?
Я тоже посмотрел на землю – так и есть, авария: столкнулись два глайдера. И хорошо столкнулись – вряд ли кто-то возьмется их ремонтировать!.. Место падения уже обнесли ленточками. Я разглядел сотрудников полиции…
В принципе, мне ничто не угрожало. В городе и раньше случались аварии. Но лучше действительно выйти у северных ворот – поспокойнее.
– Хорошо, – ответил я, достав банкноту в десять кредов. – Можно и у северных…
Кивнув, паренек повел глайдер к северной стороне рынка, а я стал прикидывать, не купить ли мне чего-нибудь еще.
Машина пошла на посадку. Я протянул пареньку купюру.
– Сдачи не надо.
– Спасибо…
Он взял деньги и спрятал в карман. Сбросив скорость, аккуратно посадил машину на выделенный белым цветом прямоугольник.
А потом что-то произошло – я не сразу сообразил, что именно…
Моя дверь почему-то не открывалась. Я повернулся было к пареньку и увидел, что тот уже успел выбраться из машины, сделав это на удивление проворно. Он захлопнул дверь, и машина тут же начала куда-то проваливаться…
Меня прошила игла ужаса – я понял, что вновь в ловушке…
Машина проваливалась все глубже. Я различил смыкавшиеся над ней мощные стальные створки. История повторялась… Конец!.. Осознав это, я выпрямился во весь рост, мощным ударом разнес на куски пластиковый купол салона и с яростным рыком рванулся вверх – к стремительно сужавшейся полоске света.
Остальное произошло в считанные мгновения. Я едва успел скользнуть между створок и тут же ощутил на своих боках всю мощь смыкающего стальные плиты механизма Меня просто раздавило!.. Отчаянным рывком я переместил управляющую клетку в выскользнувший из западни жалкий комочек тканей. Это была победа!..
Створки сомкнулись. Я сформировал крохотные крылышки и взмыл в небо. По счастью, опыт полетов в столь маленьком теле имелся.
Кажется, за мной гнались… Сформировав пару дополнительных глаз, я увидел быстро снижавшийся тяжелый военный глайдер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Элли улыбнулась. Я мысленно записал в свой актив еще одно очко. Теперь главное – не напортачить.
– Ладно, – сказала она весело. – Я подумаю над этим.
– Вот и прекрасно. Пройдем в зал?..
Домой я вернулся почти в полночь, проводив Элли до ее дома. К себе она меня не пригласила, да я и не напрашивался. Понимал уже, что любовь Элли трудно завоевать, на это нужно время… Впрочем, время – единственное, чего у меня в избытке.
Спектакль нам с Элли очень понравился. Дивная история о любви одинокого вампира к прекрасной девушке… Каюсь, я намеренно выбрал именно этот сюжет: уж очень походило на мою собственную ситуацию. Правда, мне не очень по душе пришелся финал: вампир погибал, спасая возлюбленную из рук жестокого тирана… Лично я рассчитывал на более удачный исход. В конце концов, Элли совсем не обязательно знать, кто я такой…
Утром проснулся в отличном настроении. Вчера я предложил Элли приготовить специально для нее шашлык, обещая исключительно джентльменское поведение. Шашлык она никогда не пробовала, поэтому к моей инициативе отнеслась с явным интересом. Разве мог я обмануть ее ожидания?
Так что с самого утра занялся делом: съездил на рынок, закупил мясо и все необходимые для шашлыка ингредиенты, арендовал небольшой фургон и привез дрова – их мне должно было хватить не на один месяц. Не забыл, разумеется, и о вине – тоже взял с запасом. После всех приготовлений я смел надеяться на то, что моя королева останется довольна.
Сидеть дома было невыносимо, и я снова отправился в город. Спустя какое-то время ноги сами принесли к знакомому магазинчику. Не хотелось выглядеть слишком навязчивым, поэтому я дежурил в сторонке, дожидаясь, когда Элли закончит работу… В пять минут седьмого она вышла из дверей магазина. Я проводил ее поистине голодным взглядом: господи, до чего хороша!..
Шел за Элли до ее дома, затем почти полчаса слонялся в скверике неподалеку, дожидаясь семи вечера. За несколько минут до семи отправился к подъезду.
Она как раз выходила. Увидев меня, улыбнулась:
– Здравствуй, Андрей. Ты уже здесь?
Глупый вопрос, но Элли простительно все!.. Кроме того, я давно заметил, что некоторые вопросы люди задают просто так, не вкладывая в них особого смысла.
– Я уже здесь, – ответил я, беря ее под руку. – И могу заверить, что у тебя сегодня будет совершенно незабываемый вечер! В рамках приличия, разумеется.
Последнюю фразу я добавил не без огорчения. Увы, подрядился быть джентльменом – будь им!.. И кто только тянул меня за язык?
Ко мне мы добрались на такси. Расплатившись и отпустив водителя, я провел Элли в дом, сожалея о том, что не подыскал себе более приличного жилья. Впрочем, до-вольно скромная обстановка явно не произвела на Элли негативного впечатления.
– И где же наш шашлык? – спросила она, улыбаясь.
– В саду, моя королева. Прошу…
Я провел Элли на задний дворик. Элли с интересом смотрела на мангал и приготовленные дрова, а я – на нее. Она была в джинсах и легкой коричневой блузке – наряд ей шел чрезвычайно.
– Так и будем стоять? – спросила Элли, и я поспешно отвел взгляд.
– Ну что ты? Присаживайся, а я буду колдовать…
Не люблю хвастать, но в тот раз я превзошел самого себя! Шашлык получился поистине великолепный – я видел, с каким наслаждением впивалась Элли зубками в горячее нежное мясо, и был счастлив. Ну, почти… Когда чудесный вечер подошел к концу, я тихонько вздохнул: все, сказка кончилась… Сейчас нежное создание сядет в глайдер и улетит домой. А я… опять останусь один.
Элли смотрела на меня сияющими глазами. Тихонько потрескивал костер – ради такого вечера я не пожалел дров! В небе изредка проносились глайдеры. Было очень хорошо, но продлить очарование я не мог.
– Поймать тебе такси? – спросил я, понимая, что тянуть дальше не имеет смысла.
– Да, пожалуй, – согласилась она.
Я опять едва заметно вздохнул: ее право…
– А можно я тебя провожу? Элли засмеялась – тихо и ласково.
– Можно, – сказала она наконец. – Я почему-то думала, что ты попытаешься меня удержать.
– Ты мне очень нравишься, – ответил я. – Не хочу все испортить.
– А если я попрошу, чтобы ты все испортил? – Глаза
Элли блеснули.
Я вздрогнул. Это правда или мне послышалось?
– Ты не обидишься? – спросил я.
– Обижусь. Если ты всю ночь будешь держать меня на улице…
Элли встала со стульчика и сладко потянулась.
Меня не надо было долго упрашивать. Осознав, что Элли и в самом деле решила остаться, я подошел к ней, аккуратно провел ладонями по струящимся волосам. Она не отстранилась. Вглядевшись в ее глаза, я крепко прижал Элли к себе…
Я теперь знаю, что такое счастье! Счастье – это когда ты кому-то нужен, когда в мире есть кто-то, ради кого ты готов на любые безумства!..
Светало. Элли лежала в постели рядом со мной. Я вдыхал аромат ее тела, слышал тихое, едва заметное дыхание. Теперь я мог окончательно признаться себе в том, что люблю ее. Люблю… Господи, какое удивительное слово!
Та ночь окончательно расставила все по своим местам, разрешив последние сомнения. Не скрою, я очень опасался, что утром, добившись желаемого, потеряю к Элли интерес. Я ошибся и был рад этому. Вот она – лежит рядом со мной, такая чистая и светлая, и я для нее по-прежнему готов на все!.. Выходит, дело все-таки не в физиологии. Любовь основана на других, более глубоких чувствах!..
Элли спала, едва прикрытая тонким одеялом. Контуры ее тела вызывали во мне дрожь. Богиня, королева! Я смотрел на нее, в который уже раз убеждаясь в правильности своего выбора. Лишь одно омрачало мои чувства – я знал, что люди смертны и мое счастье не может продлиться долго.
– Почему ты так на меня смотришь? Вопрос Элли застал меня врасплох. Задумавшись, я и не заметил, как она проснулась.
– Ты очень красивая, – ответил я. – Мне до сих пор не верится, что ты со мной.
– Я и сама пока не очень в это верю… – Элли улыбнулась и сладко потянулась в постели. – Иногда я делаю потрясающие глупости!
– Нашу ночь ты считаешь глупостью?
– А что было этой ночью? – В глазах Элли блеснула смешинка. – Может, ты мне напомнишь?
– С удовольствием, моя королева! – искренне ответил я, стягивая с нее одеяло…
Было почти восемь утра, когда Элли устало вздохнула и виновато взглянула на меня:
– Мне пора. Могу опоздать на работу.
– Вздор, какая работа? – Отмахнулся я, в очередной раз коснувшись губами тела Элли. – Поверь, у меня достаточно денег, чтобы ты никогда больше не вспоминала это мерзкое слово.
– Может, это и так… – Элли с улыбкой провела ладонью по моим волосам. – Но мне все равно пора.
– Почему? – Я посмотрел Элли в глаза. – Тебе плохо со мной?
– Хорошо, Андрей. Но ты же рассчитываешь на что-то большее?
– Да, Элли. Останься со мной. Навсегда.
– Об этом я и говорю. Прости, Андрей, но для меня все слишком быстро. Я должна подумать.
– Хорошо. Я буду ждать столько, сколько нужно. Даже тысячу лет.
Элли снова улыбнулась.
– Ты хороший, Андрей. Я никогда не встречала таких, как ты.
Она даже не знала, насколько права! Мне нечего было сказать, и ответом послужил еще один поцелуй.
– Пора, Андрей… – Элли приподнялась на постели.-
Прости…
Она не захотела, чтобы я проводил ее. Стоя у калитки, я с тоской смотрел ей вслед и думал о том, как мимолетно счастье. Хотел верить, что когда-нибудь она вернется ко мне. Знал, что не смогу без нее жить.
Мне было грустно еще и потому, что я никогда не смогу рассказать Элли правду о себе. Если она узнает, кто я, все моментально закончится. Только ложь – мое спасение.
Глава пятая
Чем лучше знаешь врага, тем легче его обыграть. За метаморфом установили плотное наблюдение. Эту работу взяли на себя люди Королькова, располагавшие и необходимыми навыками, и соответствующей аппаратурой. Самым главным было не спугнуть чудовище, так что слежку за ним вели с величайшей осторожностью. На полную катушку задействовали оба висящих над городом «глаза». Иногда за монстром непосредственно следили сотрудники Особого Отдела, но ни один из них не попадал в поле зрения метаморфа дважды.
Чудовище не теряло времени даром! У него появилась подружка. Имелись все основания полагать, что именно она и сообщила о метаморфе. Если это и в самом деле так, то ее выдержке можно было только позавидовать – знать, что перед ней чудовище, и продолжать с ним встречаться…
Подружкой чудовища оказалась Алла Некрасова, двадцати двух лет, уроженка Твери. После короткого совещания Денис с Максимом решили девушку не беспокоить – похоже, монстр не собирался ее убивать. А захотел бы – все равно никто не спас бы красотку: слишком многое было поставлено на карту. Нельзя тревожить чудовище раньше времени: при малейшем подозрении метаморф просто исчезнет.
Наблюдение позволило установить распорядок дня метаморфа, наиболее часто посещаемые им места. Одно из них – центральный мясной рынок. Это вызвало у Дениса удивление. Странно… Он-то считал, что метаморф питается исключительно людьми!.. Рынок показался Денису довольно удобным местом для обустройства ловушки.
* * *
После волшебной ночи прошло три дня. Я два раза наведывался к Элли в магазин – мне доставляло удовольствие видеть радость в ее глазах. Она же не спешила нанести мне очередной визит.
– Если чего-то слишком много, оно приедается и перестает радовать, – сказала мне Элли, продемонстрировав наличие философского склада мышления. – Давай подождем до субботы, хорошо? Ведь в воскресенье утром не надо никуда торопиться.
Это я и хотел от нее услышать. Рядом крутились люди, иначе бы я поднял ее на руки и расцеловал.
– Договорились, принцесса! – обрадовался я. – Уверен, ты не будешь разочарована!
Вот так и получилось, что в субботу утром я проснулся ни свет ни заря, зная, что впереди – поистине замечательный день. Вдруг именно сегодня Элли согласится стать моей женой? О большем я не мог и мечтать!.. Да, я не узнавал себя, не понимал, как могло случиться, что я, самое совершенное в мире существо, влюбился в обычную земную девушку?.. Впрочем, почему обычную? Таких, как она, больше просто нет!
Следовало хорошенько приготовиться к вечеру. Вино осталось. Я рассчитывал сотворить очередной кулинарный шедевр – с некоторого времени почувствовал вкус к приготовлению пищи. Не все же время питаться сырым мясом!
Мне требовались баранина и филе Илионского вепря. В рецепте значились еще и норкисы, но я решил обойтись без них, рассудив, что не стоит портить мясо всякой гадостью.
Выйдя из дома, я не спеша пошел к остановке. Увидев такси, махнул рукой. Желтая машина послушно замедлила ход и опустилась рядом.
– Центральный мясной рынок, – сказал я, забираясь в салон.
– Без проблем…
Водитель – безусый еще паренек – кивнул и поднял машину в небо.
Дорога заняла не больше пяти минут. Глайдер уже начал снижаться, когда водитель неожиданно замедлил ход.
– Авария, что ли? – с досадой сказал он, глядя вниз. – Давайте я вас у северных ворот высажу, хорошо?
Я тоже посмотрел на землю – так и есть, авария: столкнулись два глайдера. И хорошо столкнулись – вряд ли кто-то возьмется их ремонтировать!.. Место падения уже обнесли ленточками. Я разглядел сотрудников полиции…
В принципе, мне ничто не угрожало. В городе и раньше случались аварии. Но лучше действительно выйти у северных ворот – поспокойнее.
– Хорошо, – ответил я, достав банкноту в десять кредов. – Можно и у северных…
Кивнув, паренек повел глайдер к северной стороне рынка, а я стал прикидывать, не купить ли мне чего-нибудь еще.
Машина пошла на посадку. Я протянул пареньку купюру.
– Сдачи не надо.
– Спасибо…
Он взял деньги и спрятал в карман. Сбросив скорость, аккуратно посадил машину на выделенный белым цветом прямоугольник.
А потом что-то произошло – я не сразу сообразил, что именно…
Моя дверь почему-то не открывалась. Я повернулся было к пареньку и увидел, что тот уже успел выбраться из машины, сделав это на удивление проворно. Он захлопнул дверь, и машина тут же начала куда-то проваливаться…
Меня прошила игла ужаса – я понял, что вновь в ловушке…
Машина проваливалась все глубже. Я различил смыкавшиеся над ней мощные стальные створки. История повторялась… Конец!.. Осознав это, я выпрямился во весь рост, мощным ударом разнес на куски пластиковый купол салона и с яростным рыком рванулся вверх – к стремительно сужавшейся полоске света.
Остальное произошло в считанные мгновения. Я едва успел скользнуть между створок и тут же ощутил на своих боках всю мощь смыкающего стальные плиты механизма Меня просто раздавило!.. Отчаянным рывком я переместил управляющую клетку в выскользнувший из западни жалкий комочек тканей. Это была победа!..
Створки сомкнулись. Я сформировал крохотные крылышки и взмыл в небо. По счастью, опыт полетов в столь маленьком теле имелся.
Кажется, за мной гнались… Сформировав пару дополнительных глаз, я увидел быстро снижавшийся тяжелый военный глайдер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60