Но при этом они теряют некую перспективу, которая необходима, чтобы применять математические методы с изяществом. Если ты хочешь добраться до Светлого Разума и оставить там свой след, то должен разбираться в миллионах лет истории с ее взлетами и падениями цивилизаций не хуже, чем в меню для завтрака.
— Какие миллионы лет? Нас тогда и в помине не было! Империи — и той всего ничего!
— Не станешь же ты утверждать, что люди так и появились в субсветовых кораблях во время первой волны экспансии? А ведь была когда-то жизнь в пещерах, слизняки на обед и недосягаемое звездное небо над головой! С тех пор до нашей цивилизации много времени прошло. И тебе надо все это знать, я за тебя учиться не буду. А буду я спать, потому что сейчас середина моей ночной вахты! А ты как хочешь.
Мурек повернулся к свету и скомандовал ему выключиться.
— Твое следующее задание, — добавил он уже в темноте, — выяснить, что происходило в Ульмате до прибытия туда людей.
Эрон неохотно оставил его спать, но долго еще весь кипел от возмущения. Он уже знал, что было в Ульмате до колонизации! Ровным счетом ничего! Все планеты в созвездии совсем молодые, самая старая образовалась не более двух миллиардов лет назад. А Агандер — моложе всех. Колонисты нашли лишь первобытный бульон с взвесью микроорганизмов. И вряд ли очень вкусный. Только в центральной планетной системе нашлось что-то похожее на многоклеточную жизнь — какие-то крошечные шипастые штуковины, которые прокачивали через себя воду. А на Ракале не нашли вообще ничего, потому что там не было воды.
Этот идиот Капор думает, что я совсем ничего не знаю!
Но скоро мальчик забыл об унижении и уже шагал в мечтах по гигантскому имперскому дредноуту среди всего многоцветного великолепия, которое только мог обеспечить пам. Он отдавал приказы с мостика и посылал вперед шеренги боевых станций. Командующий флотом вел свои корабли на Агандер!
IX
ПОЛЕЗНОЕ ЗНАКОМСТВО
ГОД 14790-й
Когда семьдесят четыре тысячелетия назад наши дикие предки изобрели атомный реактор, это было громоздкое, опасное, но довольно простое устройство — чередующиеся нестабильные изотопы извлекались и использовались как начинка для бомб. Первые примитивные разрушители городов доставлялись к целям командой из двенадцати человек на огромных алюминиевых «летающих крепостях» с воздушными двигателями-турбинами. В истории упоминается, что однажды целый континент был заражен радиацией из-за аварии уранового генератора… Во времена первых субсветовых звездолетов, когда различные культуры, не имея достаточной энергии для поддержания связи, десять тысяч лет развивались независимо… методы преобразования массы медленно эволюционировали, достигая высокой плотности высвобождаемой энергии в сочетании с почти ничтожным уровнем гамма-излучения… предвещая эру экспансии, основанную на гиперпространственной технологии Эты Куминги… Неэффективная двухполюсная конструкция не позволяла… лишь через сорок восемь тысячелетий инженеры Светлого Разума создали первые сверхмощные магнитные гипердвигатели, которые подпитывались энергией параллельного… вероятно, главным фактором, обеспечившим флоту Светлого Разума… На другом конце масштабной шкалы, в эпоху заката имперского могущества… волшебники Дальнего Мира овладели процессом локальной фазовой переброски заряда, используя свои устройства микроаннигиляции на водородном топливе, чтобы… блоки урана и графита с трубопроводами и управляющими стержнями.
Из материалов по Междуцарствию в Бюро исторических наук
Возвышаясь в дверях своей мастерской, Карджил Линмакс взял галактарий, задумчиво взвесил в широкой шестипалой ладони и стал, крутя, рассматривать.
— По мне, так смахивает на раскрашенную подделку! — проревел он наконец густым басом, которым, должно быть, стоя на мостике, отдавал команды пятипалым членам экипажа.
Кикажу Джама весь напрягся.
— Один древний купец с Дальнего был бы весьма обижен на вас за такое недоверие. — Гиперлорд и сам слегка обиделся. — Я сам видел, как это яйцо проецировало звезды. Могу вас заверить, оно и в самом деле принадлежало купцу. Мне его достал друг, которому можно доверять.
— И оно сдохло у вас в руках сразу после покупки? Бывают фальшивки, которые и на такое способны. Подыхают, прежде чем вы успеете понять, что это одна видимость. — Он опустил на нос выпуклые увеличивающие очки и вгляделся в поверхность нефритового яйца. — Совершенно не похоже на вещь с Дальнего, даже рядом не лежало! Хотя игрушка симпатичная. Вообще, кто знает, может, и настоящая. В четвертом веке, — он имел в виду эру Основателя, а не галактическую, — купцы здорово разбогатели, и некоторые из них заказывали чертовски заковыристые вещички. Я видел и покруче. Мастер не с Периферии, точно. Но это ничего еще не значит — в те времена самые странные людишки вдруг выскакивали на Дальнем неизвестно из какого гиперпространства. Ну что ж, попробуем расколоть его о палубу.
Увидев выражение ужаса на лице Джамы, Карджил гулко расхохотался.
— Не бойтесь, это просто так говорится. Когда я учился на наномеханика, мы всегда называли это «расколоть», даже когда речь шла о самых деликатных операциях.
— Так вы по профессии наномеханик? — с уважением спросил гиперлорд.
Он машинально снял берет и держал его в руке, не зная, куда положить.
— Я учился давным-давно и с тех пор ни разу не практиковался. Попал на флот и всю жизнь потратил на секретные ультраволновые шифры. Всякие древности с Дальнего — просто увлечение, чтобы не сидеть в старости без дела. У меня неплохие инструменты, в основном флотская оснастка — все, что удается прихватить на корабельных кладбищах.
— Впечатляет! — уважительно прокомментировал Джама, входя в мастерскую, просторную, как ангар, и набитую приборами и станками. Самые миниатюрные помещались в стерильных вакуумных контейнерах, снабженных электронными микроскопами. Были там и изящные самодвижущиеся роботы странных конструкций. Некоторые машины, наоборот, поражали огромными размерами. — Вы что, нашли забытый склад времен Первой империи?
Линмакс рассмеялся.
— Все эти громадины — просто антисейсмическая арматура. Вы ведь заметили, когда спускались со станции по тем треклятым ступенькам, что я живу в стене каньона? Сто лет назад прямо у вас под ногами прошла линия разлома. Слава Космосу, я тогда еще не родился, — ухмыльнулся он. — Разрезанные квартиры даже не стали перестраивать, так что теперь я могу заглядывать к соседям через природный воздуховод шириной пятьдесят метров и перекрикиваться с ними. У нас иногда еще, бывает, потряхивает, так что зубы стучат. Ничего серьезного, но маленькие предосторожности не помешают.
— Великие Звезды! — воскликнул Джама в ужасе, нервно перебирая в руках складки берета. — Как же люди решаются жить здесь?
— Здесь дешево. — Великан снова ухмыльнулся и провел пятерней, точнее, шестерней по седой шевелюре. — Как думаете, можно прожить на пенсию отставного офицера флота?
Он извлек из яйца-галактария неисправный атомный блок питания и начал устанавливать в вакуумном контейнере для анализа.
— А зачем вам эти редкости с Дальнего? — Но прежде чем Джама успел ответить, презрительно скривился. — Могу вас одновременно огорчить и обрадовать. Эта батарейка — «Фарликвар», компактная конструкция, но дрянная. Ее выпускали всего три года, с 374 по 377 год эры Основателя, потом сняли с производства. Обещали золотые горы и сели в лужу. Сама по себе она ничего, но подвел контроль качества. В результате они завалили все военные контракты. Это первый «Фарликвар», который я вижу. Так что он настоящий, но замены вы не найдете. — Он еще раз взглянул на экраны приборов. — Похоже на пульсирующие перебои, самый скверный вариант. Потрясти ее или постучать — могла бы и заработать. Только ненадолго — на несколько мгновений, а потом расплавила бы всю вашу игрушку. Не поручусь, кстати, что все это не дешевая халтура, сварганенная наспех из всякого военного старья и проданная вашему доверчивому купцу каким-нибудь пришлым пройдохой. И где же ваш достойный доверия друг откопал ее — на помойке у купцов?
— Выходит, это просто хлам? — приуныл Джама.
— Не обязательно. Этот блок питания могли использовать потому, что качественных не хватало из-за войны. Но сильно не надейтесь.
— Я не сказал вам, что он пару тысячелетий провел в космосе.
— Авария корабля? И хорошо, и плохо. Проверю, нет ли повреждений от космических лучей. Самое скверное, что у меня нет в запасе никаких подходящих батареек на замену. И ни у кого другого вы тоже не найдете. Если у вас есть деньги, я мог бы попробовать сделать сам. В крайнем случае — взорвем мастерскую. Ничего, спишем на землетрясение, — улыбнулся он. — Мы тут давно уже привыкли все валить на наш разлом.
Джама так и не нашел, куда повесить берет, и снова надел его. С волнением он наблюдал, как воодушевившийся Карджил открыл еще один вакуумный шкаф, побольше размером, и спрятал нефритовое яйцо в его зловещих недрах.
— Оставим его пока здесь. Анализ будет идти страшно медленно, но так я прощупаю его куда более тщательно. — Он подкрутил что-то, устанавливая параметры. — Все, теперь придется подождать. Пошли поболтаем немного на балконе. И соседям покричим.
Тут в мастерскую вошла маленькая девочка лет шести. Она подошла к собеседникам, осторожно неся полный до краев стакан сока и булочку с сыром и капустой.
— Папа, тебе надо поесть! — Она повернулась к Джаме. — А вам что подать, сэр?
«Сэр» она явно прибавила под впечатлением от изысканно роскошного костюма гостя.
— Он умирает с голоду, Туфелька, — проговорил Карджил, жуя булочку. — Если даст мне заказ, пригласим его отобедать с нами.
Девочка четко, по-военному, отсалютовала и умчалась. Гиперлорд удивленно проводил ее взглядом.
— Ну, в конце концов я ведь ее старший офицер, — смущенно объяснил Линмакс.
— Это ваша внучка?
— Великий Космос, нет, конечно!
Вдали по металлу гулко загрохотали шаги. Джама повернулся в направлении шума и заметил наверху, на галерее второго этажа, пятилетнего мальчика, которого с негодующим криком догонял двухлетний карапуз. Семейство? Джама, поклонившись, поспешил исправить свою оплошность.
— О, вы, конечно же, отец этих малышей!
— Ничего подобного! — сурово ответил Линмакс. — Отец Туфельки убил ее мать и прыгнул в провал, пытаясь захватить с собой дочь да еще решетку, за которую она уцепилась. Мне случилось оказаться рядом как раз вовремя. Ее пальцы потом едва удалось оторвать от железа. Девочке очень нужен был родной дом, и я решил не нагружать социальные службы. Они действуют эффективно, но им не хватает… ну, вы меня понимаете. — Он тяжело вздохнул и продолжил: — И конечно же, один легкомысленный поступок влечет за собой другой. Малыша — того, что догонял мальчика, — мне принес сосед. Он, видимо, считает, что у меня доброе сердце. Я тут как бы возглавляю неформальное местное самоуправление, которое занимается тем, до чего не доходят руки у чиновников. Эту малышку — ей еще надо будет придумать имя, — очевидно, бросили. У нее нет свидетельства о рождении, а генетический код не соответствует ни одному из триллиона, что зарегистрированы на планете. И она не из иммигрантов, потому что в ее клетках нет штампа наносертификации. Я сам проверял. Что касается мальчика, то даже и не спрашивайте…
Воздушный шлюз двери с шипением закрылся. Они уже были на балконе и глядели на хаотическое нагромождение других балконов, ступеней и арок, нависавшее над головой и спускавшееся уступами в бездонную пропасть. Джама осторожно, крошечными шажками приблизился к краю и присел на стул, судорожно сжимая обеими руками стальной поручень. Как хорошо, что это не аэрокресло! Как и большинство обитателей Светлого муравейника, привыкших к тесным коридорам, он просто зеленел, когда смотрел с высоты больше собственного роста. А Карджил уже давно сидел, закинув ноги на ограду, и обменивался приветствиями с соседкой, которая выбивала пыль из коврика прямо в общую атмосферу. Воистину антиобщественное поведение! Гиперлорд был восхищен — таких людей не так уж трудно увлечь идеями революции!
Карджил Линмакс вежливо повернулся к своему клиенту.
— Вы собирались рассказать о своем интересе к древностям с Дальнего, когда я вас так грубо прервал…
— Меня вообще восхищают художественные достижения анархических правительств Темных Веков…
Старый служака расхохотался.
— Правительства? Во время Междуцарствия щеголи вроде вас пускали планеты на дрова, потому что никаких правительств просто не существовало!
— Слишком сильное утверждение. В то время было испытано много интересных идей в области управления, гораздо больше, чем в теперешней сонной Галактике. Хотя бы вот самоуправление у ученых на Дальнем Мире, когда они были сосланы на Периферию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
— Какие миллионы лет? Нас тогда и в помине не было! Империи — и той всего ничего!
— Не станешь же ты утверждать, что люди так и появились в субсветовых кораблях во время первой волны экспансии? А ведь была когда-то жизнь в пещерах, слизняки на обед и недосягаемое звездное небо над головой! С тех пор до нашей цивилизации много времени прошло. И тебе надо все это знать, я за тебя учиться не буду. А буду я спать, потому что сейчас середина моей ночной вахты! А ты как хочешь.
Мурек повернулся к свету и скомандовал ему выключиться.
— Твое следующее задание, — добавил он уже в темноте, — выяснить, что происходило в Ульмате до прибытия туда людей.
Эрон неохотно оставил его спать, но долго еще весь кипел от возмущения. Он уже знал, что было в Ульмате до колонизации! Ровным счетом ничего! Все планеты в созвездии совсем молодые, самая старая образовалась не более двух миллиардов лет назад. А Агандер — моложе всех. Колонисты нашли лишь первобытный бульон с взвесью микроорганизмов. И вряд ли очень вкусный. Только в центральной планетной системе нашлось что-то похожее на многоклеточную жизнь — какие-то крошечные шипастые штуковины, которые прокачивали через себя воду. А на Ракале не нашли вообще ничего, потому что там не было воды.
Этот идиот Капор думает, что я совсем ничего не знаю!
Но скоро мальчик забыл об унижении и уже шагал в мечтах по гигантскому имперскому дредноуту среди всего многоцветного великолепия, которое только мог обеспечить пам. Он отдавал приказы с мостика и посылал вперед шеренги боевых станций. Командующий флотом вел свои корабли на Агандер!
IX
ПОЛЕЗНОЕ ЗНАКОМСТВО
ГОД 14790-й
Когда семьдесят четыре тысячелетия назад наши дикие предки изобрели атомный реактор, это было громоздкое, опасное, но довольно простое устройство — чередующиеся нестабильные изотопы извлекались и использовались как начинка для бомб. Первые примитивные разрушители городов доставлялись к целям командой из двенадцати человек на огромных алюминиевых «летающих крепостях» с воздушными двигателями-турбинами. В истории упоминается, что однажды целый континент был заражен радиацией из-за аварии уранового генератора… Во времена первых субсветовых звездолетов, когда различные культуры, не имея достаточной энергии для поддержания связи, десять тысяч лет развивались независимо… методы преобразования массы медленно эволюционировали, достигая высокой плотности высвобождаемой энергии в сочетании с почти ничтожным уровнем гамма-излучения… предвещая эру экспансии, основанную на гиперпространственной технологии Эты Куминги… Неэффективная двухполюсная конструкция не позволяла… лишь через сорок восемь тысячелетий инженеры Светлого Разума создали первые сверхмощные магнитные гипердвигатели, которые подпитывались энергией параллельного… вероятно, главным фактором, обеспечившим флоту Светлого Разума… На другом конце масштабной шкалы, в эпоху заката имперского могущества… волшебники Дальнего Мира овладели процессом локальной фазовой переброски заряда, используя свои устройства микроаннигиляции на водородном топливе, чтобы… блоки урана и графита с трубопроводами и управляющими стержнями.
Из материалов по Междуцарствию в Бюро исторических наук
Возвышаясь в дверях своей мастерской, Карджил Линмакс взял галактарий, задумчиво взвесил в широкой шестипалой ладони и стал, крутя, рассматривать.
— По мне, так смахивает на раскрашенную подделку! — проревел он наконец густым басом, которым, должно быть, стоя на мостике, отдавал команды пятипалым членам экипажа.
Кикажу Джама весь напрягся.
— Один древний купец с Дальнего был бы весьма обижен на вас за такое недоверие. — Гиперлорд и сам слегка обиделся. — Я сам видел, как это яйцо проецировало звезды. Могу вас заверить, оно и в самом деле принадлежало купцу. Мне его достал друг, которому можно доверять.
— И оно сдохло у вас в руках сразу после покупки? Бывают фальшивки, которые и на такое способны. Подыхают, прежде чем вы успеете понять, что это одна видимость. — Он опустил на нос выпуклые увеличивающие очки и вгляделся в поверхность нефритового яйца. — Совершенно не похоже на вещь с Дальнего, даже рядом не лежало! Хотя игрушка симпатичная. Вообще, кто знает, может, и настоящая. В четвертом веке, — он имел в виду эру Основателя, а не галактическую, — купцы здорово разбогатели, и некоторые из них заказывали чертовски заковыристые вещички. Я видел и покруче. Мастер не с Периферии, точно. Но это ничего еще не значит — в те времена самые странные людишки вдруг выскакивали на Дальнем неизвестно из какого гиперпространства. Ну что ж, попробуем расколоть его о палубу.
Увидев выражение ужаса на лице Джамы, Карджил гулко расхохотался.
— Не бойтесь, это просто так говорится. Когда я учился на наномеханика, мы всегда называли это «расколоть», даже когда речь шла о самых деликатных операциях.
— Так вы по профессии наномеханик? — с уважением спросил гиперлорд.
Он машинально снял берет и держал его в руке, не зная, куда положить.
— Я учился давным-давно и с тех пор ни разу не практиковался. Попал на флот и всю жизнь потратил на секретные ультраволновые шифры. Всякие древности с Дальнего — просто увлечение, чтобы не сидеть в старости без дела. У меня неплохие инструменты, в основном флотская оснастка — все, что удается прихватить на корабельных кладбищах.
— Впечатляет! — уважительно прокомментировал Джама, входя в мастерскую, просторную, как ангар, и набитую приборами и станками. Самые миниатюрные помещались в стерильных вакуумных контейнерах, снабженных электронными микроскопами. Были там и изящные самодвижущиеся роботы странных конструкций. Некоторые машины, наоборот, поражали огромными размерами. — Вы что, нашли забытый склад времен Первой империи?
Линмакс рассмеялся.
— Все эти громадины — просто антисейсмическая арматура. Вы ведь заметили, когда спускались со станции по тем треклятым ступенькам, что я живу в стене каньона? Сто лет назад прямо у вас под ногами прошла линия разлома. Слава Космосу, я тогда еще не родился, — ухмыльнулся он. — Разрезанные квартиры даже не стали перестраивать, так что теперь я могу заглядывать к соседям через природный воздуховод шириной пятьдесят метров и перекрикиваться с ними. У нас иногда еще, бывает, потряхивает, так что зубы стучат. Ничего серьезного, но маленькие предосторожности не помешают.
— Великие Звезды! — воскликнул Джама в ужасе, нервно перебирая в руках складки берета. — Как же люди решаются жить здесь?
— Здесь дешево. — Великан снова ухмыльнулся и провел пятерней, точнее, шестерней по седой шевелюре. — Как думаете, можно прожить на пенсию отставного офицера флота?
Он извлек из яйца-галактария неисправный атомный блок питания и начал устанавливать в вакуумном контейнере для анализа.
— А зачем вам эти редкости с Дальнего? — Но прежде чем Джама успел ответить, презрительно скривился. — Могу вас одновременно огорчить и обрадовать. Эта батарейка — «Фарликвар», компактная конструкция, но дрянная. Ее выпускали всего три года, с 374 по 377 год эры Основателя, потом сняли с производства. Обещали золотые горы и сели в лужу. Сама по себе она ничего, но подвел контроль качества. В результате они завалили все военные контракты. Это первый «Фарликвар», который я вижу. Так что он настоящий, но замены вы не найдете. — Он еще раз взглянул на экраны приборов. — Похоже на пульсирующие перебои, самый скверный вариант. Потрясти ее или постучать — могла бы и заработать. Только ненадолго — на несколько мгновений, а потом расплавила бы всю вашу игрушку. Не поручусь, кстати, что все это не дешевая халтура, сварганенная наспех из всякого военного старья и проданная вашему доверчивому купцу каким-нибудь пришлым пройдохой. И где же ваш достойный доверия друг откопал ее — на помойке у купцов?
— Выходит, это просто хлам? — приуныл Джама.
— Не обязательно. Этот блок питания могли использовать потому, что качественных не хватало из-за войны. Но сильно не надейтесь.
— Я не сказал вам, что он пару тысячелетий провел в космосе.
— Авария корабля? И хорошо, и плохо. Проверю, нет ли повреждений от космических лучей. Самое скверное, что у меня нет в запасе никаких подходящих батареек на замену. И ни у кого другого вы тоже не найдете. Если у вас есть деньги, я мог бы попробовать сделать сам. В крайнем случае — взорвем мастерскую. Ничего, спишем на землетрясение, — улыбнулся он. — Мы тут давно уже привыкли все валить на наш разлом.
Джама так и не нашел, куда повесить берет, и снова надел его. С волнением он наблюдал, как воодушевившийся Карджил открыл еще один вакуумный шкаф, побольше размером, и спрятал нефритовое яйцо в его зловещих недрах.
— Оставим его пока здесь. Анализ будет идти страшно медленно, но так я прощупаю его куда более тщательно. — Он подкрутил что-то, устанавливая параметры. — Все, теперь придется подождать. Пошли поболтаем немного на балконе. И соседям покричим.
Тут в мастерскую вошла маленькая девочка лет шести. Она подошла к собеседникам, осторожно неся полный до краев стакан сока и булочку с сыром и капустой.
— Папа, тебе надо поесть! — Она повернулась к Джаме. — А вам что подать, сэр?
«Сэр» она явно прибавила под впечатлением от изысканно роскошного костюма гостя.
— Он умирает с голоду, Туфелька, — проговорил Карджил, жуя булочку. — Если даст мне заказ, пригласим его отобедать с нами.
Девочка четко, по-военному, отсалютовала и умчалась. Гиперлорд удивленно проводил ее взглядом.
— Ну, в конце концов я ведь ее старший офицер, — смущенно объяснил Линмакс.
— Это ваша внучка?
— Великий Космос, нет, конечно!
Вдали по металлу гулко загрохотали шаги. Джама повернулся в направлении шума и заметил наверху, на галерее второго этажа, пятилетнего мальчика, которого с негодующим криком догонял двухлетний карапуз. Семейство? Джама, поклонившись, поспешил исправить свою оплошность.
— О, вы, конечно же, отец этих малышей!
— Ничего подобного! — сурово ответил Линмакс. — Отец Туфельки убил ее мать и прыгнул в провал, пытаясь захватить с собой дочь да еще решетку, за которую она уцепилась. Мне случилось оказаться рядом как раз вовремя. Ее пальцы потом едва удалось оторвать от железа. Девочке очень нужен был родной дом, и я решил не нагружать социальные службы. Они действуют эффективно, но им не хватает… ну, вы меня понимаете. — Он тяжело вздохнул и продолжил: — И конечно же, один легкомысленный поступок влечет за собой другой. Малыша — того, что догонял мальчика, — мне принес сосед. Он, видимо, считает, что у меня доброе сердце. Я тут как бы возглавляю неформальное местное самоуправление, которое занимается тем, до чего не доходят руки у чиновников. Эту малышку — ей еще надо будет придумать имя, — очевидно, бросили. У нее нет свидетельства о рождении, а генетический код не соответствует ни одному из триллиона, что зарегистрированы на планете. И она не из иммигрантов, потому что в ее клетках нет штампа наносертификации. Я сам проверял. Что касается мальчика, то даже и не спрашивайте…
Воздушный шлюз двери с шипением закрылся. Они уже были на балконе и глядели на хаотическое нагромождение других балконов, ступеней и арок, нависавшее над головой и спускавшееся уступами в бездонную пропасть. Джама осторожно, крошечными шажками приблизился к краю и присел на стул, судорожно сжимая обеими руками стальной поручень. Как хорошо, что это не аэрокресло! Как и большинство обитателей Светлого муравейника, привыкших к тесным коридорам, он просто зеленел, когда смотрел с высоты больше собственного роста. А Карджил уже давно сидел, закинув ноги на ограду, и обменивался приветствиями с соседкой, которая выбивала пыль из коврика прямо в общую атмосферу. Воистину антиобщественное поведение! Гиперлорд был восхищен — таких людей не так уж трудно увлечь идеями революции!
Карджил Линмакс вежливо повернулся к своему клиенту.
— Вы собирались рассказать о своем интересе к древностям с Дальнего, когда я вас так грубо прервал…
— Меня вообще восхищают художественные достижения анархических правительств Темных Веков…
Старый служака расхохотался.
— Правительства? Во время Междуцарствия щеголи вроде вас пускали планеты на дрова, потому что никаких правительств просто не существовало!
— Слишком сильное утверждение. В то время было испытано много интересных идей в области управления, гораздо больше, чем в теперешней сонной Галактике. Хотя бы вот самоуправление у ученых на Дальнем Мире, когда они были сосланы на Периферию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100