В голосе вулканца звучало раздражение, смешанное с беспомощностью и даже обреченностью. Кирк сам начал сомневаться в успешном завершении экспедиции, и это ужасно злило его. До последнего момента экипаж «Энтерпрайза» решал любые поставленные перед ним задачи с легкостью, быстротой и эффективностью, вызывая этим зависть у большей части офицеров Звездного Флота. Сейчас же, казалось, перед ними возвышалась непробиваемая стена.
– Попробуйте вот что, – заговорил капитан. – Мистер Скотт совершил небольшое открытие, пытаясь определить причину разрушения кристаллов дилития. Возможно, оно не стоит и выеденного яйца, но, повторяю, попробовать не мешает…
По знаку Кирка лейтенант Мендес включила запись субкосмического фонового излучения. Через несколько минут Спок взволнованно заговорил:
– Подождите, я приглашу мистера Мартэна. Пусть тоже послушает. По-моему, эти звуки очень похожи на «песни» тайгетян. Я хочу, чтобы маэстро лично подтвердил или опроверг мои подозрения.
Вскоре в эфире раздался равнодушный и усталый голос Мартэна:
– Я слушаю, капитан…
Кирк вновь дал сигнал Мендес включить запись. Было слышно, как маэстро подпевает и подсвистывает, видимо он уже не раз слышал звучащую мелодию. Внезапно он замолчал и секунду спустя закричал страшно возбужденным голосом:
– Вот оно! Вот оно! Еще! Дайте запись с начала!
Страстные вопли маэстро стихли, сменившись невнятным бормотанием: очевидно, Мартэн отошел от микрофона. Шепот и приглушенные голоса сменились громким смехом, аплодисментами и восторженными воплями, из чего можно было сделать вывод, что в лагере землян началось радостное буйство.
– Что там у вас происходит? – недоумевал Кирк, сожалея о том, что вынужден торчать на орбите, в тысячах миль от своих подчиненных, и не может призвать к порядку распоясавшуюся экспедицию.
– Вы поняли?! – пробивался сквозь общий гвалт растроганный голос Мартэна. – Мы сейчас слышали невероятно сложный мелодический рисунок, изящный и в то же время мощный и страстный…
– Спок! – взревел капитан.
– Я здесь, – ответил первый офицер.
– Кто-нибудь может сказать мне, что у вас, черт возьми, происходит?
– Кажется, на маэстро снизошло озарение. Мистер Мартэн, – обратился он к композитору, – если вы чуть-чуть умерите свой пыл, то я смогу узнать у капитана, где это Скотти раздобыл такую прекрасную музыку. Да тише вы, черти!
– О, да, капитан, нам жутко интересно узнать! – откуда-то издалека прозвучал голос музыканта.
– Скотт тщательнейшим образом исследовал повреждения в кристаллах дилития и вспомнил, что точно такие же повреждения появляются в стекле под воздействием мощного генератора колебаний. Ну, например, в оперном театре начинают позвякивать стаканы… Оставалось лишь найти этот мощный излучатель. Попутно в тех диапазонах частотного спектра, на которые мы никогда не настраивали свои приемники, мы обнаружили фоновое излучение в субпространстве…
– Капитан, распорядитесь, пожалуйста, чтобы лейтенант Мендес поставила запись еще раз, мы запишем ее и проанализируем на синтезаторе мистера Мартэна.
– Благодарю, мистер Спок. Я сам как-то не додумался до этого, – вновь раздался далекий голос маэстро. – Вот это будет эксперимент!
– Когда вы доложите о результатах? – торопил Кирк.
– Не знаю, капитан. Нам потребуется время, чтобы осмыслить информацию. Но мы дадим вам знать сразу же, как только обнаружим что-нибудь существенное. Да, и попросите доктора Маккоя спуститься в лагерь. Его присутствие будет очень полезно.
– Хорошо. Я прибуду вместе с ним.
– Не советую, капитан, – предостерег Спок.
– Да? Почему же? Вы боитесь, что я помешаю?
– Мне кажется, это будет опрометчиво. Может случиться всякое – помните растерянные глаза капитана исчезнувшего «Уондерласта»? Будьте уверены, сэр, мы проинформируем вас о каждом предпринятом нами шаге. Конец связи.
– Ну и ладно, – в сердцах бросил Кирк, вдруг почувствовав свою бесполезность. Несколько минут он сосредоточенно смотрел на приборную панель, затем вспомнил о просьбе Спока прислать доктора.
* * *
Спок держал в руках длинную распечатку, испещренную цифрами и графиками, и пытался вникнуть в их смысл. В палатку Мартэна набилось много народу. Присутствовали почти все члены экспедиции, пришла даже Кали. Спок распорядился послать за ней еще днем, считая, что не следует ничего скрывать от клингонов.
Мартэн сидел на кровати, уткнувшись в плечо Ухуры и закрыв глаза.
– Почему вы не ложитесь? – прошептала девушка, но натолкнулась на упрямый взгляд маэстро. Выйдя из палатки, она залюбовалась восходом первой из лун Тайгеты-Пять.
Спок нестерпимо долго изучал результаты эксперимента. Наконец, он откашлялся и произнес:
– Поздравляю вас, мистер Мартэн. Вам удалось схватить суть закономерности. По-моему, мы уже можем заключить ее в строгую математическую форму.
Задремавший было маэстро встрепенулся и гордо выпрямил спину:
– Нет. Пока что у нас в руках только фрагмент, сам по себе не имеющий никакого смысла.
– Но это – ключевой фрагмент. Он позволяет препарировать любую тайгетянскую «песню», что, в свою очередь, позволит нам проникнуть в образ мышления этих существ. Я бы сказал, что налицо явный прогресс.
– Согласен, что, владея кодом, мы сумеем составить общую картину из имеющихся кусочков мозаики, – пробормотал Мартэн, устало закрывая глаза. В эту минуту он был похож на ребенка, которого взрослые забыли уложить спать.
– Но откуда мы возьмем недостающие элементы? – недоуменно спросила Кали.
– У вас есть предложения? – зевая, поинтересовался Мартэн.
– Перед тем как обсуждать какие-либо идеи, давайте посмотрим на уже имеющиеся факты, – менторским тоном заявил Спок и поднял вверх указательный палец, словно профессор перед аудиторией. – Во-первых, нам известно, что фоновое излучение генерируется тайгетянами, для чего взрослые особи вырабатывают энергию. Во-вторых, те «песни», что мы слышим, являются частной, звуковой формой этого излучения, но мы до сих пор не знаем, что они означают. В-третьих, тайгетяне обладают способностью телепортации. Яркий пример тому – самоубийство океанской рыбы. В-четвертых, частоты их «песен» охватывают практически весь диапазон, а в открытом космосе превращаются в колебания неясной пока природы…
– Кстати, мы до сих пор понятия не имеем, зачем им все это нужно, – прервал пространные рассуждения вулканца маэстро.
– Вот и давайте выясним этот вопрос, мистер Мартэн. Начнем с вас. Каково ваше мнение?
Композитор спрятал подбородок в пушистый воротник своей парки и покачал головой.
– Ваши соображения, офицер связи? – продолжил опрос Спок.
– Не знаю, сэр, – вздохнула Ухура. – Я так много размышляла над этим вопросом, что теперь не знаю, что и думать.
– Послушаем нашу гостью, – дошла очередь до Кали.
Клингонка сидела с полузакрытыми глазами, пытаясь вникнуть в суть дружного мозгового штурма землян.
– Что? – очнулась она.
– Я спросил, что вы думаете о назначении тайгетянских «песен»?
– Мне кажется, это тайная магия, – ответила Кали совершенно серьезно.
– Хорошо, достаточно, – пробормотал недовольно Спок. – Магия… хм, магия.
Ухура пристально взглянула на вулканца и неожиданно спросила:
– Что это с вами, мистер Спок? К чему это вы клоните?
– Магия… Мистер Мартэн, постарайтесь описать ваши чувства в момент смерти тайгетянина. Пожалуйста, вспомните, даже если вам это и неприятно.
– Конечно, я постараюсь, – маэстро глубоко вздохнул. – Боюсь только, что воспоминания эти очень смутные. Я был занят прослушиванием одной из «песен» и, помню, работа целиком поглотила меня. Когда вдруг я почувствовал, что часть меня будто… будто… да, правильно! Я почувствовал, будто вырвали часть моего тела. Забавно, конечно… но очень больно.
– И на какое-то время вы потеряли сознание, – напомнил Спок.
– Да. Но как это связано с гибелью тайгетянина?
Первый офицер поднялся с места и принялся расхаживать по палатке.
– Всем нам известно, что волны «песен» намного шире диапазона звуковых частот. Теперь мы знаем, что они проникают в субпространство, где превращаются в неизвестные пока колебания и вызывают тем самым искривление пространства-времени. У нас нет ни времени, ни средств доказывать это, но я не вижу в этой гипотезе ни одного противоречия с законами физики. Есть ли у кого-нибудь из вас возражения?
– Очень занятная теория, мистер Спок, – отозвалась первой Ухура, – Но как все-таки быть с доказательствами?
– Во-первых, это – необычная реакция мистера Мартэна на смерть тайгетянина, – Спок посмотрел на маэстро. – Я тогда подумал, уж не телепат ли вы?
– Я всегда получал «отлично» за пси-тесты, но никогда особо не задумывался над этим.
– И не мудрено. Землянам редко достается этот подарок судьбы. Однако, если вы телепат, это легко можно определить с помощью народных методов моей родины. Когда-нибудь на досуге мы поразвлекаемся с вами.
– Хорошо. Допустим, мы примем вашу теорию на веру, – вступила в разговор Кали. – Но какие у вас есть эмпирические подтверждения? Мой муж никогда не руководствуется догадками и гипотезами. Он называет их суевериями племени мумбо-юмбо.
– Как и наш капитан, – заметил Спок. – Если на то пошло, то мы легко добудем доказательства.
– И как же? – настаивала Кали.
– Мы используем сканеры «Энтерпрайза» и определим, присутствуют ли частоты загадочного фонового излучения в структуре искривления пространства-времени и в каком соотношении. Если да, то это докажет нам, что тайгетянские «песни» являются первопричиной грозного феномена.
– А почему бы нам не начать с акустических волн тайгетянских «песен»? – предложила Ухура.
– Не хотелось бы тревожить взрослых аборигенов, лейтенант, а малыши… что с них возьмешь? И вообще, они от нас никуда не уйдут.
– Когда же начнем? – сгорала от нетерпения Кали.
– Немедленно. Будет полезно, если мощные сканеры клингонских крейсеров также подключатся к исследованию. Одновременное исследование феномена с разных точек, как и использование различных методов компьютерного анализа, даст более точные результаты. Нужно выяснить очень многое, нужна объемная картина явления.
– Что ж, думаю, Кор согласится.
– Ах, Спок, – встревожилась Ухура, беря вулканца за руку. – Уже очень поздно. Не забывайте, что доктор Маккой рекомендовал, Ги не переутомляться. Не лучше ли начать утром? У него есть время отдохнуть, пока вы все подготовите.
– Вот чего у нас совершенно нет, так это времени, лейтенант. Именно сейчас нам крайне необходимы опыт и знания мистера Мартэна. Остудите, пожалуйста, ваш пыл и позвольте начать работу.
– Дело не в моих чувствах, – не отступала девушка. – Я обращаюсь к вашей логике…
– Ухура, – прервал ее пылкую речь маэстро. – Вы же знаете, что необходимо закончить исследования. Чем быстрее мы начнем, тем быстрее решим загадку и будем свободны. – Во взгляде Мартэна смешались мольбы и требование. В конце концов она нехотя кивнула. – Ну вот и прекрасно, – прошептал маэстро, целуя возлюбленную в щеку.
– Пойдемте, мистер Спок, – позвала Кали вежливо, но настойчиво, подталкивая вулканца к выходу.
– Но…
– Пусть побудут вдвоем, – заговорщицким тоном пояснила клингонка. – Поверьте моему опыту, есть ситуации, когда логика и даже долг отступают перед чувствами.
* * *
Лежа в кровати, Кирк вел упорную схватку с бессонницей. Внезапно раздался громкий зуммер селектора, вынудив капитана выбраться из-под теплого одеяла.
– Здесь Кирк, – произнес он сонным голосом.
– Это Спок, капитан. Нам нужно немедленно встретиться…
– Вы с ума сошли, Спок! – раздраженно пробурчал Кирк, взглянув на хронометр, висящий над кроватью. – Что за встречи в четыре часа утра?
– Простите, капитан, но последние события таковы, что я решился разбудить вас посреди ночи. – Можно подумать, вы расшифровали тайгетянский язык?
– Совершенно верно, сэр.
– Да ну? – Кирк не нашелся, что ответить.
– Капитан-лейтенант Кали требует организовать трехстороннюю встречу, на которой мы изложим вам и капитану Кору суть нашего открытия. Она считает, что это оградит клингонов от нечестных шагов со стороны Федерации.
– И что же это за открытие? – нетерпеливо спросил Кирк.
– Скажем так, обладание этой информацией дарует ее владельцу беспредельную власть.
Пытаясь втиснуть в сознание загадочную фразу вулканца, Кирк долго дышал в микрофон.
– Хорошо, – наконец произнес он. – Я согласен. Вы поставили в известность Кора?
– Кали только что говорила с мужем. Хватит ли вам пятнадцати минут, чтобы подготовиться к встрече высоких гостей? – шутливо спросил Спок.
– Мы будем готовы. Конец сеанса.
Капитан вызвал вахтенного офицера и приказал наладить трехстороннюю связь. Затем облачился в мундир и вышел из каюты. Кровь стучала у него в висках, по дороге на капитанский мостик Кирк приговаривал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31