— Доктор Смит, кто эта ваша очаровательная спасительница? — спросил он.
— Мой помощник по административной части, — сказал Смит.
— Вы в порядке, доктор? — спросила Руби.
— Да.
— Отлично. Теперь ты, Рой Роджерс. Ты сядешь на тот диван. И ты тоже, горилла. — Она направила пистолет на Грубова.
Грубов двинулся вперед, и его широкая спина загородила Руби весь обзор. В тот же момент полковник Карбенко схватил пистолет со стола, одним прыжком очутился рядом со Смитом и приставил дуло к виску директора КЮРЕ.
— Че-е-рт! — произнесла Руби.
— Брось оружие, маленькая леди, — сказал Карбенко.
Минуту Руби продолжала упрямо держать Карбенко на мушке, затем ее рука дрогнула и медленно опустилась. Грубов подошел к ней и отобрал пистолет.
Он замахнулся, чтобы ударить, но резкий окрик Карбенко остановил его.
— Не смей, Игорь!
Игорь с ненавистью уставился на Руби. На лице у него багровел огромный кровоподтек.
— Значит, вы не торгуете Библиями... — сказал он.
— Еще три минуты, болван, и я бы продала тебе твой собственный автомобиль! — ответили Руби.
— Садитесь-ка сюда, — произнес Карбенко и указал Руби на диван рядом со Смитом. — Доктор, — сказал Карбенко, — все усложнилось. Я поверил тому, что вы рассказали о проекте «Омега». Но теперь есть основания полагать, что дело все же темное.
— Отчего же? — спросил Смит.
— Оттого, что немного найдется директоров санатория, у которых помощники по административной части носят с собой оружие.
— Вы бы таскали с собой автомат, если бы жили в моем районе, — вмешалась Руби.
Карбенко улыбнулся.
— Умница, детка, но это не пройдет.
Он посмотрел на Смита.
— Я охотно рискнул на контакт с вами. Я даже подготовил все, чтобы Игорь мог вернуться в Россию, поскольку он раскрыл себя. Но теперь не только вы... теперь еще эта девушка. Вы поставили меня в очень трудное положение, доктор Смит.
— Примите мои глубокие соболезнования, — сказал Смит.
Карбенко взял револьвер со стола и взвесил его в руке.
— Надеюсь, вы понимаете, что я должен сделать?
Внезапно в подвале прозвучал новый голос:
— Нет. А что вы должны сделать?
Руби обернулась. Это был Римо. Он стоял у лестницы возле Игоря, и рядом был Чиун. Игорь ошеломленно повернулся: он не слышал, как они спустились.
Грубов направил пистолет на Римо, и его палец начал спускать курок. Римо стиснул запястье русского и нащупал на внутренней стороне нервный узел. Палец Игоря бессильно остановился.
— Кто тут главный? — спросил Римо.
— Я, — холодно ответил Карбенко.
Римо взглянул на Игоря.
— Прости, Кинг-Конг, но ты здесь лишний.
Он отпустил его запястье. Игорь наконец нажал на курок. Руби удивилась, что старый, видавший виды пистолет выстрелил. Игорь был удивлен еще больше, потому что в момент выстрела ствол загадочным образом уперся ему в подбородок. Пуля прошла сквозь мягкие ткани и застряла в мозгу. Игорь рухнул на пол.
— Я думала, ты никогда не появишься! — завопила Руби.
— Заткнись, — сказал Римо, — или я уйду. Теперь ты, техасец.
Карбенко навел пистолет на Римо.
— Кто эти люди, Смит? — спросил он.
— Еще два моих помощника по административной части, — ответил тот. — Римо, не надо его убивать.
— Стойте, стойте! — возмутился Чиун. — Кто это помощник по административной части?
— Почему не надо? — спросил у Смита Римо. — Все знают: хороший ковбой — это мертвый ковбой.
Чиун подпрыгивал на месте, как мячик.
— Помощник по административной части? Кто это? Только не я. А кто? Что вы имели в виду, император Смит?
— Не надо его убивать, — повторил Смит. — Полковник Карбенко нам еще пригодится.
Когда Карбенко услышал свое имя из уст Смита, он метнул взгляд на худого лысого доктора. Это отняло у него долю секунды. В тот же момент он вновь повернулся к старому азиату и молодому американцу. Их не было на прежнем месте. Он ощутил, как азиат вырывает у него из руки пистолет, а американец по имени Римо толкает его в кресло, стоящее позади.
— Садитесь и ведите себя хорошо, — сказал Римо.
— Похоже, у меня нет выбора, приятель, — произнес Карбенко.
— Улыбнись, коли называешь меня так, — сказал Римо.
— Так кто же все-таки помощник по административной части? — требовал ответа Чиун.
Глава десятая
Довольно быстро все проблемы были решены.
План Смита был несложен.
Русские не сумеют, сказал он, защитить своего премьера от убийцы, которым может оказаться любой из его окружения. Есть только одни способ спасти премьера: привезти его в Америку. Одного, без свиты.
И тогда, если он все же будет убит, весь мир обвинит в этом Америку и оправдает действия русского руководства.
— Это рискованно, — заметил Карбенко.
— Для нас это тоже рискованно, — сказан Смит, — но, по крайней мере, есть шанс на успех. Если вы боитесь риска, можно оставить премьера в России. Там он будет мертв через несколько дней.
— Почему вы думаете, что я смогу убедить его? — спросил Карбенко.
— Я знаю о вас, полковник, больше, чем вы предполагаете. Премьер относится к вам, как к сыну. Он прислушается к вашему совету.
— Да, — кивнул Карбенко, — это верно.
— Так сделайте это, — уговаривал его Смит. — Тогда мы сможем объединить наши силы, чтобы защитить премьера, пока убийца не будет обнаружен.
Карбенко прищурил глаза и задумался.
— О'кей, приятель, по рукам, — наконец сказал он.
— Гип-гип ура! — воскликнул Римо.
— Он, наверное, тебя имел в виду под помощником по административной части, — произнес Чиун, обращаясь к Римо.
Глава одиннадцатая
Ковер был золотистого цвета. В его густом шерстяном ворсе запросто могла бы затеряться упавшая монета. Дубовый письменный стол, которым пользовался еще Сталин, был похож на гигантский сундук. Когда пришедший у власти Хрущев развенчал сталинский культ, стол вместе с другим хламом оттащили в кремлевские подвалы.
Через несколько лет оказался свергнут и Хрущев, спокойно отдыхавший в это время вдали от Кремля. Сразу же после этого тисовый стол, купленный Хрущевым для своего кабинета, снесли в подвал и вытащили оттуда стол Сталина. Его почистили, отполировали и поставили на прежнее место в кабинет на шестом этаже.
Но сталинский ковер был стар, изношен и вытерт, а хрущевский — хоть куда, и его оставили лежать в кабинете.
Порой новый премьер завидовал Америке. Он слышал, что в Белом доме сохранилась кровать Линкольна. Повсюду, где ночевал Джордж Вашингтон, висели мемориальные доски, а дома бывших президентов считались национальными святынями. В Америке герои оставались героями, а история — историей.
Совсем не так обстояли дела в Кремле. В отделе кремлевской охраны даже существовала должность для человека, чьей единственной задачей было следить, чтобы обстановка соответствовала постоянно меняющемуся прочтению исторических событий.
Нынешний премьер в первый же день работы решил не покупать новую мебель для кабинета. Он собирался обойтись тем, что оставалось от предшественников и было приемлемо с политической точки зрения. Премьер считал, что будет пустой тратой времени приобретать столы и стулья. Он знал, что через пару лет после его смерти или отстранения от должности, когда историю начнут заново переписывать, всю купленную мебель скорее всего снесут в подвал.
Единственной вещью в кабинете, неподвластной течению времени, был глобус, принадлежавший некогда Ленину. Ленина любили все.
Премьер собирался звонить по телефону, когда дверь открылась и во главе группы из семи человек в кабинет вошел генерал в зеленом мундире, увешанном медалями и орденскими ленточками.
Премьер испуганно приподнялся: генерал вошел не постучавшись. Премьер отодвинул назад кресло, чтобы успеть спрятаться под стол, когда начнется стрельба.
— Генерал Арков, что вы здесь делаете? В чем дело?
— Живо! — скомандовал генерал. — Проверить все!
Вот оно, подумал премьер: государственный переворот! Вот-вот он получит пулю в лоб, личный подарок от главы КГБ генерала Аркова.
Семь человек во главе с Арковым принялись обшаривать кабинет. Двое отправились в ванную комнату. Один бросился на ковер и стал заглядывать под кресла и диван, Другой заполз под письменный стол. У двоих в руках были электронные приборы, которыми они принялись обследовать стены и выключатели.
Генерал Арков стоял в дверях, наблюдая за подчиненными. Через несколько минут, закончив проверку, они вытянулись перед ним, качая головами в знак того, что поиски были безрезультатны.
— Хорошо, — сказал Арков. — По местам!
Люди рассыпались по комнате, и Арков наконец взглянул на премьера.
Удивленный тем, что все еще жив, и оттого осмелевший премьер резко спросил:
— Теперь, я надеюсь, вы объясните мне, что все это значит?
— Убит Семен Беголов. Его убили в Лондоне вместе с четырьмя нашими людьми, посланными его защищать.
— Убит? Кем?
— Своим слугой.
— Этим, как его. Андреем? Я помню его, — сказал премьер. — Он казался таким спокойным.
— Он таким и был, во всяком случае, до прошлой ночи, когда он застрелил Беголова. Вот отчего мы здесь.
— Чтобы меня застрелить? — спросил премьер и тут же пожалел об этом.
Арков прищурился, как если бы шутка была признаком слабости, и он должен был теперь установить за премьером тщательное наблюдение.
— Нет, премьер, чтобы убедиться в том, что никакой убийца не попытается сделать то же самое и с вами.
Премьер оглядел кабинет и семерых кагебешников, наблюдавших за ним. Им разрешили стоять вольно, и они беспокойно переминались с ноги на ногу.
— И вы полагаете, что я могу работать в такой обстановке? — спросил премьер.
— Мне очень жаль, но у нас нет выбора. Мы должны охранять вас наилучшим образом.
— Охраняйте меня за стенами кабинета.
— Нет.
Это был официальный, категоричный и окончательный ответ.
Премьер пожал плечами. Зазвонил телефон, и он протянул к нему руку. Не успел он коснуться аппарата, как один из кагебистов опередил его и сам осторожно поднял трубку.
— Существует много разных устройств, премьер, — объяснил генерал Арков. — По телефону можно передать звуковой сигнал, который вас парализует. Кроме того, в трубку может быть вставлена игла, которая во время телефонного разговора поразит ваш мозг.
— Ваш-то мозг уже кто-то поразил, — проворчал премьер.
Он сердито посмотрел на агента КГБ, который наконец закончил проверять трубку и передал ее премьеру.
Это звонила секретарша, которая спросила, не подать ли премьеру кофе.
— Нет, водку, — раздраженно приказал премьер. — Большой стакан со льдом.
— Так рано?
— И вы туда же? Вот что, принесите целую бутылку.
— Вы не забыли, что сказал доктор?
— А вы не забыли, что сказал я? Бутылку и стакан, и можно безо льда!
Агенты КГБ ни на минуту не оставляли премьера в покое. Каждый раз, когда звонил телефон, трубку снимал один из агентов. Каждый раз, когда звонил интерком, его проверял агент с маленьким электронным устройством, прежде чем позволить премьеру ответить. Когда премьер налил себе водку, ее попробовали на вкус. Он выпил в два раза больше, чем собирался.
Когда пришли газеты, сперва агент, а затем и генерал Арков в поисках бомбы просмотрели каждую страницу. Возникла дискуссия: не подмешан ли яд в типографскую краску и не стоит ли послать газеты в лабораторию на анализ?
Премьер разрешил их спор, вырвав газету из рук Аркова.
— Дайте мне эту газету, — сказал он и направился к своей личной ванной комнате.
— Куда вы идете? — спросил Арков.
— В туалет, куда же еще?
— Минутку, — сказал Арков. — Проверить туалет!
Два человека бросились в ванную и закрыли за собой дверь. Премьер услышал, как из крана потекла вода, как открыли и закрыли медицинский шкафчик. Затем до него донесся шум спускаемой в унитазе воды, потом он услышал, как включили душ и открыли кран в ванной. Вслед за этим опять спустили воду в унитазе.
Ожидая, пока все это кончится, премьер раскачивался взад и вперед, переступая с ноги на ногу.
Опять медицинский шкафчик, и уже в третий раз унитаз.
— Черт возьми, Арков, — взревел премьер, — мне надо в туалет!
— Еще минуту, — сказал Арков.
— Еще минуту и вам придется посылать за новыми штанами для меня.
Туалет освободили. Премьер ринулся внутрь.
Он внимательно, от доски до доски, прочитал газету, затем упрямо потер кончиками пальцев типографскую краску На пальцах остались жирные черные пятна.
Премьер намылил руки.
— А вы проверили мыло? Оно не отравлено? — прокричал он.
— Нет, не проверили, — ответил Арков.
Премьер услышал, как агенты кинулись к двери. Он нагнулся и запер ее.
Закончив мыть руки, он бросил газету в корзину для мусора и вышел из туалета. Три агента разбирали люстру.
— Ищут лучевое оружие, я полагаю, — сказал премьер.
— Или бомбу, — произнес Арков.
— Идиот! Разве до вас не дошло, что все эти три посла были убиты близкими им людьми? Чем же я лучше? Почему я должен быть убит каким-то хитрым устройством?
— Я не могу рисковать, ваше превосходительство, — сказал Арков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17