.. Но это не мешало нам с Колином понимать тебя.
- Мой акцент тебе ничего не напоминал?
- У тебя не было акцента, ты говорил мысленно.
- Вот как? - Кевин удивленно взглянул на Дейрдру. - И ты все слышала?
- Да. Вы так громко говорили...
- А Колин об этом знает?
- Нет. Ему незачем это знать. Ведь ты сам так хотел.
- Очаровательно! - пробормотал потрясенный Кевин. - Ты никогда не задумывалась над тем, что это для тебя значит?
- Конечно, задумывалась, - печально ответила Дейрдра.
- И к какому выводу ты пришла?
- Ясно к какому! Все, что ты сказал тогда, лишь углубляет разделяющую нас пропасть.
"Черт возьми! - подумал Кевин. - Она действительно ничего не понимает... Вернее, не хочет понять."
- Я не о том спрашиваю, Дейрдра.
- А о чем же?
- Ты говоришь, что слышала весь наш разговор. Не обрывки мыслей, не отголоски эмоций, а весь разговор целиком. Ведь так?
- Ну да. А что, собственно... - Вдруг она умолкла, глаза ее расширились, как от испуга. - Неужели?.. О боже!.. Кевин, милый, что ты хочешь этим сказать? Что я... мой Дар... он не такой уж неполноценный?
- Не знаю, дорогая, но другого объяснения происшедшему я не нахожу. Из всего, что я узнал от Моргана, следует, что на такое способен только человек, обладающий мощным, полноценным Даром. К тому же твое участие в нашем разговоре не было совсем пассивным. Подслушивая, ты ухитрилась остаться незамеченной, ничем не выдать своего присутствия.
- Но ведь я полукровка...
- Ну и что? Морган тоже полукровка, но это не мешает ему быть могущественным колдуном.
- Он мужчина и унаследовал свой Дар от отца. А я... я унаследовала бездарность от матери.
- Но ты также и дочь Бриана Лейнстера. Мне всегда казалось несправедливым, неправильным, что от смешанных браков в полной мере Дар наследуют только дети одного пола. Что если твой Дар так же хорош, как и Дар Моргана, разве что наши чародеи еще не научились его пробуждать?
Дейрдра тихо всхлипнула и положила голову ему на плечо.
- Нет, Кевин, - с мольбой и тоской в голосе проговорила она. - Прошу тебя, не надо. Не внушай мне несбыточных надежд. Я так боюсь... - Она снова всхлипнула. - Боюсь разочарований... Пожалуйста, давай не будем об этом!
- Хорошо, любимая, - сказал Кевин, твердо решив, что так этого не оставит. - Хорошо, не будем.
Он поднял к себе ее лицо и нежно поцеловал ее в губы, а потом они, выбросив из головы все тревожные мысли, занялись тем, чем обычно занимаются мужчина и женщина, оставаясь наедине.
12
Кевин проснулся ровно в час пополуночи. Осторожно, чтобы не разбудить Дейрдру, спавшую беспокойным сном, он выбрался из постели, обул башмаки и на цыпочках вышел из спальни. Покинув покои Дейрдры, он спешно направился в королевские апартаменты, надеясь, что не очень опоздал.
Несмотря на столь позднее время, двор продолжал пировать. По пути Кевин встретил нескольких порядком захмелевших вельмож и безуспешно старавшихся выглядеть трезвыми слуг. Из глубины дворца доносилось фальшивое бренчание арф, под аккомпанемент которых нестройный хор пьяных голосов выводил какую-то заунывную песню; еще откуда-то слышалась тоскливая литания волынок. Когда Кевин проходил мимо глубокой ниши в стене коридора, рядом с ним вдруг раздался треск рвущейся ткани, затем последовало истерическое женское хихикание, постепенно перешедшее в сладострастный стон. Кевин смутился и поспешил прочь.
У входа в покои Колина дежурный офицер доложил ему, что Морган и Дана уже ждут его в королевском кабинете. Кевин миновал анфиладу комнат и остановился перед дверью в кабинет. Сначала он собирался постучать, но затем передумал, рассудив, что Морган и Дана вряд ли будут целоваться, во всяком случае здесь, и решительно отворил дверь.
Сделав один шаг, Кевин оторопело застыл на пороге, уставившись изумленным взглядом на восседавшего в кожаном кресле под портретом Дейрдры Колина. Справа от письменного стола сидела Дана, слева - Морган. Все трое с интересом наблюдали за его реакцией.
- Проходи, - наконец сказал Колин. - Не бойся, я не призрак, я во плоти - можешь потрогать. Ну, проходи же!
Кевин с лязгом закрыл рот, закрыл за собой дверь и подошел к столу.
- Колин!.. Ты?.. Как... как тебе удалось?
- Прежде всего садись, не стой как истукан. - Колин подождал, пока Кевин устроится в кресле, затем продолжил: - Перед самым твоим приходом я говорил Дане и Моргану, что уже настала пора поведать миру о моих новых способностях, в частности о мгновенном перемещении на любые расстояния. Начать я решил с вас.
- Ты... ты давно это умеешь? - спросил Кевин, все еще не веря своим глазам.
- С момента коронации. После купания в Источнике я обрел большое могущество и многому научился.
- Ты очень плохой мальчик, Колин, - сварливым тоном, чтобы скрыть обиду и досаду, произнес Морган. - Почему ты сразу не сказал дядюшке Фергюсону, что горазд выкидывать такие штучки?
Колин загадочно усмехнулся.
- То ли еще будет. Я много чего не сказал вам сразу.
- Но почему? - спросила Дана.
- Поспешишь, людей насмешишь. Я хотел убедиться, что полностью контролирую свой Образ Источника.
- Образ Источника? - переспросил Кевин. - Что это?
- Что-то вроде Источника во мне, его отпечаток, который я постоянно ношу в себе, с тех пор как впервые окунулся в него. - Колин хмыкнул и покачал головой. - Это трудно, невозможно описать словами, ибо Источник не является материальным объектом. Есть вещи, а есть их суть, так вот он это концентрированная суть всех вещей в мире, он - архетип. Его Образ во мне имеет свою визуальную форму, скорее всего, выкованную моим подсознанием и отражающую мое восприятие Источника, но его форма как таковая не играет никакой роли. Образ Источника служит связующим звеном между мной и фундаментальными силами мироздания, позволяет мне работать с ними, понимать и воспринимать их.
- А ты можешь показать нам эту не играющую никакой роли визуальную форму? - осведомился Морган.
- Да, конечно, - сказал Колин и сделал едва заметный жест левой рукой. - Вот, смотрите.
Морган и Дана изумленно ахнули, глядя поверх головы Колина. В их глазах застыли ужас и восхищение.
Кевин, хотя ничего не увидел, почувствовал присутствие рядом источника колоссальной мощи. Вдоль его позвоночника пробежал озноб, но в отличие от предыдущих случаев, его голова не заболела, а закружилась. На мгновение он понял, зачем оказался здесь, ради чего пересек бесконечное число миров и превратился в ребенка. Потом он позабыл все и снова стал прежним Кевином Мак Шоном... Почти прежним - бессознательно он был готов к самым решительным действиям...
- Ну ладно, друзья, - отозвался Колин, и ощущение мощи у Кевина пропало. - На сегодня хватит. Перейдем к делу. Итак, вы не нашли Эриксона?
- Нет, - ответил Морган. - Он будто сквозь землю провалился.
- И никаких следов?
- Никаких.
- А Бранвена?
- То же самое.
- Я неоднократно вызывала ее, - добавила Дана. - Но все безрезультатно.
- А я даже пытался связаться с Эриксоном, - сказал Морган. - Ответа не последовало.
Колин кивнул.
- Пока мы здесь обменивались любезностями, я поочередно вызывал их обоих. Они не отвечают - не могут или не хотят. Я подозреваю, что Эриксон не может, а Бранвена не хочет.
- Ты так уверен в своей сестре? - спросил Кевин. - Ты совсем не беспокоишься за нее?
- Почему же, немного беспокоюсь. Но я знаю, что она себя в обиду не даст. Полагаю, что инцидент с тобой вынудил ее немедленно приступить к осуществлению своих планов мести барону. Жаль, конечно, что ваш разговор не состоялся чуть позже, или же мой с королем Хендриком - немного раньше. Если бы не это совпадение, сейчас предатель был бы в наших руках.
- Барон был готийским шпионом?
- Не совсем так. Просто он оказал одну услугу покойному королю Аларику.
- Какую?
- Помог его шпионам похитить Дейрдру.
- Черт побери! - выругался Кевин. - Грязный ублюдок!.. Спохватившись, он попросил прощения у Даны.
- Король Хендрик принес мне и всему нашему государству глубочайшие извинения за действия своего деда, - между тем продолжал Колин. - Он утверждает, что король Аларик совсем потерял рассудок, когда связался вот с этими вещами.
Поерзав в кресле, Колин вынул из бокового кармана своего камзола четыре камня и положил их перед собой на стол. Три камня - красный, голубой и темно-вишневый - были в оправе и с золотыми цепочками. Четвертый был большой неоправленный алмаз.
Кевин, Дана и Морган подались вперед.
- Неужели? - прошептал Фергюсон. - Они очень похожи на Символы Четырех Стихий.
- Да, вот именно. Король Хендрик уступил мне эти камушки в знак нашего примирения. Он не желает иметь с ними ничего общего и, как мне показалось, с радостью избавился от них.
- А они работают? - спросила Дана. - Они подлинные?
- Самые что ни на есть подлинные. Это не имитация, я проверял. Вот уж не думал я, что в мире, по крайней мере, в нашем мире, существует еще один такой комплект.
Морган прищурил свой карий глаз, внимательно разглядывая лежавшие на столе камни.
- И что это значит? - озадаченно произнес он. - Аларик тоже был посвященным Источника?
- К счастью, нет. Этому помешал наш друг Мак Шон.
Кевин растерянно моргнул и уставился на Колина.
- Разве?
- Ну да, - сказал Колин, пытливо глядя на него. - Ведь это же ты освободил Дейрдру из рук похитителей.
По его тону Кевин догадался, что Колин слышал и другую версию происшедшего. Он в замешательстве отвел взгляд и излишне торопливо спросил:
- А причем здесь Дейрдра? Я не понимаю.
- Да, - поддержала его Дана. - Какое отношение имеет к этому Дейрдра?
- Самое непосредственное. Видите ли, по словам Хендрика, его дед несколько раз проходил через Врата, но Хозяйка отказывалась пустить его к Источнику. Она требовала человеческого жертвоприношения.
- Жертвоприношения?! - гневно воскликнул Кевин. - Он собирался принести Дейрдру в жертву Источнику?
- Да, - лаконично ответил Колин.
- О боже! - сказала Дана.
- А почему именно Дейрдру? - отозвался Морган.
- Если верить Хендрику, Хозяйка требовала в жертву девицу королевской крови Лейнстеров... - Колин тихо фыркнул. - Но не девственницу. Не понимаю, какой в этом смысл, но таково было требование Хозяйки. Естественным образом выбор пал на Дейрдру. Впрочем, и выбора-то никакого не было.
- Проклятье! - зло проговорил Кевин. - И ты якшаешься с этой кровожадной ведьмой?!
- Я с ней не якшаюсь, - возразил Колин. - Она Хозяйка Источника, к Силе которого я приобщен.
- Да ее убить мало!
- Я понимаю твои чувства, Кевин, - кротко произнес Колин. - Я сам испытал нечто подобное, когда слушал рассказ Хендрика. Пожалуй, мне было еще хуже, чем тебе.
- Правда? - язвительно осведомился Кевин. - Это почему же?
- Потому что ты не знаешь Хозяйку, а я знаю ее. Я часто посещаю Безвременье, мы с ней подолгу сидим у Источника, разговариваем на самые разные темы, между нами даже возникло что-то вроде дружбы...
- Вот я и говорю, что ты путаешься с ней, - не унимался Кевин. - А ведь она хотела, чтобы ей принесли в жертву твою сестру, Дейрдру. Она заслуживает смерти! Ее нужно уничтожить и дело с концом.
Колин медленно покачал головой.
- Все не так просто, дружище. Она Хозяйка Источника, а кроме того, я сильно сомневаюсь, что она смертный человек.
- А кто же тогда? Ангел Господень?
- Даже не знаю, - серьезно ответил Колин. - Я сам в смятении.
- Ты что, влюблен в эту су... в эту ведьму?
Колин бросил быстрый взгляд в сторону Даны. Щеки его порозовели от смущения.
- Глупости! Я же говорил, что вряд ли она смертный человек; она, может быть, вовсе и не женщина. Время у Источника, такое тягучее, такое вязкое, там вообще нет времени в привычном для нас понимании этого слова, и никакой смертный там долго не продержится, он попросту сойдет с ума, ожидая следующее мгновение, которое никак не наступит. Так что Хозяйка... - Колин умолк и поднял руку, предупреждая очередной взрыв негодования со стороны Кевина. - В принципе я согласен с тобой, Хозяйку нужно призвать к ответу - вот почему я здесь, с вами. Я сдержал свой первый порыв немедленно ринуться в Безвременье и потребовать от нее объяснений. В конце концов, она может оказаться опасной, когда узнает, что я осведомлен о ее планах, и тогда мне понадобится ваша помощь.
- Чем мы можем помочь тебе? - с готовностью спросила Дана. - Что мы должны делать?
- Держать открытыми Врата, чтобы я мог в любой момент вернуться.
- Но ведь ты говорил, что часто посещаешь Безвременье...
- Это так. После овладения Силой я получил свободный доступ к Источнику и могу приходить к нему и уходить, когда мне вздумается, не прибегая к помощи Ключей. Однако с Хозяйки вполне станется запереть за мной Врата и не выпустить меня обратно. Я не знаю, на что она способна, поэтому хочу, чтобы вы были начеку и при необходимости оказали мне посильную помощь в возвращении из Безвременья.
- Кто это - "вы"? - поинтересовался Морган. - Ведь нас трое.
- Дана и Кевин. Они уже раз были Отворяющими, так что им эта роль не внове.
- Но я же еще не колдун, - заметил Кевин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25