Но вслух я спросил о другом:
– Расскажите пока, что с вами стряслось?
Вместе с шуршанием одежды, темпы которого указывали, что Джейн прислушалась к моему совету, до меня донеслось:
– Боюсь, мой рассказ мало что прояснит. Я возвращалась из Местальгора – мы обсуждали с Джарэтом, что можно предпринять для вашего освобождения – как вдруг почувствовала страшный удар и мгновенно потеряла сознание… Очнулась я здесь…
– Именно здесь? – перебил я.
– Не совсем. В гостиной. Кстати, вы обратили внимание…
– Да.
Возникла небольшая пауза, и я подумал, что Джейн могла обидеться, но у меня не было сил на разъяснения – каждое слово стало отдаваться в висках пульсирующей болью… Судя по ее тону, пауза все же возникла скорее из замешательства.
– Вот. И все, собственно. Никого вокруг не было, ничего не происходило. Я немного побродила по… этому месту, но так никого и не встретила. Доска куда-то исчезла, наверное, у меня ее отобрали. Так что мне оставалось только ждать. И я ждала…
Я невольно посочувствовал ей, живо представив, как это выглядело, но вымолвил лишь:
– Ключ?
– Какой ключ? – с явным недоумением переспросила она.
– От сейфа. В библиотеке. Он у вас?
– Ой, я и забыла… – Раздался очередной шорох. – Н-нет, его тоже нет!
В этот момент я уже догадался, почему здесь нет Альфреда. Было бы нисколько не удивительно узнать, что он специально выжидал момент прийти ко мне в гости, когда я буду в гостях у него… Я обернулся, отбросив церемонии и не намереваясь терять больше ни секунды, но мои действия и так практически совпали с ее словами:
– Я готова. Но как вы собираетесь…
Подойдя и взяв ее за локоть правой рукой, я перевернул большим пальцем перстень на левой.
– Вот так!
Система Оракула сработала безупречно, и в следующее мгновение мы уже стояли посреди овального кабинета. Не теряя времени, я устремился к янтарным бусам, оставленным на столе. Раздавшийся в голове голос нисколько не умерил моего волнения:
– Рагнар, в Форпосте что-то происходит! Слишком далеко – я не могу разобраться.
Почувствовав, что творится неладное, Джейн не отставала от меня, так что, даже не дослушав хозяина Грез, я сжал пальцами нужную бусину.
Но если в Форпосте что-то и происходило, то во всяком случае не в гостиной. Там было тихо и пустынно… От постоянной смены обстановки голова у меня пошла кругом, и несколько секунд я простоял, держась за спинку кресла, а затем двинулся к двери, бросив Джейн:
– Оставайтесь, пожалуйста, здесь!
В дверях я столкнулся нос к носу с Илайджем. Его лицо отражало сильное волнение, но, как мне показалось, уже пережитое. Я почувствовал некоторое облегчение, а синие глаза моего друга, скользнув по мне, обратились к Джейн.
– С тобой все в порядке? – В его вопросе сквозила искренняя тревога.
– Да. Но… – Ее голос понизился до шепота. – Но я ничего не понимаю.
– Пойдемте! – Илайдж развернулся и двинулся обратно в коридор, сворачивая к галерее.
Мы последовали за ним и, как я и подозревал, через несколько минут, остановились перед входом в библиотеку. Распахнув дверь, Илайдж отошел в сторону и сделал приглашающий жест рукой.
Пропустив Джейн, я вошел и увидел застывшую Лауру с опущенным бластером. Судя по отсутствию реакции на наше появление, она находилась в легком столбняке…
– Черт! Куда же он делся?! – раздался позади изумленный голос Илайджа,
Глава 8
Пройдя мимо Лауры и обогнув стол, я хлопнулся на стул Джейн, обернулся и некоторое время разглядывал своих друзей, изображавших статуи не слишком одаренного скульптора. Боль, покинув пределы черепной коробки, стала прокатываться взад и вперед вдоль позвоночника, но желанный отдых в ближайшей перспективе по-прежнему не просматривался.
– Хватит пялиться на пустое место! Что здесь произошло? – Я подозревал, что именно это было, но меня интересовали детали, о которых невозможно было догадаться.
Лаура и Илайдж вышли наконец-то из ступора, переглянулись и… заговорили одновременно.
– По одному!
Сверкнув глазами, Лаура демонстративно отвернулась, а Илайдж перевел дыхание, подошел к поваленному стулу рядом с сейфом и начал снова:
– Мы дежурили по очереди, как ты и приказал. Первые четыре смены все было спокойно, а потом, когда снова наступила очередь меня и Эрсина… – Я не стал его перебивать, но подумал, что очень не хочу узнать, будто Фигуры историка на Доске больше нет. – Тут-то и случилось… Возможно, я оказался немного не готов, но ты же понимаешь – невозможно сидеть в постоянном напряжении и держать на мушке неизвестно что… В общем, когда появился Альфред, а он возник вон там, – Илайдж указал на точку близ угла рабочего стола Джейн, – я не успел выстрелить, и он навел на меня какую-то хреновину. Попросил не дурить и бросить оружие… Ну, я вроде как чуть поколебался и бросил. И в этот момент Эрсин ринулся на него, прямо со стула, на котором ты сидишь…
– С голыми руками?! – не удержался я.
– Ну да, – Илайдж кивнул как-то смущенно. – Никогда не подозревал в нем такой прыти. Знаешь ли, он почти достал суку, но тот все-таки успел развернуться и выстрелить. Получилось почти в упор… Ну, тут уж я не зевал. Первым выстрелом, практически с пола, я попал ему в грудь под правое плечо, но он лишь покачнулся. Тогда я влепил ему второй заряд, прямо в центр лба… Он упал. Мертвешенек. Даже черепушка обуглилась…
– Господи, да что же с Эрсином?! – это уже не выдержала Джейн.
– Он жив, – Илайдж отвел глаза. – Пока. У него вся правая сторона обгорела – даже представить не могу, из чего эта сука стреляла. В жизни таких ран не видел… Когда Лаура прибежала на шум, я попросил ее побыть здесь, а сам отнес его в комнату, перевязал кое-как, дал лекарств, но он даже не пришел в сознание и… едва ли придет.
– Так что же, вы его бросили в одиночестве? Умирающего?! – Покраснев от гнева, Джейн выбежала из библиотеки, а я скомандовал:
– Дальше.
– Я ни черта не знаю. – Илайдж нервно поежился. – Выйдя от Эрсина, я открыл Доску и обнаружил, что вы с Джейн в Форпосте… Сюда вернулся вместе с вами.
Он выразительно глянул в сторону Лауры, и та вспылила.
– Чего ты на меня-то вылупился? Я глаз с него не сводила, даром что труп! Он просто исчез, растаял, испарился. Быстрее, чем я успела бы спалить его дотла.
Волновалась она, конечно, зря, потому как подверстать сомнению ее слова никто не собирался. Илайдж только пробормотал, ни к кому не обращаясь:
– Как же его убивать-то надо, мать твою?..
Должен заметить, что где-то на окраинах моего сознания вновь промелькнуло нечто интересное, но на этот раз я был не в состоянии сконцентрироваться на какой-либо сложной мысли.
– Вы его, конечно, не обыскали, – это был даже не вопрос.
– Нет, – вяло согласился Илайдж. – А что?
– Ключ! Ключ от чертова сейфа!!! – я взорвался и тотчас же об этом пожалел, потому как новая вспышка боли пронзила каждую клеточку моего тела…
Видимо, выражение моего лица невольно отразило внутреннее состояние, поэтому никто даже и не попытался оправдываться. Илайдж предпочел поднять стул, а Лаура поинтересовалась (интересно у кого?):
– Сколько же можно пороть лажу?
Я уже подумывал ответить на этот интригующий вопрос, когда сквозь спазмы в мое сознание пробилась исключительно банальная мысль.
– А запасного ключа нет?
Встрепенувшись, Илайдж оторвал взгляд от сидения стула и с удивлением ответил:
– Постой-ка! А ведь был вроде… Сбегаю, спрошу у Джейн!
Не дожидаясь моего согласия, Илайдж вынесся из библиотеки, а я закрыл глаза, пытаясь хоть как-то умиротворить свой не желающий работать организм.
Открыл я глаза, почувствовав рядом чье-то присутствие. Это Лаура, подойдя совсем неслышно, склонилась надо мной и, мягко приподняв мою голову за подбородок, почти нежно поинтересовалась:
– Что с тобой? Ты на себя не похож!
Пришлось объяснить. Ее глаза выразили мне свое сочувствие, а губы приоткрылись… Но в этот момент в зал ворвался Илайдж. Наплевав на тактичность, что в общем можно было ему простить, он с порога заорал:
– Нету ключа! Он – у Гроссмейстера!
Мне захотелось рассмеяться и расплакаться одновременно, но я не стал впадать в крайности, опасаясь, что дав волю эмоциям, просто рассыплюсь на мелкие подрагивающие кусочки…
Тем временем, приближаясь к нам, Илайдж скороговоркой объяснял:
– Он попросил дубликат у Джейн, как раз незадолго перед своей подлянкой. Сказал, что хочет поместить туда нечто важное. Ключ она ему дала… – Похоже, Илайдж собирался как-то высказаться относительно умственных способностей Джейн, но в последний миг сдержался.
– Ну и?..
– И все. – Илайдж явно не понял вопроса, и снова пришлось разжевывать.
– Так положил туда Гроссмейстер свое важное? Или нет?
– А! – он пожал плечами. – Она не знает, не посмотрела…
– Класс! – На прочие комментарии я не отважился.
В то же время Лаура, отстранившись от меня, не терпящим возражений тоном заметила:
– Нам надо открыть сейф! Любой ценой!
Илайдж нахмурился.
– Пожалуйста, я готов. Но кому платить? – Не получив ответа, он вопросил еще раз: – Что вообще мы можем?
Мой мозг выдал последнюю серию более или менее стоящих мыслей.
– Взорвать ящик, раз. Вызвать Елену, чтобы она хотя бы достала оттуда Шпагу, два… – Я невольно отметил себе, что вот об этом-то можно было подумать и раньше. – И наконец, может, кто-нибудь из них умеет взламывать сейфы?
Они задумались, и через пару минут Илайдж предположил…
– Может, Клинт…
Эта кандидатура показалась мне весьма подходящей, учитывая множество хитроумных приспособлений, которыми были обыкновенно набиты его карманы… Однако Илайдж, как выяснилось, исходил из немного других предпосылок.
– Все-таки до Клуба он ведь… э-э… работал в криминальном мире. Правда, насколько мне известно, он был не взломщиком, а… – он слегка замялся.
– Наемным убийцей, – хладнокровно закончила Лаура.
– Тогда он, видимо, считался первоклассным специалистом, – отметил я с невольным уважением и полез в карман за Доской.
Как ни странно, она там оказалась, и я несколько секунд не мог понять, откуда, собственно, если моя осталась у Гроссмейстера. Но потом я вспомнил, что просто очередной раз не вернул что-то Илайджу, и, раскрыв кубик на ладони, прикоснулся к Фигуре Атланта.
Судя по быстроте и резкости, с которой возник передо мной туманный силуэт, преобразовавшийся в бывшего наемного убийцу, расположившегося в кресле Императоров Пантидея. Клинт сидел в Дагэрте, оказавшемся на обочине разворачивающихся событий, как на иголках.
– О, Рагнар! – Он даже встал. – Что у вас творится? Я слышал, что вы были…
Спохватившись, он поморщился и ткнул пальцем вверх, напоминая про возможное подслушивание.
– Плевать! Будем считать, что там ненадолго заткнули уши.
Обычно непроницаемое лицо Клинта отразило легкое удивление, но он промолчал.
– Вы умеете взламывать сейфы?
Тут у него даже брови приподнялись:
– Сейфы?.. Я знаком с теорией, но на практике не доводилось. А что за сейф?
– Да наш! В Форпосте…
Видимо, Клинт уже прошел максимум изумления, на которое был способен, потому как это проглотил относительно спокойно.
– Могу попробовать. Но мне надо подобрать кое-какие инструменты.
– Прекрасно. Как будете готовы, свяжитесь с Джейн.
Я собирался закончить разговор, но заметил на его лице некоторый проблеск неуверенности.
– Что-нибудь не так?
Клинт повел рукой вокруг.
– Надо на кого-то это оставить!
Это было разумно. Я как-то забыл, что, помимо Форпоста с горсткой бессмертных и их врагов, существует и прочий мир… Пытаясь что-нибудь сообразить, я мимоходом спросил:
– И как вам императорство?
– Не нравится! – категорично заявил он. – Но, как мне кажется, я справляюсь с порученной работой.
Даже несмотря на отвратительное самочувствие, я не без улыбки подумал, что было бы любопытно понаблюдать, как Клинт управляет огромной страной…
– Кстати, а что Императрица?..
– Она уведомила меня, что до прояснения ситуации остается в Местальгоре, – без всякого выражения сообщил он.
Я вздохнул.
– Помнится, еще при Генрихе у вас там был толковый капитан дворцовой стражи. Рудольф, кажется…
– Сейчас он командует гвардией.
– Вот и хорошо! Передайте свои полномочия ему. Я вновь собрался отключиться, но опять не успел.
– На какой срок?
Чертов педант… Я закрыл глаза.
– Вплоть до отмены распоряжения!
Теперь уже он разорвал контакт сам, а я, посидев минутку в тишине, героическим усилием разлепил глаза И попытался встать из-за стола. Удалось со второго раза при небольшой помощи Лауры… Впрочем, моя попытка сдвинуться с места была ею же и пресечена.
– Ты куда собрался?
– Посижу с Эрсином. Джейн понадобится здесь.
Высвободившись, я сделал пару шагов и осознал, что опять не знаю, куда идти.
– Где Эрсин?
Лаура объяснила – к счастью, он жил совсем рядом с библиотекой, – но затем негромко заметила:
– Послушай, ты бы лучше отдохнул…
Доковыляв до двери, я накопил сил на достаточно длинную фразу:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
– Расскажите пока, что с вами стряслось?
Вместе с шуршанием одежды, темпы которого указывали, что Джейн прислушалась к моему совету, до меня донеслось:
– Боюсь, мой рассказ мало что прояснит. Я возвращалась из Местальгора – мы обсуждали с Джарэтом, что можно предпринять для вашего освобождения – как вдруг почувствовала страшный удар и мгновенно потеряла сознание… Очнулась я здесь…
– Именно здесь? – перебил я.
– Не совсем. В гостиной. Кстати, вы обратили внимание…
– Да.
Возникла небольшая пауза, и я подумал, что Джейн могла обидеться, но у меня не было сил на разъяснения – каждое слово стало отдаваться в висках пульсирующей болью… Судя по ее тону, пауза все же возникла скорее из замешательства.
– Вот. И все, собственно. Никого вокруг не было, ничего не происходило. Я немного побродила по… этому месту, но так никого и не встретила. Доска куда-то исчезла, наверное, у меня ее отобрали. Так что мне оставалось только ждать. И я ждала…
Я невольно посочувствовал ей, живо представив, как это выглядело, но вымолвил лишь:
– Ключ?
– Какой ключ? – с явным недоумением переспросила она.
– От сейфа. В библиотеке. Он у вас?
– Ой, я и забыла… – Раздался очередной шорох. – Н-нет, его тоже нет!
В этот момент я уже догадался, почему здесь нет Альфреда. Было бы нисколько не удивительно узнать, что он специально выжидал момент прийти ко мне в гости, когда я буду в гостях у него… Я обернулся, отбросив церемонии и не намереваясь терять больше ни секунды, но мои действия и так практически совпали с ее словами:
– Я готова. Но как вы собираетесь…
Подойдя и взяв ее за локоть правой рукой, я перевернул большим пальцем перстень на левой.
– Вот так!
Система Оракула сработала безупречно, и в следующее мгновение мы уже стояли посреди овального кабинета. Не теряя времени, я устремился к янтарным бусам, оставленным на столе. Раздавшийся в голове голос нисколько не умерил моего волнения:
– Рагнар, в Форпосте что-то происходит! Слишком далеко – я не могу разобраться.
Почувствовав, что творится неладное, Джейн не отставала от меня, так что, даже не дослушав хозяина Грез, я сжал пальцами нужную бусину.
Но если в Форпосте что-то и происходило, то во всяком случае не в гостиной. Там было тихо и пустынно… От постоянной смены обстановки голова у меня пошла кругом, и несколько секунд я простоял, держась за спинку кресла, а затем двинулся к двери, бросив Джейн:
– Оставайтесь, пожалуйста, здесь!
В дверях я столкнулся нос к носу с Илайджем. Его лицо отражало сильное волнение, но, как мне показалось, уже пережитое. Я почувствовал некоторое облегчение, а синие глаза моего друга, скользнув по мне, обратились к Джейн.
– С тобой все в порядке? – В его вопросе сквозила искренняя тревога.
– Да. Но… – Ее голос понизился до шепота. – Но я ничего не понимаю.
– Пойдемте! – Илайдж развернулся и двинулся обратно в коридор, сворачивая к галерее.
Мы последовали за ним и, как я и подозревал, через несколько минут, остановились перед входом в библиотеку. Распахнув дверь, Илайдж отошел в сторону и сделал приглашающий жест рукой.
Пропустив Джейн, я вошел и увидел застывшую Лауру с опущенным бластером. Судя по отсутствию реакции на наше появление, она находилась в легком столбняке…
– Черт! Куда же он делся?! – раздался позади изумленный голос Илайджа,
Глава 8
Пройдя мимо Лауры и обогнув стол, я хлопнулся на стул Джейн, обернулся и некоторое время разглядывал своих друзей, изображавших статуи не слишком одаренного скульптора. Боль, покинув пределы черепной коробки, стала прокатываться взад и вперед вдоль позвоночника, но желанный отдых в ближайшей перспективе по-прежнему не просматривался.
– Хватит пялиться на пустое место! Что здесь произошло? – Я подозревал, что именно это было, но меня интересовали детали, о которых невозможно было догадаться.
Лаура и Илайдж вышли наконец-то из ступора, переглянулись и… заговорили одновременно.
– По одному!
Сверкнув глазами, Лаура демонстративно отвернулась, а Илайдж перевел дыхание, подошел к поваленному стулу рядом с сейфом и начал снова:
– Мы дежурили по очереди, как ты и приказал. Первые четыре смены все было спокойно, а потом, когда снова наступила очередь меня и Эрсина… – Я не стал его перебивать, но подумал, что очень не хочу узнать, будто Фигуры историка на Доске больше нет. – Тут-то и случилось… Возможно, я оказался немного не готов, но ты же понимаешь – невозможно сидеть в постоянном напряжении и держать на мушке неизвестно что… В общем, когда появился Альфред, а он возник вон там, – Илайдж указал на точку близ угла рабочего стола Джейн, – я не успел выстрелить, и он навел на меня какую-то хреновину. Попросил не дурить и бросить оружие… Ну, я вроде как чуть поколебался и бросил. И в этот момент Эрсин ринулся на него, прямо со стула, на котором ты сидишь…
– С голыми руками?! – не удержался я.
– Ну да, – Илайдж кивнул как-то смущенно. – Никогда не подозревал в нем такой прыти. Знаешь ли, он почти достал суку, но тот все-таки успел развернуться и выстрелить. Получилось почти в упор… Ну, тут уж я не зевал. Первым выстрелом, практически с пола, я попал ему в грудь под правое плечо, но он лишь покачнулся. Тогда я влепил ему второй заряд, прямо в центр лба… Он упал. Мертвешенек. Даже черепушка обуглилась…
– Господи, да что же с Эрсином?! – это уже не выдержала Джейн.
– Он жив, – Илайдж отвел глаза. – Пока. У него вся правая сторона обгорела – даже представить не могу, из чего эта сука стреляла. В жизни таких ран не видел… Когда Лаура прибежала на шум, я попросил ее побыть здесь, а сам отнес его в комнату, перевязал кое-как, дал лекарств, но он даже не пришел в сознание и… едва ли придет.
– Так что же, вы его бросили в одиночестве? Умирающего?! – Покраснев от гнева, Джейн выбежала из библиотеки, а я скомандовал:
– Дальше.
– Я ни черта не знаю. – Илайдж нервно поежился. – Выйдя от Эрсина, я открыл Доску и обнаружил, что вы с Джейн в Форпосте… Сюда вернулся вместе с вами.
Он выразительно глянул в сторону Лауры, и та вспылила.
– Чего ты на меня-то вылупился? Я глаз с него не сводила, даром что труп! Он просто исчез, растаял, испарился. Быстрее, чем я успела бы спалить его дотла.
Волновалась она, конечно, зря, потому как подверстать сомнению ее слова никто не собирался. Илайдж только пробормотал, ни к кому не обращаясь:
– Как же его убивать-то надо, мать твою?..
Должен заметить, что где-то на окраинах моего сознания вновь промелькнуло нечто интересное, но на этот раз я был не в состоянии сконцентрироваться на какой-либо сложной мысли.
– Вы его, конечно, не обыскали, – это был даже не вопрос.
– Нет, – вяло согласился Илайдж. – А что?
– Ключ! Ключ от чертова сейфа!!! – я взорвался и тотчас же об этом пожалел, потому как новая вспышка боли пронзила каждую клеточку моего тела…
Видимо, выражение моего лица невольно отразило внутреннее состояние, поэтому никто даже и не попытался оправдываться. Илайдж предпочел поднять стул, а Лаура поинтересовалась (интересно у кого?):
– Сколько же можно пороть лажу?
Я уже подумывал ответить на этот интригующий вопрос, когда сквозь спазмы в мое сознание пробилась исключительно банальная мысль.
– А запасного ключа нет?
Встрепенувшись, Илайдж оторвал взгляд от сидения стула и с удивлением ответил:
– Постой-ка! А ведь был вроде… Сбегаю, спрошу у Джейн!
Не дожидаясь моего согласия, Илайдж вынесся из библиотеки, а я закрыл глаза, пытаясь хоть как-то умиротворить свой не желающий работать организм.
Открыл я глаза, почувствовав рядом чье-то присутствие. Это Лаура, подойдя совсем неслышно, склонилась надо мной и, мягко приподняв мою голову за подбородок, почти нежно поинтересовалась:
– Что с тобой? Ты на себя не похож!
Пришлось объяснить. Ее глаза выразили мне свое сочувствие, а губы приоткрылись… Но в этот момент в зал ворвался Илайдж. Наплевав на тактичность, что в общем можно было ему простить, он с порога заорал:
– Нету ключа! Он – у Гроссмейстера!
Мне захотелось рассмеяться и расплакаться одновременно, но я не стал впадать в крайности, опасаясь, что дав волю эмоциям, просто рассыплюсь на мелкие подрагивающие кусочки…
Тем временем, приближаясь к нам, Илайдж скороговоркой объяснял:
– Он попросил дубликат у Джейн, как раз незадолго перед своей подлянкой. Сказал, что хочет поместить туда нечто важное. Ключ она ему дала… – Похоже, Илайдж собирался как-то высказаться относительно умственных способностей Джейн, но в последний миг сдержался.
– Ну и?..
– И все. – Илайдж явно не понял вопроса, и снова пришлось разжевывать.
– Так положил туда Гроссмейстер свое важное? Или нет?
– А! – он пожал плечами. – Она не знает, не посмотрела…
– Класс! – На прочие комментарии я не отважился.
В то же время Лаура, отстранившись от меня, не терпящим возражений тоном заметила:
– Нам надо открыть сейф! Любой ценой!
Илайдж нахмурился.
– Пожалуйста, я готов. Но кому платить? – Не получив ответа, он вопросил еще раз: – Что вообще мы можем?
Мой мозг выдал последнюю серию более или менее стоящих мыслей.
– Взорвать ящик, раз. Вызвать Елену, чтобы она хотя бы достала оттуда Шпагу, два… – Я невольно отметил себе, что вот об этом-то можно было подумать и раньше. – И наконец, может, кто-нибудь из них умеет взламывать сейфы?
Они задумались, и через пару минут Илайдж предположил…
– Может, Клинт…
Эта кандидатура показалась мне весьма подходящей, учитывая множество хитроумных приспособлений, которыми были обыкновенно набиты его карманы… Однако Илайдж, как выяснилось, исходил из немного других предпосылок.
– Все-таки до Клуба он ведь… э-э… работал в криминальном мире. Правда, насколько мне известно, он был не взломщиком, а… – он слегка замялся.
– Наемным убийцей, – хладнокровно закончила Лаура.
– Тогда он, видимо, считался первоклассным специалистом, – отметил я с невольным уважением и полез в карман за Доской.
Как ни странно, она там оказалась, и я несколько секунд не мог понять, откуда, собственно, если моя осталась у Гроссмейстера. Но потом я вспомнил, что просто очередной раз не вернул что-то Илайджу, и, раскрыв кубик на ладони, прикоснулся к Фигуре Атланта.
Судя по быстроте и резкости, с которой возник передо мной туманный силуэт, преобразовавшийся в бывшего наемного убийцу, расположившегося в кресле Императоров Пантидея. Клинт сидел в Дагэрте, оказавшемся на обочине разворачивающихся событий, как на иголках.
– О, Рагнар! – Он даже встал. – Что у вас творится? Я слышал, что вы были…
Спохватившись, он поморщился и ткнул пальцем вверх, напоминая про возможное подслушивание.
– Плевать! Будем считать, что там ненадолго заткнули уши.
Обычно непроницаемое лицо Клинта отразило легкое удивление, но он промолчал.
– Вы умеете взламывать сейфы?
Тут у него даже брови приподнялись:
– Сейфы?.. Я знаком с теорией, но на практике не доводилось. А что за сейф?
– Да наш! В Форпосте…
Видимо, Клинт уже прошел максимум изумления, на которое был способен, потому как это проглотил относительно спокойно.
– Могу попробовать. Но мне надо подобрать кое-какие инструменты.
– Прекрасно. Как будете готовы, свяжитесь с Джейн.
Я собирался закончить разговор, но заметил на его лице некоторый проблеск неуверенности.
– Что-нибудь не так?
Клинт повел рукой вокруг.
– Надо на кого-то это оставить!
Это было разумно. Я как-то забыл, что, помимо Форпоста с горсткой бессмертных и их врагов, существует и прочий мир… Пытаясь что-нибудь сообразить, я мимоходом спросил:
– И как вам императорство?
– Не нравится! – категорично заявил он. – Но, как мне кажется, я справляюсь с порученной работой.
Даже несмотря на отвратительное самочувствие, я не без улыбки подумал, что было бы любопытно понаблюдать, как Клинт управляет огромной страной…
– Кстати, а что Императрица?..
– Она уведомила меня, что до прояснения ситуации остается в Местальгоре, – без всякого выражения сообщил он.
Я вздохнул.
– Помнится, еще при Генрихе у вас там был толковый капитан дворцовой стражи. Рудольф, кажется…
– Сейчас он командует гвардией.
– Вот и хорошо! Передайте свои полномочия ему. Я вновь собрался отключиться, но опять не успел.
– На какой срок?
Чертов педант… Я закрыл глаза.
– Вплоть до отмены распоряжения!
Теперь уже он разорвал контакт сам, а я, посидев минутку в тишине, героическим усилием разлепил глаза И попытался встать из-за стола. Удалось со второго раза при небольшой помощи Лауры… Впрочем, моя попытка сдвинуться с места была ею же и пресечена.
– Ты куда собрался?
– Посижу с Эрсином. Джейн понадобится здесь.
Высвободившись, я сделал пару шагов и осознал, что опять не знаю, куда идти.
– Где Эрсин?
Лаура объяснила – к счастью, он жил совсем рядом с библиотекой, – но затем негромко заметила:
– Послушай, ты бы лучше отдохнул…
Доковыляв до двери, я накопил сил на достаточно длинную фразу:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56