Не нужно было видеть печаль и боль на лице Тикхо Селчу, чтобы понять, какое слово он не договорил. Еще ни один алдераанец - если не считать совсем уж законченных имперцев - не мог сдержать подобных эмоций. Кое-кто смирился, кое-кто решил сделать отмщение Империи за уничтожение родного дома делом жизни.
- Прошу прощения, сэр. Проектор выкидывает картинки случайным образом.
Лицо Селчу сохраняло светлую печаль.
- Не надо. Я скучаю по дому, но это не значит, что я не хочу видеть его изображений. Это все, что нам осталось.
На счастье Коррана в дверь протиснулся второй посетитель, черный дроид, некая помесь робота-секретаря и диспетчера космопорта.
- Добрый вечер, лейтенант Хорн. Могу ли я выразить свою радость оттого, что получил приглашение посетить вас? Видите ли я нахожу, что капитан Нунб несколько резко…
Корран сверкнул глазами в сторону Селчу.
- Сами хотите или мне? Дроид забеспокоился.
- О чем идет речь? Может быть, я могу помочь?
Тикхо улыбнулся.
- Ну, без тебя мы вряд ли обойдемся, МЗ. Заткнись.
- Сэр, я вынужден опротестовать…
- Заткнись.
- Но я…
- Заткнись.
Дроид обмяк, голова его свесилась на грудь, руки-манипуляторы повисли. На задней части "шеи" стала видна светящаяся красная кнопка.
Дроид содрогнулся, как будто в него попали из бластера, и замер,
- Сколько раз вижу, каждый раз поражаюсь, - Корран указал алдераанцу на кушетку. - А пора бы привыкнуть. Хотя, кажется, я докопался до сути его проблем.
- Это здорово, - Селчу намеренно сел спиной к голографическому изображению на стене. - Тогда расскажи… столько, сколько можешь.
- Конечно…
Хорошо сказано: расскажи. А если мурашки так и бегают по спине, словно устроили там игру в догонялки? Месяц назад Тикхо Селчу доложил, что эскадронный дроид МЗ-ПО ведет себя на редкость странно в ответ на трижды повторенный призыв замолчать. Дроид и раньше отличался нестандартным поведением, но никто не жаловался, потому что говорил он гораздо меньше, чем прочие роботы-секретари, а уж когда дело доходило до торгов с квартирмейстерами, ему вообще цены не было. Корран честно предположил, что дроид регулярно получал особо ценные детали для "крестокрылов" не самым законным образом.
- Я проследил кое-какие записи, относящиеся по времени к эвакуации с Хота и даже раньше. МЗ работал на кого-то из младших чинов в корпусе снабжения. Ее звали Лоска или что-то вроде. После засады у Дерры IV девушке пришлось поработать как проклятой, но ей не везло. Ресурсов не хватало, Альянс вот-вот мог отбросить копыта.
Селчу согласился:
- Я помню. Трудное было время, да еще надо было заставить машины летать на том ситховом холоде…
Его передернуло от воспоминания.
- Похоже, что эту Лоску убили при проведении одной из сделок, потому что нет ее рапорта об удачном завершении дела. Она хотела создать базу данных, чтобы навести мосты с вольными торговцами, но компьютер у нее был слабоват, а остальные машинные мощности были брошены на укрепление обороны, - продолжал Хорн. - Совершенно очевидно, что руководство Альянса не загорелось идеей торговли с кем-то на стороне, потому что Лоске запретили предпринимать хоть что-то. Короче, ей просто приказали делать то, что она делала, и не выпрыгивать из штанов.
- База на Хоте считалась совершенно секретной, - вставил Тикхо, хмуря светлые брови. - Засвети ее, и Вейдер явился бы туда раньше, чем додумался до использования роботов-разведчиков.
- Может быть, да, может быть, нет, но лейтенант Лоска, кажется, придерживалась другого мнения. Она модифицировала своего дроида. Ввела в него взламывающие коды, вставила кое-какие левые импланты. В результате МЗ получил своего рода вторую личность, которая могла функционировать отдельно от основного модуля. Раздвоение личности у дроида, каково, а? И если активировать эту вторую личность, наш МЗ становится терминалом для взлома любых баз данных.
Тикхо устроился поудобнее, упершись локтями в колени.
- А какие-нибудь ограничители она в него вставила? - поинтересовался он.
- Я не знаю и спросить не могу. МЗ удалось убраться с планеты, он переходил из рук в руки, пока не пригрелся у нас. Никто даже не подозревал о его секретах, потом мы на них случайно наткнулись, вы в курсе, сэр. Я попросил Свистуна провести диагностику, а под шумок почистить у МЗ в мозгах. Не думаю, что он представляет какую-то опасность.
- Хорошо, - Тикхо Селчу улыбнулся, - данные с Хота - это очень хорошо. Файлы до сих пор сортируют. Так?
Они посмотрели друг на друга, и нужда в положительном ответе отпала. Корран, правда, кивнул - на всякий случай.
- Но Свистун добыл код и теперь имеет к ним доступ, - Корран якобы пренебрежительно пожал плечами. - Их так легко было взломать… с вашим досье пришлось попотеть гораздо серьезнее.
Тщательно рассчитанный удар пришелся в пустоту. Прозрачно-синие глаза алдераанца светились прежней безмятежной голубизной, как у грудничка-эвока.
- Хорошо. Если все узнают о Хоте, это никому не повредит, - меланхолично откликнулся Селчу. - Хотя мое жизнеописание может вызвать проблемы.
Корран заподозрил, что над ним издеваются. Пытливый пристальный взгляд в небесную голубизну не дал ровным счетом ничего., Селчу все так же полурассеянно, полублагожелательно улыбался.
- Вы не сердитесь, капитан? Я чуть пупок не надорвал, взламывая базу данных в надежде прочитать ваше досье, а вы говорите: "хорошо"?
Селчу пригладил хохолок светло-русых волос.
- Злость мне не поможет. Так? Немного расстроен, это есть, но не сержусь.
- Почему расстроены?
- Если ты настолько изнывал от любопытства, мог бы прямо спросить.
- И получить честный ответ? Вот теперь он попал. Тикхо моргнул, даже съежился, как будто получил пощечину.
- А зачем мне врать?
- Там, - Хорн ткнул большим пальцем в сторону дверей, - два офицера из службы безопасности грызут дверь от нетерпения. Они ждут. Тебя. И когда ты пойдешь к себе, они пойдут следом. Так?
- Так, - согласился Селчу. - И?..
- И генерал Сальм считает тебя угрозой всему Альянсу. Мне по-прежнему не следует беспокоиться?
- Можешь начинать, лейтенант, - Селчу безразлично пожал плечами. - А можешь обдумать то, что тебе известно, и решить самостоятельно, доверять мне или нет.
Корран скрестил на груди руки. Подумал, что слишком уж напоминает этой позой отца, но менять ее не стал. В КорБезе ему часто приходилось вести допросы - людей и не-людей, один раз даже дроида. И у него всегда было четкое ощущение: вот этот врет с три короба, этот говорит правду, этот утаивает, этот просто заблуждается, а этот помнит неточно… Весьма полезное свойство.
Сейчас - ни единого признака хитрости или обмана. Тикхо Селчу говорил правду, но то, что Корран не знал о нем, перевешивало то, что он чувствовал. Не возникало сомнений, что Селчу - ценный и доблестный член Разбойного эскадрона, начиная с Хота и заканчивая Эндором, Бакурой, другими сражениями, всех не упомнишь. На Эндоре он летал на "ашке" и сумел снять преследователей с хвоста Антиллеса и "Тысячелетнего сокола" во время их захода на Звезду Смерти. После этого добровольно вызвался выполнить одно задание, все записи о котором в базе данных перешли под гриф "Совершенно секретно", а сверху повис внушительный код. Дальше события развивались по другому сценарию: не прошло и шести стандартных месяцев, как доверие к алдераанцу исчезло подобно миражу в пустыне. Похоже, лишь один человек сохранил в него веру. Ведж Антиллес.
Корран знал Селчу примерно полгода, и все это время Тикхо постоянно летал на невооруженном эль-челноке, возвращал на базу сбитых в бою пилотов, то и дело оказываясь в опаснейших ситуациях. Дважды он спас жизнь самому Коррану. Тикхо мог погибнуть, но пошел ради Хорна на риск.
Если честно, Корран был обязан алдераанцу жизнью не один и не два раза, и несмотря на это Корран не был готов отказаться от подозрений. Тикхо не рассказывал о тех шести месяцах. Корран спокойно проигнорировал этот факт, но легкость, с которой Тикхо все время ухитрялся ускользать из-под надзора, не давала спокойно спать. Хорн повторял себе: твоя подозрительность - наследие службы в КорБезе. Он очень надеялся, что ему станет легче, как только он разузнает правду о Тикхо Селчу.
Проблема заключалась лишь в том, что правду можно было узнать в единственном месте. У самого Тикхо Селчу, которого - к добру или наоборот - приходилось считать не слишком достоверным рассказчиком. И все же: лучше так, чем постоянные подозрения.
Корран Хорн подобрался и тщательно выбрал слова.
- Сэр, я доверял вам в прошлом и собираюсь доверять в будущем, потому что не видел, чтобы вы поступали неверно. И я приношу вам свои извинения за попытку вскрыть ваше досье. Полагаю, что служба в КорБезе располагает к паранойе. Не знаю, почему Сальм приставил к вам охрану, но…
- Но все еще хочешь узнать, что случилось со мной два года назад.
В голубых глазах Селчу промелькнуло веселье. Коррану показалось, что сейчас капитан скажет: "вольно".
- Так точно, сэр.
- Хорошо… - алдераанец привычно и покорно пожал плечами, но в голосе звучало явное облегчение. - Давно пора поделиться хоть с кем-нибудь еще, кроме Веджа, но дальше тебя история не уйдет. Это мое условие. Так?
Корран церемонно поднял ладонь:
- Клянусь честью, сэр.
Пару секунд с него не сводили прозрачного взгляда, потом Селчу отвернулся.
- Я вызвался вылететь на ДИ-истребителе на Корускант, - сказал он. - Истребитель достался нам после Бакуры, его слегка перебрали, навесили всяких сенсоров и прочую дребедень. Я сделал несколько облетов планеты, собирая информацию. Очень интересную информацию. О космических крепостях, защитных полях, солнечных зеркалах, орбитальных платформах, сухих доках и верфях, обо всем, что болтается на орбите вокруг Корус-канта. Через две недели я должен был состыковаться с фрахтовиком и вернуться в Альянс. Я знал, что работенка не из легких, но у нас были коды доступа, так что я рискнул.
- И попались имперцам.
- Попался. Два залпа из ионной пушки, и у меня сдохли все системы, включая систему саморазрушения корабля. Меня втянули на борт крейсера и взяли в плен. Угостили паралитическим газом, я вырубился. Пришел в себя на транспорте в гиперпространстве. Мы приземлились, и я выяснил, что меня приволокли в "Лусанкию".
- "Лусанкию"?!
- Знаешь о ней?
- Только слухи. Предполагается, что это личная тюрьма Снежной королевы. Там с людьми случаются страшные вещи.
Тикхо задумчиво разглядывал выщерблины на стене. Потом медленно кивнул.
- Когда на охранников накатывало желание разговаривать с заключенными, они радовали себя тем, что постоянно напоминали нам: никто отсюда не выйдет, пока Исард с ним не закончит.
Корран старательно сдерживал дрожь, точно такую же, что сейчас колотила Селчу. Ему было легче поверить в существование флота Катана, чем в "Лусанкию". Впервые он услышал о ней, когда соперник Диктата Кореллии был убит своим же доверенным помощником. За год до события этого помощника забрала имперская контрразведка, но через месяц его отпустили. Он убил своего начальника, а потом твердил всего одно слово. Лусанкия. Снова и снова. Позже Хорну еще доводилось слышать то же самое слово. И всегда при сходных обстоятельствах. Обычно нормальные люди вдруг убивали своих родных, друзей и близких, предавали их или подвергали немыслимым пыткам. И каждый раз возникала связь с "Лусанкией", и каждый раз - после того как преступление совершилось.
- Те, кто выходил оттуда, - хмуро сообщил Хорн, - уже не люди, а ходячие бомбы замедленного действия. Империя их программирует, а потом они взрываются по команде Империи.
Он смотрел на руки Селчу: на ладони, сжатые в кулаки так, что побелели костяшки, а кожа на них вот-вот лопнет.
- Я знаю, - пробормотал Тикхо. - Я знаю… Он вытер взмокший лоб, с удивлением посмотрел на мокрые пальцы.
- И самое худшее, - продолжал он ровным голосом, - что никто из них никогда не вспоминает о "Лусанкии" до того, как начнет действовать. Связь всегда обнаруживается потом. Меня допрашивали каждый день в течение трех месяцев, все это время я сидел в одиночке. Наверное, меня сочли непригодным… Я был не в лучшей форме… когда со мной закончили, я даже ходить не мог, ничего не мог, не соображал. И ничего не помнил. Сказали, что-то вроде кататонии, не знаю. Меня отправили на Акрит'тар. Я провел там еще месяца три и сбежал. Вернулся в Альянс. Теперь меня допрашивали свои, только… - он поежился от воспоминаний и вновь вытер лоб, - не так долго, всего два месяца и не так… настойчиво. И ничего не обнаружили.
- Как и у тех, кто выходил из "Лусанкии".
- Да. Но есть разница. Я помню, что я там был. Генерал Сальм и еще кое-кто считает, что мне просто позволили сохранить память и что мой побег был подстроен.
Да, запереть Селчу под замок они не смогли. Не было доказательств. А иначе Альянс оказывался на той же ступеньке, где обосновалась Империя. Корран напомнил себе: отсутствие доказательств еще не есть доказательство отсутствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50