Кариган видела даже без броши призрачную, окровавленную фигуру эльта, отделяющуюся от принца.
Черный поток магии впился в плоть девушки, в ее плечо. Кариган затрясло от боли, когда безжалостная сила начала проникать все глубже, под кожу, сквозь мышцы…
От рубахи повалил дым. Девушка почувствовала запах собственной горящей плоти. Наполнились болью старые раны – запястья, обожженные кровью твари из Канморан Вейн, следы от плетки Иммереза, бессчетные ушибы, синяки, царапины… Бок намочила кровь.
Поток проникал все глубже, и Кариган застонала от боли. Внутренний голос подсказывал девушке, что черная сила хочет добраться до сердца и исказить его, отравить своим ядом каждую жилу ее тела.
Краем глаза Кариган заметила женщину с мечом, глядящую на нее глазами цвета стали. Воительница перекинула через плечо гриву рыжих волос и повернулась к вопящему Амильтону. Меч со свистом рассек воздух, сверкнув, как падающая звезда, и вонзился в принца. Вопль мгновенно смолк, хотя последние отголоски облетели тронный зал, отражаясь от каменных стен.
Амильтон повалился на пол. Серебряный венец свалился с его головы и, звеня, подкатился к ногам короля Захария. Корона повертелась на месте, словно монетка, пока законный владелец не поднял ее дрожащей рукой. А эльт исчез из нашего мироздания, как дым.
Кариган застонала. Последние остатки магии оставили ее, а вместе с ними исчезла и боль. В поле зрения девушки появился отец. Он смотрел на нее, а рядом стоял Севано и зеленоглазая дама, показавшаяся странно знакомой.
– Кари? – хрипло проговорил отец.
Э… – Вот и все, что смогла выговорить девушка.
Стевик схватил ее за руку. Ладонь оказалась теплой и загрубевшей от работы. Настоящей. Кариган наслаждалась ощущениями реальности.
– Ты можешь сесть? – спросил Стевик.
Девушка приподнялась на локтях и потрясла головой, чтобы прийти в себя. Боль осталась, и все же теперь она казалась далекой. Все тело ныло, но было сложно сказать, что именно мучает сильнее. Место, где магия впилась в плечо, оставалось вообще бесчувственным.
Кариган позволила отцу и Севано помочь ей подняться и дрожащей рукой заложила за ухо прядь волос.
Странный серый свет заливал тронную залу, масляные лампы казались тусклыми. Девушка удивленно поняла, что окончательно рассвело, и из-за этого посветлели окна на востоке.
Придворные устало перешептывались. Бриен и Рори поднимались с пола, морщась и протирая глаза. Неподалеку сидел Фастион. Капитан Мэпстоун опустилась рядом с ошарашенной Берилл Спенсер, обхватившей голову руками. Коннли приставил меч к животу Томаса Мирвелла.
Джендара стояла над телом Амильтона Хилландера, держа в руке окровавленный меч. Она встряхнула головой и отбросила его в сторону. Звон металла по камню разбудил всех. Взгляды обратились к воительнице. Джендара отыскала глаза Кариган.
– Ну вот, мы квиты, зеленюга.
Девушка открыла рот, собираясь что-то сказать, но в этот миг распахнулись двери, и в залу ворвались Клинки и солдаты, одетые в черное с серебром. Дверь за гобеленом тоже открылась, и в нее бежали другие Клинки, а за ними маршал кавалерии Мартел и его воины. Распахнутые двери будто сбросили с людей остатки оцепенения.
Маршал кавалерии Мартел и Клинки отыскали короля и убедились, что с ним все в порядке. Со своего места Кариган не могла толком разглядеть Захария, но судя по всему, с ним все было хорошо, насколько возможно. Король был потрясен и измучен произошедшими событиями, на усах и бороде засохла кровь.
– Нам нужны лекари, – сказал маршал одному из своих офицеров. – И как можно быстрее.
Клинок опустился на колени возле Девон Вейнрайт. К нему присоединились другие, негромко переговариваясь между собой. Потом они поднялись и повернулись к королю:
– Мы ищем того, кто убил Девон.
Не успел король ответить, как Джендара выступила вперед со словами:
– Это я.
Мечи со свистом вылетели из ножен. Черное кольцо Клинков окружило воительницу.
– Я знаю тебя, предательница, – сказал один из них. – Девон была нашим учителем.
– Тебя ждет судьба Саверилла, – посулил другой.
Джендара обвела их холодным взглядом.
– Я тоже когда-то училась у Девон. И она дала мне многое – Воительница критически посмотрела на воинов, словно оценивая их и отмечая, как низко они пали в ее глазах.
Один из Клинков понял меч, чтобы остановить ее. Воительница не остановилась.
– Н-нет! – закричала Кариган, но отец обнял ее и повлек к тяжелым дубовым дверям тронного зала.
Домой
Одетая в яркие синие шелка, которые привез ей отец, Кариган прошла вдоль ограды пастбища. Девушка чувствовала себя немного странно в такой одежде – ведь ей столь долго пришлось носить форму гонцов. Шелк был слишком легким, едва касаясь кожи и создавая ощущение, будто она совсем раздета.
Кариган прищурилась, глядя против солнца, как Кондор играет с другими конями. Он гарцевал по пастбищу, высоко подняв хвост и поставив уши домиком. Девушка не удержалась от смеха, когда конь остановился, чтобы покататься по грязи. Мел будет недовольна, когда придет время чистить лошадей.
– Какие они беззаботные, верно?
Кариган удивленно обернулась и увидела стоящую рядом Берилл Спенсер. Как ни странно, молодая женщина была по-прежнему одета в алую форму, а брошь в форме крылатого коня все так же нелепо смотрелась на военном камзоле. Бывшая помощница Мирвелла держала под уздцы оседланную кобылу, нагруженную едой на долгий путь. Лошадь прядала ушами и тихо ржала, глядя на веселящихся коней.
Берилл похлопала скакуна по шее.
– Это Лунный Мотылек. А я зову ее просто Мотыльком. Она бы с куда большей радостью поиграла со своими друзьями, нежели пустилась в долгий путь.
– Куда вы направляетесь?
Берилл посмотрела на поводья в руке, потом снова на Кариган.
– Теперь, когда старый лорд Мирвелл находится в тюрьме а те из солдат его армии, кого не будут судить, отправились домой, я решила вернуться в родную провинцию и посмотреть, чем могу ей помочь. В конце концов, никто не лишал меня офицерского звания.
– Вы не серьезно… Ведь все, должно быть, знают, какую роль вы сыграли в нынешних событиях.
Берилл светло улыбнулась. Такого выражения Кариган прежде не приходилось видеть на серьезном лице этой женщины.
– Многие утверждают, что Зеленые Всадники бесшабашные ребята и всегда ищут неприятностей себе на голову. Кое в чем это правда, и ничего с Всадниками не поделать. – Офицер пожала плечами. – Может быть, никто в Мирвелле и не подозревает о моих истинных… привязанностях. В конце концов, почти все, кто знал об этом, убиты или схвачены слугами короля. И их еще могут казнить…
– Это не просто бесшабашность, – возразила Кариган. – Вы подвергаете себя опасности.
– Вероятно. В любом случае новый глава провинции будет благодарен тому, кто поможет ему принять бразды правления. В конце концов, никто не знает об этом столько, сколько я. К тому же король Захарий хочет, чтобы в провинции Мирвелл находился верный человек, который, скажем так, мог бы влиять на нового лорда-правителя.
Кариган нахмурилась. Ее старый школьный враг Тимас Мирвелл станет новым правителем провинции. В некотором роде его действия предрешили падение отца – ведь из-за Тимаса девушка сбежала из Селиума, а потом встретила Ф'риана Коблбея, который передал ей послание, а она согласилась…
– Невеселые деньки ждут меня в Мирвелле, – продолжила Берилл, – но я не могу изменить ситуацию в провинции отсюда. Кроме того, я могу хорошо убеждать. – Она коснулась броши. – А как насчет тебя? Что ты собираешься делать? Я знаю, что капитан Мэпстоун очень хотела бы видеть тебя в наших рядах. Всадников осталось так мало…
Кариган откинула с лица взъерошенные ветром волосы.
– Сегодня после полудня я отправляюсь в Корсу с отцом. Уже в этом году я смогу водить торговые обозы.
Берилл протянула руку и сжала ладонь девушки.
– Удачи. Мне сложно представить тебя в роли купца. Слишком скучное занятие.
– И вам удачи, – отозвалась Кариган. – Старайтесь не поворачиваться к Тимасу спиной.
Берилл сунула ногу в стремя и грациозно поднялась в седло Мотылька.
– Для тебя он – лорд Тимас. – Она улыбнулась, помахала рукой и поскакала прочь.
Кариган фыркнула. «Лорд Тимас?» Бывшая вестница не завидовала Берилл.
Девушка забрела в сад в тихом внутреннем дворике. Она села на каменную скамейку, нагретую солнцем, скрестив ноги, подперла подбородок рукой и принялась наблюдать за пчелами, ползающими по цветущим розам. Мимо пролетела колибри, прогнав другую с бутона. Трудно было поверить, что лишь недавно в этом самом мирном месте Кариган убила человека.
Девушка потерла холодное пятно на плече, место, остававшееся ледяным, невзирая на полуденный зной. Именно здесь черное щупальце магии обожгло плоть. Хотя различные синяки, шишки, растяжения и даже раны от меча начинали заживать, следы магии исчезать не спешили. Кожа была обожжена, но не болела. Наоборот, она ничего не чувствовала. Лекари недоумевали. Они применяли различные снадобья, и все же пока ничего не помогало.
Кариган настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как к ней приблизился кто-то, пока рядом не упала тень. Девушка подняла голову и увидела высокую светловолосую зеленоглазую леди, которую заметила раньше в тронном зале. Она казалась знакомой, но Кариган не могла понять, где они встречались.
– Добрый день. Я не мешаю? – спросила женщина.
м Нет, – отозвалась Кариган.
– Можно присесть?
Девушка спустила ноги на землю и подвинулась, чтобы на скамье смогли уместиться двое.
– Я с трудом узнала тебя без зеленой формы, – проговорила женщина. Сегодня ее зелено-золотое платье сильно отличалось от черного, которое было надето в тронном зале.
Кариган попыталась вычислить, кто перед ней. Выговор у женщины был восточный, держалась она как благородная.
– Простите, но мы встречались раньше?
Глаза женщины лукаво блеснули.
– Да, при очень загадочных обстоятельствах.
Кариган наконец узнала собеседницу, удивляясь, почему не смогла сделать это раньше.
– ЛедиЭстора!
– Я рада, что мне представилась возможность поговорить с тобой без вуали, дабы ты знала, кому помогла. Я хочу сказать, что это большое утешение для меня – получить последнее письмо Ф'риана.
– Я рада, что смогла помочь, – улыбнулась девушка.
– Теперь я знаю, что еще содержалось в письме, мне рассказала капитан Мэпстоун. Не забыла она и упомянуть, что тебе пришлось перенести, доставляя послание. – Леди Эстора заговорила куда серьезней. – Знаешь, той ночью в тронном зале я увидела в тебе кое-что, напомнившее мне о Ф'риане.
– Я не знала его. По крайней мере не знала хорошо. Казалось, леди Эстора пытается подобрать слова.
– Ты не позволила обстоятельствам остановить тебя. Это очень похоже на Ф'риана.
Кариган посмотрела себе под ноги.
– Я не могла остановиться. Я была испугана. Боялась за отца, за короля и за саму себя. Стоило мне остановиться… – Она широко развела руками, давая собеседнице сделать собственные выводы.
Леди Эстора задумчиво посмотрела на девушку.
– Что-то не так? – спросила Кариган.
– Нет. – Леди Эстора покачала головой, и ее волосы заблестели на солнце подобно золотой реке. – Просто Ф'риану, извини за такие слова, никогда не хватало силы, чтобы признать свой страх. Он притворялся, будто его нет, но я иногда замечала ужас в глазах моего любимого.
Они посидели в молчании. Высоко в небе плыли пухлые белые облака. Под кустом квакала жаба. Колибри носилась от цветка к цветку на быстрых крыльях. И все эти маленькие детали жизни Кариган принимала как должное.
Наконец леди Эстора заговорила:
– Ты останешься в Сакоре?
– Нет, – покачала головой Кариган. – Я возвращаюсь в Корсу. А вы?
– Отец хочет найти мне хорошего жениха. – Молодая женщина закатила глаза. – А провинцию Кутр отделяет от остальных Песнекрылый хребет и протяженная береговая линия. Он подумал, что у меня будет больше шансов встретить какого-нибудь подходящего дворянина здесь. Я надеялась, что ты останешься, и мы сможем стать друзьями.
Кариган улыбнулась с сожалением.
– Я…
- Кажется, кто-то еще хочет поговорить с тобой, – перебила ее леди Эстора, глядя на противоположную сторону двора.
Девушка проследила за взглядом собеседницы. Там стоял король Захарий, выжидающе глядя на нее. Кариган заложила волосы за уши и нервно облизнула губы. Почему в присутствии короля она чувствует себя не в своей тарелке?
– Тебе лучше пойти, – заметила леди Эстора. – Не годится заставлять короля ждать.
Кариган слабо улыбнулась и попрощалась с бывшей возлюбленной Ф'риана. Потом она отправилась по дорожке, усыпанной гравием, вьющейся среди кустов и клумб. Стоило ей приблизиться к королю, как дорогу заступил Клинок.
– Все в порядке, Уилсон, – вмешался Захарий. – Это Кариган Г'лейдеон.
Лицо Клинка просветлело, и он поклонился.
– Обычно я охраняю гробницы, – пояснил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Черный поток магии впился в плоть девушки, в ее плечо. Кариган затрясло от боли, когда безжалостная сила начала проникать все глубже, под кожу, сквозь мышцы…
От рубахи повалил дым. Девушка почувствовала запах собственной горящей плоти. Наполнились болью старые раны – запястья, обожженные кровью твари из Канморан Вейн, следы от плетки Иммереза, бессчетные ушибы, синяки, царапины… Бок намочила кровь.
Поток проникал все глубже, и Кариган застонала от боли. Внутренний голос подсказывал девушке, что черная сила хочет добраться до сердца и исказить его, отравить своим ядом каждую жилу ее тела.
Краем глаза Кариган заметила женщину с мечом, глядящую на нее глазами цвета стали. Воительница перекинула через плечо гриву рыжих волос и повернулась к вопящему Амильтону. Меч со свистом рассек воздух, сверкнув, как падающая звезда, и вонзился в принца. Вопль мгновенно смолк, хотя последние отголоски облетели тронный зал, отражаясь от каменных стен.
Амильтон повалился на пол. Серебряный венец свалился с его головы и, звеня, подкатился к ногам короля Захария. Корона повертелась на месте, словно монетка, пока законный владелец не поднял ее дрожащей рукой. А эльт исчез из нашего мироздания, как дым.
Кариган застонала. Последние остатки магии оставили ее, а вместе с ними исчезла и боль. В поле зрения девушки появился отец. Он смотрел на нее, а рядом стоял Севано и зеленоглазая дама, показавшаяся странно знакомой.
– Кари? – хрипло проговорил отец.
Э… – Вот и все, что смогла выговорить девушка.
Стевик схватил ее за руку. Ладонь оказалась теплой и загрубевшей от работы. Настоящей. Кариган наслаждалась ощущениями реальности.
– Ты можешь сесть? – спросил Стевик.
Девушка приподнялась на локтях и потрясла головой, чтобы прийти в себя. Боль осталась, и все же теперь она казалась далекой. Все тело ныло, но было сложно сказать, что именно мучает сильнее. Место, где магия впилась в плечо, оставалось вообще бесчувственным.
Кариган позволила отцу и Севано помочь ей подняться и дрожащей рукой заложила за ухо прядь волос.
Странный серый свет заливал тронную залу, масляные лампы казались тусклыми. Девушка удивленно поняла, что окончательно рассвело, и из-за этого посветлели окна на востоке.
Придворные устало перешептывались. Бриен и Рори поднимались с пола, морщась и протирая глаза. Неподалеку сидел Фастион. Капитан Мэпстоун опустилась рядом с ошарашенной Берилл Спенсер, обхватившей голову руками. Коннли приставил меч к животу Томаса Мирвелла.
Джендара стояла над телом Амильтона Хилландера, держа в руке окровавленный меч. Она встряхнула головой и отбросила его в сторону. Звон металла по камню разбудил всех. Взгляды обратились к воительнице. Джендара отыскала глаза Кариган.
– Ну вот, мы квиты, зеленюга.
Девушка открыла рот, собираясь что-то сказать, но в этот миг распахнулись двери, и в залу ворвались Клинки и солдаты, одетые в черное с серебром. Дверь за гобеленом тоже открылась, и в нее бежали другие Клинки, а за ними маршал кавалерии Мартел и его воины. Распахнутые двери будто сбросили с людей остатки оцепенения.
Маршал кавалерии Мартел и Клинки отыскали короля и убедились, что с ним все в порядке. Со своего места Кариган не могла толком разглядеть Захария, но судя по всему, с ним все было хорошо, насколько возможно. Король был потрясен и измучен произошедшими событиями, на усах и бороде засохла кровь.
– Нам нужны лекари, – сказал маршал одному из своих офицеров. – И как можно быстрее.
Клинок опустился на колени возле Девон Вейнрайт. К нему присоединились другие, негромко переговариваясь между собой. Потом они поднялись и повернулись к королю:
– Мы ищем того, кто убил Девон.
Не успел король ответить, как Джендара выступила вперед со словами:
– Это я.
Мечи со свистом вылетели из ножен. Черное кольцо Клинков окружило воительницу.
– Я знаю тебя, предательница, – сказал один из них. – Девон была нашим учителем.
– Тебя ждет судьба Саверилла, – посулил другой.
Джендара обвела их холодным взглядом.
– Я тоже когда-то училась у Девон. И она дала мне многое – Воительница критически посмотрела на воинов, словно оценивая их и отмечая, как низко они пали в ее глазах.
Один из Клинков понял меч, чтобы остановить ее. Воительница не остановилась.
– Н-нет! – закричала Кариган, но отец обнял ее и повлек к тяжелым дубовым дверям тронного зала.
Домой
Одетая в яркие синие шелка, которые привез ей отец, Кариган прошла вдоль ограды пастбища. Девушка чувствовала себя немного странно в такой одежде – ведь ей столь долго пришлось носить форму гонцов. Шелк был слишком легким, едва касаясь кожи и создавая ощущение, будто она совсем раздета.
Кариган прищурилась, глядя против солнца, как Кондор играет с другими конями. Он гарцевал по пастбищу, высоко подняв хвост и поставив уши домиком. Девушка не удержалась от смеха, когда конь остановился, чтобы покататься по грязи. Мел будет недовольна, когда придет время чистить лошадей.
– Какие они беззаботные, верно?
Кариган удивленно обернулась и увидела стоящую рядом Берилл Спенсер. Как ни странно, молодая женщина была по-прежнему одета в алую форму, а брошь в форме крылатого коня все так же нелепо смотрелась на военном камзоле. Бывшая помощница Мирвелла держала под уздцы оседланную кобылу, нагруженную едой на долгий путь. Лошадь прядала ушами и тихо ржала, глядя на веселящихся коней.
Берилл похлопала скакуна по шее.
– Это Лунный Мотылек. А я зову ее просто Мотыльком. Она бы с куда большей радостью поиграла со своими друзьями, нежели пустилась в долгий путь.
– Куда вы направляетесь?
Берилл посмотрела на поводья в руке, потом снова на Кариган.
– Теперь, когда старый лорд Мирвелл находится в тюрьме а те из солдат его армии, кого не будут судить, отправились домой, я решила вернуться в родную провинцию и посмотреть, чем могу ей помочь. В конце концов, никто не лишал меня офицерского звания.
– Вы не серьезно… Ведь все, должно быть, знают, какую роль вы сыграли в нынешних событиях.
Берилл светло улыбнулась. Такого выражения Кариган прежде не приходилось видеть на серьезном лице этой женщины.
– Многие утверждают, что Зеленые Всадники бесшабашные ребята и всегда ищут неприятностей себе на голову. Кое в чем это правда, и ничего с Всадниками не поделать. – Офицер пожала плечами. – Может быть, никто в Мирвелле и не подозревает о моих истинных… привязанностях. В конце концов, почти все, кто знал об этом, убиты или схвачены слугами короля. И их еще могут казнить…
– Это не просто бесшабашность, – возразила Кариган. – Вы подвергаете себя опасности.
– Вероятно. В любом случае новый глава провинции будет благодарен тому, кто поможет ему принять бразды правления. В конце концов, никто не знает об этом столько, сколько я. К тому же король Захарий хочет, чтобы в провинции Мирвелл находился верный человек, который, скажем так, мог бы влиять на нового лорда-правителя.
Кариган нахмурилась. Ее старый школьный враг Тимас Мирвелл станет новым правителем провинции. В некотором роде его действия предрешили падение отца – ведь из-за Тимаса девушка сбежала из Селиума, а потом встретила Ф'риана Коблбея, который передал ей послание, а она согласилась…
– Невеселые деньки ждут меня в Мирвелле, – продолжила Берилл, – но я не могу изменить ситуацию в провинции отсюда. Кроме того, я могу хорошо убеждать. – Она коснулась броши. – А как насчет тебя? Что ты собираешься делать? Я знаю, что капитан Мэпстоун очень хотела бы видеть тебя в наших рядах. Всадников осталось так мало…
Кариган откинула с лица взъерошенные ветром волосы.
– Сегодня после полудня я отправляюсь в Корсу с отцом. Уже в этом году я смогу водить торговые обозы.
Берилл протянула руку и сжала ладонь девушки.
– Удачи. Мне сложно представить тебя в роли купца. Слишком скучное занятие.
– И вам удачи, – отозвалась Кариган. – Старайтесь не поворачиваться к Тимасу спиной.
Берилл сунула ногу в стремя и грациозно поднялась в седло Мотылька.
– Для тебя он – лорд Тимас. – Она улыбнулась, помахала рукой и поскакала прочь.
Кариган фыркнула. «Лорд Тимас?» Бывшая вестница не завидовала Берилл.
Девушка забрела в сад в тихом внутреннем дворике. Она села на каменную скамейку, нагретую солнцем, скрестив ноги, подперла подбородок рукой и принялась наблюдать за пчелами, ползающими по цветущим розам. Мимо пролетела колибри, прогнав другую с бутона. Трудно было поверить, что лишь недавно в этом самом мирном месте Кариган убила человека.
Девушка потерла холодное пятно на плече, место, остававшееся ледяным, невзирая на полуденный зной. Именно здесь черное щупальце магии обожгло плоть. Хотя различные синяки, шишки, растяжения и даже раны от меча начинали заживать, следы магии исчезать не спешили. Кожа была обожжена, но не болела. Наоборот, она ничего не чувствовала. Лекари недоумевали. Они применяли различные снадобья, и все же пока ничего не помогало.
Кариган настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как к ней приблизился кто-то, пока рядом не упала тень. Девушка подняла голову и увидела высокую светловолосую зеленоглазую леди, которую заметила раньше в тронном зале. Она казалась знакомой, но Кариган не могла понять, где они встречались.
– Добрый день. Я не мешаю? – спросила женщина.
м Нет, – отозвалась Кариган.
– Можно присесть?
Девушка спустила ноги на землю и подвинулась, чтобы на скамье смогли уместиться двое.
– Я с трудом узнала тебя без зеленой формы, – проговорила женщина. Сегодня ее зелено-золотое платье сильно отличалось от черного, которое было надето в тронном зале.
Кариган попыталась вычислить, кто перед ней. Выговор у женщины был восточный, держалась она как благородная.
– Простите, но мы встречались раньше?
Глаза женщины лукаво блеснули.
– Да, при очень загадочных обстоятельствах.
Кариган наконец узнала собеседницу, удивляясь, почему не смогла сделать это раньше.
– ЛедиЭстора!
– Я рада, что мне представилась возможность поговорить с тобой без вуали, дабы ты знала, кому помогла. Я хочу сказать, что это большое утешение для меня – получить последнее письмо Ф'риана.
– Я рада, что смогла помочь, – улыбнулась девушка.
– Теперь я знаю, что еще содержалось в письме, мне рассказала капитан Мэпстоун. Не забыла она и упомянуть, что тебе пришлось перенести, доставляя послание. – Леди Эстора заговорила куда серьезней. – Знаешь, той ночью в тронном зале я увидела в тебе кое-что, напомнившее мне о Ф'риане.
– Я не знала его. По крайней мере не знала хорошо. Казалось, леди Эстора пытается подобрать слова.
– Ты не позволила обстоятельствам остановить тебя. Это очень похоже на Ф'риана.
Кариган посмотрела себе под ноги.
– Я не могла остановиться. Я была испугана. Боялась за отца, за короля и за саму себя. Стоило мне остановиться… – Она широко развела руками, давая собеседнице сделать собственные выводы.
Леди Эстора задумчиво посмотрела на девушку.
– Что-то не так? – спросила Кариган.
– Нет. – Леди Эстора покачала головой, и ее волосы заблестели на солнце подобно золотой реке. – Просто Ф'риану, извини за такие слова, никогда не хватало силы, чтобы признать свой страх. Он притворялся, будто его нет, но я иногда замечала ужас в глазах моего любимого.
Они посидели в молчании. Высоко в небе плыли пухлые белые облака. Под кустом квакала жаба. Колибри носилась от цветка к цветку на быстрых крыльях. И все эти маленькие детали жизни Кариган принимала как должное.
Наконец леди Эстора заговорила:
– Ты останешься в Сакоре?
– Нет, – покачала головой Кариган. – Я возвращаюсь в Корсу. А вы?
– Отец хочет найти мне хорошего жениха. – Молодая женщина закатила глаза. – А провинцию Кутр отделяет от остальных Песнекрылый хребет и протяженная береговая линия. Он подумал, что у меня будет больше шансов встретить какого-нибудь подходящего дворянина здесь. Я надеялась, что ты останешься, и мы сможем стать друзьями.
Кариган улыбнулась с сожалением.
– Я…
- Кажется, кто-то еще хочет поговорить с тобой, – перебила ее леди Эстора, глядя на противоположную сторону двора.
Девушка проследила за взглядом собеседницы. Там стоял король Захарий, выжидающе глядя на нее. Кариган заложила волосы за уши и нервно облизнула губы. Почему в присутствии короля она чувствует себя не в своей тарелке?
– Тебе лучше пойти, – заметила леди Эстора. – Не годится заставлять короля ждать.
Кариган слабо улыбнулась и попрощалась с бывшей возлюбленной Ф'риана. Потом она отправилась по дорожке, усыпанной гравием, вьющейся среди кустов и клумб. Стоило ей приблизиться к королю, как дорогу заступил Клинок.
– Все в порядке, Уилсон, – вмешался Захарий. – Это Кариган Г'лейдеон.
Лицо Клинка просветлело, и он поклонился.
– Обычно я охраняю гробницы, – пояснил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65