Я не представлял, что мне делать дальше, но произошло кое-что, что я склонен считать подарком судьбы.
Тела Клейста и его подручных начали бледнеть, растворяясь в воздухе. Прошло пять минут, и я остался в своей квартире один. Если не считать обугленные кое-где обои и прожженный в нескольких местах ковер, не было ничего, говорившего о том, что тут шел бой.
В дверь позвонили. Я открыл и увидел Артема с пистолетом на изготовку.
– Ты как? – Он критически осмотрел меня. – Где Клейст? – Артем прошел в комнату и, осмотрев ее, резко повернулся ко мне: – Ты что, дурака валяешь? Нашел время!
– Подожди! – я прервал его гневную фразу и быстро объяснил, что здесь произошло. Когда мой рассказ был закончен, Артем лишь покачал головой:
– Ну, ты и крут, приятель! А как же тела? – Я рассказал ему о таинственном исчезновении.
Мой друг похлопал меня по плечу и заявил, что удача на нашей стороне.
– Меня волнует вот что, – признался я, – когда об этом узнает Азеранд, мне крышка. Надо исчезнуть из этого мира.
– Каким образом? – поинтересовался Артем.
– Ты забываешь про амулет.
– А я? – спросил Артем.
– Правда… – меня охватило чувство стыда. Как последний эгоист, я совершенно забыл про своего друга.
– Извини, – глядя Артему прямо в глаза, произнес я. – Я решился. Гронден был прав. Я понял, что незаметно для себя уже стал частицей Девяти Миров. У меня нет другого пути. А если хочешь разделить со мной эту участь, я вернусь за тобой. Мне ведь надо еще пройти ритуал. Надеюсь, тогда у нас не будет трудностей.
– Ты решился? – Артем изумленно смотрел на меня.
– Я вернусь! – ответил я. – Если ты, конечно, не передумаешь…
– Никогда! – тихо отозвался мой друг.
Я достал пистолет, Артем молча протянул мне две обоймы. Зарядив оружие, я махнул на прощание ему рукой и встал посередине комнаты. Я произнес нужные слова. Тепло от амулета разлилось по телу, и мир вокруг меня поплыл перед глазами. Но на этот раз я не испытывал ни малейшего страха.
Зельда и Каен стояли на небольшой поляне. Дул промозглый влажный ветер, а они оба были одеты чересчур легко. Вдобавок они очутились в какой-то глухомани, а вовсе не там, где обещала Аталанта. Тем не менее надо было действовать. Они только что прибыли в Зейн, и времени у них было не так много.
– Здесь… холодно… – стуча зубами, проскулил Каен, – а заклинания не работают…
– Ничего, подожди! – Зельда прошептала заклинание, и их окутала волна тепла. – Этого должно хватить часа на два. Нам надо будет раздобыть теплые вещи. Не удивляйся своему бессилию в магии, в Зейне очень слабый магический фон, и к нему надо приспособиться.
– А куда идти?
– Не идти, а лететь. С воздуха мы гораздо быстрей найдем то, что мы ищем!
– С воздуха? – удивился Каен, который успел позабыть свой страх высоты. – Но ты говорила, что здесь слабый магический фон и…
– Знаю, – перебила его Зельда. – Нелейна дала мне на этот случай амулет. Всё! Произносим заклинание!
Каен и Зельда в унисон затянули негромкий напев и через несколько секунд начали подниматься в воздух. Они поднимались всё выше и выше, пока верхушки деревьев не оказались у них под ногами. Затем Зельда прочитала еще одно заклинание, с помощью которого можно было определить местонахождение Олега, а в крайнем случае Артема.
Зельда осмотрелась. Вокруг них шумел лес. Лишь вдалеке виднелись какие-то высокие конструкции странной формы, стоявшие на некотором расстоянии друг от друга. Между ними тянулись длинные веревки.
Взяв эти странные сооружения за ориентир, они тронулись в путь. Через два часа полета, когда время действия заклинания уже заканчивалось, лес начал редеть. Он вплотную подступал к широкой дороге, которая, очевидно, окольцовывала огромный город.
В тот раз, когда Зельда попала в Зейн, она перемещалась исключительно с помощью порталов и поэтому практически ничего не видела вокруг. Теперь же она была поражена до глубины души громадой этого мегаполиса. Каен, первый раз очутившийся в Зейне, молча хлопал глазами.
– Надо спускаться! – прокричала ему Зельда, чувствуя, как убывает сила левитации.
Они опустились рядом с дорогой, по которой с огромной скоростью двигались машины. Зельда объяснила Каену, что ему не нужно вступать ни в какие разговоры с местными жителями. Всё берет на себя она.
Они вышли на край дороги, и Зельда подняла руку, в надежде остановить какую-нибудь машину. Через несколько минут рядом с ними остановились «жигули» ярко-красного цвета.
– В центр, – произнесла Зельда и послала одновременно сильный гипнотический импульс, полностью подчинив шофера своей воле.
Артем, закончив дежурство, поехал домой. Сегодняшняя смена выдалась трудной, и он страшно устал. Единственным его желанием на данный момент было лечь спать. Глаза слипались, и он из последних сил старался не заснуть за рулем.
По пути он всё время думал об Олеге. Тот отправился в путешествие, из которого мог не вернуться. Хотел бы Артем сейчас знать, где его друг. А еще больше он хотел быть рядом с ним.
С такими невеселыми мыслями Артем поставил свою «ауди» на стоянку рядом с домом, не спеша закурил и направился к магазинчику, который находился в соседнем подъезде и назывался очень просто – «24 часа».
Купив еды и упаковку пива, Артем направился домой. Но когда вошел в свой подъезд, то от неожиданности застыл на месте. Аккуратно поставив пакеты на кафельный пол, он протер глаза и перекрестился. Не помогло. Перед ним стояли Зельда и Каен, с улыбкой наблюдая за его действиями.
– Не узнал? – спросила Зельда.
– Ты жива? – произнес Артем, наконец придя в себя.
– Как видишь! Пригласишь нас к себе?
Артем кивнул и вызвал лифт. Вскоре они входили в его квартиру. Хозяин, не обращая внимания на незваных гостей, медленно распаковал пакеты, и когда вернулся в комнату с открытой банкой пива, то увидел, что гости уже успели расположиться в креслах.
– Хм… – крякнул Артем. – Вы уж извините, но я устал как собака. Ночная смена, понимаете ли! Олег уже прибыл?
– Куда прибыл? – Зельда с Каеном удивленно переглянулись.
– Как куда? – удивился Артем. – Он же отправился к вам!
– Что-о? – Зельда приподнялась в кресле. «Вот черт!» – мелькнула у Артема мысль – об этом они с Олегом не думали. Ведь Орден Ведьм не знал о подаренном лесным богом амулете. Артем на месте Зельды тоже бы сильно удивился.
– Так как же всё-таки он отправился? – настаивала Зельда.
– Очень просто! – Артем решил врать напропалую. – Открыл портал и был таков!
– Разве это возможно? – в свою очередь спросил Каен, обращаясь к Зельде и даже не пытаясь скрыть сарказм. – Ведь ты говорила, что он не может путешествовать по мирам. Похоже, вы с Динзом сильно заблуждались!
– Но этого не может быть! – горячо возразила Зельда. – Олег не прошел ритуал! Он не может перемещаться! Он…
– Но вспомни, ведь ты его и магом не считала, – напирал Каен, – и теперь…
– Ничего не понимаю, – помотала головой Зельда. – Значит, он отправился в Косс?
– Точно! – ответил Артем.
– А почему он тебя не взял? – допытывался Каен.
– Потому что меня это не касается и делать мне там абсолютно нечего, – вдохновенно лгал Артем.
– Всё это требует проверки, – сказала Зельда. – Я свяжусь с Динзом. Если всё так, как ты говоришь, мы пожелаем тебе спокойного сна и удалимся, но если нет… – она пристально посмотрела на Артема, и тот невольно вздрогнул под ее тяжелым взглядом. – Если нет… то я тебе не завидую! Общение с Избранным накладывает серьезные обязательства!
– Нечего меня пугать, я пуганый, детка! – заорал вдруг Артем. – Какой мне смысл скрывать, где Олег? Насколько я помню, он сам выбрал Орден Ведьм!
Зельда молча поднялась и вышла в коридор, не удостоив ответом хозяина квартиры. Артем, услышав ее невнятное бормотание, вопросительно посмотрел на Каена. Каен смотрел на банку с пивом в руке Артема.
– Что это? – спросил он.
– Пиво!
– А что за странный сосуд, в который оно налито?
– Хочешь попробовать? – осведомился Артем.
– С удовольствием!
– Тогда держи! – Артем протянул Каену свою банку, а сам пошел на кухню еще за одной.
Вернувшись назад, он обнаружил, что Каен с удовольствием потягивает пиво.
– Отличный напиток! – заявил юноша. – Совсем не похож на нашу бурду!
Артем усмехнулся, но не ответил и откинулся на спинку кресла в ожидании Зельды. Та вскоре появилась. Артему совсем не понравилось выражение ее лица,
– Где Олег? – спросила она раздраженно.
– Я, кажется, ясно сказал, он отправился в Косс.
– Это ложь! – вскричала Зельда. – Никто в окрестностях Косса не появлялся. Динз проверил это тщательнейшим образом.
Артем хотел было вновь возмутиться, но тут Зельда вновь пристально посмотрела ему в глаза, и он почувствовал, как засыпает. Но вот она отвела взгляд, и Артем очнулся от дремы.
– Теперь верю! – произнесла Зельда. – Но где же тогда Олег? Сколько времени прошло с тех пор, как он отправился в путь?
– Почти четырнадцать часов!
Зельда хотела еще что-то спросить, но внезапно застыла, превратившись в недвижимую статую.
– Что это с ней? – поинтересовался Артем у Каена.
– Сеанс связи, – ответил тот. – С Динзом, наверно.
Через минуту Зельда очнулась.
– Динз продолжает поиски. Во Втором Трилистнике Олега нет. Как только Динз его обнаружит, он даст нам знать. Кстати, извини меня. Олег слишком важен для нас, и я… в общем, это всё нервы. Конечно, мы на одной стороне!
Девушка улыбнулась, и улыбка ее была искренней и радушной. Артем и Каен продолжили дегустацию пива. Зельда тоже попробовала пенный напиток, сделанный в Зейне, и одобрительно кивнула.
Динз связался с Зельдой спустя два часа. Та выслушала сообщение и посмотрела на любителей пива.
– Динз нашел его. Он в Понте. Это последний мир Третьего Трилистника. Он представляет собой множество островов, разбросанных в океане. Мы немедленно отправляемся туда!
– С Олегом всё в порядке? – осведомился Артем.
– Динз точно не знает. Ты с нами? – голос Зельды звучал теперь на удивление мягко.
– Естественно! – не задумываясь, ответил Артем. – Дай мне пару минут.
Он взял трубку телефона и скрылся за дверью. К его облегчению, на работе проблем не возникло. Когда Артем вернулся в комнату, он был спокоен и готов к путешествию.
– Стань в центр комнаты и закрой глаза, – приказала Зельда.
Глава тринадцатая
ПОНТ
Когда я очнулся, то увидел всё что угодно, только не Косс. Опять мимо! А ведь я был уверен, что правильно произнес заклинание!
Короче, я оказался в джунглях. В своих джинсовых одеждах я моментально взмок. Словно я очутился в сауне.
Я огляделся по сторонам. Вокруг раскинулось бурное море тропической зелени, представленной в основном высокими деревьями с зелеными стволами, которые были буквально опутаны лианами. Из знакомых мне растений я узнал лишь гигантский папоротник. Над моей головой нависло затянутое серыми тучами небо. Лишь кое-где в редких прорехах туч проглядывала его ослепительная синева.
Заросли кишели всевозможной живностью, создававшей довольно сильный шум. Слушать сначала это было необычно, но я быстро привык. Из травы, чуть не задев меня, вспорхнуло несколько длиннохвостых птиц, которых своим внезапным появлением я спугнул.
Внезапно в голову пришла мысль о хищниках, которые наверняка здесь водятся. Я достал пистолет и убедился, что он заряжен. Оружие в моих руках немного успокаивало.
Но, черт побери, мне же надо быть в Коссе! Я был уверен, что всё сделал как надо, но… эти мысли я решил отложить на потом. Сейчас главное было выбраться из этого мира. Я вздохнул, положил руку на амулет, произнес заветные слова и громко воскликнул: «Косс»!
Но ничего не произошло. Я ничего не почувствовал, амулет оставался холодным. Вот так здорово! Меня начала охватывать паника. Но не сидеть же на месте. Надо куда-то двигаться. Может, амулет разрядился или… да мало ли что может случиться.
Я медленно пошел вперед, держа наготове пистолет и внимательно прислушиваясь к раздающимся вокруг меня звукам. Идти было трудно, так как приходилось продираться сквозь заросли. Тропинки в этих чертовых джунглях для меня проложить забыли. Вдобавок едва я двинулся в путь, на меня набросились тучи назойливой мелкой мошкары, от которой не было никакого спасения.
Мне потребовалось всё мое терпение, чтобы не обращать внимания на это малоприятное обстоятельство. Мое продвижение было своеобразным подвигом, и мало-помалу я пробирался вперед. Мне повезло.
Через два часа пути, когда я был вымотан до предела, джунгли внезапно закончились, и я оказался на берегу моря. Вдоль берега тянулась широкая песчаная коса. Пейзаж сильно напоминал необитаемый остров, если бы не одна деталь. Невдалеке от берега стояли на якорях пять кораблей. Корабли были двухмачтовые, паруса были убраны.
На песке лежали три лодки, а рядом с ними горел костер, вокруг которого сидели невысокие косматые люди. Они о чем-то разговаривали, но так тихо, что расслышать их было невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Тела Клейста и его подручных начали бледнеть, растворяясь в воздухе. Прошло пять минут, и я остался в своей квартире один. Если не считать обугленные кое-где обои и прожженный в нескольких местах ковер, не было ничего, говорившего о том, что тут шел бой.
В дверь позвонили. Я открыл и увидел Артема с пистолетом на изготовку.
– Ты как? – Он критически осмотрел меня. – Где Клейст? – Артем прошел в комнату и, осмотрев ее, резко повернулся ко мне: – Ты что, дурака валяешь? Нашел время!
– Подожди! – я прервал его гневную фразу и быстро объяснил, что здесь произошло. Когда мой рассказ был закончен, Артем лишь покачал головой:
– Ну, ты и крут, приятель! А как же тела? – Я рассказал ему о таинственном исчезновении.
Мой друг похлопал меня по плечу и заявил, что удача на нашей стороне.
– Меня волнует вот что, – признался я, – когда об этом узнает Азеранд, мне крышка. Надо исчезнуть из этого мира.
– Каким образом? – поинтересовался Артем.
– Ты забываешь про амулет.
– А я? – спросил Артем.
– Правда… – меня охватило чувство стыда. Как последний эгоист, я совершенно забыл про своего друга.
– Извини, – глядя Артему прямо в глаза, произнес я. – Я решился. Гронден был прав. Я понял, что незаметно для себя уже стал частицей Девяти Миров. У меня нет другого пути. А если хочешь разделить со мной эту участь, я вернусь за тобой. Мне ведь надо еще пройти ритуал. Надеюсь, тогда у нас не будет трудностей.
– Ты решился? – Артем изумленно смотрел на меня.
– Я вернусь! – ответил я. – Если ты, конечно, не передумаешь…
– Никогда! – тихо отозвался мой друг.
Я достал пистолет, Артем молча протянул мне две обоймы. Зарядив оружие, я махнул на прощание ему рукой и встал посередине комнаты. Я произнес нужные слова. Тепло от амулета разлилось по телу, и мир вокруг меня поплыл перед глазами. Но на этот раз я не испытывал ни малейшего страха.
Зельда и Каен стояли на небольшой поляне. Дул промозглый влажный ветер, а они оба были одеты чересчур легко. Вдобавок они очутились в какой-то глухомани, а вовсе не там, где обещала Аталанта. Тем не менее надо было действовать. Они только что прибыли в Зейн, и времени у них было не так много.
– Здесь… холодно… – стуча зубами, проскулил Каен, – а заклинания не работают…
– Ничего, подожди! – Зельда прошептала заклинание, и их окутала волна тепла. – Этого должно хватить часа на два. Нам надо будет раздобыть теплые вещи. Не удивляйся своему бессилию в магии, в Зейне очень слабый магический фон, и к нему надо приспособиться.
– А куда идти?
– Не идти, а лететь. С воздуха мы гораздо быстрей найдем то, что мы ищем!
– С воздуха? – удивился Каен, который успел позабыть свой страх высоты. – Но ты говорила, что здесь слабый магический фон и…
– Знаю, – перебила его Зельда. – Нелейна дала мне на этот случай амулет. Всё! Произносим заклинание!
Каен и Зельда в унисон затянули негромкий напев и через несколько секунд начали подниматься в воздух. Они поднимались всё выше и выше, пока верхушки деревьев не оказались у них под ногами. Затем Зельда прочитала еще одно заклинание, с помощью которого можно было определить местонахождение Олега, а в крайнем случае Артема.
Зельда осмотрелась. Вокруг них шумел лес. Лишь вдалеке виднелись какие-то высокие конструкции странной формы, стоявшие на некотором расстоянии друг от друга. Между ними тянулись длинные веревки.
Взяв эти странные сооружения за ориентир, они тронулись в путь. Через два часа полета, когда время действия заклинания уже заканчивалось, лес начал редеть. Он вплотную подступал к широкой дороге, которая, очевидно, окольцовывала огромный город.
В тот раз, когда Зельда попала в Зейн, она перемещалась исключительно с помощью порталов и поэтому практически ничего не видела вокруг. Теперь же она была поражена до глубины души громадой этого мегаполиса. Каен, первый раз очутившийся в Зейне, молча хлопал глазами.
– Надо спускаться! – прокричала ему Зельда, чувствуя, как убывает сила левитации.
Они опустились рядом с дорогой, по которой с огромной скоростью двигались машины. Зельда объяснила Каену, что ему не нужно вступать ни в какие разговоры с местными жителями. Всё берет на себя она.
Они вышли на край дороги, и Зельда подняла руку, в надежде остановить какую-нибудь машину. Через несколько минут рядом с ними остановились «жигули» ярко-красного цвета.
– В центр, – произнесла Зельда и послала одновременно сильный гипнотический импульс, полностью подчинив шофера своей воле.
Артем, закончив дежурство, поехал домой. Сегодняшняя смена выдалась трудной, и он страшно устал. Единственным его желанием на данный момент было лечь спать. Глаза слипались, и он из последних сил старался не заснуть за рулем.
По пути он всё время думал об Олеге. Тот отправился в путешествие, из которого мог не вернуться. Хотел бы Артем сейчас знать, где его друг. А еще больше он хотел быть рядом с ним.
С такими невеселыми мыслями Артем поставил свою «ауди» на стоянку рядом с домом, не спеша закурил и направился к магазинчику, который находился в соседнем подъезде и назывался очень просто – «24 часа».
Купив еды и упаковку пива, Артем направился домой. Но когда вошел в свой подъезд, то от неожиданности застыл на месте. Аккуратно поставив пакеты на кафельный пол, он протер глаза и перекрестился. Не помогло. Перед ним стояли Зельда и Каен, с улыбкой наблюдая за его действиями.
– Не узнал? – спросила Зельда.
– Ты жива? – произнес Артем, наконец придя в себя.
– Как видишь! Пригласишь нас к себе?
Артем кивнул и вызвал лифт. Вскоре они входили в его квартиру. Хозяин, не обращая внимания на незваных гостей, медленно распаковал пакеты, и когда вернулся в комнату с открытой банкой пива, то увидел, что гости уже успели расположиться в креслах.
– Хм… – крякнул Артем. – Вы уж извините, но я устал как собака. Ночная смена, понимаете ли! Олег уже прибыл?
– Куда прибыл? – Зельда с Каеном удивленно переглянулись.
– Как куда? – удивился Артем. – Он же отправился к вам!
– Что-о? – Зельда приподнялась в кресле. «Вот черт!» – мелькнула у Артема мысль – об этом они с Олегом не думали. Ведь Орден Ведьм не знал о подаренном лесным богом амулете. Артем на месте Зельды тоже бы сильно удивился.
– Так как же всё-таки он отправился? – настаивала Зельда.
– Очень просто! – Артем решил врать напропалую. – Открыл портал и был таков!
– Разве это возможно? – в свою очередь спросил Каен, обращаясь к Зельде и даже не пытаясь скрыть сарказм. – Ведь ты говорила, что он не может путешествовать по мирам. Похоже, вы с Динзом сильно заблуждались!
– Но этого не может быть! – горячо возразила Зельда. – Олег не прошел ритуал! Он не может перемещаться! Он…
– Но вспомни, ведь ты его и магом не считала, – напирал Каен, – и теперь…
– Ничего не понимаю, – помотала головой Зельда. – Значит, он отправился в Косс?
– Точно! – ответил Артем.
– А почему он тебя не взял? – допытывался Каен.
– Потому что меня это не касается и делать мне там абсолютно нечего, – вдохновенно лгал Артем.
– Всё это требует проверки, – сказала Зельда. – Я свяжусь с Динзом. Если всё так, как ты говоришь, мы пожелаем тебе спокойного сна и удалимся, но если нет… – она пристально посмотрела на Артема, и тот невольно вздрогнул под ее тяжелым взглядом. – Если нет… то я тебе не завидую! Общение с Избранным накладывает серьезные обязательства!
– Нечего меня пугать, я пуганый, детка! – заорал вдруг Артем. – Какой мне смысл скрывать, где Олег? Насколько я помню, он сам выбрал Орден Ведьм!
Зельда молча поднялась и вышла в коридор, не удостоив ответом хозяина квартиры. Артем, услышав ее невнятное бормотание, вопросительно посмотрел на Каена. Каен смотрел на банку с пивом в руке Артема.
– Что это? – спросил он.
– Пиво!
– А что за странный сосуд, в который оно налито?
– Хочешь попробовать? – осведомился Артем.
– С удовольствием!
– Тогда держи! – Артем протянул Каену свою банку, а сам пошел на кухню еще за одной.
Вернувшись назад, он обнаружил, что Каен с удовольствием потягивает пиво.
– Отличный напиток! – заявил юноша. – Совсем не похож на нашу бурду!
Артем усмехнулся, но не ответил и откинулся на спинку кресла в ожидании Зельды. Та вскоре появилась. Артему совсем не понравилось выражение ее лица,
– Где Олег? – спросила она раздраженно.
– Я, кажется, ясно сказал, он отправился в Косс.
– Это ложь! – вскричала Зельда. – Никто в окрестностях Косса не появлялся. Динз проверил это тщательнейшим образом.
Артем хотел было вновь возмутиться, но тут Зельда вновь пристально посмотрела ему в глаза, и он почувствовал, как засыпает. Но вот она отвела взгляд, и Артем очнулся от дремы.
– Теперь верю! – произнесла Зельда. – Но где же тогда Олег? Сколько времени прошло с тех пор, как он отправился в путь?
– Почти четырнадцать часов!
Зельда хотела еще что-то спросить, но внезапно застыла, превратившись в недвижимую статую.
– Что это с ней? – поинтересовался Артем у Каена.
– Сеанс связи, – ответил тот. – С Динзом, наверно.
Через минуту Зельда очнулась.
– Динз продолжает поиски. Во Втором Трилистнике Олега нет. Как только Динз его обнаружит, он даст нам знать. Кстати, извини меня. Олег слишком важен для нас, и я… в общем, это всё нервы. Конечно, мы на одной стороне!
Девушка улыбнулась, и улыбка ее была искренней и радушной. Артем и Каен продолжили дегустацию пива. Зельда тоже попробовала пенный напиток, сделанный в Зейне, и одобрительно кивнула.
Динз связался с Зельдой спустя два часа. Та выслушала сообщение и посмотрела на любителей пива.
– Динз нашел его. Он в Понте. Это последний мир Третьего Трилистника. Он представляет собой множество островов, разбросанных в океане. Мы немедленно отправляемся туда!
– С Олегом всё в порядке? – осведомился Артем.
– Динз точно не знает. Ты с нами? – голос Зельды звучал теперь на удивление мягко.
– Естественно! – не задумываясь, ответил Артем. – Дай мне пару минут.
Он взял трубку телефона и скрылся за дверью. К его облегчению, на работе проблем не возникло. Когда Артем вернулся в комнату, он был спокоен и готов к путешествию.
– Стань в центр комнаты и закрой глаза, – приказала Зельда.
Глава тринадцатая
ПОНТ
Когда я очнулся, то увидел всё что угодно, только не Косс. Опять мимо! А ведь я был уверен, что правильно произнес заклинание!
Короче, я оказался в джунглях. В своих джинсовых одеждах я моментально взмок. Словно я очутился в сауне.
Я огляделся по сторонам. Вокруг раскинулось бурное море тропической зелени, представленной в основном высокими деревьями с зелеными стволами, которые были буквально опутаны лианами. Из знакомых мне растений я узнал лишь гигантский папоротник. Над моей головой нависло затянутое серыми тучами небо. Лишь кое-где в редких прорехах туч проглядывала его ослепительная синева.
Заросли кишели всевозможной живностью, создававшей довольно сильный шум. Слушать сначала это было необычно, но я быстро привык. Из травы, чуть не задев меня, вспорхнуло несколько длиннохвостых птиц, которых своим внезапным появлением я спугнул.
Внезапно в голову пришла мысль о хищниках, которые наверняка здесь водятся. Я достал пистолет и убедился, что он заряжен. Оружие в моих руках немного успокаивало.
Но, черт побери, мне же надо быть в Коссе! Я был уверен, что всё сделал как надо, но… эти мысли я решил отложить на потом. Сейчас главное было выбраться из этого мира. Я вздохнул, положил руку на амулет, произнес заветные слова и громко воскликнул: «Косс»!
Но ничего не произошло. Я ничего не почувствовал, амулет оставался холодным. Вот так здорово! Меня начала охватывать паника. Но не сидеть же на месте. Надо куда-то двигаться. Может, амулет разрядился или… да мало ли что может случиться.
Я медленно пошел вперед, держа наготове пистолет и внимательно прислушиваясь к раздающимся вокруг меня звукам. Идти было трудно, так как приходилось продираться сквозь заросли. Тропинки в этих чертовых джунглях для меня проложить забыли. Вдобавок едва я двинулся в путь, на меня набросились тучи назойливой мелкой мошкары, от которой не было никакого спасения.
Мне потребовалось всё мое терпение, чтобы не обращать внимания на это малоприятное обстоятельство. Мое продвижение было своеобразным подвигом, и мало-помалу я пробирался вперед. Мне повезло.
Через два часа пути, когда я был вымотан до предела, джунгли внезапно закончились, и я оказался на берегу моря. Вдоль берега тянулась широкая песчаная коса. Пейзаж сильно напоминал необитаемый остров, если бы не одна деталь. Невдалеке от берега стояли на якорях пять кораблей. Корабли были двухмачтовые, паруса были убраны.
На песке лежали три лодки, а рядом с ними горел костер, вокруг которого сидели невысокие косматые люди. Они о чем-то разговаривали, но так тихо, что расслышать их было невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31