– Если демоны прознают, я попрошу защиты Актарсиса.
– Защиты астеров! Нет, парни, я вам точно говорю, этот вампир не в себе. Ему нужна срочная медицинская помощь, – посмеялся надо мной Стас. – Он совершенно…
– Но ведь есть и другая сторона медали! – не стал я дослушивать слова боевика. – Во-первых, вы теперь свободны, ведь Игорь, инициировавший всех нас, мертв. Следовательно, никто из вампиров не смеет претендовать на нас, как на своих… слуг! Во-вторых, Оурос лишился Старейшины, а все мы из этого клана. Если удачно все продумать, то власть над кланом можно сосредоточить в своих руках. Я догадываюсь, нового Старейшину, скорее всего, выберут из числа самых древних ныне живущих оуросов, и мы можем воспрепятствовать этому. Уничтожим несколько древних, посеем страх перед остальными, и клан – боевой клан Оурос – наш!
Интуитивно догадываясь, что хотя бы эти слова должны произвести положительный эффект на Стаса и Леху, я обрадовался, убеждаясь в этом. Лицо Стаса приобрело задумчивое выражение, а в глазах Шокера полыхнул огонек желания… власти. Да, они остались вампирами с присущими им слабостями.
Шокер сказал:
– А ведь и в самом деле наш клан сейчас обезглавлен. Если постараться, то управление можно взять на себя.
– «На себя» – это дело, – согласился Стас. – Но маньякам руль давать не стоит.
Я выдержал его взгляд, а потом решил вновь попытать счастья:
– Мы уничтожим всех влиятельных вампиров клана и перестроим его на новый лад. Сейчас Оурос – боевой клан, но он станет еще сильнее, когда мы поднимемся на войну против Тьмы. Только представьте: один из легионов перегруппировывается и направляет мечи в обратную сторону! Мы вампиры нам не видать Актарсиса, но вместе с тем мы – бывшие люди. И есть шанс стать настоящими людьми, по несчастью вынужденных жить в шкурах вампиров. Если мы переместимся на сторону Света, то чаша весов в конце концов склонится в нашу пользу! Эта бесконечная и никому не нужная война закончится раз и навсегда! Разве не этого вы хотите в душе?
– Опять начал, – презрительно фыркнул Топор. – Будто астеры станут помогать низшим демонам.
– Они будут помогать, – сквозь зубы ответил я. – Но ежели ты окажешься прав, и предлагаемый мною путь окажется тупиком, мы продолжим дело Тьмы.
– Уж больно легко ты меняешь ориентацию, – заметил боевик.
Я отвел глаза в сторону и громко выдул из себя воздух, надув щеки.
Шокер, все еще думающий над чем-то, поднялся вместе с бутылкой мартини.
– Такие дела не решаются за пару часов, – сказал он. – Что-то есть в твоих словах, но этого недостаточно. Пока я не вижу серьезных оснований рисковать головой и становиться врагом Дьявола, поэтому говорю: до поры я нейтрален. Если я приду к выводу, что ты прав и надо вести борьбу на стороне Света, я с тобой. А пока… Стас, пойдем на кухню, попробуем надраться этой дрянью.
Топор сверкнул глазами и ушел вслед за приятелем. Я посмотрел на Макса, который за весь разговор не сказал ни слова.
– А что думаешь ты? – спросил я друга.
– Я думаю, что ты прав, – просто ответил он. – Я всегда был на твоей стороне, и надеюсь, что так будет впредь.
Я поблагодарил его за доверие и поддержку и едва успел попрятать в карманы Медальон и усилитель, как вошел Андрей. Вид у него был чрезвычайно озабоченный. Рассеянно поздоровавшись с нами, он увел меня в сторону и тихо, прильнув к самому уху, сказал:
– Я тут поговорил со знающими людьми. Короче, фигня какая-то получается, дружище.
– В смысле?
– В смысле, твоя проделка на Ленинском проспекте. Тебе, кстати, местные уже дали кличку Гейзер, но это к делу не относится.
– Слушай, о чем ты хочешь сказать? – не понял я, удивленный странным смущением негельноса.
– Понимаешь, какое дело… Ганс в своем роде оказался прав, когда сказал, что ты высвободил всю выпитую мертвыми оуросами кровь. Но там было не десять тонн, как он предположил, а по меньшей мере две сотни.
– Что? Двести тонн? Да там весь проспект по второй этаж затопило бы!
– Большая часть крови ушла через сточные отверстия в канализацию, – объяснил Андрей. – Конечно, верится с трудом, но это почти что факт. Но главное не количество крови, а то, что она собой представляла.
– И что же она представляла?
Андрей замешкался, будто решал, стоит ли мне говорить то, что вертелось у него на языке. Наконец, он принял решение:
– Энергия уничтоженных вампиров каким-то образом замкнулась на тебе. Никто не знает, как такое могло случиться, ведь ты был лишь исполнителем. Вся сила погибших должна была передаться Старейшине Фридриху или, на худой конец, развеяться в пространстве. Но отчего-то ты притянул ее к себе и впитал, как губка воду.
Я почувствовал слабость в ногах, потому что понял слова вампира правильно.
– Я что, стал сильнее на две сотни оуросов?
– Не на две. Гораздо больше. Представь, сколько жизней – людских, вампирских, вервольфских – унес Игорь. А сколько убил Максимилиан!
Я охнул и осел на краешек дивана.
– Как минимум тысяча душ – таков энергетический подарок! – шепнул Андрей. – И, кроме того, теперь ты, получается, еще и Старейшина Оуроса!
– Как так? – испугался я.
– Но тебе же передалась его сила. Контроль над кланом, возможность перемещения в Портал, секреты некромантии – все принадлежит тебе!
Моя голова пошла кругом. Вот чего я никак не ожидал, так это в самом деле становиться во главе какого бы то ни было клана. Не теряя надежды, я спросил:
– Может быть такое, что вы что-то не так поняли?
– Вряд ли, – отмахнулся Андрей. – Твоя аура изменилась и красноречиво говорит о большом энергетическом потенциале. Среди вампиров такой аурой могут похвастаться только Старейшины.
Он сел рядом, критически оглядел несколько пустых бутылок из-под мартини, валяющихся на полу, поднял одну и задумчиво повертел на ладони.
– Кто-то пустил слух обо всем этом. Новосибирск бурлит сплетнями, с округи съезжаются вампиры Негельноса.
– Зачем?
– Чтобы посмотреть на самого молодого Старейшину в истории, конечно! Более того, они считают, что союз между Оуросом и Негельносом уже заключен, но неофициально. Официальная же часть назначена на самое ближайшее время.
– Что?! Но с чего они взяли?
– Я ж говорю, слух кто-то пустил, – угрюмо проворчал Андрей. – Честное слово, творится какая-то чепуха! Судя по тем же самым слухам, официальная церемония заключения вечного союза между кланами и их фактического объединения должна пройти завтра в полночь на площади Революции перед зданиями администрации области. Я вот подумал, не сам ли Фридрих пустил эти сплетни…
– Церемония… – пробормотал я, лихорадочно размышляя над новыми фактами. – Значит, негельносы уже уверены в случившемся объединении и хотят воочию убедиться в этом.
– Именно. И я опасаюсь, как бы в городе не начались беспорядки. Ведь союз пока не заключен, тем более что мы никак не ожидали такого быстрого объявления нового Старейшины Оуроса. Вампиры могут посчитать, что попались на провокацию, а это… чревато.
Андрей в задумчивости пожевал губы.
– Но раз они хотят церемонии, то надо ее провести! – сделал я вывод.
– Ты хочешь встретиться с Фридрихом и заключить союз?
– А почему бы и нет. В конце концов, вы хотели так или иначе подмять оуросов под себя. Теперь задача намного упрощается, ведь у одного клана, каким, без сомнения, со временем станет союз, не может быть двух правителей. Я не готов и не хочу управлять армией вампиров и сложу полномочия, как только союз будет заключен. Это возможно, не так ли?
В глазах Андрея царило удивление наполовину с замешательством.
– Конечно, возможно. Фридрих не будет против, скорее наоборот. Но такие дела не решаются за пару дней.
– А мне хотелось бы закончить все поскорее, – принял я усталый вид. – Бомбы, разборки… Я хочу просто жить и наслаждаться жизнью, а не плести интриги и властвовать легионами. И, сам понимаешь, не горю желанием воочию видеть Фридриха.
Секунду Андрей молча смотрел на меня, а потом взорвался смехом.
– О, я тебя понимаю, дружище! Старейшины – те еще красавчики!
Я тоже нервно посмеялся, зараженный внезапным весельем негельноса. Дела складывались как нельзя отлично.
– Значит, завтра проведем церемонию, и дело с концом, – решил я.
– Окей, – поддержал Андрей, хлопнув меня по плечу. – Тогда я обговорю с Фридрихом детали, а завтра в полночь произойдет грандиозное, если честно, событие. Кто бы мог подумать, что задумка с бомбой обернется такой удачей для нашего клана! – Он встал. – Тебе бы прогуляться надо, проветрить голову. Все-таки много дел свалилось на тебя за последние дни.
Я согласно кивнул.
– Возьми приятелей, погуляйте по городу. У нас есть что посмотреть да куда сходить, чай тоже не пальцем деланы!
– А ты не боишься, что Шокер с Топором убегут?
– Куда им теперь бежать? – развел руки Андрей. – Да и зачем?
С кухни доносились громкие голоса. Должно быть, боевики спорили о чем-то. Не знать, что к нам зашли гости, они не могли.
– Когда ты понадобишься, я найду тебя, – сказал Андрей у двери.
ГЛАВА XV
…когда бриллиантовое небо
Разлетится на куски.
Дельфин.

Мы вышли из главных дверей гостиницы «Октябрьская» в вечерние сумерки зимнего Новосибирска. Повсюду лежал снег, облезшие деревья скривились от напора холодного ветра, завывавшего на углах зданий и в проводах. Несмотря на непогоду, было многолюдно, горожане прогуливались по улицам, закутавшись в теплые одежды, автомобили бесконечно урчали песню внутреннего сгорания, и свет их фар дополнят и без того яркую иллюминацию города.
– Ну и холодина! – ахнул Леха, едва мы покинули теплый холл гостиницы. – Как они здесь живут-то, пингвины долбаные!
– Сибиряки, им в привычку, – отозвался Стас, прячущий нос в воротник плаща. – По телику вообще сказали, что сегодня «тепло»: минус двадцать. Представляю, какая тут температура, когда становится «холодно».
Мы посовещались у проезжей части и решили, что не будем останавливать машину. Все-таки Новосибирск был для нас новым городом, и не пройтись по его улицам казалось неразумным, тем более что холод мы чувствовали постольку поскольку. В склепе Старейшины Максимилиана было гораздо прохладней.
Наши ожидания относительно города полностью рухнули, едва мы завернули за угол и оказались на проспекте Мира – бесконечно длинной и ровной магистрали в восемь автомобильных рядов, разукрашенной фонарями как новогодняя елка. Кстати, приближение Нового Года чувствовалось во всем: витрины магазинов утопали в гирляндах и серебристом дожде, на деревьях переливались цветами россыпи маленьких лампочек, даже обычные фонарные столбы были украшены веточками елей и праздничными украшениями. На лицах людей царило то предвкушение, ожидание праздника, какое бывает только раз в году, в конце декабря. Холодный ветер был бессилен против праздничных настроений и почти не ощущался здесь, на сверкающем иллюминацией, ледяными фигурами и громадными вывесками проспекте Мира.
– Неплохо, – заметил Макс, разглядывая подвешенные к столбам светящиеся елочки. Почти на каждом столбе висела такая вот мигающая иллюминационная елочка, их совокупность настроили таким образом, что казалось, будто по проспекту идут волны света, бегут навстречу движущимся автомобилям правой полосы и обгоняют транспорт на левой.
Невдалеке вынырнул из кирпичных массивов громадный киноплекс – кинотеатр с большим количеством залов. Напротив я заметил трехэтажную коробку гипермаркета с забитой под завязку автостоянкой. Всюду было красиво и хорошо, провинциальность не ощущалась совсем.
И нигде не было медведей, которых так боятся не то что иностранцы, но и столичные жители.
Леха чуть не сломал шею, осматривая футуристические формы киноплекса. Присвистнув, он спросил:
– Может, зайдем?
– Что, кино захотелось посмотреть? – хмыкнул Топор.
– Почему сразу кино. Там наверняка и бары есть, и рестораны, и ночной клуб. Оторвемся хоть!
– Да ну, – отмахнулся Стас, и мы его поддержали. В киноплексе было слишком шумно и многолюдно, а мы нам хотелось более спокойной и располагающей к пассивному отдыху обстановки.
Мы прошли футуристическое здание мимо, потоптали брусчатку тротуара еще квартала два и обнаружили неприметную вывеску бара «Для вас». Заурядное название, если не сказать больше, но все-таки мы решили зайти и посмотреть, что к чему. Внутри нас ждали чуть ли не больничные цвета и такой же запах. За грязной стойкой размалеванная дешевой косметикой девушка протирала пивные кружки и курила. Из восьми круглых пластиковых столиков был занят только один, да и то, скорее всего, сидели за ним хозяева или их знакомые – четверо хмурых бритоголовых бойца в кожаных куртках. Двое из них явно «лица неместной национальности».
– Ну и гадюшник, – брезгливо заметил Стас, отодвигая стул. – Может, поищем что-нибудь другое, а?
– У меня уже ноги сводит от холода, – пожаловался Леха. – Сейчас отогреемся, потом пойдем и поищем что-нибудь другое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42